Two of a kind

      Когда Клауду было шесть, он начал общаться с воображаемым другом. Его мама не имела ничего против, даже если он был немного взрослым для этого. Клауду было сложно сходиться с детьми своего возраста, и она считала вполне логичным то, что подобное могло произойти рано или поздно.       Так что она не слишком удивилась, когда однажды за завтраком Клауд сказал. - Знаешь, мам! У меня есть новый друг. Но ты его не сможешь увидеть! - Серьезно? - спросила она. - Почему это?       Он радостно показал на свою голову. - Потому что он здесь. - Правда? Значит, он совсем крохотный?       Он пожал плечами, надувшись. - Не знаю. Я тоже не могу его увидеть.       Она хмыкнула и налила в его стакан еще апельсинового сока. - Он хороший? - Да! Все время. Но не сначала. Сначала у меня от него немного болела голова. И иногда он говорит вещи, которые я не могу понять. Он немного странный, но все нормально, потому что он все равно очень хороший.       Она не смогла сдержать улыбку. Разумеется, Клауд придумал друга умнее самого себя. Это было вполне естественно, так как он считал других детей слишком незрелыми, чтобы быть интересными. - Что ж, как его зовут?       Он сморщил нос. - Вот поэтому-то все и странно! Он говорит, что его зовут Клауд Страйф. Но я сказал ему, что этого не может быть, потому что это мое имя. Правильно? Это же странно, а?       Ну, это определенно было необычно. Она подняла брови. - Хм… Давай посмотрим, какой он человек? - Какой? Хм… Он милый… но еще и печальный. Да, он вроде как все время печальный. И потерянный, как мне кажется. - Правда? Что ж, тогда он совсем не такой, как мой Клауд, верно? Потому что мой Клауд - белое, пушистое облачко, какое можно увидеть теплым летним днем. А этот Клауд больше похож на дождевую тучку, да? - Дождевую тучку? - Да. Как Рейнклауд. Почему бы его так и не назвать? Если коротко, то Рейн. Это мило, ты так не думаешь? - Рейн…       Он посмотрел на потолок и на мгновение задумался. Потом он широко улыбнулся. - Он говорит, что все нормально! Рейн. Хорошо, так его и буду называть. Спасибо, мам!        Он доел и выбежал наружу. Что ж, это пройдет само, решила она.       ***       Рейн очень много спал. По большому счету он бодрствовал всего пару часов в неделю. Клауд не понимал, зачем ему столько спать, но Рейн, похоже, тоже этого не знал. И все же, когда он бодрствовал, с ним было приятно пообщаться. Рейн всегда понимал Клауда, как будто читал его мысли или что-то подобное. С другой стороны, может, так оно и было, ведь Рейн был в его голове.       ***       Когда Клауду было девять, дочь мэра упала с моста на гору Нибель и поранилась. Тифа нравилась Клауду. Она была его соседкой, и всегда была добра к нему. Он был с ней, но не сумел вовремя поймать ее.       Мистер Локхарт был по-настоящему зол и сказал, что в травмах Тифы виноват Клауд. Клауд знал, что он прав, что Клауд должен был быть более осторожным, должен был суметь защитить Тифу.       Другие дети тоже считали его виноватым. Он стал часто с ними драться. В итоге Рейн проснулся посреди драки и сказал, что это глупо. Если он недостаточно силен, чтобы защитить важных для себя людей, то очевидно, что ему стоит заняться тем, чтобы стать сильнее.       Клауд согласился. Кроме того, Рейн проспал несчастный случай с Тифой и расстроился, когда Клауд рассказал ему об этом. После этого он заметил, что Рейн прилагает множество усилий, чтобы спать меньше.       Рейн изо всех сил старался научить его, как стать сильнее. Клауд также сходил к Зангану, который был мастером боевых искусств, но обнаружил, что не слишком в этом хорош… Когда Тифа тоже пришла к Зангану и попросила обучать ее, она быстро стала намного лучше Клауда. Он был впечатлен, и Тифа стала нравиться ему еще больше. После несчастного случая он не осмеливался слишком много с ней общаться, особенно потому, что ему совсем не нравились ее друзья, но он очень любил те короткие моменты, которые проводил с ней.       Когда он рассказал об этом Рейну, его друг почему-то очень развеселился.       С годами он понял, что Рейн уникален. Ни у кого другого не было кого-то вроде Рейна в голове. Его мама думала, что он слишком много времени общается с ним, поэтому Клауд перестал ей о нем рассказывать, и не говорил об этом никому другому. Рейн был тайным братом, о котором больше никто не знал. А для Клауда он был тем, кем стал: старшим братом, который часто отсутствовал, но был потрясающим и давал хорошие советы, когда был рядом.       Поэтому когда Рейн сказал, что им стоит попытаться проникнуть в поместье Шинра, о котором все дети Нибельхейма знали, что оно населено призраками, он испугался, но согласился.       Однако им не удалось проникнуть внутрь. Там было много монстров, и Клауд был не настолько сильным, чтобы победить больше, чем одного-двух.       Он вернулся домой окровавленным и с головокружением от полученных ударов, и его мама плакала и едва не упала в обморок. Она вызвала врача. Выяснилось, что один из них отравил Клауда. Мама наказала его на несколько месяцев.       Но это не имело большого значения, потому что Клауд не хотел никуда выходить. Рейн действительно расстроился из-за того, что они не справились. Он пытался это скрыть, но Клауд все равно это знал. Клауд сказал, что им стоит попробовать снова, но Рейн отказался, сказав, что это слишком опасно. Поэтому Рейн был расстроенным и чувствовал вину из-за того, что Клауда наказали. А Клауд чувствовал себя виноватым и бесполезным, потому что не смог сделать единственную вещь, о которой попросил Рейн.       Он действительно был недостаточно сильным.       ***       Несколько жалких месяцев спустя война в Вутае достигла своего апогея. Об этом слышали даже в Нибельхейме. В это же время по служебной лестнице вооруженных сил Шинра быстро поднимался выдающийся Солджер. Ходили слухи, что он обладает острым стратегическим умом, и его было практически невозможно остановить на поле боя. К тому же он обладал достаточной харизмой, чтобы каждый человек, каждый солдат под его командованием стремился превзойти сам себя.       В рядах Солджеров было много невероятных людей, но даже среди них Сефирот быстро превращался в легенду.       Или, по крайней мере, так доходило до Клауда.       В Нибельхейме был плохой прием телевизионного сигнала. Изображение было размытым, а звук иногда пропадал. Тем не менее, Клауд был очарован. Каждый раз, когда по новостям показывали войну в Вутае, он должен был их посмотреть. Его мама жаловалась, поскольку ей не нравились рассказы о кровавых победах за ужином, но позволяла ему делать то, что он хочет, поскольку не помнила, чтобы когда-либо раньше видела его таким увлеченным.       Когда он просыпался во время новостей, Рейн вел себя очень тихо. Клауд чувствовал, что в эти моменты он был в очень странном настроении, но держал его при себе и никогда ничего не говорил. С годами Клауд начал понимать Рейна немного лучше. Он знал, что его названный брат о многом ему не рассказывает. У Рейна было много секретов, в этом Клауд был уверен. Но он не считал себя вправе выпытывать правду, не тогда, когда не смог оказать Рейну единственную услугу, о которой тот когда-либо просил.       Вот почему однажды он принял решение. - Эй, Рейн. Я собираюсь стать Солджером.