- Она не страшная! - повторил Александр чуть громче, подняв глаза на лис.
- Но ты ведь сам.. - опешили они.
- Я врал. Может она и глупая, но вовсе не страшная, - помотал головой блондин. Удивлены были все и все внимательно наблюдали и прислушивались к этому диалогу, так же как и я не могла свести глаз с этого придурка. Я не могла понять его. Почему он выводил меня из себя, раздражал, а теперь защищает? Почему? Но следующие слова поразили меня до глубины души.
- Но мы вовсе не друзья, - пожал плечами он и не съев ни капли своего ужина, поднялся и вышел из-за стола в коридор. В общем-то, я знала, знала что мы с ним не друзья, но когда он это сказал на душе стало как-то уж совсем паршиво. Так весело проведя с ним день у меня появилась какая-то слабая надежда на то, что возможно мы сможем нормально общаться с этим оболтусом, но он вдруг разрушил их по неизвестным мне причинам. Неужели я настолько ему неприятна?
Сжав руки в кулаки, я поднялась из-за стола и вышла, догоняя белобрысого придурка.
- Эээй! А ну стой! - рявкнула я, и тот остановился и повернулся, дожидаясь, пока я добегу до него.
- Чего тебе? - спросил довольно равнодушно он.
- Нет, ну ты и козел высокомерный. Разве тебе не было весело со мной? Почему мы не можем быть друзьями? - почти рычала я. Такое поведение было крайне неожиданным и для меня самой...
- Было. Но друзьями быть мы не можем просто потому что друзьями могут быть только те, кто желают этого. Если хотя бы один из них не хочет, это не дружба.
- Хочешь сказать... - комок застрял у меня в горле...
- Да. Ты правильно поняла, я не хочу. Нам лучше не общаться, поняла? Держись от меня подальше, - посмотрел он на меня и я с трудом выдерживая его взгляд, кивнула. Глаза застилали слёзы. Я не понимала, что во мне не так...
- Вот и молодец. Ну давай, я пошел, - улыбнулся он напоследок, а дальше была лишь его плавно удаляющаяся по коридору спина. Я больше не могла терпеть. Очень хотелось плакать... Давно я не чувствовала подобного, но сейчас это случилось и я понимала, что коридор не лучшее место для истерики. И не в силах больше терпеть я вдруг рванулась с места, побежала на мансарду, и уже там, забившись в самый угол, разревелась в голос. Я правда не понимала, что во мне не так, за что этот парень так невзлюбил меня с самого первого дня, почему он даже не хочет общаться со мной, почему люди в этом замке так поступают со мной, одни хотят убить, другие скрывают это от меня... Неужели что-то во мне, что-то, что заставляет всех издеваться надо мной? Раньше такого не было... Так что проблема либо во мне, либо в этом замке и его обитателях.
Я все плакала и плакала. Все слишком накипело. Я вынуждена была прозябать время, которое могла бы провести с родителями, помогать им на войне, а не здесь, в этом идиотском замке, где все только издевались надо мной по неизвестным причинам. Я ничего не понимала, абсолютно ничего и от этого жутко болела голова. Или она болела от всех этих слез?
Проснулась я от противного солнечного света. В первый раз он меня настолько сильно раздражал. Открыв глаза, я поняла, что лучше бы я не просыпалась. Мне хотелось оказаться где угодно, (снова во сне например), но только не в этом замке. Мне было противно. А ещё, я прекрасно помнила, что вчера уснула на полу, но каким-то образом оказалась на кресле-качалке, укрытая пледом. Это было странно и непонятно. Я не знала, кто перенес меня на него, да и одна только мысль, о том, что кто-то видел меня зареванной, пусть и спящей раздражала ещё больше. Вообще ничего было не понятно в этом проклятом замке... Завтрак я разумно решила пропустить и смотрела в окно монсарды. Погода к несчастью была просто замечательная и безумно тянуло на улицу, но я понимала, что ещё рано и Эмили, близнецы, Каин, Сашка и все остальные ещё не разошлись по своим работам. Так слушая бурчанье собственного желудка, я сначала попредполагала, кто же всё таки перенес меня на кресло-качалку и накрыл пледом. Предположений было уйма, но ни одно из них не было подтверждено. Лидирующим в этих предположениях был волчара, наверное потому что это была его мансарда. Вот только если это правда тогда, зачем он это сделал? Пожалел меня?
Затем я вновь нашла его рисунки и с интересом вглядывалась в лица, нарисованных там людей, знакомых и не очень. Эмили тут вышла такой милой, в платье и с розами, вплетенными в волосы, а волосы Эндрю были элегантно зачесаны назад, да и вообще все выглядели очень празднично. Видимо заранее подготовились к тому, что их будут рисовать. И один портрет сильно отличался от всех остальных. Он был просто наброском линий какой-то девушки, по вороту её футболки было понятно, что она ещё из того мира, так как тут такой одежды не было, но вот что было интереснее всего. Лицо девушки было не видно потому что словно какой-то ребенок почиркал по нему карандашом. Странно...
А ещё я так и не нашла рисунок себя, хотя я точно видела его тогда, когда приходила за цветком. Неужели он забрал его или спрятал?
Положив рисунки на место, я поднялась с деревянного пола и подошла к окну мансарды. Да, все уже выходили из замка, отправляясь на свою работу. Наконец я могла выйти из этого убежища. И конечно же первым делом я спустилась в столовую. К счастью, моя порция осталась на столе и я с аппетитом накинулась на неё, словно волк на ягненка. Увлекшись набиванием желудка, я не заметила вошедшего в столовую Каина.
- Я знал, что ты придешь, - подал он знак, и я повернулась, обдав его хмурым взглядом.
- Прошу не смотри на меня так. Я вообще-то хотел извиниться перед тобой. Да, я знал, что у близнецов есть какая-то проверка, но не знал какая потому что единственный не проходил её. Ты можешь спросить это у них, если не веришь. Хотя это конечно не снимает моей вины, ведь я всё таки не предупредил тебя, но я всё равно прошу тебя меня простить... Я очень хочу продолжить общение с тобой!
Говоря это, Каин выглядел очень расстроенным и виноватым, а ещё я чувствовала искренность в его голосе, поэтому, дожевав свой завтрак, я кивнула ему. Всё таки Каин с первого дня помогал мне освоиться здесь, показывал все и был вторым человеком, который вообще начал общаться со мной. Тем более его слова многое объясняли и действительно снимали с него половину вины.
- Извинения принимаются, вот только почему ты не на работе?
- Я как раз собирался, к тому же ты знаешь, мы работаем с отцом в замке.
- Точно ведь, - вспомнила - Ну что ж, ты можешь идти.
- Тогда могу я пригласить тебя сегодня на конную прогулку? Ты ведь умеешь кататься на лошадях?
- Ещё бы, ведь я живу в Граде Эльфов где без лошадей не обойтись, - улыбнулась я, а затем вспомнив, что ещё даже не умывалась и не причесывалась с утра, отвернулась. Каин кажется понял это и чуть улыбнувшись попрощался.
- Тогда я зайду вечером. Не грусти, Маша.
И ежу было понятно, что я нравлюсь ему, да и сам Каин не особо скрывал это. А что до меня? Как я уже говорила, Каин нравился мне, но только как человек и друг, но я не могла ответить на его чувства. Возможно тогда было бы лучше вообще избегать его, но я не могла. В этом замке мне было совсем одиноко и я цеплялась за любую возможность хоть с кем-то весело провести время, и вчера я немного обожглась.
Вот так позавтракав я отправилась на озеро приводить себя в порядок. Без Эми тут было тихо, но как-то совсем неуютно, поэтому, я поспешила уйти. Не знаю зачем, но ноги сами понесли меня на мансарду. Я снова взяла рисунки. Мне очень нравилось их рассматривать. А ещё я очень хотела вновь посмотреть на портрет самой себя. Я попыталась его найти, обыскала всю мансарду, но так и не нашла его, а затем и вовсе усомнилась в его существовании. А вдруг он мне просто приснился? Действительно, зачем Саше было меня рисовать?..
Затем я направилась в библиотеку. Конечно же я все ещё искала способ выбраться отсюда и шерстила книги, пытаясь найти этот сдерживающий амулет, но к сожалению тщетно. Увлекшись поисками, я пропустила обед и очнулась только, когда желудок запел голодную арию. Я направилась в столовую под шумок разговаривающих там жителей замка. Да, все уже как раз пришли со своих работ и ужинали. Честно говоря, чувствовала я себя неловко, к тому же Эмили смотрела на меня большими зареванными глазами и я просто не смогла сесть куда-нибудь в другое место. И когда я села рядом с ней, на лице девушки появилась счастливая улыбка. Честно говоря, пусть мы и знали друг друга совсем немного, я очень привязалась к этой девушке и все это время скучала по ней.
- Маша... Я... Я так виновата, из-за меня ты могла погибнуть... Прости... Хотя понимаю, что это очень серьёзно и словами ничего не изменишь, я правда сожалею, что не сказала тебе. Я не думала, что все так произойдет, - тихо говорила она, чтобы слышала только я и вид у неё был действительно расстроенный. Она так же не хотела терять меня, как и я её, поэтому в знак примирения, я лишь молча прижалась к ней в объятиях, а потом, не выдержав, начала успокаивать и гладить по голове.
- Прощена, - прошептала я, а затем отстранившись улыбнулась - А теперь давай кушать, я безумно голодная.
Краем глаза я заметила довольное лицо Виктора. Помнится, тогда он поддержал меня и сейчас кажется был рад, что у меня все наладилось. Близнецы тоже не стали медлить, осыпали меня извинениями и даже подарили цветы. Конечно, цветами прощение не купишь, но я почему-то кивнула и улыбнулась им, все же было крайне приятно. И я заметила улыбки на лицах всех здесь присутствующих, и лишь единственный взгляд был отстраненным и равнодушным. Саша, не обращая ни на что внимание, ковырял ложкой в тарелке и словно бы не замечал меня.
***
Наконец за весь день я оказалась в выделенной мне комнате с подругой, к которой за такой короткий срок успела привязаться. Мы так легко находили темы для разговоров, да и много общего было у нас, что оставалось только поражаться. Только ради нее и еще некоторых людей, которые мне в принципе понравились, я готова была бы даже остаться подольше, если бы моим родителям не угрожа опасность. А она им угрожала, ибо война...
Я рассказала Эмили про все, что произошло вчера, про мансарду, портреты, про то, как кто-то перенес меня на кресло-качалку и укрыл, пока я спала. Эмили с восхищением слушала.
- Я тоже, думаю, что это Саша. Знаешь, мне кажется, ты ему нравишься, но он не хочет этого признавать, - мечтательно закатила она глаза. Я едва сдержала смех, который так и вырывался наружу. В итоге я все-таки рассмеялась и Эмили обиженно смотрела на меня.
- Я? Этому козлоногому?... Который косит под волка? - едва не задыхаясь спросила я.
- Вот зря ты так о нем! Сама ведь говоришь, что видела свой портрет. Да к тому же он еще спас тебя на той скале и укрыл на мансарде и перенес в кресло.
- А то, что он меня ударил, это ничего? Да он меня вообще терпеть не может! - вновь взбеленилась я, не понимая, почему же этого белобрысого так защищают.
- Он не ненавидит. Он просто старается оттолкнуть... - опустив голову ответила она. В её словах был смысл.
- Зачем? - не поняла я.
- Я не должна тебе это рассказывать... Но когда Саша еще не умер, он был сиротой и жил в детдоме. Сама наверняка догадываешься в каких условиях он рос...
Я кивнула. Кажется я начинала понимать, почему у того такой вредный и несносный характер.
- Максим еще тогда был его другом. Он мне и рассказал обо всем. В общем Саша влюбился в одну девушку, не помню как ее звали. Они даже встречались с ней, пока она его не предала. Кажется она вертела хвостом не перед ним одним. И из-за нее же он и погиб.
- Погоди секунду? Самоубийца? - перебила я девушку, удивленная ее рассказом.
- Нет, что ты! На ту девчонку напали, а Саша с Максом кинулись ей помогать. Да вот только не знали они с кем связались и погибли ни за что, - пояснила она и мое сердце болезненно сжалось.
- Макс сказал, что их убили не сразу. Сначала избили, потом они очнулись в подземелье. Кажется у детдома требовали выкуп. Но никто так и не заплатил, поэтому парням пришлось пережить тот еще ад... Им долго не давали умереть. Поначалу, когда он только оказался в этом мире, он ничего не помнил из прежней жизни, но память плавно возвращалась к нему, пару раз он сбегал из замка, был на грани нервного срыва, но он сильный... И предполагаю из-за пережитого Саша теперь не может перевоплощаться полностью. - рассказала все Эмили.
Теперь я понимала, почему, она его так защищает. Кажется я и сама посмотрела на него с другой стороны. И это была не только жалость...
- Только я это тебе по секрету сказала...
- Конечно, - кивнула я.
***
Когда ко мне зашел Каин, я уже была готова. Помахав подруге, я вышла с парнем в коридор.
- Рад тебя снова видеть, - улыбнулся он. Я с улыбкой кивнула. Мы добрались до конюшни довольно быстро. Конюх встретил меня с улыбкой. Да, я успела перезнакомиться чуть ли не со всем персоналом в замке. Я улыбнулась в ответ и осмотрелась. В стойлах стояли прекрасные молодые лошади, ухоженные и полные сил. Ну и конечно же стоял специфический запах сена и конного навоза. Я перевела взгляд на спутника. Тот держался молодцом, должно быть часто ездил верхом и привык к подобному запаху. Как и я.
Каин тем временем подошел к одной из лошадей и вывел ее из стойла
- Это Изабелла -моя лошадь. Мы можно сказать с самого детства вместе.
Так мило, я не смогла сдержать улыбки.
- А это сегодня ваш спутник - конь Валет, - представили мне пегого красавца чуть моложе Изабеллы.
- Довольно мирный и общительный молодой конь. На нем обычно прогуливаются наши гости.
Я улыбнулась и погладила красавца по щеке. Он прикрыл глаза и подался мордочкой вперед, надеясь на дальнейшие поглаживания.
- Кажется ты ему понравилась, - заметил Каин настраивая седло на своей лошадке. Я смеясь потрепала Валета по мордочке, пока конюх снаряжал его для поездки.
- А у Эмили и остальных тоже есть свои лошади?
- Да, - кивнул Каин и проходя мимо каждой лошадки рассказывал о ней и о ее хозяине.
- А вот этот конь Александра... - слегка нахмурился юноша - Как ты знаешь, оборотням вроде него всегда приходится тяжело с животными, потому что он хищник по природе. Он и Ураган поладили не сразу. Ураган - конь строптивый и гордый, не хотел подпускать к себе Сашу, брыкался и громко кричал. Но оборотень оказался упрямым и настойчивым, каким-то образом сумел оседлать его и даже приручить. Теперь они не разлей вода.
Посмотрев на черного, как смоль, коня я сразу же увидела в нем его хозяина. Они были невероятно похожи. В нем прослеживалась и гордость, и странное изящество, как бы не хотелось этого признавать, что были присущи и Сашке. Я тяжело вздохнула и протянула руку к его мордочке, но тот фыркнул и отвернулся. Точь в точь хозяин! Я усмехнулась и вернулась к своему коню.
***
Прогулка проходила прекрасно. Мы побывали на красивом большом поле, поносились по нему рысью, а затем галопом пустились в прилесок, огибая вырастающие на пути деревья. В итоге, оказалось что Каин куда лучше меня в деле этом деле. Обратно мы возвращались тихим шагом, а Каин рассказывал мне истории про сожителей в замке. Разве что волчару обходил стороной. Не знаю почему. Наверное думал, что я терпеть его не могу и не хочу о нем даже слышать.
Я насмеялась всласть. Истории были довольно забавными из-за чего теперь у меня сводило мышцы лица от смеха.
- Спасибо за прогулку, - улыбнулась я уже в конюшне и кинула быстрый взгляд на жующего сено Урагана. Уж не знаю почему, но при взгляде на него я представляла как Сашку... Который седлает этого гордого коня, также треплет его щеки, как я Валету и красиво мчится по тому самому полю. Это выглядело невероятно красиво и грациозно, но я прогнала эту глупую картинку из головы. Странно, что она вообще появилась.
- Мне и самому очень понравилось. Все это только благодаря тому, что ты составила мне компанию.
Обычно я бы смутилась подобных слов от симпатичного юноши, но сейчас эти слова вызвали во мне какую-то легкую тревогу. Я ничего не ответила, да думаю он и сам понял по моему растерянному и неуверенному лицу, что меня лучше оставить в покое.
Весь оставшийся вечер я провела в библиотеке со светильником и пирожками Марии, в поисках нужного мне освобождающего заклинания.