Выжить в качестве младшего брата главного героя

Новый год исключительно семейный праздник. За пять сотен с лишним лет бесцельного брожения по земле Се Лянь привык отмечать его походом к родителям в гробницу и подношением скромных даров. Когда он был богом и принцем, на новый год он одаривал своих матушку и отца дорогими подарками и амулетами. Семьи, которые могли себе позволить подобные подарки можно было пересчитать по пальцам одной руки. Однако принц всегда обделял их своим вниманием и присутствием, а сейчас, зачастую единственно что он мог им преподнести было как раз его присутствие. И то не всегда. Служа при дворе Юнани советником Фансинем, Се Лянь даже в праздник обязан был оставаться во дворце. Ну или покидать его строго в сопровождении. От этого на сердце было тяжко. Он был не только плохим принцем и богом, но и сыном. Хоть в чём-то он вообще был хорош? Ну кроме умения рушить всё на своём пути. Тёмные широкие рукава развивались на ветру. Се Лянь, нет, советник Фансинь облокотился на оконную раму и смотрел в даль. В сторону бывшего Сянле. Взгляд его упал на богато украшенную и пестрящую алым улицу. Никто из его семьи не любил громкие празднества, особенно младший брат. Он прикрыл глаза. В который раз прогоняя в голове мысли, принц улыбнулся. Его младший брат был жив. Относительно. Се Лянь на 7 из 10 был в этом уверен. Пусть он будет глупцом, но его сердцу очень хотелось в это верить. Его брат любил Юнань, как ни крути он здесь рос, вероятно это одна из причин по которой принцу, хоть и не нравилось жить под чужой личиной и бояться, что любой его совет или действие под влиянием его же неудачи разрушат ещё одно государство, оставался во дворце. Здесь он чувствовал будто тонкая нить между ними несколько натянулась и увеличилась. Падший бог снова прикрыл глаза. Его сердце грелось и трепетало от мысли что младший брат тоже до сих пор в мире живых, но почему он тогда ни разу не показался ему на глаза? Нет принц был уверен на все сто что если младший жив, то они встречались, просто Се Лянь вероятно не знал, что говорит с братом. За последние 500 лет ему встретились множество не просто выделяющихся, но и поистине удивительных людей, одним своим присутствием облегчающих ему язык и позволявших говорить с собой так легко и свободно, словно они и в правду уже встречались. Многие из них обладали зелёными глазами, некоторые ввязывались с принцем в авантюры, но никто из них не обладал и половиной свойственных Ци Жуну черт, вроде искусанных губ, манеры наклонять голову, заправлять волосы за ухо. Были и те, кто говорил похожими фразами, или обладал похожим обаянием. От этого радостное сердце тяжелело. Принц снова взглянул в окно, на этот раз он смотрел на небо. К его догадкам ещё прибавлялся этот таинственный нефритовый призрак. Принц коснулся своего запястья. В положении советника были однозначные плюсы. Например, он мог попросить в качестве оплаты его трудов какое-нибудь сокровище, хранящееся во дворце. Одним из таких сокровищ был браслет из нефритовых бусин. Тот самый который матушка купила брату, когда они впервые отправились в город. Любой другой мог бы сказать, что браслеты просто похожи, но принц знал, что это не так. Когда брат при жизни носил этот браслет, он наполнил каждую бусину разным количеством и плотностью духовной энергии. При перебирании бусин чувствительными к энергии пальцами, получался неровный и странный рисунок. Когда при жизни он спросил его об этом, тот с присущей только ему одному улыбкой сказал, что это такой код, шифр если угодно. Что значил этот шифр принц до сих пор не разгадал. Он так развлекался. Постоянно что-то читал и что-то решал. Иногда зайдя в кабинет советника, можно было увидеть картину того, как юный князь, нарушая все рамки приличия, развалился на кушетке спиной, закинув ноги на спинку и свесив голову вертел перед собой очередную головоломку. Советник всегда ругался на него за это. Он говорил «что за манеры», «я как тебя учил?» или «ты что растёшь наоборот? Почему в пять ваша светлость вёл себя лучше, чем в двенадцать?». Это было забавно, а ещё забавным было то, как Ци Жун ему отвечал. «Я свесил голову, кровь течёт вниз к мозгу, мне так лучше думается». Ну что за глупости. Далёкие воспоминания заставили советника улыбнутся. Вот она гениальная непосредственность. А внизу так и резвились оттенки красного и звонкий смех. Когда он сам был ребёнком, Новый Год всегда был тёплым. Это был огромный пир, и куча игр, красивые парады и красочные выступления. Множество подарков, интересные истории и ещё много, много всего. Но сейчас принцу было тоскливо. Он остался совсем один. Новый семейный праздник, даже если ты учитель наследного принца, это не значит, что ты сидишь в кругу семьи. Он был один в этом мире, неважно верил ли он в существование Ци Жуна в мире живых, советник оставался один. Сейчас он, пожалуй, больше всего за свою долгую жизнь хотел хоть на день вернутся назад. Внезапно за окном мелькнуло что-то красное. Принц поднял взгляд. В тёмном небе гордо летели два ярких то ли красных, то ли оранжевых как лисья шкура журавля. Се Лянь широко раскрыл глаза. Сколько лет он ходит по земле, но впервые видит красных журавлей. Не с красной головой, а от хвоста до клюва, полностью красные птицы, гордо уселись на нижнем коньке, прямо под окном советника. Невероятные гости казались неземными. Может это духи. Принц вытянул тонкую руку и ощутил, как от пернатых и в самом деле исходила плавная демоническая энергия. И как они вообще смогли попасть на территорию дворца? Внезапно одна из птиц посмотрела прямо на мужчину. На него смотрели две сияющие бусины светло-зелёного нефрита. Птица хлопнула крыльями, и вторая тоже обернулась на него. На этот раз нефрит был тёмно-зелёный. Первая, а затем и вторая уважительно склонили головы и отвернулись. Эти два демона…только что с ним…поздоровались? Послышался свист, и небо озарило яркой вспышкой. Огромный цветок розового огня на несколько секунд расцвёл в ночной мгле. Затем зелёный. Фиолетовый! Цвета сменяли друг друга, каждый из них взрывался громко, словно пытаясь перекричать предыдущий. Восхитительно! Стоило прожить столько лет, чтобы узреть подобное изобретение. Птицы уселись на крыше поджав длинные тонкие лапки. Со спины послышался звук шагов. К советнику со спины подошёл молодой юноша. Судя по одежде, он работал во дворце. Принц отступил в бок. Юноша, не стесняясь подошёл к тому же окну и облокотился подобно советнику. - Здравствуйте советник, с новым годом. Се Лянь покосился и кивнул. Он уже хотел отвернуться, однако его взгляд так и застыл на лице парня. Черты были нежными, но мужественными. Принц словно уже видел его где-то, но где вспомнить не мог. В небе взорвалась ещё одна вспышка и невероятные спокойные и немного счастливые зелёные глаза парня, словно засияли горным нефритом. Принц снова тронул браслет на руке. Он смотрел на парня в профиль и видел, как его губы растянулись в лёгкой и немного шальной улыбке. До одури знакомой. Из пучка выпала прядь и мальчишка, не отрывая глаз от разноцветных вспышек заправил её за ухо. Вся ситуация казалась странной, но от чего-то правильной. Рядом ощущалось присутствие ещё кого-то. Кого-то скрытого от глаз, но не демона точно. Может небожитель со средних небес решил в тишине понаблюдать за фейерверком? Какая странная компания собралась. Принц отвёл глаза снова к небу. Показалось или нет? Юноша всё время молчал. Он только смотрел на небо и улыбался. Внизу царило веселье. Люди целыми семьями куда-то шефствовали, покупали подарки для родных или развлекались, провожая старый год. Всё вокруг пестрило красным, пахло домашней едой и алкоголем. Внезапно парень достал из рукава две небольшие пиалы. - Я планировал выпить со своим старшим братом, но встретиться не получилось. Советник никогда не пьёт алкоголь, но может быть сегодня, совсем немного, вы составите мне компанию? Вы ведь тоже один тут стоите. Он отвязал от пояса кувшин с вином и поставил его на окно. Ни внешний ни внутренний мир сейчас их просто не видел. Се Лянь смотрел на наглого парня и тот, улыбался так легко, что советнику вдруг из всех сил захотелось поверить, в то, что ему не показалось! Младший брат принял иной облик и пришёл, выпить с ним на новый год. Это казалось так очевидно, что верилось с трудом. Если это так, то какой же он слепец, а если нет? Глупец! Самый настоящий наивный глупец! Может брат и не обратился демоном. Может это как раз те самые 3 из 10. Се Лянь время от времени боялся, что это могут быть лишь совпадения, злые шутки судьбы или чья-то намеренная пакость. Но сейчас глядя в зелёные глаза и представляя всё со стороны, так хотелось просто поверить. Принять правила странной игры. Советник взял одну пиалу, и юноша наполнил её вином. Птицы за окном гаркнули и одна из них та, что со светлыми глазами встала и подошла. Юноша перекинулся через окно. - Ого вот это цапли! - Журавли… - Чего? - Это журавли. - Всё равно необычные. Вы прилетели к нам на новый год? Юноша протянул руку. - Они демоны, я бы их не трогал. Однако юноша всё же погладил птицу по голове, и та ответила лаской. - А может они добрые демоны и прилетели с подарками. Это невинное изречение заставило желудок сжаться. Из самой груди наружу хлынул звонкий смех. - Юноша вам сколько лет? - Мне? Три годика, а вам? - А мне больше пяти сотен. Мальчишка начал смеяться. Заливисто и так по-домашнему. Се Лянь и сам не удержался от улыбки и отпил из пиалы. Больше парень ничего не сказал. Закончив с вином, он спрыгнул с окна и прошёл мимо Се Ляня. У того бешено колотилось сердце даже в ушах. Он смотрел на образ парня в течении всего вечера и думал, так он глупец или слепец? Серо-карие глаза прикрылись. Советник сжал кулаки и выдавил. - С новым годом ди. Звук шагов затих. Бывший бог не решился оборачиваться. Да что там он даже глаз не мог открыть. Спину накрыла непривычно тёплая, даже горячая ладонь. Она скользнула дальше. Юноша, с которым советник выпивал, был на голову ниже его, однако к телу со спины прижалось тело равное ему в росте. Горячие руки крепко обняли, даря целую массу чувств. Он был прав! Он не ошибся! Ци Жун, этот мелкий засранец, целых пять сотен лет не показывавшийся ему на глаза, всё-таки жил в мире смертных. Они пересекались. Точно пересекались до этого. Руки объяла непривычная дрожь и Се Лянь крепко взялся за них. Было так радостно, как будто его желание наконец-то исполнилось. Его похлопали по плечам. Так доверительно. - Ты … хитрый засранец. Ци Жун лишь хмыкнул. Бог чувствовал, что его тело напряжено. Демон нервничал. Они стояли молча, словно стоит начать диалог и этот миг рассыпется как стекло. Се Лянь всё это время стоял закрыв глаза, его сердце от волнения билось так как не билось уже очень, очень давно он был очевидно рад. Принц открыл глаза лишь, когда сердце замедлило бой. На окне лежал небольшой красный свёрток. - Ты…оставил мне подарок? Серьёзно? - Вообще-то у меня лежат все подарки, которые я тебе задолжал за это время. По одному на Новый год и День рождения. Ещё какое-то время в коридоре стояла тишина. У Се Ляня закоротило мозг, а потом его щёки немного покраснели, и он чуть повернул голову. Он хотел увидеть брата, однако в поле зрения попали лишь чёрная копна волос. - Зачем? Т-ты…а я тебе что взамен?! А вот…вот мне то тебе нечего подарить. Особенно за такой срок! Тело за спиной задрожало и послышались обрывистые выдохи. Сердце пропустило удар. Что? Что он такого сказал? Или за эти пять сотен лет его братишка стал таким сентиментальным, что его такая мелочь может на слёзы выбить? - Ци Жун? К выдохам прибавились звуки. И тут до принца дошло. Его брат не плакал, он смеялся! - Тебя это так забавляет?! Демон смеялся принцу прямо на ухо, так и не выпустив брата из объятий. - Ты … почти не поменялся… - Не правда! Я… Старший выдохнул и положил руку на чёрные волосы. - Я скучал. - Я тоже. Принц усмехнулся. Но вмиг стал серьёзным. - Ты ведь пошутил? Ну по поводу подарков. Мне не надо. Ци Жун потёрся лицом о широкую спину, закутанную в чёрные ткани. - Не-а. Тебя ждут куча мечей и других палок, которые так любишь, но самый главный подарок ты получишь немного заранее, но только после того, как вознесёшься снова. Такие условия. - А если я не хочу возноситься? - Надо братик, надо…потом поймёшь. Се Лянь поднял лицо к потолку и тоже засмеялся. Как давно это было? Два королевских брата, стояли и просто смеялись ни о чём. Неужели небеса услышали то тайное желание принца и решили всё же вернуть ему частичку детства сегодня. Когда смех стих, младший последний раз покрепче сжал старшего в руках. - Ещё встретимся… Он просто исчез. У советника не было и секунды обернуться и увидеть дорогого брата. В тот же миг с крыши с громких шумом взлетели алые журавли с нефритовыми глазами. С каждым взмахом широких крыльев они улетали всё дальше и дальше, сияя на фоне луны, звёзд и новогодних фейерверков. На окне остался красный свёрток и два красных пера.