Царь зверей

Королевство Фиор. Мирная страна с населением в семнадцать миллионов. Это мир волшебства. Магия здесь просто товар. Есть даже те, которые сделали магию своей профессией и стали волшебниками. Волшебники объединяются и образуют множество гильдий. Ходила…нет, ходит и будет ходить легенда об одной из гильдий и имя ей…"Хвост Феи». Именно с этого начнется наша история. ********** —Нацу! А ну, быстро поднимай свой зад и пошли на задание! Запах табака, свежее пиво и толпа невероятно талантливый волшебников, мнущихся около доски заданий—вот основная составляющая идеального утра в гильдии «Хвост Феи». Магия в этом мире основной способ заработка для многих талантливых людей, однако и она не бесконечна. В последнее время всё больше и больше появляются заказов на требование вернуть какой-либо магический артефакт или же восстановить запас энергетической силы. Эльза бросила стальной взгляд на мага огня. Казалось, что вот–вот и в его туше будет дырка, либо ещё хуже—серебряный клинок. —Это дело не требует отлагательств. Кто знает, сколько ещё могут погибнуть невинных людей из-за твоей упертости! —Но Эльза, как мы сможем помочь тем, кто сам не просит об этом? — Влез в разговор темноволосый парень. Грей пробежался взглядом по своему товарищу, затем по красноволосой Титанийской. Этот разговор был заранее предрешен в сторону воительницы, однако товарищи не разделяли её излишнего энтузиазма. На днях в гильдию поступил заказ прямиком из деревни Бальзам расположенной в западной части от Магнолии. Говорят там таинственным способом у очень богатых людей и знаменитых волшебников стали пропадать магические артефакты. И тем не менее лично никто из пострадавших не обращался за помощью в гильдию, а сама просьба о помощи выглядела как-то расплывчато и странно, напоминая чью-то не очень хорошую шутку. —Грей, как бы то не было, задание поступило именно в «Хвост Феи». Сомневаюсь, что это совпадение, учитывая ситуацию в других регионах с похожими «пропажами». Нужно съездить и разузнать конкретнее об этих магических исчезновениях. —Да что ты говоришь! А вдруг это очередная ловушка от какой-нибудь темной гильдии? Их спор продолжал набирать обороты, пока сидевшая чуть в дали, около барной стойки, Люси рассматривала в своих руках пергамент с заданием. С последнего их отдыха в этой деревне у Хартфилии остались очень трепетные и одновременно будоражащие воспоминания. Их встречи с Локи всегда оборачивались побегом второго. Этот рыжеволосый парень всячески избегал встречи с заклинательницей духов, ссылаясь на некую плохую связь с подобными ей. Это не могло не расстраивать Люси, хоть через некоторое время она и узнала настоящую причину всех этих игр в «Кошки—Мышки». Волшебница подняла уставший взгляд на рядом стоящую Миру, усердно натирающую крепкую деревянную кружку. —Они как всегда. Не удивлюсь, что сейчас Эльза надавит своим авторитетом, а может и кулаком, на Грея. Мираджейн хихикнула, прикрывая своей тонкой ручкой рот. Где-то в нескольких метрах от них прозвучал глухой звук металла об кожу, а затем и вопли Фуллбастера. —Да к черту их! Надоели…лучше бы просто съездили отдохнуть, как в тот раз. Люси улеглась своей макушкой на стойку и прикрыла глаза. Щекой она ощущала деревянную, покрытую бугорками и неровностями, поверхность. —Хотя знаешь, я согласна с Эльзой. Даже если нет определенного заказчика, а деревня находится в опасности, мы должны помочь. Как волшебники их «Хвоста Фей», мы просто обязаны туда отправиться… Нацу хлопнул своей широкой ладонью по колену, привлекая внимание компании. Кулак Эльзы остановился около лица Грея, ещё намереваясь дать ответный удар. Сам же отмороженные волшебник застыл в позе некой креветки, не оставляя попытки для сопротивления. Люси медленно открыла глаза и устремила свой взгляд на розовую шевелюру товарища. —Решено! Выдвигаемся в обед, к вечеру уже будем в Бальзаме! Как раз я разузнал, что так называемые исчезновения артефактов происходят после заката. —Так точно! — Не остался без своего ответного слова летающий в нескольких метрах над землёй, Хеппи. Грей мгновенно выбрался из хватки красноволосой подруги, которая к этому времени уже во всю одобрительно мотала головой. Хоть какой-то прок от этого огненного идиота! —Нацу, а с какого момента ты у нас принимаешь решения? Мое мнение значит тут вообще не учитывается? —Конечно нет, отмороженная ты крабовая палочка! —Че сказал?! —Ну началось… Люси приложила руку ко лбу и поматала головой. Порой стычки Нацу и Грея выглядели как драки маленьких детей за звания короля песочницы или чего-то подобного. Хотя без них в «Хвосте Феи» было бы совсем скучно. Блондинка была уверена, что эти оба никогда не найдут себе подходящих девушек и так состарятся в одиночестве, время от времени вызывая друг друга на схватку магических способностей. Чего не закажешь об Эльзе…когда нужно было, она прямо-таки сверкала своей женственностью и манерой речи. —Люська, о чем задумалась? Так пялишься на них, как будто влюбилась. Сладкая парочка! Синий хвост кота коснулся носа заклинательницы, от чего та дернулась как от огня. —Не твое дело, Хеппи! И вообще, увидимся позже! **********

Деревня Бальзам

Горячие источники, рестораны и маленькие забегаловки, игральные дома— вот основной заработок людей в этом месте. Люди со всей Магнолии приезжают сюда ради того чтобы расслабиться и на некоторое время отвлечься от городской суеты. Но даже в таком райском уголке Фиора происходят странные вещи. Команда наших героев прибыла несколько за полночь и сразу остановились в одной из самых старый и не примечательных гостиниц. Эту идею предложила Эльза, поскольку им не нужно было привлекать к себе лишнего внимания. —Если нас заметят, то есть вероятность что смогут обчистить так же, как и других магов. За Грея и Нацу я не беспокоюсь, но вот ты Люси… Ребята обернулись к своему товарищу. Из-за того что в основном пропадали магические артефакты, нельзя было исключать того факта, что Хартфилия могла остаться без своих надёжных друзей— звездных духов. Девушка обеспокоенно похлопала себя по талии, нащупывая пальцами цепочку с ключами. Нацу сложил руки на груди, равномерно кивая головой. —Верно. Люси может быть подвержена больше всего, а значит нам надо защитить нашу принцессу! —Защитить принцессу! — словно кукушка повторил Хеппи. —Я не принцесса! И вообще, почему мы спим все опять в одной комнате?! Комната в которой остановились волшебники казалась пустой и чем-то напоминала заброшенное святилище. Кругом стены, выполненные из дерева, опоры, стропила, потолок, а также решетчатые седзи, которые едва ли пропускают солнечный свет. Пол укрыт грубыми матами, выполненые из простеганной соломы. В углу стоит непримечательная тумба с цветами, а чуть правее в одну небольшую горку сложены футоны. Запах промокшей древесины едва перебивался плесенью и впиваясь прямо в нос. Грей демонстративно прикрыл рот, как бы сдерживая рвотный рефлекс. —Эльза, ты серьезно? Может быть выберем более менее адекватные условия? —Ты преувеличиваешь. Ещё никто не умирал от маленького запашка. —Ага, а сама-то пошла открывать окна! На замечание Титанийская отмахнулась, как от надоедливой мухи. Как бы не казались условия плачевными, каждый понимал, что это необходимость для их же безопасности. А точнее Люси. От ощущения собственной беспомощности, девушка хотела упасть куда-то или закрыться в темном ящике, который выкинут в море. Она хотела спать лучше. Как Эльза, которой нипочём никакие преграды. Она всегда так смела, готова броситься в огонь и в лёд, лишь бы всем было хорошо. А Нацу? А Грей? Эти ребята хоть и полные идиоты, но очень талантливые волшебники. Сможет ли когда-нибудь Хартфилия сравниться с ними? Или даже стать сильнее? Навряд ли… —Ребят, я схожу прогуляться. Девушка уверенно развернулась и побыстрее покинула гостиницу. Где-то в глубине души она понимала, что всё не так плохо и она тоже хороший волшебник. Хоть и всего-то заклинатель духов, но всё же сильный. Однако…что-то как ком в горле сжимало всю уверенность и решимость. Принятие решений становилось таким недостижимым. Ещё немного и ее затянет это состояние, как темное непроходимое болото… —Люси… Волшебница остановилась. Она настолько глубоко ушла в себя, что не заметила, как ушла далеко от их гостиницы. Этот голос. Этот голос, совсем недавно умоляющий о собственной смерти. Этот голос, в котором слышался груз всех тех лет, проведенных среди смертных. Этот голос…его голос. Люси неуверенно обернулась и попыталась вытянуть из своего удивления лёгкую улыбку. —Локи. Что ты тут делаешь? Она уже привыкла, что Лео может проходить через врата пространств без ее согласия. И не удивительно, один из самых могущественных знаков зодиака, который есть у неё. Рыжеволосый парень в черном деловом костюме сделал несколько шагов к своей хозяйке, почёсывая затылок и как-то смущённо уводя взгляд. —Знаешь, твои сомнения слышно даже в мире духов. Вот я и решил проверить свою хозяйку, ты же не против? А как она может быть против? Признаться, сейчас компания такого товарища была бы только на пользу Люси. —Нет, точнее да… Вот блин!.. Я очень рада тебя увидеть вновь. После битвы за «Хвост Феи» мы больше не виделись, да и я не хотела тебя вызывать. Как твое здоровье кстати? Тогда нам здорово досталось. Локи деликатно поправил галстук на шее и спрятал крепкие ладони в карманы брюк. Конечно, он думал о том, что Хартфилия беспокоится о его состоянии, и всё же надеялся на то, что она вызовет его на каком-нибудь задании. Надеялся и ждал. —Все в порядке, Люси. В мире духов мы восстанавливается быстрее, чем ты думаешь. Кстати, а ты почему одна тут? Блондинка поступила взгляд. Ей было неловко говорить о том, что она просто решила прогуляться. В их встреча выглядела точно так же, как в тот раз, когда она его спасла. Спасла от самого себя, от гнета прошлого. —Да так, с ребятами прибыли на задание, но пока они заняты своими разборками. Не хотела с ними беситься. Лео задумчиво поднял голову в небо. Темное ночное полотно было наполнено миллиардами светлыми точками, то там, то тут сияющими своим светом. Неожиданно один из огоньков стремительно мелькнул, огибая небосвод. —Раз так, может быть прогуляемся вместе?