Мэйдэй

Спайдерверс: Земля 683

Нью-Йорк, 2023 год

                    — Окей, сейчас точно последний раз, — сказал парень, настроив объектив камеры, попутно он успел пройтись пальцем в перчатке по линзе, едва ли не снес штатив, и сам был на грани того, чтобы свалиться с крыши небоскреба, — так нормально? Кого я спрашиваю… Ладно, потом смонтирую, хуй с ним.       Он, одетый в шикарный и высокотехнологичный паучий костюм, на который ушла целая куча денег, так что: «Только попробуй и этот испоганить, я отправлю тебя в открытый космос, будешь ставить эксперименты над почвой с Марса»… Ха! Все прекрасно знают, что Марс — это просто выдумка правительства, чтобы Илон Маск смог отмывать деньги.       Ещё раз, он, единственный и неповторимый, Человек-Паук, сидел на краю крыши небоскреба, сложив ногу на ногу, и записывал новое видео для своего ютуб-канала — слишком олдскульно? Окей, он ненавидел Тик-Ток. Тик-Ток был хорош только своими видео с кроликами и щенками, и котятами, и младенцами, которые учатся ходить… В остальном нет.       — Меня зовут… — торжественный вдох. — Серьёзно? Кто вообще будет раскрывать свою личность на камеру? Я не из этих придурков, который хотят внимания. Мне нравится, — Человек-паук драматично развел руками, — секретность. Ага. О! Рекламная интеграция, — он схватился за ногу, демонстрируя на камеру новенькие найки, — мне за это даже не заплатили, но буду рад, если заплатят! Хэй, Джиджи, включи плейлист «Трагедия Изгнанника».       — Включаю плейлист «Гей-паника».       …so it's not just gonna happen like that       Cause I ain't no hollaback girl!       — Что? — он рванул за телефоном в потайной карман на штанах. — Какого хрена?! У меня даже нет такого плейлиста!       I heard that you were talking shit       And you didn't think that I would hear it…       — Ладно, тогда без музыки, — он откашлялся в кулак, просто чтобы казаться чуть более представительным, всё-таки — он символ, защитник Нью-Йорка. — Вы знаете историю, во время экскурсии в Научный центр меня укусил радиоактивный паук. Откуда он там взялся? Я понятия не имею… Не то, чтобы я не пытался выяснять, просто на это крайне мало времени — домашки много, скоро подавать заявление в колледж, плюс я играю в группе. Ага, не скажу в какой, но, по секрету, — он приставил ладонь ко рту, заговорив громким шепотом, — там чертовски сексуальный басист… И это я! Лол.       Парень легким движениям подскочил на ноги, разминая спину: пару наклонов, повороты, а ещё обязательно упражнение на кисти.       — Череда дурацких событий привела меня к тому, чтобы стать Человеком-Пауком, — он сделал внезапное сальто в воздухе, просто чтобы покрасоваться. — Меня неплохо отметелили в прошлом году… Я сражался с придурком, одетым в львиную шкуру! Прикиньте? И это в двадцать первом веке? Куда смотрят Грин-Пис?! А, ещё был Чувак-вампир, — он загибал пальцы, — сложно запомнить все их имена, сорян… Чувак-носорог, Чувак-крокодил… Но самым стремным, что я видел в своей жизни был Серебряный Серфер! Типа, вы знаете, насколько он ужасен и несправедливо крут? Я бы сказал, что хочу от него детей, но он — инопланетная форма жизни, так что… Да. Думаю, у нас поэтому не срослось. Но он крут.       Человек-Паук подскочил к камере, приблизившись к объективу и помахал рукой.       — Сейчас я переключусь на камеру в линзах, так что советую развернуть видео на полный экран и выставить четыре-ка, — он хмыкнул, — наслаждайтесь.       Солнце опустилось за горизонт, небо было мутно-малиновое, словно чупа-чупс, который случайно нашли под кроватью, и всё из-за загрязненного воздуха в Нью-Йорке. Выхлопы от машин и заводов, горящие каждое лето леса в Канаде — кажется, они достигли критической точки, когда пора бы начать заботиться о планете.       Итак: шнурки на кроссовках плотно завязаны, толстовка на месте, потому что близился ноябрь, и было чертовски холодно, особенно на высоте; баскетбольные шорты, потому что ему не нравилось щеголять в лосинах перед другими. Он снял наушники с шеи, надев их на голову, хрустнул парочкой суставов напоследок.       Прыжок вниз, словно он нырнул в плотную атмосферу, полная скорость, свист ветра со всех сторон, но Человек-Паук лишь выкрикнул свое коронное «Ву-ху-у-у!», потому что не было ничего лучше, чем свободно летать по городу. Он стрельнул паутиной, цепляясь за балкон отеля на окраинах Манхэттена, и случайно задел чью-то чашку с кофе, оставленную на перегородке…       — Хэй, Паучок! — крики снизу от его фанатов, людей, которые спокойно себе ужинали на открытой веранде ресторана. — Сделаем селфи?!       — В другой раз, бро! — ответил он, а затем сказал так чётко, как только мог. — Джиджи, включи плейлист для крутого пролёта.       — Включаю плейлист для крутого пролёта.       Okay, okay, okay, okay…              You live in my dream state       Один придурок как-то сказал: «Это не ты выбираешь быть супергероем, это супергеройская жизнь выбирает тебя». Долг зовёт, бла-бла-бла, великая ответственность — избитая история. Нравится ли ему носить маску? Он это обожает! Плохо конечно, что вокруг полно злодеев, которые хотят содрать с несчастного Паучка кожу и намазать на утренний тост, но он в норме.       20/20, 20/20 vision       Cupid hit me, cupid hit me with precision       Может, он соврал про количество раз, когда ему пытались надрать зад — их было куда больше. Но до сих пор он прекрасно справляется! Последний индицент случился аж два месяца назад. Больше никаких нашествий пришельцев, межвселенских захватчиков — никакого Серебряного Серфера — никаких людей-мутантов или злых учёных, спятивших бизнесменов… Довольно скучно.       I'm sick of, sick of, sick of, sick of chasing       You're the one that's always running through my day dreams       Он зацепился за фонарный столб, приземляясь возле Старбакса. Простые граждане как раз возвращались с работы, центр обычно кишит работягами-зуммерами, одетыми так, будто они в жизни не слышали про дресс-код. Никаких больше офисных клерков, только политика свободы и самовыражения. Человек-Паук встал в конце очереди, но люди, увидев его, тут же радостно, с огромным удовольствием, пропустили его вперёд.       Он знал, что так будет.              Can I get a kiss?       And can you make it last forever?       Качая головой под бит, он вышел из кофейни со своим любимым горячим шоколадом с двойной порцией взбитых сливок и карамельным сиропом сверху. Жалко, все сливки размешались из-за крышки и уже начали таять. Он достал телефон и сделал быстрое селфи, скинув его в снэпчате лучшему другу.       дастибан: то есть мы не играем сегодня       дастибан: потому что у тебя якобы тест и ты готовишься       дастибан: но ты как обычно пинаешь хуи       дастибан: …не занесешь мне бейгл?       «Вы уверены, что хотите заблокировать этот контакт?»       дастибан: включи полицейскую волну!!!       — У-у-у, — он убрал телефон, приподнял маску, но вместо того, чтобы сделать глоток, начал трубочкой есть сливки. — Джиджи, останови съемку и настройся на полицейскую волну.       — Съемка завершена, настраиваюсь на полицейскую волну.              «82-й, сворачиваю на шестую Авеню, преступник движется в направлении Радио-Сити-Мьюзик-холл, прием».       Человек-Паук закатил глаза под маской. Один единственный вопрос — почему каждый раз, когда он хочет спокойно выпить кофе, решив, что уже ничего интересного не произойдет, из ниоткуда появляется очередной болван?              «84-й, прием, преступник вооружен, есть пострадавшие, одна женщина, серьезных трав нет, только ушибы, её… Э-э-э, откинули в стену. Конец, связи».       «Диспетчер, патрульная машина упустила его из виду, прием».       — Ничего без меня не могут, — вздохнул Человек-Паук, допив парой больших глотков свой горячий шоколад, который уже стал теплым, и выкинул стаканчик. — Джиджи, включи плейлист для погони.       — Вы хотите пересмотреть Мою Маленькую Пони?       — Нет! — он стрельнул паутиной, взлетая наверх, ему нужно было свернуть с Юнион Сквер, чтобы двигаться напрямую по шестой авеню, ему хватило бы всего трёх минут, чтобы добраться до нужного места. — Плей-лист. Для. По-го-ни.       — Включаю плейлист для погони.       Он ненавидел тишину. Во-первых, это было скучно и неловко, пусть многие и говорят, что тишина помогает сохранять концентрацию, а ему тем более нужно было фокусироваться на все посторонние звуки, но… Хэй! Зачем ему тогда паучье чутье, тепловые датчики и режим ночного виденья? Нахрен тишину.       Любой позавидовал бы Пауку: такая крутая работа, так ещё и любимая музыка без перерыва.       Daytrip took it to 10 (Hey)              Ayy, Panini, don't you be a meanie…       Небо стемнело, загорелись неоновые вывески. В двадцать третьем году Нью-Йорк решил добавить улицам ещё больше света, потому что во время летнего смога здесь не было возможности разглядеть хоть что-то. Люди ходили в респираторах, будто вернулся Коронавирус, другие вообще не вылезали из дома, всё вокруг было желтым… Прямо как в Дюне. Он сам, Паучок, ездил в школу на скейте, нацепив на голову шлем.       It's a dream, he wished it on a genie       I got fans finally, ain't you wanting them to see me?       Куда ни глянь — везде были эти кислотно-розовые, лазурно-голубые и фиолетовые буквы. Надписи, фигурки типа пляжного зонтика над вывеской Лаунж-Бара, огромный хот-дог над закусочной сетью Барни, а Эмпайр-стейт-билдинг после обновления сиял, как те мотоциклы и костюмы из фильма Трон — но не как в оригинале восемьдесят второго, а как в ремейке десятого года. С высоты полёта Манхэттен напоминал гигантский автомат для пинбола, и он, Человек-Паук, был лишь шариком отскакивающим от платформ.        «…с баллончиком краски, снова агитация. Он свернул в сторону Рокфеллер-центра, прием».       «Диспетчер, можете описать, что на стене на этот раз? Прием».       «82-й, то же, что и всегда. Этот гигантский глаз и… Куча линий, надпись — взгляни правде в глаза. Вот это каламбур, да он шутник…».       «Диспетчер, конец связи».       Он узнал этого полицейского по голосу — тот ещё придурок, да и вообще, Человек-Паук лично обожал крутые граффити. А ещё он знал, кто в этом городе рисует глаза на стенах, так что притормозил с погоней, размышляя, надо ли оно ему.              Now when it's all done, I get the upper hand       I need a big Benz, not another fan       Он опустился на крышу крутой бургерной и даже отсюда услышал запах жаренного мяса, фирменного соуса и… Что это? Чеддер? Живот предательски заурчал. Человек-Паук отключился от полицейской волны, проверил время и подумал, что пора бы валить домой. Завтра тест, он как раз успеет проскользнуть к себе в комнату и притвориться, что готовится, до прихода родителей с работы.       Вдруг, когда он уже сделал шаг и прицелился, прогремел гром, заморосил дождь, которого не предвещал прогноз погоды. Он натянул на голову капюшон, а затем резко обернулся, увидев, как нечто странное сияет на служебной парковке. Он напрягся, двигаясь уверенно и быстро, одним махом преодолел расстояние и спрятался за чужим внедорожником.       Воздух будто бы шёл помехами, как на старом телике. Глитч, яркие полоски, гребаное искривление пространства. Дождь набирал обороты, неоновая вывеска в форме большого бургера играла бликами в лужах, толстовка начала намокать. Он открыл голографическую панель на перчатке и переключился на режим тепловизора.       Здесь не было никаких… Невидимок, призраков или типа того. Помехи продолжали скапливаться, превращаясь в энергетический барьер. Человек-Паук посильнее вцепился в тачку, не зная, как реагировать. Это был новый злодей? Ему стоило позвонить Мстителям? Какой-то чувак прямо сейчас нахрен разрывал пространство и время!       — Джиджи, — позвал он шёпотом, — ты тоже видишь это дерьмо?       — К сожалению, я не могу опознать объект. Мои сенсоры сбиваются из-за неполадок со временем.       — С каким к чёрту временем?! — зашипел он.       Глитч исчез, но лучше не стало. Он отключил тепловизор и замер в шоке, увидев… Человека-Паука. Точнее, это был какой-то неправильный Человек-Паук. Это мог быть клон, да, точно. Или Хамелеон! Чёрт, он надеялся больше не встретить Хамелеона, этот русский чудик пугал его до усрачки.       Но паучье чутье среагировало: это был Человек-Паук. И, если среагировало его чутье, то и у того, другого, тоже должно было…       Незнакомый парень схватился за голову, оглядываясь по сторонам.       — Кто здесь?! — крикнул он. — Где…       Человек-Паук подскочил, приветливо махнув рукой. Если уж это и был враг нового уровня, то следовало начать знакомство с приятной ноты. Он не мог называть его Человеком-Пауком в своей голове, и так уже запутался… Пусть будет Пришелец.       — Хэ-э-эй, бро, — он подошёл к нему ближе, осторожным шагом, держа руки на виду, — ты…       — А ты ещё кто?! — Пришелец отскочил назад. Теперь можно было легко разглядеть его костюм — старомодная тряпка из спандекса, хотя это тоже мог быть обман. Чёртова ловушка. — Как…       — Слушай, я тоже не знаю — как, — он рассмеялся, больше от нервов, — но это странно, да? Чертовски странно.       В него полетела паутина, но Паук вовремя увернулся, обиженно сложив руки на груди.       — И это так ты приветствуешь себе подобных?! Мы же, как братья!       — Я тебя не знаю! — крикнул Пришелец, и его голос едва был различим за шумом дождя.       Они встали друг напротив друга, приготовившись драться. Неоновая вывеска бургерной мигнула от перебоев с напряжением. Раскат грома сотряс землю, небо осветила молния. Дурацкая парковка, ни единой души вокруг, только они.       — Я предлагаю тебе начать по-хорошему, — сказал он, — хотя ты уже и сделал первый выстрел, что, как по мне, было мерзким предательством!       — Повторю ещё раз, — твердо сказал он, так жестко, будто скрипел песком на зубах, — я не знаю тебя.       — По-твоему, это повод для драки?!       Он подпрыгнул вверх, снова увернувшись от паутины, но Пришелец помчался прямо на него, сбивая с ног. У него не было тех же крутых примочек, типа электрических ударов или смертельного режима атаки, но он был сильным, будто танк, в сто крат крупнее и крепче, такие чуваки выживают в лесу с Беаром Грилзом.       — Блядь! — крикнул Человек-Паук, когда его пригвоздили к пошатнувшейся сетке забора, и схватили за воротник кофты.       — Джиджи…       — С кем ты говоришь? — лицо Пришельца было в дюймах от его собственного, он мог почувствовать его загнанное дыхание.       — Джиджи, вызови подмогу!       Джиджи не ответила, её заглушили. Обычно такое случалось, когда он ошивался в подземной лаборатории в башне Мстителей, там тоже со связью проблемы. Как и с вай-фаем.       — Кто ты? — спросил он снова, и Паук почувствовал, как душа уходит в пятки. Пусть у него были те же паучьи способности, но он был… Хилым. Он был высоким и худощавым, неуклюжим со своими длинными конечностями, в школе так вообще слыл неудачником. По сравнению с этим Терминатором, он был блядским Биби-8!       — Что я должен ответить тебе, чувак?! Мы не раскрываем личность! — он хотел отшутиться, но голос надломился, выдавая детский отчаянный страх.       Ему было страшно. Погода только нагнетала ужас: эти дурацкие молнии, мигающий свет в окнах, будто грядет Апокалипсис, и его тупой клон, готовый стереть крошку-Паучка в реальную крошку.       Он зажмурился, приготовившись умирать, но почувствовал лишь, как с него силой сдирают маску.       — Нет, стой…       — Майк?..       Майк боязливо приоткрыл один глаз, к лицу прилипли дурацкие непослушные волосы, он сморгнул капли дождя, пытаясь понять, не ослышался ли. Откуда этот чужестранец его знал?       — М-мы знакомы? — он выдохнул, когда хватка на кофте ослабла. Пришелец тут же отпустил его, придерживая за плечи, даже слишком заботливо. Майку стало не по себе.       Он стянул маску, и Майк был готов то ли завыть во всё горло, то ли заорать, то ли заржать. Потому что это было нереально. В какой чёртовой вселенной Человеком-Пауком был Уилл Байерс? Этот идиот, с которым он дружил в младшей школе…       — Уилл? — Майк вытянул шею, вглядываясь получше, но ему мешал ливень.       Странное дело: Уилл даже не попытался отодвинуться. Он разглядывал Майка в ответ, любопытно и чуть настороженно, приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать. Это был как бы и Уилл, но как бы и не Уилл… Совсем другой взгляд, открытый и добрый, никакой ухмылки истинного засранца.       Что за хрень?       — Мы можем поговорить в другом месте? — мягко спросил Уилл, и Майк готов был поклясться, что никогда не слышал у него такой тон голоса. — Ты простудишься.       — Я что? — Майк не сдержал нервный смешок. — Да, давай… Матерь божья, — он вздохнул, — лети за мной.       Уже через пару минут они оказались в Юнион Сквер, на том же небоскребе, где Майк оставил камеру и рюкзак в придачу. Камера не пострадала, он подхватил все свои вещи и повёл Уилла на вход в тех этаж. Они спустились через люк, заперли за собой крышку. Технический этаж представлял из себя чердак, где Майк обустроил временное логово — у него было полно таких по всему городу. Он притащил сюда надувной матрас, термо-ящик для газировки и сменную одежду.       Толстовка отправилась сушиться на лестничных перилах, Майк остался в шортах и кроссовках поверх костюма, и не знал, как интерпретировать это выражение лица Уилла: вопросительно вздернутая бровь, тупая улыбка, будто ему было смешно…       — Чё не так? — выпалил Майк.       Уилл прошёлся по тех этажу, делая вид, что изучает обстановку. За железными дверями скрывался выход к лифту и пожарной лестнице. Ничего интересного, только холодные бетонные стены.       — Ты выглядишь иначе, — сказал он, потерев затылок.       Волосы у обоих начали сохнуть, и Майк снова убедился, что это был какой-то неправильный Уилл, потому что и прическа у него была другая. Не та идиотская, а слегка милая. Этот Уилл явно не играл в большой теннис в закрытом клубе и не носил тупую повязку для волос.       — Так, знаешь, это какой-то бред, — Майк рухнул на матрас, пытаясь включить панель на часах, но она шла помехами. — Откуда ты взялся? Кто ты… Как ты… И мы?.. Что?       Уилл фыркнул, встав в паре шагов от него. Майк запрокинул голову, с вызовом уставившись в ответ.       — Я не знаю, — серьёзно сказал Уилл, и его большие круглые глаза наполнились горькой виной.       Майк растерялся.       — Хорошо, давай так! — предложил он. — Ну… Вопрос-ответ? Начнем с главного? Ты — Уилл Байерс?       Дождь стучал по крыше и бил в самое окно, Майк обхватил себя руками, почувствовав мурашки от холода, шмыгнул носом, испугавшись, что действительно заболел. Чёрт, у него же тест завтра! Может прогулять?..       — Ага, — ответил Уилл, привалившись плечом к стене.       Он напряг руки, демонстрируя через костюм мышцы, и Майку стало до чертиков неловко. У этого парня были… И пресс, и крутые бедра. Не то, чтобы он ни разу не видел Уилла в раздевалке, просто никогда не засматривался. Ага. А этот Пришелец ещё так на него смотрел, будто они женаты несколько лет.       — Хорошо, — Майк откашлялся, — ты родился в две тыщи шестом…       — Что? Погоди, — Уилл ужаснулся, с его лица начала сползать вся краска. — Повтори.              — Блин, ну, — Майк пожал плечами, — две тыщи шестой. Мы одногодки.       — Нет, — Уилл схватился за воротник костюма, делая резкие вдохи, — о, нет, паническая атака.       — Вау, чувак! — Майк подскочил. — А ну-ка присядь, да, давай, вот так…       Он усадил Уилла на матрас, неловко хлопнув его по плечу. Кажется, лучше не стало. Парень побледнел, глаза покраснели. Майк нахмурился, собираясь коснуться его спины, как вдруг снова появился глитч, и Уилл громко ойкнул и дернулся всем телом, будто его током шибануло.       — Чел! — испугался Майк. — Это что щас было?!       — Я не знаю! — заявил Уилл. — Я пытаюсь понять, но не могу. Нужно включить рациональное мышление, да… Я был в том же самом районе, где встретил тебя, разбирался с кучкой воришек, как вдруг почувствовал, будто меня выворачивает наизнанку, а потом… Потом оказался здесь. И ты, тоже.       С каждым словом он сдувался, как воздушный шарик, понимая, как нелепо это звучит, но их в лодке было двое.       — Хорошо, — кивнул Майк, — но почему ты так удивился… Ох, — он улыбнулся, не веря в происходящее, — чел, из какого ты года?       Майк смотрел достаточно научной-фантастики, чтобы сделать нужные выводы.       Уилл взглянул на него в ответ, выдерживая паузу. Его дыхание выровнялось, вблизи Майк изучил черты его лица — линия челюсти стала острее, щеки не такие круглые, перманентно уставший взгляд, никакой серьги в ухе.       Это был не то, что другой Уилл.       — Две тысячи третий.       Это был чёртов миллениал.       — Поздравляю, — Майк хлопнул его по спине, голова закружилась от впечатлений, — ты попал в будущее. Добро пожаловать в два-ка двадцать три.       — Куда? — нахмурился Уилл.       — Две тысячи, — через силу повторил Майк, — двадцать третий.                     После ещё парочки предотвращенных панических атак и попыток узнать друг о друге как можно больше информации — ради дела, конечно — они и не заметили, как закончился дождь. Майк сунулся наружу, вдохнув прохладный влажный воздух, на часах было за полночь, и он мог только надеяться на то, что родители не решат заглянуть к нему в комнату и проверить.              Майк оглянулся на Уилла, размышляя о том, будет ли безопасно оставить его на чердаке. Пусть они и были знакомы недолго, ему это показалось бесчеловечным.       Сложно было представить, что творится в голове у миллениала: эти ребята жутко чувствительные, психотерапевты только на них бабки и гребут. Уилл пришёл к нему из начала нулевых, и, как оказалось, его опыт в роли Человека-Паука был куда богаче, чем опыт Майка.       Пока они мчались между небоскребами по ночному, залитому неоновым светом, Нью-Йорку, у Майка вдруг заработал ИИ, и он смог показать Уиллу голограммы всех врагов, с которыми сражался.       — Что это за существо? — спросил Уилл, увидев Серебряного Серфера.       — Я так рад, что ты спросил! — восхитился Майк. — Короче, слушай, Серебряный Серфер когда-то давно был простым астрономом, но…       Это была одна из самых крутых вещей, которая случалась с Майком. У него нарисовалась возможность обсудить все прелести паучьей жизни с другим таким же Пауком! То есть, конечно, у него была куча друзей-супергероев, но они все были разными. С Уиллом было иначе, они едва ли не жили одной жизнью.       Добравшись до верхнего Ист-Сайда, Уилл долго и упорно смотрел на Майка, когда они остановились перед частным жилым комплексом.       — Что не так? — спросил Майк.       — Ничего, — Уилл пожал плечами, — просто… Не знаю? Я думал, ты живёшь подальше от центра, а ты… Буквально живешь в центре.       Майк фыркнул. Он не хвастался родительскими деньгами, ему едва ли перепадало двадцать баксов карманными, и все его друзья, кроме пары чуваков из группы, жили неподалеку и ходили в одну частную школу. Центр для него был обыденной локацией.       — А ты из какой части Нью-Йорка? — спросил Майк, чувствуя искренний интерес и непреодолимое желание завалить Уилла вопросами, тем временем он открыл окно в свою спальню, щелкнув в замке отмычкой.       — Куинс, — ответил Уилл, и они запрыгнули внутрь. — Это что, игровой автомат?       Майк стянул маску и счастливо улыбнулся, бросив взгляд на старенький ДигДаг, который он отвоевал на интернет-торгах. Он хлопнул по кнопке, расположенный прямо по центру груди, и костюм разгерметизировался, повиснув на нем балахоном.       Уилл всё ещё стоял в шоке, переминаясь с ноги на ногу.       Как только Майк начал раздеваться, парень тут же отвернулся, расхаживая по его комнате. Посмотреть тут было на что — над кроватью у Майка висела коллекция крутейших бас-гитар, на одной из которых даже стоял автограф Майкла Клиффорда.       — Опять же, — вздохнул Уилл, — не знаю такого.       — Конечно, в твое время он ещё в младшей школе, — Майк запрыгнул в треники и натянул первую выпавшую из шкафа футболку. Из его вещей на Уилла могло налезть что угодно, потому что они были безразмерными. — Он гитарист в 5 Seconds of Summer, ребята буквально сделали крутейший камбэк с новым альбомом три года назад. Лови!       Уилл налету поймал футболку со штанами, свернутыми в кучу, и они с Майком улыбнулись друг другу, заценив паучью супер-реакцию.       Вот тут уже Майку нужно было отвернуться, он боялся, что, взглянув на эти кубики однажды, будет думать о них перед сном до конца жизни. Уилл исчезнет из его мира так же резко, как появился здесь, а Майку придется смотреть на своего Уилла-придурка и гадать, что там у него под форменной рубашкой.       К черту.       — Значит… — Майк кусал губы, листая страницы одной из своих тетрадок, куда он записывал тексты песен и рисовал всякое, типа идей для нового костюма, которые его наставник никогда не одобрял: «Серьёзно? Ты хочешь плащ? Ты кто, чёрт возьми, белка-летяга?!». — Я тоже есть в твоей вселенной?       Уилл бесшумно подкрался, возникнув прямо у него над плечом, и Майк нервно сглотнул, почувствовав спиной чужую твердую грудь, но только на одно мгновение. Уилл быстро отошёл от него, с улыбкой разглядывая рисунки.       — В моё время квантовая физика ещё неспособна доказать существование параллельных миров, — сказал он, — но, раз уж у нас нет объяснения получше, то да. Предположим. Ты есть в моем мире.       Майк сначала уперся рукой в стол, затем подумал, что выглядит, как идиот, и сложил руки на груди, но это тоже была полная лажа. Боже! Он просто не умел нормально вести себя рядом с горячими парнями! А этот так вообще был постарше.       — И мы, ну, друзья там? — Майк дернул плечом. — О, или заклятые враги? Так было бы круче, но маловероятно, иначе ты бы попытался меня убить… То есть, ты и так пытался, но…       — Майк, — Уилл хрипло рассмеялся, и Майк т-а-а-к сильно влип. — Я не пытался тебя убить. Прости, если так показалось… Я был в смятении, для меня всё это в новинку, понимаешь? У вас тут пришельцы и эти, как ты там сказал? Пожиратели?       — Пожиратели миров, — Майк активно закивал, как болванчик в тачке Дастина. — Тут в двух словах не объяснишь.       — Вот, — Уилл развел руками, отошёл от стола и пошёл прямиком к кровати, над которой висела полка, заставленная книгами и ретро-пластинками. — Вау, винил! Клёво! Хорошо, что в будущем всё ещё слушают качественную музыку.       Майк не знал, как ему сказать. Он боялся, что от одного упоминания Спотифай и последующих объяснений о том, что такое стриминговые сервисы, Уилл снова схватит паническую атаку. Он надеялся, что у этого парня хотя бы есть хороший терапевт, там, в прошлом. Похоже, он видел некоторое дерьмо.       — Ты уходишь от вопроса? — хмыкнул Майк, и Уилл коснулся своего затылка — о, Майк знал этот жест, вот что такое настоящая неловкость! — Так кто мы, Уилл?       Ему казалось, что он знает ответ, и теперь он чертовски хотел в этом убедиться.              — Мы… — Уилл развернулся, и Майк уже стоял к нему вплотную, они были практически одного роста, но Майк был уверен, что к двадцати годам вымахает до шести и двух. — Мы живём вместе… Отойди от меня, пожалуйста! Ваше поколение не знает, что такое личное пространство? Или это у всех Майков такая фишка?       — О, брось, — Майк толкнул его в грудь, уложив на кровать одним махом, а затем забрался верхом, ощущая мурашки по всему телу. Это был вкус победы. Уилл был так чертовски растерян сейчас, под ним, — мы встречаемся, да?       — Майк, — строго позвал Уилл, резко изменившись в лице. — Сейчас же слезь с меня.       — Почему? — он обиженно надул щеки.       — Потому что, — жалостливо сказал Уилл и аккуратно скинул его с себя, — тебе семнадцать.       Что? И это его аргумент?       — Всего три года разницы! — заявил Майк, но Уилл уже отодвинулся от него, прижав к себе подушку, его глаза сияли насмешкой. Ха? Он его за ребёнка держал? — Если твой Майк такой же, как я, то он бы посчитал это чертовски горячим, знаешь?       — Что? — фыркнул Уилл. — Совращение несовершеннолетних?       — Нет, — Майк закатил глаза, — то, что ты переспал с его двойником из другого мира… Это же типа — любовь через вселенные, а? Просто слэй.       — Кого? — не понимал Уилл.       — Ты такой кринж, — улыбнулся Майк.       — Пожалуйста, прекрати, — Уилл поморщился, — теперь я понимаю, как чувствует себя мама, когда мы разговариваем. Полный отстой.       — Отстой, — рассмеялся Майк, — ага… Боже, какой ты дед.       Пусть у него не получилось завалить этого красавчика — типа единственный шанс в его жизни заняться сексом хоть с кем-то, так ещё и потешить своё эго, ведь это тоже был Человек-Паук — но зато они лежали рядом на кровати. Совершенно невинно, как двое женатиков из пятидесятых, которые решились пойти против церкви и сдвинуть кровати друг к другу.       — Мне нужно вернуться, — тихо сказал Уилл.       Майк лежал на боку, любуясь тем, как первые лучи солнца на рассвете падают на лицо парня. В тот момент его сердце наполнилось тяжелой горечью. Ему не хотелось так быстро прощаться, казалось, он упускает что-то важное.       — Послушай, — Майк коснулся его руки, и Уилл позволил ему, — завтра я сгоняю в школу, напишу тупой тест, а потом рванем к моему супер-умному другу. У него в лаборатории есть прибор, способный зафиксировать и провести анализ чужеродных атомов, шаришь? — он поиграл бровями. — Прибор что надо.       — Да, — усмехнулся Уилл, — я и забыл, каким ты бываешь придурком.       — Эй! — Майк кинул в него одной из пяти подушек на кровати. — Уважай человека, который дает тебе крышу над головой.       — Как скажешь, школяр, — Уилл повернулся к нему спиной, громко зевнув. — Ох, надо отдохнуть… Ты тоже спи.       Майк ехидно улыбнулся, натянув одеяло до подбородка.       — Как скажешь, папочка.       — Я сделаю вид, что этого не слышал.                     К несчастью, Уилл Байерс, в какой бы Вселенной он ни находился, принадлежал к сорту отпетых засранцев, которые плюют на правила и всегда поступают по-своему. С годами он приобрел толику мудрости, вот только жажда приключений, глубокое чувство справедливости и тяжкая потребность расследовать всё самому — мешали ему сидеть на заднице ровно.       Майк показал, как запереть спальню изнутри при помощи навороченного кодового замка, а сам убежал в школу, и даже в крутой форме он выглядел, как шебутной подросток. Растрепанные темные кудри, немного короче, чем у его Майка, родного; выправленная из штанов рубашка, криво завязанный галстук, полурасстегнутый рюкзак… И эти штаны. Что, в моде снова были широкие брюки? А Уилл только недавно купил скинни-джинсы.       Уилл нарыл в его шкафу более ли менее приемлемую одежду, но, боже, этот ребёнок носит футболки, в которые способен поместиться трижды. Он одолжил чужой рюкзак, чтобы спрятать костюм, а затем, разведав обстановку, выбрался из окна.       Нью-Йорк на первый взгляд выглядел так же, как и всегда, он не менялся десятки лет, но ощущался иначе. Люди шли, не разбирая дороги, уткнувшись в свои телефоны без кнопок, а те, кто не смотрел в крошечный экранчик, шёл, заткнув уши беспроводными наушниками. У половины из этих людей даже не играла музыка! Они слушали подкасты и, чем бы оно ни было, вебинары.       Уилл чувствовал себя чужаком: в этом городе не было Оскорп-Индастриз, как в его версии Нью-Йорка, где им теперь заправляла Марта Коннорс, а исследовательский отдел возглавила его старая подруга, Робин.       Не то, чтобы у Уилла были какие-то предрассудки по поводу злых корпораций, наживающихся на бедных людях и порождающих супер-злодеев, но он играл в эту игру вот уже пять лет. Он хорошо знал своё дело. И, наткнувшись на граффити по всему городу, в каждом переулке, мимо которого он проходил, он решил, что это первая зацепка.       В своем маленьком расследовании он хотел всего лишь узнать, как обстоят дела в этой вселенной. Его не могло перекинуть сюда случайно, у всего на свете была причина. Если их миры и вправду похожи, то Майк мог не замечать угрозы, которая дышит ему прямо в затылок.       Уилл зашел в первый попавшийся продуктовый, но ужаснулся, ведь на прилавке не было ни одной газеты. Неужели в этом мире нет даже Дейли Бьюгл? Похоже, люди окончательно спятили со своим интернетом, а он только недавно создал страничку на MySpace.       — Простите, сэр, — он обратился к одному из мужчин, что стояли возле кофейни, прикуривая от странных электронных испарителей. — Не подскажите, где я могу найти компьютерный клуб? Или библиотеку?       Мужчины переглянулись, и один из них тихо рассмеялся, но другой ударил его в плечо. Уилл заметил у них идентичные обручальные кольца, а ещё, кажется, парные свитера.       — Приятель, я даже не знаю, — сказал тот, у которого по центру головы сияла залысина, он также носил очки и мог похвастаться густой бородой, смутно кого-то напоминая.       — Я знаю! Помнишь ту забегаловку, где сын Боба играет в Лигу? — спросил второй, ухоженный и стройный мужчина с шикарными усами.       — А, чёрт! Точно, — вспомнил мужчина с бородой, — тебе надо двигать по прямой на семьдесят девятую, а там свернешь на первом же перекрестке, увидишь такую большую вывеску… У них делают фахитос и чинят старую технику, ну, и компы стоят тоже.       Уилл обрадовался, потому что отлично знал эти улицы, и уже видел отсюда нужный перекресток.       — Спасибо! — он притормозил. — Кстати, вы очень милая пара, я рад, что борьба за наши права не прошла даром.       — А… Спасибо? — мужчина с бородой и в очках неловко пожал плечами, но другой игриво шлепнул его по груди.       — Такой приятный юноша!       Пока Уилл добирался до мексиканской закусочной, он начал испытывать стресс, ужаснувшись тому, как здесь все изменилось, стоило приглядеться. Больше не было ни одного знакомого ему заведения, они либо полностью перестроили здания, либо произвели ребрендинг. Небо даже днем было мутным и грязным, а солнце противно слепило глаза. Ночью всюду горели неоновые вывески, и только тогда, казалось, можно было жить.       Он боялся, что однажды так будет и в его мире.       В закусочной он из вежливости заказал себе бурито и лимонад, оплатил час за компьютером — хорошо хоть наличку принимали, как раньше. Войдя в сеть интернет, Уилл напрягся, не узнав поначалу Гугл, затем отвлекся на штуку под названием Ютуб, где было целое море прикольных видео, в том числе он нашел лекции по квантовой физике, но грозился потратить время зря.       Он сосредоточился на том, что происходило в Нью-Йорке, уж тут-то глаз был наметан на странности…       Он почувствовал, как тревога наполняла его с каждым новым поисковым запросом. Он и вправду не принадлежал этому месту, он ничего здесь не знал — никакого Оскорпа, никакого теракта девять-одиннадцать, устроенного мутантами; Лиз Аллан не существовало вовсе, как и Гарри Осборна, как и доктора Зандера Райса; В Куинсе больше не было преступных группировок, ни псов, ни волков, ни других животных… В Бруклине никто не торговал оружием, а значит не было и Черной Кошки.       Были ли здесь вообще его друзья? Существовали ли они в этом мире?       Он решил не поддаваться резкому приливу эмоций, а сосредоточиться на деле, но это не значит, что тревога исчезла — в самый неудачный момент, он оставил свои лекарства дома.       Итак, граффити на стенах в городе, в форме глаза, были неким символом протеста против деятельности компании Некст Вижн или, как её называли в интернете: ЭнВи. Компания не занималась никакими подозрительными технологиями или созданием панацеи, активно финансировала фонды по защите окружающей среды и немало тратила на благотворительность.       Это была всего лишь… Компания по производству видеоигр. Ничего особенного — игры, консоли, игровые автоматы, очки виртуальной реальности. За всего пару десятков лет существования ЭнВи заработала себе хорошую репутацию, поднявшись с нуля, и превратилась в корпорацию с филиалами по всей стране.       Даже как-то грустно, никакого подвоха…       Но возникал вопрос — с какой целью рисовали те граффити? Какую правду хотели открыть людям? Подводные камни должны быть везде. Уилл решил, что, пока Майк занят в школе, он наведается в главный офис и узнает самостоятельно.                    Здание компании ЭнВи находилось на границе между Гарлемом и верхним Ист-Сайдом, то есть на севере Манхэттена, в одном из самых богатых и модных районов города. К удивлению Уилла, это не был типичный стеклянный небоскреб. Здание было похоже изогнутую спираль, широкую снизу и заостренную к верху, как бур для перфоратора. Люди спокойно проходили внутрь, весело переговариваясь между собой, а на небольшом дворике у входа сидели его ровесники, обедающие в тени деревьев.       Уилл сжал лямки рюкзака, настроившись сыграть роль какого-нибудь юного стажера или лаборанта, который забыл пропуск — ему это хорошо удавалось. Он сделал шаг в раздвижные двери и замер: от увиденного глаза разбегались, так много всего.       Никакого пропускного пункта, никаких белых воротничков и серьезных начальников с кожаными портфеля. В холле было полно ярких диванов, повсюду разбросаны кресло-мешки, даже качели висели, и стояла барная стойка с кофейным аппаратом, и полным-полно автоматов с закусками, а компания сотрудников и вовсе играла в видеоигры, подключившись к громадной плазме на стене. Здесь пахло поп-корном и чем-то сладким, на стенах были закреплены увлажнители воздуха, но, что самое странное…       Здесь играла музыка.       I am a freedom fighter, the name that history wrote       And even though disaster, eye of the tiger for hope       Складывалось впечатление, что люди приходили сюда не для работы, а для того, чтобы отдохнуть и пообщаться друг с другом. Уилл подумал, что это была такая фишка у нового поколения, и, если честно, жутко им завидовал. На своей новой работе, в ассистентах у доктора Беннера, он не вылезал из лаборатории, проводя опыты и вычисления, но это был его собственный выбор.       Что Робин, что Дастин, и особенно Майк, жирно намекали ему взять больше выходных, а лучше всего отправиться в отпуск. Но ему и так хватило отпуска во Флориде с мамой, Хоппером и Майком, когда они окончательно разобрались с Икс-Мутантами.       I'm tryna find my way back, there's no day off for heroes       And even when I'm tired, go is the only word I know              Наверное, он просто физически не был предрасположен к отдыху. Это была одна из щепетильных тем, которые он обсуждал со своим врачом, выбранным по рекомендациям Джонатана. Было сложно придумать кучу метафор, чтобы объяснить терапевту, как именно на него давит ответственность и из-за чего, ведь он не мог больше никому рассказывать о том, что он — Человек-Паук. Казалось, и так знало уже слишком много людей.       Интересно, рассказал ли Майк своим друзьям о том, что он — Человек-паук?       And the players have been chosen       And it seems like fate has spoken       Whet it seems your faith has broken, be the second, losin' focus       Он искренне надеялся, что у этого парня были люди, на которых он мог положиться.              — Уилл? — услышал вдруг он.       Повернувшись, Уилл столкнулся лицом к лицу с человеком, которого не видел годами. Как и всё прочее, в этом мире он выглядел совсем иначе. Такой же высокий, знакомые светло-карие глаза и мешки под глазами, вот только лицо не было красным от количества выпитого алкоголя. Эта версия его отца просто сияла. Весь из себя бизнесмен, убранные назад волос с виднеющимися седыми прядями, простые джинсы и белая футболка с пиджаком поверх, кроссовки.       Из всех людей в Нью-Йорке, Уилл будто должен был столкнуться именно с ним. С человеком, который бросил их с матерью. Он давно отпустил, больше не злился, но теперь воспоминания нахлынули новой волной. Растерявшись, Уилл то ли захотел ему вмазать, то ли обнять — он был немного сентиментален, что-то детское ещё жило внутри.       Папа был другим… У этого человека взгляд был наполнен волнением и заботой, так непривычно.       — Ты почему не в школе? — он не спросил это строго, лишь положил руку ему на плечо, заглянув в глаза, будто действительно беспокоился. — Карапуз, всё в порядке?       — Пап, — рефлекторно шикнул Уилл, тут же испугавшись того, как легко из него вырвалось это жалкое «пап». Лонни обращался к нему точно так же, как Сью Синклер.       — Выглядишь уставшим, — сказал он.       Уилл опомнился. Ему ведь не было семнадцать, как той, другой его версии из этого мира. Ему было двадцать лет, но произошедшее за последние годы не только сказалось на его здоровье, но и на том, как он спал, сколько ел и сколько пил воды. Его тело было в идеальной форме, благодаря бесконечным патрулям и паучьим генам, но вот лицо и мешки… Точное такие же мешки под глазами, как у отца, выдавали человека, который превозмогает над собой.              — Я в норме, — поспешил заверить его Уилл. Было так странно разговаривать с отцом. Видимо, этому Уиллу повезло больше, у них были хорошие отношения. Но это ничего, у Уилла был Хоппер, так что он тоже не обделен отцовской фигурой.       Отец вдруг уперся руками по боками, прищурившись.       — Тогда топайте в школу, юноша, — сказал он, — у тебя же тест, разве нет?       — А, — Уилл хлопал губами, пытаясь подобрать слова, — о, да-а-а… Точно, тест. Блин, забыл, чёрт, — кажется, Майк упоминал какой-то тест, — я просто… Хотел зайти, поздороваться.       — Ладно… — с подозрением сказал отец.       — Что? — Уилл возмутился. — Я соскучился, вроде как.       Это было ужасно. Зачем он сказал это вслух? Он будто разговаривал со своим настоящим отцом, как на сеансах у терапевта, когда они пробовали технику пустого стула.       — Не заговаривай мне зубы, — улыбнулся мужчина, но вдруг отвлекся, когда к нему подошёл незнакомый парень с электронным планшетом в руках.       — Мистер Байерс, совещание, — жалобно протянул парень, — вас уже пятнадцать минут ждут наверху!       — Чёрт, забыл, — цыкнул отец, — закажи им пончиков там, на всех… Сейчас приду. А ты, — он ткнул пальцем на Уилла, — попроси водителя подвезти тебя в школу, если что скажешь, что я задержал тебя, тестировали код.       — Окей, — Уилл уверенно кивнул, хотя понятия не имел, где ему искать водителя. Да и вообще! Водитель? Кем работает его отец?       — Хэй, Томпсон! — крикнул папа, приобняв Уилла за плечо. — Подвезёшь малого?       Томпсоном оказался высокий блондин, возрастом с Лонни, и одет он был так, будто готовился для съемки на обложку Форбс. Точно не годился он на роль водителя.       — Без проблем, — с улыбкой кивнул Томпсон.       Папа потрепал его по волосам, и Уилл был готов прослезиться, но держал себя в руках. Если он расскажет об этой встрече маме, она решит, что он бредит. Какой ужас! Его отец был нормальным!       — Хорошего дня, — напоследок сказал отец, — а, стой! Уилл, не забудь, пожалуйста, что мы сегодня идем на очень важный ужин.       — Хорошо…       — Я серьёзно, — устало вздохнул отец, — давай не как обычно. Не сбегай, не шатайся, где попало, и, я тебя прошу, не попадайся на глаза журналистам.       О чем он вообще говорил?..       Отец передал его в руки Томпсона, и Уилл почему-то чувствовал себя рядом с ним очень комфортно, как будто они были давно знакомы.       — Заходил бы ты почаще, — сказал мужчина, — так вымахал! Помню, как держал тебя на руках малышом, вот времена были…       Пока они шли к машине, с Томпсоном, да и с Уиллом тоже, поздоровались с десяток людей. Он тут был то ли популярен, то ли известен, благодаря своему отцу, кем бы тот ни был. Всё же, стоило потратить больше времени в интернете и изучить вопрос.       Они сели в черный Лексус, Томпсон тут же включил радио, слушая новости о погоде, а Уилл заметил нечто, торчащее из его бардачка. Это были журналы.       — Можно? — спросил он у мужчины, и тот легко кивнул в ответ.       Всё таки люди ещё читали журналы, хоть и не пользовались газетами. Правда, полезной информации в них было мало: в основном сплетни о знаменитостях, и Уилл понятия не имел, кто такая Ариана Гранде, но уже успел прочесть всё о её жизни, о том, с кем она встречалась и с кем была помолвлена, всего за пару абзацев. Он также не знал, что из себя представляет семья Кардашьян, но они напоминали ему мафию…       В следующем журнале, на развороте, был он.       Уилл вцепился в ремень безопасности, у него вырвался нервный смешок. Он решил, что это какая-то шутка, но нет. Его фотография была на развороте Elle-girl, причем там он, семнадцатилетний пацан, позировал в расстегнутой рубашке с растрепанным школьным галстуком. Какого чёрта?..       Игривая ухмылка, веселый прищур глаз — физиономия настоящего бабника. Отстой. В этом мире он был придурком?       — Мистер Томпсон, можно странный вопрос?       — Уилл, — мужчина рассмеялся, — сколько раз тебе повторять? Просто Флэш. Чувак, мы же не чужие люди.       — А… Да, Флэш. Слушай, я какая-то знаменитость? — на эмоциях выпалил Уилл. — Это… Что это?       Мужчина громко фыркнул, покачав головой.       — Ну ты даешь! На комплимент нарываешь, что ли? М? Это же реклама для твоей школы, привлечение абитуриентов там, всё такое…              — Школа, — Уилл кивнул, — точно, мы же в школу едем.       — Ага.       — Но у меня вроде как нет формы, — Уилл неловко сполз по креслу вниз, не хотел он идти в чертову школу, — оставил на физре! Вчера. Вот.       — Эх, пацан, — с теплотой в голосе произнес Флэш. — Для этого у тебя есть я. Найдем сейчас что-нибудь.                     Конечно, Уилл не был идиотом и понимал, что, если столкнется с другим собой, то произойдет нечто плохое. Как минимум, ему придется объяснять, что за чертовщина тут происходит, а уж если их двоих поймают вместе, то станет совсем странно.              Но, как только Флэш достал ему запасную форму в ателье, которое принадлежало школе, и проводил его до самых ворот, Уилл будто очутился в другом измерении. Он понятия не имел, что частные школы в Нью-Йорке могут так выглядеть. Будто его высадили перед Оксфордом — широкая дорожка, выложенная каменной плиткой, вела прямиком к старому зданию викторианского образца, из красного кирпича с кучей арок и гигантских окон. По бокам от школы простирались зеленые стриженные лужайки, которые сейчас пустовали из-за погоды: все же сидеть на траве было холодно.       Уилл не должен был идти туда, он должен был вернуться домой, в комнату Майка, или ещё лучше — надеть костюм и отправиться на патруль, разведать обстановку. С высоты никто бы и не заметил, что он был не тем Человеком-Пауком.       Но в нём взыграло такое дикое любопытство. Когда он учился в школе, они не носили форму, потому что… Ну, это была обычная пригородная школа в Куинсе. А тут целый дворец. Он медленно двигался к дверям, обещая себе, что заглянет лишь на минутку — одна нога здесь, другая там. Он не будет снова сидеть на скучных уроках или общаться с другими, рискуя себя выдать, он…       — Йоу, Айвз!       Уилл зашипел от боли, почувствовав, как сквозь каждую клеточку его тела прошёл электрический разряд, и перед глазами вспыхнули блики, чёртов глитч. Ему пришлось задержаться: возле дверей соседнего кампуса, над которыми висела табличка «Искусство и прикладные науки», происходила потасовка. Он подошёл ближе, спрятавшись за деревом, и то, что он увидел, заставило его потерять дар речи.       Это была Джейн…       Его лучшая подруга, погибшая пару лет назад. Конечно, она была жива в этом мире, и он прекрасно понимал, что это был совсем другой человек. Если вселенная бесконечна, то и таких версий Джейн существовало неизмеримое количество.       Она выглядела слегка иначе, но чего уж говорить — они теперь принадлежали к разным поколениям. У этой Джейн были длинные волосы, и в школьной форме она смотрелась мило, за спиной висел розовый рюкзак с кучей значков и брелков, белые носки натянуты до колен, а на шее надеты большие яркие наушники. Она казалась, как с картинки. Такая вся аккуратная, но — он был готов поспорить — такая же упрямая.       Уилл невольно улыбнулся, вспомнил слова Майка про «Любовь через вселенные», в этом была доля правды. Он не знал эту Джейн, но почему-то был уверен, что они могли с былой легкостью подружиться.       — Куда ты так торопишься? — возле Джейн ошивалась кучка парней совсем недружелюбного вида, а она лишь стояла, словно туфли прибили к земле гвоздями, и не поднимала взгляд.       Они что? Издеваются над ней?       Один из парней подкрался сзади и рывком стащил с неё рюкзак, а его друзья-придурки заржали во весь голос. И куда смотрят учителя?! Джейн никак не отреагировала, и даже отсюда Уилл смог разглядеть пустоту в её глазах, словно ей уже было плевать. Значит — такое повторялось не раз.       — Оставьте её, — услышал Уилл, и тогда со стороны высокой арки в стене, ведущей во внутренний двор, вышел… Другой Уилл. Ну, наконец-то, он же разберется, да? — Нам пора на урок.       — Ты серьёзно? — спросил один из парней, подкинув рюкзак Джейн в воздух.       Уилл сжал руки в кулаки. Он должен был что-то сделать, но разве он мог? И почему другая его версия вела себя так холодно и отстраненно?       — Я пошёл, — тот Уилл лишь отмахнулся, сунул руки в карманы и обошел Джейн, чуть задев её плечом, будто нарочно.       Он скрылся за дверями школы, и Уилл подумал, что вот, сейчас он выждет пару минут и пойдет, поможет ей. Какого вообще хрена? Насколько здешний Уилл был мудаком, раз поступал так?       Именно тогда он поймал себя на мысли, что, хоть Майк и спросил его о том, кем они приходятся друг другу в его мире — сам Уилл не спросил его в ответ. Он не знал. Что-то в глубине души подсказывало ему, что отношения у них были не самые теплые.       — Что у нас тут? — школьник-придурок расстегнул её рюкзак, перевернул его и высыпал все содержимое наружу, в грязную лужу после ночного ливня посыпались тетрадки, учебники, ручки и даже коробка для ланча.       Уилл нервно кусал губы, повторяя себе под нос: «Давай же, Джейн, скажи им прекратить. Давай, почему ты молчишь?». Но она лишь обняла себя руками, смотря, как намокают книжки.       — Упс, — произнес один из них, и его дружки снова заржали.       Гребаные уроды. Сколько бы лет ни прошло, складывалось такое впечатление, что в школах ничего не менялось. Дети как были злыми, так и остались.       — Эй, придурки! — раздался крик, и из школы выскочил никто иной, как Майк.       Уилл всегда был рад его увидеть, но вот его версия из этого мира только что сделала его счастливым. Как камень с души упал.       — Проваливайте, — выплюнул Майк.       — А то что, Уилер? — спросил один из парней, но другой перехватил его за локоть, что-то шепнув на ухо. — Бля… Пошёл ты, позер. В героя играешь?       — Пойдем, Дэн, серьезно…       — Да ладно, ладно…       Уилл проехался пальцами по коре дерева, с грустной улыбкой наблюдая, как Майк пытается спасти несчастные книжки и помочь Джейн их собрать. Но там уже было без вариантов — только новые купить.       — Всегда ты так, — раздраженно вздохнул Майк.       — Не надо, — отмахнулась Джейн, стряхивая воду с рюкзака.       — Не надо, — высоким голосом передразнил её Майк, — что не надо? Отпинали бы их один раз, и дело с концом.       — Ага, — Джейн тихо рассмеялась, — и заживем тут, в школе, как короли.       Майк подобрал тетрадки, которые ещё можно было спасти, отнял у Джейн рюкзак и запихал их туда, даже не думая возвращать сумку владелице. Это было так забавно: Джейн всегда была на голову ниже Уилла и рядом с Майком она тоже смотрелась маленькой. Он шёл чуть ли не в припрыжку, пытаясь развеселить её тычками в бок, а девушка влепила ему подзатыльник.       Уилл выдохнул с облегчением. Хорошо, что у Джейн был свой супергерой, даже в этом мире. Он лишь надеялся, что Майк сможет её уберечь. А лучше — если они смогут уберечь друг друга.                     Майк проводил Джейн до класса химии, а сам спрятался в коридорной нише, завязывая шнурки на кроссовках и копаясь в своем плейлисте. У него было окно, а значит и время на обед. Было бы неплохо связаться с гостем, которого он оставил в комнате, но Майк был уверен, что этот до чертиков правильный старикашка никуда не сунется. Он был немного скучным… Как и большинство взрослых супергероев, которых Майк знал.              Коридоры школы напоминали каменный лабиринт, а дежурные учителя минотавров, только вместо секир они таскали с собой стикеры для выговоров. Всё им не так, то «Завяжи нормально галстук», то «Подтяни носки». Но учителя ещё были ничего, а вот ученики…       Может, Джейн была права в своем скептицизме. Как короли они никогда не заживут, но никто не мешал Майку прикинуться шутом.       What's cracking, boy? Same ol' shit, kid              Man Different day, you know?       Скрипя кроссовками по начищенной плитке, он шёл, качая головой в такт.       — Хэй, мистер Сальватор! — Майк отбил пять их уборщику, оставив того стоять в растерянности. Мистер Сальватор был крутым чуваком: когда на первом году в старшей школе Майк обедал в туалете, тот его не выгонял.              Rap snitches, telling all their business       Sit in the court and be their own star witness       В школе Уэлтон у них были свои порядки — строгая форма, строгое выполнение домашки и еженедельные тесты по всем предметам, но это того стоило, потому что каждый ученик имел высокий шанс попасть в хороший колледж. За исключением того, что кто-то пройдёт в Дартмут или в Гарвард, а кто-то в университет Джорджа Вашингтона. И Майк был из второй группы.       — Эй, йоу! ЭмДжей, новая стрижка? — он стрельнул пальцами-пистолетами в рыжую девчонку, которая носила бандану своего парня, обвязанную вокруг запястья.       ЭмДжей сложила руки на груди, смерив его раздраженным взглядом.       — Иди куда шёл, Уилер, — и всё же она улыбнулась, он видел.       «Do you see the perpetrator?» Yeah, I'm right here       Fuck around, get the whole label sent up for years, uh       Никакого классового неравенства, только море ботанов: задротов по робототехнике или молекулярной химии, кружок будущих дипломатов и топ-менеджеров. Вместо баскетбольной команды у них была теннисная лига, а вместо факультатива по этике два года назад добавили изучение новых языков в программу. У Майка была твёрдая тройка по китайскому и почти четверка по французскому.       — О, мистер Харрингтон, как ваше ничего? — Майк сделал разворот на пятках, помахав рукой их социальному педагогу, к которому попадал регулярно раз в месяц, так как был не в силах объяснить, что слишком занят тренировками в башне Мстителей, чтобы ходить в школу.       — Сотри эту ухмылочку с лица, Уилер, — пригрозил мистер Харрингтон, а затем крикнул ему в спину. — И я все ещё жду твоё эссе!       Ага, дурацкое эссе на тему: «Кем я вижу себя в будущем». Что за вопрос? Конечно, он уже определился с будущим, он будет супергероем. Другого и не надо. Майк сделал музыку погромче.       True to the ski mask, New York's my origin       Play a fake gangsta like an old accordion       В школе была местная кучка придурков, тех, кто считал, что им позволено чуть больше, чем другим. Майк, честно говоря, клал на них болт. Он был вертлявым и хорошо бегал, но вот с Джейн была другая история. Она была для тех мальчишек игрушкой, которую можно фигурально отпинать.              Майк не был сексистом, но как низко надо пасть, чтобы издеваться над девчонкой?       И всё же, они делали это не без мотива, а от того было ужасно горько наблюдать, как подруга отказывалась давать отпор. Выпускной год в старшей школе должен был стать самым весёлым и запоминающимся, ведь после они уже не смогут проводить вместе каждый день. Он тратил перемены, выискивая Джейн по всей школе, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Дозвониться до неё было невозможно, вечно какие-то проблемы с телефоном…       True, there's rules to this shit, fools dare care       Everybody wanna rule the world with tears for fear       Yeah, yeah, tell 'em tell it on the mountain hill       Но Майк знал, что… Стоп. Он спрятался за каменной колонной, опустив наушники на шею. Сработало паучье чутье, но рядом не происходило ничего подозрительного. Вон там, в углу, Гаррет пинал автомат с газировкой, а там, на лавочке сидела с книжкой Карли Купер, которая за лето стала настоящей красоткой, она была одной из немногих, кому реально шли очки. А там, посреди коридора…       Уилл Байерс болтал с Лукасом Синклером. Ничего нового: когда дружба Майка и Уилла неожиданно оборвалась, будто её никогда и не было, на радаре появился Синклер. Он вообще был ровным парнем — хорошо учился, часами торчал в спортзале и постоянно выкладывал в инст фотки своего пресса. Слушал хорошую музыку, за что лично Майк его уважал.       Он уже было хотел развернуться, купленный по дороге утром чуррос сам себя не съест, вот только что-то было не так. Майк подошёл ближе, спрятавшись за другой колонной, и с другого конца коридора на него пялился Гаррет, как и всегда с кислой рожей, а сейчас ещё и презрением во взгляде. Что? Майк не был сталкером! Это его работа — быть начеку.       — …что ты придешь, и Гвен как раз хотела заглянуть, — сказал Лукас.       Уилл стоял столбом, явно не вникая, о чем идет речь, а ещё без конца оглядывался по сторонам. Это было на него непохоже, обычно он выглядел так, будто хорошенько курнул перед уроками. Такой весь расслабленный, на чилле.       — Гвен? — переспросил Уилл.       Лукас улыбнулся, качнув головой, будто ждал, что до Уилла дойдет.       — Да, чувак, Гвен, по которой ты сохнешь уже второй месяц.       Ого. Майк хмыкнул, удивившись. Во-первых, он не знал, что Уиллу Байерсу нравятся девушки, потому что он выглядел не то, чтобы по-гейски, а скорее, как латентный гомофоб. Не зря он торчал в спортзале с Лукасом за компанию, когда не носился с ракеткой по стадиону, одетый в гетры. Во-вторых, Гвен? Гвен Стейси, которая играла с Майком в одной группе, на ударных? Она была слишком хороша для него! Пусть и дальше гуляет с супермоделями. Суперкретин.       — Я… — Уилл взъерошил волосы на затылке, и только тогда Майк понял. — Я не могу сегодня, извини, отец тащит меня на какой-то важный ужин, а я и так уже кучу раз сбегал.       Майк замахал руками, пытаясь привлечь внимание Уилла, потому что это, блядь, был другой Уилл! Что он тут забыл? Он спятил? Переход между мирами повредил его мозг? Майк обернулся, пытаясь рассчитать свои шансы на побег, чтобы тихо вывести Уилла из школы, как вдруг, на противоположном конце коридора показался их Уилл Байерс.       Ох, это ничем хорошим не закончится…       — Чёрт, это обидно, — сказал Лукас, хлопнув друга по плечу, — но ничего, в другой раз, да? Джейден, Дэн и Кевин пойдут, так что, если освободишься пораньше, приваливай.       — Да, — кивнул Уилл, — конечно, чувак.       Лукас попрощался с ним, стукнувшись кулаками, и ушёл в сторону автоматов, где продолжал ошиваться Гаррет. Майк оказался зажат между двумя огнями смерти, брошенный на произвол судьбы, аккурат между Уиллом-красавчиком-постарше и Уиллом-местным-придурком.       Он схватился за голову, намереваясь выдрать себе клок волос. В тот самый момент Уилл-красавчик заметил его, и его глаза широко раскрылись, наполненные тревогой. Майк махнул рукой в другую сторону коридора, где шёл Уилл-придурок, уткнувшись в свой айфон.       — Прячься! — прошипел Майк.       Уилл нахмурился, очевидно, не понимая, куда ему бежать. Гаррет продолжал наблюдать за Майком, похлебывая свою газировку, и наверняка гадая, что происходит. Майк послал ему чудо-жест доброй воли, показав средний палец.       Он был готов пожертвовать собой. Никаких больше путей отступления, ещё две секунды и поезд А столкнется с поездом Б.       — Хэй, Уилл! — Майк подбежал к Уиллу-придурку, заслонив своей спиной обзор на другую его версию, надеясь, что выиграет им время.       Местный Уилл медленно поднял взгляд от экрана, вытащил из одного уха наушник и недоуменно уставился на Майка. Да, они точно отличались. У этого была серьга в ухе, волосы чуть короче, больше родинок на лице, потому что каждое лето он летал на Гавайи или в Канкун. Вот он был ниже Майка, а ещё не таким мускулистым. От него пахло дорогим парфюмом, а на ногах красовались Эйр-форсы из коллаборации с Луи Виттон, прошлогодняя коллекция, но выглядели они, будто только из коробки.       — Что? — спокойно переспросил Уилл. — Я не услышал.       Майк сдержался от того, чтобы не закатить глаза, он состроил покер-фейс, беззаботно сунув руки в карманы. Они с Уиллом едва ли перекинулись парой слов за последние… Восемь лет? Девять?       — Просто хотел сказать, что, а… — Майк вытащил руку, щелкнув пальцами, и Уилл бестолково хлопнул ресницами. — Крутые кроссовки, чел! Я тоже такие хотел, но всё раскупили ещё в первую неделю, так что…       Он бросил взгляд на свои потрепанные Джорданы, в которых прыгал по крышам. Плевать, что они были старые, они были родными и удобными, что гораздо важнее.       — Спасибо?.. — сказал Уилл, пожав плечами. — Ты дашь мне пройти или как?       Майк оглянулся, выискивая взглядом угрозу пространства-и-времени, но его уже нигде не было. Вовремя смылся. Супер. Осталось разобраться с этим недоразумение перед ним.       — Ага, да, не вопрос, — Майк сделал шаг в сторону, нетерпеливо перекатываясь с пятки на носок, чтобы рвануть за своим залетным недотепой.       Уилл-придурок снова уставился в телефон, но, пройдя чуть вперед, обернулся, и Майк раздраженно выдохнул через нос, не понимая, почему он такой тормознутый. Накурился что ли, снова?       — Майк, — позвал его Уилл, и Майк впал в ступор, потому что собственное имя, произнесенное этим голосом, этим человеком, здесь, в школе, прозвучало странно, отозвалось маленьким уколом между ребер.       — Да? — выпалил Майк, вдруг позабыв, что он вообще делал и как здесь оказался.       Невозмутимое выражение лица Уилла, лишенное какой-либо усмешки или гордо вздернутого подбородка, без фирменного надменного взгляда — пугало.       — У тебя музыка играет.              — Оу, — Майк щелкнув кнопкой на наушниках, он ведь даже и не заметил.       — Что за трек? — спросил Уилл, будто они вели ахуенно дружескую беседу.       Да, просто неебаться какие кореша. А потом его кореша снова пойдут и испоганят вещи Джейн — на прошлой неделе они догадалась подсунуть в её шкафчик огромную волосатую гусеницу.       — Я тебе скину в дм, — бросил Майк, уже идя спиной вперед, — потом.       Он развернулся и побежал, не услышав, что Уилл ему ответил, если ответил вообще.                     Они запрыгнули в вагон метро, на надземным поезд, и только Уилл успел прийти в себя, как Майк тут же дернул его за руку, взбешенный и злой, но тоже ужасно растерянный.       — Поверить не могу! — воскликнул Майк, но как бы громко он ни кричал, в вагоне помимо них ехало всего пару человек, всем было плевать. В Нью-Йорке сейчас быстро темнело, и уже к пяти часам вечера солнце начало садиться. — Как ты вообще додумался? Как… Чувак, это подстава!       Его отчитывал малолетка. Класс. Несмотря на то, что он и сам считал свой поступок далеко не гениальным, Уилл не спешил признавать ошибку, ведь перед глазами все ещё стояла та странная сцена с Джейн. К тому же, он встретился с Лукасом, который был абсолютно нормальным, а значит у этого мира ещё был шанс.       Сейчас ему так сильно хотелось увидеть своих настоящих друзей. Он так сильно хотел увидеть своего Майка, что невольно расплавился на сиденье, погрузившись в мысли. Этот Майк был почти таким же, сработал рефлекс, и Уилл почувствовал себя в безопасности.       — Я знаю, знаю, — пробормотал он, — прости. Так получилось.       — Так получилось?! — закричал Майк, подскочив на сиденье. — Что если бы… Если бы они заметили? Как бы мы этом потом объяснили?       — Так, — строго сказал Уилл, — во-первых, не ори на меня…       — Я на тебя не ору, я просто в ахуе.       — …во-вторых, никто бы ничего и не понял, — вздохнул Уилл. — Да, мне не стоило, но ты! Ты запер меня в своей комнате и решил, что я буду там сидеть сложа руки?       Майк пожал плечами.       — Да.       — Нет! — ему было даже немного обидно. — Я хотел разведать обстановку, узнать, как ты здесь справляешься…       — О, аригато, сенсей, — фыркнул Майк.       — Плюс ко всему, — этот ребёнок выводил его из себя, сложно было сдержаться и не щелкнуть его по лбу, — я мог бы узнать, как попал сюда, и…       Уилл дернулся, схватившись за руку Майка, и его снова прошибло током, а перед глазами вспыхнул глитч, и даже его пальцы на секунду исчезли, будто картинка не могла прогрузиться.       Когда это закончилось, он уже был так расстроен, что не хотел больше спорить.       — И как? — спокойно спросил Майк, прижавшись к нему плечом. — Разведал обстановку?       Они наблюдали, как садится солнце, пока поезд вёз их в сторону Вашингтон-Хайтс, где находилась загадочная башня, в которой работал друг-ученый Майка. У каждого Паука, видимо, был свой друг-ученый. У Уилла их было даже несколько. За окнами проносились небоскребы: не серые и бетонные муравейники, не стеклянные замки, а необычные и красивые постройки, какие можно было увидеть только в фильмах про будущее. И это завораживало, складывалось впечатление, что он правда угодил в какое-то кино или видеоигру.       — Ничего интересного, — Уилл пожал плечами, почувствовал вдруг, как навалилась усталость. — Вот только… Джейн.       Майк заинтересованно дернулся.       — Что Джейн? Ты знаком с Джейн? Моей Джейн?       — Вы друзья, да? — улыбнулся Уилл, вспомнив, как эти двое пререкались друг с другом.       — Мы — родственные души, чел, — хмыкнул Майк. — Она мой маленький гоблин, а я её бесстрашный рыцарь…       — Допустим…       — …она, как замороженный йогурт, а я конфетная посыпка, шаришь? Мы, как Шрек и Осёл, как Бивис и Батхед, как Билли Бутчер и Французик.       — Я узнал всех, кроме последней пары, — обрадовался Уилл. — Но… Я видел, как те парни поступили с ней, а потом… Потом я увидел себя и до сих пор не могу понять, почему? В смысле, почему он так поступил?       Майк хлопнул его по колену, и Уилл скинул его руку.       — Джейн — сестра Уилла, — сказал Майк, и Уилл тут же обернулся, едва ли не столкнувшись с ним нос к носу.       — Что?       — Ага, — Майк был абсолютно спокоен на этот счет, это для Уилла неожиданная новость была открытием. — У них один отец, но разные матери. Сложно объяснить, просто у мистера Байерса была интрижка на стороне, а потом он развелся и женился на этой самой интрижке. Уилл типа родился в браке, а Джейн нет, поэтому у них свои терки.       Уилл подумал, что, если бы в его реальности Джейн могла стать его сестрой, то он был бы вне себя от радости. Вот только здесь всё оказалось куда сложнее, и он это хорошо понимал. Его обнадеживало то, что пусть Уилл и был холоден к сестре, лично он над ней не издевался, но… Нет. Это было сравнимо с издевкой. Стоять в стороне и молчать — значит поддерживать. И его версия из этого мира как раз поддерживала буллинг. Их семейные отношения никак это не оправдывали.       — А твоя Джейн? — Майк поддел его плечом. — Вы друзья?       Уилл прикусил губу, чтобы не ляпнуть лишнего. Пусть он все ещё тосковал, но теперь воспоминания о подруге отзывали только теплом внутри.       — Лучшие друзья, — сказал он.       — Круто! — ответил Майк. — Готов поспорить, мы с ней тоже друзья, а? Там, у тебя.       Уилл молча кивнул, Майка такой ответ устроил. Не будет же он вываливать на голову ребёнка свою трагедию? Пусть их и разделяли всего три года в возрасте, но у пацана ещё явно не случалось никакого переломного момента в жизни. Он ещё пока был несмышленышем, наверняка во всю наслаждался приключениями, чувствовал себя на вершине мира — конечно, Человек-Паук, супергерой. Только и было забот, что летать по городу, да спасать людей.       Никаких потерь, никаких жизненных уроков.       — Вы здесь постоянно ходите в наушниках, — решил пожаловаться он, раз уж выдался шанс. — Я прошёлся по городу и понял, что у всех бананы в ушах. В мое время люди предпочитают общаться друг с другом, знаешь…       — Я и на патруль с ними выхожу, — похвастался Майк, — люблю хороший саундтрек.       — На патруль? — Уилл посчитал, что Майк шутит. — Однажды это сыграет против тебя…       — Да-да, старикашка, — Майк рассмеялся, сняв с себя наушники и надевая их на сопротивляющегося Уилла. — Давай же, попробуй! Звук обалденный, не то, что в твоих нулевых.       Уилл сдался, в наушниках он почувствовал себя так, будто его голова находилась в вакууме, полное шумоподавление. Майк что-то щелкнул в своем телефоне, и заиграла музыка.              Or do the feeling haunt you?       I know the feeling haunt you       Поначалу песня ему не очень понравилась, да и современная музыка отличалась от той, к которой он привык. Майк явно был фанатом хип-хопа, в отличии от его версии из мира Уилла, которая тащилась по рок-музыке.       За окном стемнело небо, начали одна за другой загораться неоновые вывески, и вот, Нью-Йорк наконец-то ожил.       This may be the night that my dreams might let me know       All the stars are closer,       all the stars are closer,       all the stars are closer…              Мурашки прошлись по всему телу, небоскребы вспыхнули огнями, свет, словно кислотно-яркая вода, растекался от крыш к основанию, каждый маленький магазинчик на каждом этаже, каждая забегаловка, станция метро, больницы и мемориалы, музеи, всё было залито неоном. Отблески розового, переходящего в фиолетовый, синий с голубыми переливами, оранжевый и золотисто-желтый… Пусть в Нью-Йорке больше не было звезд, он и без того горел.       Tell me what you gon' do to me       Confrontation ain't nothin' new to me       Он повернулся с широкой улыбкой на лице, чтобы взглянуть на Майка, и уже знал, что увидит в его глазах победу. Конечно, ему понравилось. Майк был прав. Теперь Уилл понимал чуть больше о прелести ношения наушников. Он словно слышал музыку со всех сторон сразу, она взрывалась импульсами в самых неожиданных местах.       Майк смотрел на него… Слишком знакомым взглядом.       You can bring a bullet, bring a sword       Bring a morgue, but you can't bring the truth to me       Уилл хотел было что-то сказать, но Майк уже отвернулся. Он заметил, как его щеки и уши вспыхнули румянцем. Уилл покачал головой, осознав, как же легко раскусить этого мальчишку. У него был опыт с другим Майком, он знал, на что обращать внимание.       Главное, чтобы это закончилось в момент, когда ему нужно будет исчезнуть из его мира.       All the stars are closer, all the stars are closer,       All the stars are closer…              — Представляю тебе башню Мстителей! — радостно воскликнул Майк.       Уилл шёл за ним следом, путаясь в ногах так, будто у него кружилась голова. Ещё бы! Высоченная башня Мстителей чем-то напоминала гигантский космический корабль, но совсем не как Спейс-Нидл в Сиэтле, намного круче. На высоких стенах проецировалось изображение всей команды супергероев, плывущее по кругу. Помимо взлетной площадки на крыше, у них даже был ангар для воздушных шаттлов на верхнем этаже, сбоку которого прикреплена огромная буква «А».       — Мстители? — Уилл подбежал к нему, аккуратно взяв за руку, но тут же отпустил. А Майк был бы не против подержаться за ручки, чего уж. — Те, что из комиксов?       — Про них есть комиксы, — кивнул Майк, но потом до него дошло. — Стой, не может быть… В твоем мире нет Мстителей? Типа, живых героев? Железный человек, Тор, Халк…       — Нет, — тихо сказал Уилл, — я думал, что это выдумка.       — Как вы там скучно живете, — Майку даже было его жаль.       — У нас есть мутанты, — гордо заявил Уилл. — Слышал когда-нибудь про Людей-Икс?       — Про кого?..       — Уилер! — уже на входе их перехватил один из чуваков, ответственных за снаряжения. Этот был самым крутым, типа умник из умников, но жутко доставучий. Зато он добавил в его костюм перчатки с переменным током. — Тебя просили не приводить с собой друзей.       — Да брось, Кью, — Майк закинул руку Уиллу на плечо, притянув ближе, — это не просто мой друг. Это человек, которому срочно нужно встретиться с мистером Старком.       — Тони Старком? — прошипел ему на ухо Уилл.       — Нет, блин, Эддардом, десницей короля, — тихо ответил ему Майк.       Кью прошелся по ним обоим оценивающим взглядом, а затем уткнулся в свой айпад. Засранец не считал Человека-Паука полноценным членом команды Мстителей. Интересно, почему? Они позвали чувака, у которого даже нет суперспособностей, но зато есть колчан стрел, а вот он им, видите ли, не сдался, потому что ещё ребёнок. Чего все так прицепились к возрасту?       — Пусть встанет в очередь, — хмыкнул Кью, — мистер Старк сейчас очень…       — Ага, да, спасибо! — Майк быстрым шагом повёл Уилла вниз по холлу. — Увидимся на выходных!       — Стой, Уилер!       Майк рассмеялся, забегая в лифт, и потянул Уилла за собой. Он надеялся немного повеселиться, но вместо этого поймал на себе строгий и недовольный взгляд.              — Ну, что-о-о? — раздраженно промычал Майк.       — Ничего, — Уилл улыбнулся, вдруг снова став милым. — Это забавно.       Майк бегал перед ним, как щеночек, виляющий хвостом. Ему нравилось, когда Уилл был в хорошем настроении. У него была красивая улыбка, а ещё красивый смех, если бы он не был таким занудой — Майк бы позвал его на свидание. То есть, вряд ли прокатит, но попробовать стоило. Паучье свидание на крыше! Ох, он уже представил всё до мелочей…       — Что забавно? — спросил Майк, подойдя ближе, чтобы поправить ему рубашку.       Где бы Уилл ни раздобыл форму, она явно была размером больше, чем та, что шили в ателье для его другой версии. Но сидела она, как влитая. Рубашка, жилетка, пиджак с гербом… Интересно, в своем мире он часто носил костюмы? Ему стоило бы надевать их при любой удобной возможности.       Тем временем они спускались на лифте в подвал, в лабораторию мистера Старка.       — Ваша супергеройская организация, — сказал Уилл, — должно быть, очень эффективно. К тому же, весело.       — Брось, — Майк подтянул его галстук и почувствовал дыхание Уилла на своем лице, он был готов визжать, сердце так громко стучало. — У вас… У тебя там нехватка героев? Что, даже напарника нет? Вакансия открыта?       — У меня есть напарница, — сказал Уилл и убрал с себя руки Майка, заставив его отодвинуться. — Черная Кошка.       — Прикалываешься? — Майк схватился за поручень в лифте, они приехали. — Чё, типа, кошка-мутантка? С хвостом? С ушами?       — Она скорее, — Уилл обвел рукой пространство в воздухе, пытаясь подобрать описание, а Майк повёл его за собой ко входу в лабораторию, — такая… Знаешь, как когда кошка взбирается на карниз, а ты думаешь — какого чёрта она там забыла? Или как когда они садятся на подоконник, и ты боишься, что они упадут, а они знают, что ты боишься, поэтому начинают делать вид, что сейчас реально упадут…       — Кошки так делают? — нахмурился Майк.       — Ну, если бы делали, — пожал плечами Уилл, — то да. Это была бы моя напарница. О, и напарник у меня есть.              — Черный Кот? — Майк загоготал, вот же нелепость, кто вообще назовет себя в честь кота?       Уилл задумчиво и медленно кивнул.       — Типа того. Только ещё более неугомонный.       — Вау, удачи тебе с ними, чел, — усмехнулся Майк.       — Спасибо, — Уилл странно взглянул на него, и Майк не смог разгадать, в чем прикол. Он снова говорил об их общих знакомых?       Но двери лаборатории раскрылись, и прямо у всех на виду возле большого металлического стола, с кучей голографических панелей в воздухе, носился мистер Старк, одетый в белую майку и перепачканный машинным маслом.       — Пятница, выруби музыку, — сказал он, и мотив AC/DC тут же заглох. — Майк, кого ты снова притащил?       — Да почему вы все говорите так, будто я только и делаю, что привожу сюда друзей?! — взбесился Майк.       — Готов поспорить, что так и есть, — сказал Уилл, и мистер Старк ехидно улыбнулся. — Здравствуйте, сэр, это такая большая честь встретить… Вас. Никогда бы не подумал. Меня зовут Уилл.       — Я знаю, кто ты, сынок Байерса…       Майк стоял в сторонке, перебирая болты и гайки, и наблюдал исподтишка, как его попаданец нашёл кого-то более крутого, чем он сам. Ну вот и всё. Теперь всё внимание Уилла будет принадлежать мистеру Старку. С одной стороны, Майк был рад и даже гордился, потому что это он его сюда привел, но с другой… Он заревновал.       Панель управления в столе мигнула, цветные кнопки вспыхивали одна за другой, а затем раздался голос Пятницы.       — Мистер, Ст-ар… К, у на-а-с, неполадки.       — Какие ещё неполадки? — мужчина вытер руки о джинсы, Майк и Уилл с опаской переглянулись. — Пятница, запусти экстренный анализ системы.       — Запускаю экстренный анализ.       Уилл поднял голову к потолку, пытаясь понять, откуда идет звук. Майк подошёл к нему ближе и проверил собственный ИИ, встроенный в часы от костюма — тоже барахлил. Конечно, вот в чем было дело.       — Вы, двое, — Старк ткнул отверткой в их направлении, — что за чертовщина тут происходит? Почему датчики показывают, что в моей лаборатории находятся нестабильные атомы?       — Мы как раз за этим и пришли, — сказал Майк.       Мистер Старк вздохнул, снисходительно на него взглянув.       — Майк, ты опять подобрал на улице нейтронную пушку и притащил её ко мне?       — Нет, я…       — Или ставил эксперименты на своем костюме? Сколько раз тебе повторять, что протокол Ходунки больше взломать не получится?       — Мистер Старк! — прикрикнул Майк, и его щеки покраснели. Уилл стоял прямо за спиной, а он тут позорился. — Этот Уилл из параллельной вселенной, в которой он — Человек-Паук! Вчера я спокойно себе патрулировал город, ну, вы знаете? Всегда на страже порядка, глаза, уши, вся херня, да я просто ястреб… Ну, и вот — думаю, надо домашку доделать, как вдруг, из ниоткуда появляется сраный глитч…       — Выражения, — одновременно произнесли и Уилл, и мистер Старк.       — … короче, — Майк скинул с себя школьный рюкзак и со злостью швырнул им о пол, — произошло что-то типа разрыва в пространственно-временной материи, и он, — Майк ткнул пальцем в щеку Уилла, случайно, — теперь не может вернуться домой!       Майк выдохся. Плечи тяжело поднимались и опускались, а Уилл успокаивающе гладил его по спине, пока мистер Старк оперативно вводил данные в суперкомпьютер.       По центру стола с визгом открылся люк, и наверх поднялась платформа с подставкой, на которой стоял прибор для анализа на наличие чужеродных атомов. Ха! Майк же говорил, что он есть у Старка. Он никогда не дает ему с ним повозиться, а ведь интересно.       — Подойди сюда, Уилл, — сказал Старк, и Уилл неуверенно сделал шаг вперед.       Прибором провели над его плечами и головой, как металлодетектором, а затем этой же штукой посветили бедному парню в глаза. Уилл пытался зажмуриться, но мистер Старк оттянул ему веки пальцами.       — Да уж, — сказал мужчина, когда прибор издал странный писк, — похоже, это правда… Как тебя угораздило?       Майк вдруг понял, что с момента, как они познакомились, так и не успел задать Уиллу этот вопрос. То есть, Уилл сказал ему, что был на той же самой парковке, разбирался с преступниками, но вот — как и после чего он сюда переместился? Должна была быть хоть какая-то зацепка.       Уилл рассказал Старку именно эту историю.       — Может, — мистер Старк развел руками, прикидывая варианты, — какие-нибудь погодные аномалии? Странные звуковые волны?       — Нет, — сказал Уилл, и Майк краем глаза заметил отчаяние в его взгляде. Это немного ранило. Конечно, он хотел вернуться к себе, обратно, но Майку казалось, что они только-только смогли подружиться. — Это были обычные грабители. Я преследовал их от самого пирса в Бруклине…       — Пирс в Бруклине? — переспросил Старк. — А что такого на пирсе в Бруклине?       Майк заинтересованно наблюдал за их разговором.       — Там раньше был склад оружия, — сказал Уилл. — В смысле, там раньше и производили оружие, и хранили его. Небольшая организация, не думаю, что она существует в вашем мире.       — Как называется? — Старк ринулся обратно к компьютеру.       — Синдикат, — ответил Уилл.       Майк подумал, что это крутое название для злодейской команды. Так жутко, прям мурашки.       — Похоже, что нет, — сказал мистер Старк, читая с экрана поисковые запросы по базе. — Какого типа оружие? Что-нибудь необычное?       — В моем мире пока не изучена квантовая физика-механика, — Уилл пожал плечами, — я буквально из две тысячи третьего.       — Славные времена были, — улыбнулся Старк, и Уилл улыбнулся ему в ответ.       Боже, они могут флиртовать в другом месте? Ничего, что тут ребёнок? Майк закатил глаза, быстрее бы они разобрались с этим и пошли тусоваться дальше.       Уилл схватился за стол, случился ещё один глитч, и вместе с ним начали мигать лампы по всей лаборатории. Старк поджал губы, словно ему было больно смотреть на то, как парня перекосило. Прибор на столе снова запищал, чужеродных атомов тут было навалом.       — Много у тебя было таких приступов? — спросил мужчина.       — Это четвертый, — сказал Уилл.       — У тебя был ещё один? — удивился Майк.       Мистер Старк произвел быстрые расчеты на панели, перекинув туда данные с прибора. Вывод был неутешительным.       — Ещё парочка, — сказал он, — и тебя перекинет обратно, с наибольшей вероятностью.              — Да? — Уилл то ли обрадовался, то ли напрягся. Во всяком случае, он наконец посмотрел на Майка так, будто ему было жаль. — Меня точно перекинет к себе домой? Ну, знаете, не хотелось бы оказаться в ещё одном чужом мире, где… Где нет моих близких.       — Это тяжело, — Старк хлопнул его по плечу, — но всё будет в порядке, приятель. Нам бы только выяснить, почему тебя вообще сюда забросило. Складывается впечатление, что кто-то сделал это намеренно, просто ты не успел заметить, кто.       — Я знаю обо всём, что происходит в Нью-Йорке, — нахмурился Уилл. — И, если бы появился новый злодей с какой-нибудь квантовой пушкой для телепортации… Я бы знал.       Майк любопытно наклонил голову.       — Только, если этот кто-то не пришёл по твою душу.       Уилл и мистер Старк посмотрели на него, ожидая, что Майк как-то продолжит мысль.       — Я имею в виду, — Майк замялся, ему не то, чтобы часто давали возможность высказаться на вот таких встречах в башне, пусть даже маленьких, — что этот кто-то либо создал пушку, если это вообще пушка, чтобы применить её на тебе, либо просто в первую очередь решил забросить тебя… В другой мир.       — В этом есть смысл, — кивнул Старк, — потому что я ещё такого не видел, чтобы разрывы возникали сами по себе. И, скажу я вам, обычно за этим стоят всякие старикашки в идиотских плащах, которые очень много о себе думают…       Майк повернулся к Уиллу, пытаясь телепатически донести до него, что если сейчас они не свалят, то эта история про личную драму между мистером Старком и Доктором Стренджем затянется надолго.             — Тогда я просто буду ждать обратного перехода, — спохватился Уилл. — Спасибо за помощь, мистер Старк.       — Не особо-то я и помог, — хмыкнул мужчина, — но да. Хорошо, что вы зашли, ребята, теперь у нас появилась плюс одна аномалия в списке для изучения.       Майк прекрасно знал, что таких аномалий было уже под сотню, если не больше.                    — Уилер, можно поговорить с тобой наедине? — сказал Старк.       Он кивнул, и наставник отвел его в сторону, пока Уилл возился с голографической панелью — он нашел программу для рисования и сосредоточил на ней всё свое внимание.       — Я хочу, чтобы ты глядел в оба, — сказал мужчина, крепко взяв его за плечи. — Понимаешь? Если в мире этого добряка случился такой нонсенс, то не за горами и наша очередь.       — Да, без проблем, — Майк активно закивал. — Усилить паучий патруль? Может, расставить по городу жучки, камеры… О, а как насчет датчиков для чужеродных атомов? Я могу заняться прямо сегодня! Ладно, не сегодня, но как только, так сразу…       — Майк, — Старк тяжело вздохнул, — пока просто пообещай мне, что не будешь ни во что ввязываться, ладно? Будь осторожен. И, если снова увидишь, как в нашу вселенную пытается проникнуть кто-либо, сразу же, слышишь? Сразу же беги ко мне. Тебе повезло в этот раз, да и я понимаю, ты парень дружелюбный, но такой вот Уилл, — он заговорил чуть тише, — мог оказаться вовсе не безобидным.       Пусть вселенная и была бесконечна, но Майку хотелось думать, что в каждой из версий Паучок был на стороне добродетели. Этот Уилл, он пусть и мудрый, опытный, и весь такой погруженный в себя, но он простой, как пять центов. Он — точно не угроза.       — Ладно, понял, — сказал Майк.                     Майк отвёл его на крышу здания Крайслер, небоскреба на Лексингтон-авеню, откуда открывался чудесный вид на город. Идеальная обзорная точка, Уилл и сам любит сюда заглядывать, только в своем мире. Они устроились на широком выступе, свесив ноги вниз, и он мог почувствовать повисшее напряжение. Когда Майк молчал, становилось не по себе.              — Хэй, — Уилл поддел его плечом, пытаясь расшевелить. — Хотел сказать, что… Знаешь, я рад, что ты был первым человеком, кого я здесь встретил, иначе, — он тихо рассмеялся, — я бы реально сошел с ума.       Майк тихо угукнул в ответ, болтая ногами по воздуху.       — Майк, я не могу остаться, ты же понимаешь? — вздохнул Уилл. — Это не мой мир, здесь ничего моего нет…       — Я знаю, — Майк пожал плечами. — Я понимаю, просто… Наверное, я думал, что у нас будет чуть больше времени. Ты бы мог поделиться со мной всякими советами! Типа, как быть крутым Пауком, или рассказал бы, какого хрена ты стреляешь паутиной из рук, когда мне приходится использовать шутеры.       — Это даже для меня загадка, — усмехнулся Уилл.       — Я бы показал тебе мои любимые места в города! — воскликнул Майк. — Ты же столько всего ещё не видел. Ты не видел, как я играю на гитаре, у меня вообще-то крутая рок-группа. Мы не особо популярные, конечно, но всё впереди!       — Рок-группа? — Уилл улыбнулся, всё-таки этот Майк был больше похож на его Майка, чем он думал раньше. — Как называется?       — О, — он наконец взбодрился, — Hope-86. Мы типа такая альтернатива, немножко попса, но с элементами панка, я даже песни сам пишу, но не пою. Поёт моя подруга.       — Почему восемьдесят шесть? — поинтересовался Уилл.       — В честь землетрясения в Индиане, там куча людей погибла, в том числе мой дед, ребята сами предложили, чтобы был такой налёт драмы, немножко ангста…       Ещё одна вещь, которую Уилл в нем любил — это то, как загорались его глаза, когда он рассказывал о том, чем действительно дорожит. Этот Майк был запутанным, порой Уилл не понимал, что происходит в его голове, что им движет, потому что за этой маской весельчака и пугающей гиперактивностью скрывалось нечто иное. Майк мог надурить кого угодно, только не его.       — А, чёрт, плюс сто сообщений, — цыкнул Майк, проверяя телефон. — Друг меня потерял.       — У тебя много друзей? — Уиллу было искренне любопытно.       — Нет, — Майк задумался, — ребята из группы, Джейн, парочка приятелей, ну, и Дастин конечно.       Произнеся имя Дастина, голос Майка стал тише. Уилл не хотел додумывать, но он уловил знакомый блеск вины в глазах и кривую улыбку.       — Я его крупно подставил, — сказал Майк, — кое-что произошло.       Уилл не знал, рассказывал ли Майк об этом кому-либо ещё, но казалось, будто он говорил об этом вслух впервые. То, как он вдруг вцепился пальцами в парапет, как выжидающе смотрел на Уилла, ища в его взгляде хотя каплю разочарования, хотя ещё даже не разъяснил, в чём дело — всё это указывало на типичную проблему Человека-Паука. Желание доказать всему миру, что он достоин носить этот костюм. Заслужить понимание и поддержку.       Уилл взял его за руку, ничего криминального в этом жесте не было. У него сердце болело, когда он видел Майка таким. Любого Майка.       — Пару месяцев назад почти обрушился Бруклинский мост, — рассказывал Майк. — Я преследовал парней, которые выкрали синтезированную из остатков метеорита взрывчатку, но неудачно зацепился паутиной, и фургон перевернулся, а потом… Бум! Это было ужасно. Но что было ещё ужаснее — Дастин был рядом со мной, он ехал на велике следом. Пришлось налету ловить машины, чтобы не упали в воду, я их там приклеил, ну, ты знаешь. Но спасти всех было нереально! Серьёзно, я пытался…       Уилл наклонился к нему ближе.       — Всё в порядке, Майк, — мягко сказал он, — я тебе верю.       Он знал эту историю, они все были похожи — «Я сделал всё, что смог», «Я хотел, как лучше», «Я думал, что справлюсь один».       — Потом прилетел мистер Старк, — Майк нахмурился, отвёл взгляд, будто ему до сих пор было стыдно вспоминать об этом. — мы стали вытаскивать людей из-под обломков, всё обошлось лучше, чем могло. Намного лучше. Но потом я увидел велик Дастина, рванул туда, чтобы его вытащить.       Уилл сглотнул ком, образовавшийся в горле. Под прицел всегда попадали самые близкие.       — Что с ним стало? — спросил он.       — Ноги, — ответил Майк, — куча переломов, разрывы связок, вариантом было только поставить протезы, либо сесть на коляску. Он выбрал коляску, сказал, что мы сможем устраивать гонки теперь… Придурок, — он фыркнул, а Уилл облегченно выдохнул, ведь Дастин остался жив, а это самое главное. — Родители забрали его из школы, он теперь живёт в Нью-Джерси, мы редко видимся, в основном играем. Но он… Он реально ведёт себя так, будто ничего не произошло. Он продолжает приглядывать за мной, напоминает включать полицейскую волну и вообще… Он — лучший. Дастин — самый классный из моих друзей.       — Охотно верю, — улыбнулся Уилл и сжал его руку крепче. — Майк, ты же понимаешь, что такое будет случаться постоянно? Я не хочу читать тебе лекции, просто говорю по своему опыту — чем больше людей будут знать о том, кто ты, тем хуже. Каждый из них будет в опасности.       — Я никому больше не сказал! — выпалил Майк. — Ну, может, ещё парочка человек знает… Но больше никому, честное слово.       Уилл хрипло рассмеялся. В этом мире был ужасно сухой воздух, ему постоянно хотелось пить.       — Ты напоминаешь мне меня, чем-то, — сказал он, — только костюм круче.       — Вот это комплимент, — Майк довольно улыбнулся, перевернув их ладони, и переплел с Уиллом пальцы. — Что ещё у нас общего?       В противовес ему, Уилл был настроен серьезно.       — Запомни одну простую вещь, — сказал он, — пытаясь что-то кому-то доказать, ты в первую очередь стремишься доказать это себе. Там, где проявляется твоя неуверенность, рождается твоя слабость. И, когда враги заметят эту слабость, они непременно ею воспользуются.       — Друзья обычно говорят, что я наоборот — самоуверенный кретин, — ухмыльнулся Майк, — так что тебе не о чем переживать! Правда, Уилл. Но, спасибо… Я запомню.       Всё же он был ещё не готов. Но Уилл знал — по этому пути мелкий должен будет пройти самостоятельно.       Вдруг на его часах вспыхнула голограмма, раздался роботизированный голос, принадлежащий искусственному интеллекту. Такие штуки Уилла пугали.              — Майк, ваш друг взломал мою систему, чтобы передать сообщение.       — Это Дастин, — закатил глаза Майк. — Давай, Джиджи.       — «Ты, гребаный придурок, хоть иногда следи за тем, что происходит в городе. Копы гоняются за Райдерами уже четыре квартала». Включить вам полицейскую волну?       — На громкую связь, Джи.       «88-й, одного только что видели на пересечении Парк-Авеню и Третьей, прием».       «82-й, ставлю на то, что они бегут к магазину на сто тридцать второй, опять витрины выбьют…»       «88-й, твою мать, Эдди, слезь с волны, это даже не твоя область для патруля. Прием»       — Надо идти, — Уилл подскочил на ноги, — чего ты сидишь?       Он с удивлением наблюдал за тем, как безмятежно Майк продолжал слушать перебранку полицейских, хотя прямо сейчас в городе орудовали преступники. Ну что за безответственность?..       — Да, сейчас, — Майк поднялся следом, но вместо того, чтобы кинуться вниз, начал разминаться и делать наклоны. Уилл отвесил ему наконец подзатыльник. — Ай! За что?!       — За дело! — прикрикнул Уилл и тут же выстрелил паутиной в соседнее здание.       Вот этого ему тоже не хватало. Свободно летать между небоскребами, чувствуя поток ветра, подхватывающий его, словно пушинку в воздухе. Чувствовать нервное предвкушение, зная, что предстоит схватка с плохими ребятами. Да ещё и Нью-Йорк, который здесь сиял куда ярче! Куда бы Уилл не попадал паутиной, там тут же загорался неон, будто отзываясь на соприкосновение.       Будто все здания были живыми, как какие-нибудь чудаковатые роботы-гиганты.       Майк наконец нагнал его на Мэдисон-Авеню и вырвался вперед — он был куда легче, субтильнее, а ещё зачем-то делал сальто каждые две минуты. Уилл тормозил ещё потому, что не знал некоторых новых построек, но он быстро адаптировался.       Они остановились там, где сказал полицейский, приземлившись на стену здания офисного центра, отсюда же Уилл заметил небоскреб, принадлежавший ЭнВи, а с другой стороны, в паре кварталов был магазин, тоже с их именем.       — Так кто такие эти Райдеры? — спросил он. — Это они рисуют граффити?       — Джи-Райдерс, — поправил Майк, — они себя так называют. Но тут словами не описать, это надо увидеть лично.       Майк стрельнул паутиной, на высокой скорости спускаясь вниз, и Уилл ринулся за ним. Они притаились в небольшом переулке, где ночью граффити на стенах горели из-за флуоресцентной краски. Огромный разноцветный глаз, жуткий, потому что был нарисован так реалистично, со всеми складками на веках, с какими-то черточками покругу, а вдобавок к нему шла косая надпись: «Одним — всё, другим — ничего».       — В чем смысл этого? — спросил Уилл. — ЭнВи как-то наживаются на людях?       Ему не понравилось то, как Майк неопределенно пожал плечами. Неужели ему даже не было неинтересно, чего хотят эти ребята? У каждых преступников, даже у вандалов был свой мотив.                     — Там в другом прикол, — сказал Майк.       Они пролетели ещё пару переулков, добравшись до указанного магазина, полицейская сирена была слышна совсем близко, но уже было поздно. В магазине видеоигр, принадлежащем компании, были выбиты все витрины, а на землю перед ним выброшены развороченные коробки с техникой. Сигнализация не сработала, улица пустовала.       — Мы упустили их, — вздохнул Уилл.       — Не-а, — Майк мотнул головой, — гляди.       Он указал рукой в нужном направлении, где в темноте переулков были видны полосы неонового света, будто висящие в воздухе. Это было похоже на какую-то магию. Полосы появлялись и исчезали… Это было движение. Там кто-то был.       Уилл хотел было прыгнуть, но снова случился дурацкий глитч, и его перемкнуло на секунду, а уже в следующую он почувствовал теплую руку Майка на своей спине.       — В норме? — с волнение в голосе спросил парень. — Я могу сам, если…       — Всё хорошо, — заверил его Уилл, — пойдем.       Ему было до жути интересно, на какой уровень в этом десятилетии смогли выйти даже хулиганы. Они шли за светом, будто мотыльки, подбираясь все ближе и ближе, прыгая с одной крыши на другую, пока наконец в переулке не образовался тупик, и некто, скрытый за темной одеждой, начал лезть через забор.             Уилл ловко спрыгнул вниз, приземлившись на ноги.       — Ты не думал о том, чтобы сменить обувь? — спросил он, бросив взгляд на кроссовки парня — хотя бы со спины тот казался парнем. — Сияешь так, что тебя видно из космоса.       Парень спрыгнул с забора, медленно повернув голову. В тусклом свете лампы, над черным входом в местную забегаловку, Уилл увидел лишь капюшон на голове и бандану, завязанную на лице. Это ему ничего не давало… И что за преступник такой? Неоновая подсветка на кроссовках, широкие дранные джинсы и толстовка.       Майк приземлился прямо перед Уиллом, отгородив его от преступника.       — Воу, — протянул парень. — Два Паука, я выиграл в лотерею?       Майк размял руки, хрустнув суставами.       — Разве что вдвое больше пинков под зад, — усмехнулся он, — готов получить приз?       Парень неожиданно рассмеялся, и уже в следующую секунду Уилл в шоке наблюдал, как тот пробежался по стене, и его кроссовки снова загорелись, оставляя за собой неоново-голубые следы. Уилл выстрелил в него паутиной, но парень увернулся, и тогда на помощь пришёл Майк, попав ему четко по ногам.       Вот только парень имел козырь в рукаве. Он коснулся паутины, прилипшей к кроссовкам, рукой, на которой была надета странная перчатка, пустившая электрический разряд, от которой синтетическая хрень Майка просто развалилась в труху, и рванул, перелетев через забор.       — Что у тебя там? — крикнул Уилл, пока они бежали за ним следом. — Нейлон?       — Других вариантов не было! — крикнул Майк в ответ. — У тебя есть идея получше? Добавить в рецепт пыльцу гребаной Динь Динь?!       Они добрались до перекрестка, и там Уилл заметил, как неоновый свет разделился надвое. К парню явно пришли на помощь. Он был хитрее, чем думал Уилл: голубая подсветка сменилась красной, а к ней добавилась зеленая, и два этих огонька разделились по разные стороны.       — Они хотят нас запутать, — сказал Уилл.       — Если разделимся, то поймаем хотя бы одного, — предложил Майк, а затем достал нечто из кармана, прилепив на запястье Уилла. Это крошечная металлическая деталь тут же расползлась браслетом вокруг его руки. — Это коммуникатор, будь на связи!       Майк не дождался его ответа, полетев дальше, а Уилл кинулся по следам красного света.       Он оказался не то, что неуловимым, этот чёрт носился зиг загом, будто бежал от крокодила! Уилл мчался от одного здания к другому, пролетал над дорогами с оживленным в поздний час движением, но на свету преступника не было видно вовсе, только в тени Уилл мог его распознать.       Пацан хорошо знал, от кого убегает. Он остановился в парке Маркус Гарви, где не было высоток, сплошь одни деревья, слишком низкие, чтобы за них зацепиться, и Уиллу пришлось бежать на своих двоих. Красный свет, словно дразнил его, появляясь в разных местах — то возле лавочки, то огибая фонарь, то ныряя в кусты. Какой же гигантский парк! Почему Уилл не замечал этого раньше?       Ему срочно нужно было придумать стратегию. Очевидно, что у этих, как там сказал Майк? Райдеров? У них была возможность управлять электричеством, лазать по стенам со своими чудо-кроссовками, а ещё они явно любили внимание, раз оставляли следы. У Майка на костюме была куча примочек, а у него одна только паутина, но даже так Уилл не терял уверенности.       Он сможет сделать это по-старинке, воспользовавшись своим сильнейшим оружием — мозгами.       Перчатка не могла производить электричество просто так, ей нужен был аккумулятор, но Уилл не успел заметить какие-либо переносные блоки. Конечно, в будущем могли быть и специальные нано-батарейки, или типа того…       Вот только — там, где пробегал Райдер, странным образом перегорали фонари. Означать это могло только одно: для подзарядки они использовали энергию извне. Уилл начал стрелять паутиной в каждый попавшийся на пути фонарь, мысленно извиняясь перед городским управлением за причиненный ущерб. Он двигался всё быстрее и быстрее, пока не заметил, что Райдер наконец свернул с освещенной аллеи в темное пространство, где он уже не мог зарядить свою перчатку.       Зачем им нужен был регулярный подзаряд? Неужели кроссовки тоже работали от электричества? Теперь он мог видеть, что преступник снизил скорость, а красный свет горел всё слабее.       Они добрались до здания паркового крытого бассейна, Уилл чертыхнулся, понимая, что там всюду горел свет, но, кажется, Райдер сделал ошибку, зайдя внутрь. Уж там его было легче поймать.       Уилл забежал внутрь, бросив взгляд на спящего на посту охранника — всё-таки в некоторых моментах Нью-Йорк не изменился. Свет шёл дальше, оставляя совсем блеклые следы в темноте коридоры. Уилл пошёл за ним, оказавшись в женской раздевалке, где, слава богу, никого не было. Он, конечно, бывал и в более неловких ситуациях…       — Давай же, чувак! — крикнул Уилл, тихо петляя между шкафчиками, в раздевалке было темно, но из узких окон под потолком падало немного света, он мог различить свои руки и ноги… А затем услышал дребезжание за спиной.       — Кого ты назвал чуваком? — раздался женский голос.       Уилла прибили прямо к шкафчику спиной, рука в перчатке искрилась возле его лица, ещё немного — и его поджарят. Но в этом искрящемся свете он смог увидеть человека перед собой, девушка тоже была в капюшоне, с банданой на лице, в спортивных штанах и крутых кроссовках. Где они вообще их берут?              — Йоу, ЭмДжей, оставь его.       Уилл медленно перевел взгляд в проход между рядами, где к нему неспешным шагом направлялся Майк. Майк, держащий маску в руках. А следом за ним и тот парень, которого они встретили в тупике.       — Какого хрена? — выпалил Уилл. — Ты их знаешь?!       — Не горячись, — жалобно попросил Майк, — я могу объяснить!       — О, тебе стоит, — Уилл строго указал на него пальцем, — и поскорее.       Девушка наконец убрала смертоносное оружие от его лица. Некто у входа щелкнул выключателем, и раздевалка наполнилась светом. Из-за спины парней вышел ещё один человек. Друг за другом Райдеры стали стягивать вниз банданы и снимать с головы капюшоны. Уилл лишь смотрел с приоткрытым ртом, не зная, способно ли ещё что-то в этом мире его удивить.       Девушка, названная ЭмДжей — это Макс. Парень из переулка — это Лукас.       Наконец последний вышел вперёд, словно на правах главаря, и уж тогда Уилл снял с лица маску, подумав, что ему показалось, но нет.       Это была Джейн.       — Привет, Уилл, — она робко улыбнулась.       Уилл пытался держать в голове, что это — другие люди, тут нечему было удивляться. В какой-то из вселенных и он был преступником, в какой-то он мог вообще быть камнем или черепахой, да хоть поросенком! Но то, что Майк — этот неловкий мальчишка — был заодно с целой командой нарушителей? Ни в какие ворота.       — Но зачем… — произнес Уилл.       Они рисовали граффити, якобы пытаясь разоблачить ЭнВи, крушили магазины компании, значит, у них были личные счеты. Вопрос только — какие? Вероятнее всего, они вели борьбу даже не с корпорацией, а с конкретными людьми.       — Майк сказал, что ты видел, — ответила Джейн, сложив перед собой руки, — сегодня, в школе.       Парни, которые над ней издевались.       — Как это связано? — не понимал Уилл. — Или вы мстите всем богатеньким ребятам?       — Всё немного сложнее, — сказал Лукас, который, ко всему прочему, был близким другом его здешней версии, вот так удар в спину. — ЭнВи спонсирует трастовый фонд, в который включены дети акционеров, они что-то вроде бренда: появляются в рекламе, привлекают новых покупателей, а процент с продажи игр и техники капает прямиком в копилку фонда.       Тогда вступилась Макс.       — А потом дети из этого фонда поступают в лучшие колледжи, — она пожала плечами, — не так, как другие, на честно заработанные места.       — Тебе не кажется это несправедливым? — мягко спросила Джейн. — То, что одни получают все, даже не пошевелив пальцем, а другие — ничего? Почему я должна учиться днями и ночами, готовится к тестам и беспокоиться об оценках, пока они ходят по клубам? Может, я тоже хочу тусоваться? Но я не могу. Я — не часть привилегированного сообщества.       — Разве ты не его сестра? — Уилл нахмурился. — Ты поняла, кого я имею в виду.       Это как раз он не понимал, как Майк умудрился держать всех в курсе того, что происходит.       — Это неважно, — Джейн отвела взгляд.       — Я могу понять, — сказал Уилл, сделав к ней шаг навстречу, даже в такой ситуации он стремился поддержать Джейн, помочь ей, — они портят тебе жизнь, не дают прохода, так ещё и пойдут в Гарвард. Я знаю таких ребят. Я знаю, что это обидно. У них ветер в голове, но полные карманы, только… Разве это выход?       Они хотели обратить на себя внимание, испортив репутацию компании, ведь тогда люди перестали бы спонсировать трастовый фонд, а значит ребята оттуда потеряли бы возможность так легко пройти отбор в колледж. Уилл не знал, как работают акции, но, когда кучка вандалов громит твои магазины и рисует агитацию по всему городу — это говорит о многом. Мало кто захочет вкладываться в такое дело.       — Это не выход, — улыбнулась Джейн, и Уилл впервые видел на её лице настолько неискреннюю и ужасающую улыбку, — это глаз за глаз, и зуб за зуб.       — Если коротко и без пафоса, — добавила Макс, — то мы хотим надрать им зад. Скоро начнут рассылать преждевременные решения, и они очень удивятся, когда окажутся в листе ожидания.              Лукас звучно хмыкнул.       — У них будет не так уж много времени, чтобы поднять свой средний балл, — сказал он с большим самодовольством. — Некоторые даже не брали больше одного факультатива, а у меня их, например, пять.       Пять факультативов! Он вообще вылезает из школы? Вот так Лукас, в этом мире, видимо, его не интересовала спортивная стипендия.       — Двадцать первый век, — напомнил Уилл, — ребята, вы могли бы создать петицию или… Или устроить забастовку! Я не знаю — создать интернет-акцию? Распространить информацию, неужели нужно было идти таким радикальным путем…       Джейн сжала руки в кулаки, и от Уилла не укрылось того, как ток прошелся по её перчатке.       — Ты не знаешь всего, что они сделали.       Ребята переглянулись между собой, в раздевалке образовалась тишина, и Уилл мог только гадать. Видно, каждому из них досталось. Но, как бы там ни было, преступления — это не выход. Чем они были лучше, чем те придурки, которые считали, что мир лежит у их ног? Вседозволенность быстро опьяняла, и эти… Райдеры уже были на грани. Сначала будут граффити и вандализм, а затем они решат, что хотят большего. Возомнят себя народными мстителями.       Порой у глубокого чувства справедливости было две стороны.       Они разошлись, но Майк остался, неловко переминаясь с ноги на ногу.       — Не пытайся оправдаться, — сказал ему Уилл, — у меня тоже была подружка-преступница, как твоя Макс.       — Она ЭмДжей, — Майк перебирал пальцами маску, Уилл очень надеялся, что сейчас он чувствовал себя виноватым, так недалеко было и до осознания масштаба проблемы. — Максин Джессика Дэй Мэйфилд.       Аж глаз дернулся: вот уж кому с именем не повезло.       — Они не делают ничего плохого, — сказал Майк, но это было больше похоже на вопрос.       Он снова посмотрел на Уилла этим взглядом: «Давай же, поддержи меня» и «Давай, скажи, в чем я не прав». Майк может и не понимал до конца, что делал, но его вера в собственные слова трещала по швам. Ему только нужен был знак, кто-то, кто вправит ему мозги.       И этим человек был не Уилл. Это была не его история, не его путь.       — Ты хороший парень, Майк, — Уилл сжал его плечо, спустился вниз по локтю и взял за руку, — даже хорошие люди ошибаются.       Майк поднял на него взгляд, его глаза мокро блестели, а сердце стучало так, что Уилл чувствовал его пульс под своими пальцами. Ох, этот ребёнок. Какой же беспорядок творится в его голове…       Только Уилл отвлекся на свои мысли, как ощутил, чужие губы на своих губах. Семнадцатилетний Майк Уилер приподнялся на цыпочки, чтобы его поцеловать. Это было ужасно мило и трогательно, но так неправильно. Уилл знал, что Майку это было нужно, но это был эгоистичный поступок. Что страшнее всего — Уилл понимал, что теперь парню будет в сотню раз больнее, когда он исчезнет.       Майк отстранился, бегая взглядом по его лицу: сам не знал, что искал там.       Зато знал Уилл.       Сработал глитч, его перемкнуло, затем темнота в глазах. Стук крови в ушах, импульс сквозь всё тело, и вот он уже стоит посреди раздевалки, выглядевшей слегка иначе…       Полной раздетых женщин. Он только и успел, что надеть маску.       — Охрана! Тут извращенец! — завизжала девушка в полотенце.       На следующий день Дейли Бьюгл выпустили статью с кричащим заголовком: «Человек-Паук снова выходит из-под контроля! Дамы, берегитесь красно-синего вуайериста!». А позабытый коммуникатор остался лежать на комоде среди семейных фотографий…