Монстры

      Он почувствовал, что подошвы ноги касается что-то влажное и теплое и отступил от лужи крови, а брат все продолжал вбивать кулаки в бессознательное месиво, бывшее некогда лицом насильника. Рафаэль почти по-звериному рычал, размахивая ручищами, и кто-то незнакомый мог бы решить, что избиваемый насолил чем-то лично ему. А Леонардо лишь лихорадочно пытался подобрать слова, чтобы успокоить брата, но они никак не приходили в голову. Все возможные аргументы он истратил уже давно, да и сам почти перестал в них верить. — Раф. — он хотел сказать строго, но вышло как-то жалостливо. — Уже все, идем.       Эти слова не остановили бы его, но уже стали отчетливо слышны звуки полицейских сирен и оставаться здесь стало опасным. Рафаэль, глубоко дыша, постарался успокоить яростный жар в груди, до боли сжав кулаки. Уже давно гнев поглотил всю его жизнь, накатывая лавовой волной и с каждым разом было все сложнее остановиться, мыслить спокойно.       Дни бежали друг за другом, сливаясь в серое грязное пятно. Сплошные заброшенные подворотни, заставленные мусорными контейнерами и канализация, старая добрая канализация. Самое место для никому не нужных изгоев, страшных уродливых мутантов, отбросов общества.       В детстве он конечно так не считал, но когда ты день ото дня сталкиваешься с людским страхом и отвращением в твой адрес, когда люди которым ты нечего не сделал или даже которых спас, отвечают тебе воплями ужаса и обзывают монстром… Рано или поздно начинаешь верить их словам.       А тут еще этот урод-насильник. Когда Рафаэль понял что задумал мерзкий тип, затащивший пойманную девушку в темный переулок, он на самом деле решил его убить и не присутствие брата, а лишь угроза навредить семье заставила его взять себя в руки и уйти до появления полиции. Иначе он так бы и продолжал вбивать его морду в грязь, пока от нее не осталось бы сплошное кровавое месиво.       И как эта пародия на человека смела себя так вести? Как так можно обращаться с другим человеком, с девушкой? Больше всего бесило что у этого мерзавца есть все возможности — он же не выглядит как помесь пришельца и рептилии — и при этом он ведет себя как животное. Да если бы у Рафа были такие возможности, он бы не за что не вел себя так. Если бы он мог общаться с людьми не вызывая у них ужаса и отвращения, он бы ценил такую возможность как настоящее сокровище.       Уже давно Рафаэль почти все время находился на взводе, когда не дрался вместе с братьями, ввязывался в какую-нибудь потасовку на улицах. Очередная заварушка не могла не привлечь внимание — как всегда хотелось размять кулаки.       У входа в ветхенкий панельный дом остановилось три-четыре фургона. Их пассажиры походили на полицейскую группу быстрого реагирования, но не нужно было быть человеком, чтобы понять что эти парни далеко не сторонники законопослушания. — Выметайтесь парни! — раздался звук отворяемой дверцы. — Эта девчонка видела то, что не следует видеть хорошим девочкам. И теперь она треплет языком на суде. Босс хочет чтобы она замолчала… навечно!       Эту «вдохновляющую» речь Рафаэль услышал через сток, когда прогуливался по канализации. Он не мог просто пройти мимо. Кажется, об этой девчонке рассказывали в новостях, только не показывали ее фотографии из соображение безопасности. Неужели к ней не приставили охрану? — Копы приставили к ней пару охранников. Свидетелей не оставлять!       Толпа вооруженных мужчин в простеньких масках животных — собак и свиней — высыпала из своих машин и направилась в здание. Пришло время выяснить кто в этом зверинце самый крутой. Вот такая вот черная ирония.       Если бы злоумышленники ввалились в квартиру все скопом, то легко бы осуществили задуманное, да только их подготовленность заканчивалась на качественной экипировке. Вся эта толпа растянулась от входа до квартиры, где пряталась свидетельница и пока первые в этом шествии столкнулись с отпором охраны, Рафаэль начал с тех что были еще у машины. К тому моменту, когда он добрался до квартиры, оттуда доносились редкие выстрелы и звуки борьбы. Все были заняты и потому не слышали как Раф приближался, отправляя критинов в нокаут одного за другим.       Когда он ворвался в комнату, полицейские охранявшие свидетельницу уже валялись без сознания. Сама девчонка тоже была здесь — лет шестнадцати, болезненно бледная, один из экипированных держа за горло, прижимал ее к стенке. Длинные черные локоны растрепались, падая на лицо, из-под пушистых ресниц текли слезы. Когда державший ее увидел Рафаэля, то позабыл о свидетельнице, кинулся на нового необычного противника. Освобожденная девушка, обессилев, сползла спиной по стенке.       Противники были никудышные и даже не успевали в тесном пространстве как следует прицелиться. Раф совсем расслабился, чем и воспользовался один из экипированных довольно точным движением выбив у него из руки сай. Мутант подобрался, а привычно нахлынувшая ярость помогла мигом расправиться с оставшимися противниками. Явно обученного лучше других ловкача Рафаэль первым же впечатал в стену. Его дружки быстро последовали за ним. Все уже были обезврежены, когда Рафаэль услышал шорох статических помех и сдавленное бормотание. — На нас напали… Нужно подкрепление… — докладывал по рации самый шустрый из противников, которого Раф очевидно не достаточно сильно приложил.       Мутант тут же исправил свой недочет, не сдерживаясь, пнув гада в живот со всей силы. Он бы так и продолжил пока у лежащего не хлынула бы изо рта кровь, но боковым зрением уловил слабое движение. Похоже, свидетельница пришла в себя и теперь сидела на полу прислонившись спиной к стене и смотрела на Рафаэля затравленным взглядом.       Снова! Снова в нем видят только чудовище даже те, кому он спасает жизнь. Секунду назад угасшая ярость вновь ударила в голову и Раф тут же вернулся бы к выбиванию дури из бездыханного тела налетчика, но ему пришлось напрячься и взять себя в руки чтобы и без того напуганная девчонка не потеряла сознание когда он с ней заговорит. А ему придется с ней заговорит и убедить это трясущееся неблагодарное существо немедленно отправиться в полицейский участок за защитой, потому что в эту квартиру скоро заявится новая порция выраженных придурков.       Мутант замер глубоко дыша из-за продолжительной драки и все еще не потухшего гнева. Почувствовав что он немного успокоился, Рафаэль сделал пару шагов в сторону вздрогнувшей девушки. В трясущихся руках она сжимала направленный на Рафаэля его же сай. Несмотря на это что-то угрожающее в бледной худой девушке было сложно разглядеть и, наплевав на все обиды и раздражение Раф протянул руку ладонью вверх чтобы помочь ей встать. Ничего другого все равно не оставалось — нужно было срочно уходить.       Свидетельница удивленно глянула на его зеленую руку с тремя толстыми пальцами, потом посмотрела на сай в своих руках, затем снова на руку мутанта и опять на сай. Она аккуратно взяла клинок за лезвие и протянула рукоятью в его зеленую ладонь. Рафаэль прям таки завис от неожиданности. Он-то думал запуганная девчонка начнет тыкать в него его же саем. Похоже, она не совсем потеряла разум от страха и все-таки понимала что он ей не враг. Врагов ведь не снабжают оружием.       Раф медленно принял свое оружие и убрал на место, за пояс. Затем он снова протянул руку и тут уже черноволосая совсем растерялась, но все же сообразила и ухватилась своей маленькой ладошкой за его опираясь что бы встать. — Тебя надо доставить в полицейский участок, — когда она поднялась, стараясь не напугать тихо заговорил мутант. — Пока к ним подмога не прибыла. — кивнул он головой на обездвиженные тела на полу.       То ли от шока, то ли она была немая, но девушка только согласно кивнула в ответ.       Пока девчонка брела по ночным улицам постоянно оглядываясь и шарахаясь от немногочисленных прохожих, Рафаэль следуя за ней по крышам домов следил чтобы ничего не стряслось по дороге. Она то и дело проверяла всё ещё идёт ли он за ней, но невозможно было понять успокаивает ее присутствие Рафа или пугает.       Участок был уже в двух шагах, нужно было только выйти из темного переулка и перейти улицу, но свидетельница встала на границе темноты и медлила. Рафаэль спустился по пожарной лестнице и спрыгнул, приземлившись позади девушки. Та вздрогнула подскочив, но когда обернулась и увидела его, выражение паники на ее лице сменилось облегчением. Это было как-то слишком непривычно. — Иди вперед, в участок. Расскажи что на квартиру где ты пряталась напали и скоро там появятся еще преступники. Только не говори что меня видела. — попросил мутант не очень надеясь на успех.       Скорее стоило ожидать слезливых жалоб на жуткого монстра и вломившихся в квартиру преступников на заднем фоне. — Хорошо. — кивнула девчонка, уже уверенней смотря на участок. — Спасибо, что… спас. — ее голос совсем ослаб, когда она обернулась чтобы, снова взглянуть на Рафаэля, но никого уже не было.       В такой ситуации это был самый лучший способ попрощаться и он уже хотел уйти, но девчонка все продолжала вглядываться в темноту в его поисках. Нужно было уходить и своим «таинственным» исчезновением помочь свидетельнице увериться в том что все было не так и он сам ей только примерещился. Когда она начнет рассказывать психологу как все было, у того найдется с десяток разумных версий от ряженого бойца из конкурирующей банды, до ярких видений вызванных пережитым стрессом. И чем сильнее ее разум будет сомневаться в достоверности собственных воспоминаний, тем сильней она будет верить в разумные объяснения.       Братец Донни всегда повторяет что-то такое.       Нужно было сейчас же уходить, но что-то в ее взгляде излучало такую надежду, что он вернулся. — Ну, иди же. — поторопил Раф, спрыгнув с пожарной лестницы и приземлившись прямо перед ней. — Благодарственное печенье спечешь в другой раз.       Девчонка не смутилась, а испуг от внезапного появления Рафаэля исчез, и она озадаченно осматривала мутанта с ног до головы и все еще не спешила идти в участок. — Я все не пойму, кто же ты такой? — спросила она с каким-то озорным любопытством во взгляде.       Голос её почти смеялся и мутант даже начал гадать не истерика ли это. Он уже навидался разных проявлений человеческого страха, но это было самым странным. — Ну, я мутант… черепаха. — Раф как-то замялся понимая что правда не представляет из себя ничего интересного. И на супер-героя он не тянет. — Черепаха? — девушка снова окинула его взглядом с ног до головы, от чего внутри у мутанта что-то приятно трепыхнулось. — Ты не похож на черепаху. — ошарашила она. — А на кого же я похож? — удивился Рафаэль, как-то машинально усмехаясь.       Эта ситуация и вправду позабавила бы мутанта если бы не была такой… чудной. — На крутого парня с зеленой кожей, спасшего мне жизнь. — окончательно огорошила темноволосая и, не дав мутанту ответит, развернулась и преспокойно направилась в полицейский участок.       Да Раф даже рад был что она сразу ушла и не видела выражения его зеленого лица. Он все равно не нашел бы что ответить.       Дома Рафаэль появился раньше обычного, но ни кто на это особо не обратил внимания. Он плюхнулся на диван, рядом с Донни держащим в руках книгу, и взялся за пульт. Донателло ничего не сказал, только тяжело вздохнул и полностью погрузился в книгу. Начался выпуск новостей, но Раф не стал переключать канал. Это было немного необычно и Донни снова оторвался от книги. Старший смотрел не особо внимательно, но не уходил. Стали говорить про нападение на свидетельницу по делу «Мрачного Фрэди» и Рафаэль вдруг как-то весь насторожился. Похоже, в программе новостей его интересовала именно эта часть.       Ведущий сообщил что на свидетельницу, имя которой не сообщалось из соображений безопасности, произвела покушение банда приступного авторитета, в своих кругах известного как Мрачный Фрэди. Полиция давно пыталась его уличить, но все дела разваливались, а свидетели поголовно отказывались от своих показаний или вообще погибали в подозрительных несчастных случаях.       Наконец надежная команда детективов смогла собрать улики, вычислить продажных полицейских и вывести Мрачного Фрэди на чистую воду. Но все доказательства по другим многочисленным делам, строились на одном свидетеле, которым и была эта девушка-подросток. Если бы она вдруг умерла или отказалась давать показания, то Мрачному Фрэди удалось бы вновь избежать наказания. Из соображений безопасности имени свидетельницы не называли и лица не показывали, но каким-то образом шайка Мрачного Фрэди нашла ее. Они тяжело ранили охранявших ее полицейских и если бы ни некий неизвестный, обезвредивший всех нападавших, свидетельница была бы мертва. — … Свидетельница не смогла рассмотреть спасшего ее героя. Она лишь сообщала что он был весь в зеленом…       Услышав про «героя в зеленом» Донни стал понимать, почему Раф так ждал этого репортажа.       Лео уже пару минут стоял позади дивана и тоже смотрел новости, но Донателло так погрузился в свои размышления, что даже вздрогнул когда лидер заговорил: — Если этот герой в зеленом не я и не ты… — Лео глянул на Дона и тот в подтверждение отрицательно замотал головой. — То кто?       Оба мутанта прекрасно понимали, что это не мог быть Майки. И так же прекрасно понимали что это был Раф. Но так же Леонардо не мог ожидать, что Рафаэль, прейдя домой, стал бы отчитываться перед старшим братом в конфликте с бандитами. Лео изображал нарочитое недоумение чтобы спровоцировать буйного братца, хоть на какую-нибудь откровенность. Ведь если бы они спросили у него прямо, он наверняка как всегда отмахнулся и послал бы их куда подальше. И это все в приличных выражениях только в случае присутствия сенсея.       Хотя и при Сплинтере, Раф стал вести себя совершенно несдержанно. Рафаэль ругался со всеми и по любому поводу, моментально выходил из себя, а люди вообще приводили его в бешенство. Даже те, которых черепахи спасали. А когда дело доходило до драки, то Рафа ничего не могло остановить.       И тем более теперь, Донателло поражался, почему темпераментный братец не взорвался привычными спорами. Только как-то отстраненно слушал по телевизору благодарности, переданные через репортера. Не было сомнений, что благодарили его, но не похоже чтобы Рафаэль был рад похвале. — Я оказался там случайно. Что я должен был делать? Сделать вид что ничего не видел и позволить шавкам Мрачного Фрэди ее убить? — привычным для всей семьи, повышенным тоном возмущался Раф, когда они обсуждали ситуацию со Сплинтером.       Лео открыл было рот, чтобы обвинить его в неосторожности. В том что в одиночестве слишком опасно было связываться с такой толпой, и что его безрассудство угрожает всей семье, но его опередил сенсей: — Думаю, в этой ситуации ты действительно не мог поступить по-другому, но теперь мы не можем оставить все как есть. Проследите за тем, что бы свидетельница явилась на суд и преступники понесли заслуженное наказание. — Прежде чем явиться на суд, она должна до него дожить. — пробурчал Рафаэль, покидая комнату.       Учитель только тяжело вздохнул.       Всего через неделю Донателло, следящий за работой полиции по делу Мрачного Фрэди, поднял братьев по тревоге. На ту же девушку-свидетельницу, которую перевозили теперь с большой охраной, снова напали. И полиция сова не справилась. Донни выводил на свои мониторы видео со всевозможных камер в прямом эфире. Худая темноволосая девушка, в сопровождении двух полицейских, один из которых был ранен и истекал кровью, пыталась скрыться от преступников, напавших на полицейский фургон, спустилась на станцию метро. Это было людное место с постоянной суетой. Видимо убегавшие надеялись затеряться в толпе, сесть в поезд перед самым отбытием, и так потянуть время.       К тому моменту, когда черепахи добрались до нужного перрона, толпа, напуганная дракой, разбежалась. А двое полицейских безуспешно пытались задержать пятерых противников, чтобы дать свидетельнице шанс сбежать, пока к злодеям не подоспело подкрепление. Нападавшие воспользовались слабостью раненного полицейского и один из шестерок Мрачного Фрэди проскользнул мима него и, догнав беглянку, сильно ее толкнул. Она отлетела к стене и, ударившись головой, осела на бетонный пол, теряя сознание.       Первым в бой кинулся, конечно же, Рафаэль. Да так рьяно, что к тому моменту, когда дошел Донни, идущий последним и наблюдавший за происходящим через камеры с планшета, драться уже было не с кем. Повсюду валялись наемники Мрачного Фрэди, а Лео и Майки растерянно осматривались. Братьям даже оружие достать не довелось. Среди бездыханных тел валялся небольшой темно-бордовый чемодан, который до этого нес один из полицейских. В нем были вещи девушки на первое время. Сама свидетельница, без сознания, лежала у стены, а над ней склонился ее зеленокожий спаситель.       Рафаэль протянул руку и коснулся толстым зеленым пальцем шеи девушки. Под нежной бледной кожей отчетливо чувствовалась пульсация. — Она жива. — сообщил братьям мутант и, под изумленными взглядами, подняв хрупкое тело на руки, зашагал в сторону логова.       Голова девушки безвольно откинулась назад, маленькие тонкие руки расслабленно свисали вниз. Еще никогда спасенные им люди не вели себя в присутствии Рафа так тихо. Хоть это и значило что она в отключке, ранена, мутант ощущал некое подобие умиротворения. Наверно поэтому он нес ее сейчас по туннелю на руках, как какую-то принцессу. Он и сам от себя всего этого не ожидал.       Теперь, когда он во второй раз встретил эту девчонку и она вела себя так тихо, Рафаэль смог ее намного лучше рассмотреть. Совсем бледная кожа ее спокойного приятного лица, казалась еще бледнее на фоне черных как деготь волос. Опущенные веки обрамляли полумесяцы пушистых ресниц, а в аккуратных ушках насыщенно поблескивали красные кристаллики рубиновых подвесок. Кажется, при прошлой встрече на ней этих сережек не было.       Черная кожаная куртка, темно-синие джинсы и черные ботинки совсем сливались с темнотой, но и не видя ее глазами Раф чувствовал что тело в его руках легкое. Ноша казалась такой хрупкой, что мутант боялся слишком сильно ее сжав покалечить и без того раненую девушку.       Когда братья спохватились, Рафаэль уже скрылся в туннеле метро с девушкой на руках. Черепахи поспешили его нагнать. — Куда ты ее несешь? — ожидаемо начал возмущаться Лео, как только увидел широкую спину брата. — Она же ранена! — Вот я и несу ее в логово чтобы Сплинтер ей помог. — раздраженно ответил бунтарь.       Он явно не был настроен говорить, но понимал что братья не отвяжутся без объяснений. — Тут нужен не Сплинтер, а доктор! — возмутился в ответ лидер. — У нее может быть сотрясение. Нужен рентген. Лучше оставить ее там и вызвать скорую. — вставил свои пять копеек Донни. — Чтоб в больнице на нее снова напали?! — возмутился мастер сай. — А рентген есть и у тебя: разве не этой адской машиной ты пытал нас в прошлом месяце? Никаких больниц, люди не могут ее защитить! — сказал как отрезал.       Донни нечего было больше возразить, ведь рентген у него действительно есть. И если подумать его знания позволяли оказать нужную при таких травмах помощь, по крайней мере, в теории. А вот Леонардо продолжал упрекать несносного брата с его необдуманными поступками. — И что ты предлагаешь?! Держать ее в логове до самого суда? Она же раскричится когда в себя прейдет, еще и в обморок хлопнется. Ты ведь знаешь как это бывает. — зачем-то продолжал отговаривать владелиц синей повязки, хотя поворачивать уже было поздно. — Не думаю. — тихо ответил Раф. — В прошлый раз она не особо сильно меня испугалась. — похоже, сам мутант не особо был уверен в своих словах.       В логове их встретил Сплинтер и быстро оценив ситуацию раздал всем указания. Раф с Донни зашли в лабораторию и гений провел брата в маленькую комнатку, переделанную из чулана. Там Донателло сделал девушке рентген, томограмму…       Когда все убедились что серьезных травм нет и ее перенесли в гостиную и уложили на диване. Братья суетились выполняя поручения Сплинтера и потому никто не обратил внимания что Рафаэль в какой-то момент пропал из логова.       Майки буквально прыгал от нетерпения предвкушая знакомство с новым другом. В отличие от братьев он был полон энтузиазма и верил что с этой темноволосой все пройдет так же хорошо, как и с Эйприл. Рыжеволосая репортерша, конечно, раскричалась когда в первый раз их увидела, но теперь-то они лучшие друзья. Весельчак не отходил от невольной гостьи дожидаясь когда она прейдет в себя. Донни, Лео и сенсей тоже находились в гостиной готовясь представиться девушке, успокоить и объяснить ситуацию. — Смотрите, она такая милая когда спит. Давайте ее оставим? — нависая над девушкой Микеланджело растрогано рассматривал ее спокойное лицо. — Я вам что, хомячок? — вдруг заговорила девушка. — «Оставим» — тихо усмехнулась она, открыв глаза, и схватилась за голову. — Ты лучше не вставай. Ты сильно ударилась головой. — заботливо посоветовал Майки.       Девушка послушалась его совета, но глаза снова открыла и уставилась на нависшее над ней обеспокоенное зеленое лицо. Микеланджело затаил дыхание, ожидая как она отреагирует, когда пройдет ступор. Закричит? Или потеряет сознание? Люди чаще теряют сознание от вида Сплинтера.       Пока младший из черепах прибывал в раздумьях, девушка отмерла. Ее рука потянулась к зеленой щеке и ухватилась потрепав как бывает треплют детей. — Кто ты такой? — в удивленном голосе брюнетки не было и намека на страх или панику.       Похоже, слова Рафа подтверждались. Микеланджело подумал что это хороший шанс подшутить. — Я герой в зеленом! Помнишь, я спас тебя в прошлый раз?       Девушка всмотрелась в лицо лучезарно улыбающегося мутанта. — Нет, у него другое лицо и эта маска… — девушка указала на оранжевую повязку. — У него она багрово красная, как кровь.       Лео вместе с Донни и сенсеем, замеревший неподалеку, вне поля зрения девушки, чтобы не шокировать ее раньше времени, почувствовал укол зависти. «Красная, как кровь» — как звучит! Про него если и могли сказать, то только «Синяя, как небо». Не очень-то мужественно.       Когда Рафаэль снова добрался до станции, где подобрал девчонку, там уже собралось человек десять. Одни осматривали своих побитых соратников, другие топтались вокруг в поисках пропавшей девушки. Появление черепахи-мутанта было для них такой неожиданностью, что они буквально впали в оцепенение. Конечно, Раф не мог просто схватить чемодан девчонки и сбежать. Обычно ему не хватало такой драки чтобы по-настоящему выпустить пар, но в этот раз он не ощутил особого задора. Все время думая о том, что может происходить дома в его отсутствие и поэтому, когда (наконец-таки) прибыла полиция, он с чувством выполненного долга «скрылся с места происшествия».       Благодаря тому, что Дон похимичел с камерами наблюдения, копы сумеют узнать о произошедшем только от «пострадавших» и им будет совершенно неизвестно где свидетельница.       Усталый, с чемоданом в руке, Раф появился в логове и не обнаружил хозяйки этого самого чемодана там, где он ее оставил. Других мутантов в гостиной тоже не было. Сначала владелиц багрово-красной повязки забеспокоился — не стряслось ли чего, но мима проходил вполне спокойный Донателло и он успокоился. — А где девчонка? — спросил Раф у брата. — Ее зовут Эсми: сокращение от Эсмиральды. — объяснил мутант. — И она на кухне. Они там с Майки что-то стряпают. А ты куда пропал? — спросил гений, но Рафаэль ушёл не ответив.       Когда бунтарь заглянул на кухню, девчонка как раз доставала из духовки протвинь. Парень оценил как сидят на ней темно-синие джинсы, а затем как сидит повязка из бинтов на ее голове. Потом его отвлек Майки, на которого с верхней полки градом посыпались кастрюли и сковородки. — Криворукий балван! — по-доброму усмехнулся владелиц багрово-красной повязки, но весельчак его даже не услышал. — А, кажется вспомнил! — сам себе сообщил Микеланджело и куда-то убежал. — О, ты, наконец, вернулся. — заметила присутствие Рафа девушка. — Твои братья рассказали что ты меня снова спас. А потом куда-то пропал. — Ходил спасать твой багаж. — бунтарь продемонстрировал чемодан, который все это время продолжал держать в руке. — Ты мой герой, Рафаэль! — лучезарно улыбнулась в ответ девушка и Раф отчего-то почувствовал себя неловко. — Всегда рад помочь, Эсмера… — неуклюже отозвался Рафаэль, но девушка его перебила. — Можно просто Эсми.       Мутант согласно кивнул. — Тогда я просто Раф. Как твоя голова? Ты вроде сильно приложилась. — спросил бунтарь, все еще чувствуя себя неуютно. — Нормально. Немного ноет, но Донни дал мне какие-то таблетку и все прошло. — ответила Эсми, перекладывая что-то с подноса в глубокую миску. — Я подумал Майки тебя пиццу заставил делать. Что вы тут готовили? — Благодарственные печеньки. — девушка наклонила тарелку и продемонстрировала парню ее содержимое. — Ты ведь их хотел? — снова улыбнулась девушка, но на этот раз глаза светились озорством. — Что? Тебе не нравиться? — Эсми явно шутила, но Рафаэль настолько не ожидал такого поворота что растерялся. — Нет, что ты. — мутант спешно сгреб горсть печенек и запихнул в рот. — Очень вкусно. — давясь пробормотал он. — Держи брат, запей. — появившийся на кухне Донателло протянул брату свою кружку кофе и тот усиленно начал пить. — Эсми, ты должна посмотреть новости! Там про тебя говорят.       В новостях сообщили о пропаже свидетельницы и подозрениях что ее спас и спрятал спасший ее ранее «герой в зеленом». Оставшийся в живых преступник, похоже, повредился умом и описал его как «лысого Халка с лицом измазанным кровью». — Стоило приложить его посильней. — прокомментировал Раф, а его братья только тяжело вздохнули.       Дон, взломавший базу данных полицейского участка выяснил что блюстители порядка считают примерно так, как и сообщалось в новостях. Семье мутантов пока что не грозило разоблачение, но полиция собирала все силы чтобы разыскать важную свидетельницу. До суда оставалось совсем недолго.       Жители канализации — постоянные и временные — долго совещались (в основном это были Сплинтер, Леонардо и Донателло) и пришли к решению, что Эсми должна связаться с полицией и успокоить их, сообщить что она в безопасности и обязательно явится на суд. Но до того ей лучше оставаться в неизвестном никому месте.       Полицейские из специально сформированного отдела по борьбе с Мрачным Фрэди, конечно были недовольны и беспокоились по поводу надежности ее убежища. Все-таки удалось их уверить в том что спасший ее «герой» сумеет ее защитить. В итоге полиции ничего не осталось кроме как смериться. — Милая, ты уверена что там безопасно? Может лучше довериться полицейским? — беспокоилась тетя Эсмиральды, когда их с дядей подпустили к камере. — Я уже доверяла им… — мрачно ответила девушка. — Дважды… Не волнуйся, теть Лиз, здесь меня никто не найдет. Ничто не помешает мне выступить на суде!

* * *

      Леонардо немного нервничал из-за присутствия в логове посторонней. Не то чтобы Эсми ему не нравилась, просто с ее появлением все стало уже не так как прежде. Майки же принял гостью с восторженным обожанием, так свойственным весельчаку. Донни вообще вел себя как всегда, а к Эсми относился так, будто она всегда жила с ними. Раф в это время вел себя как всегда, непредсказуемо.       Буйный братец периодами был на себя непохож, изображал добряка и гипергостеприимного хозяина не на миг не оставляя гостью. Потом вдруг исчезал, бросив заботы о подопечной (это же он притащил ее в логово) на семью. Не успевали обеспокоенные мутанты отправиться на поиски блудного брата, как он так же внезапно возвращался, начинал избегать девушку, становился как всегда замкнутым и озлобленным. Потом ни с того ни с сего вновь прилипал к Эсми, преследовал будто тень, вытеснял братьев из ее общества.       Лео забил бы на его закидоны, но перед Эсмиральдой было как-то неудобно. Когда Рафаэль был весь такой добрый и услужливый, девушка вся светилась от его внимания. А когда на бунтаря накатывала отчужденность, напрягалась от мрачных взглядов озлобленной черепахи. Девушка явно была озадачена переменчивостью спятившего мутанта, но не устраивала скандалов и не требовала объяснений, что тоже озадачивало Леонардо и он чувствовал все острей что его терпение вот-вот иссякнет.