Программа Межмирового Обмена

— С твоей бабушкой всё действительно настолько серьёзно? — неловко спросила Эбби, пока я приводил собственную физиономию в порядок, — Есть что-то, чего мне следует знать? — Она довольно закостенелая особа я бы сказал. К открытию вашего мира относилась не шибко положительно, на создание Программы Межмирового Обмена так же ворчала, а когда кто-то ляпнул, что у вас есть вполне себе настоящие божественные сущности… начала орать что-то про богохульство и так далее. Что интересно, не последние люди в наших церквях стараются донести до остальных, что вы, мамоно, как явление, богоугодны. Но увы, здесь почему-то народ церковный своих патриархов не слушает. — То есть ваши патриархи одобряют мамоно? Хорошо знать что хоть где-то преимущественно человеческая религия приняла нас. — Ну, тут дело не столько в благих намерениях или чём-то светлом, сколько в банальной жадности. Мамоно за право попасть в наш мир, как я понимаю, щедро платят и таких «туристов» хочется заманить к себе, нежели отпугнуть, вот вершины церкви и подгибаются. — Ну… Не могу судить о щедрой плате, поскольку за моё путешествие сюда платила Мизу-сама. У меня самой, как у вас говорят? «Ни гроша за душой». И разве все эти суммы не достаются вашим государствам? — Оно-то может и так, но я подозреваю, что другие мамоно частенько платят за себя сами представляя собой весьма желанных туристок. — Ну почему у вас всё всегда так двояко? — надувшись, пожаловалась змеедева. — Так уж сложилось, — пожал плечами я, — но то, что я к этому привык, не значит, что я в восторге от этого. — Давай лучше вернёмся к твоей бабушке. Она, выходит против мамоно? — вздохнула девушка. — Да. Без понятия, как батя преподнёс ей участие нашей семьи в Программе Обмена, но скорее всего от твоего хвоста у неё глаза на лоб полезут… — Я могу его убрать, если надо. — Что? — Что? — Ты можешь убрать хвост? — я окинул взглядом её змеиную половину, пытаясь хоть как-то представить, как это возможно. — Мы можем так делать. В одних случаях мы делаем так для маскировки, как это делала Астарта, в других случаях это делается, чтобы, например, русалка могла выйти на сушу для встречи с избранником. Я не часто практиковала это, но должна справиться. Сейчас… Она уселась на диване, прикрыла глаза и сделала видимое усилие после чего… Её хвост стал одновременно раздваиваться и укорачиваться, пока со временем не стал походить на две конечности, которые уже со временем стали выглядеть как полноценные ноги. — Вот… — она покачала ногами словно бы проверяя их работоспособность, после чего встала, сделала несколько неловких шагов и потом пощупала свои длинные уши и критично заметила, — Только уши укоротить не могу, да и ходила я на ногах не часто поэтому ходить получается неловко… — Если тебе тяжело то это не обязательно… — подошёл поближе я, чтобы по возможности подпереть или поймать мою «девушку». — Нет, это настолько простая для мамоно манипуляция, что даже по запасу маны не бьёт, разве что совсем чуть-чуть, на само превращение. Просто у нас в храме не было нужды так делать вот я и непривычна к ногам. Если ты будешь рядом, то всё будет хорошо, обещаю. — Нет, уж лучше ты оставь хвост. Всё-равно рано или поздно она о нём узнает и тогда у нас будут проблемы за попытки его скрыть, — взвесив все нюансы сообщаю я. — Но ты же сам говорил, что у неё глаза на лоб полезут… — Да, но не обманывать же родную бабушку. Плюс нам может повести и Батя её заранее морально подготовил. — А если нет? — Нас ждёт много бубнежа и возможно истерика, но ничего, с чем нельзя справиться. Единственное, давай не будем афишировать наши «отношения», с ними лучше постепенно… На это Эбби лишь кивнула и приложив то же усилие, что и раньше, срастила свои ноги обратно в змеиный хвост.

* * *

Жила бабушка через пару линий после нашей. Стоило мне ступить на её линию, как невольно нервишки начали шалить, впрочем держащая меня за руку Эбби действовала в качестве своеобразного успокоительного. В целом, что-то подсказывало мне, что со стороны змеедевы нервы тоже шалили и то, что мы держались за руки так же её успокаивало. И вот, бабушкин участок. Открыв незапертую калитку, я пропустил девушку внутрь, затем закрыл калитку и повёл её к дому, где на крыльце нам махал рукой ранее срезающий кору с палок дед. — Привет, дед-Гена. — махнул ему я в ответ, когда мы подошли достаточно близко, чтобы друг друга слышать. — Привет. Видать правду бабки говорят, что ты с чуда-юдами якшаешься, — он кивнул на Эбби, — В последнее время их очень много по округе бродит самых разных, твоя бабушка на них всё бурчит. — Как я понял, много-кто из местных в программе обмена участвует просто, — предположил я. — Твой папаня тоже вас на это подписал, как понимаю. — смекнул дед и указал рукой, держащей нож на змеедеву, — Как её звать-то? Скромницу эту. — Эбби… — ответила девушка, — рада знакомству, — после чего она поклонилась. — Генадий, — слегка улыбнулся дед, — небось внучёк рассказал тебе про бабку свою? Не боись, она лает, но не кусает. — Я так понимаю, она уже в курсе, что… — начал я, но дед меня оборвал. — Знает только, что ты с Эбби своей и друзьями в лес ходил, большего её подружки не видели. — Понял, — вздохнул я, — Ты не против, если пока Эбби посидит здесь? Я попробую подготовить бабушку к знакомству. Дед кивнул и жестом предложил девушке присесть на соседней скамейке. Та тоже кивнула и отпустила мою руку, позволяя мне войти внутрь. В помещении царила некая домашняя затхлость с характерным для пожилых людей запахом, в разных местах были раскиданы всяческие дачные принадлежности для ухода за огородом. По сравнению с нашим обновлённым домом, этот выглядел как нечто крайне тесное и клаустрофобное, впрочем, тут было всегда довольно тесно из-за чего я мог лишь отметить, что не зря попросил Эбби подождать снаружи, она бы банально испытывала проблемы с маневрированием в лабиринте этого дома, попутно повалив бы несколько вещей, чем бы только усилила грядущее бурчание моей бабки. Войдя в их с дедом комнату, я сразу услышал заставку из «Пусть Говорят», где очередная партия разного рода людей активно «дискутировала» на очередную тему перекрикивая друг друга. Ввиду последних событий, догадаться, что тема как-то коснётся чего-то свежего, а именно наших достопочтенных иномирцев, было не сложно. Бросаю взгляд на окно, через которое бабушка точно видела с кем в компании я прибыл. Тем временем на фоне раздавался возмущённый вой из телека. Кто-то в передаче поднял тему обсуждаемых законов, в частности на потенциальное разрешение иномирцам брать детей из приютов под свою опеку. Всё, что я мог отметить по данному вопросу, так это то, что вряд ли это будет реализовано до того, как программа межмирового обмена начнёт работать в обе стороны. — Ты лучше послушай, дело ведь говорят, — произнесла бабушка, кивая на мерцающий и местами рябящий экран квадратного телевизора, где некто ссылался на внешность иномирок, крича что-то про то, что: «кого, по вашему, эти шл*хи вырастят из наших детей?». Где-то на этом моменте камера приняла общий план, и я заметил, что в зале была и пара мамоно с растерянными лицами. Вероятно их пригласили представлять противоположное мнение, но они не были готовы к тому, как на этой передаче ведутся дискуссии. Особенно жалко было миловидную (впрочем это касалось любой из увиденных мной мамоно) девушку с, похоже, хвостом енота и, почему-то, зелёным древесным листиком на макушке. Чем-то её лицо напоминало то мемное лицо Аквы из Коносубы, когда на неё наорали. Впрочем, я не удивлён её растерянности: пришла на дискуссию, а попала в цирк, где кто громче, тот и прав. И что-то я сомневаюсь, что она физически способна перекричать остальных, даже если захочет. Впрочем, рядом с ней сидела уже более грозная на вид девушка в деловом костюме, с чешуйчатыми конечностями, крыльями, хвостом и рогами, судя по всему некий аналог дракона у мамоно. Вот она выглядела способной заткнуть всех присутствующих единым повышением голоса, вот только загвоздка была, вероятно, в отсутствии у присутствующих мамоно банального опыта в ведении такого рода дискуссий. Тут очень легко переборщить и показаться агрессором, или недожать и быть подавленным оппонентом. Другими словами, если бы эта дракониха рявкнула, чтобы дать девушке-еноту возможность что-то сказать, это бы стало поводом для СМИ начать гнуть палку про агрессивность иномирцев и выставлять их в не лучшем свете. Скорее всего, эти двое это понимали, оттого и пытались попросту вытерпеть происходящее. Бабушка, вероятно, хотела, чтобы я вслушался в «доводы» кричащих и проникся их негодованием, но на деле вышло, что я только больше симпатизировал иномиркам. В ситуации с бабушкой я мог бы прибегнуть к имеющемуся опыту с Эбби и поправить крикунов из телека в паре мест, но решил, таки, перенять тактику отмалчивающихся мамоно и промолчать, пока оппонент не будет настроен на адекватную дискуссию. В конечном итоге, догадавшись, что я не проникся эмоциональным ором с программы, бабушка разочаровано погасила телевизор и повернулась ко мне. На этот момент мне уже было очевидно, что о нашем участии в программе, батя ей ни слова не сказал, свалив всё на меня. — Так зачем ты привёл одну из этих тварей на мой участок? — спокойно поинтересовалась она. — Ты ведь уже догадалась, что мы участвуем в программе обмена, — сразу перешёл к делу я. — Да, ещё когда те гастарбайтеры на ваш участок вломились стала подозревать, а как увидела, что ты буквально со змеёй за руки держишься… — Ты пробовала смотреть за фасад? Эти, как ты выразилась, «твари» — вполне себе обычные девушки, с поправкой на то, что они росли в другом мире. — Угу, исключительно девушки, тебя это не беспокоит? Быть может они, как сирены, заманивают наивных мальчишек, вроде тебя, на верную гибель. — Если бы это было так, Эбби бы нас не спасла, когда на нас в лесу волки напали, — говорю, немного приврав, понимая как абсурдно это звучит. — Угу, пятнадцать лет ни одного волка не было и тут на те, вы на стаю наткнулись, — очевидно не поверила бабушка. — Можешь не верить, но факта, что я могу щас с тобой говорить всецело из-за иномирок, это не отменит. — Итак, значит ты живёшь со змеёй под одной крышей, — сменила тему бабушка. — Да, — киваю я. — Это у твоего папки такие вкусы, или никого получше не было, эльфа хотя бы, или как там этих остроухих? — Он согласился на кота в мешке. В конечном итоге, не ему же с гостьей в подавляющем большинстве общаться, а мне, — слегка жалуюсь я. — И он взвалил на тебя задачу доделать то, что гастарбайтеры не доделали? Эта змея хоть тебе помогает, или просто ест и живёт у вас за государственный счёт? — Бабушка! — возмутился я. — Что, не всё же сказка для неё должно быть, пусть тоже руки попачкает, а то бледная как в пещере всю жизнь жила, — Она, кряхтя, встала и направилась к выходу, — Пойдём посмотрим на неё, змеюку эту. Я вздохнул и молча последовал за ней. А там, выйдя на крыльцо, мы увидели как Эбби тихо сидит с дедом на скамье и, как и он, срезает кору с ивовых палок, от чего вокруг них повис приятный запах влажной зелени. Заметив, как мы вышли из дома, девушка прекратила своё дело, встала со скамьи и поклонилась моей бабушке. Та, в свою очередь сконцентрировала больше внимания на деда. Как-никак это был её муж и какое-то влияние на неё он имел. И раз уж на то пошло, если бабушка решила поинтересоваться мнением деда, то она, как минимум, даёт Эбби шанс. — Милая девица у тебя, внучек, — на немой вопрос бабушки ответил дед, — чувствуется шо деловитая, — он кивнул на маленькую кучку очищенных палок у их ног. — Уже успели поговорить? — поинтересовалась бабушка. — Угу, — немного улыбнулся дед, — бедняжка нервничает, что пока по дому особо помочь не может, она ведь не освоилась с нашим всем… Но ничего, со временем освоится. — С-спасибо… — потупила взгляд об пол девушка. — Я тут подумал… — продолжил улыбаться дед, — может вечерком соберёмся у вас на участке? Можешь друзей позвать, чтоб повеселее было, заодно мы с бабкой твоей посмотрим что там строилы учудили. В целом, попытка деда наладить контакт меж Эбби и бабушкой читалась чисто, у Эбби даже глаза немного засверкали от возможности себя проявить. По лицу бабушки же читалось выражение а-ля: «сколь бы неприятно не было, а принять участие надо». Мне же было немного боязно от риска того, что всплывёт что-то неприятное для бабушки, вроде планов мамоно на человечество, или того, что мы с Эбби находимся в «отношениях». Впрочем, тут было три голоса против одного, да и глупо не пускать родню на участок из-за секретов, которые рано или поздно всплывут на поверхность. Так что я кивнул, и мы условились подготовиться к приходу гостей вечером.

* * *

— Хороший у тебя дедушка, — сказала змее-дева, когда мы отошли от бабушкиного участка. — Угу, — киваю в ответ, — Хорошо, что ты с ним поладила. Он хорошую идею в целом предложил, но… — Но? — Но из-за этого весь день придётся тратить на приготовления к вечеру. Следовательно, времени на «побыть вдвоём» у нас сегодня не будет… — тут меня слегка дёрнуло от осознания, — Боже, я действительно сказал это вслух… — в ответ на это девушка лишь сильнее ко мне прижалась и довольно зашипела. Я попытался вернуться к теме, — Ты можешь что-то приготовить для гостей из того, что мы накупили? Я тем временем постараюсь привести участок хоть в какой-то порядок. — Конечно! — кивнула Эбби, — Я, будучи хорошей женой, и готовлю хорошо! — Мы не женаты… — только и нашёл, что ответить я. — Были бы, если бы мне не хватило самоконтроля~ И ты забыл в конце добавить «пока, что», — она улыбнулась, — Я понимаю, что это может прозвучать немного неправильно для тебя, но наша женитьба, это вопрос решённый. Не существует преград достаточно непреодолимых или причин слишком весомых, чтобы не дать нам быть вместе. — В каком это плане «были бы»? — решил уточнить я, — женитьба это ведь целый ритуал, или у вас она… — У мамоно всё просто, — она сделала вполне себе красноречивый жест с пальцем всунутым в кольцо, — …и считай женаты. — То есть ты хочешь сказать, что если бы ты меня этой ночью… — решил уточнить, постепенно осознавая как близко к краю я стоял этой ночью. — Ага! — улыбнулась она ещё шире, — Но тут надо пояснить, женитьба у мамоно, это не просто формальность. Мы становимся как бы связаны со своим избранником и связь эта не рушима. Из-за особенностей образованного во время соития союза, а именно прочности такового, у нас принято приравнивать первый раз к свадьбе. Потом уже, если будет желание, пара совершает какой-нибудь свадебный ритуал, как это делают люди, но суть в том, что они связаны уже после первого раза, так что свадьба в вашем понимании теряет некоторый смысл. — А в чём заключается этот союз? — В гарантии того, что пара будет любить друг-друга, милый. На самом деле это тяжело объяснить, проще почувствовать, как мама говорила. Всё, что я знаю, я знаю с её слов, ведь как несложно догадаться, ты у меня первый и единственный. Впрочем так у всех мамоно, мы выбираем себе партнёра один раз. У нас нет этих ваших людских разводов, это я сразу говорю. Мы чувствуем красную нить, ведущую нас к избраннику, поэтому никогда не ошибаемся в выборе такового. — И эта красная нить говорит тебе, что я — твой избранник? — Именно! В голове сразу всплыло что-то из пройденного на биологии, мол если человеку нравится запах другого человека, то это обозначает… Что-то связанное с генетикой вроде, мол у них достаточно разнообразные гены для унаследования потомством. Хотя может я это когда-то послушал на одном из многочисленных подкастов, коими заслушивался в определённый момент своей жизни. Вероятно у мамоно было нечто схожее в виде этой красной нити, которую они чувствуют. В конечном итоге мы вернулись на участок и я отписал ребятам, кратко объяснив ситуацию и предложив собраться вечерком у нас. Сейчас я попросил Эбби заняться едой, а сам достал из сарая лопату и принялся заполнять «ров» вокруг дома. Впрочем, очень скоро из дома вышла змее-дева и на мой немой вопрос сказала, мол лучше начать готовить ближе к вечеру, чтобы всё ещё было горячим когда все придут. Я с такой логикой поспорить не мог. С чем я мог поспорить, так это с Эбби, что проявила желание так-же взять лопату и присоединиться ко мне. Но перед тем, как я смог хоть слово против сказать, девушка пресекла меня доводом, мол ей больше делать нечего, а так хоть все заняты будут. — У вас, небось, силовые задачи тоже мамоно решают? — решаю как-то разжечь диалог. — Зависит от мамоно и её мужа. Но да, весы чаще перевешивают в нашу сторону. Но только в начале, потом всё уравновешивается. — Это как? — Инкубизация. Если кратко и не вдаваясь в детали, то по мере милования с мамоно её муж становится сильнее и выносливее, становясь в этом плане ближе к своей жене. Ну и как несложно догадаться, став таким же сильным как его возлюбленная, инкуб может занятся такой же силовой работой, как и она. Я бы сказала больше, но не хочу тебя перегружать. Давай лучше попросим у Астарты немного литературы мамоно? Там всё описано лучше, чем я могу объяснить. Правда не на вашем языке, но я помогу тебе с чтением! — В целом Нарик может затащить её сегодня к нам на вечерние посиделки, тогда и попросим, — согласился я. Любопытство касательно иного мира было успешно спровоцировано, да и если наш с Эбби брак настолько неизбежен, как она утверждает, то лишними данные знания не будут. Далее мы продолжили нашу работу отвлекаясь только на чисто функциональные фразы, вроде указаний где и как дальше работать. Попутно я думал насчёт наших «отношений». У меня отсутствовал даже опыт обычных отношений, не говоря уже об отношениях с девушкой из иного мира. К тому же развитие отношений у нас выходило скорее резкими рывками, к чему привыкнуть очень сложно, если и вовсе возможно. То, что Эбби воспринимает нашу «женитьбу» как вопрос времени, так же не помогает. Я ещё не совсем разобрался касательно иного мира, а одна из его обитательниц уже признаётся мне в любви, абсурд же! И в то же время, можно ли считать себя совсем не заинтересованным в ней? Вряд ли, это уж точно. В конце концов у меня была уйма вариантов держать дистанцию сохраняя взаимодействия сугубо в рамках программы, но я этого не сделал. Вероятно, потому, что в глубине души я хотел пойти на сближение и, как итог, я этого сближения и добился. Быть может, эта её красная нить, что нас связывает, действительно имеет смысл, ну или я тот ещё ксенофил, раз не против быть в отношениях с девушкой змеёй. Ладно, попробуем пойти навстречу, но по нашему, по человеческому. Узнаем её получше, попробуем посмотреть за фасад, как я сегодня говорил бабушке… — Знаешь, я тут подумал… А у тебя есть какие-нибудь хобби? — Хобби? — приподняла бровь девушка. — Ну, то, чем ты любишь заниматься в свободное время. — Я часто тренируюсь у мамы, как быть хорошей женой. Готовка, шитьё, каллиграфия и более… Интимные вещи… — Так, а свои увлечения вне тематики будущего замужества? — Милый, мамоно тяжело отделить от замужней тематики, мы живём и дышим любовью. — Ни за что не поверю, что у тебя нет каких-то своих увлечений. Хм… — я задумался, пытаясь найти слова, которые она поймёт, — Вот смотри, мне интересно моделирование, книги, видеоигры. У тебя есть что-то, что тебе интересно помимо замужества, ну или может ты практикуешь какие-то формы творчества? — Ну… Я немного рисую и пишу… — её голос становился всё тише по мере продолжения предложения, словно бы она говорила о чём-то постыдном. — Вот, мне интересно узнать об этой части тебя. Ты ведь умная девушка и должна понимать, что любовь и отношения это далеко не только готовка и секс, — я слегка улыбнулся, — так о чём ты пишешь? — Ну… Это по большей части просто фантазии о любви… Мне самой перечитывать их очень неловко, особенно в свете последних событий. — А по поводу рисования? — Я на самом деле не очень хорошо рисую… — Ну это просто означает, что тебе есть куда расти, — улыбнулся я, — А ты просто рисуешь пейзажи, или что-то из головы? — А, да, у вас ведь есть эти штуки, которые моментально рисуют! Как там их… Фото-штуки! — Угу, значит из «новенького» тебя заинтересовала фото-съёмка. Несмотря на кажущуюся простоту, уважаемое ремесло, думаю, если ты в свой мир с фотоапаратом вернёшься, то тебя везде с руками оторвут. Девушка лишь улыбнулась, не надо было быть великого ума чтобы понять, что в свой мир она бы хотела утащить не только фотик. Дальше мы продолжили приводить территорию вокруг дома в порядок, попутно болтая о всяких мелочах. Потом, по мере наступления вечера, я предложил ополоснуться от пота и приступить к готовке еды с прочими менее нагружающими приготовлениями. Эбби на моё предложение ответила с энтузиазмом, причину этого энтузиазма я выяснил только тогда, когда мы добрались до душевой пристройки возле бани. — Так, кто сейчас будет первым? Ты или… — Мы вместе мыться будем, — прервала меня девушка. — Н-не-не-не! Моемся отдельно! Плюс там места мало для двоих… — Так у вас же самих говориться: «в тесноте да не в обиде», плюс, мы считай женаты, так что не вижу проблем с тем, чтобы мыться вместе! К тому же мы ведь уже даже спим вместе. — Это разные вещи, да и… — я невольно взвыл от смущения чем спровоцировал у девушки лёгкую улыбку. Она практически полностью доминировала в данной ситуации.

* * *

В итоге пришли к крайне удачному для меня компромиссу.Эбби согласилась на мои условия только если она-таки хоть частично, но будет внутри. И мы решили, что этой её частью будет её хвост, пусть и не целиком. Так что я мылся с змеиным поясом. Что же до её очереди, то я сидел снаружи на скамейке и держал на коленях её хвост, попутно тот поглаживая. Как итог все были довольны, разве что с моей стороны пришлось добавить очередную совместную ночь чтобы уж точно девушка согласилась. Возможно этого она и добивалась, но один чёрт не то, чтобы я был в ней совсем не заинтересован (как я уже отмечал ранее). Было бы идиотизмом бурчать и ворчать на то, что девушка модельной внешности в очередной раз будет делить с тобой кровать, так ещё и любящая тебя девушка модельной внешности. Это я здесь осторожничаю и стараюсь всё делать постепенно, тот же Нарик на моём месте времени бы не терял… Но вернёмся к приготовлениям. Быстро обсохнув, не без помощи магии змеедевы, мы вернулись в дом, и Эбби принялась готовить на гостей, а я выступал в качестве дополнительных рук. В итоге, когда оставались финальные кулинарные штрихи, коими Эбби решила заняться самолично без моей помощи, я поинтересовался в общем чате, как там все и когда придут. Серый отписался, что ему надо придумать как затащить Пекку в «логово монстра», в ответ на это Выгор вызвался ему помочь, ну а Нарик отписался одним коротким: «Идём». Через минут десять я услышал скрип калитки (вроде недавно её ставили, а уже скрипит…) и вышел на улицу встречать гостей. Как и ожидалось, это был Нарик, а вместе с ним пришла и Астарта заранее приняв человеческую форму. — Ну чё как? — поинтересовался он подойдя достаточно близко. — За исключением того, что я уже вам отписал, ничего особого. Эбби сейчас оканчивает с готовкой, ну и, как видишь, участок более менее в порядке. По крайней мере никто ни в какую яму не провалится. — А как с алкашкой? — поинтересовался он далее. — Есть только кола, соки, дюшес, ну и уйма всего к чаю, — ответил я просто, — Да и не думаю, что алкашка будет к месту, учитывая то, что бабушка с дедушкой придут. — Как Эбби? — настал черёд Астарты спрашивать, — Я беспокоюсь за её первый контакт с негативно настроенными людьми. — Контакта, как такового, не было, разве что с дедом, но он её спокойно принял. С бабушкой контактировала она только косвенно, — отвечаю и вспоминаю про разговор с Эбби о литературе мамоно, — И это немного не по делу, но можете подойти поговорить с Эбби? Она хотела достать мне литературу из вашего мира о инкубизации и прочем. Если вдруг у нас действительно всё сложится, мне это будет полезно… Астарта улыбнулась в значении, словно бы она ставила под сомнения моё «Если вдруг» и кивнув, демонесса под прикрытием направилась в дом. — Вот не понимаю тебя, — когда та скрылась в доме, закинул мне руку на плечо Нарик, — Такая девушка на тебя вешается, а ты… — Просто пытаюсь сделать всё постепенно, чтобы потом не жалеть, да и не чувствую я пока, что её чувства с моей стороны взаимны. Безопаснее будет не торопиться, а то в итоге оба будем мучаться. Плюс снаружи она может и выглядит привлекательно, но я хочу посмотреть внутрь. Чем она интересуется, какая она вне постоянных разговоров о любви и замужестве… — Знаешь, не знал бы твоих предпочтений, подумал бы, что тебя отпугивает её хвост. — А ты знаешь мои предпочтения? — с лёгким интересом спрашиваю. — Блин, Мас, ты же сам мне спамил в лс артами с Мией из повседневки с девушкой монстром! — со смесью раздражения и угара ответил тот, спровоцировав моё смущение. — Это было давно… — только и нашёл чего ответить я, чем лишь спровоцировал Нарика лишний раз угарнуть. Прервал наше общение очередной скрип калитки. Глянув в её сторону я увидел Выгора, Серого и Пекку, последняя явно не была в восторге от места своего пребывания, но в то же время было очевидно, что ребята нашли весомый довод её взять с собой. Я бы, конечно, не заставлял бедняжку лишний раз контактировать с неприятным ей «монстром», но оставлять девушку из фентези в окружении нашего быта одну было так же не лучшей идеей, да и программа, под которую её загнали, так же обязывала держать её рядом. Я, конечно не замечал этого, так как необходимость ходить с Эбби под ручку не ощущалась обременительной, но в случае с Пеккой, программа действительно могла стать болью в пятой точке. Обменявшись приветствиями со мной, Серый с Пеккой направились к дому, остановившись где-то на веранде и, в целом, судя по всему мило болтая на отвлечённые темы. — Как вы её сюда затащили? — поинтересовался я у Выгора. Нарик тем временем куда то испарился. — Обменялись своими историями и как-то само получилось. Оказывается её свои хотели отправить на земли обетованные, которые их Богиня создала согласно их вере, а угодила она сюда. Мы ей объяснили, что это не обетованные земли и кратко пересказали историю нашего знакомства с их миром. — И как это помогло уговорить её прийти сюда? — Без понятия… Она просто что-то для себя решила, возможно что будет нести слово Богини своей в новый мир, дабы его не опорочили «монстры». — Мда… — протянул я. — А у вас с Эбби как? — Да вот осваиваюсь какт. Она меня уже сейчас под венец готова тащить, вот пытаюсь понять, что у неё в голове творится. Ты не пойми не правильно, она красивая и в целом приятная особа, но она из другого мира со своими ценностями и прочим. К этому следует привыкнуть как минимум. — К слову, как ты будешь объяснять это всё бабушке своей? Я про отношения с иномирцем. Особенно учитывая нынешние законы и как вы вчера их чуть не нарушили. — Сегодня объяснять не буду вообще, мне бы для начала через бабушкину ксенофобию пробиться, а потом уже преподносить новость о том, что у меня с Эбби этакие шуры-муры, — я покосился в сторону Пекки, — главное чтоб она ничего не учудила, а то если при бабушке заикнётся о том, что мы с Эбби какой день кровать делим… — Кстати, а каково это? Каково что? — Ну, спать с девушкой в обнимку… — Ну… Это скорее она меня обнимает и она не совсем обычная девушка, со змеиным хвостом-то, что вносит свои коррективы. Это… Странное ощущение. Словно бы я окутан в какой-то трудноописуемый кокон. Моя нижняя половина испытывает весьма экзотичные ощущение так-как обвита её хвостом, а верхняя, ну… Просто девушка обнимает… — я посмотрел Выгора, что был явно не удовлетворён таким ответом и хотел подробностей, — Ладно, она, как бы это сказать, остужает чутка? То есть вроде не такая холодная, чтобы было неприятно, но достаточно, чтобы было приятно. Это как окунуться в воду с идеальной для тебя температурой. Я так понимаю на мои сны её близость тоже влияет, в них постоянно фигурирует вода. И это ощущение… Она как бы, не обременяет своим присутствием, словно бы её нет, но в то же время я отчётливо ощущаю, что она рядом. Это правда сложно описать, особенно учитывая что я сто пудов попадаю под какие-нибудь её магические чары… В некоторые моменты она становится как водоворот, притягивающий все мои мысли и внимание к себе, это немного жутко, но в то же время я не ощущаю никакой опасности, даже наоборот. И её прикосновения, в них отчётливо ощущается, что я для неё важен, словно бы я центр её мира… Это ощущается так незаслужено. Блин, если так подумать, у неё на родине ведь должны быть парни, что спят и грезят, как стать супругом такой как она, и тут её фавор всецело направляется на ноунейма из другого мира… — Каша в голове, как я и подозревал. — утвердительно заявил Выгор. — Ну блин, а чего ещё ожидать от столь, отличающегося от нас существа… — промямлил я, пытаясь утихомирить водоворот мыслей, что крутили её в моей голове нон стопом. — Знаешь что? Тебе серьёзно надо её поняшить. Так вам обоим будет легче. И харе уже загоняться по поводу того, что ты, видите ли: «не достоин» её ухаживаний. Есть скромность, а есть долбо*бизм и ты, друг мой, очень близок к бытию долба*ба. — Всё вам просто… А если я не испытываю к ней взаимности? Знаешь эту тему с хаймейтами из Римворлда? — Я в эту игру играю не так много, а с сотней модов и того реже. — Есть там популярный мод на расу, и она, когда образует пару, образует со своим избранником психическую связь или чтот такое. Вот у Эбби та же хрень. Считай если бы мы вчера того, то я был бы с нею связан до конца дней своих… — Ясно. А нсчёт взаимности, для нас, людей сторонних, она очевидна. Можешь не верить совсем, но ты тоже её любишь, просто ещё не разобрался в этом. — Так я и пытаюсь разобраться, чтобы потом ни она ни я до конца дней не мучались! — Кароче, иди её няшить, там уже посмотришь как дела пойдут. Ты щас так описывал её, что многое лично мне становится понятным. Я махнул рукой и направился к дому с частично испорченным настроением, а скорое прибытие бабушки ничем не помогало. — Масиус? — отвлекла меня от созерцания закатного солнца с веранды Астарта, — Мы с Эбби всё обсудили и у меня есть одна книжка… — Уже? — приподнял бровь я и повернулся к демонессе под прикрытием, та уже держала в руке простенькую книжку с кучей иномирок на обложке, — вы её с собой носили? — Можно и так сказать, наша магия, особенно у могучих мамоно, позволяет создавать даже небольшие подпространства для собственных нужд. Своё я пока использую для хранения всяких вещиц. Потом переделаю в спальню, как найду себе кого по вкусу. Но вернёмся к делу… — она постучала по переплёту книги, — Это пока рабочая версия, основана на энциклопедии мамоно из нашего мира, её писал один странствующий учёный и местами он немного сгущал краски, но в целом суть передал. Мы с Эбби отметили нужные для ознакомления части, в том числе и главу о Широхеби, можешь почитать на досуге. — Спасибо, — я взял книгу и повертел её в руках, потом открыл и быстро пролистал несколько страниц, отметив пометки и закладки. — Ты сейчас какой-то хмурый… — отметила Астарта. — Переживаю вот и всё, — отмахнулся я, — Плюс бабушка скоро придёт и тогда придётся быть очень аккуратным… — Знаешь, для Эбби это тоже стресс. — Знаю, для неё это будет тяжело в первую очередь… — вздохнул я, вновь вспоминая разговор с Выгором, — я пока почитаю, если вы не против…

* * *

Особо ничего к приходу бабушки так и не усвоил, несмотря на то, что глаза проходили по тексту, в мыслях он не отпечатывался. Тут проблема была не столько в тексте, сколько во мне и моём нынешнем состоянии.

А когда пришла бабушка… — Ну и где эта твоя змеюка? — первым делом поинтересовалась та, от чего меня немного передёрнуло. — Эбби дома, еду на всех готовит. — То есть за весь день она ничего не успела? — уколола бабушка. Было очевидно что она перешла в режим: «Желающему повод придраться найдётся». — Она помогала мне весь день приводить участок в порядок, мы решили оставить еду на потом, чтобы вы все пришли на горячее. — И правильно сделали! — кивнул дед, покосившись на бабушку. — Пошли лучше в дом. — произнёс я в итоге. А дома тем временем все уже собрались. Нарик с Выгором играли в приставку, Пекка с Серым, к моему удивлению, постоянно находили себе темы для разговоров перескакивая с одной на другую с лёгкостью. Эбби, тем временем, приготовила стол. Из заготовленного вместе со мной, куча всяких супов, шашлыки в маринаде, готовые к обжарке, макарон, пюре и прочее-прочее-прочее. От себя Эбби добавила риса в качестве гарнира к некоторым блюдам и несколько показанных мною ранее специй. Отличительная особенность всего, что было на столе, заключалась в том, что оно выглядело просто до одури по анимешному, или словно бы прямиком из японских игр, с их пунктиком насчёт сочно выглядещей еды. Такое обычно в рекламах показывают… — Она точно повар а не этот… Как там их… Фуд стилист? — настороженно спросила бабушка. — Она всё это сама приготовила, — заверил я. — Ну что, бабка, будешь теперь говорить, что оно несъедобно, потому, что не выглядит как твоя стряпня? — Я предпочитаю более натуральный вид пищи, а не эти блестящие фантики… — буркнула та. — Ладно, народ, давайте уже есть, — решил я побыстрее приступить к делу, дабы не дать бабушке лишних возможностей для ворчания. Да и сам уже есть хотел, после продуктивного-то дня. Приступив к трапезе, я сел напротив Эбби, и внимательно следил за реакцией бабушки. Она начала есть последней, видимо решив сначала дать «потравиться» нам. — Ну как? — с усмешкой поинтересовался дед, когда она попробовала одно из рисовых блюд. — Почти съедобно. — фыркнула бабушка. — Почти? — спросил Нарик, — Да тут минимум: «Мои комплименты повару!». — Подтверждаю, — кивнул Выгор. — Весьма сносно, для монстра… — вставила свой комментарий Пекка. Тут, заметив союзника в лице Пекки, бабушка переключилась на неё. Вот её бы послушали. Называет всё как есть: «монстры», а то остальные всё «иномирцы» да «иномирцы»… Стол смолк, но тут уже Пекка заприметила союзника в бабушкином лице. — А как ещё звать тех, кто не так давно изничтожал людей и пожирал их плоть? Сколько бы они не строили из себя кого-то иного, их истинной природы это не изменит. — А ты знаешь о них больше нашего? — Я из того же мира, что и она, — кивнула Пекка на Эбби, — ей очень везёт, что местные не в курсе их прошлых деяний… Я на этом моменте всеми силами сигнализировал Серому как-то заткнуть вторую нашу иномирку, но тот лишь растерянно сигналил в ответ. Ну да, как её заткнёшь, чтобы это не распалило бабушку сильнее… — Каких например? — приподняла бровь бабушка. — О, таких много, порабощённые королевства, бесчисленное множество похищений, насилие, их преступления не перечислить. — И наше правительство таких пускает в наш мир! — воскликнула осуждающе бабушка. — Сама в шоке. Этих похотливых животных, чьё существование крутится вокруг удовольствий! Ничего святого! И пока их разговор раскручивался, я мог лишь растеряно бегать глазами по лицам окружающих с такими же растерянными лицами, как у меня. — Как знала, что само их существование грешно, но нет, люди заприметят милую мордашку и сразу разум отбивает! — Они хотят лишь мирового господства, эти жадные мерзкие… Тут, ненадолго мой взгляд подскочил к Эбби, на чьём лице… Перед тем, как мой мозг дал об этом отчёт, я уже с силой ударил по столу, моментально затыкая говорящих и резко встал, опрокидывая стул. Я бросил взгляд на удивлённую бабушку, потом на Пекку, потом на немного облегчённые лица остальных, с коих я своим поступком снял необходимость вступаться за иномирку. Но я не винил последних, жгучей трезвостью понимая, что это я должен быть тем, кто вступится за Эбби. — Вы обе. Вон. Сейчас., — процедил я. Здесь все присутствующие (кроме иномирок) понимали, что я человек неконфликтный и не в моей манере срываться, поэтому моя реакция вызвала, как минимум удивление. — Масиус? — произнесла бабушка, — Что за муха тебя укусила? — Ты, бле@ть, доводишь до слёз МОЕГО гостя и ещё спрашиваешь что-то? — на мгновение повысил голос я, — Я. Сказал. Прочь отсюда. Серый тем временем как-то бес слов умудрился заставить Пекку последовать за собой к выходу, остальные тоже спешно собирали вещи и недоеденные остатки и покидали помещение. Они понимали, что не к ним претензия, но видя моё состояние не желали попасть под горячую руку. Дед так же понимая ситуацию, стал тянуть бабушку из-за стола: — Пошли, нам тут теперь не рады. Ошарашенная бабушка не нашла что возразить и очень скоро в гостиной остались лишь я да плачущая Эбби. Тут же подскакиваю к ней и даю уткнуться мне в грудь, прижимая девушку к себе. В тот момент я не думал о дальнейших последствиях и просто действовал. Что-то во мне вспыхнуло при виде её слёз, освещая некоторые непонимания касательно самого себя и в конечном итоге всё пришло к простой но сильной установке: «Её в обиду я не дам». А по мере попыток её успокоить клубок моих мыслей постепенно распутывался. Дальше дело как-то само перешло ко мне в комнату, возможно я просто предполагал, что очередное деление кровати позволит успокоить гостью, но сейчас я просто хотел быть рядом. — Прости за бабушку… — наконец обратился я к ней, сидя на краю кровати и держа её руку в своей руке. — Н-ничего… На самом деле я не совсем из-за их слов так… Просто слишком остро восприняла всё… — периодически прерываясь на всхлипы, сообщила змеедева. — А в чём тогда дело? — Я… Я просто подумала, что ты, наверное, мог быть с ними согласен… И потом как понеслось… Это был поток таких страшных мыслей… — Прости… — мда, уж что-что, а стать одной из причин её слёз было крайне неприятно. Вина так и налегла на меня весом километровой горы, — я… Я правда настолько тебе важен? — сам не знаю, почему задал такой вопрос, где-то подсознанием я знал ответ, но возможно просто хотел услышать его из её уст? — Да… Важнее всего на свете. И я не преувеличиваю ни на миллиметр, — ответила та, — Но знаешь… Я даже благодарна твоей бабушке… Потому, что теперь я вижу и знаю, что тоже тебе важна… Настолько… Настолько что ты пошёл против члена семьи… Она нежно обвила мой торс руками и уложила на кровать рядом, дальше она прошептала мне на ухо, словно бы боялась, что её услышат: — Я… Очень счастлива… И хочу отблагодарить тебя… В следующий миг она уже забралась на меня сверху, ненадолго прижавшись всей верхней половиной ко мне, но потом оперлась об мою грудь одной рукой, начав медленно стягивать с себя свой чёрный топ. Я не знал, планировала ли она в тот момент подарить мне свой первый раз, попутно образовав ту нерушимую связь, или просто хотела показать себя во всей своей обнажённой красе. Я просто положил свою руку поверх её, останавливая производящееся раздевание. Непродолжительное удивление вперемешку с обидой промелькнуло на её лице, но потом она закрыла глаза и легла с боку рядом, вжимая мою руку в свой бюст. — Я делаю что-то не так? — спросила она тихо. — Нет, — я повернулся к ней и поцеловал в губы, чем изрядно удивил, — просто этот закон, да и проблемы, что возникнут из-за моего сегодняшнего наезда на бабушку, лучше переждать… — Тогда давай сбежим. Мы с Астартой уже обсуждали это сегодня. Она поможет нам сбежать в мой мир… — Нет, я ещё не готов… — ответил я, гладя её бок, — Мне ещё нужно разобраться в нескольких вещах, да и не могу я всех бросить… Но, как ты сама отметила, ты мне правда дорога. Может не настолько как я тебе, но безусловно, — дальнейшие слова я сказал не понимая всего веса в них сокрытых, но тем не менее я никогда не пожалею о том, что их произнёс, — Я… Я тебя люблю…