Предупреди меня заранее, когда в следующий раз отправишься в XVIII век!

Саймон Шенгли закрыл дверь на два оборота и нехотя двинулся в сторону офиса. Конечно, были определенные плюсы в том, что место работы находилось в квартале от места жительства. Тем не менее, в последнее время Саймон заметил за собой удивительную особенность: вернуться в офис после перерыва на обед было даже труднее, чем встать с кровати утром. Усталый октябрь перебирал остатки пожухлых листьев на тротуаре. Шенгли кутался в пальто. На крыше здания, в котором был расположен нужный Саймону офис, флюгер был приколочен намертво, и ветер обречённо дул в указанном направлении. В «History Correction Corporation» было почти безлюдно. Travelers, которые непосредственно путешествуют во времени, пространственно-временному континууму не доверяют и вследствие этого имеют очень условный график работы. Пунктуально, как в обычный офис, сюда приходят только менеджеры. Саймон был в их числе. Официально его должность гордо именовалась «fashion consultant». Суть работы заключалась в подборе соответствующей эпохе одежды, шефства над sewing department и разрушении стереотипов, ибо travelers не сильны в матчасти... Саймон, забирая у вежливой гардеробщицы номерок, устало улыбнулся: вчера Шенгли полтора часа доказывал одной traveler, что нельзя «сгонять по-быстрому» в викторианскую Англию в женском брючном костюме. С привычным звуком щёлкнул замок, и Саймон вошёл в свой кабинет. Он был довольно скромен как по размеру, так и по содержанию: большую часть работы приходилось делать через массивный телефон, который по-царски занимал половину стола. На второй половине в рабочем беспорядке лежали документы, которые Шенгли не успел заполнить до обеда. Одной из любимых частей своей работы Саймон считал написание отчётов, как бы парадоксально это ни звучало. В университете, где приходилось строчить ужасающие своим объемом конспекты, Шенгли проклинал тех, кто изобрел письменность, до восьмого колена (благо, учеба на истфаке давала возможность знать этих негодяев). Однако сейчас жизнь была полна ещё менее приятного времяпрепровождения. Стук в дверь. - Войдите! - Я буквально сделал три – ТРИ! – корсета для XVIII века на прошлой неделе. Подождешь, пока один из них вернётся, или можешь пока отправить Габриэллу в 1920-й, потому что, если мне придётся сделать ещё один, я просто сойду с ума. О, это Чарли. Он заведует ручным шитьем в sewing department и заходит сюда довольно часто. Чарли никогда не здоровается, но Саймон превосходно понимает его настрой. С этой работой фразы типа «добрый день» звучат так саркастично, что вежливее их не произносить. - Конечно, мы отложим миссию Габриэллы на неделю. Кстати, как у тебя обстоят дела с заказом 4159? - Прекрасно, Барбара вчера всю ночь красила шелк вручную, спасибо. - Держитесь, ребята. Чарли устало улыбнулся и покинул кабинет. Так вот, жизнь была полна менее приятного времяпрепровождения. В HCC Саймона удерживала только любовь к истории. С момента получения диплома прошло уже почти десять лет, а Шенгли до сих пор чувствовал себя мальчишкой, когда открывал огромную «Fashion History Encyclopedia», хотя знал эту книгу почти наизусть. Звонок. Саймон прикрыл глаза. Ему пришлось израсходовать около 40% терпения, чтобы не заткнуть звонившего traveler сразу же. - Слушай меня внимательно. Мне срать, что ты там хочешь. Это XV век. Ты не можешь носить там классические брюки! Именно разрушение стереотипов было тем самым менее приятным времяпрепровождением. Придёт, допустим, какой-нибудь traveler – вроде бы взрослый, образованный человек – и просит сшить что-то такое, от чего у Саймона волосы дыбом встают. А потом попробуй докажи, что ты не верблюд и что в Испании не носят монисто. Звонок. Саймону снова потребовалось время, чтобы понять суть претензии: verification department почему-то не пропустил костюм уровня «patrician». - Стой, верхушка среднего класса? Ты сказал высший класс! Да, мать твою, есть разница!!! К концу рабочего дня речь Саймона становилась, как правило, очень ёмкой. Звонок. Шенгли, почти стенографически записывая заказ (бальное платье, XIX век, Франция), не удержался от комментария: - Ещё один придворный наряд? Вот тебе идея для путешествия: отправься в качестве крестьянина. Не хочешь? Садисты херовы... Мимо кабинета прошла шумная компания. Должно быть, это инструктируют стажёра-traveler. До Саймона донеслись обрывки разговора: «куда по фен-шую нужно ставить крышку гроба», «скорость заселения Шотландии мигрантами из Конго», «что-нибудь лёгкое, корпускулярно-волновой дуализм, например», «отлов русалок на острове Мун-Хи», «лучше бы ты хотел колесо от троллейбуса», «хер на него положи во-от такой!» Да уж, кому-то определенно больше везло с работой в HCC. Дверь открывается внезапно – Шенгли почти уверен, что стука не было. - Здрасте, я по поводу миссии 4361. Это Рональда. В ее голове иногда возникали абсолютно безумные идеи, так что Саймон инстинктивно отодвинулся к спинке кресла и скрестил руки на груди. - Чем могу быть полезен? - Я отправляюсь в Российскую империю, 1887 год. Саймон бережно открыл восьмой том любимой энциклопедии на 741 странице. Рональда незаинтересованно осмотрела платья. - А как насчёт кимоно?