Другая жизнь

POV Энн — Ты чего? — спрашивает меня Калеб, когда я наконец появилась у него в выделенном ему с барского плеча лидеров «Бесстрашия» кабинете. — И не спрашивай! Ща помру! — говорю я, усаживаясь на чёрный стул рядом с его рабочим столом. — Эрик просто лютовал всё утро и не слезал с меня. Издевался, как только позволяла ему его буйная извращённая фантазия. И стоя, и лёжа, и в полуприседе. Аж болит всё! Боже, сил нет! — Фу, Энн! Без подробностей, прошу! — попросил Прайор, чуть поморщившись. Я от души засмеялась. Утро было изнуряющим, но мне понравилось. А Калеб такой душка! И хороший друг. Я только что осознала, что мне с ним легко общаться. И почему раньше избегала его? Думала, что он какой-то чудной и со своими тараканами в голове. Ну, а у кого их нет? Тараканов и у меня полно! Боюсь, что именно у меня их больше, чем у кого бы то ни было. — И что, тебе совсем не понравилось? Говорят, у него там ого-го, и он просто Бог в сексе! — проговорил паренёк, как-то совсем поникнув, выдирая меня из собственных мыслей. — Я не о сексе! С чего ты это взял вообще?! Я и Эрик — это как день и ночь, совсем не совместимы! — возмущаюсь я. Как он мог такое подумать? — Да, возможно вы и разные, только потому, что он — мужик, а ты — женщина. По мне, так это единственное различие между вами. Для меня — вы одно лицо! Не в смысле по внешности, а неимоверной вредности и характеру. Ты — тот же Эрик, только в юбке! Знала б ты, как достала меня за прошлый месяц! Да и вообще, если ты считаешь, что вы разные, разве не слышала, что противоположности притягиваются? — выдал свою теорию на этот счёт Прайор. — Даже день и ночь дополняют друг друга. Вместе они создают сутки. — Да ты — романтик, погляжу! Кристине очень повезло с тобой! Правда! Но с чего это вдруг ты сводничеством занялся? — спрашиваю я, подозрительно сощурив глазки. — Во-во, как и он делаешь! Говорю же, один хер! В смысле, одно лицо! — смеётся он, тыча в меня пальцем. — Ка-але-еб! — произношу я, он так мне и не ответил на вопрос, что я задала. А мне же любопытно! — Сказать честно? — серьезно спрашивает он, глядя на меня. Я лишь киваю в ответ. — У меня свой шкурный интерес в этом вопросе. И не спрашивай какой, больше не скажу ни слова.       Как-то жалко стало паренька. Его грустное лицо разбудило во мне какие-то материнские чувства, так пожалеть его захотелось и обнять, что аж сердце сжалось от переизбытка эмоций. Бедняжечка! — Слушай, Калеб, не заморачивайся по этому поводу! Ты — прекрасный парень, и Кристина вроде ничего. Я её плохо знаю, но мне кажется, она тебя любит, — пытаюсь я его подбодрить, слезая со стула и обнимая за плечи. — Всё будет хорошо! Вот увидишь! — Мне тоже иногда так кажется, — грустно хмыкает он, обняв меня в ответ. — Ладно, хватит хандрить! Я за тобой вообще-то! Джанин должна вот-вот приехать, нам нужно к Максу, — говорю я, таща его за собой.       Мы поднимаемся на этаж к старшему лидеру. Как оказалось, Прайор действительно здесь всё знает и неплохо ориентируется на местности. Это не только по долгу службы, он часто тут бывает из-за Кристины, с которой они на протяжении семи лет то расходятся, то снова сходятся. Для меня это было откровением, узнав, что после десяти раз он просто перестал считать. И это было только в первый год их отношений. Причины их постоянных расставаний он не называл. Но и этого было достаточно, чтобы понять, что эта мулатка не так проста, какой кажется. Гадина — одним словом. Такого мальца постоянно отшивать! Не зря она мне сразу же не понравилась. Конечно, я деликатно промолчала на этот счет, но на ус себе эту информацию намотала. — Заходи, Энн, — произносит Трейд, когда я открываю массивную дверь и свечу своей светлой макушкой в проёме. Меня приглашают присесть аккурат напротив Коултера, который уже сидит за огромным массивным столом переговоров, стоящим буквой «Т». Рядом со мной усаживается Прайор. Не пойму только, что собираются решать здесь. Уже и так всё порешали без меня ещё вчера. Боюсь, что будут исследовать меня прямо сейчас, как подопытного кролика. А ведь даже не подготовилась. Мысленно и морально. Напрягаюсь немного. Или что-то с Джанин случилось? Почему её ещё нет? Лица вроде спокойные вокруг. Но спросить не помешает о сестре. — Где Джани? — спрашиваю я. — С ней всё в порядке? — Она в полном порядке, сейчас прибудет, — заверил меня Макс. — Мы ещё и Фора ждём. Он тоже уже едет.       Я впёрла свой взгляд в Эрика, который вальяжно сидит, закинув свою ногу в берце на колено другой, и разглядывает меня, чуть ухмыляясь. — Пока ещё не все собрались, хочу обсудить условия нашей сделки, — произношу я, глядя на Коултера. А вот нечего меня в краску вгонять своими серыми блядскими глазами! Получи и распишись, лидер! — При свидетелях, чтобы у тебя не было возможности отказаться или пойти на попятную. — О чём она говорит, Эрик? — как-то напрягается Трейд, сверля своего зама убийственным взглядом. — Поверишь, Макс, сам не знаю, — произносит Коултер, в недовольстве поджимая свои чувственные губы. Всё ты знаешь, зараза такая! — Ну, как же! По условиям нашей сделки Эрик должен выполнить одно моё желание! — открываю я маленький секрет всем собравшимся. А он даже и не нервничает нисколько! А я так надеялась этой новостью произвести эффект взорвавшейся бомбы! Мало ли, что я могу попросить? Может, поцеловать себя или ещё чего похуже! Ну, или получше. — Я придумала! — сообщаю я. Эрик лишь недовольно щурится, на что Калеб начинает чуть ли не хрюкать, подавляя в себе смешок. — Не бойся, не спрыгнуть с крыши, — улыбаюсь я, глядя на ожидающего моего вердикта лидера. — Просто я не могу сидеть всё время дома, пока идёт расследование. А бесстрашные как никто любят веселиться! Поэтому, дорогой Эрик, очень прошу хотя бы один вечер в баре! — умоляюще гляжу я на него. А лицо его вытягивается, и оглушающий смех Макса и Прайора портит всю картину. — Эрик, дорогой, возьми её с собой сегодня, умоляю, — хохочет Трейд, явно пытаясь спародировать меня. — Лучше бы спрыгнуть с крыши! — цедит он сквозь зубы. — Ты же понимаешь, что не должна высовываться? Или у тебя совсем с головой плохо? — рявкает Коултер. — Плохо! — соглашаюсь я. — И будет ещё хуже, если ты мне откажешь! Ну ты же будешь рядом, пожа-алуйста-а!!! Ты обещал! — умоляю я. — Причем при свидетелях! — Не было такого! И я ничего не обещал, просто дал слово, что мы всё обсудим. Вот, мы всё обсудили, и мой ответ — «Нет»! — грозно произносит Эрик. — Пойдёмте вместе: я, ты, Макс, Фор, Трис и Калеба возьмём! Ну, тебе что, жалко, что ли? Я пить не буду! — предлагаю я свой вариант событий. А Трейд хохочет ещё громче, вытирая слёзы с глаз, даже не стесняясь. — А, ну раз в таком составе… — говорит Эрик. — Правда? — не верю я своему счастью. — Ну, конечно же… НЕТ! — обрывает меня Коултер. — Ты совсем не уловила сарказма в моём голосе? — Нет! — недовольно вякаю я. — Не уловила! У тебя рожа непробиваемая! Никогда не знаешь, о чём ты думаешь! И шутишь ли ты вообще! Тебе что ни скажи, вечно недоволен! А мы ведь договаривались! Может, это мой последний весёлый день будет перед приговором! Вдруг меня признают виновной, тогда — расстрел на месте! — Ты не доживёшь до приговора, я раньше тебя убью! — злобно шипит он на меня, поднимаясь с места, облокачиваясь руками на стол, чуть не перекидываясь прямиком ко мне. Я аж чуток отодвинулась назад, вжавшись в кресло, испугавшись, что он прямо сейчас исполнит свою угрозу. — Не горячись, Эрик! — говорит Макс, наконец немного успокоившись. — Возьми ты девку с собой, что такого?! Пусть повеселится немного. На неё в последнее время столько навалилось, что немного развеяться не помешает. Под твоей охраной на неё никто не сможет покуситься. Ну, кроме тебя, конечно! — произносит Трейд и снова заходится смехом. Шутник, блин. — Так что, Энн, веди себя хорошо! Я подстрахую, если что, — договаривает он. — Да я просто ангел во плоти! И всегда веду себя прекрасно! — с гордостью произношу я. Тут уже все мужчины вокруг меня засмеялись в голос. А мне как-то грустненько стало, я ведь на полном серьёзе так считаю! Самое время обидеться. Но я, вообще-то, по делу здесь. Надо поделиться мыслями насчет своего бывшего. Пока я не забыла ничего. И всем собравшимся вроде можно довериться. — Ладно, что мы всё обо мне да обо мне. Мне не даёт покоя Мэтью… — Твой женишок? — хмыкает Эрик, снова ухмыляясь. — Чего так? Боишься его одного оставить? Или думаешь, что найдёт себе кого-нибудь, пока тебя не будет рядом? Не доверяешь ему? — говорит он, сжимая свои кулачища до белых проблесков на костяшках пальцев. Даже жутко стало. — Не боюсь, — отвечаю я, задрав подбородок, — но ты абсолютно прав, я ему не доверяю. Ты же сам видел видео, что я тебе показывала. Не заметил в нём никаких странностей? Проследить бы за этим гадом. Можно это устроить, Макс? — обращаюсь я уже к старшему лидеру. — Какое видео? — спрашивает Трейд. А я тут же замешкалась немного, смотрю на Коултера, спрашивая у него немого разрешения. Тот лишь кивает головой. — Покажи ему, Энни, — произносит он, смягчив свой голос. Сама любезность! Благодарю, блин! Я достаю свою консоль и показываю то самое видео, всё с тем же содержанием. Смотрю, лицо Макса постепенно вытягивается, особенно после слов о некой Николь. А Эрик всё так же сжимает свои кулаки, периодически качая головой. — Не думаешь же ты, что это она и есть? — спрашивает Макс у Коултера. Даже на его тёмной коже проступили белые пятна. Со стороны казалось, что он сейчас упадёт в обморок. — По правде сказать, думаю. Николь — прекрасный манипулятор, и я нисколько не удивлюсь, если она за всем этим и стоит, — отвечает Эрик, с сожалением глядя на своего начальника. — Кто-нибудь мне наконец объяснит, кто такая, нахрен, эта Николь? И на кой черт я ей сдалась? — как-то не совсем вовремя я влезла в их беседу со своими вопросами, но они меня изрядно напрягают уже который день, и от них ужасно начинает болеть голова. — Не сейчас, Энн, — цедит Макс сквозь зубы. — Ну, а когда будет сейчас, а? Когда она меня убьет? Да, точно! Будет самое время узнать о том, кто же она такая! — недовольно подскакиваю я с места. Один Калеб сидит и молчит всё это время, переваривая всю имеющуюся информацию. — Макс, она имеет право знать о ней. Если ты не скажешь, я скажу, — произносит Эрик. А вот такого поворота я никак не ожидала. Этот Коултер — просто душка!       Голова неожиданно поникшего старшего лидера чуть дёрнулась вверх и кивнула Эрику. Могучее смуглое тело Трейда подходит к стеллажу за креслом и отворяет нижнюю дверку, выуживая оттуда бутылку какого-то спиртного и четыре стакана. — Это всё на сухую не объяснить, — с тоской произносит мужчина, наполняя стаканы жидкостью цвета тёмного мёда. Кабинет лидера мигом заполняет запах жжёного шоколада, миндаля и алкоголя. Дорогой напиток. Такой — днем с огнём не сыщешь. А самое интересное, что я никогда не видела всегда улыбающегося Трейда настолько подавленным, хмурым и тихим. Его черты лица заострились и осунулись. Всё говорило о том, что эта неизвестная женщина по имени Николь отдавалась глубокой тупой болью у него в груди. Я затихла, принимая стакан из рук Макса, ожидая душещипательного рассказа. — Она — моя бывшая жена, — начал он говорить, когда все присутствующие пригубили обжигающее горло спиртное. Я аж закашлялась. То ли от новости, то ли от горячительного напитка. В очередной раз понимая, что сухое вино — предел моей крепости. Тут я получила по хребту от Прайора, который попытался меня заткнуть, точнее, мой кашель. Наконец, утихомирив свои непонятные астматические порывы и вытерев выступившие слезы, я приготовилась слушать дальше. Но нечего. Молчание продолжалось уже несколько минут. Тишина вокруг уже стала напрягать, а Трейд не спешит говорить дальше. — Макс, ты уверен, что та девушка, о которой я говорю — это и есть твоя бывшая жена? — осторожно интересуюсь я. — Больше некому, — отвечает он. — Да и Эрик уверен. Он знает, что она у изгоев и какой именно группой там руководит. Он знает, на что она способна, — произносит мужчина, подняв на меня взгляд, полный боли и сожаления.       Очень хорошо. А вот я ни черта не знаю. Но делиться со мной своими мыслями, видимо, никто не собирается. Напряженную ситуацию спасают вошедшие Фор и Джанин. Ну, или наоборот, накал страстей возрастёт в десятки раз. Сестра немного встревожена. Смотрит на меня, затем оглядывает всех собравшихся. — Что за праздник? — спрашивает она и подходит ко мне, крепко обнимая со спины. Я с благодарностью улыбаюсь, обнимая в ответ её руки. Прошли только сутки, а я ужасно соскучилась по ней. И только увидев её сейчас, я в полной мере осознала это. — Энни, как ты? — спрашивает она, целуя меня в макушку. — Хорошо! — отвечаю я. — Я в надёжных руках, поверь! Меня сегодня даже в бар обещали выгулять, как собачонку, — произношу я, глядя в серые глаза напротив. Он снова злится. А мне похер! Со мной Джани, и мне ничего не страшно, когда она рядом. — Обсуждали меня, что так сразу притихли? — спрашивает Джанин, улыбаясь, глядя на Макса. Тот грустно улыбается ей в ответ и предлагает присесть, наливая коньяк в ещё два стакана. — Не совсем, — произносит до этого молчавший Калеб, поглядывая на Трейда. — Мы говорили о бывшей жене Макса, — пытаюсь я хоть немного прояснить до нельзя запутанную ситуацию, не зная, как на всё это отреагирует Джанин. — О Николь? — уточняет моя сестрица, удивлённо выпучив глаза. — А она-то какое отношение имеет к сегодняшнему собранию? — Прямое, — вдруг перебивает всех Итон, выводя какие-то фото на голографический экран, который вызвал нажатием кнопки на столе Макса. — Вот, вон она. Это фото с камер наблюдения у Стены на востоке. Она разместила свою новую базу там. В паре километров от их основной площадки держали Энн. Прямых доказательств нет, но за похищением твоей сестры, Джанин, точно стоит она. Я уверен. Мои люди пытаются собрать информацию. На следующей неделе я с ними встречаюсь, надеюсь, хоть что-нибудь накопаем на Николь.       Странно, но не могу уловить, почему практически все мужчины в этой комнате злы на эту особу. На экране вылезло её досье. На фото очень приятная симпатичная темнокожая женщина. Она не намного старше меня. Ей тридцать три. Бывшая бесстрашная. Фамилии, которые она носила: Браун, Трейд, теперь — Бойл. — Бойл? — слишком громко удивляюсь я. — Да, теперь она — жена Тони, — говорит Эрик. В голове не укладывается: как она могла бросить Макса? Променять ЕГО на этого дегенерата? Такого красивого, мускулистого, статного мужчину на этого облезлого напыщенного неухоженного козла и дрища в одном лице? — Тони Бойла? А он-то тут при чём? — снова удивляется Джанин. — Энн признала в нём недавнего гостя, — поясняет Эрик. — И он же был при похищении. По крайней мере, он её допрашивал, пытаясь выведать какую-то информацию. — Что? — негодует моя Джани. — Как допрашивал? Когда? Надо было расстрелять этого гандона, как изначально и предлагал Макс. Но нет же, мне тогда казалось, что отправить его к изгоям, которых он стращал, снабжал нашими изобретениями и готовил непонятно к чему, будет справедливым решением. Зная его привычку жить на широкую ногу, это должно было сбить с него всю спесь, — делая глоток коньяка, произносит она. И даже не поморщилась! — Это только обозлило его. Сделало сильнее и мстительней, — говорит Трейд. — Значит, это я во всем виновата! Мне и отвечать! Боже, Энни, если б я только знала! Милая, прости меня! — просит Джанин, делая очередной глоток, полностью осушив свой стакан. — Да ты что? С ума сошла! Я не думаю, что меня похитили из-за обид на тебя! Мы же только что решили, что виновата Николь! И у неё однозначно имеются какие-то другие причины, вовсе не относящиеся к тебе. Я уверена, что у нее есть помощник в «Эрудиции». И это явно не Тони. Скорее всего — это Мэтью, — говорю я. — Донован? Этот простофиля? — неуверенно переспрашивает сестра. — Он самый! Будь с ним осторожна, Джани! — подтверждаю я. — Ну, не знаю. Не уверена. Бойл теперь её муж, а он давно точит на меня зуб, — не соглашается с моими доводами сестра. — Может, они решили убить двух зайцев сразу?! — загадочно произносит Макс, глядя на Эрика. Тот лишь опускает голову. Видимо, молча соглашаясь со старшим лидером. Для меня вопросов стало только ещё больше.