Кора и Кожа

Колонна разношёрстных несчастных душ о двух, о четырёх и о шести ногах, заточённых в ошейники с цепями державшимися на любопытной, витиеватой рогатине изнеможённо перебирала свои ноги и лапы по песку, оставляя после себя окровавленные следы и трупы бедолаг, издохших от лишений и хлыста монстра что вёл этот парад несчастия и боли Этим монстром был Альвиш. Трудно сказать чем именно являлся Альвиш - демоном, озлобленным энтом или деревом росшим на крови, но то что Альвиш не имел пощады это было точно. Огромное дерево с сотней рук-ветвей держало в каждой по хлысту в девяносто девяти из них и с рогатиной в последней, удобно устроившись в колеснице куда был впряжёны рабы заместо лошадей. Хищным до боли и кровоточащих ран глазам Альвиша были открыты не только несчастные души - но и путь к песчаному городу Гайдозе, где это бесчеловечное древо должно было получить деньги за свою любимую работу. А самый большой заработок за себя обещал сын циклопов, стойко переносивший палящий зной и хлыст - Брут, то и дело подставляя под своё массивное, испищеренное шрамами и мускулами тело для защиты... Менее героической фигуры, своего верного друга Смарта. А это Смарт затянул этих двоих в эту передрягу. Несчастный не знал на что шёл, когда подписывал тот брачный контракт с обворожительной зеленокожей что сейчас ожидала их в Гайдозе. Тощее, скрытое когда-то отличным белым костюмом тело и потрёпанный белый цилиндр прекрасно отражали физическое и ментальное состояние не только Смарта, но и окружающих его бедолаг в целом. К сожалению, Брут был единственным, кто был достаточно силён чтобы восстать против Альвиша, но он этого пока не делал. -... Беги, дружище. Я совершил ошибку. -ТОРОПИСЬ! МЕШОК С КОСТЯМИ! ЕСЛИ У ТЕБЯ ЕСТЬ СИЛЫ ГОВОРИТЬ, ДОЛЖНЫ БЫТЬ И НА ДВИЖЕНИЕ! Ёщё немного плоти было снова сорвано с тела Брута, поймавшего очередной удар хлыста своей могучей рукой. -Эй. Либо вместе, либо никак, помнишь? Попытался утешить своего друга гигант. Судя по слабой улыбке на лице джентльмена, это сработало. Не сработало это, однако, на окружавших их рабов -... Дурень, ты можешь освободить нас всех -Раз... Разорви наши путы.. Но Брут не реагировал на них, к собственному сожалению. Он был сильнейшим здесь, и он это знал, но также он и знал что не выживет, если бежит сейчас, в сердце горячих песков и раскалённых камней. Что уж говорить и о менее физически подготовленных товарищах. Альвиш был сейчас их единственной связью с цивилизацией среди бог знает сколько миль барханов и булыжников. Долго ещё они терпели хлыст Альвиша, обжигавшее дневное солнце и морозящий ветер ночи, прежде чем очертания домов из песчаника показались на горизонте. -Наконец-то. Альвиш вновь поднял свои кривые руки для очередной серии ударов плёткой, как вдруг... Хрясь. Могучая рука одним ударом обратила всю эту страшную рогатину в щепки, кулак гиганта триумфально вознесён в небо - Мне искренне жаль, что я не смог сделать этого раньше. -ЧТО ТЫ ЕЩЁ ТАМ ВОЗОМНИЛ, ИДИОТ!? В очередной раз Брут принял на себя плеть, но в этот раз ярость и зверство Альвиша взяли верх над благородным сыном циклопов. Однако, Брут не собирался становиться пищей для стервятников так просто. Не дав своему погонщику удовлетворения своего крика, Брут пал на колено, повернувшись к несчастным душам окружавшим и дал им жест бежать - цивилизация, пускай и недружелюбная, была в считанных метрах. Всё что осталось - это выиграть для них ещё немного времени чтобы исчезнуть в переулках Гайдозы. Сын циклопов поднял свой измученный взгляд на Альвиша, вновь поднимая руку чтобы попытаться уменьшить боль от следующей партии атак хлыстом. -Или вместе, или никак! Схватив в руки более-менее походившую на оружие щепку, Смарт подбежал к своему доброму другу и поднял её против Альвиша. Сам же мучитель остановился на секунду, потратив её на удивление странной дерзости одного из слабейших рабов что он видел. Смарт никогда не был бойцом, он не желал никому навредить, а если и получалось, то случайно. Но не в этот раз. Сейчас в глазах джентльмена горело пламя, и пускай его поза была полна нерешительна а колени потряхивались от страха - он был готов защищать своего друга и единственного товарища до самого своего конца на этом месте. Теперь, за ними двумя находилось редевшее стадо, что лишь секунды назад было рабами. Те, что бежали становились свободными людьми, но те, что остались чтобы поквитаться со своим погонщиком - они стали людьми, заслужившими свою свободу. Альвиш был талантливым мучителем, но он не смог долго устоять перед своими жертвами оживленными жаждой мести, и вскоре жизнь из его коры была вырвана когтями, выдрана рогами и выбита десятками ударов кулаков и ног. Когда же всё закончилось, Смарт помог своему доброму другу добраться до города, перед вратами которого убили монстра. Города, который увидел на что они способны.