Фриссон

Сэм нервно отбивает бит пальцами правой руки, с нечитаемым выражением лица наблюдая за Лэс и Катриной, стоящих около холодильника и обсуждавших что-то. Он напряжён, явно не поддерживая идею того, что агенты Гидры сейчас находятся в Башне. За неё, в принципе, были только Тони, Стив, Наташа и Клинт, но их мнение имело огромный вес, тем более башня принадлежала Старку. Сегодня на срочном собрании Фьюри сказал, что дети — это отличный способ окончательно избавиться от Гидры. Нанести последний, решающий удар. Сэм идиотом не был, глупо было считать, что всё будет легко, только в нереалистичных книгах и фильмах преступные организации или слабые настолько, что любой задастся вопросом «как они вообще так чего-то достигли?», или умные только тогда, когда это удобно авторам и сценаристам. В жизни всё сложнее, добро не всегда побеждает, а те, кто проигрывают, зачастую не зло. Всё намного, намного сложнее. Сутки подростки (для Сэма они всё равно дети, несмотря на то, что все, кроме Ланы и Питера, старше двенадцати лет) не разговаривали, скорбя по Ричарду, выглядя при этом убито. Впрочем, это по словам Стива и Клинта — единственных, кому удалось зайти в комнату к ним. Тони запретил заходить Мстителям туда без разрешения кого-то из команды AST, оправдав свои действия тем, что если они хотят узнать всё про Гидру, то надо создать ощущения комфорта. Но каждый по умолчания понимал, что скорее в том, что он (будем честны — не только) был убеждён, что подростки не собираются ничего делать. (Мария не могла понять, было ли это из-за влияния Лэс, или супергерои дружелюбно (за исключением того крылатого) отключили своих параноиков и вернулись в режим «наивные дети»). Сейчас, спустя неделю подростки могли односложно отвечать на вопросы или благодарить за незначительную помощь, которую оказывали Стив, Клинт и, иногда, Наташа. Все, кроме Питера. Тот сидел в их с Лэнсом комнате, иногда выходя, если кто-то из сестёр (чаще всего Лана) заставляли его пойти поесть. Он был мрачнее тучи, ни разу не произнёс ни слова и выглядел как побитая собака. А у Тони, видевшего состояние мальчика и не имеющего возможности помочь ничем, кроме как предоставить его семье комфортные условия проживания, к его удивлению, становилось откровенно паршиво на душе. Это происходило будто рефлекторно, как если бы любящий отец переживал за своего ребёнка, не зная, что делать. Когда в его голове промелькнула эта мысль, Тони сразу её с лёгким омерзением отмёл — не может быть такого, чтобы у него были дети, чтобы он переживал за чужого ребёнка. *** — Почему Питер не идёт на контакт, что с ним творится? — на четвёртый день, не выдержав, спросил Клинт, на пару со Стивом отловив Лэс одну в комнате. Она тяжело вздохнула, поджимая губы. — Там… В гидре, у нас был куратор. Он обучил нас большинству из того, что мы умеем, Питер его очень любит, — Змея крутила на пальце старое объёмное кольцо, которое никто из Мстителей раньше не видел, — а он отказался бежать. Сказал, ну, вернее, передал нам по мыслям, что останется и обеспечит безопасность нам: будет сообщать о результатах поиска, о спецоперациях, мешать Главным. Питер очень его любит, — повторяет Лэс, — Зимний отвечает ему тем же. Они близки, у нас даже есть шутка, что они женатики. — А близки? — осторожно спрашивает Стив, невольно напрягаясь. А что если у мальчика Стокгольмский Синдром? Какова вероятность, что Зимний (?) не педофил, использующий детей в своих целях? — Что? Нет, не в этом смысле! — Лэс возмущённо хмурится, складывая руки на груди. — Даже не думайте о нём в таком ключе — он помогает и поддерживает нас. Единственный там, — последняя фраза звучит убито, она опускает глаза, сжимая челюсть. — Хорошо, спасибо, — быстро говорит Клинт, видя, как девушка отреагировала, — прости. — Ничего, я понимаю, как это может выглядеть со стороны, просто… это сложно, — Лэс тяжело выдыхает, ставя локти на колени и прикрывая ладонями лицо. Её явно тревожит эта тема, та пытается держать себя в руках, успокаивая дыхание. — Простите, я пойду. Она резко встаёт, не желая показывать свою слабость (нет) посторонним людям, собираясь найти кого-то из семьи. Стив и Клинт смотрят друг на друга, мол, надо идти за ней или нет? В итоге Капитан решает проследить за состоянием Лэс, но не вмешиваться без надобности. Он идёт к комнатам, выделенным для AST, ведя плечами, замечая, что ткань светло-серой рубашки неудобно сидит. В комнате девушек, которые, к удивлению большинства, решили спать все вместе, недовольно бурча, когда парни всё-таки поселились отдельно, Стив видит Виолетту, обнимающую сестру и шепчущую ей что-то на ухо. Замечая его в проходе, она злобно смотрит ему в глаза, рукой проводя по коротким волосам Лэс, щекой прижимаясь к ним. Капитан понимает, что его здесь не жалуют, и его присутствие как бы нарушает их идиллию, поэтому покорно кивает и закрывает дверь, бросая взгляд на Клинта, стоящего у поворота. — У них всё хорошо. *** Виолетта решает окончательно покончить со всем, связанным с Гидрой. Она, будучи достаточно умным подростком для своих пятнадцати лет, отыскивает своих родителей и связывается с ними. Те полторы недели сомневаются в личности девушки, пока не проводят анализ ДНК. И вот, кажется, у неё в жизни всё налаживается, братья и сёстра поддерживают и одобряют решение прекратить общение, но что-то не даёт покоя. Какое-то внутреннее переживание, исходящее прямиком из сердца. Виолетта не может от него отделаться, но старается игнорировать, списывая его на то, что фактически бросает свою семью ради других. Да, Лисса и Андерс её биологические родители, но всю осознанную жизнь она провела с командой ASM, и те однозначно сейчас намного ближе. Тони, узнав, что она уходит, предложил отыскать родителей остальных — гений я или кто? — не зная о специфических возможностях десятилетнего Питера. Лэс отказывается сразу, говоря, что знает кто её родители и уже была у них. Наташа удивляется, как она умудрилась съездить к кому-то без их ведома, на что получает вполне логический ответ: вы были отвлечены, а я сходила на кладбище. Стив и Клинт после этих слов мрачнеют, но молчат. Остальные, сказав, что как только, так сразу, но на данный период их жизни они не готовы к таким встречам, к тому же не у всех родители живы, не принимают предложение. Гарри обещает подумать, говоря медленно, стараясь тянуть время, видя, как Питер не хочет говорить. Но и до него доходит очередь. Говорит, что знает, кто его отец и не хочет с ним видеться. На вопросе про мать его и так тёмные зрачки становятся чёрными, а кулаки сжимаются — её убили десять лет назад в лабораториях Оскорпа, когда похищали меня и Лэс. Это единственное, что я о ней помню.За счёт сыворотки вся жизнь в Гидре осознанная. Питер помнит смерть матери. — Почему ты не хочешь видеть отца? — спрашивает Тони, наливая в стакан сок, потому как не мог распивать алкоголь при детях. Но детьми они не были. — Есть на то причины, Вас не касается, Мистер Старк, — грубо произносит Питер, и голос его наполнен жгучим отвращением. Мария находит старую подземную лабораторию, предлагая сделать её их новой базой, чтобы не жить вместе со Мстителями. Все соглашаются, Катрина и Есения вместе проверяют её на безопасность и придумывают новый дизайн. Стив, Клинт, Наташа, Сэм и Фьюри категорически против их переезда, но Тони, Роуди и, что странно, Брюс, полностью поддерживают команду, свободно обсуждая с ними возможности обустроить всё по красоте, так, чтобы понравилось всем. Не проходит и полугода, как ASM переселяются на свою собственную базу, оставляя недовольных клевать носом. У каждого своя комната, Катрина, сделав всем сюрприз, так как ей полностью доверились, выполнила всё настолько великолепно и точно попала под вкусы семьи, что заслужила больше всех благодарностей и оваций на «новоселье». Основное помещение базы было огромным — около ста квадратных метров, в нём находились и диваны с телевизором, и несколько холодильников с плитой (не путайте с гостиной, совмещённой с кухней), и компьютеры для работы Питера, Лэнса, Гарри и Виолетты, и оружие в стене. В его отдалённой от входа части начинался коридор, ведущий к ванным и комнатам. В правом углу от дверей была небольшая кухня, поставленная там исключительно для Ланы и Лэс, ужасно любящих готовить. Ну и для Есении, чья жизнь не может продолжаться без засахаренной клюквы. Рядом с кухней было помещение, на левой стене которого, если стоять в проходе лицом, был стенд с фотографиями всех, кто дожил до переезда. В основном здесь обитал Питер. На данный момент он сидит напротив стенда с ножом, аккуратно выводя на правой рукеВсе ASМщики — Амбидекстры, люди, которые могут писать обеими руками. «Ричард Пенкире». Кровь, отливающая синиму некоторых пауков синяя кровь. У Питера это частично., медленно капает на пол, глухо об него ударяясь без какого-либо ритма. Для суперслуха это ужасно громко. Питер отчаянно и резко заканчивает последнюю «е», кладя нож на пол. Держась за стену, поднимается, еле передвигая ноги, идёт к фотографиям, останавливаясь и прижимаясь лбом к лицу Зимнего Солдата. — Нам тебя не хватает, — Питер проводит указательным и средним пальцами по кровавому имени, собирая кровь. Он грустно усмехается, выводя сердечко на фотографии Ричарда, — и его тоже. Я так вас люблю. Паук возвращается к ножу, трясущейся рукой поднимая его и двумя размашистыми движениями перечёркивая надпись. Ричард Пенкире всё ещё с ними. *** Прошло полтора месяца с переезда ASM. И если раньше Мстители имели хоть какое-то подобие общения с ними, то теперь только Лэс иногда заглядывала к ним, в основном проводя время со Стивом, обсуждая всё: от войны до цвета обоев в комнате Марии. Бывали дни, когда к ним присоединялись Клинт или Наташа, но с остальными Лэс вела себя настороженно и скованно, поэтому они не предпринимали попыток поговорить или позвать остальных. Лана познакомилась со своей сестрой и бабушкой, всё чаще проводя время с ними, зовя с собой Лэнса. Они навёрстывали упущенные года вместе, гуляя по паркам, поедая как можно больше мороженого и находя новые хобби. ЭмДжей не скрывала своё восхищение тёмными волосами Лэнса, часто шутя, что те когда-нибудь спасут ему жизни, потому что преступник ими залюбуется. Лана учила сестру кататься на скейте, умея это ещё с шестого года. Вместе им было весело, бабушка иногда жаловалась, что уж очень много шума от них, но всегда это делала с искренней улыбкой, радуясь за внучек. — С ума сойти, я и не думала, что у меня такая классная сестра. Всегда казалось, что если ты и выжила, то окажешься кем-нибудь вроде двинутой на чём-нибудь идиотском нахалкой, — выдыхает ЭмДжей, упираясь руками в колени. Они катались на роликах недалеко от дома, шуточно играя на перегонки. — Всё ещё впереди, мне девять, — Лана пожимает плечами, осознавая, что это неправда — её личность полностью сформирована и вряд ли что-то можно изменить. — Точно! До ноября не так много месяцев, надо тебе что-то подарить! Ты постоянно браслеты и кольца носишь, значит, что-то из этого. Давай ты выберешь, а мы с бабушкой купим. Я просто пока не знаю, что тебе понравится. — И как ты это сделаешь? Ты сама-то на два года меня старше, тебе двенадцать исполнилось две недели назад и живёте вы на пенсию бабушки. Не дури, коль не принимаете помощи от нас, так давай без лишних трат. И не обижайся.

***

Достаточно долго Питер размышлял о том, что неплохо было бы, если они начнут патрулировать Нью-Йорк. Хотя бы он и Лэс. Как мутанты. Преступный мир не дремлет, а самые опасные группировки продолжают существовать, потому что вся информация, найденная Щитом, утекает в Гидру, где или связываются с предводителями и договариваются о сотрудничестве, или уничтожают их. Катрина сразу говорит, что готова иногда патрулировать, но будет делать это не так часто и без графика, потому что не хочет брать на себя такую ответственность. Остальные её поддерживают, в основном потому, что не хотят в какой-то момент словить флешбеки с Гидры и сделать всё только хуже. Питер всего за четыре недели создаёт идеальный искусственный интеллект Ричарда, наделяя того голосом бывшего товарища и создавая иллюзию, что тот всё ещё с ними. Клинт, когда узнаёт это во время посещения базы вместе с Наташей — Лэс, прости, Стив сейчас занят, не может прийти, — молча обнимает Питера, поглаживая его по волосам — ты всегда можешь поговорить со мной. Наташа всё-таки умудрилась завести дружбу с Сонатой. Девушки часто проводили время вместе, засиживаясь у Катрины в комнате. Никто не знал, что они там делали, но всегда улыбались, когда понимали, что их сестра счастлива и завела себе хорошую подругу. Шпионка мило им улыбалась, внутренне ликуя, что Гидра не смогла сломать этих детей, сделав их только сильнее. — Лимончик, можешь передать Клинту через Наташу, что мы с Купером задержимся, хорошо? Нам срочно надо научить его сына готовить маффины, — Питер обращается к Катрине, повернувшись к ней полубоком на диване, правой рукой щекотя смеющегося Купера. — Так, грушечка, не называй меня так. А Клинту передам, хорошо. Если что, попрошу Сеню напомнить, она сейчас вас слышит, — девушка указывает на наушник в ухе. — Спасибо, Лимончик, — Катрина кидает в брата закрытым карандашом для бровей, убегая в коридор к своей комнате. Её ловит Дин, захватывая за талию и приподнимая над землёй. Он несёт её обратно в основное помещение, шепча на ушко, что поможет отомстить. Питер, который услышал это, со смехом прячется за диваном, садясь на пол и скидывая к себе Купера, который зашёлся в ещё большем ржаче.

***

Всё веселье прерывается, когда заходит Гарри, выглядевший при этом настолько виновато и загнанно, что сердце невольно сжимается. Катрина уже уехала, оставляя парней развлекаться втроём, пообещав, что если получится, отпросит Купера на ночёвку. Тот понял, что следует личный разговор между братьями, и скрылся в первую попавшуюся комнату, натыкаясь на фотографии каждого из ASМщиков. Он замечает кровавое сердце в углу снимка с Ричардом и догадывается, как оно появилось. Всем было известно, что Питер ещё и метаморфомаг и может изменять свою внешность. Около двух недель назад Купер зашёл к нему в комнату неожиданно, забыв постучаться о дверной косяк костяшками пальцев, и увидел на правой руке огромное количество шрамов, тут же закрыв глаза, потому что парень был без одежды. — Господи… Как бы я хотел помочь вам. В течение трёх часов он сидит напротив стенда и рассматривает лица детей, пострадавших от Гидры, и еле сдерживает слёзы. Отец отказался рассказывать подробности их жизни, которые знал сам, но то, каким разбитым он выглядел в такие моменты, объясняло всё. — Выходи, — дверь резко открывается и в проёме оказывается заплаканная Лана. За её спиной стоит Дин и обнимает сестру, шепча Куперу: — Гарри уезжает. Навсегда. Это не становится чем-то невероятным для него, было ожидаемо, но видеть слёзы на глазах девочки, старше которой он был всего лишь на два года, становится неприятно. Отец всегда говорил, что людям надо помогать, не игнорировать и не обесценивать их проблемы, но что делать в этой ситуации Купер не знал. У Ланы были братья и сёстры, но и те были разбиты последними событиями месяца. Мальчик сделал себе пометку в голове спросить у отца, могут ли они чем-то помочь.

***

Июль две тысячи двенадцатого. С того момента, как семья ASМщиков лишилась троих — Ричарда Пенкире, Виолетты Рейх и Гарри Озборна — прошло почти четыре месяца. Питер создал универсальные костюмы для команды и теперь они спасали Нью-Йорк, кто пешком, а кто летая между высотками. Мстители уже перестали их так сильно подозревать во всём и вся, и для нормального общения без подозрений не требовались способности Лэс и Ланы. Наташа начала больше времени проводить с одними из самых старших в команде — Катриной и Есенией. Девушки втроём часто оставались в комнате Катрины, не закрываясь на замок, зная, что никто из ASМщиков не станет заходить без разрешения. Иногда они уходили куда-то, прихватывая тех, кто не был занят. Так за четыре месяца, не знающие нормальной жизни Лэнс, Лана и ЭмДжей, жившая на скудную пенсию бабушки, вместе со старшими побывали в дельфинарии, закрытом аквапарке, съездили на концерт неизвестной группы, Дина отправили выступать в стендапе (естественно, он взял псевдоним и изменил внешность с помощью Питера (тот мог изменять внешность за счёт мутации. Лила в шутку сказала, что он метаморфомаг, как в Гарри Поттере, но никто не понял)), сходили в кружок танцев и разорвали там всех, записались в волонтёры и помогли найти пропавшего мужчину, Лэнс и Катрина увлеклись паркуром, Наташа и Есения слетали в Россию и привезли оттуда несколько коробок смешных сувениров и историй. На данный момент Питер, Дин и Катрина сидели у телевизора, Лэнс и Лана сидели у ЭмДжей, развлекаясь, Мария с Купером и Лилой была в стрельбище и демонстрировала свои навыки стрельбы из лука, Лэс опять где-то пропадала со Стивом, поспорив с сёстрами, что сможет заставить его сходить на американские горки, избегаемые Капитаном, Есения с Наташей сидели вдвоём в комнате, секретничая о делах в России. — Иногда мне кажется, что Ричард знал всё заранее. Знал, что умрёт, — Катрина положила голову на согнутую в локте руку, второй держа бокал с вином. — Знакомое чувство. Он так себя вёл… И от этого становится хуже. Он же не умел предсказывать будущее. Сказал бы нам, — Дин кладёт правую ладонь на глаза, слегка надавливая. — Сказал бы, — согласился Питер. — Он никогда от нас ничего не скрывал.

***

Полтора года назад. Март две тысяча десятого года. Ричард попытался встать с пола, но резкая боль в теле и слабость не дали ему подняться и на пять сантиметров. Четырнадцатилетний парень почти сжал руку, которой прижался к стене, но её свело судорогой, а голова резко вспыхнула кровью. Ричард прикрыл глаза в попытке сосредоточится, но как только он это сделал, вспыхнула картинка — яркая, режущая глаза и нечёткая. На ней были два нечётких силуэта, гуляющих по парку. Сил на то, чтобы вскрикнуть от боли не хватило. По коридору раздались шаги, Ричарду, на своё удивление, удалось понять, что идут два человека, вероятнее всего — мистер Гриззоли и Мисс Стэкхаус. Если сейчас он не отползёт в лабораторию, Питеру, как лидеру, придётся отвечать за его нахождение в неположенном месте — надо быть в комнате, но не было возможности до неё дойти. — Седьмой сейчас ещё не отошёл от прошлого эксперимента, но мы обещаем, что как только его состояние придёт в относительную форму, мы продолжим испытание, — Мисс Стэкхаус говорила тихо, но властно. — Что, простите, вам мешает работать, Мелинда? — услышав голос мистера Гриззоли, Ричард скривился. Он вздрогнул, когда почувствовал на своём торсе руки Гарри. Шестнадцатилетний парень аккуратно приподнял брата над землёй, медленно и заботливо затаскивая в пустующий тренировочный зал. — Мальчик не восстановился до конца. Не забывайте, что двадцать третья умерла именно из-за перегрузки на организм. Мы не можем допустить такое и с седьмым. Не теперь, когда появился результат, — Мисс Стэкхаус врала. Джесс а-ка двадцать третья не умирала из-за экспериментов — маленькая девятилетняя девочка была в её кабинете лишь однажды, получив обезболивающее после перелома ключицы. Мисс Стэкхаус была одной из двух людей-персонала, относившаяся к детям с сочувствием, у неё были длинные крашенные в сиреневый цвет волосы, красивые зелёные глаза и морщинки вокруг, бледная кожа из-за постоянной и нервной работы и низкий рост, достигший всего ста шестидесяти четырёх сантиметров к её двадцати семи годам. Она изредка давала им действительно полезные таблетки, а не гадость для улучшения способностей, делая перерывы между особо тяжёлыми днями. Эта Святая женщина, как называл её Дин, не без сожаления позволила малышке Джессике принять яд, который убил её. Девочка сдалась вскоре после смерти Максима — её приёмного брата. С года и четырёх месяцев она находилась в Гидре, из-за сыворотки помнив, как умирали люди, забравшие её из детдома. — Есть результат? — удивлённо спросил мистер Гриззоли, на секунду останавливаясь. — Да. У мальчика перед глазами на секунду появляются картинки из будущего. Пока только так, но мы уже идём ближе к идеальному результату. Завтра-послезавтра он сможет этим управлять, а к концу недели чётко смотреть любой момент любой длины. — Это хорошо. Но не надо говорить Главным, пока не достигнем нужного результата. Мало ли, всё исчезнет, а мы уже… дезинформировали. — Я и не собиралась, — возмущённо пропищала Мисс Стэкхаус. — Как вы обо мне думаете? Гарри облегчённо выдохнул, когда двое учёных скрылись за поворотом, и положил голову на плечо Ричарду, прикрывая глаза. Он слегка улыбнулся, сильнее сжимая руками торс брата. — Ты знаешь, что я тебя люблю? — неожиданно подал голос Ричард, еле выговорив слова. — Знаю, конечно. Я тебя тоже, — тихо рассмеялся Гарри и выпрямился, поднимая за собой Ричарда и перехватывая под коленками, чтобы закинуть на плечо. — Пойдём в нашу комнату, пока не поздно. — Спасибо.

***

Ричард привязан к койке, стоящей в вертикальном положении, в его груди прикреплены несколько приборов с иголками, чтобы пропустить через тело сыворотку. Последний такой укол делали ему восемь часов назад, поэтому организм был в не самом лучшем состоянии. Но Мисс Стэкхаус не было на базе, девушку отправили к группе курсантов-стажёров, так как им нужен был врач, кем по образованию и являлась она. Поэтому в трёх метрах от него слева сейчас стоял у аппаратов спиной к нему неприятно знакомый учёный — японец мистер Риццоли, более известный как Вавато, что в переводе с латыни означает «чучело». Его мало кто любил и из персонала, но подход к работе не оставлял сомнений — увольнять нельзя. Ричард глубоко вздыхает, когда чувствует лёгкое покалывание вокруг сердца. Сейчас будут вводить сыворотку. Он уже может вызывать сам видения, но получается это ненадолго; максимальное время — тринадцать секунд. Главным нужен идеальный результат. Ричард зажмуривается, когда по телу расползается увеличивающаяся с каждой секундой боль, а перед глазами летают картинки, сменяясь с бешеной скоростью, пока не останавливаются на одной. Он видит свою смерть. Свою, мать его, смерть. В первые секунды Ричард забывает о боли и улыбается, но обращает внимание на беззвучный для него крик Ланы. Сердце разрывается теперь уже совсем не из-за сыворотки, а видение сменяется другими, всё более ужасающими. Из лаборатории он уходит с синяками на лице и ногах, потому что соврал, что после укола больше не может ничего видеть. Видений нет. Тогда применили ток, на случай, если Ричард врёт, но все ASМщики уже давно могли выдерживать любые пытки, которые использовала Гидра. Вавато пришёл в ярость и вымещать её решил на своём подопытном, избив его чуть ли не до потери сознания. А напоследок сказал, что проверит ещё и позже. Никто не узнает, что он видел. Никогда.

***

Настоящее время. Июль две тысячи двенадцатого. Питер наблюдает, как Тони Старк летит вниз, а сердце выбивает «Пусть разобьётся, пусть умрёт. Как собирался убить меня». Но здравомыслие сильнее большой обиды, поэтому, убедившись, что Тони выжил, он уходит к себе на базу, оставляя Мстителей самих во всём разбираться. Лана его встречает и понятливо кивает, ладонью поглаживая по плечу. — Я к себе в комнату. Лэс осталась там, опять, наверное, со Стивом обжиматься будут. — Фу, не говори так. Не будут они встречаться, — Мария выходит из кухни, передавая Питеру стакан с полезным смузи и внимательно осматривая, дабы убедиться в отсутствии серьёзных ран. На ней сейчас фиолетовая футболка со смешным принтом и красные домашние штаны со смешно свисающими вниз верёвками. — Ты так уверена? — поднимает бровь Лана, сложив руки на груди. Весь её вид выражает скептицизм, но она с интересом смотрит на сестру. — Надеюсь на это. Он мне не нравится. — Мне тоже, если что, — Виолетта появляется из своей комнаты, прожигая взглядом брата. — Ты как? — Жив. Сейчас пойду отсыпаться. — Давай, — Мария забирает пустой стакан, обнимая Питера и целуя в висок. — В следующий раз, коего, я надеюсь, не будет, предупреждай, перед тем, как влезать в бой с Асгардским богом и его зверушками. — Я бы так не сказал, но ладно.

***

Питер просыпается через семнадцать часов. В голове сумбур, руки и ноги болят, а в комнате точно кто-то есть. Он открывает глаза и смотрит в сторону окна, где на подоконнике сидит Лэс с сигаретой в зубах. — Ты же собиралась бросить? — И тебе привет, — ухмыляется Змея и спрыгивает на пол, подходя в кровати брата и садясь на край. — Старк то ли в коме, то ли в серьёзной такой отключке. — Поясни. — Он не очнулся после падения. Брюс предполагает, что космос не очень хорошо повлиял на него. Ещё и палладий с реактором. Есть вероятность, что он не очнётся, — Лэс тяжело вздыхает. — Мстители нашли исследование Говарда Старка на схожую тему, но бумаги старые и не подлежат восстановлению. Там ничего не разобрать. — Очень интересно, — безразлично тянет Питер, демонстративно складывая руки на груди. — Пит, я понимаю, что ты его не любишь… в связи с некоторыми факторами твоего рождения, но, пожалуйста, он же спас множество людей. — Ага, а сына убить хотел! — грубо восклицает Паук, но тут же смягчается, обнимая сестру. — Ладно, что от меня требуется? — Ты же гений, да? — Допустим. — На уклончивый ответ я и рассчитывала, — улыбнулась Лэс и прижала брата к себе сильнее. — Посмотри на документы, может, есть какой-то способ. — Хорошо, только ради тебя. *** — Охренеть, да легче машину времени создать, чем это понять! — хмыкает Питер, кидая папку обратно на стол. Он оделся в светло-серые свободные штаны и чёрную футболку, поверх которой была накинута тонкая кофта насыщенного зелёного цвета. — А ты можешь? — неожиданно задаёт вопрос Клинт, на которого тут же посмотрели как на идиота. — Клинт, ты головой ударился? Ему одиннадцать только стукнет в следующем месяце. Какая машина времени? — громко говорит Тор, но получает насмешливый взгляд от Наташи, которая, проводив больше остальных времени с командой Питера, уже знает, что мальчик намного умней, чем кажется. — Что? — А то, Мистер Тор, что в теории я вполне могу это сделать. Такая мысль проскальзывала у меня ещё в девятом году, но у меня не было времени, да и тогда я был слегка глупее. — Питер задумчиво трёт подбородок, вспоминая, какие наброски формулы у него были в восемь лет. Может, они не настолько тупые и ему не придётся начинать с нуля? — Очень хочется матерится, но здесь дети, — шокировано выдаёт Клинт, не особо сомневаясь в словах мальчика. Алё, он ходить по стенам может и знает умопомрачительно много тактик боя. А стреляет как! — Я бы не назвала Питера ребёнком, — Наташа подходит ближе к парню, вставая за его спиной и с удовлетворением замечая, что тот не напрягается. — Так я и не про него, — хмыкает Клинт, со смешком на губах смотря на Стива. — Если уж я-то в свои девяносто четыре ребёнок, то кто ты в сорок восемь? — не оскорбился и не остался в долгу Капитан, наклоняя голову. — Иди в… — Я пошёл. Мне надо работать. Меня не отвлекать ближайшие три дня — будет создаваться начальная формула. Или конечная, если получится, — Питер резко встаёт, направляясь к выходу. За ним идёт Лэс, мысленно сказав каждому в комнате: он когда работает ничего не ест и не пьёт. Будем следить за ним. А вы пока наслаждайтесь жизнью. Клинт, передавай привет детям и Лоре.

***

На создание машины времени ушло несколько недель. Питер работал на износ, сам не понимая, зачем это делает — Старк однозначно его бесил. Все, кто были на базе, так или иначе следили за его питанием, смирившись с тем, что спать уложить не получится — Питер умел блокировать способности Дина, Лэс и Ланы, даже в кооперации друг с другом. Лэнс, ЭмДжей и Лана приносили суп, пироги и лазанью, которые готовила старшая миссис Джонс; Лэнс с Дином заказывали фаст-фуд раз в неделю на всех, чтобы попытаться заинтересовать брата; Лэс с Есенией готовили шаурму и засахаренную клюкву; Мария и Соната контролировали приём пищи, несколько раз даже связывали Питера, когда он был на грани голодного обморока. Как правило, это происходило раз в две недели, так как он был не совсем глуп и понимал, что если не будет есть вообще — только замедлит работу. — Я не могу понять, для чего я это делаю? — Питер положил голову на сложенные на столе руки, чуть двигаясь влево, чтобы не задеть тарелку с борщом (бабушка Джонсов имела славянские корни). — Я, мать его, ненавижу Тони Старка. — Стив, выйди, пожалуйста, — спокойно произносит Лэс, подходя к брату и наклоняясь вперёд, обнимая за грудь и целуя в макушку. Когда дверь бесшумно закрывается, она начинает: — Ты делаешь это, потому что он — твой отец. — И ненавижу я его за это же, — бурчит Питер, закрывая глаза. — Я понимаю. Но ты всё равно чувствуешь к нему что-то кроме ненависти. Меня это, конечно, не радует, потому что не могу понять, как можно простить отца, который отправил твою мать на аборт, но эй, Пит, это твоё дело. Ты видишь, что он изменился, сейчас Старк герой, — Лэс отстраняется, когда чувствует, что парень под ней двигается. — А если бы он принял её тогда? — поднимает голову Питер, поворачиваясь к сестре. — А если бы они остались вместе? Может быть, она была бы жива? — он встаёт с кресла, красными глазами смотря на Лэс. — У меня могло быть детство, понимаешь? Сейчас я бы не был грёбанным убийцей в одиннадцать лет! Понимаешь? Я просто хотел быть нормальным ребёнком! У меня могла быть мама! — Иди сюда, родной, — Змея сжимает губы, ловя бросившегося в объятия мальчика, сильнее прижимая его к себе. Тот тихо плачет, наверное, в первый раз за последние три года. — Мальчик мой, всё хорошо, мы рядом. Ты абсолютно точно заслуживаешь лучшего. Питер, ты самый светлый из всех нас, у кого, как не у тебя есть шанс на нормальную жизнь. Ты уже ничего не изменишь в прошлом, но можешь спасти будущее. Попробуй, как будешь готов, поговорить с Тони. Запомни: мы рядом. — Я знаю, знаю, — Питер слабо улыбается, сильнее обнимая Лэс, пальцами левой руки сжимая правое запястье. — Но моя семья вы, а не он. Но, — тут же исправляется, почувствовав недовольство, смешанное с нежностью, исходящее от сестры, — я обещал попробовать побороть себя. Ничего не обещаю. — Вот и хорошо. Я люблю тебя.

***

— Точно не нужна помощь? — когда Стив спрашивает это в седьмой раз, Лэс окончательно бесится и, используя свои силы, затыкает в Капитане эту мысль. Понятное дело — волнуется, и это даже приятно, потому что… Потому что приятно. И Лэс точно не уговаривает себя поверить в то, что за беспокойство Наташи приятно точно так же. В прошлое, а точнее в сорок пятый год, отправляются Питер — он хочет поговорить с Говардом Старком и проверить кое-что, о чём говорить отказывается; Катрина, потому что желает поговорить с Баки Барнсом, как единственная посетившая музей, посвящённый Капитану Америка и заметившая сходство между Зимним и Барнсом. Просто надо убедиться, что это два разных человека; Мария, так как именно она отсканирует нужные документы, чтобы спасти Тони Старка; Лэс, которая просто хочет посмотреть на Бруклин сороковых. Лэнсу и Дину там делать нечего, Лана остаётся с сестрой и бабушкой, а Есения собирается пойти с Наташей в боулинг. И всем нет дела до того, что в настоящем пройдёт всего секунда, в то время, как Питер с семьёй может провести там хоть месяц. — Ещё один вопрос к Питеру: как ты собираешься заставить Старка старшего поговорить с собой? Прости, но ты не смахиваешь на взрослого парня, который знает хоть что-то, что было бы интересно ему, — задаёт логичный вопрос Клинт, сложив руки на груди. Питер загадочно улыбается, заносит руку за голову и сжимает шею. Тут же он становится выше, лицо мужественнее, и уже не выглядит как ребёнок одиннадцати лет. Все двадцать точно. — Я бы удивился, но ты создал машину времени, — хмурится Брюс, в то время, как Наташа и Клинт переглядываются между собой. — Ладно, милые мои, не прощаемся, — Питер улыбается, Есения, стоящая недалеко от них, тянет за рычаг, полностью уверенная в своём брате. Он не мог совершить ошибку. Никаких проблем при перемещении не должно возникнуть. Катрина с замиранием сердца смотрит на стены туннеля, в котором оказалась, паря в воздухе. Квантовая физика непонятна ей от слова совсем, так что ничего не имело никакого значения, в отличие от того, как всё воспринимает Питер, потративший огромное количество времени на создание машины времени. Через несколько секунд ASМщики чувствуют сильную тошноту и головокружение, закрывают глаза из-за увеличивающейся скорости. В какой-то момент гравитация возвращается, Катрина чувствует, как приземляется на что-то твёрдое, и как приземляются на неё. Резко выдохнув от неожиданности и веса на груди, она открывает глаза. — Не больно? — спрашивает лежащая на ней Мария. Катрина отрицательно мотает головой, видя, как раздваивается силуэт сестры. — Мария, советую слезть, кое-кто соврал, — Питер легко улыбается, одним рывком поднимаясь на ноги и протягивая руку Марии. Та благодарно принимает её, поднимаясь с земли, но тут же садясь на корточки. — Отдохнёшь или можешь идти? — Могу идти, — сипит Катрина, прищуриваясь. Тупая боль в затылке и всё ещё двоящиеся силуэты явно не слишком согласны. По сути, она и не врёт, так как идти может, но с трудом скрывает своё состояние. — Враньё, — в этот раз говорит Лэс, отряхивающая бежевоё пальто от снега. На улице тепло для зимы, но лучше перестраховаться, так как эта информация в две тысячи двенадцатом году была неизвестна. А на дворе ноябрь. Мало ли, замерзать не особо хочется. — Соната, мы не в Гидре. Тебе необязательно притворяться, что всё хорошо и ты можешь работать дальше. Мы в реальном мире. Здесь существуют такие понятия, как боль и страх. Можно не скрывать боль, можно бояться, понимаешь? Катрина лишь кивает, закрывая глаза, Мария подползает ближе, кладя её голову себе на колени. Лэс садится рядом на колени, скрепляя руки в замок и с умиротворением наблюдая за расслабившимися сёстрами. Питер же наоборот, встаёт подальше, чтобы наблюдать за проходящими мимо людьми. Улица не людная, максимум пару человек за полтора часа, — предупредил Стив, когда план только обговаривался. Сейчас Лэс может осмотреть её: несколько двухэтажных домов, стоящих в двух метрах друг от друга каждый, напротив них будет небольшое здание, там был магазин, но закрылся в сорок втором, может в начале сорок третьего. Не помню. В домах люди живут, но чаще дети убегают гулять в другой двор, а взрослые круглосуточно на работе, — комментировал Капитан, предаваясь приятным и не очень воспоминаниям, — так что вероятнее всего вас никто не заметит. Катрина отдыхает недолго, через семь минут будучи уже в строю. Она встаёт с колен младшей сестры и бодро улыбается. Глаза сверкают живым интересом, вспоминает, с какой целью переместилась сюда. В Бруклин тысяча девятьсот сорок пятого года. — Идём. Не стоит терять ни минуты, — потирая ладони друг об друга, возбуждённо говорит Катрина. Питер странно на нёё косится, мол, сколько мы здесь не пробудем, для нашего времени пройдёт всего секунда. Будто это её волнует. Важно доказать себе, что Джеймс Бьюкенен Барнс, сержант, лучший друг Стива Роджерса, отважный боец и просто хороший человек (по словам Капитана конечно), и Зимний Солдат, оружие Гидры, их куратор, кто-то ближе, чем друг, брат и отец, кто-то родной, близкий сердцу — это разные люди. Семья идёт к бару, в котором, по достоверному ископаемому источнику, должен отдыхать Говард Старк, осматриваясь вокруг и оценивая обстановку. Тихо, на них никто не обращает внимание, территория безопасна. Питер уверенно открывает дверь, подмигивая Марии, отошедшей в сторону, чтобы в будущем пробраться в мастерскую Старка и отсканировать документы. Как заметил Клинт, вчетвером идти нет смысла, но трое из них преследовали свои цели. Дождавшись, пока дверь бара тихо закроется, скрывая за собой людей, Катрина хватает за руку Лэс, разворачивая к себе и быстро шепча: — Ты должна пойти со мной.

Несколько часов назад.

— Стив, — протянула Есения, качаясь на стуле, — а где был ты в тот вечер? — Ох и задала ты мне вопрос, — нахмурился Капитан, опираясь головой на согнутые в локтях руки. — Думаешь я помню? — Есения пожала плечами, быстро теряя интерес, а вот Лэс наоборот, заинтересовано повернулся к ним, отвлекаясь от болтовни Лэнса и Ланы. — А ты подумай хорошенько, может вспомнишь. Это было девятнадцатое ноября. Сорок пятый год. Вскоре, после того, как ты спас своего друга… — Баки, — подсказал Стив, более оживлённо вспоминая, что отразилось на его лице. Есения хитро ухмыльнулась, наблюдая за этим и переглядываясь с Наташей. — Вероятнее всего, мы были у Баки дома. Может, у меня. Мы только вернулись, отбоя от девушек не было, все хотели посмотреть на Капитана Америку и его лучшего друга, — он произнёс это с каким-то отвращением. Ну конечно, раньше-то его не особо жаловали, а теперь липнут, как нагло и эгоистично, скривилась Лэс. — Лезли не все, но их всё равно было много. И… о, вот оно! — ярко улыбнулся Стив, с энтузиазмом поворачиваясь в сторону девушек. — Мы отмечали день рождение одного из товарищей, поэтому были на улице. От бара, в который вы пойдёте, это кварталах в трёх налево, если стоять спиной к дверям. — Спасибо, — подняла уголки губ Есения, хмыкая, замечая взгляд одной из своих старших сестёр.

Настоящее время (сороковые года)

— Мне надо тебе кое-что показать, хорошо? — Ещё спрашиваешь, Соната, я с тобой куда угодно пойду, — поднимает брови Лэс, отводя в сторону свободную от хватки руку. Катрина кивает, разворачиваясь и не выпуская чужого запястья, идёт налево от бара. Опровергнуть теорию хочется как можно быстрее. Поднимается несильный ветер, люди, которых в этом районе значительно больше, прикрывают головы капюшонами, продолжая с весельем разговаривать с родными и друзьями. Пройдя домов девять, Катрина останавливается, будучи ознакомленной с тем, что змеи на зиму впадают в состояние гибернации. Лэс, конечно, такое не светит, но были моменты, когда ей становилось неожиданно плохо на холоде. Кожа бледнела и слоилась, глаза застилало пеленой, замедлялось сердцебиение и дыхание, как выяснилось позже, и метаболизм. — Порядок? — бегло спрашивает она, наконец разжимая пальцы и отпуская руку сестры. — Ага. Голова чутка кружится, но это скорее побочка туннеля. — Хорошо, пойдём. Когда они оказываются в пятнадцати метрах от Стива и Баки, Лэс сдавленно охает, а Катрина тяжело выдыхает. — Охереть, как ему идёт форма, — выдаёт Лэс, но Катрина чётко слышит в её голосе сарказм, понимая, что в данную минуту Стив волнует её в последнюю очередь. — Я хочу убедиться, что это разные люди. — Ты сама в это веришь? — Надеюсь. — Ага. Удачи, — скептически усмехается Лэс, выглядя при этом хмуро. Думает. — Не хочу верить, что ещё и ему сломала жизнь Гидра. Всю жизнь наивно надеялась, что Зимний создан из ничего. Просто искусственное тело. Поверить не могу, что это неправда, — Катрина по привычке начинает расчёсывать внутреннюю часть локтя ногтями, не замечая этого за собой. Лэс аккуратно отводит её руку, в поддержке сжимая. — Всё ещё возможно, что они просто похожи. — Надеюсь.

***

Мария влезает в окно мастерской, оставив за собой двух ничего не заметивших охранников, оставленных здесь из-за щита Капитана Америки. Взгляд пробегается по помещению, останавливаясь на двери в личный кабинет Говарда. Там и должен быть сейф со всеми документами. Открыть дверь не составляет труда, искусство вскрытия замков они прошли ещё в две тысячи третьем году. Вскоре после введения очередной сыворотки, позволяющей им осознавать всё в столь нежном возрасте. В кабинете беспорядок, как и везде, где работал Старк-младший. Вероятно, это семейное. Тихо, без слов, Мария проходит вглубь, присаживаясь перед сейфом. Самым обычным, с замком. Где это видано, чтобы агент (бывший и невольный) Гидры, да не мог взломать самый обычный сейф? Никто такого ещё никогда не видел и не увидит. Все агенты Гидры перед поступлением проходят тщательную проверку и обучаются всему, что должны знать и уметь. А ASМщики в ней провели всё детство. Мария достаёт из потайного кармана отмычки, ухмыляясь тому, что здесь подойдёт и старый способ, без взламывания сети и проникновения в электронный центр безопасности. Иногда приятно работать со старым, а не новым и навороченным. Меньше чем через сорок секунд замок падает на пол, а девушка недовольно выдыхает — медленно. — Надо будет потренироваться дома. Попрошу Дина помочь. Из мастерской слышатся быстро приближающиеся шаги.

***

Катрина, пьяно улыбаясь, слегка шатаясь, идёт вперёд, скрывая ухмылку. Она хватается за голову, будто та сильно болит, и наклоняется вправо. Сильные и ловкие руки тут же ловят «пьяную» девушку. Та поднимает свои глаза на поймавшего её и продолжает улыбаться во весь рот. — Мой друг про тебя рассказывал. Ты же Дерек, да? Парень удивлённо вскидывает брови, кивая. — Он сказал, что вы вместе в сто седьмом были. Лео. Его зовут Лео Грайт. — Да, помню такого, — говорит Дерек, ставя Катрину на руки и аккуратно придерживая её за плечи. — Представь, я и не надеялась его снова увидеть. А так люблю его… — протянув гласные в последнем предложении, Катрина икает для пущей убедительности, прикрывая глаза рукой. — А он даже не видит. Прости, Дерек, но мне пора домой. Мама с отцом волноваться будет. — Пьяную? Отпустить? Нет, прости, не позволяет честь, — парень поворачивается к своим друзьям. — Парни, я отведу её домой и вернусь, хорошо? — А что это за принцесса? — Катрина не увидела, кто это крикнул, но обязательно спросит потом у Лэс. — Подружка Лео. Сразу за этой фразой сыпется улюлюканье, а Баки, как и рассчитывалось, подходит ближе, рассматривая девушку. "Ой, как неприлично. Я вообще-то пьяная", — думает Катрина и вглядывается в лицо подошедшего: еле заметный шрам на лбу, маленькая родинка на брови, тонкие губы и серо-голубые притягательный глаза. Это точно Баки Барнс и точно Зимний Солдат. *** Мария отдёргивает занавеску окна в кабинете Говарда Старка и смотрит на оживлённую улицу. Выйти через него и остаться незамеченным невозможно. Шаги с другой стороны слышатся всё отчётливее. Но главное правило в таких ситуациях — не паниковать. Мария возвращается к сейфу и, не теряя ни секунды, достаёт нужный документ. Она знает, как он выглядит и какой толщины, поэтому отличить его от остальных не предоставляет трудностей. Тем более когда ты один из лучших шпионов. В такие моменты тринадцатилетний возраст не имеет значения. Сняв с руки часы Питера, Мария кладёт папку на пол и крутит их основу на три сантиметра влево. Те увеличиваются в размерах и становятся чёрно-красными, вместо привычного сине-красного. Сканер не появляется, лишь синяя голограмма сканирует документ, проходясь по нему туда-сюда. Тяжёлые шаги раздаются уже метрах в четырёх от кабинета, сканирование почти завершилось, но скорость будто назло начинает замедляться. Или так может показаться кому угодно, кроме Марии. Та уверенно сидит на коленях, с каменным лицом наблюдая за происходящим. Она уверена в себе и в своих силах. Дверь открывается ровно в тот момент, когда девушка выскакивает в окно, плотно закрыв сейф. Охранник несколько секунд думает, не показалось ли ему, но когда слышит крик с улицы, подбегает к окну и видит убегающую девчонку и мужчину, уронившего себе на ногу тяжёлую сумку. Крик никак не связан с проникновением в мастерскую Говарда Старка. Если оно было, конечно, потому что щит на месте, а остальное красть нет смысла. Это так, домыслы охранника.