Летом надо работАть, а зимой — нога болтать.
Прощальный эпиграф от автора,
относящийся ко всему сборнику.
В час печальный, в час ночной Говорит звезда с звездой; А о чем же говорят — Так про то они молчат. Жук плетется по земле, Волки воют в тишине: В этом крае ночь страшна, Тьмы и ужасов полна. Мчится всадник на коне — Страх и хмурость на челе. Вместе с ним сидит дитя, В грудь родителю сопя. Темный лес кружит вокруг, Всадник чувствует испуг; Волки воют в тишине, Стелится туман во мгле. Всадник мчится все быстрей, Хочет в дом попасть скорей. Вместе с ним сидит дитя, Шутки странные шутя. То кричит он, то молчит — Ничего не говорит. И бросает в дрожь отца, Закаленного бойца. Конь же все быстрей несет, Ветер их нещадно бьет. У ребенка страшный жар, На лице — большой пожар. Конь устал, но страшно — жуть! И нельзя передохнуть. И несется конь во мгле По чужой-то стороне. Миновал отец забор, И вьезжает он во двор; Смотрит на свое дитя — Жар пропал, словно шутя, Пульса — нет, дыханья — нет!.. Нынче ж, после стольких лет, У могилки, у листвы, Вянут белые цветы…