(Не) спи

Шёл второй день бессонницы. Сколько бы Стелла ни обкладывалась подушками, сколько бы чая ни выпила, сколько бы ни считала звёзды в окне пассажирского вагона, ничто не могло ей помочь. — Может, сделать тебе ещё? — спросила Химеко, но Стелла лишь качнула головой. — Нет, так не годится, ты себя совсем изведёшь! — присоединилась Пом-Пом. Воздух вокруг неё аж потрескивал от негодования, однако и это мало что меняло. Дело наверняка крылось в чём-то другом — том, что находилось далеко за пределами сознания Стеллы. — У меня есть одно предположение. Вельт как всегда выглядел безупречно холодным, задумчивым, но в этот раз в линзах его очков всё же блеснула искра. — Её симптомы напоминают те, которые бывают у «родственных душ». Говорят, в таком случае один не может уснуть, пока не спит второй. Химеко в задумчивости поднесла руку к губам: — Значит, прямо сейчас где-то разгуливает её вторая половинка… — Не исключено. Эффект проявляется после первой встречи, так что этот таинственный некто может быть либо на станции, либо на Экспрессе, либо здесь, на Ярило-VI. — И кто же не даёт ей спать? Кого нам надо уложить? — Пом-Пом встрепенулась с метлой наготове, и тут Стеллу осенило. Вместо ответа она помчалась наружу, в Белобог, через всю его главную площадь и вниз, в самое Подземье. Конечно же, так просто этого человека было не найти. Никто, совершенно никто во всём Камнеграде не знал, куда он запропастился в очередной раз. Даже Наташа, и та лишь пожала плечами, и прежде чем Стелла пересекла порог клиники, сказала вслед: — Прости, что не могу тебе помочь. Это на всю жизнь. Вздохнув, Стелла отправилась дальше, в глубины шахт геосущности. Возможно, её родственная душа проворачивала очередную сделку с шахтёрами, и кто-то из них мог бы подсказать, где его видели в последний раз… Но нет, все как один разводили руками, непременно вставляя в его адрес пару ласковых. Отчаяние зрело в душе Стеллы, давило на мысли тяжёлой плитой поверх многих часов недосыпа. Стелларон внутри неё не позволил бы ей умереть, но любой сон казался лучшей наградой за эти мучения, пусть даже и вечный. Бесполезно: пока её родственная душа бодрствовала, о покое можно было забыть. Поиски привели её в тёмные закоулки Заклёпкограда. Шёпот мёртвого города слился с роем мыслей в единый проклятый хор, забирая остальные четыре чувства за собой в бездну. Перед глазами мельтешили монстры Фрагментума и одичавшие автоматоны, но сражаться с ними не было никаких сил. В ответ они не замечали её, предпочитая и дальше бесцельно бродить по заброшенным улицам. В этом она и сама чем-то походила на них, но нет, у неё была цель, конкретная и неуловимая. Даже поднимать ноги стоило слишком огромных усилий. В какой-то момент они попросту перестали слушаться, и Стелла рухнула на колени прямо перед входом в кафе, готовая расплакаться от нахлынувшего бессилия. Так позорно провалить задание, даже не в битве, а в поисках её же родственной души. — Сампо... — прошептала она, не надеясь на ответ. — Эоны… В вечно насмешливом тоне его голоса наконец проснулось что-то искреннее, и тепло до боли знакомого тела накрыло её сзади, словно плотным одеялом. На миг он стал ей щитом, загородив от чужих голосов и обняв так крепко, как не обнимал раньше никого. В целом мире остались только он, она и тихий стук шестерёнок. — Почему именно ты? Волна смешков обдала её потоком горячего воздуха. — Наверное, так надо. — Ненавижу тебя. Объятия сжались ещё крепче. — Спокойной ночи, Стелла. И они наконец-то закрыли глаза.