Феникс

Адепты клана Лань возвращались с войны. Под предводительством Лань Кая, двоюродного брата Лань Сиченя и Лань Ванцзи, группа из нескольких сотен заклинателей летела в Кайи. К удивлению большинства, скрытого глубоко за маской стоицизма, уже у самого города их нагнали глава и наследник клана. С девушкой, с ног до головы закутанной в черный плащ, и маленьким ребенком, надежно покоившимся в руках второго нефрита. Вид Лань Ванцзи, бережно держащего кроху и смотрящего на него с теплом, поверг часть адептов в такой глубокий шок, что они свалились со своих мечей под тихими смешками Цзеу-цзюня. Все переглядывались, но никто не решался первым заговорить и спросить. Так все и подошли к вратам, где их встречали старейшины во главе с Лань Циженем. - Приветствуем главу и наследника клана, приветствуем славных воинов… - начал было дядя нефритов торжественную речь, но запнулся, стоило только его взгляду зацепиться за младшего племянника. – Ванцзи? Что это за ребенок? - Это мой сын, - абсолютно спокойно ответил юноша. От шока старик на мгновение покачнулся и открыл было рот для отповеди, как его опередил старший нефрит. - Дядя, это не стоит обсуждать на открытом воздухе. У нас есть несколько новостей, которые мы бы хотели обсудить со старейшинами Жестко кивнув, Лань Цижень первым отправился в зал собраний Через десять минут все старейшины, выжившие во время нападения Вень, коих теперь насчитывалось всего семеро человек, рассаживались по своим местам, оставив в центре зала стоять двух нефритов и закутанную в черное девушку. - Итак, - на правах главы совета начал бывший исполняющий обязанности главы, - Ванцзи, объясни, откуда взялся этот ребенок. - Это мой сын, - повторил наследник клана, - он родился через три дня после сожжения Пристани Лотоса и все время войны оставался с целителями. - Ванцзи, - побагровел старейшина, - ты хочешь сказать, что в восемнадцать лет зачал незаконного сына? - Он законный, - твердо ответил допрашиваемый и посмотрел прямо в глаза дяде, - два с половиной года назад, во время обучения здесь наследников кланов я и Вэй Ин перед лицом старейшины Лань И связали свои запястья лентой и поклонились. - Что? – Цижень захаркал кровью и тогда инициативу перехватил другой старейшина - Насколько мне известно, Вэй Ин, Вэй Усянь – главный ученик ордена Юнмен Цзян и юноша. - Вэй Ин – девушка, - как всегда лаконично отозвался младший из присутствующих. - Была девушкой, - вмешался Сичень, - к сожалению, как большинству стало известно, госпожа Вэй погибла. - Почему же раньше не было известно о браке? – спросил третий старейшина. - Дядя относился к Вэй Ин неоправданно жестоко. С самой первой встречи. Мы планировали уйти в совместное странствование на несколько лет и по возвращению объявить о замужестве. - И как же так получилось, что уже есть ребенок? - Нападение на Облачные глубины произошли за несколько дней до того, как мы бы ушли. У Вэй Ин уже были готовы документы об уходе из секты. И я говорил с отцом. Он помогал мне подготовить официальный запрос на долговременную миссию. Все документы у меня с собой. - Значит Вэй Ин, вежливое имя Усянь, будет включена в семейный реестр как вторая госпожа Лань, а ваш с ней сын будет объявлен наследником клана, - непререкаемо твердым голосом оповестила единственная выжившая из женщин – старейшин, - вы ведь этого хотели? - Да, старейшина Жусинь, - поклонились братья в унисон, - но не только, - продолжил старший, - также следуя воле покойной мы должны оградить Юаня от ордена Цзян, в особенности от его правящей семьи. Вторым делом мы хотели бы обговорить брачный контракт между кланом Шень и кланом Лань. Как действующие главы, я и Шень Цзылулан уже составили предварительную договоренность, но хотелось бы узнать и ваше мнение. - И кто же вступит в союз? – наконец отдышался Цижень - Со стороны Шень сама Цзылулан, которая на шестнадцатилетие официально передаст должность главы старшему двоюродному брату. - А что же она вообще тогда на должность главы замахнулась, если собирается ее отдать? Поняла, что не по силам? – усмехнулся еще один старейшина. - Изначально она взяла обязанность, как единственная оставшаяся в живых из детей последнего главы. С поста она уходит добровольно именно из-за брака, - спокойным голосом поведал Сичень - И кто же выступает с нашей стороны? – погладил бороду немного успокоившийся Цижень. - Я, - покачивая ребенка, оповестил всех присутствующих Ванцзи. На несколько минут в зале установилась тишина. Братья поняли, что бури не избежать. - Ванцзи! – прогремел громовой голос главы совета. По подбородку потекла еще одна капля крови, - как смеешь ты так обесценивать священный союз?!!! И года еще не прошло, как ты нашел новую жену?!!! – он перевел дыхание, - я воспитывал тебя не та!...- осекся на полуслове старейшина, потому что ребенок на руках его младшего племянника проснулся и захныкал. Ни от кого не укрылось, как закутанная в черное фигура дернулась в сторону младенца. - Кто это? – спросил один из старейшин, ранее не участвовавший в дискуссии. - Целительница, принимавшая роды у Вэй Усянь и заботившаяся о моем племяннике все это время. - Почему же она не откроет лицо? - Потому что не горю желанием его показывать, - ответила именно девушка, - я целительница из рода целителей, и ношу фамилию Вень. Но ни я, ни моя семья не участвовали в войне и в ближайшее время мы планируем покинуть земли заклинателей. Изначально я пришла сюда, чтобы свидетельствовать, что этого ребенка родила именно Вэй Усянь, и озвучить ее последнюю просьбу, но раз уж моего слова и не нужно, я могу откланяться прямо сейчас. - Стражники проводят вас до ворот, - сказала Лань Жусинь. Фигура поклонилась и покинула собрание. - Вернемся к вопросу о браке, - проводив целительницу взглядом, оповестил старших Сичень, - брак состоится, одобрите ли вы его или нет. Я – глава клана и это мое решение – женить наследника и младшего брата. - Так это твое решение? – возмущенно спросил Цижень. Благо, что повышать голос не стал, поглядывая на качающего на руках младенца племянника. - Инициатива исходила от Ванцзи, Цзылулан предложение приняла и практически сразу начала составлять список своего приданого, - приподнял краешек губ Сичень. - Ванцзи, объясни, - тихо пророкотал глава совета, - смысл было отвешивать поклоны с одной, если сразу же после нее ты берешь другую? Разве нет у тебя хоть малейшего уважения к покойной матери твоего первенца? - Вэй Ин мертва, - прикрыв глаза, говорит младший, - ее сбросили с горы Луанцзан и даже боги не могут этого изменить. Она не сможет вернуться, как бы сильно я этого ни хотел. Но А-Юаню нужна мама. Я не хочу, что бы он вырос таким же как я. - Ванцзи, - полу простонал, полу прошептал старик и сам прикрыл глаза. Через несколько минут открыв их, он переглянулся с остальными старейшинами и вынес вердикт, - свадьба состоится не раньше чем через год. И неделю ты проведешь в уединении со своим сыном. Посещать тебя сможет только Сичень раз в день. Это все? - Да, - братья поклонились в унисон, - благодарим за внимание. Через несколько минут, смотря на потолок уже пустого зала, Лань Цижень тихо пробормотал - Сюнчжан, почему твой младший сын стал таким? И уже у себя в мыслях продолжил рассуждения «И я никогда бы не подумал, что хоть и косвенно, но буду выступать в защиту ребенка этой несносной женщины. И более того, защищать ее от действий собственного племянника… Надеюсь, Сичень не станет таким же… Ну, хоть ребенок у Ванцзи есть…»