"Наш обожаемый игрок"

      О многом успела подумать Лариса по дороге к кабинету Отца.  ​      Судя по тому, как отреагировал Лини, это был очень и очень серьёзный человек. Кто-то на уровне Чжун Ли, а может, даже хуже. Почему-то Ларисе вдруг вспомнились темноволосые красноглазые герцоги из манхв… да, примерно так должен был выглядеть столь грозный человек, который представлялся Ларисе в её мыслях.       ​Только вот зачем он зовёт её?.. ​Если говорить откровенно, сама Лариса была виновата только в том, что согласилась на завтрак. И, наверное, в том, что заснула сразу же после первого разговора с Лини, а не ушла. Остальные решения — принести её с берега моря сюда, позволить здесь жить, принимались не ею…       ​«В любом случае, этого я не скажу, — качнула головой Лара. — Эти люди помогли мне, и им не должно быть из-за меня плохо. В любом случае: им с этим Отцом ещё жить, а я всё равно скоро уйду…» ​      Интересно только, почему, когда Лариса произносит про себя слово «Отец» ей кажется, что это название должности, а не «отец» в значении «папа»?..        ​Наконец, они дошли до кабинета.        ​— Спокойно, я сам всё улажу, — негромко сказал Лини, но мальчишка преградил ему путь.       ​— Отец ждёт только девушку.       ​— Нет, как же она пойдёт…       ​— Нет, я справлюсь. Всё хорошо, Лини. ​      Спокойна Лариса была только на словах. Её уже трясло от этого неизвестного Отца… она не знала, чем объяснить это чувство. То ли было страшно от неизвестности, то ли от того, что она кого-то невольно подставит, то ли от того, что был риск получить выволочку. Или… она заранее чувствовала силу, которая исходила от её будущего собеседника?..       ​Если бы было можно не заходить, она бы не зашла. Но не подставлять же Лини!..        Лара вздохнула, выдохнула и постучалась.        — Входите.       «У него там что, секретарь,» — удивилась Лара, услышав женский голос. Но голос показался ей таким строгим, что она тут же усомнилась в должности, ей же приписанной женщине.       Хотя, кто это ещё может быть… не станет же красноглазый герцог отчитывать незнакомую девочку при гостье!..        За столом сидела женщина и красивая, и при этом жуткая одновременно.        У женщины были белые волосы с чёрными прядями. В другой ситуации Лариса подумала бы, что она рано поседела, но в Тейвате она могла такой и родиться… пускай незнакомка и сидела, Лариса чувствовала, что, если она встанет, то будет гораздо, гораздо выше неё. Но интереснее всего в ней были глаза: чёрные, с красными крестами…       Незнакомка была красива. Она была очень красива, и Ларисе бы она очень понравилась, но… она выглядела небезопасно.       «А как она выглядела, когда была ребёнком?..» — вдруг подумала Лара и попыталась представить эту женщину в возрасте пяти лет… если эти красные кресты с ней с рождения — Лариса бы к ней в садике подойти побоялась… а хотя, если бы эту девочку тоже не приняло общество, они бы, наверное, наоборот стали лучшими подругами.       Но, в любом случае, сейчас перед Ларой была не пятилетка. И поверить в то, что такой человек захочет дружить с кем-то вроде неё…       Лучше об этом не думать.       Лариса украдкой оглядела кабинет. Никакого красноглазого герцога… Никого, кого можно было бы назвать Отцом. По крайней мере, по половому признаку.       «А хотя, с чего я взяла, что это не может быть вот она?.. — медленно подумала Лара. — Мы же во Франции…»       Лариса хотела было быстро поздороваться и начать рассказывать про то, как мило поступили, по-видимому, дети этой женщины, как она им благодарна, и т.д., и т.п., но не успела сказать и слова.       — Садись.        И Лариса села.       Бывают такие люди… с которыми не забалуешь. Встречаются они крайне редко, но не забываются никогда.        — Л… Лера. Полностью — Валерия…        — Отлично. Я Арлекино, Слуга. Номер четыре из Предвестников Фатуи. Дети Дома Очага зовут меня «Отец». Надеюсь, мы с тобой хорошо поладим. Сейчас у нас нет поводов враждовать — верно?       Лара кивнула.        Странно, но несмотря на странную внешность, пока что Арлекино производила на неё очень приятное впечатление, как будто напоминала кого-то очень близкого, но в то же время далёкого…        «Наверное, из-за голоса, — подумала Лара. — Она говорит со мной мягко, и у неё был приятный тембр…»        Почувствовав, что Арлекино не настроена враждебно, она немного расслабилась.       — Насколько мне известно, Фремине спас тебя?       — Да, я думаю.        — Ты из другой страны, верно?.. и твой корабль, похоже, потерпел крушение. Что собираешься делать?..       — Эм… я буду писать стихи. Вернее, переводить.       Арлекино странно посмотрела на неё, но ничего не сказала.        «А в Тейвате вообще есть разные языки?..» — занервничала она, и тут же поняла: нет. Иначе герои из других регионов не могли бы разговаривать друг с другом при встрече.        Ну, в любом случае… не могла же она только по этому понять, что что-то с «Валерией» не так?..        — Вот как?.. а где будешь жить?       — Я уйду прямо сейчас, — поспешила Лариса успокоить Арлекино и думала встать, но та остановила её жестом.        — Я тебя не прогоняю. Можешь остаться, если хочешь. Я предоставлю тебе кров и защиту. Я понимаю, что вряд ли ты готова дать ответ прямо сейчас. Просто подумай над этим.       Лариса замерла.        То ли она действительно чего-то не понимала, то ли сейчас её проблема с жильём, едой и всем остальным решилась сама собой. Просто потому, что так захотела Арлекино.       И в честь чего это?..       Если сила Ларисы не распространяется на Арлекино(во что очень хочется верить), то она… просто вдруг решила помочь незнакомой девочке? Да неужели!..        — Конечно, ты уже понимаешь, что я предлагаю это не просто так?..        «Пожалуйста, только не говори, что хочешь со мной развлечься…» — медленно подумала Лариса. Она не знала, почему, но надежда на то, что до такого не дойдёт, всё таяла и таяла…