Уже не он

      Во время её занятости экспериментами, Люмин поручила подготовить помещения для тела брата. Это должно было быть просторное помещение с подходящей температурой, а в центре располагался бы каменный или мраморный стол с хрустальной крышкой гроба. Это были чёткие указания. Остальное она поручила сделать мастерам или позже сделала бы сама.       Люмин знала, что её брата уже перенесли в помещение. Само то место находилось в глубинах дворца, будто бы являлось самым важным и оберегаемым из всего. Люмин так и считала. Она не знала от кого должна была защищать брата, но теперь она точно не позволит кому бы то ни было даже притронуться к телу Итэра. Теперь он не должен был пострадать.       Принцесса шла, чуть ли не срываясь на бег, в сторону помещения с братом. Уже прошло достаточно много времени с момента его смерти. Тело грозилось потерять свою структуру и начать разлагаться, даже после махинаций Магов Бездны. Восстановленные людьми из Ли Юэ части тела Итэра могли отслаиваться или разительно отличаться от настоящих, хоть и были сделаны из искусственной кожи магического происхождения. Но Люмин была в приподнятом настроении: теперь осталось попробовать напитать тело брата и тогда он должен был остаться с ней навсегда. Было бы хорошо, если бы ей удалось дольше понаблюдать за телами в подвале, но ничего не поделать. Результат был и это уже хорошо.       Поворот за поворотом. Коридор за коридором. Люмин не любила такие огромные и витиеватые здания и такая прогулка натягивала до предела нити её нервов. Девушка уже не могла дождаться того момента, когда сможет спокойно проводить долгое время с братом. Тихой, безмолвной и бессонной ночью будет сидеть у ног брата и рассказывать ему что-то.       Люмин всё же сорвалась на бег. Как бы не выглядело это со стороны, она не могла продолжать сдерживать себя. Шаги на встречу её счастливому будущему были сначала неуверенны и робки, но теперь Люмин была готова действовать смело. В её глазах, вместе с уверенностью, плескалось безумие. Сломленное сознание обрело силу в зависимости. Теперь у неё был источник её силы — тело, нетленное тело брата.       Наконец Люмин стояла у нужной комнаты. Сердце готово было выскочить из груди. Время близилось. Скоро она без страха сможет прикасаться к брату, смотреть на него и просто находиться рядом, как должна была ещё с самого начала. Она отворила огромные двери.       Перед глазами Принцессы Бездны предстала тёмная, холодная и мрачная комната. Девушка смотрела в глубь этого помещения — в центре был единственный источник света и был он направлен на стол из серого камня. А на столе, под прозрачной крышкой, лежал брат. То ли из-за освещения, то ли от холода, но выглядел он чрезвычайно бледно. Это резало по сердцу и Люмин устремилась к нему.       Приблизившись, девушка и впрямь увидела синеющую плоть. Мертвенно бледный. Кожа её брата выглядела слишком бледной! Люмин стала волноваться:       «Вдруг я опоздала и теперь ничего не поможет?»       Она сделала глубокий вдох. Нет, ей нельзя волноваться. Она всё делает верно. Люмин сняла хрустальную крышку гроба и снова всмотрелась в лицо брата. Холодное, безжизненное… Как же оно отличается от того яркого и тёплого выражения, с которым он когда-то смотрел на неё… Она протянула руку и провела большим пальце по щеке. Как же не хватает его тепла… Люмин сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Она занесла обе руки над телом брата и пустила по венам магическую силу. Тёплая энергия лилась из пальцев и падала на тело перед девушкой, впитываясь и распространяясь по всему юноше. Люмин прикрыла глаза и полностью отдалась в процесс. В её глазах вспыхивали огни и потухали и это повторялось из раза в раз. Каждый новый поток обессиливал, но девушка старалась держаться дальше и отдавалась вся целиком. Если бы это было возможно, то она бы отдала всю свою энергию чтобы оживить Итэра. Но она не знала такого способа…       Наконец силы Люмин кончились и она, на дрожащих ногах, опёрлась о стол и присела перед ним. Подняв взгляд на парня, она увидела плоды своих трудов и удовлетворённо улыбнулась. Теперь юноша вернул свой здоровый цвет, как будто снова вернулся к жизни, его тело перестало источать холод и казалось, что человек просто спит. Люмин, наконец успокоившись, мягко прикрыла глаза и опустилась на пол полностью, оставив свои руки на брате.       — Теперь братик всегда будет тут, в безопасности. Со мной…       И девушка заснула. Впервые за всё время она наконец смогла спокойно поспать, хоть и не в самой удобной позе.

***

      — Как продвигаются исследования? Как скоро будет готова сборка? — Эндзё подошёл к главному инженеру.       В отсутствие Принцессы, проектом по созданию точной копии Итэра занимался именно он. Люмин назначила его, так как он единственный из всех приближённых был лично знаком и общался с Итэром, так что мог подсобить и навести порядок, если возникнут проблемы.       — Всё проходит отлично, Чтец. Материалы по созданию максимально похожих компонентов были получены и сейчас идёт финальная стадия сборки. Ух, ну и давно у нас не было такой тяжёлой и интересной работёнки… За программирование и проверку сходств с оригиналом отвечаете Вы или Её Высочество?       — Сначала пройдёт через меня. — Эндзё не собирался пока докладывать Принцессе о скором завершении проекта. Причины… их не нужно объяснять. У каждого есть свои цели и он не обязан их объяснять.       — Тогда вы готовы показать его мне сейчас?       — Сейчас? Хм, — мужчина в столярском фартуке потёр подбородок. — Думаю, что его можно показать и сейчас. Все основные работы почти закончены.       Мужчина прошёл в глубь лаборатории, а Чтец двинулся за ним. Идя мимо занятых мастеров, Эндзё замечал напряжённые и сосредоточенные лица. Каждый занимался порученным делом со свей отдачей. Это вызвало в душе Чтеца некое чувство ожидания.       «Здесь собрались лучшие оставшиеся мастера своего дела. Интересно, что же выйдет из всего этого» — пронеслось в голове мужчины.       Они всё дальше проходили и наконец вышли на площадку, где было наибольшее количество инженеров.       — Чёрт, тут не хватает подвижности в суставах. Нужно придумать более универсальный механизм!       — Как нам быть? У нас кончилась кожа, нужно спросить у команды, готова ли она уже?       — Нам нужно хорошо проработать этот чип. Ты внимательней смотри, чтобы он в точности повторял процессы человеческого мозга!       Эта зона была более шумной, чем пройденные ранее. Эндзё мог судить, что тут и находится центр всех разработок. Оставалось лишь посмотреть на сам объект, на чем работают. Та груда металла, что Принцесса предложила сделать основой теперь станет совершенной технологией и новым творением инженерного гения умнейших выживших Каэнри’ажсцев. Любопытство и предвкушение стали вспыхивать с новой силой в груди Пиро Чтеца.       — Уважаемый Чтец, мы почти прибыли, — сопровождаемый Эндзё мастер начал разговор, но по нему было заметно, что тот слегка нервничал. Эндзё обратил внимание на мужчину и кивнул, чтобы тот продолжил говорить. — Хочу Вас предупредить, что проект «Итэр» сейчас только на пути к завершению. Мы исправляем выявленные ошибки и сейчас он может внешне отличаться от ваших представлений. Прошу не серчать и не ставить больших ожиданий на данный этап.       — Ох, что вы. Я сейчас не жду готового «человека». Я всего лишь хочу убедиться, как проходит работа и что ещё нужно сделать. Возможно, я даже смогу помочь и наставить на правильный путь, — снисходительная улыбка Эндзё в человеческом облике позволила плечам мастера расслабиться, и тот, больше ничего не говоря, провёл Чтеца к центру их разработок.       После слов одного из главных инженеров, Эндзё начал думать, что проект ещё далёк от завершения и это заставило его понизить свои ожидания.       «Я многого и не ожидал, но, думаю, ничего удивительного я там не увижу.»       — Будьте осторожнее, тут много проводов под ногами. — Мастер прошёл, склонившись под проводом и переступив один под ногами. Да, тут было много проводов не только под ногами, но и над головой. Каждый провод различался по толщине и присоединялся к огромным машинам, неясного назначения. Шум процессоров и серверов монотонно звучал со всех сторон, а обзор загораживали огромные машины.       — Вот мы и на месте, — мастер, что шёл впереди Эндзё, вышел за огромный серверный шкаф на площадку с объектом. Эндзё вышел за ним и, повернув голову в указанное место, был ошеломлён.       Куча всевозможных проводов были сосредоточенны в одном месте. Они располагались на весу, держась за потолочные крюки. Но то, к чему они все присоединялись, было более поразительным.       Тело. Это было человеческое тело из металла и кожи. Верхняя половина была почти полностью воссоздана, но отсутствовали руки, а нижняя представляла собой скопление проводов и металлических конструкций, сделанных настолько похожими на человеческие кости с сосуды, что уже можно было увидеть силуэт человека. Частично верхняя половина была обтянута искусственной кожей и имела характерные черты воссоздаваемого оригинала. Голова была выполнена наполовину, но черты лица уже были узнаваемы. Эндзё был поражён. Даже не хватало слов, чтобы описать его состояние сейчас.       Поражённый Чтец осторожно подошёл к объекту. Он поднёс руку к покрытому искусственной кожей торсу воссоздаваемого юноши.       — Он тёплый… — тихо вырвалось впечатление Эндзё.       — Ох, вы заметили! — Мастер восторженно подошёл ближе и принялся объяснять. — Поскольку мы не можем создать кровеносные сосуды, но нам необходимо сделать машину максимально похожим на человека, мы решили провести несколько экспериментов по воссозданию термогенерации человеческого тела. У нас был вариант с нагревом механизмов внутри, но это представляло опасность перегрева и взрыва, так что мы отказались от этого варианта. Был её вариант с нагреваемой кожей, но мы просто не представляли как это сделать с нашими технологиями. Ох, если бы мы могли использовать нано-технологии, как раньше… Кхм, мы оставили тот вариант до подходящего момента. Сейчас мы применили вариант с примесью элементов в состав компонентов искусственной кожи. Именно сейчас вы видите плод наших трудов в области экспериментов с Пиро и Гидро. Эти оба элемента уравновешивают друг друга и не позволяют одному из них главенствовать. Вы бы знали, как сложно было сделать так, чтобы они не вступали в реакцию! Но это того стоило.       Мастер гордо поднял голову и сложил руки на груди, хвалясь успехами их научной команды. И не скажешь, что некоторое время назад этот мужчина переживал о неприглядности этого объекта. Эндзё долго осматривал проект инженерного гения и не мог не задаться вопросом:       — Можно ли потом будет отличить этого робота от человека?       Тихий вопрос Чтеца взволновал учёного, но он постарался сдержанно объясниться:       — Мы надеемся, что нет. Для нас эта задача стоит в первую очередь, так что Принцессе и Чтецу не о чём переживать. Мы с научной командой порешали, что дадим этому явлению новое название — «Андроид», — на названии, мужчина сделал жест взрыва из рук, но, видя, что это не принесло желаемого эффекта на Чтеца, быстро собрался и постарался успокоиться. — Кхм-кхм! Называть роботом или машиной это творение будет оскорбительно, так что мы решили назвать чем-то другим. Андройд — самое подходящее название, что пришло нам в голову.       — Андройд… И чем же обусловлен ваш выбор? — Эндзё повернулся к инженеру, но продолжал рукой водить по механическим деталям ног будущего Итэра.       — Ох! Это занимательная история! Один из наших учёных, ещё во времена рассвета нашей державы, читал удивительную книгу не из нашего мира. Там было это слово и оно обозначало робота, что был удивительно похож на человека и внешне, и поведением. И он вспомнил об этом, как только узнал цель нашей работы. Ах, как же удивительно, что что-то такое будет теперь существовать!       — Да, удивительно… — Эндзё снова повернулся к недостроенному андроиду. — А можете его опустить, чтобы я мог увидеть его лицо ближе?       — Конечно, но сейчас лицо не соответствует тому, что требовала Принцесса. Это лишь пробный вариант и более качественной копией занимается отдельная команда. Волосы так же находятся на стадии изготовления.       — Это не важно. Мне нужно оценить нынешнее состояние андроида, — строгий голос и серьёзный взгляд из-под очков, заставил главного инженера подчиниться и подойти к пульту управления. Спустя секунду, незавершённый андроид стал опускаться с тихим механическим шумом шестерёнок.       Перед Эндзё предстало частично обтянутое кожей лицо. При ближайшем рассмотрении можно было увидеть грубость сделанной работы и отсутствие некоторых участков. Приоткрыв глаза андроида, Эндзё заметил пустоту на месте глаз. В зоне, где должны были быть волосы, было огромное отверстие, будто бы специально оставленное для чего-то.       — Как я понимаю, орган зрения и мозг сейчас на отладке и на стадии программирования?       — Абсолютно верно. Сейчас глаза почти завершены, и остаётся только поставить их на место, но перед этим проверить совместимость головного мозга и органов чувств. Со зрением мы почти справились, да и слух тоже прошёл проверку на другой аппаратуре, но вот осязание и обоняние… С этим мы и трудимся сейчас.       — Как там с характером? Настройками личности?       — С этим тоже есть проблемы, но сейчас нам необходимо отрегулировать именно функции чувства пространства. Не хотелось бы включать личность до того, как всё будет готово. Раз Принцесса желает воссоздать точную копию этого человека и вшить уже какие-то воспоминания, то есть риск того, что из-за отсутствия чего-то уже «привычного» андроид может сойти с ума. А это означает, что у нас появится больше головной боли… Ох! Точно! Ещё же настройки боли! Надо напомнить Грацо об этом…       — Хорошо. Тогда когда вы сможете представить завершённый внешний облик и приступите к настройкам характера и личности?       — Хм… — Учёный-инженер, принялся раздумывать, приложив к подбородку рука. — Сейчас мы на финальной стадии. Осталось только завершить сложные части и поставить на место, проверить, исправить появляющиеся неполадки и тогда всё будет готово. Примерно через две недели мы сможем представить вам внешний вид и функционирование тела. Тогда мы и сможем сосредоточиться на программировании личности. Там я уже не скажу вам точные сроки, ведь предстоит создать человеческую личность с нуля… Нам потребуется свидетель жизни человека, во время его… жизни. Сможет ли Принцесса посетить нас через две недели и приходить чаще, чтобы уточнять нашу работу?       — Не могу сказать о постоянном хождении сюда, но через две недели я приведу Её Высочество с собой. Тогда… — Эндзё снова окинул взглядом незавершённого «Итэра» и снова посмотрел на инженера. — Я, пожалуй, пойду. Я могу прийти раньше двух недель, чтобы внести коррективы и уточнения в работу, вы не против?       — Ах, нет, что Вы! Приходите и направляйте. Мы будем рады, если конечный результат впечатлит Её Высочество и будет не отличим от оригинала!       — Замечательно. Тогда я пойду. Можете не провожать, я запомнил дорогу.       Эндзё вышел за пределы крыла, отведённого под нужды инженеров, и направился в глубь дворца. Сейчас его голову занимали всевозможные мысли. Давно прошедшие времена расцвета Каэнри’ах снова дают о себе знать. Сейчас приближалось время, когда желание Принцессы могло быть удовлетворено, при этом Эндзё получит свою выгоду. Ему всегда был интересен Итэр. Он, как родной брат Принцессы, был пришельцем из другого мира, обладал способностями, что были удивительны для их мира и потеряны их правительницей. В какой-то момент этот интерес перерос из чистого любопытства в навязчивое желание быть в курсе всего и принимать участие в изучении явления «Итэр». Но случилась такая неожиданность — объект интереса умер до того, как исследования реализовались и наблюдения углубились. Теперь…       — Даже после своей смерти ты не перестаёшь быть интересным… — тихо пробормотал Чтец, остановившись у внутреннего крыла дворца. Тут не было охраны, по приказу Люмин, и никто не мог ослушаться приказа не входить туда. Но Эндзё, постояв некоторое время у дверей, решил войти. Никто не преградил ему путь. Не было ни заклинаний, ни преград.       Он вошёл и прошёл по длинному коридору. Множество дверей, но он знал, к какой именно он должен пойти.       Наконец прибыв на место, перед ним предстала дверь, ничем не отличающаяся своим орнаментом от других, но была гораздо больше. Лёгким толчком дверь открылась с тихим каменным шумом. Обзору открылся просторный зал с единственным светом в центре помещения. Свет падал на прозрачную крышку каменного стола. Под ней находился юноша необычайной красоты. Человек будто спал, но Эндзё знал, что тот мёртв.       — Эксперименты Принцессы прошли успешно, — Чтец подошёл к столу и положил руку на стеклянную крышку. Он внимательно смотрел на находящегося там юношу и пытался выглядеть хоть какие-то признаки, о которых он не знал. — Просто смотреть бесполезно.       Эндзё поднял крышку и убрал в сторону. Хоть это и стекло, но оно было невероятно прочным. Теперь перед Чтецом Бездны не было преград и он мог спокойно прикоснуться к телу. Он мягко занёс руку над телом и опустил на оголённый живот юноши. Эндзё слегка вздрогнул, когда почувствовал тепло, а не ожидаемый холод. Он внимательно посмотрел на лицо, а затем на грудь — та не вздымалась, а веки не трепетали от пробуждения.       — Удивительно… — Эндзё был поражён неизвестной техникой. Он раньше не знал о таком странном способе сохранения тела и не верил в успех Принцессы, но сейчас… Он признал, что это превысило его ожидания.       Мужчина продолжал водить по телу Итэра рукой, слегка надавливая и потирая. Он запоминал все ощущения кожи этого человека, запоминал каждую мельчающую деталь и всматривался в лицо. Сейчас ему казалось, что на лице был видел лёгкий румянец здорового человека. Но веки по прежнему были сомкнуты.       — Я так давно не видел тех прекрасных глаз… — Его рука потянулась к лицу юноши и прикоснулась к закрытым векам. Нежная кожа была приятна на ощупь, но сейчас Чтец загорелся снова увидеть те глаза.       Он, слегка приложив силу, приоткрыл давно не открывавшиеся веки и…       — И правда… мёртв.       Глаза юноши были бледны и потеряли свой прижизненный блеск, что когда-то наполнял их. Теперь эти пустые зеркала отображали отсутствие души в теле и показывали реальное состояние тела. Даже чудодейственная техника не могла вернуть жизнь в то, что называют зеркалом души человека.       — Ха… И чего я ожидал, — Чтец убрал руку от лица Итэра и приложил к своему. Тут он вздрогнул. На кончиках его пальцев был странный запах. Он отличался от его привычного и был… сладким. — Цветы? Ты до сих пор пахнешь жизнью, хоть уже давно потерял её… Потрясающе, — и он вдохнул глубже. Теперь он заметил ещё одну деталь, что был обязан воспроизвести.       — Жаль, что тех глаз больше нет, но не волнуйся, — Эндзё провёл по мягким волосам, слегка пригладив те, — я позабочусь о том, чтобы они выглядели максимально такими, какими я их помню, — и он улыбнулся.Эта улыбка была такой мягкой и нежной, словно сейчас он что-то шептал своему любовнику.       Чтец ещё какое-то время постоял у каменного стола, ощупывая тело юноши. Он теперь знал все подробности и запомнил их, чтобы позже их претворить на андроиде. Он не мог дождаться того момента, когда сможет сам создать того Итэра, что когда-то был в этом мире и наполнял его смыслом. Теперь ему нужно было уйти, пока Принцесса не пришла и не увидела его рядом с её драгоценным братом.       Эндзё накрыл тело стеклянной крышкой и последний раз посмотрел на спящий, но безжизненный облик прекрасного юноши. Развернувшись, он устремился к выходу. Теперь у него было достаточно информации, чтобы снова в мире появился Итэр.

***

      — Спасибо за такую ценную информацию, что вы представили ранее, Пиро Чтец Бездны. — тот самый главный инженер уважительно поклонился Чтецу и Принцессе, что пришли задать настройки для программирования. — Благодаря Вам, мы смогли закончить гораздо раньше ожидаемого и теперь имеем цельный облик. Такой детальный… Все уточнения были совершены.       Люмин странно взглянула на Чтеца, что стоял слева от неё, но потом снова посмотрела на инженера.       — Тогда позволь взглянуть на плод усилий наших великих инженеров. — Эндзё не стал обращать внимания на косые взгляды Люмин, ведь сейчас находился в предвкушении.       Он действительно внёс немало информации, касаемо внешнего вида воссоздаваемого юноши. С его детальными описаниями тот должен выглядеть точно как лежащий сейчас в одиночестве труп на каменном столе. Инженеры сначала были сбиты столку такими подробностями и смущены, но на то они и были мастерами своего дела, что приступили к своей работе без лишних вопросов.       — Ох, конечно-конечно! — Инженер засуетился и торопливо стал провожать гостей в глубь лаборатории.       Люмин всю дорогу молчала, внимательно осматривая занятых учёных и оборудование. Закончив процесс сохранения тела, её душа немного успокоилась, но теперь все её свободные часы проводились у тела брата в той большой и тёмной комнате.       Проходя всё глубже в лабораторию, Люмин замечала большее количество проводов непонятного назначения, что беспорядочно свисали с огромных машин и стелились по полу, грозясь стать причиной падения на твёрдый пол, где было ещё больше проводов.       — Будьте аккуратней, — инженер раздвинул свисающие провода, словно лианы в диких джунглях, и прошёл дальше. — Извиняюсь за беспорядок, но это необходимая жертва для создания «Итэра».       — Кажется, с прошлого моего визита проводов стало только больше, — Чтец прошёл за инженером, пока Люмин молча слушала их разговор и шла за ними.       — Вы верно заметили, — инженер не мог сдержать своего порыва рассказать о новых продвижениях в работе, что послужили причиной увеличения количества проводов в лаборатории. — После ваших уточнений и корректировок, мы сделали огромный упор на внешнее сходство. Некоторые из находящихся тут проводов уже не нужны, но мы их уберём когда всё закончим. Сейчас внешний облик готов: текстура, цвет, градиент, состав, комплекция… Всё на месте! Наша команда по дизайну приложила огромные усилия и справилась на «отлично». Скоро вы сами в этом убедитесь. Осторожнее, тут важные проводки, не споткнитесь.       — А как обстоят дела с программированием? — Эндзё перешагнул упомянутые провода и продолжил следовать за инженером.       — Базовые функции уже настроены. Органы чувств подключены и функционируют стабильно. Знания о жизни мы не рискнули прописывать, ведь тут нам нужен свидетель жизни и пожелания Принцессы.       Пожелания Принцессы. Инженеры знали почему они создают брата их правительницы и понимали, что у Люмин могут быть различные пожелания в изменения характера брата. Может она захочет сделать его более покладистым или вовсе самым послушным. Возможно, что она пожелает привязать его к себе или ещё что. Так что инженеры не стали задавать какие-то глобальные настройки личности, кроме базовых.       — … — Люмин продолжала молчать. После услышанного, она задавалась вопросом: чего же она хочет от новосозданного Итэра? Как она должна действовать? Возможно… — Я решу позже, когда увижу его. Судя по вашим словам, я могу ожидать чего-то хорошего?       — Конечно, Выше Высочество! Мы уже скоро будем… О, мы пришли! — Инженер первым вышел на площадку и отошёл в сторону.       Люмин вышла вслед за Эндзё и увидела плод кропотливых работ большой команды мастеров. Скопления проводов, вся аппаратура — всё соединялось в одной точке. Чуть выше пола был человек, объединяющий всё в этом месте. Глаза Люмин расширились. Она видела этого человека и не могла поверить своим глазам. Перед ней был её брат, что сейчас бездыханно лежал в другом месте. А сейчас перед ней был он, но другой. Странное чувство окутало девушку. Ей хотелось ближе подойти и рассмотреть это странное явление, но с другой стороны она чего-то опасалась. Этот юноша был слишком похож. Она перевела взгляд на Эндзё и продолжила с подозрением осматривать его, пока тот в немом изумлении смотрел на пик возможностей человека.       — Мы можем рассмотреть его ближе? В особенности я хочу увидеть глаза. — Эндзё снова обратился к инженеру, но даже не смотрел в его сторону. Всё его внимание было сконцентрировано на андроиде.       — Конечно. Сейчас я открою их вам, — инженер подошёл к пульту управления и что-то набрал.       Люмин и Эндзё подошли к андроиду, которого немного опустили и открыли глаза. Люмин была впечатлена работой подчинённых, но не могла отделаться от этого странного чувства, что то-то тут не так. Вблизи она смогла увидеть точную копию Итэра. Она протянула руку и провела по опущенной руке и вздрогнула. Ожидаемого холода металла не было, да и мягкость такая, словно она только что прикоснулась к настоящему человеку.       — Это удивительно, — мысли Люмин были высказаны Эндзё, что в этот момент внимательно смотрел в глаза андроида. Те полностью соответствовали описанию Эндзё. — Вы так не думаете, Принцесса?       — Ты прав. Это действительно… удивительно, — Люмин также обратила внимание на глаза и слегка снова вбыла удивлена. Это были ясные медовые глаза, что иногда отливали жидким золотом. Эти глаза отличались от её и тех мёртвых глаз, что были сейчас у её брата. Если честно, то она уже и не помнила их, но эти казались ей удивительно похожими. Она снова повернулась к Чтецу.       — Похвально, что ты смог справиться с детальными уточнениями облика моего брата без моей помощи. Это и вправду впечатляет. — Люмин с подозрением отнеслась к таким выводам, но это не давало ей покоя: как этот мужчина смог дать столь точные описания, если мог увидеться с Итэром от силы пару раз. Возможно, он что-то скрывает…       — Благодарю, Ваше Высочество, за столь высокую оценку моих способностей. — Эндзё перевёл взгляд с Итэра на Люмин и вежливо склонился, слегка улыбаясь. — Этот слуга лишь хотел тщательно выполнить порученное ему дело и меньше беспокоить свою госпожу.       На такие речи Люмин закатила глаза и отвернулась обратно к Итэру. Ей совершенно не нравилось, когда этот Чтец вёл себя подобным образом.       — М-м-м, а…он сможет работать в автономном режиме, или эти провода будут с ним? — Люмин решила перевести тему на более важные вопросы, чем выяснять, что скрывает этот плут.       — Конечно, Ваше Высочество. Сейчас эти провода лишь временная мера до полной настройки. Когда всё будет завершено, а «мозг» поставлен на место, тогда и провода перестанут быть нужными. — Инженер был рад объяснять принцип их работы, потому и не заметил странного отношения Люмин к Чтецу.       — А как насчёт энергии? Не может же он работать без неё?       — Ох, с этим нам пришлось повозиться и раскрыть старые исследования. У нас был проект, посвящённый альтернативным источникам энергии для работы автономных механизмов. К сожалению, на тот момент не было возможности провести более тщательные исследования. Но сейчас мы смогли реализовать свои возможности! — Учёный отошёл от пульта, обошёл андроида и что-то нажал на его груди. Крышечка в области, где у человека должно быть сердце, был небольшой, но чрезвычайно завораживающий элемент, переливающийся палитрой синего и фиолетового цветов. — На сегодняшний день мы смогли установить экологически чистый, энергоёмкий и стабильный, кх, по первым тестам, кх-кх, — внезапный кашель заглушил некоторую часть изложенного инженером, — батарею волновой механики, испускающую бета-лучи и отражающую их под амплитудой шестнадцати градусов. Гармонический осциллятор производит интерференции и-       — Спасибо, не нужно таких объяснений, — Люмин потёрла переносицу от напряжения. — Просто скажи: он сможет уходить далеко от людей и оставаться в порядке?       — Теоретический — да. Мы не имеем данных о таких длительных применениях этого источника питания. В теории, эта батарея способна обеспечивать саму себя на протяжении долгих лет. После полного завершения андроида, мы сможем проследить за общим поведением компонентов.       — Значит это ещё даже непроверенный механизм, а вы сейчас уже презентуете его как окончательный? — Люмин не знала, что ещё можно ожидать. Этот механизм был непроверен, но замещал сердце её «брата».       — Принцесса, — до этого молчавший Эндзё, наконец подал о себе знать. Он был заворожён открывшимся «сердцем» и общей красотой этого творения, потому и не мог в полной мере присутствовать в диалоге учёного и Принцессы Бездны. — Сейчас мы на финальном этапе. Давайте перейдём к тому, для чего мы сюда и пришли — программированию характера Вашего брата.       Укор со стороны подчинённого задел самолюбие Принцессы, но она не нашла что ответить, а потому ей пришлось согласиться.       Закончив дела у пока что отключенного андроида, Чтец и Принцесса прошли за инженером в комнату программирования «мозга». Как уже учёный объяснял, базовые знания о жизни были внесены. Черты характера, принципы, основания поступков — всё это и прочее должно было быть согласованно с Принцессой.       — …Пусть будет как мой брат. Добрый, забавный, дружелюбный, любознательный, справедливый, честный, умный, — Люмин не хотела делать из образа брата послушную куклу, что будет верно подчиняться её слову и всегда будет рядом. Она хочет вернуть брата, а оставить у себя она сможет своими силами. — Пусть он знает, что я его единственная семья, любимая младшая сестра.       — …Хорошо, Ваше Высочество, — учёная, ассистентка инженеров-программистов, записывала пожелания принцессы в блокнот, чтобы дальше начать работу с прописыванием программы уже в команде опытных наставников. — Вы хотите сохранить способность искусственного интеллекта к саморазвитию без рамок?       — Рамки… Мой брат чтит правила морали и чести, так что это можно считать рамками. Он очень упёртый и порывистый… — воспоминания об Итэре заставили Люмин проявить на лице грустную улыбку. Она задумчиво перебирала пальцы, пока в её мыслях проносились воспоминания о её братишке. Она очень скучает по тем временам… Порой её ночами не отпускают мысли, что всё бессмысленно и лучше ничего не делать, ведь это приведёт к большим проблемам. Даже если сейчас Итэр будет воссоздан, действительно ли она сможет сдержать себя и свою жадность и не привязать его цепями к себе, чтобы он всегда был с ней? Она не уверена. Все её рычаги были сломаны; чтимые братом морали она преступила и безжалостно растоптала. Столько бед она принесла только для того, чтобы её желание было исполнено, но… Но правильно ли она поступает?       — Хм, хорошо. А что насчёт отрицательных черт? — ассистентка что-то подчеркнула в блокноте и снова посмотрела на задумчивую Принцессу.       — Отрицательные… Даже не знаю, что можно назвать. Он упёрт, настойчив и горд. Он не эгоист, но знает себе и своим поступкам цену. Я не назвала бы это отрицательными чертами, но это иногда играло злую шутку в наших приключениях и вызывало ссоры.       — Угу-угу. Хорошо, Ваше Высочество, — ассистентка закрыла блокнот и встала со своего места. — Из названных Вами характеристик мы сможем выстроить человеческий характер. Искусственный интеллект сможет сам выстроить цепочку связей, так что на этом мы закончим. Ваши знания о прошлых путешествиях мы также запишем в программу, будто бы он сам был свидетелем тех событий. Вы хотите, чтобы андроид не знал, что он не человек, верно? Тогда мы приложим все усилия, но есть угроза слома программ, если произойдёт ошибка и он начнём понимать своё существование не как «оригинальный Итэр», а «копия Итэра». Также нам придётся первое время часто навещать его, чтобы проверить работоспособность «мозга» и прочих компонентов, как просили передать другие команды. Дальше это будет происходить реже.       — Хорошо, я поняла, — Люмин не могла полностью осознать происходящего, хоть всё это творилось на её глазах. Она знала, что скоро будет брат, но не могла этого осознать и принять… Это чувство диссонанса в душе был смешан с предвкушающей радостью.       Люмин вышла из комнаты и направилась по делам, что ей пришлось отложить. В это время в комнату вошёл Эндзё. На его лице была улыбка.       — Позвольте мне кое-что добавить…

***

      Пропажи в Мондштадте прекратились уже как более двух недель. Это событие до сих пор не нашло объяснений, что ставило репутацию Ордо Фавониус в неловкое положение. Временно исполняющая обязанности магистра Джинн Гуннихильдр старалась разобраться во всех делах, но было безуспешно — не было ни улик, ни тел. Были только без вести пропавшие и на этом всё. Это вызывало головную боль, что не шло на пользу хроническому недосыпанию Джинн.       — Тебе стит отдохнуть. — Лиза, библиотекарь Ордо Фавониус, который день заходила в кабинет магистра, чтобы увести Джинн хоть на короткий перекур. — Если ты здесь продолжишь перебирать эти бумаги с таким уставшим видом, то ничего не узнаешь, а вовсе пропустишь какие-то важные детали, — уговоры уже не действовали, так что Лиза взяла тактику обвинения в некомпетенции руководящего органа. Если и это не сработает, то она пообещала себе пустить в неё немного Электро стихии и насильно отключить и перенести в комнату отдыха.       — Я не могу просто уйти отдыхать, когда дело о пропажи стольких людей осталось незавершённым. Пропали даже несколько Искателей Приключений, — Джинн сидела, подперев голову, и изучала бумаги на рабочем столе.       — Я тебя прекрасно понимаю, — Лиза тяжело вздохнула. Она знала, что это дело было чрезвычайно странным и необъясним. Пропали как взрослые, таки дети. Даже опытные Искатели Приключений, такие как Беннет, пропали и не оставили даже следов. — Этот год останется одним из самых тяжёлых. Но если и ты сляжешь от переутомления, то это точно не сделает ситуацию лучше.       — Лиза… Ха-а, хорошо. — Джинн положила перо в подставку и откинулась на кресло. Перед её глазами всё плыло, от чего она зажмурилась и помассировала переносицу. — Мне и правда не помешает небольшой перекур. Хотя мне сложно отдыхать, когда все работают: Кэйя с отрядом прочищает окрестности, точно как и Эола с отрядом разведки. Даже мастер Дилюк включился в работу, не веря в наших рыцарей…       — Они все делают всё, что в их силах. И ты тоже. Не нужно думать, что ты не делаешь всё возможное, — Лиза подошла к столу Джинн и сложила бумаги, что были в полном беспорядке. — Отдых — это тоже часть работы.       Девушки ещё какое-то время разговаривали, пока Лизе наконец не удалось увести Джинн из кабинета в более расслабляющую обстановку.

***

      Ли Юэ понемногу приходил в норму. Весть о пропаже тела Героя стала меньше волновать население и всё меньше людей говорило об этом. Были ещё те, кто старался узнать подробности, но новости из Мондштадта были более захватывающей и новой темой, что перекрывала собой все прочие. Люди быстро забывают что-то, когда происходит что-то новое и неординарное.       Но кто-то всё равно старался узнать и сделать всё возможное, чтобы этот пропавший Герой не забывался. По крайней мере, один человек уж точно не позволит себе забыть это.       Стоя на высоком склоне крутой скалы, Сяо взирал на округу. Странный ветер будто бы предвещал скорые перемены и события, что потрясут сознание людей. Беспокойство охватывало душу, что заставляло руку на копье сжаться сильнее. Что-то определённо происходило, но никто не ведал, что именно…