Арка шестая. Да наступит тьма! Глава 7. Смерть Третьего Хокаге
28 марта 2024 г., 18:00
Данзо открыл глаза в белом помещении. Здесь практически не было какой-то мебели. Предметами интерьера служила кровать вместе с капельницей. Окон в помещении не было, а освещение исходило от какой-то тусклой лампы, которая, казалось, вот-вот перегорит. Ветеран попытался принять сидячее положение, но ничего не вышло. Тело скрутило от боли. Все-таки использование клеток Первого хокаге для него было тем еще бременем. Стихия дерева давала невероятное преимущество в бою, да вот только использовать её также, как Хаширама и его потомки, он не мог. Сила Проклятого вкупе с технологиями товарищей помогли ему стать носителем этой силы и более-менее спокойно использовать регенерацию Бога Шиноби, однако гены Шимуры просто не подходили для полноценного подчинения мокутона. Да, Хеймердингер вместе с Экко задумывались заняться перестройкой его генов, но к этому нужно было подходить осторожно. Нельзя было спешить, да и ученые не могли постоянно заниматься только этим.
– Сколько же я так провалялся? – мысленно задался вопросом Данзо, вспоминая последние события и то, как он потерял сознание. Чакроистощение настигает даже сильнейших мира сего, и он вовсе не был исключением. – Ладно, нет времени на раздумья. – покачал головой ветеран, заметив, как кольцо на его пальце подозрительно мигает. Направив небольшие крохи чакры в печать, Шимура почувствовал, как окружающее пространство меняется. Он оказался в полуразрушенном зале. Мито сидела на диване, покуривая трубку.
– Данзо? Ты все еще жив? – Узумаки ухмыльнулась, заметив еще одного товарища живым, пусть это и была только проекция. – Что случилось? Почему ты не пришел на сигнал помощи? – радость девушки быстро сменилась настороженностью. Ей хотелось немедленно узнать, что произошло.
– Мито-сан, при выполнении поставленной задачи мне пришлось столкнуться с Даркинов. Этот монстр обладал внушительной силой, так что мне пришлось выложиться на все сто процентов. Не знаю, сколько времени прошло, ибо я потерял сознание от истощения чакры, но я связался с вами при первой же возможности. Прошу прощения за задержку. – Шимура постарался уважительно кивнуть, находясь в постели, однако выглядело это странно.
– Понятно. Тебе не стоит беспокоиться по этому поводу. В любом случае, ты бы не смог помочь нам в этой битве. Враг оказался слишком силен. – принцесса клана мастеров печатей тяжело выдохнула, понимая, что ни о каком предательстве Данзо и не думал. Это немного подняло ей настроение и успокоило расшатавшиеся нервы. – Выздоравливай, а затем возвращайся на базу. Организации ты нужен, как никогда прежде. Будь морально готов к тому, что к твоему возвращению у нас произойдет переорганизация. – добавила Мито, грустно улыбнувшись. Она посмотрела куда-то вдаль. Шимура понял, что она смотрит в окно.
– Переорганизация? С кем вы столкнулись? Что вообще случилось? – ветеран сильно заволновался. Гордая и непоколебимая Мито, которая была для него некоторым эталоном лидера, выглядела, мягко говоря, неважно.
– Сейчас это не так уж важно. Тебе просто надо поправиться и вернуться. Это приказ! – Узумаки засверлила подчиненного таким взглядом, что ему стало не по себе. Будь у него возможность двигаться, то он бы сразу пал на одно колено, склоняя голову.
– Я вас понял. – Шимура даже договорить не успел, как связь окончательно прервалась. О переменчивости Узумаки было много информации, но сейчас Мито была будто на иголках. Данзо хотел бы сразу подняться и двинуться в сторону базы, да вот только его состояние оставляло желать лучшего.
Как только он моргнул, то оказался в белой палате, где уже был не один. Ханзо вместе с Нагато стояли перед его кроватью. В их взглядах не было вражды, но синяки под глазами и уставший вид указывали на то, что в последнее время эти двое много работали.
– Кхм-кхм, думаю, я должен начать. – лидер Амегакуре вышел вперед, делая вид, что прокашлялся. Понятное дело, что с респиратором на лице это не было особо удобно. – Мы переговорили с Нагато по поводу случившегося и пришли к согласию. – переведя взгляд на Узумаки, он обменялся с ним положительными кивками. – Мы заинтересованы в том, чтобы избавиться от подобных монстров на своей территории. Если вам понадобится наша помощь в этом, то обращайтесь. – Ханзо говорил с такой уверенностью, будто четко знал, о чем идет речь на самом деле. На лице Данзо ничего не отразилось, ибо он хорошо скрыл свое удивление. Дело в том, что Полубог шиноби прибегал к помощи извне очень редко. Последний раз это было на Второй Мировой войне ниндзя. То сотрудничество позволило Ханзо сохранить свою страну в относительной целостности, хотя некоторые малые поселения и пострадали.
– Что вы знаете о них? – Шимура не спешил давать свой ответ. Прежде чем принимать решение, он хотел постараться узнать истинные мотивы этих двух. Да, Нагато был довольно чист и реально желал мира, по крайней мере, именно так было в отчетах подчиненных. А вот со вторым собеседником все было не так хорошо.
– Это второе существо, с которым я сталкиваюсь. Точнее говоря, в моей лаборатории долго был артефакт с аналогичными свойствами. Сложно объяснить, но чувствовал исходящую от него угрозу. Теперь же я убедился в том, что это вовсе не моя паранойя. Если это оружие попадет в руки живого человека, то тот потеряет контроль над собой. – Ханзо ничего не скрывал. В его голосе было много искренности, да и сам Данзо не заметил каких-то отчетливых психологических трюков в разговоре или манере поведения. Да, это все могла быть великолепная игра, но тогда лидер Дождя бы явно пользовался этим в переговорах, а не просто сидел у себя на Родине последние несколько лет.
– Да, эти существа и вправду представляют опасность, но они могут выбирать в качестве жертвы не только человека. Любое животное может стать их сосудом. – Шимура решил пойти навстречу этим двум шиноби. Вряд ли сказанная им информация являлась какой-то секретной, да и о Даркинах все равно практически ничего было неизвестно им.
– Тогда ограничимся лишь наблюдением за мечом. – Нагато наконец-то заговорил. Этот молодой человек сильно изменился за последние дни. Героическая смерть Яхико дала толчок к его развитию. Она подстегнула Узумаки не только развивать свои навыки ниндзя, но и научиться руководить окружающими. Конан, конечно, старалась ему помочь, но она не была всесильной. Большую часть работы всегда выполнял их погибший друг, а они могли лишь любоваться его трудами, принимая их и за свои, в том числе.
– Можно считать, что мы уже начали сотрудничество? – Ханзо прищурился, протянув руку больному. Данзо не сразу ответил. Его состояние было довольно тяжелым, поэтому он всерьез задумался над этим предложением.
– Да. – все же ответил Шимура и пожал руку, которая подрагивала от повреждений. На самом деле, подобный подход к выполнению поставленной задачи в виде слежки за обладателем глаз Бога позволит ему серьезно продвинуться. Наблюдать из тени бывает полезно, но не всегда. В какой-то момент банальное наблюдение придется свести к общению, а лучше шанса Данзо может и не представиться. Кроме того, Акацуки явно не распались после случившегося. Теперь у них новый лидер – Нагато Узумаки, которого всем премудростям организации обучит Полубог Шиноби. Эти двое в паре смогут дать отпор даже Даркину при желании, а если Нагато сможет освоить силу своих глаз, то баланс сил в мире может резко пошатнуться.
***
Шагая по лагерю, я уверенно продвигался в сторону палатки третьего хокаге. В целом, найти её было несложно. Другой вопрос, что мне пришлось на каждом углу показывать документ, доказывающий то, что я являюсь посланцем с другого фронта. По пути нам пришлось разбить шесть отрядов Облака, которые не давали нам пройти. Также Моргану я не взял с собой в лагерь, потому что у неё была своя роль во всем происходящем. Через несколько минут я уже стоял в палатке Хирузена. Тот лежал на футоне, смотря на меня со смешанными эмоциями. – Эл? Что ты тут делаешь? – ветеран прошлых войн шиноби явно был удивлен моему появлению. Это читалось на его лице. Я же не медлил. Подойдя к постели, я принял сидячее положение для удобства. Мои руки засветились салатовым. – Мне сообщили о том, что у вас тяжелое состояние, поэтому я пришел оказать вам медицинскую помощь. – объяснил я, приступив к изучению тела пациента. Сарутоби нахмурился от такого. Учитывая сложившиеся отношения между нами в прошлом, я бы тоже не доверял подобному ниндзя-медику. – А как ты прошел через лагерь Облака? – поинтересовался он, никак не сопротивляясь моим действиям. Уже понял, что я просто не могу взять и убить его здесь и сейчас. Меня сразу же обвинят в убийстве хокаге, а я явно этого пытаюсь избежать. Если я хотел такого исхода, то не стал бы тратить чакру на лечение. Хирузен сейчас очень плох, пусть и пытается улыбаться. – Лагерь Облака? Я не встретил его по пути. Лишь отдельные отряды. – проговорил я монотонным голосом. Ну, я малость приврал. Лагерь Облака и вправду бы попался у нас на пути, если бы мы не сделали небольшой крюк, но в этом и была вся суть. Сначала нужно было закончить с Хирузеном, отведя от себя подозрения, а уже после разделаться с райкаге и его людьми. – Странно. Ты должен знать, Третий райкаге отличается от своих предшественников. Он на голову превосходит их в плане силы и скорости. Удивительно, что он смог достичь этого за десяток лет… – в этом предупреждении сына Саске я не почувствовал лжи. Да, этот человек был хорошим манипулятором, но мне начало казаться, что он стал меняться к лучшему. Даже жаль, что он умрет сегодня. – Нет, хокаге-доно. Вряд ли он стал настолько сильным за эти годы. – поделился я своим наблюдением с печальной улыбкой. От этих слов Сарутоби дернулся, посмотрев на меня уже совершенно иначе. – Что ты имеешь в виду? – уточнил он с предельной осторожностью, а от моего взгляда не ушло, как его рука дернулась к подушке. Этот вовсе не слух. Некоторые ветераны и вправду держат холодное оружие под подушкой. Так они могут успокоить свою паранойю, которая на войне ни один раз спасала им жизнь. – Ваша система циркуляции чакры серьезно повреждена. Каналы перестали быть столь гибкими, как в молодости, а мышцы… Когда последний раз вы всерьез тренировались? – я взглянул на своего собеседника весьма красноречивым взглядом. Прождав минуту, я понял, что ответа так и не последует. – Если я не ошибаюсь, то нынешний райкаге занял места лидера Облака в довольно молодом возрасте. У него есть хорошая наследная кровь, мотивация в виде поражения и желание защитить свой дом. Всего этого более чем достаточно для быстрого развития. Я вообще удивлен, что вы смогли выстоять в поединке с ним. – я был откровенным в своих речах. Здесь не было ни капли лжи. Хирузен уже не молод, а тот факт, что он уделял работе больше времени, чем тренировкам, превратил его в довольно посредственного ниндзя уровня каге. – Эх, от хорошего ниндзя-медика ничего не получится скрыть. – с грустной улыбкой заговорил Сарутоби, отведя взгляд в сторону. Я понял, что ему было противно от самого себя в эти секунды. Рука невольно дрогнула, сжимаясь в кулак. Я посмотрел на это с сочувствием. Как бы это странно ни прозвучало, но прошло очень много времени с тех дней, когда я искренне ненавидел этого человека. Да, он подставил Узушио. Да, из-за него погибли мои близкие, но без Правителей, Джашина и Бел’Вет ничего бы этого не случилось. Можно сказать, что он стал жертвой обстоятельств, как и я. Можно было бы винить его во всем, но, если быть честным с самим собой, то я не желаю ему смерти. От его действий погиб наставник, друг его предал, а товарищи превратились в голодных гиен, готовых вгрызться в глотку при любом удобном случае. При всем при этом он продолжает занимать пост хокаге и справляется с этим относительно неплохо. Многие бы люди на его месте бросили все и отправились в бар, чтобы запить свое горе и пожаловаться на судьбу незнакомцу, но у этого человека все-таки есть внутренний стержень. Не скажу, что он искупил все свои грехи, однако он ближе прочих к этому. Несколько минут я просто лечил своего пациента, а потом… Потом мои инстинкты забили тревогу. Я вовремя среагировал, словив небольшой кусок металла, летящий точно в голову Третьего хокаге. Звук от выстрела дошел до нас намного позже. Хирузен без капли удивления смотрел на все это, будто бы так и должно быть. – Я отправлюсь за убийцей, а вы оставайтесь здесь. – я встал со своего места и собирался уже сорваться в сторону Морганы, однако на моем локте оказалась мертвая хватка Сарутоби. На его лице была улыбка, однако в глазах читалась печаль и тоска. – Ты молодец, Эл. Надеюсь, тебя ждет светлое будущее. Прощай и не забудь передать от меня благодарность главе клана Нара. – проговорил призыватель Обезьян таким тоном, будто бы это была дружеская беседа. Мой глаз нервно дернулся. Он раскусил меня? Он понял наш план? Нет-нет, все намного более интересно. Этот человек с самого начала знал о том, что его стремятся скинуть с высокого поста. Более того, он прекрасно знал, кому это выгоднее всего. И все же я сильно недооценил его. Он в политике варится уже довольно давно, так что прекрасно понимает её даже получше меня. – Знаю, что уже поздно, но все же… Отправляйся на фронт с Камнем. Мне пришло донесение, что Ооноки выставил свое основное войско. Если десять тысяч придут на фронт, то больше никакой почвы в виде страны Травы под ногами у нас не будет. – было видно, что хокаге уже смирился со своей смертью. Он не приказывал мне, а лишь просил об одолжении. – Я постараюсь решить эту проблему, хокаге-доно. – я выдавил из себя кривую улыбку, после чего отправился в путь. Довольно странно, что он не стал оказывать хоть какое-то сопротивление, раз предвидел это все. Быть может, он уже смирился с неизбежным? Ах, не хочется даже гадать. Это его дело, но как же мне поступить? Я так спешил закончить дела, чтобы отправиться к Мито, а что теперь? По всей видимости, мне придется вновь задержаться. Если отправлюсь к ней сейчас, то Камень точно раздавит всю оборону Листа.***
– Смерть от яда не самая ужасная. Наверное, она даже лучше большинства. Жаль, конечно, ведь я хотел умереть на поле брани, но раз так вышло, уже ничего не попишешь. – это были последние мысли Сарутоби, который уже давно ощутил еле заметный запах яда в воздухе. Соотнести для него все факты было несложно. Сегодня бы он погиб при любом раскладе, так что ветеран решил умереть с миром и без конфликтов. Раз молодое поколение так рвется к власти, так пусть принимает ответственность. Как-никак, это совсем немалый груз, который далеко не каждый может понести, но лучший ученик Тобирамы верил в то, что именно Якуши Эл сможет стабилизировать состояние в Конохе и превратить её в деревню шиноби, которая на голову будет превосходить всех остальных. Мужчина прикрыл глаза и сложил руки на животе. Его страдания в мире живых подходят к концу. Да, были и хорошие моменты, но их было слишком мало, чтобы замотивировать Хирузена продолжать бороться за жизнь. В нем еще четыре года назад угасла воля к жизни, но осталась воля Огня, вложенная в него когда-то наставником. Это единственное, что заставляло Сарутоби браться за работу день ото дня. В лагере тут же поднялась шумиха. Все стали готовиться к битве. Охрана у входа в палатку каге тоже всполошилась. Один из них подошел к Хирузену, на лице которого так и застыла улыбка. АНБУ застыл с капелькой сомнения под маской. Его бровь дернулась. Он уже несколько лет работал с этим человеком. Знал его привычки и особенности характера. Он также сумел разобраться в его харизме. В большинстве своем Сарутоби улыбался фальшиво, пусть и выглядело это довольно искренне. Сейчас же на лице лидера Листа была такая спокойная и умиротворительная улыбка, что мужчине стало не по себе. Именно это сподвигло его подойти к больному слишком близко. – Что? – дотронувшись до горла, он попытался нащупать пульс, которого не было. АНБУ хотел оповестить об этом товарища, стоявшего у входа, но не успел. Упав на колени, он стал задыхаться. Второй ниндзя подбежал к нему, попытавшись помочь, однако сам угодил в ту же ловушку. В следующее мгновение еще два трупа упало рядом с кроватью Хирузена Сарутоби. Все дело было в печати на полу, из которой выходило странное ядовитое вещество, наполняя все пространство в помещении. Из-за полупрозрачности яд было невозможно заметить.***
Через полторы минуты я уже оказался рядом с Морганой. Она довольно скалилась, внимательно смотря на горизонт. В её глазах я видел предвкушение хорошей битвы. Винтовка на её плече подстраивалась под её настрой, становясь все более и более насыщенного синего цвета. – Ты готова? – поинтересовался я, разминая затекшие мышцы. Все-таки сидеть в одном положении несколько минут и лечить уже наполовину мертвеца не так просто, но если бы я халатно отнесся к этому, то меня бы могли раскусить. – О, вот как ты заговорил. Волнуешься обо мне? – издевательски протянула Моргана, оторвавшись от любования горизонтом. Я скривился от таких слов, однако на душе стало как-то легче. Внутри появилось чувство ностальгии. Даже жаль, что все так сильно изменилось с тех славных дней… – Моргана… – я хотел было сказать, что все же дорожу подругой, но мне этого не дали. Четыре пальца, покрытые плотным слоем чакры стихии молнии, пролетели в опасной близости от моего лица. – Щенок! Где мой наследник? – Эй чуть ли не рычал, подобно дикому зверю. Покров чакры стихии молнии становился все более и более плотным с каждым словом. На моих устах непроизвольно появился оскал. Так вот о чем говорил Хирузен! Этот засранец и вправду стал сильнее. Чакры в нем побольше, чем в некоторых хвостатых будет! – Это я взял твоего наследника в плен. Это я убил твоих людей. И что ты мне сделаешь за это? – я нагло провоцировал своего врага, и это у меня получалось. Лидер Облака ничего не ответил, но его лицо исказилось в гримасе небывалой ярости. В этот раз я даже не думал уклоняться от удара кулаком. Все мышцы в моем теле напряглись, и я ответил ударом на удар. По округе разошлась ударная волна, которая вырвала несколько толстенных деревьев прямо с корнем. Земля под ногами пошла трещинами, но мы не переставали давить.
