Тень Феникса

      Блум спала удивительно крепко, ей было тепло и уютно, горячий воздух, окружавший её тело, помог немного прийти в себя. Дракон внутри неё сразу же ожил, силы возвращались к ней во сне стремительно, и её собственное пламя начало тоже согревать, отчего последствия проклятия стали совсем незаметны. Несколько часов сна прошли в умиротворении, даже плохие сны не снились, хотя последние дни они Блум активно мучали. Даркар который час гипнотизировал стену, прокручивая в голове различные мысли. Дел у него было выше крыши, можно было давно найти другое развлечение, но он торчал тут с феей, активно тратя свою магию не на исследования, а на согревание этой девчонки. Какая глупость. И тем не менее он даже и не подумал отойти от неё, решив, что это, вероятно, укрепит их связь, и фея проникнется к нему ещё большим доверием, а ему такое только на руку. От неё всё равно больше пользы, чем от Трикс, хотя, надо признать, что те хоть немного стали учиться, раз смогли сделать то, что нужно, ещё и Айси новое проклятие испытала вполне успешно. Он даже помнил, в какой конкретно книге было это проклятие, правда не предполагал, что ведьмы будут реально что-то учить, да ещё и использовать против его подопечной. И как Блум только попалась в эту ловушку? Хотя с другой стороны он ведь сам дал ведьмам глумиксы, а этот усилитель был очень мощным, поэтому Трикс сейчас явно превосходили по силе Винкс, несмотря на то, что тех было больше. Эх, сложно было работать в двух направлениях... Ведьмы должны были добывать ему кодексы, но и Блум ему была нужна. Если они её прикончат, то всё, весь план коту под хвост. Может прямо им сказать, чтобы не трогали фею, так как она нужна будет для ритуала?       Пока он сидел и думал о всяком, Блум приоткрыла глаза, медленно просыпаясь. Такого хорошего сна у неё ещё не было за последнюю неделю. Она потянулась, и Даркар, заметив, что она уже не спит, опустил голову к ней, выдыхая на неё приятный горячий воздух.       — Выспалась? – спросил он, надеясь, что этого количества сна фее хватило, чтобы чувствовать себя отлично.       — Впервые за последние четыре дня, – ответила Блум, посмотрев на него, в его птичьих глазах светились два ярких огонька. — Спасибо. Я даже чувствую себя гораздо лучше, мне и не холодно сейчас.       — Это потому что моя магия рядом, – ответил Феникс, он убрал голову и отодвинулся подальше, в тот же миг Блум снова почувствовала, как теряет тепло и стремительно становится ледышкой, поэтому она уже через секунду была рядом и снова вжалась в его тело.       — Так теплее, – выдохнула она.       — Ты же не будешь вечность сидеть рядом? – Даркар дëрнул крылом, собираясь накрыть её, но резко передумал и просто уставился на девушку. — Холод после этого проклятия может сойти через пару дней, а может и пару недель ещё держаться.       — Ну...нет... Но пожалуйста, можно ещё немного так посидеть?       Даркар вздохнул. Что за детское поведение? Кого он взял в ученики? Дитë малое!       Немного подумав, он опустил голову к ней.       — Запрыгивай, – коротко бросил он, и Блум не стала даже вопросов задавать, через пару секунд она уже обхватывала его за шею, мысленно гадая, что задумал наставник.       Тот тем временем расправил крылья и взлетел, окружая их магией, которая позволила легко пройти сквозь стену и оказаться снаружи. Там Даркар повернул в сторону от своего замка, удаляясь всё дальше, и Блум через пару минут всё же решилась спросить.       — Куда мы летим? – задала она вопрос, стараясь крепко держаться и прижиматься к его шее поближе, ведь от его тела исходила магия, что и согревала её.       — Мы... – он на мгновение замолчал, думая, как ответить, затем сказал: — Считай это просто прогулкой.       Блум не стала спрашивать больше ничего, потому что они покинули ущелье и теперь летели над бескрайним лесом в сторону высоких гор. Летели плавно и аккуратно, поэтому у Блум вылетели сразу все мысли из головы, ведь полëт был великолепным. Это не то же самое, что летать на собственных крыльях, здесь всё иначе. Так классно, что словами не описать, аж дух захватывало. Зелёный лес и облака простирались до конца горизонта, а впереди, далеко-далеко виднелись горы. Блум просто завороженно уставилась на открывающиеся перед ней пейзажи, даже её дыхание участилось, а внутри всё сжалось от приятного волнения. Невероятно...       — Я не думала, что летать над лесом может быть так классно... – протянула фея.       — Эти виды завораживают, да, – ответил Феникс, затем ускорился, а Блум востороженно расширила глаза. От скорости стало чуть-чуть страшновато, но всё равно было круто, потому что наставник не летел настолько быстро, как он мог, а она прекрасно знала, КАК он мог...       — Эти места очень далеко от Алфеи, – отметила Блум, потому что видела, что деревья здесь значительно выше, а также иногда замечала блеск воды, а это значило наличие большого количества прудов, которых возле школы не было, у них были лишь болото и озеро.       — Конечно, мы вблизи Диких земель, – ответил Даркар, поднимаясь чуть выше к облакам. — Это совсем другая местность.       Блум в очередной раз огляделась, пытаясь понять, в какой стороне вообще может быть школа, но вдруг заметила какое-то движение сбоку, обернулась и вцепилась в шею наставника сильнее.       — Осторожно!       Феникс и сам краем глаза заметил возникшую проблемку, и сделал резкий рывок в сторону, а после извернулся в воздухе, из-за чего Блум едва не слетела с него, и вцепился когтями в нападавшего, коим оказался дикий дракон. Зверь яростно взревел, но стальные когти Феникса просто пробили его шею. Через пару мгновений истекающий кровью дракон уже камнем летел вниз. Блум шокированно посмотрела на полетевший вниз труп и неуверенно спросила:       — Может не стоило его убивать?       — Чтобы он тебя сожрал? – саркастично протянул Даркар, приземляясь на какую-то невысокую скалу, которая оказалась поблизости. — Дикие драконы такие же хищники, как и волки. Они часто сбиваются в стаи. Этот дружок бы загнал нас в ловушку, к своим товарищам.       — Я слышала, что в Красном Фонтане есть драконы, – проговорила Блум, осматриваясь.       — Специально обученные воины здесь, на Диких землях, их отлавливают, затем долгое время драконы приручаются и дрессируются, а после их используют специалисты, – объяснил он, а после добавил: — Но дикие драконы опасны.       Блум кивнула, принимая это к сведению, затем снова осмотрела местность и вдруг показала вперёд, в сторону какого-то оврага, заметив там какое-то движение.       — Там что-то происходит!       Даркар с неохотой повернул туда голову, замечая всполохи пламени, и раскрыл крылья, поднимаясь в воздух и подлетая поближе, чтобы узнать, что тут творится. Стоило приблизиться, как стало ясно, что огромный зелёный дракон напал на какого-то темнокожего мужчину, прижав того своей массивной лапой к земле и видимо собираясь его съесть. Типичная ситуация на Диких землях, подумал Даркар, собираясь развернуться и покинуть место, чтобы не травмировать психику того взрослого ребёнка, который сейчас восседал на его шее. Но не тут то было.       — Ему нужно помочь! – воскликнула Блум.       — Это не самая лучшая идея, – Даркар закатил глаза, мог бы и догадаться, что фея захочет поиграть в спасателя, а затем возмущённо дëрнул головой, когда Блум хлопнула его ладонью.       — Быстрее! – она едва сама не спрыгнула, намереваясь лезть в драку с диким ящером, чтобы помочь какому-то непонятному мужику.       «Вот же упрямая дурная фея!» – подумал Даркар, но всё таки, с очень большой неохотой, вмешался и, раскрыв клюв, ударил потоком волшебного огня прямо в морду дракона.       Зверь взревел и сразу же взлетел в небо, намереваясь отомстить обидчику, а уже потом заняться добычей, но Феникс хлопнул своими крыльями, вызывая мощную магическую ударную волну, которая отбросила дракона на много-много метров вперёд. Удар видимо оказался очень сильным, потому что больше эта ящерица не вернулась, исчезнув в неизвестном направлении, будто её и не было, а они тем временем опустились на поляну. Блум тут же соскользнула со спины огромной птицы и подбежала к мужчине.       — Эй, вы в порядке? – участливо спросила она, но в ответ неожиданно, вместо благодарности, получила лишь негативную реакцию.       Мужчина медленно, явно с некоторым трудом, поднялся и окинул её презрительным взглядом, небрежно отряхивая себя.       — Вы влезли в чужой бой. Я бы справился без вашего участия, дорогуша, – протянул он едким тоном.       Блум, не ожидавшая такого ответа, даже не сразу нашла, что ответить. Лишь хлопала глазами и молча пялилась на него. Уж чего-чего, но претензий она никак не ожидала. Мужчина смотрел на неё свысока, как на грязь, к тому же он был значительно выше неё, очень высокий и достаточно грозный. А судя по экипировке (это была кожаная броня) – это какой-то воин. У него были короткие, но густые, светлые волосы, острые уши, что намекало на его принадлежность к эльфам, тёмные глаза и весьма неприветливый вид. Он и правда смотрел на неё так, словно она украла у него последнюю еду. Блум не совсем понимала, что они сделали не так, ведь дракон уже был готов убить мужчину, и если бы не их вмешательство, то он бы это и сделал.       — Но... Вам нужна была помощь... Дракон вот-вот мог вас съесть или сжечь, – заговорила Блум, надеясь, что мужчина смягчится. Даркар тем временем в разговор не вмешивался, он вообще отвернул голову в сторону и рассматривал затянутое густыми облаками небо.       — Это вас не касается, – мужчина скрестил руки на груди и надменно поднял голову. — Шляетесь по нашим землям, лезете туда, куда вас не просят... Я всегда знал, что вы просто глупые феи, любители во всё подряд вмешиваться, хотя вас об этом не просят.       — Эй, мы просто пытались помочь! – Блум уже начинала раздражаться, потому что слышать в свой адрес эти слова было неприятно, к тому же холод тоже заставлял её нервничать, ведь сейчас она стояла чуть в отдалении от своего наставника, а всё тепло было лишь рядом с его телом.       — Вас об этой помощи не просили. Так что запомни это раз и навсегда, глупая девочка, если вас, фей, не просят о помощи, то и нечего лезть туда, куда не следует, – ответил эльф и прошёл мимо неё, специально задев плечом, а, учитывая его габариты, Блум не устояла и упала на землю. — Надеюсь, что не увижу тебя никогда больше, фея. От вас одни неприятности.       Даркар, который всё это время молча слушал их беседу и расслабленно смотрел на небо, с самодовольством думая о том, что был прав, когда не хотел помогать этому эльфу, повернул голову в их сторону, стоило ему услышать, как Блум свалилась на землю от толчка. В тот же миг его спокойствие развеялось, а глаза вспыхнули огоньками ярости. Он сделал в сторону мужчины резкий рывок и в миг повалил его на землю, прижав когтями к земле, и едва не ломая тому кости.       — А я надеюсь, что твоя рожа в скором времени превратится в шашлык и окажется в пасти дракона, – практически прорычал он, сдерживая себя, чтобы не испепелить этого эльфа прямо здесь и сейчас. Блум такого явно не поймёт. — Ещё раз скажешь что-нибудь в сторону этой феи или тронешь её хоть пальцем, и я лично вскрою тебя и разберу на ингридиенты.       После этой явной угрозы он с неохотой всё же отпустил мужчину, понимая, что в любом случае прикончить этого наглеца не получится, хотя очень и очень хотелось. Тот с большим трудом поднялся, взглянул на Феникса с опаской, а на Блум со злостью, но ничего не стал говорить. Развернулся и молча покинул овраг, не оглядываясь. Блум посмотрела ему вслед так растерянно, что становилось ясно – она совсем не поняла, почему так произошло.       — Зачем вы так... – протянула она, но Даркар её перебил.       — Зачем?! Блум, я поддался на твои уговоры помочь этому неблагодарному существу, но, как видишь, ему плевать. И он смеет после этого тебя не только оскорблять, но ещё и трогать! С такими не о чем говорить, их сразу надо ставить на место! – ответил он резко, огоньки в его глазах вспыхнули ярче, и Блум дëрнулась, чувствуя в его голосе злость, однако она быстро поняла, что та направлена на того эльфа, а не на неё. — Пойми уже, что тут не все такие добрые и милые, как ты считаешь. И то, что ты ему помогла, не значит, что получишь в ответ благодарности с поклонами. Можешь получить и поток ругательств, и в таком случае вместо попыток наладить нормальный диалог, лучше сразу послать такое существо куда подальше. С такими сюсюкаться не нужно.       — Но почему он так поступил? – Блум всё ещё чувствовала себя немного удрученно, сидя на земле.       — Потому что он эльф, – Даркар посмотрел на неё с недовольством. — Вы что, ещё не проходили эльфов в Алфее? Чему вас учат вообще? Если коротко, то все эльфы гордые, высокомерные, наглые, а какая-то часть из них ещё и злобные. С ними лучше вообще не контактировать. Отвратительная раса. Кстати, преимущественно они живут здесь, на Диких землях.       — А... Но... – Блум аж приоткрыла рот от удивления. — У нас же преподаёт профессор Палладиум, и он очень даже добрый и хороший...       — В каждой расе есть свои исключения и изгои, – ответил наставник, опустив голову, чтобы подцепить фею клювом и поднять на ноги. — К тому же, он светлый эльф, у них характер помягче, они дипломатичнее.       — То есть тёмные эльфы более злые? – уточнила Блум, уже стоя на ногах и отряхиваясь.       — Грубо говоря, да. Они более коварны, злы, высокомерны. И у них тёмная кожа. У светлых соответственно светлая, и характером они немного лучше. В остальном различий нет. Живут и те, и другие, на Диких землях, но в разных частях. Тёмные держатся ближе к горам, светлые в чаще.       — Понятно... – вздохнула Блум, теперь она чуть больше знала об эльфах.       Больше темы эльфов не касались. Из того оврага они почти сразу улетели. Блум снова наслаждалась плавным умиротворяющим полётом, но теперь была более молчаливой, думая о том, что произошло и приходя к определённым выводам.       Спустя минут пятнадцать спокойных полётов, Феникс снова опустился на краю одного из склонов. На самом высоком. Блум соскользнула вниз и присела рядом, почти под крылом, уставившись в сторону горизонта. Всё это было невероятно красиво, она не уставала думать об этом. Никогда ранее она не видела ничего красивее, чем пейзажи, увиденные сегодня. И сейчас было так же классно, как и в начале их полёта. Небо было серое, облаками затянуто, словно в ожидании дождя. А внизу, перед ними – лес, тёмно-зелёный, и густой-густой. В воздухе такой свежий запах хвои, какого нет даже в лесу рядом с Алфеей, а ведь там тоже полно деревьев. Но здесь... Здесь было всё иначе. Ещё и спокойно так, умиротворяюще, несмотря на пасмурную погоду. Блум подняла голову вверх, посмотрев на наставника. Даркар прищуренно вглядывался куда-то вдаль, и явно о чëм то думал. В виде огромной птицы он был таким...волшебным. И несмотря на то, что даже в этой форме он мог быть очень грозным, Блум он совершенно не пугал, лишь завораживал. Величественный, сильный, загадочный и красивый. А его сила в этой форме ощущалась гораздо мощнее, и иногда заставляла чувствовать себя совсем слабой. Их магия была действительно чем то похожа, и его энергия опьяняла. А сейчас, когда Блум так нуждалась в тепле его магии, та казалась такой сладкой и нужной, что заставляла прижиматься к его телу вплотную даже тогда, когда это было не обязательно. Блум было достаточно находиться просто рядышком, но не обязательно было липнуть к наставнику, как банный лист, однако именно это она и делала.       Даркар почувствовал её тело снова и издал лёгкое недовольное шипение, наклонив голову вниз, чтобы посмотреть на эту обнаглевшую фею.       — Ты так и будешь цепляться ко мне? – с лёгким раздражением протянул он, потому что его уже начинала очень и очень сильно напрягать эта близость. Это было слишком. Он и так долго позволял всё это. — Что за нежности? Я это не люблю. Нечего разводить тут это своё...фейское.       Его слова вызвали у девушки лёгкую улыбку. Выводы, к которым она пришла ещё четверть часа назад, теперь не казались ей бредовыми. Кажется, компания Тёмного Феникса и правда ей нравилась, и отрицать это было бессмысленно. Она была готова проводить с ним больше времени, чем на уроках в Алфее.       — Знаете, просто я кое-что поняла за сегодняшний день, – наконец протянула Блум после непродолжительного молчания, при этом вздохнув.       — Поняла, как довести меня до белого каления? – явно несерьёзно спросил тот, но затем всё же таки отбросил в сторону свои шуточки и ровным тоном произнëс: — Что же?       — Я просто подумала... – Блум на мгновение замолчала, неуверенно посмотрев на него, затем опустила голову, и продолжила. — Я подумала, что вы для меня не просто наставник. Вы слишком много для меня делаете, даже больше, чем должны, вы и правда...заботитесь и защищаете. И я понимаю, а точнее вижу, что не в контракте дело. В добавок к этому, хочу сказать, что я и сама к вам уже так привыкнуть успела и привязаться, что не могу называть вас просто своим наставником, – она глубоко вздохнула, подняла голову, встречаясь с его взглядом и закончила: — Сейчас я могу смело утверждать, что вы стали для меня самым настоящим другом.       После этого наступила тишина. Даркар с большим удивлением смотрел на неё, не зная, как на это реагировать. Вот уж чего он не ожидал, так этих слов. Все мысли из головы тут же улетучились. Он совершенно не представлял теперь, что делать. Друг... Какой из него друг, если он даже никогда не имел друзей? К тому же он лишь использовал эту фею для своих личных целей, она была инструментом в первую очередь, и он не пытался подружиться, просто старался быть мягче, чтобы она действительно очень сильно доверяла ему, но чтобы настолько... Друг это же что-то...что-то важное, что-то очень близкое. Это не про него. Он не любил контакты с кем-либо, не любил нежности, не любил и не понимал дружбу, не любил фей... Но что теперь делать? Даркар так и смотрел на неё, не зная, что ответить. Почему она вообще хочет дружить с существом, вроде него? На дружелюбного он явно не похож...       — Не думал, что ты так скажешь... – наконец выдохнул он. — Я не очень похожу на того, кто нуждается в друзьях.       — И тем не менее вы для меня больше, чем просто наставник, – повторила Блум, прикрыв глаза на секунду, а после повернула голову в сторону горизонта. Тучи стали гуще, пошёл лёгкий дождик, а где-то вдали загромыхал гром.       Даркар следил за ней, всё ещё не веря в то, что говорит эта поехавшая фея. Всё это звучало фантастически. Посидев пару минут в молчании, слушая лишь звуки тяжёлых капель и раскаты грома, он, не задумываясь, накрыл её крылом, пряча от дождя, и сказал негромко:       — Ты для меня тоже нечто большее, моя огненная драконица.       В эти слова он вкладывал совершенно иной смысл, ведь хранительница огня дракона была ему важна тем, что только с её помощью можно получить Реликс, однако где-то в глубине души Даркар чувствовал, что, пытаясь убедить себя в этом, он лишь жестоко врёт сам себе. Да и глядя на то, как доверчиво прижалась к нему фея, он начинал очень сильно сомневаться, что её важность для него заключается только лишь в возможности получения великой силы.