Книга 1 Совет Теней

Пылающий огонь охватил лагерь Грозового племени, находящийся в песчаной лощине. Это место всегда казалось самым защищённым Громосвету. За всю его жизнь нападение другого племени не было совершенно на сам лагерь. Конечно, он не мог точно сделать вывод, что тому виной: его защищенность от посторонних глаз колючей ежевикой или хорошие отношения с соседями, но это не отменяло потрясение кота. Почему лагерь загорелся? Зелёные Листья ещё не наступили толком, да что там, Юные Листья только начались, было не так жарко. Тем не менее обдумать всё это воин не успел, да и не смел бы себе позволить. Жалобный писк котят ударил в ухо, и, словно по команде, Громосвет бросился в детскую. Жаркие языки пламени, словно вели соревнование, кто раньше дотронется до морды бегущего кота. В детской сейчас была только одна королева. Эта кошка была ровесницей Громосвета, с ней он провёл детство. Кот хорошо помнил, как они, будучи учениками соревновались в охоте, боевых приёмов, а потом вместе приносили неприятности всему племени своими проказами. Когда они подросли, стали воинами, их отношения оставались друзьями. Громосвет тогда долго ломал голову, как же намекнуть… и вот сейчас она в детской со своими совсем маленькими котятами, которым он приходился дядей. Мышегривая наконец обрела счастье, пусть и не с ним, но он не позволит этому счастью так легко оборваться. Ворвавшись в детскую, он увидел, как эта красивая белая кошечка с коричневым гладким хвостиком уже ухватывала всех своих котят. С двумя непослушными котятами справиться сложно. Громосвет быстро выхватил маленького чёрного котёнка и кивнул его матери от чего в её зелёных глазах заискрила благодарность. Вместе они выбежали из детской и направились прочь из леса. Этот пожар по среди ночи застал всех врасплох, так что мало кто стремился вспомнить что-то о беспомощных стариках и котятах. Мышегривая и Громосвет ловко перепрыгивали через горящие ветки, выступающие с разных сторон. Громосвет часто оглядывался, боясь, что огонь догонит их. Его лёгкие словно говорили ему: «Остановись!», а он их не слушал. Наконец за деревьями показался ручей и силуэты других котов. Они выбрались! - Мы уже боялись, что вы не добежите и котята останутся там, - послышался голос Ледогрива. Громосвет поднял глаза на белого товарища, пытаясь отдышаться. - Мог бы сбегать и проверить, а не рисковать, ожидая, - буркнул воин. Может он и был слишком строг к соплеменнику, но Ледогрив был уже совсем не молодым неопытным воином, чтобы идти на поводу у своих страхов, когда на кону стоит жизнь двух маленьких котят. - Алоглаз вызвался, - пояснил Ледогрив, игнорируя грубость. – Кстати, а Зорезвёздку никто не видел? Громосвет оглянулся на бушующий пламенем лес, он бы не хотел бросать там свою предводительницу, да и Алоглаза тоже бросать не хотелось. Эти двоя не знают, что котята целы и невредимы. - Я за ними сбегаю, - твёрдо сообщил он. - С ума сошёл? – проскрипела Кривозубая. – А ничего, что у них свои лапы есть. У Зорезвёздки, к тому же, явно не одна жизнь. - Нельзя бросать товарищей в беде, - отрезал кот. – Я знаю, что делаю. Громосвет вдохнул почти-свежего воздуха и направился в горящий лес. Он пытался держать глаза хотя бы полуоткрытыми, чтобы видеть, не летит ли на него какая-нибудь горящая ветвь. Он пытался уловить запахи товарищей, чтобы понимать куда идти. Получилось! Громосвет направился за ели чуемыми следами Алоглаза. Они вели не в лагерь. Но почему брат шёл искать котят не в лагерь. Запах становился более отчётливым, а вместе с ним Громосвету начало казаться, что он слышит голоса. Должно быть уже близко. Воин никак не ожидал увидеть предводительницу посреди горящего леса, но что ещё больше его потрясло – она была окружена двумя полосатыми коричневыми гигантами. Не раздумывая, Громосвет бросился на одно из них. Шипевшая до этого предводительница, увидев подмогу, тоже смело набросилась на одного из них. Коричневый кот вцепился в шкирку Громосвета, от чего тот взвизгнул и зашипел. Грозовой воин махнул лапой, располосовав шею противника новыми царапинами. По глазам врага стала понятно, что его это очень оскорбило. Выпрямился и распушился, что сделало этого гигантского кота ещё больше. Где такие вообще рождаются? Громосвет не мог понять, что за запах исходит от коричневого великана. Это кот не из четырёх племён. Громосвет подался вперёд ловко, увернувшись от маха лапой, он прыгнул сверху на противника и тут же отлетел. Внезапно раздался вопль. Второй великан отлетел в яму полную горящих веток. Зорезвёздка отряхнулась и направилась к соплеменнику. В янтарных глазах великана же появился ужас. Он бросился бежать. Громосвет было стал его догонять, но предводительница окликнула война: - Оставь его. Он к нам больше не вернётся, я уверенна. Громосвет обернулся и вопросительно посмотрел на предводительницу. - Кто они? - Не знаю, - призналась та. – Давай у твоего братца и спросим. Громосвет заметил Алоглаза, который куда-то уходил, но Зорезвёздка уже преградила путь. - Мы ещё не закончили! – прошипела она. – Это ты устроил пожар! - Да. – твёрдо заявил Алоглаз. – И я даже могу сказать зачем. - И без того понятно, - оборвала его предводительница. – Ты всегда был властолюбивым котом. Но не думала, что ты посмеешь устроить такое, когда твои малые котята едва отметили исполнение им двухлуния. И это притом, что ты был глашатаем. Тебе всего-то надо было дождаться своей очереди. - Я буду лучшим предводителем чем ты! – прошипел Алоглаз. – Я не намерен ждать! - Был бы. Услышав эти слова чёрный воин бросился на предводительницу. Громосвет среагировал быстро. Он прибежал на подмогу и вцепился в брата зубами, кинул в сторону. Тот ударился о полумёртвое горящее дерево, начавшее падать. Громосвет в ужасе отпрыгнул, боясь попасть под него. Зорезвёздка тоже отбежала, а вот Алоглаз не успел. Последние крики, которые Громосвет услышал от брата: - Я не закончил! Ведь у меня есть ещё дети! Никакая смерть не помешает мне их воспитывать!