Он останавливается перед ней. Улыбается. Мороженое капает ей на руку. Чеён видит приближающуюся гибель.
Чеён видит это раньше, чем чувствует.
Она видит муку в глазах сестры, ее жалкую улыбку, которую она бросает ей в знак утешения. Это вводит ее в оцепенение, и она задается вопросом, что, черт возьми, происходит на самом деле. Затем она видит, что ее друзья смотрят на нее, там же находится и врач. Чеён чувствует головокружение, и открыть глаза для нее — непосильная задача. Но ей нужен ответ, и она цепляется за сознание. Она видит, как пучок узких трубок пронзает тыльную сторону ее руки. Холодные голубые и тусклый серые цвета удивительно подчеркивают ее бледную, почти белую кожу, она видит очертания костей на руках, как будто кожа — всего лишь притворство. И тут Чеён чувствует это. Боль резко охватывает ее, как огонь, она прожигает вены и пульсирует в костях. Затем она сковывает ее сердце, и Чеён внезапно не может дышать, словно вокруг него затянулись металлические цепи, которые со временем все туже и туже. Чеён больше не может ничего видеть. Но она чувствует боль; она остается даже в бессознательном состоянии, жгучая и презрительная.—
Пак Чеён 15 лет, и солнце палит вовсю.
Она чувствует, как прохладный сироп ее мороженого стекает по запястью, и откусывает хрустящий кусочек. В ответ она получает заморозку мозга и закрывает глаза, чтобы успокоиться. Она выпячивает нижнюю губу и выдыхает горячий воздух, в тщетной попытке привести в порядок запутанные волосы, прилипшие ко лбу. Это была идея её матери — забрать дочь на лето в родной город, чтобы расширить её кругозор перед началом учебы в средней школе. Но Чеён не любила оставаться на одном месте, она стремилась исследовать и увидеть мир как можно больше. Поэтому после двух дней бесцельного блуждания по городу она садится на велосипед и уезжает из города. Так она оказалась в этом маленьком городке, примостившемся на склоне утеса. Бретельки ее сарафана не спасают от палящего солнца. В то время плещется лазурное море. Она перепрыгивает через упавшую ветку дерева и окунает ноги в прохладную воду. Она каким-то образом оказалась в прекрасном месте. Это какая-то площадь со скудным количеством жителей, небольшой ручей прорезает ее центр и течет вниз, чтобы встретиться с океаном внизу. Это время после полудня, когда солнце становится совершенно невыносимым, а разумные люди исчезают в тиши своих домов. Но она — глупый подросток, и рядом нет никого, кто мог бы сказать ей «нет»; поэтому она поглощает исчезающее лакомство, белые сандалии, выброшенные на улицу, и ноги, плещущиеся в свежей воде. Она радостно шевелит пальцами ног — радость, которая бывает только на празднике, когда ешь сахар и… Она слышит фырканье. Чеён вскакивает, смущенная тем, что ее застали за чем-то незаконным в чужом месте. На маленькой площади за ней наблюдает мальчик на велосипеде. Она вытягивает ноги из ручья и вскакивает на ноги, прохладная вода прилипает к ее коже, но вскоре испаряется, так как ее ноги горят на каменной мостовой. На нем льняная рубашка, такие она видела на людях в этом городе, возможно, это мода. Он подходит ближе, и она рассматривает его лицо: кожа бледная, а черты лица более мягкие, юные. Но она может сделать вывод, что он старше ее. Он останавливается перед ней. Улыбается. Мороженое капает ей на руку.—
Сердечная недостаточность.
Придя в сознание, она слышит это имя; рядом с ней сидит врач. Это та же больничная палата, и Чеён приходит к выводу, что она ее ненавидит. Она слишком белая, слишком тусклая, не насыщенная и слишком знакомая. Это место, где она потеряла отца, а теперь теряет и себя. Она слушает дальнейшие объяснения врача о ее состоянии, но где-то по пути она теряет сознание. Голова снова становится легкой, и только одно слово эхом отдается в ее мозгу. Слабое сердце. У нее слабое сердце, врожденная болезнь, по той же причине умер ее отец. Честно говоря, Чеён задумывалась о том, что может умереть рано, она думала, что ее мать будет плакать больше всех, если это случится с ней. Но вместо этого первой её покинула мама. С тех пор у нее была воля к жизни. И вот теперь все рушится. Доктор уходит, а следом за ним входят ее друзья. Они пытаются улыбнуться ей, но Чеён замечает плохо скрытые красные глаза и сухие пятна от слез. Это разбивает ей сердце, но она не плачет: Чеён понимает, что теперь это бесполезно. Слезы не помогут ей жить дольше, но улыбки могут сделать смерть терпимой. Поэтому она поджимает губы и живет следующие часы, как ни в чем не бывало. Дженни приносит гитару, а Чеён играет на ней, и поет какую-то песню, а Лиса и Джису странно танцуют под нее. Потом Лиса приносит домашние закуски, и они едят, смотря какой-то банальный романтический фильм. Где-то между ними начинается драка подушками, и больничная палата полна перьев и лоскутков ткани. Но реальность сильно ударяет по ней, и Чеён чувствует, как боль в груди набрасывается с удвоенной силой. От боли в глазах появляется влага, она оступается, и если бы не Лиса, схватившая ее за плечи, она бы упала. И вскоре она снова в руке с иглами, укатанной белым одеялом, а ее друзья смотрят на нее с тревогой. — Сколько мне осталось? — осмеливается спросить Чеён, ее взгляд устремлен прямо на Джису. Она не станет ей лгать, не в таком состоянии. Никогда. — Одна неделя. — Джису удается произнести это без слез. Дженни уже снова плачет, и Лиса тоже. Она тоже хочет плакать, но слезы не выходят.—
Его зовут Пак Чимин.
Чеён напоминает себе об этом еще раз, чтобы не забыть, и она догадывается, что не скоро забудет об этом, тем более что они связаны друг с другом до конца лета. Чимин подает эту идею после того, как они закончили свое знакомство, и она надевает сандалии. Он — местный житель, которому раз в голубую луну удается увидеть друга рядом, поскольку этот город — не самое лучшее место для жизни. Чеён сразу же соглашается, желая узнать это место получше. И вот она уже едет на велосипеде обратно в этот захолустный городок, ее рюкзак плотно пристегнут к спине, когда она возвращается на ту же самую старую площадь и видит его, сидящего на скамейке напротив ручья. На нем еще одна льняная рубашка, свободно сидящая на его тощей фигуре. Он зовет ее подойти поближе, и Чеён подчиняется, паркует велосипед, отстегивает ремень сумки и бежит к нему. — Эй! — голос у нее бодрый, но она не возражает. Она садится рядом с ним, металл прожигает ее тонкое хлопковое платье, и она вскрикивает, вскакивая на ноги. Ее уши приобретают пунцовый оттенок, когда она слышит его фырканье и раздраженно ворчит. — Солнце сегодня довольно жаркое — замечает он и достает из кармана носовой платок. Она смотрит, как он расстилает его на том месте, где она раньше сидела: «Это немного, но…» Когда Чеён садится обратно, металл под ней все еще горячий. Тем не менее, она улыбается: — Это работает. — Это того стоит, поскольку он улыбается в ответ. Чеён отмечает, что у него действительно успокаивающая улыбка. — А еще! — она быстро роется в сумке и достает коричневую бумажную посылку, скрепленную маленькой ниточкой. Ее браслеты ручной работы звенят, когда она бросает ее ему: — Сегодня это токпокки. Чимин озорно улыбается в ответ и достает из бог знает откуда пластиковую белую коробку. — Опять сэндвич. За последние недели обмен едой стал для них ритуалом. Если Чеён постоянно приносит разнообразные новые блюда каждый день, то Чимин ограничивается бутербродами. За исключением того дня, когда он принес экзотический суп из морских водорослей и выглядел самым счастливым человеком на земле — Чимин любил помогать людям, сделала она вывод в тот день. — Я их обожаю! — выхватывает она у него коробку, раскрывает ее, достает кусочек и поглощает его. Чимин отвечает ей мягкой улыбкой и осторожно вынимает нитку из ее посылки, раскрывает коричневую бумагу и обнаруживает пластиковую коробку и палочки для еды рядом с ней. Чимин едва успевает помыть руки, как они забираются на свои велосипеды, нажимают на педали и едут к окраине города. Ветер проносится сквозь их раму, пока они устраивают мини-гонку; Чеён намного опережает его, пока Чимин не использует короткую дорогу, чтобы догнать ее. Пот катится по ее виску, пока Чеён гребет изо всех сил, в воздухе витает звонкий смех, который она считает своим собственным. Она смотрит налево и видит Чимина рядом с собой, экстаз тепла отражается на его чертах, он выглядит так живописно, что она сопротивляется желанию просто остановиться и нарисовать его. В этот момент, в нескольких дюймах от финиша, он смотрит на нее и подмигивает. Она дрогнула. Он финиширует первым. Но Чеён чувствует, что для нее это все равно победа.—
Чеён считает, что это самый глупый поступок в ее жизни.
А учитывая то, что она натворила, это говорит о многом. Но она не обращает внимания на ноющее чувство ужаса в своем сердце, когда цепляется за перила пожарной лестницы своей больничной палаты. Чеён искренне винит во всем сильно подслащенный пирог, который она съела на ужин: он вызвал у нее такой прилив сахара, какого она никогда раньше не испытывала. Медсестра предупреждала ее о подобной ситуации, но она ответила: — Я справлюсь. Эта ситуация заставляет задуматься. Ночь прохладная, легкий ветерок ласкает листья и лепестки, заставляя их шелестеть. Ночь полнолуния, и лунный свет, сталкиваясь с фонарными столбами, дает ей достаточное освещение. Ее волосы наматываются друг на друга, пока она пытается удержать спасательную веревку или как она там называется. Прошло уже два дня с момента ее постоянной госпитализации в этой больнице, ситуация явно безнадежна, но врачи настаивают на том, чтобы оставить ее для попытки улучшения или просто чтобы содрать с нее оставшиеся деньги. Но за это время Чеён уже порядком надоела эта монотонная стена и постоянные гудки мониторов, это тошнотворно. Это похоже на смерть. И ей не нужно, чтобы ее постоянно пихали в лицо. Она знает, что находится на грани смерти, она может умереть завтра, и ее душа не удивится. Ее друзья и сестра тоже бесполезны, они все еще питают зыбкую надежду, что все будет хорошо. Но Чеён все это уже надоело, ей нужен покой для собственного рассудка. Поэтому после того, как она успешно отправила Лису домой, она проглотила последний кусочек своего запаса кондитерских изделий, закрыла журнал и надела свой повседневный наряд. Это цветочный сарафан, который был на ней до того, как она упала в обморок у себя дома и произошло все это фиаско, и в настоящее время это единственная одежда, которая у нее есть. Лазурный оттенок платья еще больше контрастирует с ее болезненно-бледной кожей, как будто она теряет свою плоть по мере того, как проходят дни, ее вены выглядят более заметными, и даже видны очертания ее костей. Поэтому она решает скрыть свои запястья обилием своих нитяных браслетов и колец ручной работы, которые она сделала от скуки. Вещи, от которых ее молодость раньше просто сходила с ума. Сейчас они кажутся детскими. Когда все готово, Чеён решает воспользоваться пожарным выходом, чтобы не попасться на глаза медсестре, она ведь только на первом этаже, и это не страшно. Пока это не происходит. Несмотря на то, что Пак Чеён находится буквально на волоске от смерти, она предпочла бы умереть со вкусом на плюшевой кровати в окружении самых дорогих ей людей, а не просто рухнуть на землю с ярлыком — «Тупая беглянка из больницы» — слабая девушка, которая даже не смогла спуститься со второго этажа. Она благодарит тренировки по выживанию, которые она проходила в скаутские дни, когда успешно добирается вниз. Немного ударилась о стену, но бывало и хуже, так что ничего страшного. Она хрипло выдохнула большой глоток воздуха, чувствуя усталость от этого занятия, и винит в этом свое тело. Но у нее мало времени, чтобы перевести дух, прежде чем она начнет бежать, так как камеры наблюдения скоро сообщат о ее отсутствии. Трава хлюпает под ее ногами, когда она выходит из здания больницы; свежий речной бриз обдувает ее, когда она ступает на каменную мостовую, слева от нее — бескрайняя река Хань, справа — шумный город. Некоторое время она скачет по тихому речному асфальту, но вскоре ее зовет вкусный запах еды, и, как ребенок, привлеченный звуками дудочника, Чеён следует за ним, пока не оказывается прямо посреди оживленного рынка. На рынке Сеула как всегда многолюдно, однако. Чеён предпочитает, чтобы все было именно так. Это придает уют ее одинокой жизни. Она достает из кармана платья свой маленький кошелек и проверяет наличные, ее карты в руках Лисы, а основные деньги уже потрачены на лечение, у нее осталась редкая мелочь, которая поможет ей вернуться в больницу. Это в конечном итоге означает большой отказ от еды. Чеён снова с тоской смотрит на шипящее мясо на гриле и слишком знакомую зеленую стеклянную бутылку соджу. Ее желудок урчит. Затем она переводит взгляд на прилавок с шашлыками, где несколько старушек наслаждались блюдом. Ее желудочный рык усиливается. Пока Чеён не обнаруживает в кошельке несколько монет, их немного, но на мороженое хватит. Она сразу же покупает его, не оставляя места для раздумий, и вскоре уже поглощает вкусное печенье. В последний раз Чеён обводит взглядом все вокруг, чтобы наполнить желудок одним только видом. В конце концов, это приводит ее к закусочной на углу, она ярко освещена различными флуоресцентными щитами и декором, но что еще больше привлекает внимание, так это многочисленная толпа, ожидающая снаружи. Заинтригованная, она идет дальше, яркий свет падает на ее раму, окрашивая ее в оттенки розового и голубого и немного красного. Но ее шаги замирают, когда она заглядывает внутрь. Возможно, дело в блюде, токпокки — красном, вкусном и меланхоличном. Но Чеён чувствует, что дело в человеке, который его держит. На нем все та же старая льняная рубашка, хотя кажется, что это новая версия. Возможно, это все еще модная тенденция в этом районе, но они не в Пусане. Он замечает ее. Их глаза одновременно расширяются. Губы приоткрываются в шоке и признании. Он останавливается перед ней. Улыбается. Ее мороженое капает вниз. — Привет.—
Чимин чувствует ее еще до того, как увидит.
Он разбрасывает камешки по маленькому ручью, ноги погружены в прохладную воду, а губы напевают тихую песенку. Его каникулы только начались, а он уже чувствует скуку, в этом маленьком городке почти нет развлечений, кроме тех, когда она с ним. Чимин не знает, когда он начал так сильно полагаться на ее присутствие, что после ее отъезда в Австралию все стало казаться бесполезным. Однако у него есть ее номер телефона, и это радует. Улыбка расцветает, когда он думает об этом. Чеён уже звонила ему, чтобы сообщить о своем приезде. Вот почему он сидит над сломанным деревом между площадями и ждет ее приезда. Он чувствует слабые шаги позади себя и суету в кустах, которую она создает своими платьями. Он вот-вот обернется, чтобы поприветствовать ее, и тут же оказывается в воде. Звонкий ее смех — первое, что он слышит, когда снова оказывается на поверхности. В глаза ему попадают бисеринки воды, которые он тут же вытирает, чтобы хорошенько рассмотреть ее. Она все еще в одном из своих сарафанов, юбка спускается до колен, и бледные персиковые пятна разбросаны по белому хлопку. Ее волосы все еще светлого оттенка, но теперь они немного отросли и прижаты сзади, сияя, как золото под солнцем. — Пак Чимин, привет! — кричит она, как обычно, полная духа. — И тебе привет, Пак Чеён! — кричит он в ответ, не сдерживая улыбку на лице. Отсутствие почёта никогда не беспокоило меня, каким-то образом это заставляло его чувствовать себя ближе к ней. — Ты выглядишь страшно, как всегда! — А ты по-прежнему осел! — игриво отвечает она, смахивает пыль с поваленного дерева и садится на него, ее старая сумка лежит у нее на коленях. — Как жизнь? — Что это? — его слова заставили ее фыркнуть, пока он пытался выбраться из проклятого ручья, который, к счастью, не слишком глубок. Наконец ему удается выбраться и смахнуть грязь, налипшую на руки. Он садится рядом с ней и снимает носки и ботинки, позволяя им погреться на солнце. — А ты? — Я пережила свой первый школьный год! — ликует она, ее бледные руки летают в воздухе. Но почти сразу же она останавливается и тянется к своей сумке, и не проходит и минуты, как она достает слишком знакомую коричневую посылку, завернутую в нитку. — У меня есть токпокки! Чмин берет в руки коробку и достает свой собственный пластиковый контейнер, — Сэндвичи — говорит он и не может остановить смущение, проникающее в его кожу. Но он ничего не может с этим поделать, Мама слишком больна, чтобы готовить какие-либо блюда, и обычно он ест в школе или когда Чонкук делится с ним едой. Бутерброды — единственное, что ему удается приготовить для нее. — Я по ним соскучилась! — щебечет она и с волнением хватает коробку, — Передай маме, что я люблю ее бутерброды. — Передам. — Он улыбается. Он действительно говорит ей, разница лишь в том, что она не слышит его, слишком поглощенная своим телесным параличом. — Кстати, как она? У моей мамы появился новый зуд, когда она бросается ужасными шутками каждую секунду, и это какой-то кризис среднего возраста, когда она высмеивает все, что я делаю. Это забавно. — Она кусает сэндвич и заглатывает маленький кусочек хлеба. Он замечает, как неуклюже она ест, как будто еда в любой момент может исчезнуть с лица земли. — Мама замечательная… — глотает он; его пальцы неосознанно сжимаются вокруг посылки, глаза горят. Но он проглатывает, видя ожидающий взгляд Чеён, и натягивает улыбку: — Она много спит в эти дни. — Я бы хотела лучше спать, но школа так мешает… И она продолжает говорить, а Чимин слушает. Ему нравится в ней то, что она непреднамеренно делает все лучше. Она делает его лучше. От ее фантастических сказок до ее маленьких набросков и каракулей. Ее аура излучает умиротворение, в котором Чимин любит греться. — Эй, Чимин, твоя одежда уже высохла? — спрашивает она, когда они съели обед. Сейчас она стоит под тенью большого густого дерева, припарковав под ним их велосипеды, чтобы они не сильно обгорели. В то время как он выбрасывает их еду в мусорное ведро. — Полагаю, — он потянул за изношенный материал своей дешевой льняной рубашки; она изрезалась настолько, что под ней виднелась кожа. Он идет обратно к ней и едва успевает вытереть руки, как она бросается к нему. Возможно, они дружат уже год, но за все это время между ними меньше всего возникало чувство стеснения. Именно поэтому она застает его врасплох, резко обнимая, а рой странных червей в животе только усиливает его замешательство. Он съел сегодня что-то не то? Тем не менее, он заключает ее в свои объятия, немного нерешительно и странно тревожно. В его ноздри проникает аромат лаванды и цитрус, а ее светлые пряди затуманивают почти все его зрение. Она обнимает его за шею своими изящными ручками, зарывается лицом в его губы, ее дыхание обдувает его шею. Чимин чувствует себя так, словно его охватил огонь. — Прости, мама сказала не портить это платье. Поэтому мне пришлось ждать этого объятия, — хихикает она, обнимая его, ее дыхание горячее и близкое. Он чувствует, как на его лбу выступают капельки пота. Чимин винит во всем солнце. — Тебе кто-нибудь говорил, что ты хорошо пахнешь? — продолжает она свою болтовню, и ее слова только усиливают его беспокойство. Его желудок стал похож на зоопарк, и он думает, не нужно ли ему купить какое-нибудь лекарство от этого. Но, как ни странно, он не отстраняется. Вместо этого он качает головой в ответ, раскачивая ее взад-вперед в попытке успокоить себя. Это не помогает. Он должен отпустить ее и выпить воды или чего-нибудь еще. Она может подхватить и его странную желудочную инфекцию. Вместо этого он крепче прижимает ее к себе.—
Пак Чеён здесь.
Сначала Чимин считает это иллюзией, одной из многих его дневных грез. Но только когда он видит, как расширяются ее глаза, как развивается на ветру её сарафан или капает мороженое. Это совсем не дежавю. Это реально. Он теряет хватку. К счастью, он падает на деревянный стол, покачивается на пятках, но не опрокидывается, иначе Сокджин-хён нашел бы другой способ поворчать на него — хотя сейчас это волнует его меньше всего. После встречи с ней он сразу же поднимает руку и машет ей, улыбка на его лице — максимум приличная. Он рад снова видеть ее, хотя и не должен. — Привет, — говорит он прежде, чем успевает остановиться. Кажется, это шокирует ее еще больше. Прошло семь лет. А она все та же. Чеён выглядит ошеломленной и потрясенной до глубины души, он даже заметил легкое колебание в ее глазах, но она отводит взгляд. Это в какой-то степени раздражает его, ведь она не заслуживает того, чтобы играть здесь роль сломленного человека, не после того, что произошло в тот день. Но он почти сразу же остывает, когда видит ее глаза с красными и болезненно-бледную кожу. Не обращая внимания на толпу покупателей, он спускается по маленькой лестнице, ведущей в ресторан, наклоняет голову влево, ищет ее глазами. И когда он встречает карамельные глаза, сердце Чимина колеблется. — Еда! — восклицает она. — Можно мне поесть? Это первые слова, которые она говорит ему после того, как не виделись семь лет. Вся эта ситуация до крайности смешна, и Чимин чуть не рассмеялся, но решил не делать этого, так как она может почувствовать себя неловко. Вместо этого он кивает — Конечно. — Но… у меня нет денег, — её голос становится тише с каждым словом, она опускает голову, и Чимин видит те же старые нитяные браслеты, зашнурованные вокруг ее костлявых запястий, ее пальцы нервно сцеплены вместе. — Это за счет заведения, — успокаивает он, слегка улыбаясь. Ему следовало просто слегка поприветствовать ее, расспросить о жизни, здоровье и карьере, а затем разойтись. Вместо этого Чимин приглашает ее войти, предоставляет лучший столик в заведении и предлагает меню. Чеён все еще смущена, она робко берет у него меню, ее щеки окрасились в алый цвет, и Чимин замечает, какой белой стала ее кожа, она потеряла сильно вес. Он не может удержаться от того, чтобы не погрызть внутреннюю сторону щеки от беспокойства. Несмотря на прошедшее время, Чимин никогда не переставал думать о ней. Он никогда не переставал заботиться о ней. Он пытался, действительно пытался. Но она не из тех людей, которых можно легко отпустить, Пак Чеён — это ураган, который оставляет свой след везде, где бы он ни был. Все это делается в ее нежной, ангельской славе, но все равно сжигает его дотла. — Вы… работаете здесь? — спрашивает она как можно более мягким тоном, чтобы не задеть его гордость. Хотя для таких, как он, это слово — роскошь, расходы, которых никогда не достичь. Бедность не позволяет гордости пробиться. — Да. — Классное место, — она барабанит пальцами по столу, любуясь неоновыми огнями и яркими украшениями. Затем она поднимает меню и бесцельно листает его, пока ее глаза не загораются: — Я буду сэндвичи. Конечно, она будет. Он снова сдерживает улыбку и уходит с ее заказом, только чтобы встретиться с разочарованным взглядом какого-то мальчика. — Это она, да? — Чонгук, вопреки своим легким улыбкам и игривым шуткам, кажется, настроен серьезно. Он скрестил руки, прислонившись к стене кухни. Чимин сбрасывает с лица улыбку, о которой не подозревает, и проходит мимо него, — Ты ведь так и не переехал, да, хён?. — Мы только что пересеклись, Чонгук; я не могу просто притвориться, что её не существует! — рассуждает Чимин, доставая несколько буханок хлеба, на секунду воцаряется тишина, пока он нарезает ингредиенты. — Я бы на твоем месте так и сделал, — говорит самый молодой из их команды, прежде чем уйти. Чимин продолжает готовить сэндвич. Рецепт теперь лежит на тыльной стороне его руки, и он без труда готовит его за несколько минут, весь хрустящий и острый, который она любит. — Не мог бы ты составить мне компанию? — спрашивает она, когда он ставит перед ней заказ, в ее глазах читается отчаяние, которого он никогда раньше не видел. Такая дерзость, на которую Чеён из прошлого никогда бы не решилась. Как будто она больше ничего не боится. Чимин задается вопросом, что изменилось. — Я слишком долго была одна. — Тихо бормочет она про себя, но он все равно ее слышит и в итоге садится напротив нее. — Как жизнь? — Он решает начать светскую беседу; его разум жаждет времени, когда все закончится, в то время как его сердце хочет, чтобы время остановилось на мгновение. Это противоречиво, поэтому Чимин решает оставаться нейтральным и плыть по течению. Он видит, как она колеблется несколько мгновений, ее карие глаза смотрят на что угодно, только не на него. Чимин должен был догадаться об этом сразу; вместо этого он игнорирует это, как дурак. — Это… мило. — Она тонко улыбается и откусывает еще кусочек от сэндвича; при этом майонез оставляет след на ее щеке. Чимин чувствует себя каким-то клишированным героем К-драмы, когда он двигает рукой вперед, вытирает майонез, а затем убирает руку с салфетки. Это заставляет его чувствовать себя лучше. Он впервые видит ее такой ошеломленной, и у него чешутся пальцы, чтобы щелкнуть хотя бы одну ее фотографию, но в конце концов он сопротивляется. Это точно не поможет его положению. — Наконец-то вы нашли место, которое вам подходит. — Она говорит через некоторое время, когда один из двух сэндвичей уже готов. — Твоя кулинарная специальность очень помогла. — Да, здесь можно неплохо зарабатывать. — Клиенты — большие поклонники ваших сэндвичей, — снова делает она комплимент, и это только усугубляет его учащенный пульс. Как будто непостоянная надежда бьется в его сердце, надежда быть с ней. — Как дела с дизайном одежды? — заводит он тему, которая оставляет горький привкус во рту. Чеён, похоже, тоже это чувствует, так как останавливается на полпути, жуя свой сэндвич: — У меня теперь есть работа. — Её голос стал тише, нотки счастья исчезли так же быстро, как и появились. — Я рад за тебя, правда рад. — Он ободряюще кивает, его слова несут в себе правду и ничего меньше. — Тебе не следует этого делать. — Что ты имеешь в виду?. — Ты не должен быть добр ко мне, Чимин, — она резко вдохнула, — Возможно, ты должен прогнать меня и все такое. — Почему? Потому что ты сама себя выбрала? — Чимин чувствует, как его грудь наливается внезапной тяжестью. Он знает, что эти слова не несут в себе той боли, которую испытывают они оба. Они несут лишь очень малое количество предательства, которое он чувствует от нее. Но он здесь не для того, чтобы ссориться с ней; он достаточно повзрослел, чтобы понять, что это ни к чему не приведет. Он представлял себе дни, когда он сможет встретить ее снова, возможно, в Пусане, в том месте. Во всех этих видениях он планировал длинные рассказы о своих мыслях, взглядах и многих невысказанных словах, которые он похоронил в своем сердце. Но теперь, когда она наконец-то здесь, все, что он чувствует, — это дикий пульс и боль в сердце. Слова сидят на кончике его языка, но дальше этого не идут. Это похоже на проклятие. Чеён, похоже, тоже это чувствует: её глаза сразу же слезятся, нос розовеет, она громко сопит. Но через несколько секунд ее жесты становятся немного странными, грудь начинает вздыматься и опускаться. Ее трясущиеся руки резко откладывают остатки сэндвича и хватают стакан с водой. Но прежде чем она успевает поднести стакан к губам, Чеён замирает. Ее глаза встречаются с его глазами, и из одного из них выскальзывает слеза, и скатывается по впалым щекам. Чимин тут же протягивает к ней руки и встревоженно восклицает. Но это бесполезно: Чеён теряет сознание.—
Миссис Пак умерла.
Это первые слова, которые слышит Чеён, когда возвращается в дом своей бабушки. Уже третий год она проводит здесь лето, и, как обычно, Пусан кипит от жары. Но Чеён не обращает на это внимания, когда едет по асфальтовой дороге, крепко сжимая потными ладонями ручку велосипеда. Ее оливковое платье развевается на ветру, но она не обращает на это внимания. Есть более серьезные дела, которые нужно решить. Она разговаривала с Чимином около десяти дней назад, и тогда все казалось нормальным, он с радостью выслушал о ее приезде и поделился своими школьными впечатлениями, ведь в это время он был в выпускном классе. А теперь все пошло прахом. Доехав до площади, она не удосуживается припарковать велосипед. Упавший металл велосипеда звенит о каменную мостовую, и этого звука достаточно, чтобы привлечь внимание мальчика у ручья. Она ничего не говорит и садится рядом с ним. Ее сандалии оставлены на тротуаре, и она окунает ногу в холодную воду, чтобы снять жжение с ног. Жжение в ее сердце все еще там, и оно только усиливается, когда она слышит его сдавленный всхлип. — У Мамы был паралич. Она находилась в плохом состоянии последние три года. Врачи сказали, что шансы на выздоровление еще есть, но… — еще один крик вырвался из его горла, и она тут же заключила его в объятия: — Я не могу поверить, что ее больше нет, Чеён-а. — Мне жаль, мне очень, очень жаль, Чимин — бормочет она и гладит его по голове, ее рука запуталась в его вороных волосах. Ее воротник промок от его слез, но сейчас это ее волнует меньше всего, его плач болезненный, как будто он впервые открыто оплакивает свою мать. Возможно, так оно и есть. Иногда бывает так, что ты настолько обременен заботами о подготовке, что не можешь совладать со своими эмоциями. Чимин потерял отца гораздо раньше, и все, что у него осталось, — это мать. Ее смерть ознаменовала собой правильное перекладывание ответственности на него. Все это время, готовясь к ее похоронам и кивая под жалостливыми взглядами незнакомых людей, он не мог понять, что его окружает, пока она не оказалась рядом с ним. Мир и спокойствие, которые она приносит ему, заставляют Чимина полностью сломаться в ее объятиях. Его руки обхватывают ее талию, и она полностью поворачивает его к себе, делая его еще ближе, если это возможно. Другой рукой она поглаживает его по спине, ее зрение становится стеклянным, и вскоре она тоже плачет. — Я не могу понять, почему все меня бросают, Чеён. — Он икает на полуслове, его голос слегка приглушен: — Неужели я настолько ужасен, чтобы быть со мной? Неужели я не заслуживаю счастливой жизни?. — Ты заслуживаешь всего мира, Чимин. — Чеён отвечает правдиво, и на глаза наворачиваются слезы: — И кто сказал, что все тебя бросают? Я здесь, я всегда буду здесь. — Всегда? — сомневается он, и ее сердце разбивается еще больше. Она тоже сомневается, но Чеён не может просто высказать свои сомнения, когда Чимин обнажил перед ней свою душу. — Да, всегда. Минуты кажутся часами, и наконец он останавливается, по его круглым щекам текут слезы, и он брызгает на лицо водой из ручья. Чеён, воспользовавшись моментом, спрыгивает с ветки дерева и бежит к своему велосипеду босиком, цемент обжигает ей ноги, когда она торопливо шаркает по нему и, наконец, достает свою старую посылку. — Возьми немного токпокки! — говорит она, как только снова оказывается рядом с ним, и он отвечает ей легкой улыбкой. Но через несколько мгновений он достает все тот же старый контейнер, и Чеён смотрит на него с недоумением. И вот он объясняет, рассказывает ей все о том, как его матери поставили диагноз и как он все это время поддерживал дом. Его рассказ о том, как он все это время готовил для нее сэндвич, настолько ошеломил Чеён, что она снова начала плакать. — Да, почему ты плачешь? — спрашивает он, гладя ее по щекам. — Ты такой злой Пак Чимин! — Она хлопает его рукой по груди, заставляя отступить назад: — Как ты можешь скрывать от меня все это? — Я просто не хотел волновать тебя, Чеён. — Он вздохнул и взъерошил свои черные локоны: — Я думал, я надеялся, что она выживет. Ее глаза сразу же смягчаются, и она вытирает бродячие слезы на щеках, не понимая, почему она так чувствительна во всех этих вопросах: — Сейчас она в гораздо лучшем положении, — тихо говорит она и придвигается к нему. Ее пальцы обхватывают его волосы, и она понимает, насколько длинными они стали. — Я не мог подстричься за все это время, — говорит он, словно читая ее мысли. — Я выгляжу как бродяга. Она кивает и зарабатывает его взгляд, и вдруг ее разум озаряет идея: — Хочешь, я подстригу их для тебя? — Ты умеешь? — цинично спросил он, и она, честно говоря, не может его винить. — Мы всегда можем научиться! — Только не на моих волосах, пожалуйста. — Клянусь, я сделаю это красиво! — Нет, спасибо. — Да, пожалуйста. — Нет. — Да. После этого она не оставляет места для спора и хватает его за руку. Стричь волосы посреди заброшенной площади может быть немного опасно, поэтому вместо этого Чимин ведет ее к своему дому. Он расположен на южной стороне города, прямо на краю обрыва, откуда видно бескрайнее море. Пока Чимин отпирает ворота, Чеён любуется видом. Внутри дома чисто и аккуратно, перед огромным портретом женщины горят благовония, и она тут же склоняется перед ним. — Разве она не красивая? — спрашивает Чимин, сидя рядом, пока она выражает свое почтение. У Пак Мин Чжин знакомые пухлые губы и глаза-сердечки, она улыбается, глядя в камеру, и, возможно, смотрит на собственного сына, поскольку снимок сделан на каком-то пляже. — Теперь я знаю, откуда у тебя такая внешность. — После этих слов она ведет себя спокойно, потому что ее внутренняя паника только усугубит ситуацию. Чимин может дразнить ее до бесконечности. — О, так ты думаешь, что я хорошо выгляжу?. Жаль, он уже понял суть ее слов. — Ты на приличной стороне, — пожимает она плечами и встает, благодаря, что ее горящие уши защищены волосами. — Итак, у вас тут есть настенные зеркала? Чимин едва заметно улыбается, отвлекаясь от темы, и ведет ее в какую-то узкую галерею. Это одностороннее пространство, и на стене в самом конце она видит огромное зеркало, висящее на стене, и что-то вроде туалетного столика перед ним. Стены цвета индиго украшены виноградными лозами и цветами ручной работы, потолок цвета яркого лайма, а свет, падающий на них, немного туманен. Чеён собирает все необходимое оборудование, а Чимин приносит стул для себя. Когда все готово, Чимин в последний раз умоляет ее пощадить его. Она с радостью игнорирует его. Она начинает стричь с правой стороны его головы, ее пальцы работают целеустремленно, пока она сужает глаза, чтобы сосредоточиться. Близость настолько близкая, что несколько ее локонов падают ему на лицо, но он не жалуется. Какая-то часть Чеён говорит, что ему это нравится. Она не обращает на это внимания и продолжает работать над темными локонами. — Готово! — объявляет она после долгих двадцати минут упорной работы. Она отходит от зеркала и дает ему возможность увидеть свое отражение. Он улыбается, и тяжесть на ее груди ослабевает. — Неплохо. — говорит он, и она закатывает глаза. — Заткнись, — она слегка хлопает его по плечу и садится на туалетный столик напротив него, — Я знаю, что тебе это нравится. Затем она берет расческу и берет его за подбородок, заставляя посмотреть на нее. Она умело укладывает теперь уже подстриженные волосы и кивает сама себе, довольная. — Я люблю, — шепчет он, и Чеён замирает. Осознание их внезапной близости поражает ее, и она переводит взгляд на него. Его глаза уже смотрят на нее. Ей кажется, что Чимин говорит не о волосах. Под туманным светом, падающим на него, его глаза выглядят более мечтательными, чем обычно. Более магнетическими. Она задерживает дыхание и опускает расческу. Улыбка на его лице легка и приятна. Эта улыбка говорит больше, чем его слова. Его взгляд посылает сообщение прямо в ее душу, и она теряет рассудок. Она задается вопросом, контролирует ли она их вообще. За окном шумит лазурное море, Чеён постепенно наклоняется. Его губы встречаются с ее губами. Чеён крепко обнимает его. Чимин прижимает ее к себе. Еще одна волна разбивается о берег. Она чувствует приближение апокалипсиса. А может быть, он уже заканчивается.—
Чеён чувствует его еще до того, как увидит.
Вновь обретя сознание, она осознает прикосновение к своей руке, легкое и мягкое. Он не опирается на ее руку всем весом, боясь, что это может сломать ее. Честно говоря, она не может винить его за эту мысль. Наверное, сейчас она выглядит для него такой жалкой. За последнюю неделю своей жизни Чеён пережила больше сюжетных поворотов, чем за всю свою жизнь, но ее прошлое «я»никогда бы не поверило, что среди них будет встреча с Чимином. Это все еще похоже на лихорадочный сон, который она переживала слишком много раз. Только теперь это реальность. В отличие от разыгравшейся реальности, Чеён из лихорадочного сна всегда была намного спокойнее и не такой отчаянной. Но и в лихорадочном сне Чеён не была на грани смерти. — Я знаю, что ты не спишь, — каким-то образом читая её мысли, как будто это самое простое, что он может сделать. — Я видел, как трепетали твои ресницы. И тут она видит его. Её глаза мерцают и тут же открываются, и она обнаруживает его рядом с собой, он смотрит только на неё, и тень его прикосновения остается на её руке. Чеён видит белый больничный занавес позади него и тут же садится. — Что случилось? — спрашивает она, игнорируя его жесты, приказывающие ей лечь. Она знает, но она хочет знать, сообщили ли ему врачи о её состоянии. Чеён надеется, что нет, поскольку это совершенно другая больница, и врач может не знать об этом сам, не проведя специальных медицинских тестов. — Ты упала в обморок, и я привез тебя сюда. Доктор сказал, что это из-за обезвоживания. — Он поспешно объясняет. Она чувствует облегчение. Чеён не знает, почему, но она не хочет, чтобы Чимин узнал о ее болезни и смотрел на нее такими же жалостливыми взглядами, как и все остальные. — Тогда все хорошо, нам пора уходить. — Она отрывает пластырь с глюкозой, как будто для нее это ежедневное дело, и тянется за туфлями. Она сбежала из одной больницы только не для того, чтобы попасть в другую; ей не терпится выбраться и из этой. — Эй, эй, подожди! — он держит ее за плечо и не дает ей завязать шнурки. — Думаю, тебе нужно пройти обследование, Чеён. — Мне это не нужно, все в порядке. Такое иногда случается. — Она вырывается из его хватки и тянется за шнурками. Чеён считает, что она могла бы сделать хорошую карьеру в актерском искусстве. — Ты уверена? — Да. Она игнорирует его неодобрительный взгляд и встает, в груди резко защемило, но она не обращает на это внимания и выбегает из больницы. — Как ты можешь быть такой беспечной? — Он следует вплотную за ней, в его голосе звучит недоверие. — Я же говорила тебе, Чимин, ничего страшного! — раздражается она от его внезапных вопросов. — Да, обморок ни с того ни с чего, это так нормально, Чеён. — Он говорит сатирическим тяжелым голосом и удерживает ее, схватив за руку. Другой рукой он ерошит волосы: — Нельзя так легкомысленно относиться к своему здоровью!. — Я знаю это! Я не чертов ребенок, которого нужно учить медицинским системам! — восклицает она и вырывается из его хватки. Чеён винит в этом свое умирающее сердце. Как будто оно время от времени дает ей эти вспышки энергии, чтобы дожить последние мгновения. На этот раз энергия отрицательная. — Тебе не нужно подходить и притворяться, раз тебе не все равно!. — Тебе лучше не говорить о притворстве, Пак Чеён. Мы оба знаем, что никто не делает это лучше тебя! — отвечает он. Чеён вздрагивает. Ветер ускорил свой темп, закручивая ее волосы. Река справа от них остается спокойной, несмотря на суматоху вокруг, сливаясь с чернильным цветом ночного неба. На улицах сейчас меньше людей, ночь уже устаканилась. Рассвет наступит через несколько часов. Чимин первым разрывает зрительный контакт, кажется, что он собирается что-то сказать, но останавливает себя. Вместо этого он еще больше взъерошивает волосы. Он избегает ее взгляда, как будто это какая-то чума. — Ты наконец-то показал это, да? Настоящую форму себя? — Чеён выглядит невозмутимой, когда говорит снова, ее глаза слезятся от гнева. — Это все было притворство? Притворялся добрым, когда очевидно, что ты меня ненавидишь!. — И что с того? Разве ты не думаешь, что заслуживаешь этого? — Его голос громче, чем раньше, его слова еще более обидные: — После всего, что ты сделала со мной, ты не та, кто должен строить жертву!. На этот раз она молчит, ее сердце стучит громче. Глаза Чимина начинают блестеть, похороненные эмоции всплывают на поверхность: — Ты сказала, что останешься. Ты сказала, что всегда будешь рядом, — его голос ломается, слезы падают вниз. — И знаешь что? Ты ушла, Чеён. Ты ушла, а я даже не знаю, почему ты так поступила!. Её дыхание снова становится необычным, а мир начинает вращаться. Чеён внутренне проклинает себя и бьет себя по голове. Наверное, это худшее время для обморока. — Ты понимаешь, как мне было больно?. — Ещё больше слез проливается, и Чеён разрывает с ним зрительный контакт, не в силах видеть его таким. — Прости, но я не могу так больше продолжать, пожалуйста, мне нужны ответы, Чеён. Одной фразы будет достаточно. Скажи мне, почему ты это сделала. Боль в его голосе заставила ее потерять концентрацию, и она пошатнулась на ногах. Она уже собиралась сказать, что все в порядке, но снова споткнулась. Она могла бы удариться головой об пол, если бы не ухватил её. — И ты говоришь, что с тобой все в порядке. — Беспокойство в его голосе не скрывается, и это заставляет её чувствовать себя виноватой вдвойне, ей становится стыдно за себя. Стыдно, что она даже не хочет смотреть ему в глаза после того трюка, который она выкинула тогда. — Мы должны поехать в больницу… — Нет! — перебивает она его, — Просто найди мне место, где можно присесть. В этой части Сеула почти не было скамеек. Здесь были только дороги и стройки. Чимин замечает недалеко заброшенное полуразрушенное здание — должно быть, рабочие ушли к себе домой. Он ведет ее туда, обнимая за плечи. Спасибо, — шепчет она, когда он усаживает её на стопку камней в центре комнаты. Стена наполовину разрушена, а в крыше много дыр. Чеён молится, чтобы она не упала на них. — Может, принести воды? — спрашивает он, заметно волнуясь за неё. — Нет, останься, — она хватает его за руку и притягивает к себе. В горле у нее пересохло, но жжение в груди не дает ей ощутить жажду. Единственная потребность здесь — это нормально поговорить. Ведь что-то подсказывает Чеён, что время пришло. И лучший способ для нее уйти спокойно — это облегчить бремя, которое испытывает на себе Чимин. — Чимин, просто останься. И выслушай меня. — У нас будет на это время… — Нет, — слеза вытекла из ее левого глаза, а нижние губы дрожат, — У нас нет времени. Так что просто будь со мной. Когда Чимин успокоился настолько, что смог осмыслить ее слова, он сел рядом с ней. Ее рука все еще в его руках, и Чеён начинает рассказывать свою историю.***
Сумерки туманны и дымчаты, в небе — звезды и полумесяц. Море внизу спокойное и умиротворенное, что контрастирует с чувствами Пак Чеён. С тех пор как у ее матери диагностировали рак, все ее существо развалилось на части. У нее четвертая стадия рака, и она не может понять, что теряет еще одного из своих родителей. Это все еще кажется сюрреалистичным. Кроме того, она чувствует себя виноватой. Она была настолько поглощена своей жизнью в Сеуле, что почти не разговаривала с матерью. Иногда она даже избегала ее звонков, чтобы побыть с друзьями. Она стала настолько ужасной эгоистичной, что Чеён чувствует себя отвратительно. К счастью, сейчас она достаточно здравомыслящая, чтобы быть с матерью. В конце концов, это означает, что она должна покинуть Корею, так как в Австралии лучшие условия для лечения. Это значит, что она должна покинуть его. — Чеён! — Чимин появляется рядом с ней со своей всегда нежной улыбкой, улыбкой, которая всегда была рядом с ней на протяжении последних двух лет, когда они официально начали встречаться. На этот раз улыбка причиняет ей еще большую боль. Как я могу отпустить тебя, Чимин? С её стороны будет слишком эгоистично втягивать его в эту неразбериху, он и так уже столько потерял, она не хочет, чтобы он переживал дальше. Она уедет в Австралию, а ему придется страдать здесь, в ее ожидании. Она не хочет, чтобы он оставил свою жизнь только ради неё. Так Чеён принимает решение, о котором будет сожалеть всю оставшуюся (маленькую) жизнь. Ее юная, наивная сущность этого не понимает. Место действия усугубляет ситуацию. И свидание тоже. — Я видел тут удивительный ресторан… — Давай расстанемся. Это площадь, где они впервые встретились. Дата — день, когда они начали встречаться. Это их двухлетняя годовщина. Чеён мечтает, чтобы её не было. — Прекрати шутить и посмотри… — Я не шучу. — Она снова перебивает его, и на этот раз ее голос не дрогнул. Она много тренировалась. Очень много. — Давай расстанемся. Чеён задается вопросом, как быстро можно сломать человека. Теперь она знает ответ. Это займет три слова и три секунды. Чеён видит, как мир Чимина рушится на ее глазах. В тот день рушится и ее мир. После этого она никогда не остается прежней. Будущая Чеён задается вопросом, не карма ли это, которая вернулась к ней. Она надеется, что да.***
— Мне жаль. — Её голос отдается эхом и не оставляет после себя ничего. Тишина окутывает все разрушенное здание, но Чимин чувствует, что в его голове слишком громко. Это громкость его проклятий самого себе, когда он на секунду закрывает глаза. Столько извинений и проклятий грозят сорваться с его губ. Он не может поверить, что Чеён может быть настолько глупа, чтобы принимать подобные решения. Предполагать его ответы и думать о нем так мало. Даже посметь подумать, что она ему надоест. Он открывает глаза, шевелит губами, чтобы что-то сказать, но Чеён кладет на них палец. Заставляя его замолчать. Что-то в том, как она смотрит на него, заставляет его сердце сжиматься. — Теперь нет слов, Чимин, — говорит она с горько-сладкой улыбкой, — эти слова разрушили нас. Она продолжает держать его взгляд, как будто хочет никогда не отпускать: «Давай не будем терять время». Чимин хочет спросить, что она имела в виду, но она снова заговорила. — Давай потанцуем, — говорит она ни с того ни с чего и хватает его за руку, чтобы встать. Чимин молча помогает ей подняться и уводит ее прочь от скопления обломков. — Я бы сказал, что это довольно необычное время для танцев, — комментирует он, когда она берет его руку в свою. Его рука задерживается на ее талии, а она кладет другую руку ему на плечо. — Мне часто снится сон, как мы танцуем, — говорит она, когда они начинают раскачиваться. Музыка не сопровождает их, но Чимин считает, что это лучший танец в его жизни. Он запоминается своей неповторимой славой. Он запоминается тем, что знаменует их воссоединение, второй шанс, как он считает. Увядающий лунный свет проникает сквозь разбитую крышу и падает сначала на её глаза, которые не покидают его. Они снова завораживают его. А может быть, он так и не смог выбраться из этого волшебства. — На заднем плане звучала бы легкая мелодия, — продолжает она, и Чимин начинает подпевать ей. Чеён начинает хихикать, но ее глаза выглядят усталыми. — Мы выпьем по бокалу красного вина, ты будешь прижимать меня к себе всю ночь, и… Напевание Чимина прекращается, когда она прерывается: — И? — спрашивает он. — А потом ты хорошо выспишься. — Почему ты так сомневаешься в этом? — спрашивает он наугад, чтобы поддержать разговор. — Если я могу заснуть, я больше не проснусь — Её голос заставляет его остановиться, он видит сардонический взгляд ее глаз. Его пульс учащается. — Что… что ты имеешь в виду?. — Чимин, ты когда-нибудь слышал о кардиомиопатии? Чимин чувствует, что тонет. Он всю жизнь прожил у моря, но так и не научился плавать. Каждый раз, когда он пытался удержаться на плаву в океане, набегала волна и толкала его вниз. Она разбивала его о дно, но он снова поднимался. Волна ударит снова. Этот цикл будет продолжаться до тех пор, пока не наступит момент, когда он уже не сможет подняться. Момент гибели, когда он просто захочет отпустить. Чимин чувствует, что этот момент настал. Последние семь лет он ненавидел её по причинам, которым она не могла объяснить. Потому что она была чертовым подростком, когда сделала это! Он начинает пытаться жить дальше. Его жизнь каким-то образом возвращается на круги своя. Его друзья становятся его семьей, и он учится лечить себя. Затем она возвращается, дает ему мимолетную надежду на хорошее будущее и так же мгновенно забирает ее обратно. Чимин не может жить дальше. Он собирается ответить, накричать на нее. Отвезти её в ближайшую больницу и даже нанять лучшего врача для лечения. Но Чеён не дает ему времени. Она действительно жестока. В один момент она стоит перед ним, а в другой — падает. Её стройная фигура падает, и он ловит её, прежде чем она успевает упасть на пол. Он бережно укладывает ее на пол, закрывает ей лицо и вытирает слезы, которые, как он не подозревает, начали катиться вниз. вниз. — Воды. — Ей удается подавиться, а затем она кашляет, её дыхание стало неровным. Чимин осторожно кладет ее на пол и тут же выбегает на улицу. В его голове нет ни одной другой мысли, его ноги словно работают сами по себе по её команде, когда он бежит по строительной площадке. Он чувствует себя глупо, ведь Чеён может исчезнуть раньше, чем он успеет к ней вернуться. Но он не может игнорировать ее слова, это может быть её последнее желание перед смертью. — нет. — КТО-НИБУДЬ ЗДЕСЬ ЕСТЬ?! — кричит он так громко, как только может. Пот покрывает его тело, когда жаркий июньский ветерок проносится мимо него. Наконец, он замечает пластиковую бутылку, поставленную на какой-то сломанный стол, там же лежат выброшенные обертки от еды, вода в ней ¼, но этого вполне достаточно. Чимин мгновенно хватает её и бежит к ней. Чеён лежит без движения в той позе, в которой он оставил ее до этого. Он ставит бутылку рядом с собой и осторожно приподнимает её голову, укладывая её себе на колени. Он видит, как капли падают на ее щеки, и Чимин понимает, что плачет. — Вода здесь. — Он бормочет и открывает бутылку, поднося её ближе к её рту. — Все хорошо, ты в порядке. Она улыбается, когда он убирает бутылку, но её глаза по-прежнему не отрываются от его глаз. Все туманно, увядший лунный свет сменяется новым солнечным, и Чимин понимает, что уже почти рассвело. — Пока, Пак Чимин, — произносит она, и её губы растягиваются в ухмылке. Самая красивая из всех, что он видел. Как будто она собрала все свои силы для этой улыбки. — Пожелай мне спокойной ночи. Слезы катятся по носу и щекам, зубы стиснуты, чтобы остановить рыдания. Он вытирает лицо тыльной стороной рукава. Улыбается самой трудной улыбкой в своей жизни и гладит её по волосам. — Спокойной ночи, Пак Чеён, — шепчет он, видя, как ее глаза ослепляют своей яркостью, мерцая так, словно в них заключены галактики. А потом они увядают. Увядают, как цветок розы на исходе своего времени. Все происходит слишком быстро и в то же время медленно. Достаточно медленно, чтобы увидеть, заметить, как жизнь просачивается из каждого ее существа. Но так быстро, что Чимин не успевает даже осознать это, пока она полностью не исчезает. И забрала с собой часть его самого. Рыдания, которые он до сих пор подавлял, накатывают на него с новой силой; он не может сдержать громких рыданий, прижимая её к себе и впитывая последние остатки её тепла. Когда лучи солнца окутывают их слившиеся тела, Чимин прижимает последний прощальный поцелуй к её виску. Прощай, любовь моя.—