Книга Четвертая: Теневой повелитель

      Лежа на лике Тобирамы Сенджу, мы наслаждались прекрасным видом на звездный небосвод. Это было невероятное зрелище. Сотни движущихся объектов и еще столько же неподвижных… Все это находилось в какой-то хаотичной гармонии, заставляя с благоговением взирать на этот механизм. Не знаю, о чем думала Микото в этот момент, но я ужасался масштабам окружающего меня Мироздания. Казалось, что оно было бесконечным, необъятным, всепоглощающим. Но это невероятное чувство незнания не вызывало у меня отторжения, а даже наоборот – мне хотелось протянуть руку к этим планетам и звездам, потрогать их своими руками и восполнить пробелы в своих знаниях. Чувство любопытства съедало меня изнутри, но сейчас я не мог отправиться за грань этого мира, как бы не желал. Это все еще выходило за край моих возможностей. Этот мир конечен. В нем ограниченное количество законов и свойств, на которые можно найти ответы, но вот само Мироздание – это иной масштаб. Каждый мир имеет в своей основе свой фундамент, который требуется изучить прежде, чем переходить к более мелким деталям. Физическая и духовная сила – это лишь ограничения для тела. Если мой разум будет свободен от всех стен, а душа возжелает стать чем-то большим, то это определенно случится. Вероятнее всего, это произойдет не сегодня и не завтра, но довольно скоро. Мирозданию нужно время, чтобы пробужденная сила, дремлющая тысячелетиями взаперти, пробудилась.       – Эл, – послышался голос Учиха, которая повернула ко мне голову. Мы лежали на небольшом пледе, который я предоставил немного прихотливой подруге. Я повернул голову в её сторону, с вопросом глядя в её ониксовые глаза. – Ты меня любишь? – с губ брюнетки слетел довольно неожиданный вопрос, заставивший меня напрячься. Я протянул руку, касаясь щеки красавицы своей рукой. Она прикрыла глаза, слегка приоткрыв ротик, как бы давая мне выбор. Я горько усмехнулся, ведь знал, что хочу этого. Эта девушка и вправду нравилась мне. Она была проницательной, умной и хитрой, загадочной, но любящей… В какой-то степени она, Микото, была идеальным воплощением девушки, о которой мечтали многие парни. Я прекрасно понимал, что стоит мне лишь раз поддаться этому искушению, как я не смогу покинуть её нежные руки. Это будет выше моих сил. Сердце и вправду жаждало этого. Было очень соблазнительно отдаться в лапы похоти и получить наслаждение, однако в мозгу было кое-что еще. Проклятый глаз пульсировал, буквально крича, что нельзя так поступать. Это уже не было чувство долга перед Юми, которое я долгое время поддерживал. Не-ет, это было нечто иное… Какое-то знойное предчувствие скверного будущего, если я попытаюсь получить счастье прямо здесь и сейчас.       – Прости… – с печалью протянул я, поднимаясь на ноги. Я доверял своей интуиции больше, чем кому-либо. Она никогда меня не обманывала. Чувство – это чувство, желание присуще любому живому существу, но если я не буду себя сдерживать, то попаду в ловушку этого мира. Уже столько всего сделано, столько всего пережито… Я просто не могу взять и бросить все. Столько крови было пролито, столько слез было выплакано. Если я не добьюсь желаемого, то какой в этом смысл? Слишком много событий вело меня к этому будущему. В прошлом я ни раз отступал от своего пути. Меня нередко сбивало с ног то или иная трагедия в жизни, но сейчас такого не будет. Я буду идти до самого конца, несмотря на то, какие будут жертвы. Да, возможно, в самом конце я останусь в полном одиночестве. Я прекрасно понимаю, что бывают такие случаи, когда цель вовсе не оправдывает затраченные средства на её достижение, однако в данном случае моя цель слишком глобальна, чтобы я имел право на отступление.       – Ты боишься? – неожиданный вопрос Микото заставил меня остановиться. Она будто видела меня насквозь и била по самым важным местам. Боялся ли я связи с ней? Я не знал ответа на этот вопрос. Но я не желал участи своих близких для неё. Да, она та еще засранка, но явно не заслужила подобной жизни. Мне не хотелось причинять ей боль, а больно будет – без этого просто не обойдется. Вроде-как, судьба Учиха уже предрешена, и это должно случиться, однако ирония происходящего такова, что мне искренне хотелось вмешаться в её будущее, ведь я предчувствовал нечто ужасное в нем.       – Нет, – спокойно ответил я, все же разобравшись в своих чувствах. Я повернулся к красавице, что держала в руках сложенный в несколько слоев плед в ожидании моего ответа. Я ухмыльнулся какой-то печальной улыбкой, после чего достал из кармана небольшой сверток, протянув его девушке. Брюнетка не особо решительно приняла мой дар, после чего развернула упаковку.       – Свеча? – удивилась она такому странному и в какой-то степени нелепому подарку. Девушка несколько мгновений изучала подарок, после чего перевела на меня вопросительный взгляд. Она ждала объяснений, и я все же решил, что надо их дать.       – Это не простая свеча. Внутри её основы есть печать индивидуального призыва, – сделал театральную паузу я, удостоившись непонимающего взгляда. Микото явно не могла догадаться, к чему я веду свою мысль. – Скоро начнется новая Мировая Война ниндзя. Не знаю, на какой фронт попаду я, но вряд ли на один фронт с тобой. У хокаге личные счеты со мной, так что он бросит меня в самое пекло. Ты же являешься дочерью главы клана Учиха, так что тебя могут вообще не выпустить на поле брани, ведь ты все еще не родила наследника. Так вот, я не забыл про свое обещание. Если тебе что-то понадобится, то ты можешь зажечь свечу, подав немного чакры в неё. Если я буду все еще жив, то сразу же перемещусь к тебе через призыв, – растолковал я истинную сущность своего подарка собеседнице. Я вновь надел грустную улыбку на свое лицо, наблюдая за тем, как на глазах Микото появляется влага. Я сказал правду, не став утаивать никаких подробностей.       – Не торопи события! Мы с мамой что-нибудь придумаем, и тогда тебе не придется рисковать своей жизнью! – голос Учиха дрожал от страха. Я поднял взор на звезды, не желая смотреть на заплаканное лицо девушки. Это разбивало мне сердце и терзало мою душу, вызывая сомнения. В моем случае сомнения – это непозволительная роскошь.       – Я благодарен тебе, Микото, но есть вещи и правила, которые просто невозможно изменить. Как только начнется война, в руки Сарутоби перейдет полная власть над деревней, так что даже союз Учиха и Сенджу ничего не сможет сказать против его слова. Так уж заведено. Клановые шиноби находятся под защитой своего клана, а вот безклановые… вынуждены страдать, ища пути к выживанию, – прояснил я весьма очевидные вещи подруге. На самом деле, я и сам хотел оказаться в самой гуще сражения. Там я могу не сдерживаться. Врагов будет столько, что даже пробудившемуся недавно двойнику хватит, чтобы утолить голод. К слову, от него-то я и узнал о приближающейся войне. У него была врожденная тяга к битвам и безумию, так что он своим шестым чувством предвидел, когда прольется много крови. Да, точное место и время он назвать не мог, но вот указать направление движения – было вполне в его силах. Безусловно, сейчас я немного приврал Учихе, но сказать ей, что я сам хочу оказаться на кровавом побоище – это было очень глупо.       – Придурок! – закричала представительница прекрасного пола, а мое тело само уклонилось от летящей в меня свечи. Такой реакции стоило ожидать. Вряд ли какая-то влюбленная девушка сможет просто так отпустить своего возлюбленного на верную смерть. Красавица сжала свои маленькие кулачки и опустила голову. Длинные черные волосы прикрыли её лицо, я видел, как она нервно покусывает нижнюю губу чуть ли не до крови. Очень часто люди, страдающие психологически, причиняют себе физическую боль, чтобы отвлечься.       – Дорогая, тебе не стоит так переживать. Я очень силен. Моих сил вполне достаточно, чтобы выжить на этой войне, – ласковым голосом заговорил я. Мне пришлось подойти к Микото и нежно обнять, дабы хоть немного успокоить. Не хватало мне еще сломленной красавицы рядом с собой. Я вообще не люблю смотреть на чьи-то слезы, что уж тут говорить о слезах близкого мне человека? Они просто отдаются болью где-то в грудной клетке. Я все еще человек. У меня есть свои чувства, и каждая встреча с Учихой напоминает мне об этом.       – Завязывай с этим сопельным дерьмом, а то я радугой блевать начну, – послышался недовольный голос злой копии где-то в подсознании. Этот засранец все-таки научился выходить на мысленный контакт со мной, что временами так раздражало. Я скривился от его слов, благо девушка так глубоко зарылось в мою одежду, что не заметила этого.       – Вот умеешь ты портить момент, ублюдок, – рыкнул я на свою темную копию, после чего приступил к успокаиванию красавицы. Ответ мне стал отборный трехэтажный лексикон, в котором присутствовали даже такие слова, о которых я не слышал. Откуда он вообще понабрался такого? Не, он, конечно, олицетворяет всю гниль во мне, однако все же не настолько плохо? Правда же?       – Эл, пообещай мне, что ты вернешься… вернешься из того Ада, чего бы это тебе не стоило… обещай, – пока я разбирался со своей копией в мысленном разговоре, Микото пришла в себя, заставив меня прервать нашу перепалку с двойником. От требований красавицы я нахмурился, а на душе стало неспокойно. Нет, я прекрасно понимал, почему она требует от меня нечто подобное, однако у меня всегда было туго с этим… Обещание, клятвы и данные слова – все это вызывало у меня острое чувство отторжения, ибо когда я делал нечто подобное в прошлом, все шло не по плану, вынуждая меня становиться раком перед миром, однако даже это не помогало мне сдержать обещанное.       – Неужели, тебе недостаточно простых слов? – попытался я свернуть от этой темы, дабы не давать никаких обещаний. Я смогу выжить, но вот вернусь ли я в Коноху – об этом я не могу точно знать. Обстоятельства бывают разными, так что я не хочу гадать, не имея твердой почвы под ногами. Кроме того, это обещание будет сдерживать меня, подобно оковам. Учитывая поставленную цель, это может стоить мне многого.       – Я верю тебе, но мне нужно успокоить свое сердце. Ты можешь назвать это прихотью глупой девчонки, и, наверное, это так и будет, но мне хочется быть уверенной в твоем возвращении, – ониксовые глаза поднялись на меня с надеждой. Я зажмурился. Хотелось выругаться или уничтожить несколько сотен домов, но я не мог отказать ей. Эти глаза… Я просто не мог отказать ей, когда она смотрела на меня так. Вроде-как и чуйка не говорила ничего против, и даже сердце требовало успокоить милашку, однако мозг решительно отказывался от этой затеи… первые пять секунд. А, ладно, к черту все!       – Я обещаю, что вернусь с войны целым и невредимым, – все же дал я это чертово обещание, проталкивая слова через сжатые до предела зубы. Наверное, со стороны это звучало весьма странно, но по умиротворенной улыбке Микото я догадался, что она все прекрасно поняла. После этого красавица резко приблизилась ко мне и решительно навязала поцелуй, на который я ответил без всяких колебаний. Где-то через минуту наш танец страсти подошел к концу. Брюнетка отодвинулась от меня и, сделав несколько шагов в сторону, подняла с земли особую свечу.       – А этим я, пожалуй, воспользуюсь, когда придет время, – со своей ехидной улыбочкой подметила она. Я горько усмехнулся, понимая, что передо мной стоит все тот же человек, что и четыре года назад. Она изменилась лишь внешне, её внутренний стержень остался все тем же. Пугало ли это меня? Не особо. Все же она любит меня и без крайней необходимости не будет причинять вред мне или моим близким.       – Годы идут, а ты не меняешься. Кстати, как проходили тренировки с мамой? – вспомнив о важном нюансе, поинтересовался я. Тут-то я и допустил ошибку. Взгляд Микото изменился, став более серьезным. Я ощутил какую-то угнетающую ауру рядом с ней, и это меня насторожило. Стоило мне взглянуть в её глаза, как ноги невольно сделали шаг назад. В глазах подруги зажегся алый свет. Алый трехтомойный шаринган активировался, смотря на меня с яростью.       – Дорогой, а откуда ты знаешь, что я тренировалась с мамой? – натянув фальшивую добродушную улыбку, уточнила дочка главы клана Учиха. Тут-то я чуть не оступился. Осознание сделанной глупости пришло быстро. Да, в течение четырех лет мы общались при помощи свитков, да вот только она ни разу не упоминала, с кем именно проходят её суровые тренировки. Вот это я накосячил.       – Ах, так мне рассказала об этом Кушина, – попытавшись не выдавать свое волнение, я заговорил спокойным голосом, однако та скорость, с которой я говорил, была выше обычной. Ох, никогда не думал, что я буду оправдываться перед кем-то за столь несущественную мелочь.       – Тогда стой смирно! Стихия огня, Великий Огненный шар! – пальцы девушки задвигались в быстром ритме, складывая печати для техники. Когда все было готово, она выдула изо рта огромный поток пламени в мою сторону. Я же воспользовался моментом и рванул вниз со скалы хокаге. Я мог не уворачиваться от катона красавицы, ведь силы этого ниндзюцу явно недостаточно для того, чтобы пробить мою защиту, однако я решил, что смысла задерживаться больше не было. Я провел прекрасный вечер вместе с Микото, а успокаивать её – это уже выше моих сил. Ладно, если бы это вновь были слезы, но ярость от обиды – это иное. Понятное дело, что в её голове быстро сложилась простая картина того, кто попросил её мать быть очень строгой на тренировках. Ну, не думаю, что у меня будут проблемы из-за этого. Как только она остынет, то сможет здраво оценить ситуацию, после чего поймет, что я делал все ради её же блага. Хотя, по всей видимости, Наоми даже перестаралась, раз в меня сразу же отправили огненный шар.       С такими мыслями я даже и не заметил, как добрался до своей квартиры в общежитии. Я тяжело вздохнул, осознав, что пришел сюда на автомате. Это произошло машинально, ведь сейчас у меня была вполне рабочая лаборатория под землей, где были все удобства для проживания. Достав ключи из печати, я принялся открывать дверь, но звук тихих шагов привлек мое внимание, заставив остановиться. Не успел я обернуться, как к моему горлу было приставлено холодное лезвие.       – Это квартира принадлежит моему другу. Ты уже не первый, кто пытается ворваться в неё, так что у тебя есть два варианта. Либо мы отправляемся в полицию, где тебя повяжут и посадят за решетку, либо ты спокойно уходишь и больше не попадаешься мне на глаза, – знакомый мужской голос раздался над ухом, что вызвало у меня ухмылку.       – А кто это давал торговцу в кузнице право решать такие вопросы? – с усмешкой вопросил я, схватив ладонью лезвие и одним резким движением сломав его на две части. Как только опасность моей жизни миновала, я обернулся, наблюдая за ошарашенным взглядом Ивао.       – Мелкий? Это ты что ли? – выпалил шиноби в отставке, чем заставил меня поморщиться. Ну, не люблю я, когда меня называют как-то так. Это раздражает, ведь я уже вырос и перестал быть мелким!       – А ты все тот же скряга? – ответил я подколкой на подколку, которую парень выдал как-то по наитию. Ну, привычка у него такая была – подкалывать меня без повода. Ответа мне не последовало. Чунин заключил меня в дружеские объятия, сдавив меня с неприличной силой. Да, мое тело было крепким, но его хватка удивляла, ведь он забросил стезю шиноби.       Через десяток секунд Ивао все же отлип от меня и пригласил в свои апартаменты. Я не видел причины ему отказывать, поэтому зашел на чаек. Когда мужчина поставил чайник на плите, он быстро занял место напротив меня за столом, начав расспрашивать про мое путешествие. Я рассказывал лишь то, что мог узнать каждый мой знакомый, предусмотрительно не трогая тему с организацией Проклятых и всем, что их касается.       – Наверное, Ноно-сан до сих пор в госпитале, – слетело с моих губ, ведь в памяти стали всплывать вечера, проведенные с настоятельницей приюта и Ивао. Это были и вправду славные деньки. И пусть я знал, что рано или поздно им придет конец, но я даже и не заметил, как подобное времяпровождение стало чем-то чуждым для меня. Невольно вспоминалась семейная жизнь в деревне Демонов, а внутри все сжималось от мысли о том, как трагично все закончилось. Лучше уж, чтобы погиб я, а не Хируко или Юми. Мой сын многое натворил, но все же он не отринулся от семьи, пытаясь исправить все своими методами. Он не заслужил смерти. А заслужила ли нечто подобное Юми? Я знаю, что она ни о чем не сожалела во время смерти, ведь отдать жизнь за семью – это не самый страшный исход, однако она явно хотела жить!       – Слушай, тут такое дело, – голос друга вывел меня из раздумий. Я почувствовал, что атмосфера в помещении изменилась. Я не сразу понял, в чем была причина этого, ибо хозяин квартиры встал из-за стола, чтобы выключить чайник и налить горячего напитка. Когда же он поставил чашки с чаем на стол, я заметил, что с его лица спала прежняя улыбка. Это меня озадачило, но я не успел задать ни один вопрос, что крутился у меня в голове. – Ноно-сан была отправлена на секретную миссию. Подробностей она мне не сообщила, но попросила приглядеть за детьми в приюте, – как-то не особо уверенно заговорил собеседник.       – Как давно она отправилась на миссию? Кто отдал такой приказ? На ком лежит ответственность? – затопил я серьезными вопросами бывшего ниндзя, который вжался в стул от моего наплыва. Я сразу же подметил это, после чего тяжело вздохнул, сделав несколько глотков горячего напитка.       – Приказ отдавал глава переформированного Корня. Все же она была членом этой организации, пусть и внешним. Отправилась она на миссию более года назад. Прости, что не сообщил тебе об этом, но это была её просьба. Она не хотела, чтобы ты вмешивался во все это, – ответил на часть поставленных вопросов собеседник. Его голова была поникшей, а в глазах читалась лишь одна эмоция – он жалел о своем решении.       – Понятно, тогда завтра меня ждет насыщенный день. Спокойной ночи, Ивао, – допив содержимое кружки парой больших глотков, оскалился я. Выйдя из-за стола, я уже собирался покинуть квартиру собеседника, но тот остановил меня.       – Прошу, не делай глупостей. Она не хотела бы этого, – положив руку мне на плечо, попытался вразумить меня Ивао, однако этого и не требовалось. Мой разум был холоден, как лед, хотя в душе и зажглась ярость от решения близкого человека. Я лишь кивнул ему, ничего более не сказав, и отправился спать.