Reputation/Репутация

      Обычно, когда Нил начинает нести чушь в послематчевом интервью для прессы, он делает это намеренно. В этот раз он действительно хотел пошутить.       Первый вопрос, брошенный в его сторону: — Это ваш последний сезон в Лисах, получали ли вы предложения от каких-нибудь профессиональных команд?       — Тонну, — говорит Нил. Он думает о часах, которые Кевин посвятил обучению Нила работе со СМИ, и продолжает: — Существует так много замечательных команд, с которыми мне посчастливится подписать контракт в следующем году.       — Как вы относитесь к возможности оказаться в команде с бывшим товарищем по команде Лисов? — следующий вопрос.       — Замечательно, — искренне отвечает Нил. — Я бы с удовольствием снова играл с Мэттом или Кевином.       — А как насчет Миньярда? Вы бы подписали контракт с Атлантой?       — Эндрю? Он просто кошмар, — отвечает Нил.       Он знает, что это шутка. Его команда знает, что это шутка. Эндрю поймет, что это шутка.       Пресса, похоже, не осознает, что это шутка.       Кевин звонит ему еще до того, как Нил уходит на пробежку следующим утром. Кевин находится в Сиэтле, а значит, у него на три часа раньше, чем у Нила. Это значит, что он звонит Нилу в 4 утра.       — Ты сказал прессе, что Эндрю — кошмар? — спрашивает Кевин. Его голос звучит с той интонацией, которая появляется, когда Нил лажает.       — Да? — Нил хмурится, глядя на тостер, в который он положил два ломтика хлеба, и надавливает на рычаг. — А что?       Кевин тяжело вздыхает. — Я отправил тебе ссылку. Постарайся в следующий раз думать, прежде чем говорить.       Затем он бросает трубку.       Нил смотрит на сообщение от Кевина. Это ссылка на статью под заголовком «Атлантский экси-игрок описан как «кошмар» удивительным источником». Нил не может понять, почему это новость. Он регулярно говорит глупости прессе. Именно поэтому Кевин заставил его пройти тренинг по работе со СМИ. Он отказался выпускаться, ведь Нилу нельзя было доверить общение с людьми.       Вместо того, чтобы прочитать статью, Нил звонит Эндрю. Эндрю находится в том же часовом поясе, что и Нил, но у Эндрю тренировка только в девять. Это значит, что Эндрю еще будет спать. Нил все равно решает рискнуть.       — Ты умираешь? — хрипло и приглушенно говорит Эндрю, когда берет трубку. — Ты звонишь мне посреди ночи, чтобы сказать свои последние слова?       — Уже семь утра, — с нежностью замечает Нил. Он скучает по сердитому, прищуренному лицу Эндрю ранними утрами. — Солнце уже наполовину взошло. Уже даже не темно.       — Я ненавижу солнце так же сильно, как и тебя. — Эндрю издает раздраженный звук, и Нил слышит шорох подушки, которую Эндрю, вероятно, натягивает на голову.       Скоро у них будут четырехдневные выходные, и Нил решил пропустить день занятий, чтобы провести как можно больше времени в Атланте. Ему просто нужно пережить следующие две недели.       — Вчера вечером в интервью я назвал тебя кошмаром, и Кевин бесится, — говорит Нил. Короткие, простые факты, которые легко может обработать мозг Эндрю до кофе.       — Кевин всегда бесится, — говорит Эндрю.       Как только тостер заканчивает свою работу, Нил включает громкую связь и ставит телефон на стойку, пока достает арахисовое масло. — Кто-то написал об этом статью, — говорит он. — Не думал, что в этом есть какое-то большое значение.       — Потому что его там нет. Я ухожу спать. — Наступает пауза, а потом Эндрю говорит: — Ты тоже кошмар.       — Твой лучший кошмар, — поправляет Нил.       — Наркоман, — говорит Эндрю и становится вторым человеком подряд, который бросает Нилу трубку.

***

      В четверг перед визитом Нила у Атланты игра, и настала очередь Эндрю давать предматчевые интервью. Обычно Нил их не смотрит, поэтому удивляется, когда во время тайм-аута в первой половине игры ему показывают ролик.       Репортер говорит: — Ваш бывший сокомандник, Нил Джостен, недавно назвал вас кошмаром, что вы можете на это ответить?       Эндрю безучастно смотрит на нее. — Почему меня должно волновать все, что он говорит?       Но Нил знает, что Эндрю имеет в виду именно это. Его не волнует, что Нил говорит прессе, его волнует, что Нил говорит ему. Однако прессе не хватает этой проницательности. Нил начинает понимать, почему Кевин считает, будто это может стать проблемой.       Он полагает, что это звучит как вызов.       Телеэкран возвращается к комментаторам, и один из них говорит: — В Пальметто не было и намека на соперничество. Кажется, это возникло из ниоткуда. Если помните, несколько лет назад в финале Миньярд предотвратил нападение на Джостена.       — Как можно такое забыть? — отвечает другой комментатор. — Не думаю, что мир Экси когда-нибудь увидит еще один подобный вечер. Победа Пальметто, за которой последовала попытка нападения Рико Мориямы. И затем, конечно, его трагическое самоубийство.       Оба комментатора на мгновение замирают. Нил закатывает глаза. Сколько бы расследований и проверок ни провел Эдгар Аллан после смерти Рико, сообщество Экси никогда не перестанет называть это трагедией, причем слишком ранней. Нил привык к этому, но иногда ему хочется рассказать всему миру, кем именно был Рико. Если бы не угроза потерять защиту Ичиро и навлечь на себя гнев Мориям, он, вероятно, уже сделал бы это.       Ястребы побеждают, и когда Нил звонит Эндрю в тот вечер, он первым делом говорит: — Отличная игра.       — Какая игра? — предсказуемо отвечает Эндрю. Это заставляет Нила улыбнуться.       — Я приеду в следующие выходные, — говорит он. — Будем что-нибудь делать?       — Это Атланта. — Голос Эндрю звучит сухо. — Мы будем сидеть под кондиционером без одежды.       Нил все еще отвлекается на эту мысль, когда Эндрю добавляет: — Кроме того, если нас увидят вместе на публике, все узнают, что я тебе нравлюсь.       — Это было бы ужасно для твоего имиджа, — говорит Нил, забавляясь.       — Моего? — уточняет Эндрю. — Не я же буду ходить с кошмаром.       Значит, Нил был прав — это вызов.

***

      Пока Нил находится в Атланте, звонит Элисон.       Верные слову Эндрю, они провели последние 48 часов в основном голыми и в помещении. Нилу нравится квартира Эндрю в Атланте. Это место принадлежит только им и никому больше. В общежитии в соседней комнате, в коридоре всегда кто-то был. Самый близкий к этому вариант — дом в Колумбии, но даже там чаще всего был хотя бы еще один человек. В квартире Эндрю никого, кроме них, не бывает, и это самое любимое место Нила в мире.       Эндрю не больно-то разрешил Нилу поставить их фотографию в рамке на книжную полку за диваном. Он даже не стал возражать, когда Нил добавил вторую фотографию, на которой все их друзья собрались вместе в тот год, когда кузены закончили университет, ухмыляясь и смеясь на камеру. Эндрю не улыбнулся, но он смотрел на Нила так, будто не замечал ничего другого.       Когда звонит Элисон, Нил готовит им обоим кофе, одетый лишь в слишком короткие шорты для бега, которые постоянно притягивали взгляд Эндрю к его заднице.       Эндрю сидит на стойке в черных трусах-боксерах. Смотрит на задницу Нила.       Когда Нил отвечает, Элисон говорит: — Ты в Атланте? Включи громкую связь.       Нил кладет телефон на стойку и включает громкую связь. — Окей.       — Вы с Эндрю в Твиттере — это нечто, — говорит Элисон. — Не то чтобы супертренд, но определенно что-то. — Ее голос заполняет маленькую кухню Эндрю.       — Твиттер это который? — спрашивает Нил. — Тот, что с картинками?       Он понимает, как работают социальные сети, абстрактно, по тому, как о них говорят его друзья. Все они кажутся сложными и полными людей, которых Нил старается избегать, поэтому он держится подальше.       — Нет, — терпеливо говорит Элисон. — Это тот, у которого короткие сообщения.       — Ладно, — говорит Нил. Вероятно, он сможет запомнить это на время разговора.       — Соперничество под хэштегом «Миньярд-Джостен», — говорит Элисон.       — Что такое хэштег? — Нил достает сливочник и сахар, добавляет нормальное количество того и другого в свой кофе и неприлично много в кофе Эндрю.       Когда он поворачивается, чтобы передать чашку, Эндрю протягивает ноги и цепляется лодыжками за его талию. Нил хватает свой телефон и кофе и позволяет Эндрю притянуть его ближе, пока тот не скрещивает ноги у него за спиной, а Нил не устраивается между его бедер. Наклонившись и приподняв голову, он целует Эндрю в подбородок. С каждым разом, возвращаясь в Южную Каролину, он все больше и больше скучает по этому.       — Тебе нужно научиться пользоваться Твиттером, — говорит Элисон. — Пусть Эндрю научит тебя и напиши мне, когда заведешь аккаунт.       — Эндрю не пользуется Твиттером. — Или, по крайней мере, он никогда не упоминал о нем.       — Конечно, пользуется, — говорит Элисон.       Одновременно с этим Эндрю говорит: — Не будь идиотом.       — Ладно, — говорит Нил. — Я освою Твиттер.

***

      Нил хочет, чтобы его ник в Твиттере был exy4lyfe.       Они переместились на диван вместе с хлопьями и кофе, причем Нил частично облокотился верхней половиной своего тела на Эндрю. Отчасти потому, что ни на одном из них нет рубашек, и ему нравится прикасаться к Эндрю как можно чаще, но в основном потому, что Эндрю держит телефон, и таким образом Нил может видеть экран через его плечо.       — Видишь, — говорит он Эндрю, — это потому что буквы повторяются.       — Да, — вздыхает Эндрю. А потом: — Но нет. Этот ник уже занят. Лучше просто имя.       Он набирает neiljosten, но Нил выхватывает телефон у него из рук прежде, чем он успевает перейти к паролю. — Скучно, — говорит он. Он набирает neilplaysexy.       Эндрю выхватывает телефон обратно. — Нил играет секси? — переспрашивает он.       — Что? — Нил смотрит через плечо Эндрю и хмурится на экран. — Нил играет в экси. — Затем он понимает.       — Вижу, — говорит он. — Тогда, может быть, не это.       Эндрю набирает josten4exy и подносит телефон к Нилу.       — Отлично, — говорит Нил. Ведь Эндрю всегда его понимает.       Нил берет телефон, чтобы написать Элисон, а затем позволяет Эндрю заняться настройкой его профиля. Менее чем через минуту он получает уведомление. Элисон написала: «Приветствую моего любимчика @josten4exy в Твиттере! Уверена, очень скоро он будет говорить о ком-то гадости».       Нил смотрит, как Эндрю подписывается на аккаунт Элисон, затем возвращается к профилю Нила и выбирает аватарку. Ею становится селфи, которое Нил сделал однажды рано утром и отправил Эндрю: его растрепанные после сна волосы нависают на глаза, солнце падает на лицо, подчеркивая тонкие линии шрамов на щеках.       — Эта? — скептически произносит он.       — Меняй, если хочешь, — говорит Эндрю и возвращает телефон в руку Нила.       Нил не меняет. Вместо этого он спрашивает: — Какой у тебя ник?       — Мое имя, — сухо отвечает Эндрю.

***

      Время, проведенное с Эндрю, драгоценно, и Нил не хочет тратить его впустую, поэтому после завтрака он откладывает телефон и забирается к Эндрю на колени. После этого его короткие шорты остаются на нем совсем недолго.       Он больше не вспоминает о Твиттере до следующего дня, когда Эндрю уходит на тренировку и Нил остается в квартире один. Когда Нил достает телефон, экран заполняется уведомлениями. Многие из них — от аккаунтов его друзей в Твиттере, которые подписались на него и поприветствовали в онлайн-мире. Вместе с тем удивительно много сообщений и подписок от незнакомых людей. Большинство этих постов заканчиваются на #minyardjostenrivalry.       Нил нажимает на то, что, по его мнению, является хэштегом, и на экране появляется целый ряд сообщений о нем и Эндрю. В одном из них говорится: «Неужели @josten4exy завел Твиттер только для того, чтобы обсирать @andrewminyard? #minyardjostenrivalry #atlantahawks».       Другой пишет: «Экси нуждается в достойном соперничестве, давай, @josten4exy. #minyardjostenrivalry @andrewminyard».       Третий из тех, что читает Нил, гласит: «Кто вообще эти парни? #minyardjostenrivalry #exyisdumb» После этого он останавливается.       Нил нажимает на перо, чтобы создать новый пост, раздумывает минуту, а затем набирает: «Жаль, что @andrewminyard плевать на то, что я хочу сказать, ведь я мог бы передать его команде массу замечаний».       Затем он отправляет сообщение и заходит в профиль Эндрю. В основном там репосты записей с аккаунта Ястребов Атланты, об играх и событиях. Есть несколько коротких, режущих постов о политике и несколько ответов на сообщения Ники и Аарона. Эндрю подписан на аккаунт своей команды и аккаунт, принадлежащий команде экси в Пальметто, о существовании которого Нил не знал. Вот и все.       Когда Нил нажимает кнопку «подписаться» и возвращается к сообщениям, чтобы подписаться на друзей, он начинает получать ответы на свои сообщения. «Мяч в твои ворота @andrewminyard», — говорится в одном из них.       Нил прокручивает вниз все ответы, пока один не привлекает его внимание. Это ответ с аккаунта Эндрю.       Он перепостил сообщение Нила и добавил: «Никто не просил.».       Нил ухмыляется, довольный. Ему нравится эта игра.       Когда Эндрю возвращается домой, Нил говорит: — А мне нравится Твиттер.       Затем он толкает Эндрю спиной к закрытой двери и опускается на колени.       — Да, — говорит Эндрю, прежде чем Нил успевает спросить.

***

      Нил едва вернулся в общежитие во вторник днем, как звонит Ники. В Германии уже поздний вечер, и Нил представляет, как тот пьет вино на крыльце маленького домика, в котором он живет вместе с Эриком.       — Что у вас в Твиттере творится? — спрашивает Ники. — Это очень похоже на то, что вы с Эндрю называете флиртом.       — Что-то вроде того, — говорит Нил. — Впрочем, мне много кто еще посылает сообщения.       — Твиты, — поправляет Ники. — Они называются твитами. А когда ты пересылаешь чей-то твит, это ретвит.       — Неважно, — говорит Нил. Он переключает Ники на громкую связь и открывает Твиттер. Новое уведомление гласит: «Перестрелка!!! @josten4exy @andrewminyard #minyardjostenrivalry». Он читает это Ники вслух.       — Ответь им, — говорит Ники. — У тебя есть фанаты. Привлекай их.       — У меня нет фанатов. — У Эндрю есть фанаты, это ясно по количеству твитов, в которых Нила называют разными ругательными словами. Нил нажимает на один из них. Похоже, оно написано девочкой-подростком, которая считает Эндрю «закуской в черном».       — Подожди, — говорит Ники. Через секунду появляется еще один твит, с аккаунта Ники. «Ретвиты для @josten4exy. Лайки для @andrewminyard. А я голосую за моего малыша Нилли. #minyardjostenrivalry».       — Больше никогда не называй меня так, — говорит Нил. — И никто не станет этого делать.       Ники прямо-таки смеется над ним. — Нил, — говорит он, — я горячий гей, бывший спортсмен с неизменно точным стилем. У меня около пятидесяти тысяч подписчиков.       Нил нажимает на профиль Ники и… ох. Он прав. Нил быстро прокручивает вниз твиты, написанные на смеси немецкого и английского, с щедрым количеством фотографий позирующего Ники в различной одежде. У каждого поста сотни лайков, ответов и ретвитов.       — Эрик делает хорошие фотографии, — говорит Нил.       — Он проходил обучение, — счастливо вздыхает Ники. — Это был мой подарок на день рождения.       Нил обновляет Твиттер. У сообщения Ники уже десять лайков. У него один ретвит, Нил нажимает на него. — У меня появился один подписчик, — говорит он Ники. — Это Мэтт.       — Привлекай, — с ударением говорит Ники. — Мне пора, Эрик приготовил ужин.       Повесив трубку, Нил возвращается в Твиттер и ретвитит сообщение Ники. Когда он проверяет его позже, Элисон и еще восемьдесят человек сделали то же самое. Эндрю по-прежнему выигрывает с более чем сотней лайков, но это только начало.       Ники говорит, что они флиртуют, но Нил считает, что это больше похоже на прелюдию.

***

      Нил занимается Твиттером, ведь это означает, что он может поговорить с людьми об экси. К тому времени, когда Атланта вышла в региональный плей-офф, у Нила почти столько же подписчиков, сколько у Эндрю. Иногда он получает безумные сообщения о своих шрамах или отце, но он блокирует их и отвечает тем, кто спрашивает его мнение о новом стартовом нападающем Троянцев — ситуации с переходом в середине года, которая заставляет Нила вспоминать Жана.       Время от времени он бросает колкости в адрес Эндрю или наоборот, обычно за несколько дней до того, как они увидятся. Он находится на заправке за пределами Атланты, когда читает твит от Эндрю, в котором тот ставит под сомнение одну из передач Нила из последней игры в Пальметто.       «@josten4exy ведь понимает, каким был его гол? Кто-нибудь, передайте ему, что на этот раз замечания сделал я.»       Нил делает ретвит и добавляет: «Прошу прощения, трудно уследить за вратарями, когда ни один из них не ниже меня ростом».       Когда он входит в квартиру, Эндрю уже ждет его. Нил едва успевает бросить сумку, как он притягивает его к себе, кладет руку на шею и целует до тех пор, пока Нил не задыхается.       — Короткие шутки? — спрашивает Эндрю, отстраняясь.       Нил опускает глаза на тонкие джоггеры Эндрю. — Сработало, — самодовольно замечает он.       — Ненавижу тебя, — заявляет Эндрю, затем притягивает Нила к себе и снова целует.

***

      Нил не имеет никакого отношения к джерси.       Атланта и Сиэтл играют друг с другом в последнем раунде плей-офф. Победители сразятся с Сан-Диего за звание чемпиона страны. Дэн и Мэтт прилетают в Вашингтон из Далласа и встречают Нила в отеле перед игрой. Мэтт обнимает Нила так сильно, что ноги Нила отрываются от пола на несколько дюймов. Его сезон закончился раньше времени. Даллас выбыл в первом раунде плей-офф.       — Это значит, что он сможет помочь со свадьбой, — весело говорит Дэн и обнимает Нила гораздо нежнее. Она первый год тренирует команду экси в средней школе и напоминает Нилу о Ваймаке каждый раз, когда говорит о своей команде.       Прежде чем они берут машину до стадиона, Мэтт расстегивает свою сумку и начинает доставать джерси команды Сиэтла. — Я посмотрел билеты, — говорит он. — Эндрю определил нас на сторону Сиэтла, и я подумал, что мы должны одеться соответствующе.       Он бросает Нилу футболку, Нил встряхивает ее и рассматривает. На спине огромными буквами написано имя и номер Кевина. — Ты гений, — говорит он Мэтту.       Он уговаривает Дэн и Мэтта попозировать с ним перед огромным зеркалом в холле отеля, затем публикует фотографию в Twitter и пишет: «Сегодня вечером я буду в секции Сиэтла. Не могу дождаться, чтобы поболеть за @kevindayexy! #hawksvssound».       Проходит всего несколько секунд, и начинают появляться ответы. Первый из них гласит: «Я знал! #minyardjostenrivalry».       В машине Нил нажимает на профиль и видит, что этот человек действительно говорил об этом. В твите недельной давности он написал: «Пять баксов на то, что @josten4exy появится на стороне Сиэтла в полном мерче. #minyardjostenrivalry #hawksvssound».       Нил возвращается к своему первоначальному посту и отвечает: «Ты узнал раньше меня, настоящие экстрасенсорные способности».       Когда они попадают на стадион, их сразу же провожают на свои места. Которые, как и было обещано, находятся во втором ряду на стороне хозяев. Как только начинается игра, Нил забывает о Твиттере, соперничестве и обо всем, кроме Экси. Кевин — это машина, он по своему желанию меняет левую и правую руки и при каждом переключении отбрасывает Атланту назад. Эндрю выглядит скучающим — потому что Эндрю всегда так выглядит — но он играет так, как будто хочет этого, а это Нилу нравится больше всего на свете. Он думает, что мог бы с удовольствием наблюдать за игрой Эндрю часами, когда тот делает это так, будто ему не все равно.       Атланта побеждает с перевесом в два очка, но победа дается с большим трудом, и Кевин не выглядит расстроенным, когда останавливается помахать рукой по пути с корта. Эндрю и Кевину нужно переодеться и заняться прессой, поэтому Нил ужинает с Мэттом и Дэн и возвращается в отель, чтобы дождаться там.       Он знает, что Эндрю, должно быть, уже в пути, когда на телефоне появляется уведомление из Твиттера. Это ретвит фотографии Нила в зеркале, к которой Эндрю добавил: «Талисман на неудачу?».       Нил смотрит на него, пока не слышит щелчок открывающейся двери.       Эндрю едва успевает шагнуть в комнату, как Нил настигает его, обвивая руками шею Эндрю. — Ты был так хорош сегодня вечером, — бормочет он, прижимаясь неистовыми поцелуями ко рту и челюсти Эндрю. — Хочу, чтобы ты меня трахнул.       — Это из-за моей игры или твита? — спрашивает Эндрю. В его голосе звучит низкая, горячая нотка, которую Нил слышит только тогда, когда Эндрю слишком возбужден, чтобы сдерживаться. Его руки обхватывают бедра Нила, теплые кончики пальцев проникают под подол тонкой университетской футболки Пальметто, в которую он переоделся. Как и большинство вещей, в которых спит Нил, раньше она принадлежала Эндрю.       Нил облизывает нижнюю губу Эндрю и говорит: — Разве это имеет значение?       Он прижимается всем телом к Эндрю и тянет его через всю комнату, пока колени Нила не упираются в кровать, и он падает навзничь, опираясь на локти. Футболка задралась на груди, и он знает, что Эндрю нравится его голая кожа, шрамы и все прочее.       — Нет, — говорит Эндрю, и они заканчивают разговаривать.       Эндрю целует его до тех пор, пока не снимает с них одежду, затем достает бутылку со смазкой и обрабатывает тело Нила пальцами и членом. Проходит совсем немного времени, и Нил выгибается на кровати, цепляясь за широкие плечи Эндрю и выкрикивая его имя так, словно это единственное слово, которое он знает. Он думает об Эндрю, безжалостно защищающем ворота, о вызове, прозвучавшем в голосе Эндрю во время интервью для прессы, и кончает так сильно, что его сознание все еще затуманено и опустошено, когда Эндрю выходит из него и кончает на кожу Нила горячими полосами.       Когда они снова могут функционировать, то тащатся в душ, а потом Нил заползает под одеяло и сворачивается калачиком под боком у Эндрю.       — Напиши еще что-нибудь, — говорит он, склоняя голову на плечо Эндрю и протягивая руку, чтобы взять с тумбочки его телефон.       Эндрю говорит: — Я не выступающая обезьяна.       — Но ты очень мило хлопаешь своими маленькими тарелками, — говорит Нил и роняет телефон ему на грудь.       Эндрю бросает на него пристальный взгляд, но поднимает телефон и открывает Твиттер. Через минуту он пишет: «Отправляю @josten4exy и @backlinerboyd билеты на чемпионат в Сан-Диего + бесплатные джерси. Продолжаем традицию».       Через несколько минут Мэтт отвечает: «На этот раз мы бы хотели центральную трибуну. Не забудь про @daniswildin».       — Соперничество Миньярд-Джостен-Бойд? — Нил задумывается. — Как это назвать, учитывая, что он на моей стороне?       — Он просто твой сопутствующий ущерб, — говорит Эндрю.       Нил прижимается к уху Эндрю и с ликованием шепчет: — Мне обязательно приснится что-нибудь сексуальное о твоем Твиттере.       Эндрю сталкивает Нила с края кровати и не пускает его обратно до тех пор, пока тот не идет к автомату и не покупает Эндрю шоколадку.

***

      За неделю до того, как Нил улетает в Сан-Диего, Лисы проигрывают в полуфинальном раунде чемпионата. В Твиттере считают, что Нил должен быть убит горем, ведь это его последний год в составе Лисов, но он рад закончить учебу, подписать контракт с профессиональной командой и провести летнее межсезонье с Эндрю.       На игру приходит и Кевин, ведь экси — его связующее звено с отцом, и он будет ходить на игры в Пальметто до тех пор, пока Ваймак не уйдет на пенсию. Эндрю не приходит, потому что через три дня у него игра на национальном чемпионате. После игры он написал в Твиттере: «С нетерпением жду следующего года, чтобы заткнуть @josten4exy на профессиональном корте».       Нил ретвитнул его словами: «Говорят, @andrewminyard неравнодушен к несбыточным мечтам».       В Сан-Диего Мэтт и Дэн берут с собой на игру джерси, но в итоге оказываются не на стороне одной из команд. Вместо этого они располагаются в ложе с Аароном, Кейтлин и Кевином, которые все одеты в джерси Атланты. Кевин выглядит таким раздраженным из-за этого, что Нил ненадолго задумывается, не сидел ли на нем Аарон, пока Кейтлин одевала на него форму.       — С каждым разом все лучше и лучше, — говорит Мэтт. Он заставляет одного из охранников стадиона сфотографировать их на телефон Мэтта. Затем Мэтт публикует снимок в Твиттере. «Вырисовываются линии фронта #minyardjostenrivalry», — гласит подпись.       — Это выходит из-под контроля, — говорит Кевин Мэтту и Нилу. — Если бы вы вкладывали столько энергии в экси, вы бы дольше продержались бы в сезоне.       Аарон бросает на Кевина язвительный взгляд. — А каково твое оправдание? — спрашивает он.       — О, смотрите, — восклицает Кевин. — Игра начинается.

***

      Через три недели после победы Атланты в чемпионате Нил подписывает контракт с Львами Саванны. Это новая команда, не прошедшая проверку, и подписание контракта с ними похоже на вступление в профессиональную версию Лисов. Не так уж плохо, поскольку им предстоит дважды сыграть с Атлантой. Один раз в предсезонье и один раз в обычном сезоне. Если обе команды попадут в региональный плей-офф, то будет более прямая конкуренция. Нил не может этого дождаться.       К тому же, ему нравится перспектива быть в одном штате с Эндрю, даже если их разделяет более трех часов езды.       Его постоянно увеличивающееся число поклонников наверняка сверяется с расписанием, ведь менее чем через 30 секунд после того, как Нил публикует фотографию с тренером Саванны, он получает первый ответ.       «#minyardjostenrivalry выходит на новый уровень!!! #hawksvslions», — гласит надпись.       В другом написано: «Срочно освобождаю расписание для обеих игр. Нам необходима игра с выпивкой. #minyardjostenrivalry». В ответах на это сообщение содержится около тридцати предложений по поводу предлагаемой игры. Одно из них — «Выпивать, когда @andrewminyard выглядит скучающим!».       Нил нажимает на значок комментария и отвечает: «Ты отключишься еще до перерыва». Цифры под его твитом тут же начинают расти, набирая лайки и ретвиты.       Эндрю, который сидит в футе от Нила на диване Ваймака, несколько секунд печатает на своем телефоне. Затем его твит всплывает под ответом Нила. «Так заинтересуй меня.».       — Блядь, — шепчет Нил. Он внезапно твердеет прямо посреди гостиной Ваймака. Он слышит, как Эбби и Би разговаривают с тренером Саванны на кухне, а все, что он хочет сделать, это забраться на колени Эндрю и показать, каким интересным он может быть.       Эндрю ухмыляется. — Наркоман.       Когда Нил снова смотрит на свой телефон, там появляется еще один ответ: «Ребят? Вам не кажется, что они флиртуют? #minyardjostenrivalry или #minyardjostenromance?».

***

      За лето соперничество утихает. Эндрю помогает Нилу упаковать вещи в общежитии, и они сваливают всё его барахло в маленькой гостевой комнате Эндрю. Нилу придется найти квартиру в Саванне, но у него есть еще шесть недель, прежде чем они должны будут начать тренировки со своими командами.       Они могут быть достаточно известны, чтобы иметь удивительно большое количество подписчиков в Твиттере, но они не настолько знамениты, чтобы кто-то узнавал их во время их ежегодной летней поездки. Каждый год они выбирают разные места и проводят несколько недель, бесцельно двигаясь к какому-то пункту назначения, разговаривая, споря о музыке и посещая туристические достопримечательности, билеты на которые покупает Нил. По ночам они занимаются медленным, ленивым сексом в отелях, где Нил шепчет «да» на ухо Эндрю снова и снова, пока все это не сливается в один долгий вздох. В этом году они едут на север. До Чикаго, затем вдоль побережья Великих озер и в Канаду, чтобы на несколько дней оказаться в Онтарио.       Они не выключают телефоны, чтобы слушать музыку и фотографировать, но игнорируют смс, а Нил отключает уведомления в Твиттере до тех пор, пока они не вернутся в Джорджию.       Когда он снова заглядывает в Твиттер, растянувшись на диване Эндрю, первое, что он видит, — ссылку на статью в Buzzfeed. Называется она: «Предсезонный краткий обзор соперничества Миньярда и Джостена». Buzzfeed любит публиковать скриншоты своих твитов и ответов, которые они получают, обычно в паре с кадрами из какого-нибудь телешоу или фильма. Это не самый изобретательный репортаж, который Нил когда-либо видел.       Однако он думает, что ему, возможно, тоже нужно освежить память, поэтому он нажимает на ссылку. Это стандартный репортаж, за исключением того, что почти на всех снимках реакции — он и Эндрю. Последний снимок сделан на корте в Пальметто. Должно быть, уже после игры, потому что шлем Эндрю лежит у его ног, а в одной руке он держит шейный щиток. Нил не помнит этот момент, и понятия не имеет, что он сказал или сделал, но Эндрю смотрит на него с жаром в глазах, который, вероятно, похож на гнев. Может быть, даже ненависть. Но Нил знает Эндрю лучше.       Позже, той же ночью, он ловит на себе такой же взгляд, когда опускается поцелуями по бедру и животу Эндрю, в сантиметрах от того места, где Эндрю действительно этого желал. Он думает о том, что в следующем сезоне Эндрю снова будет так смотреть на него на корте, и… да. Он, блядь, готов.       На следующее утро он публикует снимок из статьи вместе со словами: «Считаю дни до начала тренировок».       Менее чем за четыре часа этот твит становится самым популярным среди всех предыдущих.

***

      Для первой игры друг против друга их болельщики делают футболки. Когда он нажимает на хэштег их соперничества из раздевалки Атланты, его экран наполовину заполняется фотографиями желто-синих футболок команды Миньярда и наполовину — зелено-белых футболок команды Джостена. Некоторые из них выглядят сшитыми профессионально, другие нарисованы маркерами. Одна женщина нарисовала на футболке зелено-голубой узор, а спереди были написаны имена их обоих. В твите говорится: «И как я должна была выбрать одного? #minyardjostenrivalry».       Пролистывая их, он получает уведомление с аккаунта Элисон. Это фотография, на которой они с Рене стоят в гостиной Элисон, обнявшись. На заднем плане идет предматчевая трансляция. На Элисон изумрудно-зеленая футболка с надписью «Команда Джостена», написанной белым виниловым шрифтом, а на Рене небесно-голубая футболка с надписью «Команда Миньярда», написанной жирными буквами и совпадающей с прядями ее платиновых волос.       «Представляем наших парней. @reneewalker @josten4exy #minyardjostenrivalry #walkerreynoldsrivalry», — гласит ее твит.       Через минуту появился ретвит Рене. В нем говорится: «@allireynolds ради этого случая купила режущую машинку и термопресс. @andrewminyard».       Нил не знает, что это такое, но все равно нажимает на сердечко на обоих твитах.       В перерыве он снова проверяет и обнаруживает, что Мэтт и Дэн присоединились к нему, оба с футболками команды Джостена. Их быстро сменяет снимок Аарона и Кейтлин, а также сестры и племянницы последней. Они все четверо одеты в одинаковые футболки команды Миньярда. Нил думает о том, как далеко продвинулись Аарон и Эндрю с тех пор, как он их встретил, и чувствует тепло в груди, когда нажимает на сердечко под фотографией Кейтлин.       Саванна проигрывает, но Нилу все равно. Он скучал по тому, чтобы находиться на одном корте с Эндрю. Он скучал по тому, чтобы быть так близко, когда Эндрю блокирует идеальный бросок, не шевеля ни единым мускулом на лице. И хотя команда Нила проигрывает, он забивает Эндрю такой гол, который никто другой не смог бы забить. Это уже само по себе похоже на победу.       Кроме того, Нилу достается тот самый взгляд с фотографии. Нил удерживает на себе этот взгляд на протяжении всего послематчевого интервью, во время которого его спрашивают: — В прошлом вы намекали, что Ястребы могут улучшить свою игру. Является ли ваш сегодняшний бросок показателем того, что Миньярду не хватает навыков игры в воротах?       Нил пристально смотрит в глаза репортеру. — Я ни разу не пренебрегал игровыми способностями Эндрю, — холодно говорит он. — Истина в том, что он лучший вратарь в экси, а мне повезло.       Следующий человек спрашивает, немного робко: — Просто повезло? С того места, где я стоял, этот удар выглядел почти невозможным.       Нил взывает к Кевину по поводу подготовки СМИ и одаривает репортера сияющей улыбкой. — Я наблюдаю за игрой Эндрю уже много лет, — говорит он. — Может, ему стоит уделять мне чуть больше внимания?       Взгляд Эндрю по-прежнему остается неизменным, когда той же ночью он прижимает Нила к кровати и говорит: — Я буду уделять тебе чертовски много внимания.       — Да, — вздыхает Нил и думает, кто же теперь выигрывает?

***

      Через несколько месяцев Эндрю вместе с несколькими товарищами по команде появляется на утреннем ток-шоу в Атланте. Нил не смотрит это шоу, потому что Эндрю отказывается говорить название, но он видит запись, которая позже в тот же день попадает в хэштег.       На видео один из ведущих говорит: — Итак, Эндрю, вы с Нилом Джостеном создали себе неплохую репутацию в Твиттере? — Он поворачивается к камере и добавляет: — Нил Джостен — начинающий нападающий Саванны, если вы вдруг не в курсе. — На экране позади него прокручивается слайд-шоу из твитов о соперничестве.       — Мы? — резко говорит Эндрю. — Какую репутацию?       Другой ведущий вклинивается и мило спрашивает: — Соперничество настоящее? Мы умираем от желания узнать, что вы на самом деле чувствуете к Нилу!       Нил знает, что будет дальше, еще до того, как Эндрю откроет рот, поэтому он произносит в унисон с клипом на Ютубе. — Я его ненавижу.       Он тут же возвращается в Твиттер и прокручивает вниз хэштег. Между ссылками на Ютуб — миллион .gif с самыми разными реакциями. Один из них гласит: «Слишком уж @andrewminyard!!! #minyardjostenrivalry».       В другом говорится: «Почти уверен, что он шутит, ребята, я знаю, что трудно понять, но в этом выпуске TED я… #minyardjostenrivalry».       Нил выбирает свой любимый .gif «Я его ненавижу» от Эндрю и публикует его. «Скажи мне то, чего я не знаю», — добавляет он.       На этот раз, когда кто-то делает ретвит и пишет: «Клянусь, они как будто дергают друг друга за косички на детской площадке #minyardjostenrivalry или #minyardjostenromance?», сообщение набирает дюжины лайков и ретвитов.

***

      В следующий раз они играют друг против друга в Саванне, и перед игрой снова появляются посты с командными футболками, на этот раз с еще большим количеством хэштегов. Кто-то добавил #teamjosten и #teamminyard. Нил не нажимает ни на один из хэштегов. Люди в интернете — мудаки, и он не хочет быть взбешенным перед игрой.       У Мэтта выходная неделя, поэтому они с Дэн прилетают утром в день игры. Когда Мэтт публикует их селфи на фоне стадиона, он одет в свою футболку с символикой команды Джостена, а Дэн — в новую футболку команды Миньярда.       «Остальных членов семьи здесь нет, поэтому @daniswildin представляет #teamminyard», — гласит его твит. «А я остаюсь со своим мальчиком #teamjosten! #ahousedivided #minyardjostenrivalry #hawksvslions».       На этот раз Саванна выигрывает, но Нил не забивает ни одного гола. Эндрю отбивает его удары снова и снова, пока Нил не начинает кипеть от разочарования. Тренер выводит его из игры и отправляет обратно их стартового нападающего. Она тут же забивает гол. Нил хочет ударить Эндрю по лицу почти так же сильно, как и отсосать ему.       В ожидании прессы после игры он проверяет Твиттер. Один из твитов гласит: «Разве @backlinerboyd не дружит с @josten4exy? Зачем @daniswildin надевать эту футболку, если всё по-настоящему? #minyardjostenrivalry #minyardjostenromance #teamromance».       Другой человек выложил фотографию Нила с игры, он сидит на скамейке запасных и смотрит в сторону ворот Эндрю. Так же, как и взгляд Эндрю на фотографии из Пальметто, взгляд Нила вполне можно принять за гнев или ненависть. Но Нил уверен, что в момент съемки он был на грани желания отсосать член. Он уверен, потому что край его нижней губы слегка прикушен, в то время, пока он пытался не напрячься.       Они добавили: «Не знаю, как вам, но разве это не похоже на похоть? #teamrilvalry #minyardjostenrivalry #minyardjostenromance».       Он прокручивает еще немного, но тренер называет его имя, поэтому он запихивает телефон в сумку и идет к прессе. Он не удивляется, когда один из первых репортеров обращается к нему напрямую и говорит:       — Раньше вы хвалили Эндрю Миньярда как лучшего вратаря в экси, несмотря на ваше соперничество. Является ли сегодняшнее отсутствие очков доказательством этого?       — О, абсолютно, — говорит Нил. — Он уже несколько недель дуется из-за последней игры.

***

      В конце концов он освобождается. Мэтт и Дэн возвращаются в квартиру Нила, Эндрю сбегает из своей команды и приносит еду на вынос. Они садятся на пол вокруг журнального столика и едят палочками, пока Дэн рассказывает им смешные истории о своих старшеклассниках. Нил смеется до боли в лице.       После пустой бутылки виски Дэн и Мэтт едут в отель на такси. Нил закрывает за ними дверь и садится на колени Эндрю. От алкоголя он чувствует тепло и головокружение.       — В Твиттере думают, что у нас роман, — говорит он Эндрю.       — Если хочешь, называй это так, — отвечает Эндрю.       Его рот забавно наклоняется, и Нилу хочется его поцеловать. И он целует. Потом целует снова и снова, пока Эндрю не уносит его в спальню, и Нил забывает о хэштегах.       Утром он проверяет хэштег и обнаруживает целую вереницу твитов о его комментариях во время послематчевой пресс-конференции. Похоже, тег #teamromance постепенно набирает обороты, и в Твиттере можно найти множество поддерживающих хэштег .gif и фотографий с интервью и игр. На одной из самых популярных Нил говорит: «Я наблюдаю за игрой Эндрю уже много лет, может, ему стоит уделять мне чуть больше внимания».       Эндрю еще спит, поэтому Нил надевает шорты и кроссовки и отправляется на пробежку. Он выбирает свой обычный маршрут по окрестностям и позволяет своим мыслям блуждать по хэштегам и размышлять, что он чувствует по поводу того, что все эти люди могут узнать об их отношениях. Хорошо, решает он в конце концов. Он думает, что чувствует себя хорошо.       Он не торопится их разоблачать, он даже не знает, как к этому отнесется Эндрю. Но если они настолько очевидны, что даже в интернете это замечают, то это было неизбежно. Чем больше у них поклонников, тем больше вероятность того, что их узнают, когда они появляются где-то вместе. Нил не настолько привержен фальшивому соперничеству, чтобы не держать Эндрю за руку на публике. Вопрос в том, взять ли им контроль над ходом событий и выложить все на всеобщее обозрение, или подождать и посмотреть, что произойдет.       Оказывается, не имеет значения, каким путем хочет двигаться Нил. Прежде чем он успевает принять какое-либо решение, ребенок на синем велосипеде выезжает прямо на дорогу, и Нил не успевает вовремя остановиться, чтобы избежать столкновения. Последнее, что он помнит, — это тротуар, несущийся ему навстречу.

***

      Когда Нил просыпается, за его глазами возникает колющая боль. Когда он осматривается — щурясь от солнца, проникающего сквозь жалюзи, — то понимает, что находится в больничной палате. Эндрю свернулся калачиком в кресле рядом с ним. Его глаза закрыты, но Нил видит напряженную бороздку на его лбу.       Он поднимает руку и ощупывает свою голову. На правом виске повязка, на месте которой пульсирует боль, а левое запястье саднит и обмотано бинтом. При попытке сесть голова начинает кружиться, и он стонет, борясь с оцепенением.       — Лежи, идиот, — говорит Эндрю рядом с ним, затем его рука опускается на плечо Нила, мягко прижимая его обратно к кровати. Нил легко откидывается на подушку и закрывает глаза. Его тошнит.       — Что случилось? — спрашивает Нил. В горле у него так пересохло, что ему приходится повторить дважды, чтобы выговорить слова.       Пальцы Эндрю проводят по его лбу, откидывая волосы назад. — Шестилетний ребенок устроил тебе сотрясение мозга, — говорит он. Его голос звучит мягко и обеспокоенно. Нил не думает, что когда-либо слышал такой тон от Эндрю, даже после Балтимора.       — Велосипед, — говорит Нил. Он вспоминает маленькую девочку в фиолетовом шлеме. — Сколько времени прошло?       — Несколько часов. Ты просыпался несколько раз, но все, что ты делал, это говорил позорные вещи о том, как сильно ты любишь экси. — Пальцы Эндрю проследили свой путь вниз по боковой стороне лица Нила к его челюсти.       — Рад, что ты здесь. — Нил прислоняется к Эндрю и расслабляется под ритм его дыхания. Он не чувствует неясности, которая бывает от обезболивающих, но это означает, что боль в голове не утихнет.       — Ага, — говорит Эндрю. Он проводит рукой по щеке Нила. — Напомни мне показать тебе видео.

***

      На следующий день после обеда его отпускают под присмотр Эндрю. — Разве у тебя нет тренировок? — спрашивает Нил, когда медсестра отвозит его к ожидающему в машине Эндрю.       — Я взял несколько выходных, — говорит Эндрю. Тон его голоса подсказывает, что он не спрашивал разрешения. Он обходит капот и поднимает Нила из каталки, прежде чем медсестра успевает дотронуться до него.       Дома у Нила Эндрю заставляет его съесть миску супа и лечь на диван, где Эндрю сможет присматривать за ним, пока он то пробуждается, то проваливается в сон. Когда он приходит в себя, Эндрю читает ему вслух книгу, которую сейчас изучает, и Нил снова погружается в сон под столь знакомый голос.       На следующее утро Нил спрашивает: — Где мой телефон?       — Никаких экранов, — отвечает Эндрю. — Кроме того, ты упал на него, и в дисплей попали камни. Пришлось заказать тебе новый.       — Почитай мне книгу об экси, — бормочет Нил. Он чувствует, как его тянет в сон, но не хочет, чтобы Эндрю прекращал говорить.       — В твоих мечтах, — говорит Эндрю. Но когда Нил снова просыпается днем, один из его журналов об экси лежит на журнальном столике.       — Экси, — восхищенно восклицает Нил.       Эндрю вздыхает, но берет журнал в руки. — Наркоман, — бросает он и начинает читать интервью с Джереми Ноксом, пока Нил ест очередную порцию супа.

***

      На третий день после обеда Нил, наконец, снова начинает чувствовать себя самим собой. Боль утихла, а дымка в сознании исчезла. Он осторожно садится, опираясь на подлокотник дивана, и оглядывается по сторонам. Эндрю сидит в кресле, наблюдает, но не возражает.       — Мне уже лучше, — говорит Нил. — Я должен был напомнить тебе, чтобы ты показал мне видео.       Эндрю наклоняется и кладет пальцы под подбородок Нила. Долгое время он пристально изучает его лицо, затем берет телефон с журнального столика и передает его Нилу. — Уверен, ты сможешь найти его, — говорит он. — У тебя полчаса.       — Я не ребенок, — возражает Нил, но Эндрю уже идет на кухню. Секунду спустя Нил слышит, как открывается шкаф, а затем щелчок включенной конфорки плиты. Снова суп, предполагает Нил.       Эндрю уже вошел в аккаунт Нила, так что все его приложения загружены и готовы. Ему даже не нужно заходить в Твиттер, чтобы увидеть видео, о котором говорил Эндрю: Элисон и Ники сами отправили ему сообщение.       Нил нажимает на него, и на экране появляется видео из приемной больницы. Нил сразу же замечает Эндрю, стоящего у сестринской стойки в нескольких футах от камеры. Это исключительно четкий кадр. Позади камеры женский голос говорит: — Это ведь Эндрю Миньярд, так?       Эндрю наклоняется над стойкой, заглядывая в лицо медсестре, сидящей с другой стороны. Звук идеально улавливается, когда он говорит: — Вы пустите меня к нему, или я подам в суд не только на всю больницу, но и на вас лично.       — О ком он говорит? — шепчет другая девушка.       — Ш-ш-ш, — говорит первая девушка.       Медсестра за стойкой не отступает после прозвучавшей угрозы. — Вы — контактное лицо мистера Джостена в чрезвычайных ситуациях, — говорит она, — но вы не родственники. Как только он придет в себя, он сам решит, хочет ли он вас видеть. — По тому, как дергается рука Эндрю, Нил понимает, что он уже пожалел, что не носил ножи в повязках после колледжа.       — Джостен? — шипит одна из девушек. — Ты имеешь в виду…?       Она перекрывает первую часть ответа Эндрю, но затем Нил снова слышит его: — И у меня достаточно денег, чтобы заставить вас жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. А теперь дайте мне, блядь, увидеть его.       — Вот дерьмо, — говорит одна из девушек, достаточно громко, чтобы Эндрю повернул голову, и его взгляд уперся в камеру. Экран становится размытым, а затем черным, когда девушка пытается остановить запись.       Нил заходит в Твиттер, и на него обрушивается поток твитов о видео. Один в верхней части его ленты гласит: «Кто-нибудь слышал о @josten4exy? О чем так беспокоился @andrewminyard в том видео?»       Несколькими твитами ниже он видит: «Ежедневное напоминание о том, что #minyardjostenromance реален, а интернет — экстрасенс».       Нил нажимает на хэштег, который пестрит отрывками из видео. «Все знают, что экстренный контакт — это твой бойфренд. Если твой бывший по-прежнему твой контакт, смени его немедленно. #minyardjostenromance #teamromance», — гласит первый твит.       В другом написано: «Если они друзья, это не значит, что они встречаются. Мой экстренный контакт — это мой друг. #minyardjostenromance #minyardjostenrivalry #teamfriendship».       Остальная часть его ленты перескакивает с #teamromance на #teamfriendship и обратно. Похоже, что #teamrival в основном устранен.       Эндрю возвращается в гостиную и ставит перед Нилом тарелку. Это все еще суп, но в нем уже целые куски курицы и макарон. Нил открывает новое сообщение и набирает быстрый твит. Он нажимает кнопку «Отправить» за миллисекунду до того, как Эндрю забирает у него телефон и вручает ложку.       В его твите написано лишь: «#teamromance».

***

      К тому времени, когда Нил подписывает контракт с Ястребами Атланты, их хэштег немного меняется.       Нилу многое нравится в Саванне, но его товарищи по команде — просто коллеги, и он не чувствует к ним особой преданности. К тому же, он постоянно скучает по Эндрю. Особенно после того, как их отношения стали достоянием общественности и разлетелись по всему Интернету.       Он переезжает к Эндрю через неделю после подписания контракта, через три месяца после выхода видео. В свою первую ночь он фотографирует их ноги, лежащие на диване. Босые ноги Эндрю опираются на край кофейного столика, а колени Нила перекинуты через его колени. Рука Эндрю по-хозяйски обхватывает бедро Нила.       Когда Нил публикует это фото в Твиттере, он обязательно помечает его последней вариацией их хэштега, которая, как оказалось, является его любимой.       «#teamboyfriends»