остановка

Сяо стоял на остановке, тоскливо поглядывая на экран телефона, неизменно показывающий отметку в восемь процентов. С каждой минутой его надежда на возможность добраться до дома угасала: за прошедший час не проехало ни единого вида транспорта. Казалось, даже автомобилисты решили воздержаться от пересечения этого района именно сейчас. Денег на карте оставалось ничтожно мало, однако голодной смертью он сегодня не умрёт – это радует. Помимо надежды парня уменьшалось и количество людей на остановке: то и дело кто-то с обречённым вздохом шёл заказывать такси или звонить друзьям с просьбой забрать их. У Сяо такой возможности не было, и потому он продолжал стоять тут, порядком замёрзший и искусанный не одним десятком маячивших вокруг мошек. Всё начиналось весьма неплохо: днём парня на прогулку позвала подруга. Несмотря на все попытки отказаться от этой затеи, ссылаясь то на жару, то на своё самочувствие, Сяо всё же уступил Ху Тао. Он не особо любил данный район и в дневное время суток. И дело было даже не в том, что место было каким-то неблагополучным – даже напротив, власти усиленно отстраивали всё новые жилые комплексы тут, открывали торговые центры, ремонтировали дороги. Кстати, о дорогах. Именно они были причиной, по которой ехать сюда не было особого желания – добраться до места назначения ты, может, и сможешь, а вот путь обратно – уже игра на выживание, в чём Сяо в лишний раз убедился сегодня. — Извините, пожалуйста… — привлекла внимание женщина средних лет, некоторое время просидевшая рядом. — А отсюда вообще реально уехать сегодня? — С каждой минутой я всё больше сомневаюсь в этом, — честно признался парень, пытаясь казаться настолько дружелюбным, насколько это возможно. Пугать случайных незнакомцев своим ужасным настроем не особо хотелось, хотя мысленно он уже сотню раз успел проклясть тот факт, что вообще согласился сегодня выйти из дома. Сейчас единственной возможной для него перспективой казалась ночёвка на этой же скамейке, хотя вместо этого он мог изначально остаться дома, заняться подготовкой к экзаменам, убраться в конце концов. Страшно представить, как давно он в последний раз мыл полы в своей комнате – времени катастрофически не хватало ни на что, и именно этот ценный ресурс он тратит прямо сейчас, сидя на остановке в незнакомом районе. Женщина тяжело выдохнула, но попыток заговорить не оставила: — Друзья меня сегодня в гости позвали. Вроде, давно не виделись, отказываться не хотелось, да и развеяться никогда не будет лишним. За ностальгическими разговорами о былых временах даже не заметила, как пролетело время. Ещё и по глупости своей совсем деньги не брала, только на автобус, да и хватит. — В чём-то я Вас понимаю. Сам сегодня ходил на прогулку с подругой, но не рассчитал, что выбраться отсюда после девяти вечера – целое испытание. Даже повербанк не взял, зарядка почти на нуле, — Сяо обернулся в сторону дороги, вновь проверяя её на наличие автобуса. Однако взглядом он встретил только пустоту. Женщина не ответила. Она обернулась, изучая взглядом оставшихся на остановке людей. Минуты тянулись в неловком молчании. Было принято волевое решение – поесть самому, прежде чем быть съеденным всеми насекомыми в округе. Вывеска магазина на той стороне приветливо мерцала, приглашая внутрь, дескать зайди, погрейся, потрать последние деньги и ступай с миром спать на улице. Много доверия заведение не внушало, и потому парень был не сильно удивлён, обнаружив лишь парочку заветренных булочек, которые не удалось продать днём. Особого выбора не было: при наличии денег, конечно, можно было бы и поискать что-то другое. В данном положении оставалось лишь принять поражение и взять то, что предлагает судьба, иначе и это может отобрать. Уже на выходе у него зазвонил телефон, Сяо уставшим голосом сообщил отцу, что задерживается из-за отсутствия транспорта, пожелал ещё раз спокойной ночи и пообещал добраться до дома живым, пусть и сам не был уверен в своём обещании. По возвращению на прежнюю точку – остановку, разумеется – Сяо обнаружил всё ту же женщину, которая теперь, однако, разговорилась с ещё одним парнем. Он и сам приметил его раньше: тот тоже уже приличное время слонялся из стороны в сторону в ожидании транспорта. В отличие от Сяо, парень казался действительно спокойным – на лице ни признака раздражения от невозможности добраться до дома, лишь лёгкая дружелюбная улыбка. — Я думала, ты уже уехал! Но ты вовремя. Этот парень сейчас будет звонить друзьям с просьбой вызвать такси. Он готов взять и нас. Бесплатно! Сяо удивлённо посмотрел на парня, сидящего перед ним. Тот лишь вновь улыбнулся, спокойно объяснив: — Я и сам когда-то был в такой ситуации. Для меня не проблема помочь вам. Кстати, скажешь свой адрес, чтобы я знал куда вызывать такси? — Да, конечно… — однако ему было не суждено договорить, где-то из-за спины послышался рёв мотора, на что он обернулся. — Или всё же нет. Это мой автобус. Быстро бросив слова благодарности женщине и загадочному новому знакомому – если это можно так назвать – парень развернулся и поспешил к транспорту: не хотелось пропустить, вероятно, последний автобус на сегодня. Каково было его удивление, когда спустя буквально полминуты этот же парень плюхнулся на сидение рядом. — Весьма удобно, что мне на этот же автобус! — он протянул руку. — Боюсь, мы не успели познакомиться. Меня Венти зовут, кстати. Тебе до какой остановки? Далеко ехать? Я так устал стоять там, хоть сейчас посижу. Думал, что уже не дождусь! А если бы такси успел заказать… Вышло бы как всегда, как в самых ужасных анекдотах… Сяо в смятении пожимает протянутую руку, удивляясь напору парня рядом. Несколько секунд уходит на запоздалую обработку всей той информации, что обрушилась на него только что, и только после этого он отвечает: — Сяо. — следом он назвал нужную остановку и, немного подумав, добавил. — Приятно познакомиться, Венти. — Ох, я знаю где это! Недавно работал там, — Венти посмеивается, пусть Сяо и не до конца понимает причину этого смеха. — Меня там чуть не избили за мою причёску. Опасный район! — Да, не из приятных. Работа? — Не уверен, конечно, что могу это так назвать, но пусть! Я играю на улице, в переходах, иногда получается даже на сцене! К сожалению, это совсем редко, но я не жалуюсь. Вот и не угодил однажды какой-то сомнительной группе подростков, они захотели «выбить из меня всю дурь», чтобы я больше не играл эти «слащавые бабские песни», — Венти несколько раз изобразил пальцами в воздухе кавычки. — У вас всегда там так? Сам-то не боишься гулять по собственному району? — Честно признаться, я не особо часто выхожу из дома. Рано утром в школу, потом до вечера на дополнительных занятиях. Наверное, они в такое время не слоняются по улицам. — А вот сейчас точно-точно слоняются! Сяо, — парень вдруг серьёзно посмотрел на Сяо. — Моя святая задача сегодня довести тебя до дома. Я всё-таки старший, это моя работа – защищать тех, кто младше. Сяо подавился газировкой, любезно отданной между делом его новым знакомым, и посмотрел на него с недоверием: — Старший?… — Ага! Я уже учусь в университете. Правда поступил только в этом году, но это не так важно. Я вообще из другого города, так что поступление было моей единственной надеждой на лучшую жизнь. По-другому выбраться из маленького города весьма сложно. И вот я тут! Кажется, в меня никто даже не верил толком. Было действительно сложно многое оставить позади при переезде, однако я следовал, да и следую по сей день за своей мечтой. И между делом стараюсь сделать мир лучше. — Из другого города… — тихо повторяет про себя Сяо. — Ты молодец, что, ну, смог. Это очень смело. — Спасибо! С переездом помимо нового горизонта мне открылись и новые технологии, которых у нас не было. Например, электросамокаты. Откуда они взялись? Кто их придумал, а главное как? Я, кстати, посмотрел, в твоём районе есть как раз удобная стоянка. Оттуда и доберусь на нём до дома. Первый раз было очень страшно! Но сейчас, — он положил руку на сердце. — Я в полной мере прошёл боевое крещение и осознал их ценность. Каюсь, что раньше был так глуп. Впервые за этот вечер Сяо улыбнулся. Волей-неволей, парень рядом сумел зарядить его своим оптимизмом на короткий промежуток времени. Он чем-то напоминал Сяо его лучшую – и единственную – подругу. Вероятно, этот паренёк с косичками пришёлся бы ей по вкусу. С другой стороны страшно было представить вихрь эмоций этих двоих – у Сяо явно бы не хватило сил терпеть их вместе долго. Уж слишком много шума создавали она оба. Хотя впечатление этот Венти создавал положительное. — Кстати, нам на следующей. — парень вывел его из раздумий. — Поднимайся давай, а то придётся пешком возвращаться, если прозеваем. Сяо послушно встал, начав пробираться через толпу. Людей было действительно много: казалось, будто весь город решил возвращаться именно на этом автобусе домой. Пару раз получив в бок локтем, обтерев лицом все рюкзаки в транспорте, парень смог выбраться, предварительно оплатив проезд картой. Венти спрыгнул рядом, оборачиваясь к Сяо: — Ну, а теперь веди. Осознав безысходность своего положения и отсутствие путей отступления, Сяо окончательно сдался и направился в сторону дома. Новый знакомый усиленно расспрашивал парня обо всём на свете: в каком тот классе, какие предметы собирается сдавать, куда хочет поступить, чем занимается по жизни. Сяо смиренно отвечал на каждый из вопросов: кратко, лаконично и без лишних подробностей. Несмотря на дружелюбный настрой Венти, он не мог довериться ему так сразу: у подруги на попытки разговорить его ушло немало времени, а тут какой-то человек с остановки. Уже у дома парень обнял Сяо, слегка пугливо спрашивая: — Слушай, а у тебя есть зенли?… Хотелось бы обменяться хоть какими-то контактами, ты крутой. Буду закидывать тебя смайликами всякими, на свои выступления звать. — А… Да, конечно, давай я напишу. — Сяо взял чужой телефон в руки и записал собственный ник. — Я добавлю тебя. Спасибо за диалог… И за то, что проводил. — Да не за что! — и парень с косичками в приподнятом настроении пошёл обратно, вероятно, искать стоянку электросамокатов. Уже дома Сяо запоздало подумал о том, что нужно скачать зенли, который он удалил ещё несколько месяцев назад.