Мандариновый мальчик

Она бежала. Бежала, спотыкалась, но не обращала внимания ни на грязную юбку, ни на ссадины. Она просто бежала не обращая внимания на проливной дождь и сбившееся дыхание. Наконец, добежав до деревни, она подошла к тому самому заветному дому и ворвалась во внутрь. В другой ситуации она бы постучала, дождалась когда её впустят и с улыбкой поприветствовала бы владельца, но времени просто не было. Когда девушка ворвалась в помещение, промокшая и с почти бешенным взглядом, мужчина пожилого возраста, пивший чай, подскочил на своём месте, расплескав напиток. Он хотел было рассердиться, но увидев состояние гостьи, тут же заволновался, забыв про разлитый чай. –Макино-тян, что случилось? – спросил мужчина, жестом приглашая названную в дом, но она отрицательно покачала головой, пытаясь что-то сказать, однако затруднённоё дыхание очень мешало – Ну-ну, успокойся и скажи, что приключилось? –Л... уфф... – пыталась сказать Макино, а мужчина нежно гладил её по спине, помогая прийти в себя и она наконец сказала то, что напугало и его самого – Луффи!!!

***

Дождь завывал за окном, но даже он не мог приглушить тяжёлые вздохи. Луффи лежал на своём футоне, прогибаясь под сильной лихорадкой. Его лицо было бледно как мел и лишь щёки пылали нездоровым румянцем. Пот лился с него рекой, намочив одеяло, но, несмотря на это, его тело содрагалось от холода. Луффи был не то в сознании, не то в бреду, сильно жмурясь и тяжело дыша, при этом широко открыв рот, будто ему не хватало воздуха. Догра только и успевал вытирать его пот прохладной тряпкой, но это не помогало. Эйс сидел рядом с младшим братом, почти до крови кусая ноготь большого пальца и не смея отвести от мальчика взгляд. Ему казалось, что если он хоть пошевелится, хоть моргнёт, то пропусти, что его младшему брату стало хуже. Было страшно как никогда. Из-за неумения выражать эмоции, он сидел неподвижно, с ничего не выражающим лицом. В отличии от старшего брата, Сабо открыто плакал. Из раскрасневшихся глаз ручьями текли слёзы, а руки крепко сжимали ладонь Луффи. Он тоже смотрел на Луффи почти немигающим взглядом, что бы чуть что, сразу попытаться помочь. Гарп был хмурее любого шторма Гранд Лайн. Дозорный мерил шагами комнату с тех пор, как младшего уложили в постель. Он каждый раз вздрагивал, когда Луффи начинал мычать, смотрел в его сторону, убеждался, что ничего не изменилось и продолжал ходить из стороны в сторону, с каждой секундой всё сильнее сжимая челюсть. Напряжение в воздухе можно было ножом резать. Страшно было всем. А ещё страшнее то, что никто даже не знал чего боится. Ни один не мог представить, что произошло с мальчиком, который ещё утром сиял как солнечный лучик. Самый молодой обитатель дома сейчас сидел в углу настолько тихо, что о нём уж и позабыли. Эйс-младший прижал колени к груди и обхватил их руками, смотря в никуда, а его шляпа закрывала глаза, так что понять, какое у него выражение лица не представлялось возможности. Он не знал, что должен делать и это в равной степени пугало... и бесило. Рыжий встряхнул головой. Ему было не хорошо, голова последние минут пять не переставала кружиться, но он засунул любое неудовлетворение куда подальше и старательно этого не замечал. Рядом с ним сейчас находится тот, кому в сто, если не в миллион, раз хуже. Наконец, всё услышали как распахнулась дверь и увидели в проходе Макино вместе с врачом. –Так, что у вас слу... – начал было мужчина, но как только увидел комнату, его глаза расширились – Святые угодники! Луффи-кун! Что произошло?! –Для этого мы тебя и позвали – резко сказал Гарп, но попытался успокоиться, понимая, что говорит с единственным человеком, который может помочь его внуку – Мы не знаем. В один момент он просто упал и у него началась лихорадка. Доктор подбежал к Луффи и начал осматривать его. С каждой секундой он хмурился всё сильнее. Не отрываясь от осмотра, он задал вопрос: –Луффи-кун в последнее время ел что-нибудь, что выглядело или пахло странно? –Нет – ответил Эйс – Мы сами находим и готовим всю еду, так что он не ел ничего странного. –Тогда я в замешательстве. – произнёс доктор – У него синдромы, намекающие на сильное отравление... –Его порезали – произнёс тихий голос. Все повернули головы к источнику и увидели рыжеволосого мальчика, всё ещё смотрящего в никуда – Недавно на нас напали бандиты и Луффи полоснул по груди. –Полоснули?... – задумчиво произнёс доктор а потом его словно током ударило и он быстро, но аккуратно снял майку Луффи и спешно разматал бинты, старательно замотанный его старшими братьями. Все с удивлением наблюдали за действиями доктора, а Эйс-младший, чувствовавший слабость, лишь приподнял голову. Когда врач закончил, перед обитателями дома открылось жуткое зрелище: рана, бывшая просто царапиной, сильно воспалилась и из неё выделялся гной, вокруг раны расползся тёмно-фиолетовый синяк, сквозь который виднелись чёрные вены. Когда доктор едва-едва коснулся раны, Луффи вскрикнул, заставив врача отдёрнуть руку. –Что это, чёрт возьми, такое!? – в испуге крикнула Дадан. Макино, увидев это, закрыла рот руками, сдерживая рыдания. Что касается Эйса, Сабо и Гарпа... из них просто дух выбило. Их младший ходил с этой раной со вчерашнего дня, а они даже не заметили. Гарп, прийдя в себя, взглянул на, заметно побледневшего, доктора –Ну и? Как это вылечить? – спросил он, сдерживая дрожь. Доктор не ответил и Гарп вновь спросил, более громко и нетерпеливо – Хей, как это вылечить?! –Я...я.. – заикался доктор, а потом снял очки, потёр переносицу и взглянул на Гарпа глазами, полными сожаления – Я не знаю, Гарп-сан. Судя по ране, яд очень сильный и состав его, вероятно, сложный, а я даже не знаю, что это за яд. Я простой деревенский лекарь, я никогда не имел дело с чем-то настолько серьёзным... простите! –Что за дерьмо ты несёшь?! – раздался громкий мальчишеский крик, принадлежащий обычно самому вежливому жильцу дома. Сабо, даже живя в лесу, любил говорить красиво, но сейчас он был не столько в ярости, сколько в ужасе и на манеры ему было, как бы сказать, до лампочки. Врач отвёл взгляд и глаза блондина расширились, когда он тихо прошептал – Нет... Хижина погрузилась в тишину, которую развеял громкий плачь Макино. Девушка упала на колени рядом с бессознательным мальчиком, закрыла лицо руками и громко плакала. Сабо не отставал от неё, повторяя имя младшего брата, словно вот сейчас он проснётся и улыбнётся ему своей ярчайшей улыбкой. Гарп тяжело дышал, схватившись за голову. Его внук, его плоть и кровь, такой маленький и любимый. Герой дозора ещё никогда не чувствовал себя настолько беспомощным. Все бандиты, пусть и не показовавшие этого, но искренне любившие мальчика в соломенной шляпе, были безутешны... А ещё был Эйс. Тот самый Эйс, который сам много раз пытался прибить Луффи, отворачивался и прогонял его, но в конце концов этот маленький комочек счастья вцепился в его душу железной хваткой, подарив ему самый яркий свет. Луффи его смысл жизни! И сейчас... он умирал. Тихое шевеление, которое никто не заметил, привлекло его внимание. Он успел заметить только оранжевые волосы, исчезающие за дверью. Эйс тихо вышел за мальчишкой, сам не понимая зачем. Эйс-младший стоял к нему спиной на расстоянии нескольких метров. Мальчик тяжело дышал, а его кулаки сжимались всё крепче и крепче. Ногти впивались в ладони до крови, а шляпа затеняла глаза. Под дождём он промок до нитки, но, казалось, не замечал этого. Внезапно, сначала тихо, но потом всё громче и громче, из его горла вырвался крик, и он со всей силы ударил кулаком вверх. Знакомые трещины расползались в воздухе, прежде чем поток чистой силы отправился в небо. Удар такой силы добрался до самых небес, прогоняя все облака и открывая вид на небо, усеянное звёздами. В свете Луны, брюнет с веснушками мог видеть, как тело рыжеволосого дрожит и он выглядел настолько маленьким, что казалось коснись его и он разобьётся. Тем временем, внутри Эйса-младшего шла борьба. Все его мысли занимал лишь Луффи и то, что он может исчезнуть. Этот маленький мальчик... Но точно ли маленький?

Вспоминай, вспоминай, вспоминай

Мальчик схватился за голову, сжимая длинные волосы. Из памяти что-то всплывало, но мгновенно ускользало, оставляя лишь воспоминания о том, что мысль была. Но какая?

Вспоминай, вспоминай, вспоминай

Голоса в голове, зовущие его так ласково. Луффи, что дарил спокойствие своим присутствием, что согревал одним именем. Почему его семилетний возраст кажется таким неправильным? Они знакомы? Но откуда? Голоса замолчите! Голова болит. Что это за лица? То бескрайнее море с непонятной погодой. Погодой? Откуда я это знаю?

Вспоминай, вспоминай вспоминай

ВСПОМИНАЙ!

–Эйс-кун – ушей мальчика достиг хрипловатый голос, принадлежащий огромному.. человеку? Нет, не человек, рыбочеловек. –Эйс-сан – воскликнул голос на распев музыканта, который несмотря на свой возраст более ста лет, обращался к мальчику уважительно. –Йоу, Эйс – раздался громкий голос, любивший растягивать букву "р". Стоп, это робот? –Эйс-чан – прозвучал приветливый голос невероятно красивой девушки с дьявольщинкой в глазах, но с такой добротой. –Эйс! – прозвучал весёлый голос... оленёнка? –Эйс-кун – улыбнулся мужчина, с чёлкой, скрывавшей его глаз, от которого всегда пахло табаком и которого Эйс особенно любил. Почему же? Ах да, он отлично готовит! –Хей, Эйс-кун! – крикнул весёлый голос человека с невероятно длинным носом. –Эйс – раздался стойкий, но добрый голос мужчины с зелёными волосами, за которым чувствуешь себя как за каменной стеной. –Эйси! – кто эта прекрасная девушка, что глядит на него с такой лаской и любовью? Хей, её волосы точь-в-точь как и у Эйса! –Эйс! – этот голос раздался от мужчины, чьё лицо было разглядеть непросто, но чем дольше Эйс вглядывался, тем больше видел: загорелая кожа, черные глаза, шрам под глазом, невероятно широкая улыбка. Этот человек... он... он..! –..Папа... – глаза Эйса-младшего расширились, прежде чем он упал на колени, сильно зажмурившись. Сотни воспоминаний, миллионы моментов пролетали перед глазами. И без того шаткое здоровье окончательно сдалось под обрушившимся осознанием. Эйс наблюдал, как мальчик упал на колени, схватившись за голову и неведомая сила подтолкнула его подбежать к мальчику и узнать, всё ли в порядке. Опустившись на колени перед рыжеволосым, Портгас Д. только успел раскрыть рот, дабы задать вопрос, но внезапно голос пропал от зрелища, представшего перед ним... Он проподал. Прямо перед его глазами мальчик становился прозрачным, вновь обычным и вновь прозрачным. Во время этих мельканий, Эйс-младший содрагался из-за тяжёлого дыхания, хватаясь за грудь в области сердца. Когда "мелькания" наконец прекратились, мальчик наконец смог спокойно начать дышать, а Эйс перед ним смотрел на него с дрожащими зрачками. –Да кто ж ты, чёрт возьми, такой..? – почти шёпотом спросил он гостя, но наткнулся на неожиданное. Эйс-младший улыбнулся ему. Той самой дерзкой ухмылкой, которой улыбался Луффи перед охотой. Эйс-младший встал, оттряхнул шорты и посмотрел на Эйса глазами, говорящими, что он знает даже больше, чем Портгас Д. может себе представить. –Эйс, сын короля пиратов – сказал мальчик и Портгас Д. вздрогнул, но рыжеволосый лишь улыбнулся – И я сейчас говорю не о тебе. Скажи, веришь ли ты в путешествие во времени... дядя Эйс?

***

Пробираясь сквозь джунгли, двое мальчишек крепко сжимали в руках железные трубы. Рыжеволосый целеустремлённо шёл, не обращая внимания ни на какие препятствия, старший же следовал за ним на автопилоте. Слова Эйса-младшего – самый большой бред, какой только Эйс слышал в своей жизни и от этого ему хотелось головой биться об стену, ведь этот бред всё объяснял. И сверхъестественное сходство, и манеры, над которыми, скорей всего, поработал "дядя Сабо", и соломенная шляпа. Это не похожая шляпа, а та же самая! И прямо сейчас, Эйс со своим племянником (чёрт побери, до чего же странно звучит!) направлялись в "логово волков". –Чт.. путешествия во времени? И какой, к чёрту, дядя Эйс?! – вскрикнул Портгас Д. – К тебе что, вернулась память? Какая-то она неправильная! –Да, память вернулась... – ответил рыжий серьёзным тоном – Вернулась бы она чуть раньше! Ладно, ничего уже не изменить. – мальчик вновь кинул взгляд на растерянного Эйса – Знаешь, среди пиратов есть поговорка: "В Новом мире возможно всё". Это странно, но сейчас ты просто должен поверить, что сейчас болен не только твой младший брат... Но и мой отец! У Эйса кружилась голова. Здравый смысл внутри него говорил, что этот мальчик ненормальный и нужно идти к младшему брату, но инстинкты буквально кричали, что он говорит правду. А Эйс инстинктам своим доверял. Но это же невозможно! Его младший брат, да ему же всего семь! И это – его сын? То есть, его глупый младший брат заведёт семью? Портгас Д. давно знал, что от Луффи можно ожидать чего угодно, но к этому его жизнь точно не готовила. –Ладно, – вздохнул Эйс, закрывая лицо руками – допустим, просто допустим, что ты говоришь правду. Но ведь, это значит, что с Луффи всё будет хорошо, да? Он выздоровеет, вырастет... –Нет – оборвал его рыжий, глядя в землю – Это... я виноват. Папу ранили, потому что он защитил меня. Если бы меня там не было, вы бы даже никогда не наткнулись на тех разбойников и его бы не ранили. Я изминил историю, из-за меня он был ранен. Поэтому... – Эйс-младший поднял руку, пальцы которой постепенно становились прозрачными – Я за это и расплачиваюсь. –Ты исчезаешь... – взглотнул Эйс, когда его глаза расширились от отчаянного осознания – Его будущее исчезает... –Да, поэтому, это нужно остановить – сказал рыжеволосый, пониже натягивая соломенную шляпу на голову. Он взял две трубки, одну оставив себе, а вторую бросив Эйсу, и направился в лес. –Ты куда это? – крикнул растерянный Портгас Д. –К тем разбойникам – ответил мальчик, вспоминая слова оленя-доктора Всегда нужно иметь противоядие. Пользоваться ядом, не имея возможности его вылечить – самоубийство. –Если они использовали яд, то у них должно быть и противоядие. Меч – это не просто железная палка, а тонкое оружие. Будешь бездумно им махать, сам изрежишся и меч испортишь. –Такой идиот, махающий мечом как палкой, не стал бы мазать его ядом, не имея противоядия. –А, ага... – глупо кивнул Эйс младшему, удивляясь внезапной серьёзности. Тем временем, шестилетний мальчик встал перед хижиной, сцепив руки в замок и поднеся к груди. – Я его спасу, поэтому прошу, дай нам времени, Ника! – Что ты делаешь? – спросил Эйс, всё также не понимающе моргая –Возношу молитву богу Солнца – ответил младший так, словно объяснял какой-то общеизвестный факт – Пошли, нельзя терять время! После секунды промедления и быстрой обработки потока поступившей информации, Эйс, тряхнув головой, понял, что он прав. Взглянув на трубку в руках, он крикнул – Хей, это не моя труба!

***

Бежа по лесу к Серому терминалу, Эйс не мог не думать: какое оно, будущее? Эйс младший был странной смесью. Внешность он взял от Луффи, никаких вопросов, даже стиль одежды такой же, да только волосы рыжие. Это от мамы? Интересно, какая женщина могла полюбить его младшего брата? Наверняка у неё ангельское терпение. А манеры? Сразу видно, Сабо постарался. Кстати, а кто Сабо? Он ведь тоже пират? –Нет – раздался голос со стороны рыжего. –Что? –Я говорю, братец Сабо не пират – повторил младший. –"Наверное случайно вслух спросил" – подумал Эйс, прежде чем спросить – А тогда кто? –Величайший в мире революционер – сказал фруктовик, с улыбкой вспоминая доброго дядю – Ты не удивлён? –Не особо. Сабо слишком много думает о других, что бы быть пиратом – ответил Эйс. В отличии от Луффи с Эйсом, в которых с рождения было какое-то "Йо-хо-хо", Сабо не мог игнорировать бесчестие и несправедливость. Эйс не боялся, что он пойдёт по пути дозора, ведь они защищают тех, кого блондин презирает. К тому же, он слишком свободолюбив. –Кстати, что ещё за "братец"? – поднял бровь брюнет –А, это. Братец Сабо говорит, что когда я называю его дядей, он чувствует себя старым – ответил мальчик и Эйс усмехнулся. Да, вполне в духе Сабо. –Ну, а я? – спросил Эйс – Какой я? Я то уж точно пират, верно? Когда он это спросил, Эйс-младший споткнулся и замер, но потом вновь продолжил путь. –Эм, да, ты пират – сказал мальчик, немного неуверенно –Знаменитый? – не унимался Эйс –Да. В мире нет никого, кто не знал бы "Огненного кулака" –Огненный кулак? Это моё прозвище? – ещё больше воодушевился Эйс – Потрясно звучит! А почему такое? –Из-за твоего дьявольского фрукта – ответил рыжеволосый и поймав потрясённый взгляд своего маленького дяди, улыбнулся – Да, дьявольский фрукт Мера-Мера. Ты человек-огонь. –Офигеть! – открыл рот Эйс в безмолвном восторге. Он может управлять огнём? Вау. Эйс-младший отвернулся, продолжая шагать вперёд и Портгас Д. нахмурился. Всё, что сказал его тёзка звучит невероятно, но что-то на краю сознания не даёт покоя. Врал малец определённо лучше Луффи, но недостаточно, что бы обмануть Портгас Д. Эйса.

***

Приближался Серый терминал. В ночной темноте это место выглядело ещё опасней, чем днём. Кругом были разжены небольшие костры, вокруг которых сидели бездомные: одни разрывались пьяными криками, други старались быть тише воды ниже травы. Эйс-младший взглотнул, немного стушевавшись, но тут же взял себя в руки и пошёл вперёд, Эйс же шёл рядом, готовясь бить морды. Пробираясь сквозь горы мусора, рыжеволосый мальчик споткнулся и схватился за свою майку, начав тяжело дышать. Портгас Д. подбежал к нему, только что бы увидеть, что мальчик вновь начал "мерцать". Спустя несколько секунд, "мерцание" прекратилось и дыхание младшего выравнидось. Эйс опустился рядом с ним на одно колено, положив руку ему на спину. –Ты в норме? – обеспокоенно спросил он, хотя понимал, что это глупый вопрос. Парнишка был совсем не в норме. –Сойдёт, – отозвался Эйс-младший и взглянул на левую руку, которая стала прозрачной почти по локоть – но у нас заканчивается время. Эйс серьёзно кивнул, поднимаясь на ноги и помогая встать младшему. Будущее его брата не исчезнет. Ни за что! Маленький мальчик дошёл примерно до середины Серого терминала, прежде чем остановиться. –Думаю пойдёт – пробормотал мальчишка себе под нос. Он закрыл глаза, глубоко вздохнул и замер, словно прислушиваясь к чему-то –"Что он делает?" – подумал Эйс, но прикрывать не стал. В прошлый раз, когда его "племянник" делал подобное, он разбил воздух. Плавно, Эйс-младший поднял руку и указал ей на восток, не открывая глаз. –Туда – сказал мальчик и когда открыл глаза, Эйс мог поклясться, что увидел, как они сверкнули красным. –Что за?... Что ты только что... –Воля наблюдения. – просто ответил рыжий, как что-то само собо разумюещееся, но бросив взгляд на недоумённого Эйс, поднял брови – Ты не знаешь, что такое Воля? –Впервые слышу... – ответил Портгас Д. внезапно ощутив лёгкий стыд от того, что не знал. Младший смотрел на него такими глазами, будто эта "Воля" была чем-то, что знает каждый – Ист-Блю считается самым слабым морем, конечно мы умеем далеко не всё, что люди в Гранд Лайн – попытался он оправдаться, сложив руки на груди. –Ой, и точно! – теперь смущёно почесал затылок уже Эйс-младший. Идя туда, куда указал мальчик из будущего, они забрели на очень мало населённый, если не пустой, район. А, хотя он был не пустой, вон там крысы были. Упс, ошибочка, крысы были дохлые. –"Я никогда здесь не был..." – вскользь подумал Эйс, оглядываясь по сторонам. Как своеобразная "знаменитость", он думал, что изучил каждый уголок Серого терминала и низшего города, но, кажется, он ошибался. Внезапно, два мальчика услышали шум. Эйс среагировал быстрее и утянул младшего за ближайшее здание. Аккуратно выглянув из-за него, они наткнулись на мужчину, который сейчас был определённо невменяем, о чём говорили многочисленные бутылки сакэ вокруг и одна у него в руке. –"Ну и вонь" – поморщившись, подумал Эйс –"Напоминает дядю Зоро" – подумал Эйс-младший –Арх! Чёртов босс! – вдруг заорал бандит, кинув бутылку из под сакэ в ту стену за которой прятались мальчики. Она со звоном разбилась, чудом не задев детей – Взял и забрал то сокровище себе, а меня кинул! А ведь это я его отобрал! Я единственный, кто не растерялся, когда тот рыжий начал какое-то дерьмо вытворять! –Так – тихо начал Эйс – Сейчас, он самого себя не помнит, лучше и не придумаешь. Сейчас мы максимально тихо пытаемся пройти и найти противоядие, понял? Эйс-младший кивнул, покрепче сжимая в руке трубу и Эйс ещё раз порадовался про себя, что характером мальчик пошёл мать, ведь если бы он пошёл в отца, то даже слушать бы его не стал. Эйс и сам был не против подраться, с таким он разберётся в два счёта, но у них просто нет времени на это. Сейчас на счету каждая секунда. Аккуратно, на цыпочках, мальчики прокладывались за спиной пьяного бандита, старательно осматриваясь по сторонам. Эйс пихнул младшего в плечо и головой указал немного вперёд. В нескольких метрах от них лежала сумка, по всей видимости, принадлежавшая бандиту. Мальчики продолжали двигаться, стараясь производить как можно меньше шума, но будь проклята их удача. Когда до сумки оставалось два несчастных метра, у Эйса-младшего случился приступ "мерцания". Мальчик тут же упал, попутно задевая несколько бутылок. Такое только глухой бы не услышал. Эйс тут же с испугом обернулся, увидя в каком состоянии младший, но вспомнив о собственной ситуации, медленно повернулся в сторону бандита, в упор смотревшего на них. Бандит несколько раз проморгался, безуспешно пытаясь прогнать пелену с глаз. Он уж было подумал, что у него галлюцинации, когда увидел полупрозрачного мальчика, но как только приступ прошёл, глаза бандита расширились. –Хей, да ты ж тот самый пацан! – крикнул он. Будь бандит во вменяемом состоянии, он бы смылся подальше, не желая повторять тот опыт, когда мальчик продемонстрировал силу Гура-Гура, но сейчас, ему показалось, что он намного их сильнее. Прежде чем Эйс опомнился, бандит уже схватил за длинные волосы мальчика. Рыжеволосый закричал и потянулся к голове, из-за чего его соломенная шляпа упала на землю. Портгас Д. уже хотел подбежать, но бандит приставил к шее младшего кинжал. –Только двинется и пацану хана – ухмыльнулся бандит и Эйс замер –"Чёрт" – подумал рыжий –"Я не могу вызвать землятресения, Эйса заденет" Эйс стоял и не знал, что делать. Одно движение и он своими руками погубит прекрасное будущее его младшего брата, своего племянника, чёрт возьми! Отступать нельзя, нападать нельзя, что он мог?! В этот момент, бандита с Эйсом-младшим накрыла волна неконтролируемой королевской Воли.