Часть 1
11 июля 2023 г. в 12:00
– Ещё и гроза будет, – сетует Тигнари, вскидывая огромные уши. – Надо поскорее вернуться, пока не начался дождь.
– Но мы же так и не нашли цветы, которые ты хотел, – удивляется Эфир, отпуская крупный лист, под которым не оказалось ничего полезного.
– Ты же говорил, что они очень нужны для противоядия, – активно поддерживает Паймон, летая рядом и оглядывая деревья. – Мы не можем оставить дозорных без лекарства от отравления грибами!
– Это не к спеху, и у нас ещё есть некоторые запасы, – качает головой Тигнари. – Я привык к дождям, но вы, боюсь, можете легко простудиться, если сильно промокните.
– Паймон может просто исчезнуть, – гордо хвастается та, упирая ручки в бока. – Так что ей не страшны никакие дожди.
– Не забывай, что я всё ещё так не умею, – усмехается Эфир, вскидывая брови.
– И очень зря! – хмыкает Паймон.
Вдалеке тихо гремит, и Эфир машинально поворачивает голову в ту сторону. Дождь и правда может начаться в любой момент, и будет весьма неприятно пробираться через тропический лес по слякоти. Эфир в принципе не любит путешествовать, когда под ногами всё хлюпает, а ботинки словно вот-вот застрянут в грязи, так ещё и делать это промокшим до нитки… нет уж, лучше и правда поскорее спрятаться.
– Как ты себя чувствуешь? – интересуется Эфир, поднимаясь на ноги, и стряхивает с наколенников мелкие травинки.
Уши Тигнари снова дёргаются при новом раскате грома, а он сам вопросительно приподнимает брови.
– У меня всё хорошо, к чему такой вопрос? – не понимает Тигнари, поправляя мешок с травами на плече.
– У тебя острый слух, и ты однажды сказал, что во время грозы у тебя зачастую болит голова, – разводит руками Эфир, оглядываясь по сторонам. – Я переживаю за тебя.
– Ох, нет, всё в порядке, – мотает головой Тигнари, улыбаясь уголком губ. – Когда живёшь в лесу, выбирать не приходится, так что я уже давно привык.
Эфир возводит глаза к небу и с опасением разглядывает стремительно плывущую к ним тёмную тучу. Выглядит очень даже внушительно, а ещё совершенно не ободряюще… Не знай Эфир, что пожары в лесу Авидьи крайне редки, мог бы принять эту тучу за тёмно-серый дым.
– Паймон считает, что привыкать к плохим условиям вредно, – деловито говорит Паймон, склоняя голову в бок. – Как вообще можно быть спокойным, когда у тебя болит голова? Эфир вот сразу начинает много жаловаться и хмуриться, а ещё не хочет слушать, что ему рассказывает Паймон!
– Ну, знаешь, когда кажется, что в голове кто-то отчаянно пробивает выход наружу, меньше всего хочется слушать чей-то голос, – закатывает глаза Эфир, поджимая губы. – У тебя-то никогда голова не болела.
– Потому что Паймон уделяет много времени здоровому сну и правильному питанию, – гордо отвечает та, задирая подбородок.
– Уплетание аномального количества еды нельзя назвать правильным питанием, – дразнится Эфир, ловко уворачиваясь, когда Паймон пытается броситься на него с кулаками. – Ты просто обжора.
– Паймон не обжора! – восклицает Паймон, хотя обида в её голосе едва ли слышится.
Они оба давно уже привыкли, что шутки Эфира про обжорливость Паймон – всего лишь шутки, и говорит об этом не с целью задеть или пристыдить. Глупо осуждать кого-то за любовь к еде или ограничивать в ней, когда это не несёт никакого вреда для здоровья. К тому же кто знает, что для таких существ, как Паймон, является нормой, а что перебором, уж точно не Эфир, который и половины Тейвата не успел исследовать за всё это время.
– Как же грохочет, – жалуется Паймон, прикрывая уши, когда опять раздаётся гром, а где-то за деревьями сверкает молния. – Вы как хотите, а Паймон уходит отсюда.
И она в секунду растворяется в воздухе, сверкнув напоследок маленькими звёздочками. И всё-таки как удобно быть Паймон, когда можно в любую секунду исчезнуть в какое-то неизвестное пространство и там остаться до лучших времён.
Эфир, в принципе, тоже может телепортироваться в место получше, например, в гостиницу Ваншу, где его с радостью встретит Верр Голдед или даже Сяо, но вот Тигнари такими способностями обделён, к сожалению. И частые путешествия с компанией не перестают об этом напоминать, так что Эфир в некоторых случаях даже забывает, что легко может ускорить свои передвижения. Спасибо, что Паймон не устаёт напоминать о системе телепортов.
– Идти до дозора далеко, наверняка всё-таки попадём под дождь, – вздыхает Тигнари и ведёт носом по воздуху, вместе с тем осматриваясь по сторонам. – Пещер поблизости тоже нет, так что и укрыться толком негде. Нам стоит поторопиться, а за цветами вернёмся позже.
– Да уж, мы далеко забрели, – согласно кивает Эфир, подходя поближе к Тигнари, и встаёт напротив него. – Добраться обратно после ливня будет непросто, да и ты как-то побледнел. Всё-таки заболела голова?
– Совсем немного, правда, – бормочет Тигнари, опуская уши и прижимая их поближе к голове. – Не стоит переживать.
– Боюсь, это будет сложно, – тянет Эфир. – Но я знаю, как решить все наши проблемы.
– Я весь внимание, – хмыкает Тигнари и заинтересованно приподнимает ухо.
Исчезновение Паймон в её секретное пространство подкинуло Эфиру одну неплохую мысль.
– Я предлагаю переждать ливень у меня дома, а потом продолжить сбор цветов, – говорит Эфир и привычно кладёт руки в бока. – Там точно не будет грохотать.
– Там не будет грохотать только в том случае, если он находится за пределами леса, а я вообще-то не могу передвигаться также быстро, как и ты, – скептично бурчит Тигнари и дублирует позу Эфира, только руки упирает в бок кулаками. Он недовольно морщит нос, когда опять грохочет гром. – Или ты мне предлагаешь залезть в дупло и закрыть уши?
– Нет-нет, ничего такого, – хохочет Эфир, искренне улыбаясь. – Я не успел ещё рассказать, но я вообще-то не бездомный, как думают некоторые. И дом у меня всегда с собой.
На лице Тигнари появляется искренний и ничем не прикрытый интерес после услышанного. Он подаётся чуть ближе, вскидывает уши, словно ему надо прислушиваться к голосу Эфира, и пару раз часто моргает, показывая, что он весь внимание. Природный, искренний интерес Тигнари всегда вызывает в душе Эфира тепло и нежный отклик. Невозможно устоять перед горящими интересом глазами и забавно подёргивающимся кончиком хвоста в этот момент.
Хотя Тигнари отличается фантастическим контроля своего тела, и у него никогда не возникало проблем, например, с хвостом, который выдаёт его с потрохами, когда не надо. А то есть у Эфира несколько знакомых, кто жалуется на подобные проблемы…
– Ты должен был слышать о том, что Ли Юэ защищают адепты, – начинает Эфир, искоса поглядывая на тучу над ними. Тигнари согласно кивает, было бы удивительно, если бы такой умный человек ничего не знал о соседнем регионе. – Ну я помог им немного, так что мне дали персональную Обитель адептов, которая выглядит как небольшой чайник.
Для наглядной демонстрации Эфир взмахивает рукой и вызывает из подпространства пузатый чайник, который зависает у него на уровне груди.
– Вот это мой дом, в котором я обычно только сплю, – усмехается Эфир, почёсывая висок. – Ну и иногда провожу свободное время, если появляется.
– Интересно, – мычит Тигнари, рассматривая Обитель, но при этом не спешит её трогать руками.
На нос Эфиру падет крупная капля, и он мгновенно морщится от неприятного чувства. Что-то он и правда затянул с объяснениями, раз их уже настиг дождь.
– Я тогда расскажу всё подробнее внутри, – предлагает Эфир и хватает увлечённого рассматриванием Тигнари за руку. Тот даже не думает сопротивляться, с подозрением заглядывая в носик.
– Лучше закрой глаза, чтобы не укачало, – за секунду до перемещения предупреждает Эфир.
Тигнари с небольшой опаской прижимает уши и крепко жмурится, хватаясь за Эфира. И если он не ошибается, то когда-то во времена учёбы в академии Тигнари довелось принять участие в испытании порталов, которые сделали на основе входов в Бездну. Несмотря на то, что он вообще-то ботаник, несколько сокурсников решили, что этого хватит для того, чтобы стать испытуемым и помощником. А Тигнари по доброте душевной не смог отказать, да и сразу представил, как могли бы такие порталы помочь в исследованиях природы и густых лесов, которые порой невозможно пройти на своих двоих.
Всё прошло, по словам Тигнари, более-менее неплохо, хотя его самого выкинуло посреди леса Авидьи, а они рассчитывали всего лишь на соседнее здание академии. И даже то, что он крепко держал другого ученика, не помогло им не потеряться в порталах. Но Тигнари всё равно не понравился перенесённый опыт телепортации, потому что позже он два дня мучился от тошноты и головной боли. А совет академии уже через пару дней прикрыл испытания, потому что студентов постоянно закидывало совсем не туда, куда они хотели.
Мир вокруг крутится, словно в водовороте, стягивается и расширяется, и Эфир спокойно переносит эти изменения, привыкнув ко многому за долгие годы путешествий по мирам. С такой жизнью волей-неволей обзаведёшься иммунитетом к укачиванию.
– Можешь открыть глаза, – негромко сообщает Эфир, когда пространство вокруг приходит в норму, а они оказываются рядом со входом в дом.
– С возвращением, Эфир, – мягким голосом приветствует Пухляш и коротко кивает.
Тигнари резко распахивает глаза, взбудораженно вскидывает уши и вертит головой по сторонам, пытаясь осмотреть всё и сразу. Нетрудно догадаться, что его дух учёного требует всё сию же секунду изучить и понять. Ну как же можно не разузнать о таком удивительном месте?
– Привет! – улыбается Эфир и машет рукой, отступая от Тигнари. – Я сегодня с другом, мы переждём дождь, и потом уйдём, так что я ненадолго.
Проурчав в ответ что-то невнятное, Пухляш покачивается в воздухе и прячется в чайник, плотно накрывшись крышкой.
– Нравится? – с небольшой гордостью усмехается Эфир и упирает руку в бок.
– Я раньше не видел ничего подобного, – вздыхает Тигнари, будто бы с трудом сосредотачиваясь на Эфире. – Никогда бы не подумал, что в такой маленький чайник можно уместить столь много вещей.
– Очень удобно иметь такое жильё, когда ты вечно путешествуешь, – кивает Эфир и вдыхает полной грудью свежий воздух.
В других мирах иногда появлялась возможность обзавестись собственным безопасным углом или чем-то похожим на дом, и Эфир с Люмин ценили такие места. Их вечно было тяжело отыскать, некоторые миры и вовсе были настолько неприветливы, что невозможно было остановиться на одном месте и хоть немного обжиться. Дом – это нечто родной и комфортное, пространство и люди, рядом с которыми нестрашно уснуть.
Настоящий дом Эфира и Люмин давно разрушился, но они заменили его друг другу. Вот только раньше Эфир не мог ни одно место назвать домом, вечно чего-то не хватало, а потому приходилось отправляться в следующий мир.
Бросать скромные пожитки было нестрашно, Эфир привык не привязываться к вещам.
Но вот оставить обитель, которую он уже успел обустроить по своему вкусу, будет немного печально. Может, получится взять её с собой?..
Нет-нет, нельзя ничего выносить из миров и нести в другие, чтобы не вызвать какого-то вселенского конфликта. Эфир отмахивается от глупых, засоряющих голову мыслей и хрустит пальцами, чтобы сосредоточиться на реальности.
– Как твоя голова? – мычит Эфир, внимательно заглядывал Тигнари в глаза, чтобы тот не подумал приукрашивать своё состояние.
– Боль немного осталась, но это несерьёзно, – честно признаётся Тигнари и вскидывает уши и хвост, когда что-то замечает за спиной Эфира. – Это растения?
Обернувшись, Эфир натыкается взглядом на небольшие грядки с выросшими цветами и окружающие их деревья. Точно, они же должны были зацвести вчера, а Эфир совсем забыл, увязнув в компании Тигнари и помогая дозорным разбираться с Увяданием.
– Да, у меня тут небольшой сад, чтобы пополнять запасы некоторых трав, – пожимает плечами Эфир. – Деревья, правда, не совсем настоящие. Они тоже что-то вроде интерьера, хотя выглядят и ощущается как настоящие, только поливать не надо.
– А можно я их изучу? – возбужденно просит Тигнари, подавая вперёд и чуть не сталкиваясь с Эфиром грудью.
– После того, как я напою тебя расслабляющим чаем, а у тебя пройдёт голова, – категорично хмыкает Эфир и обхватывает Тигнари за щёки. – А потом можешь сколько угодно исследовать мою Обитель, она вся будет в твоём распоряжении. Или мне рассказать тебе о том, как плохо пренебрегать больной головой?
Уши Тигнари в тот же момент немного опускаются назад, а он сам недовольно щурится, а лицо выглядит так, словно ему опять сообщили про объевшихся ядовитыми грибами путешественников. Кажется, кто-то не любит, когда ему читают лекции…
– Это не шутки, – наставительно произносит Тигнари, пытаясь отстраниться, но Эфир сначала чмокает его в нос, а только потом отпускает.
– Я знаю, но иногда ты забываешь, что тоже человек и можешь быть нездоров, – вполне серьёзно кивает Эфир, а потом ненавязчиво тянет Тигнари в дом. – Пошли на кухню, я всё сварю, Пухляш наверняка уже поставила воду греться.
– Но она же, вроде бы, была в том чайнике, – недоверчиво тянет Тигнари и кивает на домик Пухляш.
– Магия адептов неисповедима, – весело пропевает Эфир и крепче переплетает пальцы с Тигнари. – Но на самом деле просто она – дух этого места, поэтому за всем следит и немного помогает. Что-то вроде крайне способного и быстрого дворецкого.
– Ты не перестаёшь меня удивлять, – признаётся Тигнари, первым проходя в дом, когда Эфир открывает перед ним дверь. – В Академии нам ни о чём подобном не рассказывали.
– У каждого региона свои секреты, – разводит руками Эфир и бредёт на кухню, обходя несколько выскочивших навстречу любопытных кошек.
На самом деле Эфир безумно любит удивлять близких. С его-то силами и знакомствами это всегда просто сделать, иногда и стараться толком не надо, у людей зачастую челюсть стремительно несётся к земле, стоит рассказать о путешествия через миры. Хотя стоит признать, с некоторыми личностями приходится постараться, чтобы вытворить что-то из ряда вон. Например, Архонты, которые живут уже много лет, так что их бывает проблемно удивить, но Эфиру от этого только веселее и интересней.
– Садись, я всё сделаю, – просит Эфир, кивая на небольшой стол у стены. – Зелёный, чёрный или красный чай?
– Зелёный, – негромко отзывается Тигнари, скромно присаживаясь на стул и подбирая хвост, будто бы он может где-то помешать.
– Чувствуй себя как дома, – немного запоздало советует Эфир, хлопая дверцами и выбирая из разнообразия чаёв тот, который мог бы с наибольшей вероятностью помочь с болью. – Мой дом – твой дом.
Тигнари отвечает как-то не очень понятно и определённо и скромно рассматривает кухню, стараясь не привлекать внимания лишний раз. Кто бы мог подумать, что обычно уверенный и яркий Тигнари может быть таким осторожным и аккуратным. Нет, Эфир, конечно, подозревал, что Тигнари далеко не из тех, кто приносит проблемы у себя на хвосте, но всё же ожидал чуть меньше неловкости.
На своей территории в лесе Авидья Тигнари ощущает себя как рыба в воде, а потому без проблем находит общий язык с лесными стражами или же зачитывает лекции о правильном поведении наивным путешественникам. На своём месте Тигнари чувствует себя королём положения, и это создаёт огромный контраст с тем, каким аккуратным и скромным он может быть в гостях. И Эфиру нравится узнать о своём парне что-то новое и интересное.
– Тебе с сахаром? – оборачивается через плечо Эфир, размешивая немного застоявшийся сахар в банке.
– Без, – тут же отвечает Тигнари, вскидывая огромные – безумно притягательные – уши.
– Отлично, тогда готово, – нежно улыбается Эфир, разливая чай по чашкам. – Не знаю, может, хочешь дольку лимона или ещё чего?
Мотнув головой, Тигнари складывает ладони на столе и сверлит взглядом украшения на окне.
– Ладно, – вздыхает Эфир, сгребает на поднос чашки, небольшую мисочку с печеньем и относит за стол, ставя прямо перед Тигнари. – Как твоя голова?
– На самом деле после ухода от грозы стало полегче, – кивает Тигнари и отпивает немного чая. – Интересный вкус, я раньше не пробовал такого.
– Мне его посоветовал друг из Ли Юэ, – начинает рассказывать Эфир, садясь напротив Тигнари.
А потом он пускается в достаточно долгую и непростую история появления этого чая, которую в своё время ему поведал Чжун Ли.
Примечания:
Заходите на чаёк: https://t.me/vrag_polianok