Джостен-Миньярд

Послематчевое интервью началось со стандартных вопросов о прошедшей игре. Нил отвечал коротко и по делу, из-за чего излишний интерес журналистов свалился на Лекси, голкипера «Медведей». Лекси тоже не горела желанием общаться с ними, из-за чего иногда бросала умоляющие взгляды на Нила, но он только отводил голову в сторону, мол, не при делах. Как Джейсону вообще пришло в голову отправлять двух самых молчаливых игроков на интервью вместе, никто не знал. Нил никогда не отвечал на вопросы, которые хоть немного отличались от стандартных «чувства от игры» и про стратегию, особенно те, которые затрагивали его личную жизнь, а Лекси второй раз в жизни выходила на интервью и явно была этим озадачена. На вопросы она отвечала негромко и скомкано, а когда ей на это указывали, то смущалась и начинала еще и заикаться. Выручить ее Нил не мог. Он и сам не умел общаться с интервьюерами. Положение явно не спасла надоедливая журналистка в яркой одежде, которая протиснулась ближе к этим двоим и нагло поинтересовалась: — Нил Джостен, как вы относитесь к соперничеству Миньярд-Джостен? — Нил прикусил язык, держась за правило — никаких вопросов, кроме тех, что касаются игры. Но слова сами сорвались с языка. — Вообще-то, правильно Джостен-Миньярд. Название их с Эндрю «соперничеству» придумали фанаты. Слухи об их взаимной ненависти расползлись ещё на последних курсах универа, а когда Миньярд и Джостен попали в разные команды и вышли на поле в форме разного цвета, сплетни достигли своего апогея и вылились в «Миньярд-Джостен» и кучу теорий о том, почему же эти двое друг друга возненавидели. Нил относился к этому с нейтральной позиции, как и Эндрю, когда другие бывшие «Лисы» либо смеялись над их якобы посмертной враждой, либо возмущались, почему они не пресекут эту лавину слухов. Толпа взорвалась и из разных углов послышались разные вопросы. — Что вы хотите этим сказать? — Значит ли это, что вы ставите себя выше Эндрю Миньярда? — Вы подтверждаете, что соперничество Миньярд-Джостен существует? — Джостен-Миньярд, — поправил Нил. Он уже несколько раз мысленно себя проклял за то, что не сдержал язык за зубами и поклялся в следующий раз прикусить язык. Лекси, все еще сидящая рядом, растерялась. На вопросы Нил больше не отвечал, поэтому кроме доставучих журналистов никто не говорил. Ситуация становилась очень неловкой. Лекси пересилила себя и взяла ситуацию под контроль. — Сегодняшняя игра много значила для «Медведей». Мы с нетерпением ждем встречи с «Львами» на поле на следующей нашей игре, — ляпнула девушка, так до конца и не поняв, что упоминание «Львов», в чьем составе числился Эндрю Миньярд, только разожжет пыл журналистов. Лекси была хороша в игре. Нет, ей было далеко до уровня Кевина и, тем более, Эндрю, но она старалась и у нее неплохо получалось. Несмотря на такую стеснительность в жизни, на поле Лекси мгновенно менялась. Она как будто переключалась в режим командного игрока, сотрудничала со всеми, даже с Джейсоном, к которому испытывала неприязнь. Мячи она пропускала редко, легко орудуя клюшкой и собственным телом. Лекси была надежным человеком и ни за что и никому не рассказала информацию, которая ее не касалась. Однажды она заявилась ночью на тренировку, застав приехавшего из соседнего штата Эндрю и Нила. Лекси неуверенно помахала рукой и удалилась. В разговорах она ничего относительно произошедшего не говорила, как будто не Лекси была свидетелем подобной сцены. — Хотелось бы отдохнуть после игры, — заметил Нил и бесцеремонно удалился под недовольный гул журналистов. Лекси, явно облегченно, засеменила вслед за ним, выдавливая смущенную улыбку. — Ребят, это было бомбическое интервью! Вы так много сказали, так активно обсуждали игру, — саркастически хохотнул Джейсон. Нил пожал плечами. Джейсон был сам виноват, надо было думать заранее. — В следующий раз пойдешь с Элисон, а Лекси отправим с Кевином, — вздохнул парень и замотал длинные мокрые волосы в полотенце. — Сразу так надо было сделать, — возмутился Кевин. — В следующий раз я не пойду, — коротко ответил Нил и удалился в душ.

***

Селиться рядом с Элисон и Рене в планы Нила после выпуска не входило, но так получилось, что жили они не просто в одном квартирном комплексе, а на одном этаже, напротив друг друга. Квартиру эту помогал выбирать Эндрю, поэтому сомнения в том, что это случайность, были, причем немаленькие. Плюс квартиры был в том, что она находилась совсем недалеко от поля и Нил бегал до туда сам, не пользуясь каким-либо транспортом. А еще там было довольно тихо, никаких детей и подростков с громкой музыкой. Кроме того, на этаж могли проникнуть только владельцы квартир или обладатели специальных ключ-карт, что прибавляло безопасности. Рене почти каждый вечер заглядывала к Нилу и звала на чай. Первое время Нил отказывался, но однажды на тренировке Элисон отвела его в сторону и отчитала за это — сладости, приготовленные ими, в итоге оставались несъеденными. Нил бы и так сладости не съел, это была прерогатива Эндрю, но он благоразумно умолчал этот факт. Из вежливости. С того момента Нил почти каждый день ужинал или пил чай у своих соседок. Сейчас он стоял на пороге их квартиры и неловко попытался улыбнуться лучезарно улыбающейся Рене. — Мы тебя как раз ждали, — заверила она. Элисон маячила у нее за спиной. Квартира была огромным уютным гнездышком, оформленным в светлых тонах, из-за чего казалось, что она еще больше, чем есть на самом деле. Нил не был в комнатах, то есть он видел их мельком, когда Рене проводила ему экскурсию полгода назад, но хорошо рассмотреть их не успел. Все три комнаты были оформлены очень спокойными оттенками — зеленым, розовым, нежно-желтым. Зачем им так много комнат, Нил не знал. То есть две — понятное дело, кабинет и спальня. В прошлый раз третья комната была пустой. Дверь ее оказалась открытой настолько, что Нил смог заметить краешек люльки и несколько милых картин, которые обычно вешают в детские. Элисон сделала быстрый шаг и слегка толкнула дверь ногой, чтобы она закрылась. Она не заметила, что этот жест увидел Нил и села за стол. Рене с Нилом подтянулись за ней и Нил решил не задавать лишних вопросов. Сами скажут, если захотят. Обычно говорила Рене. Она говорила размеренно, негромко, не срывалась иногда на возгласы и доносила свои мысли достаточно понятно. Сегодня она рассказывала о своих рабочих буднях, а Элисон иногда, очень редко, вклинивалась в разговор. Нил сразу подметил, что для «вклинивания» Элисон смотрит прямо на Рене какое-то время, иногда обращает на себя внимание другими способами — стучит пальцем по столу или задевает своей ногой ее ногу. Тогда Рене кивает ей и замолкает, предварительно закончив мысль. Просидели долго. Пока Элисон наконец не заметила, что Нилу пора и не выставила его за дверь с невиданной скоростью. Возможно, это было немного грубо с ее стороны, но Нил и сам был благодарен. Ему хотелось как можно скорее отдохнуть и позвонить Эндрю.

***

Самой яркой новостью экси за последние две недели стала неподтвержденная официально новость о переходе Эндрю в другую команду. Всё окружение молчало, лишь подогревая интерес публики к этой новостью. Поэтому интервью у старой знакомой, Кэти Фердинанд, не было такой уж неожиданностью. Но, безусловно, стало сенсацией. Джейсон, капитан "Львов", грозная девушка Джордан и Эндрю были вполне понятными гостями. А вот Нил стал неожиданностью, хотя и довольно приятной. Кэти давно пыталась вытащить его на интервью. После нескольких стандартных фраз Кэти начала задавать вопросы насчет перевода, на которые охотно отвечала Джордан, даже если они предназначались Эндрю. К этому обсуждению подключился и Джейсон. После череды вопросов о переводе Эндрю к "Медведям", Кэти наконец убедилась в том, что новость не была просто слухами. Теперь это вполне подтвержденный факт. После окончания сезона Эндрю перейдет в команду к "Медведям". - Нил, как к этому относишься ты? - поинтересовалась Кэти. Нил ответил не сразу. Он был слишком увлечен разглядыванием лица Эндрю в его отражении. - Мне это неважно, я не знаю, почему Джейсон притащил меня сюда, - пожал он плечами. - Просто если знать о соперничестве Миньярд-Джостен... - начала было Кэти, но Нил тут же ее перебил недовольным тоном. - Правильно будет Джостен-Миньярд, а не Миньярд-Джостен. Когда вы все это поймете? - Нил кинул быстрый взгляд на Эндрю. Тот смотрел с некоторым интересом. - Извини, но всех нас интересует один и тот же вопрос: почему? Ты так громко об этом заявил на своем послематчевом интервью, - поинтересовалась Кэти. Тут, неожиданно для всех, голос подал Эндрю. - Так написано в нашем свидетельстве о браке, - заявил он.