"Благодарность"

Сняв с себя шорты, Джон залез в ванную. Прикрыл глаза, ожидая, пока вода не наберётся. Внезапно он почувствовал, как под боком потёрлось что-то мягкое. - Э, ты то куда залез!? - Джон сжал ноги. Несмотря на то, что это всего лишь животное, чувство стыда не уходило. Котик посмотрел на него своими умными глазами, мяукнул. - Тебе сюда нельзя! Впрочем.. Я оставил твой шампунь тут.. Тогда, наверное, оставайся? Тебя как раз помоем.. А ну, вылезь отсюда! Кот послушно прыгнул на бортик, уселся. Ванна к этому времени уже была наполовину заполнена водой, так что теперь нужно было перекрыть поступающую жидкость. Джон приподнялся, но, вспомнив про кота, остановился. - Знаешь что? Моргалы сейчас потеряешь, хватит смотреть, - тот не отвернулся, а лишь склонил голову набок. - Зато другое то ты всё понимаешь! Ладно! Ты всего лишь животное.. Всего лишь животное.. Джон привстал на коленях, слегка прогибаясь, чтобы достать до смесителя, не поднимаясь из воды.Рука потянулась к цели, попутно спихивая бутыль кошачьего шампуня. По бёдрам струйками стекала вода. Кожа блестела из-за влаги. Местами она уже порозовела. Такая гладкая... Так и хочется... - Э, ты чего? - Кот лизнул парня за бедро и потёрся о него головой. - Слышь, мама-кошка, себя сейчас мыть начнёшь. Вот не доводи до греха, лучше не брыкайся и не подлизывайся! Во всех смыслах! Парень подхватил кота, вновь усаживаясь на попе ровно и размещая животное перед собой. Теперь, подтягивая шампунь, плавающий в воде, к себе, он поглаживал пушистика по спине. Выдавил из бутыля немного на ладонь, растёр и принялся массировать послушную шёрстку. Зверёк замурчал, покорно положив голову человеку на колено, чтобы вода, пока он расслаблялся, не затекла в острые уши.

* * *

Выйдя из ванной, парень первым делом сел на кровати, вальяжно расставив ноги. Было жарко, поэтому прохлада от окна была очень кстати. Следом за ним шёл кот. В этот раз ему позволили улечься на кровати, пристраиваясь к тёплому и всё ещё влажному боку. - Ха, выглядишь, как мокрая крыса! Кот посмотрел на него, как на придурка. Зевнул и положил голову поверх лапок. На него вдруг накинули какую-то тряпку. - Посиди, вытерись как раз, - скинув полотенце, Джон быстро подобрал одежду, оставленную ранее. Когда кот выбрался из мягкого завала, человек уже был переодет. - А теперь иди сюда, зараза! - Он уткнулся в мокрый бок носом. Теперь шёрстка пахла по-другому, но не менее приятно. Так он и уснул, обнимая маленькое существо.

* * *

Ночь. Свет попадает сквозь щель между штор в комнату, в которой на кравати лежит парень со своим котом. Шатен был отвёрнут к стене, тихо сопел. Внезапно откуда-то появился чёрный дым и обвил кота. Когда же всё рассеялось, вместо кота на кровати лежал парень. Он поднял руку и положил её на голову Джону, начиная гладить. - Я так хочу быть с тобой... Я скучал.. Ужасно скучал, каждый день думал о тебе! А потом попробовал поступить, как ты и советовал.. Всё получилось, но никто так и не заменил тебя...А я.. Я бы ни за что тебя не предал, ведь ты не такой, как они... Ты другой. Единственный, кто принял меня. Почему ты так добр ко мне, Джон? Почему ты до сих пор так добр ко мне? После всей той клеветы, в которую ты поверил, ты всё равно меня простил?.. А сейчас не узнал.. Или ты только делаешь вид? Ты назвал причину того, почему уехал, но в это сложно поверить... Я.. Я думал, ты уехал из-за меня.. От меня. Чтобы никто больше не знал, что мы с тобой хоть как-то связаны.. Впрочем, сейчас это не так важно. Я рад снова увидеть тебя, рад, что ты принял мои подарки, рад, что ты снова со мной.. И.. Я счастлив..Доброй ночи, - он перестал донимать парня своими вопросами больше, закончив этот монолог со спящим. Ответы он понадеялся получить в ближайшее время. Ещё раз погладив друга по макушке, Егор посмотрел на стол, где увидел красный браслет, что так и не был надет. На этом он закрыл глаза.

* * *

-М-мх...Хм?... - Джон ещё не проснулся, но почувствовал на своей макушке чьё-то тёплое дыхание. Ещё слипшиеся после долгого сна глаза никак не хотели открываться. - Линч?.. - Сон как рукой сняло, когда осознал, что лежит на друге. Хотел было отскочить, но руки на талии не отпустили его. - Хм?... - Егор приоткрыл глаза. - Доброе утро, Джо... Ох...- Линч понял, что так и уснул, не превратившись обратно. - Не паникуй и не шуми! Спокойно, приятель, я.. - Л-Линч, ты что здесь делаешь? - Парень вновь попробовал вырваться, но чужие руки только крепче ухватили его. Затем одна из них освободилась и тут же раздался щелчок пальцев. Дверная ручка дёрнулась, и в комнату вошла бабушка. - Вы уже проснулись? Джон, прости, что не разбудила тебя. - Что он здесь делает, ба? - Твой друг вчера помогал мне в кафе, но на него случайно выплеснули кофе. Я пригласила его в гости, но было уже поздно. - У нас же есть гостевая! - Она загружена, ты ведь знаешь.. А вы друзья, так я его и отправила в твою. -Отпусти! - шикнул Джон, красный как помидор. Егор же был подозрительно спокойным. Лишь лёгкий румянец от близкого контакта с младшим смущал, но не отгонял его. Бабушка улыбнулась и сказала: - Не буду вам мешать, - с этими словами женщина вышла в коридор. - Ты голый? - Я.. Э-э-э, да.. - Твою мать! Если разлили кофе, то на кой чёрт было низ снимать то!? - Так там.. Не только на рубашку задело.. Голова Джона устало упала на грудь Линча. Второй же вздохнул. Он не хотел использовать силу на родственниках Джона, но ему пришлось. Самую малость.. Лишь внёс лишние воспоминания ненадолго, делов то?.. - Мызвымы.. - Промямлил Джон, не поднимая головы. - Всё в порядке, мы ведь просто спали.. Тебе и вправду не о чем волноваться, приятель, - лицо Линча вдруг поменялось. Он чем-то обеспокоился, но старался не подавать виду. - Я пойду домой, а ты сиди дома и не выходи, ладно? Того монстра ещё не поймали. - Слышишь, мама.. Какого ещё монстра? - Мольбука. Тебе то он хорошо известен, - в его взгляде мелькнуло раздражение. Но не такое, какое обычно испытывают люди, когда злятся. В нём была скорее обеспокоенность жизнью мдадшего, его беспечностью и отсутствием страха перед возможной смертью. Джон тут же напрягся. - Откуда ты.. - Чужие пальцы легли ему на губы, отчего парень покраснел ещё больше. - Я многое знаю, Джон. Не пугайся, я когда-нибудь расскажу.. Наверное.. - Что? Что значит "наверное", Линч? Откуда ты знаешь? - Джон.. - Ты пугаешь меня. Что ещё ты знаешь? - Ты злишься?.. - Его взгляд стал грустным, брови дрогнули. Он хотел рассказать всё, но почему-то не решался. - Нет, я.. Да.. Да, я злюсь. Но не на тебя конкретно. - Тогда, полагаю, мне и вправду надо идти.. Я расскажу тебе всё. Расскажу, когда буду готов.. - Ты ведь что-то сделал с бабушкой? - Что? - внезапный вопрос сбил его. - Не может такого совпадения быть, не пудри мне мозги. Ты щёлкнул пальцами и она тут же зашла в комнату. Речь её была не такой, как обычно говорит она. Более прямой, а сам ты.. Уж больно ты спокойным выглядишь.. Будто то, что сейчас заметили, как мы лежим в кровати для тебя обыденность! Или вообще ничего не..- Чужие губы накрыли его собственные, заставляя замолчать. Глаза широко распахнулись, пальцы на руках начали дёргаться. Поцелуй был нежным, но навязчивым. На щёку легла тёплая ладонь, слегка поглаживая. Через пару секунд чужое лицо отстранилось, а тонкая струйка слюны потекла по подбородку младшего. Слова застряли в горле комом, а сам он снова зарылся носом в чужую грудь. - Прости.. Такое желание возникло недавно.. Когда тебя увидел..Взрослым.. Я клянусь, что обо всём тебе расскажу, но только не сейчас, хорошо? Я знал, что ты догадливый, поэтому это было лишь вопросом времени, когда ты сам всё поймёшь. Тут.. Стало небезопасно с недавнего времени. Никогда не было, так ещё и.. - Он осёкся, а два голубых глаза вновь посмотрели на него с нескрываемым интересом. - Мне нужно идти, я вернусь сегодня ночью. Постараюсь. Я чувствую опасность, и, поверь, браслет тебе лучше надеть. - Что? - У парня ещё остались вопросы, но, почувствовав, что больше чужие руки его не держат, он сдался. - Обещай, что придёшь и всё расскажешь. Раз так печёшься обо мне, значит, поставлю условие: если ты не появишься до захода солнца, то я выйду и сам тебя найду. - Обещаю, - парень поднял руку вверх в знаке того, что он полностью открыт. - Линч, твоя рука.. - Джон только сейчас заметил какие-то странные ожоги, что покрывали ладонь Егора. - Об этом я тебе тоже расскажу потом.

* * *

Джон сидел в своей комнате и читал книгу. Вдруг об его ногу кто-то потёрся. - Хм? О-о-о, не блохастый! Ты как сюда попал? А впрочем, это не важно. Я рад, что ты здесь! - парень поднял кота и посадил на колени. Протянул руку, чтобы погладить пушистика, но её перехватили лапкой и принялись нюхать. - Здесь был Линч. Ему пришлось остаться на ночь. Ты что, против? - ему в ладонь уткнулись носом. - Видимо, нет? Хе, ещё бы.. Слушай, - кот наострил уши. - Имени то у тебя нет.. Кликухи. Назовём тебя Блохастый? - Он явно не был доволен. - Дундук? - тоже нет. Так они просидели ещё немного, пока Джон не предложил что-то более стоящее: - Или малыш? Подходит, учитывая, какой ты мелкий. - Мяу! - судя по всему, так ему больше нравилось. - Или, может, всё-таки кошечка? - Когти больно впились в ногу. - Да понял я, понял! Малыш, - зверь замурчал. Джон улыбнулся и погладил его.

* * *

Уже начинало вечереть. Парень начал дожидаться полного заката, чтобы прояснить ситуацию, как подобает. В комнату, отвлекая его от мыслей, зашла бабушка. - Джон.. Ты весь день дома сидишь.. Неужели прознал уже? - А? - Про Жана.. - Парень встрепенулся. Чтобы узнать правду, сейчас нужно было претворяться, будто он всё уже узнал. Обычно парень врал крайне плохо, но в последнее время начало происходить всё больше странных вещей. - Да, знаю. И что ты думаешь об этом? - Мне очень жаль, но я уверена, что его найдут.. Не грусти, почём зря. В этом месяце пропало трое, а первого пропавшего нашли живым и почти здоровым. Всё будет хор- её перебили: - Это ведь Скружа? Она и есть первый пропавший? По-твоему, это "почти здоровый?" - Да.. Его развоплотили, оставляя на растерзание энергии Морь. Эта частичка в душе человека превратилась в кровожадного демона, изучающего, мучающего и поедающего живых носителей Кан. Джон, в нас и в нескольких других семьях светлая энергия плещется фонтаном, маня за собой демонов, как маяк. Я настаиваю, чтобы ты без необходимости не выходил из дома.. - Значит, они чувствуют Кан? - Да, чувствуют. Демоны в основном слепые, поэтому охотятся либо на то, что движется, либо на тех, у кого есть энергия. Книга, которую я тебя давала давным давно.. В ней было много об этом. - Я бы хотел сейчас подумать. Жан и Рома пропали как раз в этом месяце. Оба. Мои друзья пропали безвести, я должен подумать, - он был удивительно спокоен для самого себя. - Конечно, попроси, я приготовлю ужин, как только будешь готов. - Ага. Дверь закрылась. Теперь он хоть понял, что случилось и почему бабушка была дома весь день. Папа всё ещё не вернулся с тех пор, как уехал. Вновь взглянув на браслет, Джон, наконец, решился его надеть. Подошёл к столу и взял вещь в руку. Скрепил на левой, как вдруг запястье запекло. - Твою мать! - Он вцепился в руку, дуя на неё. Ничего не помогало, онп сначала пекла, а затем вдруг почувствовалась лёгкость во всём теле. Будто что-то только что стёрлось с верхушки души, оставляя напоказ лишь тело. Больше руку не пекло, а Джон, как можно быстрее собрав вещи, открыл окно.

* * *

Парк, вечер. Компания друзей что-то бурно обсуждала. Их лица были полны тревоги и опасений. - Он тогда так и не дошёл до дома! - Значит, пропал он точно здесь? - Я уверена, парк ведь огромный! А он.. - Внезапно за их спинами оказался Линч. - А-а! Ты что здесь делаешь!? - Жанна пискнула, хватаясь за руку Леры. - Ваш друг пропал где-то в этом районе, так? - Так это уже всем известно? - Новости разлетаются с огромной скоростью, тем более, если пропадает член семьи, в которой есть хоть один Чистый. Да и вы особо не скрываете, раз так громко говорите об этом. - Д-да, Жан пропал день назад. Ты.. Так что ты здесь делаешь? - Я друг Джона, а, значит, и ваш. Я хочу помочь, не расскажешь, что случилось? - Если Джон тебе доверился.. Мы.. Мы гуляли, потом начали расходиться, к дому ему было ближе через парк.. Он пошёл, но родители сказали, что ночью он так и не явился.. Жана не будут искать, пока не пройдёт несколько суток, но я уверена, что он пропал! Не мог же он вдруг передумать? Его до сих пор не было.. - Дорогуша, с чего вдруг такая уверенность? - Спросила Лера, что, несмотря на свои полные скептицизма слова, выглядела нервной. - Да как это откуда!? Он..Он ведь не появился дома.. Каким бы своевольным он ни был, маму он точно предупредит.. Вы ведь знаете, как он её боится.. Ещё и участились случаи исчезновения людей.. В городе начали появляться демоны! - Если уж и в город попали, то тут будет целое их скопление. Друзья обернулись на Линча. - Хм... Здесь же они никогда не водились... А ворота запечатаны от проникновения Мори, - ответил на заявление брюнета Уильям. - Неоновые птахи и прочие ангелы, если ты забыл, водятся здесь в огромном количестве. Парк иногда светится ночью, делится энергией Кан, этим и завлекает сюда нечисть. - Но ворота.. - Забор, что ограждает парк от леса, стоит проверить. В нём могут оказаться лазейки, так мы хоть узнаем, откуда пришёл демон, - предложил Линч. - Или всё будет намного хуже, и окажется, что все эти демоны в городе - развоплотившиеся носители энергии. - Как Скружа? - Да, удивительным образом, её душа стала именно демоном. - Но если ты говоришь про дыру в заборе, значит, её демоны и сделали? Но как они смогли дотронуться до прутьев? - Уилл никак не мог понять, что хочет всем этим сказать Егор. - Не хочу вас пугать, но им вполне могли помочь. - Что? Зачем кому-то это делать? - Если виновника схватят, то точно спросят. Это лишь моё предположение, не больше. Вдруг из леса раздался вой. - Демоны воют? Все? - Спросила Лера, напряжённо всматриваясь в чащу. - Многие. Сперва нужно найти дырку, через которую они могли попасть сюда. Так мы примерно узнаем габариты тех, что уже могут быть здесь. - Почему мы пришли сюда так поздно? - задал логичный вопрос Уилльям. - Вы же знаете, я не могла прийти раньше, - Жанна потупила взгляд, смотря в пол. - Эх.. Ладно, ничего..Однако знай, что это очень опасно, и ты подвергла нас большой опасности, ведя сюда почти ночью! Давайте поторопимся, пока не стемнело окончательно, - Уилл сжал руку сестры, на что она нервно улыбнулась. - Послушайте, почему нам просто не оставить всё? Пусть этим займутся специально обученные люди.. - Лер, всё будет хорошо.. Мы просто посмотрим. Да и главное хотя бы попробовать. - Пора, если не хотите опоздать на ужин. Компания вошла за ворота. В нос Линчу сразу же ударил вязкий запах тёмной энергии. Он теперь не только чувствовал её, но и мог унюхать. Она перемешалась со светлой, образуя путаницу, из которой, как и мухе из паутины, сложно выбраться. Прошло около получаса, как вдруг раздался крик: - Ребят, смотрите! - Жанна указала на огромную дыру в заборе. Прутья были ровным кругом подрезаны, а само место скрыто растительностью. - Громадная ... Безнадёжно, с демоном, который мог бы сюда пролезть, даже опытные охотники могут не справиться, - произнёс Уилл.

* * *

Он бежал между домов. Навстречу ему шла молодая девушка. Решив, что выбор вечером уже небольшой, он подбежал к ней и сходу спросил: - Видела высокого брюнета с зелёными глазами? У него куртка..э-э-э, коричневая.. Эм.. - Простите, не понимаю, о ком Вы.. Но видела кого-то похожего недавно.. Спешил куда-то, хмурый такой.. - Не уверен.. Чёрт, а куда он шёл? - Заходил в мясную лавку, что около парка, на Восточной его стороне. - Ага, благодарю, - он вновь бросился бежать. Отчего то на душе было неспокойно. Будто если он будет медлить, то кто-то обязательно догонит его. Ещё было ощущение, будто скоро что-то произойдёт. Джон никак не мог объяснить своего волнения, он просто бежал, изредка останавливаясь, чтобы вспомнить, как добраться до той лавки. Дорого лежала через самый большой в городе парк. Это была часть леса, что давно оградили забором, приставляя, как достопримечательность. Здесь всегда обитало множество светлых существ, что подобно демонам, держали в себе лишь одну из двух энергий. Внезапно Джон услышал крик. Голос показался довольно знакомым. - Жан? - Джон увидел небольшую дыру в заборе. Было странно, ведь пробегая мимо до этого, он её вовсе не заметил. Не думая, он бросился к ней. Вновь раздался крик. - Жан! Жан, это я! Крики повторялись. Джон бежал вслед за удаляющимся источником звука, что, кажется, совсем не сбавлял скорости. Бежали они долго, очень долго, пока шатен не наткнулся на какую-то яму. Крики прекратились. - Жан? Жан, ты там? - Джон? Это..ты? - голос раздавался из темноты. - Эй, ты как туда угодил? Не уходи, я позову кого-нибудь, тебя вытащат. - Стой! Не оставляй меня здесь одного, сейчас стемнеет! Тут... Тут могут оказаться демоны! - Успокойся, они здесь не водятся. Печать на воротах не позволяет демоном пробраться в сад. - Просто.. Не уходи.. Джон вздохнул. Сидеть на месте он точно не собирался. Глянул в яму ещё раз. - Эй, слышишь меня? - Д-да! - Яма то глубокая? - Нет, не особо. Будь тут ещё кто-то, я уверен, можно было бы выбраться. - Мне вот интересно, - начал Джон, спуская ноги в отверстие. - Как эта яма так ровно появилась? Нихрена же не видно.. Парень спрыгнул вниз. Через пару секунд приземлился, сильно по приложившись о землю. - Вот же придурок, ты соврал! Высоко было! - Присмотревшись, он понял, что ничего не видит. Лишь свет.. А где свет от дыры в земле? Он ведь только что вывалился оттуда.. - Что за хрень.. Жан, ты где? Вокруг забегали мелкие огоньки. Затем пару парочка из них, пропитанные, судя по всему, энергией Кан, засветились, образуя дорожку. Тут Джон уже заметил какие-то движения. - Эй, Жан, это ты? Подошёл сюда, я тебе говорю! Дальше, чуть уходя вниз, пол засветилсь сильнее, но этого было недостаточно, чтобы осмотреть силуэт, появившийся в темноте. Он тут же скрылся. Джон пошёл вслед за человеком. Несколько десятков метров они прошли молча, пока шатен не увидел какой-то более мощный свет. Подойдя ближе, он понял, что это. - Как красиво... Это настоящие минералы? Они... Потрясающие... Джон пролез между ними, забыв, зачем он здесь. Подойдя к одному из кристаллов, он прикоснулся до светящегося скопления. Тот засветился. Джон перестал чувствовать землю под ногами, а его сознание затуманилось. Дальше лишь темнота.

***