"Наш обожаемый игрок"

      — Что тебе приготовить? — мягким голосом спросил Чжун Ли, любезно усадив Ларису на стульчик. — Насколько мне известно, ты довольно привередлива в еде… чего же ты желаешь?       — Для начала — чтобы вы объяснили, каким образом я попала сюда, — решительно выдала Лариса и сама себе поразилась. А не слишком ли она резко? А её не проигнорируют?..       «Всё же вспомнила,» — понял Чжун Ли.       Медленно повернувшись в сторону Лары, бог спокойно сказал:       — Я принёс вас сюда.       — Я догадалась, что вы. Зачем?       — А вы… сами не подозреваете?       — Нет, — сказала Лариса, внутренне осознавая цель похищения, но до последнего противясь ей.       Она знает. Но... разве нельзя выставить поступок в более благовидном свете? Судя по всему, если надавить на чувства, эта Королева… эта девочка поверит во всё, что угодно…       Взяв Лару за руку, Моракс, сверкнув глазами, заговорил:       — Я ждал вас, Ваше Величество. Как и вся моя страна. И я был очень рад, когда услышал о том, что вы попали в Тейват… но вы всё не посещали Ли Юэ. Даже встретившись со мной лично дважды, вы не уделили мне ни минуты внимания. Могу я спросить, почему вы избегали меня и моей страны?       Теперь виноват не Моракс, который похитил Королеву. Теперь виновата Королева, которая проигнорировала Моракса.       «Мне кажется, отмазываться от встреч с Чжун Ли было не лучшей идеей, — сглотнула Лара. — Может, до всего этого бы и не дошло, если бы я с ним поговорила… Но не могу же я действительно признать, что нахожу его пугающим!.. так вода, вода…»       — Вы уж извините, но у меня были и другие дела, — помедлив, сказала Лариса. — Начать можно с того, что я вообще не сразу поняла, где я нахожусь. Мне казалось, что я сплю, и довольно глупо винить меня в том, что в своём сне я не задумалась о том, чтобы в первую очередь отправиться в Ли Юэ. А закончить можно тем, что, когда поняла, что нахожусь в реальности, мне пришлось разбираться с ситуацией в Инадзуме, а потом и с тем, что случилось с Райден… скажем так, мне было чем заняться. Я ни в коем случае не хотела обижать ни вас, ни Ли Юэ, но, честно говоря, я и не подумала о том, что что-то делаю неправильно. Если я нечаянно задела вас своими действиями — извините.       — Так значит, вы ничуть не обижены ни на меня, ни на мою страну? — спросил Чжун Ли скорее для того, чтобы навсегда отнять у Королевы возможность апеллировать к событиями прошлого, нежели для того, чтобы убедиться в правдивости её слов.       — Пока что нет.       — Замечательно, — улыбнулся Чжун Ли. Несмотря на плохое зрение Лариса увидела, как сверкнули клыки дракона. — Так чего бы вам хотелось на завтрак?       — Неважно, делайте, как вам удобно.       Сама того не подозревая, Лариса казалась богу всё более очаровательной.       «Она — ангел, — думал он. — Чистый и невинный. Похоже, она не была на меня обижена, просто не сориентировалась. Мне стыдно, что я думал о ней плохо… но всё же она недоговаривает правды: она не хотела меня видеть, ведь я ей не нравлюсь. Но несмотря на то, что она очевидно испытывает ко мне неприязнь, она всё равно старается вести себя так, чтобы не обидеть меня, пускай и получается у неё плохо. Она… ничего не скажет мне, когда узнает о моём желании оставить её при себе. Просто потому, что не захочет обидеть или расстроить меня. Моя бедная Королева… я о вас позабочусь…»       Как же хочется владеть Ларисой единолично!.. и это почти возможно: есть одна помеха — контракт.       Конечно, большая часть жителей Ли Юэ отсекается из-за того, что пошла на союз с Нин Гуан против Моракса — но как быть с оставшимися?..       «В любом случае, большая часть её времени принадлежит мне, — решил Чжун Ли. — Вторая часть – Адептам. А людям… а людям не принадлежит почти ничего… у меня есть время договориться с ней и убедить её в том, что даже с кем-то ей видеться лучше в моём присутствии. У меня много времени… Особенно учитывая то, что мы никогда не обговаривали, в какой момент я должен пригласить кого-нибудь для Королевы…»       «Так, может, теперь Чжун Ли меня отпустит? — нервно подумала Лариса. — Кажется, он поверил в то, что я вовсе не против контактов с ним… хорошо хоть он не смотрит в мою сторону… надеюсь, и когда я буду кушать — не будет… а то я вообще не поем… а в принципе, так ли мне нужна эта еда?.. нет, отказаться я не могу — если обижу его, он меня точно не отпустит…»       Надежда Ларисы спокойно поесть не оправдалась. На неё смотрели. Пристально. Весь завтрак. И в итоге ей стало так неудобно, что она предложила Чжун Ли часть своей порции…       «А я о тебе плохо думал,» — повторил про себя бог, отказавшись.       — Ну, я тогда… пойду? — вежливо попросила Лариса.       — Куда же вы собираетесь, Ваше Величество?       — Наверное, встречусь с Итером и с остальными… мне ещё нужно найти Эи…       — Мне жаль, но вашим замыслам не суждено воплотиться, — ровным голосом проговорил Моракс. — Вы больше никуда отсюда не уйдёте.       — Что вы имеете ввиду? — вздрогнула Лариса. Блинчики встали у неё комом в горле. Она всё ещё надеялась на то, что ошиблась в выводах.       Я сказала что-то не так?.. он мне не поверил?       — Я боюсь, вы совсем не подготовлены к жизни. Вам будет лучше остаться со мной, пока вы не сможете заботиться о себе сами.       «Договорились,» — только и смогла подумать она.