Преступница-злодейка

      Храм «Светлый камень» выглядел прекрасно: река, огибающая старинное здание, зеленые луга, усыпанные мелкими гроздьями разноцветных цветов, и высокие, строгие башни самого храма, чьи золотые шпили ослепительно сверкали в голубом небе. Когда-то сюда смогли проникнуть величайшие злодеи Магического Измерения: темный маг Валтор и его предшественник – лорд Даркар. Однако с того времени рыцари усилили защиту: расширили охранный контур, приставили к каждому узнику конвой и, будто этого мало, заковали всех в двимерит.       Диаспро заперли здесь сразу после раскрытия заговора против монаршей семьи – осенью. В период, когда небо становилось серым и пасмурным, когда тускнела зелень, опадая на землю в бурых и красных оттенках. С тех пор она, разъедаемая собственной горечью и жалостью к себе, ждала своей участи, проводя время в нескончаемых молитвах и медитациях.       В конце февраля Диаспро услышала звон колоколов, доносившийся из всех башен разом. К ней подошли незнакомые рыцари и, сотворив магический жест, сковали ее в непроницаемую сферу.       — Что происходит? — спросила девушка строго. Ее голос, скрипучий и хриплый, не дрогнул от волнения, и это было заслугой королевского воспитания.       Воины храма не ответили. Диаспро внимательно всматривалась в суровые лица мужчин, а затем побледнела от нехорошего предчувствия.       — Это Блум? Она вынесла решение?       Между тем сфера начала движение и от резкого толчка, опальная принцесса не удержала равновесия. Она опрокинулась на спину, светлые волосы закрыли лицо, а ее белая роба задралась, слегка оголив расцарапанные ноги.       — Она не посмеет. Они все не посмеют!.. Им не дадут, не позволят. Я принцесса! — бормотала она тихо. Если рыцари и слышали ее слова, то они никак этого не показали. — Мне придут на помощь. Меня освободят, спасут!       Ей исполнилось двадцать четыре года в стенах тюрьмы-храма. Диаспро была молодой и красивой девушкой, но злость и обида совершили с ней невозможное: на третьем десятке она выглядела старухой. Некогда смуглое девичье лицо посерело и покрылось морщинами, из карих глаз пропал блеск, а золотистые волосы поблекли.       Рыцари открыли портал, и сфера, неловко покачиваясь, влетела в темный проход. Диаспро успела только моргнуть, а затем оказалась в центре тронного зала Домино. В помещении собралась целая толпа богато разодетых вельмож. Королева восседала на троне подле своего мужа, а рядом на возвышении столпились королевские друзья. Все они смотрели на закованную в кандалы девушку, а та, в свою очередь, видела в чужих глазах лишь злорадство.       — Вы довольны?! — закричала она. — Это вы виноваты, вы! Вы все испортили!..       Народ в зале глазел на нее со всех уголков. Раздался нестройный гул голосов, и этот звук только сильнее распалил Диаспро:       — Я принцесса Эраклиона, будущая королева. Если бы только не она… — девушка вскинула голову, и ее взгляд пересекся с взглядом короля. — Я лишь хотела быть тебе достойной королевой, Скай. Я желала твоей любви, разве можно меня винить за это?       В ту же секунду зал наполнился гвалтом многочисленной знати. Как будто раздался взрыв: народ возмущенно зароптал, посыпались угрозы и обвинения.       — Ты была в сговоре с Валтором и тремя ведьмами. Твоя вина в неоднократных попытках убить королеву и в разрушении покоя Магического Измерения!       Диаспро сжала губы. Ни одна слеза не прочертила дорожку на сухой коже щек. И это тоже было заслугой королевского воспитания.       — Ты заслуживаешь сурового наказания. Было трудно, но мы пришли к решению.       Королева кивнула, и вперед выпрыгнул молодой парень со свитком в руках. Он артистично взмахнул головой, останавливая гул, и громко произнес:       — Слушайте монарший указ! Преступницу-злодейку, Диаспро с Эраклиона, велено заковать в вечный лед на планете Омега…       Все тело Диаспро затряслось мелкой дрожью. Ее глаза расширились от ужаса, лицо побледнело, а рот искривился в безмолвном крике. Она отшатнулась и упала навзничь. В полной тишине раздался только глухой удар о поверхность сферы.       Казалось, само время остановилось на мгновенье, чтобы все смогли осознать прозвучавший вердикт. А затем толпа загалдела пуще прежнего. Послышались выкрики «Смерть злодейке!», «Высечь гадину!». Но Король сделал знак, и рыцари храма скрылись в портале вместе со сферой.

***

      Диаспро почувствовала холод сквозь тонкую храмовую робу. Лед сковывал ее тело. Девушка широко распахнула глаза, и последнее что она увидела – была белоснежная змеиная морда, склонившаяся над ней.       И в тот момент она с криком проснулась…