Пленница холма

Грязные и дырявые лохмотья, заменяющие Тому одежду и раньше плохо защищали от холода, а сейчас, после вынужденного купания, казалось, забирали последние крупицы тепла из измученного тела.             Спрятавшись среди огромных валунов, безродный смерд Том, по прозвищу Вонючка сжался в комок, пытаясь хоть немного согреться. Несчастный подросток знал, что используя сухие веточки и пару камней, он мог бы разжечь огонь. Все тело заныло при мысли о живительном тепле костра. Но это было невозможно. Верные псы господина, что рыскали по округе в поисках его, Тома, сразу бы заметили огонек среди вечерних сумерек и шансов у несчастного бедняги не осталось бы никаких. Сегодня утром спешившему по поручению конюха Тому Вонючке очень не повезло попасть на глаза младшему сыну владельца замка. Худой и грязный бедняк сначала даже не понял, что за боль пронзила его ногу. Лишь увидев стрелу, впившуюся в бедро, и услышав смех юного господина и его челяди, Том понял, что стал очередной добычей в шуточной охоте разбалованного наследника. Бесправному грязнуле еще повезло, что стрела «великого охотника» мало напоминала настоящие стрелы. Но, и пущенная с не очень большой силой тонкая и легкая, она вонзилась довольно глубоко, причинив боль и пустив тонкую струйку крови по серой от грязи ноге. Том быстрее мыши метнулся к воротам конюшни и через лаз у последнего денника выбрался на другую улицу. Сидя в густых кустах позади сыроварни, парень выдернул из раны острое жало и горько заплакал от боли и обиды. И все обошлось бы малой кровью, если бы капризный сынок не пожаловался отцу, что наглая свинья, которую он почти убил метким выстрелом в сердце, сбежала и утащила его стрелу, украшенную лучшими серо-голубыми перьями. По багровеющему от злости лицу господина его верные псы (бывшие лихие вояки) без слов догадались, что надо делать и с громкими возгласами: «Сейчас мы пинками пригоним эту свинью» поспешили на поиски провинившегося простолюдина. Толстый пекарь, угодливо кланяясь, объяснил кого и в каком доме нужно искать. От неминуемого и жестокого наказания Тома спасли лишь резвые ноги соседской девчонки, которая все услышала и успела предупредить незадачливого соседа. Наученный горьким опытом Том без промедления метнулся за ворота замка и, перейдя небольшую речушку по заросшему рогозом месту, спрятался среди валунов на холме. О том, что его здесь найдут юноша не беспокоился. Навряд ли кто-нибудь сунется в это, пользующееся дурой славой место. Не только дети, но и почти все взрослые верили, что на холме живут страшные упыри-кровососы, и только заклятие, наложенное проезжавшим мимо много лет назад странствующим волшебником, удерживало их на месте. Том и сам в это верил, но кинувшись из дома в таком отчаянном страхе, он и сам не понял почему прибежал на холм. А сейчас, не в силах сдержать дрожь в окоченевшем теле, он где-то в глубине души даже хотел, чтобы чудовища появились и избавили его от страданий. Поднявшийся ветер отнял у измученного тела последние крохи тепла, чувствуя, что замерзает Том погрузился в липкую дремоту. Разбудил его легкий щелчок по носу. Широко распахнув глаза, Том удивленно посмотрел на сидящую напротив на небольшом камне обнаженную девушку, потом засмущался и отвел взгляд. Девушка звонка рассмеялась: — Какой стеснительный жених пожаловал к нам — и с усмешкой добавила — Каким ветром занесло тебя, красавец? Том даже не думал, что его ледяные, почти обмороженные уши могут в одну секунду заполыхать огнем. Юноша вспомнил все события дня и сбивчиво, иногда всхлипывая и переходя на шепот, начал рассказывать обнаженной красавице свои беды и обиды. Удивление на лице незнакомки постепенно стало меняться сначала на жалостливую гримасу, а потом черты лица словно бы обозначились резче, губы сжались в тонкую полоску, а глаза наполнились злостью. Если бы бормочущий, с опущенной головой, парень поднял взгляд, он бы наверное ужаснулся. Девушка уже не казалась красавицей. Она скорее напоминала рассерженную фурию, даже пальцы рук скрючились, словно собираясь рвать кого-то длинными когтями. Выплакав и выговорив свою боль, юноша выдохнулся и замолчал. Как ни странно, но он не чувствовал холода. У него притупились все физические ощущения, осталась только усталость в груди. Опустошенный парень почувствовал прикосновение холодной руки к своим засаленным волосам: — Бедный малыш. — прошептала девушка, волшебным образом уже облаченная в длинное белое платье — Мой бедный малыш. Этот жестокий мир не оставил тебе ни одного зернышка добра. Таким как ты, нет места под его равнодушными звездами. Если хочешь, я могу оставить тебя здесь. Том поднял на девушку вспыхнувшие надеждой глаза и уже хотел прошептать согласие, как девушка прижала палец к его губам: — Тссс. Не спеши. Да, здесь тебя не сможет обидеть никто и никогда, но какую цену тебе придется заплатить..... Никогда больше ты не сможешь выйти за пределы этих равнодушных валунов. Днем тебе придется прятаться в глубине пещеры на самой вершине холма и лишь по ночам любоваться небом. А еще тебя станет терзать голод. Невыносимое желание вонзить зубы в чью-то плоть и напиться теплой дурманящей крови. Испуганно замерев, чуть дыша слушал Том свою необычную собеседницу. — Ты не представляешь, малыш, какой силой я обладаю. Все мерзкие и жестокие людишки этого замка не смогли бы ничего сделать со мной, даже все вместе. Одно мне не подвластно — я не могу покинуть этот холм. Когда я увидела тебя, твое изможденное, но такое теплое тело, я едва сдержалась, чтобы не выпить твою кровь до последней капли. Но я столько лет одна. Даже случайные путники не забредают в это место, и мне так захотелось поговорить. Девушка взглянула в испуганные глаза юноши: — Не бойся, я не причиню тебе вреда...... Она горько пошутила: — К тому же, сколько там крови у тебя. Пол кружки, не больше. В повисшей тишине Том вдруг ярко представил, как его новая знакомая смертельным вихрем проносится по замку, вспарывая жирные животы и разрывая глотки ненавистных мучителей. — Как жаль, что ты не можешь спуститься с холма! — вырвалось у парня. Девушка с интересом повернулась к Тому: — Жаль? Почему же? Я ведь чудовище… — Ну ты могла бы им… ну наказать их всех …— смутившись, пробормотал Том. — А ты не такая уж смирная овечка! — рассмеялась девушка. А потом добавила: — А ты и сам можешь им отомстить. Я знаю как тебе обрести силу вне круга.