Яблочный воришка

Обычный солнечный день в Мондштадте… правда немного ветреный, но это не удивительно. В конце концов этот регион поклоняется Анемо Архонту. Однако в такие тёплые дни примерно в это время года в городе происходит небольшая неразбериха, ибо объявляется некий, как его прозвали в народе, яблочный вор… Но начнём, пожалуй, не с этого. Люмин вместе с Паймон, решив немного отдохнуть от суеты других регионов, отправились в Мондштадт. В город, которому она не свойственна. Нет контрактов, от которых кипит мозг, как и уйму знаний Сумеру. А про проблемы, как в Инадзуме, регион давно не слышал. Оказавшись городе, Люмин и Паймон отправились в "Хороший охотник", чтобы после долгой дороги немного перекусить. Правда, если быть точнее, то "перекусить" скорее относилось к Люмин, а вот Паймон скорее планировала плотно покушать, при этом, конечно, не пропустив ни первое, ни второе, ни десерт. Девушка, спустя большое количество времени нахождения рядом с маленькой подружкой, ничуть не удивлялась её аппетиту, а вот окружающие ещё как удивлялись! – В тебя ещё влезет и второй кусок тортика! – словно появившись из неоткуда, воскликнул Венти. Паймон от испуга подавилась первым кусочком торта, девушка и юноша сразу кинулись оказывать помощь. Возникла небольшая суета, что заставила обратить внимание на них прохожих. Правда ровно до того момента, пока не услышали недовольный вопль маленькой подруги. Венти и Люмин с облегчением выдохнули, а окружающие их люди зажали себе уши и пожелали поскорее скрыться. – Бродяжка! – Ехе, – с неловкой улыбкой хихикнул Венти. Он не планировал такого поворота событий и теперь ему было очень стыдно за то, что произошло. – Что значит "ехе"?! Паймон могла умереть! Погибнуть из-за еды, это трагедия! – Паймон, погоди, из-за еды? Тебя волнует только это? – удивилась Люмин. Ведь, по сути, виновата в ситуации не еда, а напугавший её Венти, пусть и не специально. – А что ещё? Венти залился смехом, а Путешественница продолжала с удивлением смотреть на свою подругу. Ну уж страх умереть из-за еды действительно поразил, кто бы мог подумать… – Кстати, надолго к нам? – достаточно быстро отсмеявшись, поинтересовался бард. – На пару дней, – подумав, начала отвечать Люмин. Паймон тем временем вернулась к своей еде и молча кушала, не обращая ни на что внимание. – Решили немного отдохнуть, да и навестить друзей. – О! – Бродяжка не считается! – О… – Паймон! Это некрасиво! – Бродяжка напугал Паймон, – с ноткой обиды в голосе, ответила маленькая подружка. – Поэтому заслужил. – Ну тогда я не дам тебе яблоки! – Ну и не надо, беее, – показала язык Паймон. Люмин на секунду посчитала, что попала в какой-то детский сад… Причём ладно Паймон, но Венти то куда полез? "Хотя, это в его характере," – вспомнила девушка. – Люмин, заходи вечером в "Доля ангелов", – в мгновенье переключив внимание на Путешественницу, пригласил юноша. – Я сегодня там буду выступать, заходите послушать! – Обязательно, спасибо за приглашение. И Венти ушёл куда-то к выходу из города, по-видимому, искать вдохновения или в Долину Ветров к дереву, где некогда вознесся его старый друг. Люмин и Паймон же, закончив с перекусом, прогулялись до штаба Орда Фавониуса и поприветствовали остальных друзей. Ну почти всех, ибо Джинн, как и всегда, была занята работой, а Кейя уехал куда-то по делам. Лиза наводила порядок в библиотеке, а Мика и Ноэль помогали ей. В итоге, Паймон с Люмин прогулялись и до винокурни "Рассвет", где тоже дела шли полным ходом и найти владельца оказалось той ещё задачей… Большинство из персонала винокурни занимались отбором яблок, причём так старательно быстро, что девушка и её маленькая подружка потеряли дар речи. Яблоки? На винокурне? И их прячут…? – Что у вас тут происходит? – не выдержав, спросила Паймон. Люди, погружённые с головой в работу, перепугались, услышав чей-то голос. – Не видите что ли?! – весьма в грубой форме спросил один из мужчина. Кажется ему не понравилось, что отвлекли от работы. – Видим, и не понимаем. Вроде бы рано прятать яблоки! – Самая пора! – Так поясните! – Не местная? Ну так и поди прочь! – последнее, что сказал мужчина и вернулся к работе. Все остальные, как один, сделали недовольный вздох, покачали головой и, следуя примеру мужчины, вернулись к работе. – Грубиян! – Паймон, пойдём найдём Дилюка, – позвала Люмин подругу, пока ситуация не стала ещё хуже. Дилюка смогли найти только спустя час. И Паймон никак не могла скрыть непонимание: как они могли так много раз разойтись, что нашли мужчину в кабинете только на пятый раз и спустя час поисков. День был точно не её: то подавилась любимой едой, то нагрубили и послали, то поиски не задались. А мужчина стоял рядом с книжным шкафом и что-то искал. Когда девушка с подругой зашли, он лишь краем глаза взглянул на них, кивнул и продолжил свои поиски. Люмин стало как-то неловко, ибо, получается, они отвлекают от работы владельца винокурни. А вот Паймон всё было не по чём: – Мы тебя ищем целый час! – Наслышан. Что-то важное? – Прости, что отвлекаем от работы. Просто хотели повидаться, пока в городе, – неловко пояснила Люмин, которой никак не давала одна мысль покоя. – Что, кстати, происходит? – Ничего. – А яблоки прячут как миленькие! Дилюк убрал обратно книгу, которую только что достал и переключил всё своё внимание на гостей. По его внешнему виду Люминс сразу поняла: работы у них и правда очень много. Только удивительно, откуда, ибо сезон вроде бы ещё не наступил. – Обычно в это время года по какой-то причине резко уменьшается количество яблок в запасе. Вот и прячем, чтобы хватало на всё необходимое. Если не успеем, то осенью будет очень тяжко. – И вы не пытались выяснить в чём причина? – А тут лучше спросить нашего общего знакомого барда. Он тебе всё и расскажет. – Венти? – мужчина кивнул. – Хорошо. Спасибо, и удачи с работой! – Спасибо, что навестили, и вам хорошего дня. Люмин с Паймон покинули винокурню, решив больше не задерживаться и никого не отвлекать, и отправились обратно в город Мондштадт. До назначенного времени осталось несколько часов, так что можно было и прогуляться по городу. Погода хорошая, почему бы и нет?

*****

В таверне в вечерное время как всегда многолюдно, особенно рядом с баром, где и напитки, и выступления популярного барда. Юноша, из-за отсутствия моры, выступал за выпивку и с каждым разом всё веселее и веселее. Когда Люмин с Паймон пришли, бард как раз рассказывал балладу о мальчике, что мечтал увидеть небо и его маленьком друге – духе. Венти рассказывал с таким воодушевлением и радостью в глазах, будто это история не о его друге и о нём самом, и она не с печальным концом. Будто эта история произошла с кем-то иным, а может и вообще никогда не происходила? Закончилась эта баллада ожидаемо: смертью мальчика, а дух покинул старый город и осуществил мечту своего погибшего друга. Вот только не всем известно, что этот самый дух будущий Анемо Архонт Барбатос, который ныне стоит и выступает перед людьми. Интересно, что произошло, если бы люди узнали своего Архонта? Но не будем об этом, эта история о другом... Венти сразу заметил, когда Путешественница с Паймон зашли в таверну, ещё больше став счастливым. Ведь на его выступление пришли посмотреть друзья, что очень сильно подбадривало. И как только он закончил балладу, почти сразу присоединился к девушке с её подругой за столик. – Вы пришли! – радостно воскликнул тот. – Мы же обещали, – улыбнулась Люмин. – Правда, мы немного опоздали... – Ничего страшного, главное, что вы тут. Мне очень приятно. – Ты просто надеешься, что мы заплатим тебе или за тебя, – хмуро бросила Паймон. – Не правда! – тут же возразил бард. – Я правда рад, что ко мне на выступление пришли друзья. – Кстати, Венти, мы тут днём кое-что узнали. – М? – Многие прячут яблоки. Говорят, в это время они часто пропадают куда-то. – Да-да! И Дилюк сказал спросить тебя! – добавила Паймон. Венти то ли задумался над ответом, то ли принялся вспоминать, что за история такая. Наконец, минут пять тишины, он кивнул. – Слышал. Такое происходит уже несколько столетий, поэтому я перестал обращать внимание. – Серьёзно?! – удивилась Паймон. Люмин тоже слегка удивилась. – Ты же должен помогать людям! – Во-первых, только когда это необходимо, – слегка понизив голос, начал Венти. – Мондштадт город свободы, а если Архонт постоянно будет лезть со своим мнением в решение самых лёгких проблем, то какая это тогда свобода? Во-вторых, потеря яблок не такая и глобальная проблема. Тем более, многие научились за столько лет с ней справляться. – Бродяжка, тебе просто лень! – Венти хихикнул, будто маленькая подружка поймала его на лжи, но Люмин заметила по его взгляду, что это далеко не так. Юноша был убеждён в своих словах и абсолютно спокоен. Да ведь и правда, если с ситуацией люди перестают справляться сами и им грозит опасность, он приходит к ним на помощь. В конце концов часть убеждений Анемо Архонта перенял и Гео, иначе бы тот не подстроил свою гибель. – А ты знаешь, кто за этим стоит? – Дети. – Дети? – удивилась Люмин. – Зачем им это? – Ага. Анемо архонт любит яблоки, – улыбнулся Венти, наблюдая за растерянностью Люмин и даже Паймон, что перестала возмущаться, услышав его ответ. – А дети, зачастую, ограничены во многом. – Допустим... – Почему сейчас? – на удивление спокойнее обычного, спросила Паймон. Кажется она немного не понимала происходящее. – Ой, мне надо идти дальше работать! – соскочил с вопроса бард. – Хорошего вам вечера! – Погоди...! – начала Люмин, но юноша уже успел скрыться в толпе и спустя каких-то минуты две-три заиграла новая баллада, только теперь про принцессу, что попала под влияние тёмной магии. Люмин, не обращая внимание на подругу, задумалась. Маленькие дети, которые больше взрослых ограничены в действиях, воруют яблоки и преподносят Анемо Архонту, причём только в этот период ежегодно. И если допустить, что это так, то почему их не поймали? Да, дети маленькие, но не настолько, чтобы не заметить их. И взрослым ничего об это неизвестно? Что-то не сходилось, но Путешественница пока не могла понять, что именно. – Паймон, давай попробуем найти Лизу. – Зачем? Она, наверное, дома. – А вдруг повезёт и ещё в библиотеке? Паймон кивнула. Видимо, всё же находится среди толпы в душном помещении или пойти на другой конец города, её больше привлекал второй вариант. И не удивительно, ибо в таверне было слишком шумно, а в библиотеке будет тихо и спокойно. А если повезёт, то и Лиза чаем с вкусняшка угостит.

*****

Лиза сидела за своим рабочим столом и, попивая только что заваренный чай, пролистывала какие-то документы. Делала это она максимально не спеша, что совсем не удивляло, ибо Лиза и скорость – это несовместимые вещи. Когда же послышался скрип двери, девушка, не поднимая головы, попросила быть тихим в помещении. – Мы к тебе, – тихо сказала Паймон, последовав просьбе библиотекаря. Лиза подняла взгляд и улыбнулась. – Милашки, это вы! Простите, я всё ещё занята, поэтому могу предложить только чай без моей персоны. – Паймон с удовольствием! – А я, пожалуй откажусь. Есть небольшое дело. – Я слушаю, – приступив к разливу чая по кружкам, произнесла Лиза. Девушка внимательно выслушала весь рассказ Путешественницы, пока Паймон, сидя в кресле, спокойно попивала чёрный бархатистый чай. Люмин в общих чертах рассказала и про рассказ Венти, дабы они смогли лучше разобраться в ситуации. Лиза ничуть не удивилась услышанному, не смотря на ожидания обратного Путешественницы. – Как раз в этот период, если верить некоторым записям, день рождение Анемо Архонта. Вот детишки и таскают яблоки, будто любимая еда, как подарок, поможет получить благословение Барбатоса. – И вы знали? – Конечно. Вот и прячем яблоки на винокурне, куда пробраться тяжелее всего. Не стоит детишкам становится воришками, веря в сказки. "Почему Дилюк не сказал сразу? Не может быть такого, чтобы он не знал?" – размышляла девушка. – А ты не знаешь точную дату? – на всякий случай спросила Люмин. – Видела где-то, что шестнадцатое июня. – Шестнадцатое? Это же завтра, да? – Лиза, взглянув на календарь перед собой, кивнула. – Спасибо большое! – Да не за что. Если что-то ещё понадобится, милашка, то обращайся. – Обязательно. Пожелав спокойной ночи, Люмин, забрав Паймон, покинула библиотеку и направилась в гостиницу. К счастью, гостей было немного и нашёлся свободный номер, куда они и заселились. Он был небольшим, на одного человека, однако с большой кроватью. В номере находилась и маленькая ванная комната, а вот кухни никакой не было. Лишь некая замена в виде маленькой печки. – Ты пойдёшь спать? – Я попозже. Спокойной ночи, Паймон. – Спокойной, Люмин. Паймон, не дожидаясь Путешественницы, отправилась спать, а сама девушка до одиннадцати просидела, полируя свой меч. Не каждый день удаётся это сделать, а ведь оружию, дабы оно продолжало быть острым и прочным, нужен уход. Правда, это скорее была попытка как-то скоротать время, чтобы улизнуть и отправится на руины старого Мондштадта.

*****

Луна освещала руины мягким белым светом, ветер приятно холодил кожу после жаркого дня. В округе не было ни души, кроме барда, что сидел на самой высокой точке башни, в одиночестве кушал яблоки и попивал сидр. Его фигура выглядела печальной, в отличие от той, что веселилась не так давно в таверне. Люмин тихо села рядом с юношей, не говоря ни слова. А он и не был удивлён её появлению, всего лишь молча протянул свежее красное яблоко и стакан сидра, а девушка также молча взяла фрукт и напиток. И в такой тишине они просидели около получаса, пока тишину не прервал Венти. – Как ты догадалась? – Ты сказал, что Архонт, то есть ты, любишь яблоки. Утром ты как раз был с парочкой в руках, – не спеша, с самого начала рассказывала Люмин. – Когда я спросила тебя про причины пропажи яблок в этот период в таверне, то ты соскочил с вопроса. Мне показалось это странным, и я пошла к Лизе. – И, конечно, она рассказала про то, почему именно в этот период детишки воруют яблоки, – добавил за Люмин бард, а затем достал ещё одно яблоко. – Да. Но мне не давало покоя, как дети не попадаются. Да и кто им рассказывает про эту легенду? К тому же, не могут же все дети воровать. И, подумав, я поняла. Ты и есть тот самый воришка. – И почему? – улыбнулся Венти, ибо Люмин попала в точку. – Детям родители вряд ли расскажут о такой легенде, а вот уличный бард, которому есть небольшая выгода от этого – да. – Звучит как-то обидно. – Но ведь это не совсем так? Дети лишь просят яблоки, а, получив, приносят статуи Анемо Архонту. И, получается, они получают благословение, а ты яблоки. Люди не знают про то, что ты Архонт, а яблоки пропадают с места, куда их приносят. Вот и появился в народе яблочный вор. – Зачем же тогда их прятать? – От детей, которые и правда могут своровать. Да и это как оставить на запас, якобы яблок больше нет и сократить их ажиотаж среди ребятишек. – В который раз удивляюсь твоей сообразительности. А что про период? Люмин подняла взгляд на луну и поняла по расположению небесных тел, что наступило шестнадцатое июня. День рождение Анемо Архонта, что защищает эти земли. В этот день он обрёл форму, вот только жаль, что после потери лучшего друга... И вместо тысячи объяснений, которые никак не поднимут настроение одинокому юноше, подняв стакан со сидром, Люмин произнесла: – С днём рождения, Венти! – Спасибо, – улыбнулся тот. – Что ты рядом, Люмин.