И пришёл он

      В Каилаше было тихо. Сергей с драгоценной ношей на руках быстро шел по темному коридору. Картасахатта-эль по-прежнему не подавал признаков жизни.       Пару минут назад портал привел альфу прямо на проклятую поляну. При взгляде на Избранного у Ашихмина на секунду остановилось сердце. Но, через мгновение, подбегая к распластанному на земле воину, альфа уже держал себя в руках. Не время для слабости. Если Каилаш привел его сюда, да еще так экстренно, нарушив секретность, значит есть шанс успеть. Значит — еще не всё потеряно.       Оперативники подумали так же. Пока Илька и Лешек молча глотали слезы, оплакивая белокурого ангела, отдавшего жизнь за их спасение и безопасность города, альфы максимально аккуратно сложили широкие крылья и, подняв воина с пожухлой листвы, опустили его уже в протянутые руки Ашихмина. Артефакт с плененным демоном Ларионов зафиксировал перевязью на груди Картасахатта-эль.       — Спасибо, — коротко поблагодарил Сергей и, не мешкая ни секунды, нырнул в новый портал.       Коридор, по которому передвигался альфа, не освещался. Здесь клубился туман, расступающийся перед Сергеем, указывая путь. Ашихмин помнил подробнейший отчет Ильи Ларионова о нескольких часах пребывания в горе. С альфой не происходило ничего подобного. Еще в первый раз он обратил внимание на отсутствие временных парадоксов и огоньков, что указывали дорогу испуганному омеге. Альфа бежал, ведомый внутренним голосом. Он уходил всё глубже и глубже, вниз по пологому спуску, прямо в сердце таинственного места. Хотя, в отличии от Ильки, особого пиетета Сергей Данилович не ощущал тоже. Для него гора не являлась Священным Граалем, который ты мечтаешь увидеть, как чудо. Скорее альфа чувствовал себя здесь… как дома. Как будто он вернулся после долгой отлучки, но все еще прекрасно помнит, как пройти в ванную. Разве такое можно забыть? Некоторые вещи записаны на подкорке мозга, мы не отслеживаем их наличие, воспринимая как должное.       Коридор кончился высоченной аркой, теряющейся во мгле, особенно темной по сравнению с ярким светом, заливающим комнату. Альфа попал в просторный зал, украшенный широкими колоннами, создающими уютные альковы по периметру. Сергей бросился к ближайшему.       В каменном углублении, прямо в полу, дрогнули и разошлись плиты пола, открывая еще одну продолговатую нишу с клубящейся тьмой. Альфа, не раздумывая, шагнул прямо в центр и бережно устроил стража. Очень осторожно расправил и снова сложил крылья. Наверное, перед тем как потерять сознание, Карт совсем обессилел, раз не смог даже спрятать крылья от чужих взоров. Сергей скрипнул зубами, он знал, что Картасахатта-эль крайне внимательно относится к этому вопросу. Альфа огляделся и выбрался из каменной чаши.       Теперь нужно ждать. Он не видел, как за его спиной тело стража странно дернулось и село. Раздавшийся неживой, механический голос заставил альфу подскочить на месте. Молниеносно развернувшись, он отшатнулся. Бывший военный со стальными нервами, самый уравновешенный и невозмутимый человек по мнению своих подчинённых, с трудом сдержал крик.       Глаза Картасахатта-эль были широко распахнуты, слепо сверкая белками. Зрачок сузился до состояния невидимой точки. Из горла рвались нечленораздельные звуки.       — Помоги, — вдруг почти четко выговорили изящные губы.       — Карт? — позорно сглотнув, выдавил Сергей. Существо, владевшее телом стража, мотнуло головой.       — Не. Он. — отозвалось оно и глубоко вздохнуло. Как будто только сейчас вспомнив, что живому телу полагается дышать. — Храни-телю. Нужна. Сила. — Делая принудительные паузы для подпитки занятого организма воздухом, проговорило оно.       Ашихмин стремительно соскользнул назад, ноги по колено утонули в клубах черного тумана.       — Зачем спрашиваешь, бери, сколько нужно, — поспешно сказал он.       — Опасно. Смерть. Разрешение. — Тело стража застыло в одной позе, только жутко шевелился рот, выговаривая рваные фразы.       — Разрешаю, — Сергей опустился на колени рядом с Картасахатта-эль, сжал его руку. — Всё, что потребуется для его спасения.       — Не. Изменился. Избранный. — рот стража исказился в неестественной ухмылке и глаза закрылись. Упасть альфа не позволил, подхватил на руки, подтянул к груди. Обнял безжизненное тело и медленно улегся сам. Клубы тумана разошлись, принимая обоих, и сомкнулись.              В тумане было темно и тепло. Альфа закрыл глаза, сосредоточившись на чувствах. Сначала Сергей вспоминал отчет Ларионова о шаманском обряде для спасения Ильки, очень уже похожи были обстоятельства. Думал, чем придется резать запястье, если Каилаш попросит крови. Но время шло, и ничего не происходило. Наверное, уровень мастерства древней горы был неизмеримо выше, чем у горно-алтайского шамана, и приносить примитивную кровавую жертву не пришлось.       Потом сознание разделилось. Сергея потащило вверх, сквозь толщу каменных стен Хранилища, выше, к звездам. Он завис над землей, затылком ощущая махину Луны за спиной и одновременно чувствуя тело стража, которого все еще прижимал к себе. Потом альфу потянуло к земле, но не в Каилаш, а в долину поблизости.       Пролетая бестелесным духом над кристально чистым озером, он увидел юного Картасахатта-эль в одной заводи. Парень, стоящий по пояс в воде, еще не имел закаленного боями тела воина, отсутствовали и некоторые татуировки, в частности композиция на груди. Но великолепная грива волос была все той же, длинной и шелковистой даже с виду. И улыбка, добрая и чуть ехидная, что не сходила с губ юноши.       В прибрежных кустах прятался альфа. Совершенно бессмысленное занятие, учитывая, что метаморф прекрасно слышал мысли молодого Серха-ас. И чуть краснел при восхвалении его, Карта, точеных ягодиц, чуть виднеющихся в прозрачной воде.       «Хочу увидеть цветок», — подумал Сергей и его сознание унеслось куда-то вбок. Он увидел себя, взбирающимся на высоченную скалу, преодолев которую можно было попасть в совершенно особенное место. Микроклимат в крохотной долине высоко в горах создал условия для роста изящного цветка, белоснежного как первый снег, прекрасного, как его избранник. Серха-ас принес подарок спустя бессонные сутки, он торопился, чтобы успеть доставить растение до того, как оно завянет. Бежал почти без остановок, укутав стебель во влажный мох. Наградой стал свет в глазах любимого, которому был преподнесен ценный дар.       Потом ему показали картины их жизни. На самом деле, долгой и интересной. Исполняя миссию по сбору артефактов, они вдвоем обследовали почти всю обитаемую часть суши. В то время пирамиды работали, как и было задумано изначально, силовыми центрами для порталов земли. Сеть охватывала всю планету, а уж из пирамиды обычным порталом можно было переместиться в любую точку континента.       Перед тем, как семья Карта покинула Землю, Серха-ас имел длительный разговор с его отцом. Альфа о чем-то просил сурового высокого мужчину, облаченного в белые одежды и боевой доспех. Голову мужчины венчала корона. Серха-ас просил на равных, зная, что Картасахатта-эль и так принадлежит своему альфе. Но что-то тогда было так важно… Так значимо, что альфа пришел сам и принял условия метаморфа. Сергей ясно видел, как загорелись решимостью глаза Серха-ас. Что же он пообещал тогда, тысячи лет назад? И как выполнить это, если он ничего не помнит?!       Ашихмин не знал, сколько времени он провел в путешествии по прошлой жизни. Как старый фотоальбом он смотрел живые картинки, влюбляясь в смеющегося Карта, в стремительного воина, в страстного любовника, в интересного собеседника, в своего заботливого мужа.       Они обменялись брачными браслетами на берегу озера, где встретились впервые. Каилаш был свидетелем их обетов. Любить. Беречь. Защищать.       Сейчас, обнимая стража, прижимая его обессилевшее тело к своему, Серха-ас клялся снова. Звал Картасахатта-эль, умолял вернуться к нему.       И страж услышал зов Избранного, услышал стук его сердца. И открыл глаза.