the other side

поздний вечер всегда казался ему особенным временем. временем, когда люди постепенно пропадали с улиц, скрываясь в своих квартирах или заседая в барах в попытке расслабиться после тяжелого рабочего дня; когда закатное солнце постепенно опускалось ниже, прячась от глаз за линию горизонта; когда был слышен лишь шум машин, вечно мчащих в известном лишь им самим направлении. цвета на небе смешивались между собой, будто переливаясь в лучах уходящего солнца. как палитра неизвестного художника, создающего очередное произведение искусства под покровом ночи. темнота постепенно обволакивала город, забирая под своё крыло до самого утра, не намереваясь отпускать. уличные фонари загорались один за другим, освещая путь всем спешащим. тэён прибавляет громкость в наушниках, чувствуя, как знакомая мелодия постепенно перекрывает все навязчивые мысли в голове, вызывая расслабленную улыбку. он никуда не спешит, двигаясь по практически пустой улице в размеренном темпе. наслаждается погодой и легким ветром, что становился всё холоднее, создавая отрезвляющий эффект. ли устремляет свой взгляд к небу, наблюдая за тем, как медленно то меняет свой окрас, позволяя ночному мраку перекрыть мягкие тона заката. подобные прогулки часто помогали выдохнуть, оставить все переживания в пределах небольшой квартиры на окраине. сейчас всё теряло свой смысл: весь город становился огромной декорацией к предстоящему выступлению, когда актёры набирались сил перед новым спектаклем, перед очередным днём, наполненным суетой, статичным шумом и постоянными обязанностями, сбежать от которых не было возможно. стоило бы начать относиться ко всему проще, вот только с чего стоит начать? как подступиться к изменению мировоззрения? вопросов снова было много, а количество ответов на них уменьшалось в геометрической прогрессии. тэён чувствует вибрацию телефона в кармане, и ровно через мгновение в наушниках звучит характерный звук, заставляющий поморщиться. парень достает устройство и устремляет взгляд в экран, видя несколько сообщений от лучшего друга. он набирает ответ и сам не замечает, как переписка увлекает. песня успевает поменяться несколько раз, а минуты на часах в самом углу экрана сменяют друг друга так быстро, будто кто-то стремительно перематывает время вперёд. наконец, ли может убрать телефон, предварительно отправив сообщение о том, что он ответит позже. поднимает глаза и удивленно выдыхает, оглядываясь вокруг. ли понимает, что телефон снова придется достать, чтобы включить фонарик, потому что темнота казалась непроглядной. он не заметил, как ноги принесли его в заброшенный парк аттракционов. место, что прежде озаряло всю округу яркими огоньками лампочек и различных подсветок, откуда всегда доносилась веселая музыка и слышался детский смех, сейчас пугало мраком и холодом. тэён нисколько не сомневался в том, что парк поглотила мёртвая тишина. он специально снимает наушники и лишь убеждается в собственной догадке. аттракционы больше не манили к себе, прививая желание прокатиться. слезающая краска создавала эффект сходящей чешуи, что постепенно осыпалась на землю, стоило лишь легкому порыву ветра пройтись по металлической поверхности. неухоженные тропинки петляли вокруг, уже не помня времени, когда по ним оживленно прогуливались люди. потухшие гирлянды, неаккуратно свисавшие со столбов, едва держались на них. казалось, будто они готовы упасть на твердую землю в любую секунду, разбивая лампочки вдребезги. в густой темноте они выглядели как змеи, что пристально наблюдали за каждым движением невовремя заблудшего парня. тэён не спеша продолжает двигаться вперёд, осматривая пространство вокруг себя. сейчас рисунки на стенах кабинок для бывших работников вовсе не казались милыми или забавными. ли будто чувствовал этот внимательный, колкий взор, что отслеживал каждое его движение, не отрываясь ни на миг. громадины аттракционов возвышались над ним, отбрасывая тени, скрывая от любых источников света вне территории парка. жизнь покинула это место, оставив чахнуть и постепенно разрушаться, поддаваясь влиянию неумолимо текущего времени. сделав ещё несколько шагов, до слуха тэёна доносится хруст веток. он резко оборачивается, светя фонариком по направлению шума, но не видит там ничего. парень испуганно выдыхает, хватаясь за сердце. возможно, это был лишь мелкий зверёк, решивший выбраться из своего укрытия, почувствовав чье-то присутствие. ли продолжает идти по одной из тропинок, разглядывая неработающие аттракционы и неубранные декорации. подобный вид этого места никак не состыковывался с привычным пониманием парка аттракционов в его голове. контраст был слишком очевидным и наглядным, он вызывал удивление и странное желание продвинуться дальше, узнать, что же ещё здесь осталось. тэён подходит ближе к одному из оставшихся шатров и аккуратно цепляет пальцами полиэстер и тянет на себя, чтобы заглянуть внутрь. светит фонариком, осматривая пространство, но не замечает ничего особо интересного. лишь пустота и отблески фонаря, что совсем слабо отражались от стен шатра. резкий звук за спиной снова заставляет обернуться, отпустив покрытие. ли вглядывается в темноту, направляет телефон в сторону шума, но по-прежнему ничего не замечает. он бы не испугался так сильно, если бы не осознание того, что он отчетливо услышал бег ребёнка. быстрое перебирание ногами, хруст опавших веток и слезшей с аттракционов краски, всё создает одно чёткое понимание того, кому именно принадлежал бег. но откуда здесь ребёнок? место отнюдь не располагало для прогулок, особенно учитывая позднее время и темноту вокруг. — что за чертовщина? – тэён головой мотает из стороны в сторону, пытаясь отогнать странное наваждение, надеясь, что ему лишь показалось. сам факт того, что здесь действительно мог находиться ребёнок, казался нереальным, но одновременно с этим пугал не на шутку. что он тут забыл? ли отходит от шатра, решая покинуть территорию пугающего парка, как вдруг до слуха снова доносится смесь звуков, пускающая по спине волну мурашек. откуда-то издали доносилась музыка, которая раньше играла здесь в дневное время. динамики хрипели так, будто вот-вот выйдут из строя, работая из последних сил. тэён переводит взгляд в сторону источника звука, и прямо на его глазах аттракцион, находящийся в части парка, откуда играла музыка, приходит в работу. лампочки на нём загораются разноцветными огоньками, фонари поблизости также начинают светить, выступая в роли указателей. ли слышит, как громко скрипит металл, как музыка становится громче. и почему то решает дойти до аттракциона, посмотреть, что же там происходит. — я определенно пожалею об этом. – бормочет юноша себе под нос, двигаясь в направлении шума. выйдя прямо к освещенному пространству, он удивленно глаза округляет, замечая перед собой странную карусель. вместо привычных лошадок он видит неизвестных ему существ, больше похожих на странных ящериц, которых ему никогда прежде не доводилось встречать. тэёну снова кажется, что стеклянные глаза были направлены прямо на него. они смотрели пристально и внимательно, изучая незваного гостя и будто готовясь в любую секунду сорваться с места, напасть, разрывая парня в клочья. ли шумно сглатывает, переводя глаза в сторону. он видит надпись, собранную из цветных лампочек, периодически сменявших цвета, и в непонимании вскидывает брови. «borderland». с английским у ли были некоторые проблемы, но в голове почти сразу всплывает перевод, из-за которого он чувствует ещё большее непонимание. «пограничье». при чем здесь это? музыка неожиданно стихает, вновь погружая пространство в гнетущую тишину. но она не длится долго: атмосферу разрезает звонкий детский смех. только сейчас ли замечает, как начинают трястись от страха руки, а в груди поселяется странное чувство, постепенно пускающее корни и оплетающее в причудливом узоре ребра, сдавливая их и перекрывая доступ к кислороду. откуда здесь чёртов ребёнок?! глаза цепляются за светящуюся стрелку, указывающую на ещё один шатёр. вот только тэён совершенно точно был уверен в том, что минутой ранее его здесь не было. подступающий к горлу страх граничит с необъятным интересом, что вынуждал его сделать несколько медленных шагов вперёд, вновь коснуться пальцами гладкой поверхности ткани и оттянуть её, чтобы заглянуть внутрь. снова темнота, заставляющая направить внутрь свет от фонаря. ли оглядывает пустое помещение, но взгляд цепляется за дальний угол, до которого лучи никак не доходили. любопытство пожирало его изнутри, но страх неизвестного останавливал, призывая остаться на месте, а то и вовсе дать дёру, сбежать отсюда. что тэён и делает. почти. пока на него не устремляют свой взор светящиеся в темноте глаза. неестественно яркие, голубые, будто фонарики, которых снаружи было огромное количество. ли чувствует, что не может пошевелиться от сковавшего его ужаса. он понимает, что не может даже сделать вдох, всё тело будто свело, не допуская никаких лишних движений. что в нынешних обстоятельствах пугало ещё больше, потому что глаза начали становиться больше. их обладатель постепенно подходил ближе. тэён сглатывает вязкую слюну и всё же пересиливает себя, делая медленный шаг назад, вот только он совсем его не спасает. неожиданно фонарик на телефоне тухнет, и ли чувствует, как кто-то (или что-то) грубо хватает его за руку, утягивая в непроглядную темноту шатра. крик застревает в горле, так и не вырвавшись наружу, а телефон падает на твёрдую землю. парень теряет равновесие, едва не валится вслед за устройством, но его вовремя подхватывают за талию, в жалких сантиметрах от земли. глаза неизвестного были так близко, что хотелось зажмуриться, но не выходило, как бы ли не пытался: он как зачарованный смотрел в них, видя собственное отражение, напуганное выражение лица, будто на поверхности водной глади. только вода не имела свойства сиять, в отличие от загадочных глаз напротив. — как же тебя занесло сюда? обычно люди обходят это место за десятки метров. – неожиданно приятный голос разрывает тишину, неумолимо ударяя по слуху и сознанию одновременно. вдруг помещение озаряет яркий свет. разноцветные гирлянды на стенах загораются, в первые секунды ослепляя и заставляя зажмуриться на долгие мгновения. аккуратно приоткрывая глаза, тэён видит перед собой вполне обычного парня. отросшие волосы спадали на лицо, на губах красовалась довольная усмешка, а глаза смотрели всё так же пристально, как и до этого. незнакомец ставит ли на ноги и делает шаг назад. сейчас тэён понимает, что человеком тот не был вовсе: вместо ногтей были длинные, чёрные когти, а обнаженные плечи покрывала переливающаяся в свете гирлянд, кажущаяся голубой, чешуя. ли замечает подобный участок и на шее неизвестного. он видит, как при любом его движении чешуйки повторяют изгиб части тела, как кожа, только иная: твёрдая, плотная, имеющая неестественный цвет. — ты собираешься говорить? – вновь начинает говорить он, слегка склоняя голову вбок. при дополнительном освещении глаза незнакомца больше не казались светящимися, но пронзительный голубой всё равно чем-то манил и притягивал, будто выступая в роли магнита для взгляда тэёна. – если я представлюсь, тебе будет проще? я юта, а ты? — т-тэён… - с легкой запинкой произносит юноша, вновь сглатывая слюну и делая небольшой шаг назад. возможно, его просто глючит? или это всё была мощная игра воображения, вызванная сильным впечатлением от подобного места? — тэён, значит. – юта смакует его имя, задумчиво глядя на ли. – что же, хорошо, тэён. добро пожаловать в пограничье!