В самом разгаре
1 июля 2023 г. в 12:00
В воздухе стоял сильный запах свежей хвои, который перебивал слегка терпкий горьковатый аромат вина. Вокруг царила суматоха, которую перекрывал еле слышный смех.
Страшила, Дровосек и Лев сидели за одним столом, томно наблюдая за метающейся по залу Глиндой.
—Ну в конце концов! - прикрикнул ей Ник, легонько ухватив ту за рукав, - Ты думаешь без тебя тут всё развалится?
Та выдохнула и слегка поправила чёлку.
—Вечер только начинается, гости прибывают, а мы ещё!.. - она не успела договорить, из-за раздавшегося позади неё грохота, - Ах, ну Боже, ещё и уронить что-то умудрились!
Она быстро убежала куда-то из зала, чуть подобрав подол своего платья.
—Мда, конечно у неё забот, - закатив глаза пробубнил Лев, слегка поглаживая Львицу по лапке, - Ну скажи, вот не даёт помочь ей и всё!
Та лишь пожала плечами и усмехнулась.
—Вы, мужчины, просто не понимаете, что иногда лучше всё сделать самой, чем исправлять за вами!
Она звонко рассмеялась и закатила глаза, из-за чего Лев недовольно фыркнул на неё и скрестил лапы на груди. Та лукаво отвела его лапу и снова рассмеялась, пока её взгляд не упал на сидевших рядом львят.
—Ну что это такое! - прикрикнула она, покачав головой, - Мы только пришли, а вы уже чумазые! Неужели вы уже голодные?
Львята стали коситься в сторону и прикрывать грязными лапками такие же грязные от мяса губы, щёчки и усы, вразнобой восклицая "Это не мы! Мы не специально! Так вышло!". Она вздохнула, встала из-за стола и взяла одного из львят за лапку.
—Мы скоро, - сурово произнесла она в сторону Льва и тут же повернулась на львят, которые стыдливо прикрыли мордочки.
Лев лениво махнул им вслед, мол, "идите, идите" и откинулся на стуле.
Ник, пытаясь сдержаться, тихо рассмеялся и немного наклонился к Страшиле.
—Вот дурачки! - шёпотом, всё ещё пытаясь сдержать смех, произнёс он, - Скажи?
Страшила лишь пожал плечами и немного подёргал за ворот своего плаща.
—Ты чего? - недоумённо наклонил голову Ник.
—Да...Чёрт! - ещё пару раз дёрнув за ворот нервно произнёс тот, - Туго...затянул.
Дровосек закатил глаза, широко улыбнувшись, и взял его за руки.
—Давай я?
Страшила слегка смутился, но утвердительно кивнул, убрав руки. Ник аккуратно спустил ворот и застегнул чуть ниже.
—Так не туго?
—Нет, - немного поправляя края плаща, лежащие на его плечах, тихо произнёс Страшила, - Спасибо.
Лев лукаво улыбнулся и, немного запрокинув голову назад, произнёс:
—Если поцелуетесь, меня стошнит, так и знайте.
Он снова улыбнулся и рассмеялся, после чего Страшила легонько стукнул ему лапе, хмуро прошепча что-то вроде "Завязывай".
—Вам легко... - уже вслух произнёс Страшила, опершись на стол, - Вам не нужно всю эту тяжесть надевать, - он приподнял край плаща и показал на него свободной рукой.
Лев и Ник переглянулись и рассмеялись, с обеих сторон похлопав хмурого Страшилу по плечам.
Тут же к ним подсела Глинда, слегка запыхавшись и тяжело дыша.
—Ну, всё нормально? - обеспокоенно произнёс Ник.
Она лишь слегка кивнула и снова поправила чёлку.
—Была небольшая заминка с десертами, но сейчас всё хорошо...И мы можем начинать зимний праздник!
Она встала и громко хлопнула пару раз в ладоши, после чего к столу начали подтягиваться гости, а мужчина с бутылью, стоявший до этого около стола, начал разливать вино по бокалам.
—Слушай, - положив руку Страшиле на плечо и подтащив поближе к себе прошептал Ник, - Может...Не стоит?
Тот лишь фыркнул, поднеся бокал к губам, и закатил глаза.
—От одного бокала ничего не случится!
Ник лишь пожал плечами и махнул ладонью, но слегка недовольно выдохнул.
Глинда быстро присела на свой стул и окончательно успокоилась, умиротворённо положив руки на колени и выдохнув.
Вокруг стал раздаваться гул, смех и звон бокалов. Люди отдуши веселились, некоторые даже пустились в пляс! Не смотря на то, что зал был практически полностью наполнен и многие не имели возможности развернуться или встать из-за стола, казалось, что людям было уютно и весело вместе.
Лев слегка покачиваясь держал на лапах маленькую дочку, которая то и дело лениво зевала и дёргала папу за шерсть. Он всё косился на Львицу, которая лишь разводила лапами и шёпотом говорила: "Сам знаешь, она больше любит лежать у тебя".
Глинда, всё время исподтишка поглядывая на него, прикрывала ладонью широкую улыбку и немного поджимала плечи, пытаясь сдержать смех. Но тут её взгляд упал на Ника.
—Как считаешь? - она легонько дотронулась до его руки, - Может всё же стоит сказать тост? И например Страшиле?
—Я полагаю, что он уже... - прошептал Дровосек, слегка полоснув двумя пальцами себе по скулам.
Глинда усмехнулась и покосилась на Страшилу, который, слегка прикрыв глаза, сонливо проводил указательным пальцем по краям бокала.
—Ну да, по-другому быть и не могло! - она снова усмехнулась.
В эту секунду Страшила аккуратно прилёг к плечу Ника, из-за чего тот немного вздрогнул и повернул голову.
—Знаешь, бокальчик-то был не один, - лукаво произнёс Дровосек, - Ты не думаешь, что перебрал и уже пьян?
Страшила что-то недовольно пробубнил про себя и отвернулся, скрестив руки на груди.
—Пфф, я в меру, - уже громче подчеркнул последнее слово Страшила, - в меру пьян...
—Как скажешь... - он немного недовольно выдохнул.
Музыка звучала со всех концов зала, всё больше и больше людей вставали из за стола и начинали танцевать. Кто-то вместе с кавалерами и дамами, кто-то подтанцовывал один, ну а у кого-то просто не было сил что-либо делать, из-за чего они спокойно сидели за столом всё время косясь на свои бокалы.
Ник слегка потёр виски и повернулся в сторону Страшилы. Тот запрокинул голову и немного устало позёвывал. Ну что сказать...Пить он не умел...Дровосек чуть потряс Льва за лапу и когда тот повернулся к нему шепнул: "Я просвежусь". Тот кивнул в ответ и попытался немного улыбнуться.
Ник поспешно встал из за стола и попытался быстро пробежать в прогал между танцующими и музыкантами, но тщетно. Ему пришлось несколько раз огибать толпу, но всё равно выходило так, что он то случайно наступит на подол чьего-то платья, то пихнёт кого-то в бок. Но в конце концов он вышел из зала в коридор.
Что ни говори, праздник праздником, но иногда действительно становится...Тяжко. И даже ему. Ник выдохнул и немного помотал головой, как бы пытаясь избавиться от шума ни то в голове, ни то в зале, а после медленно направился в сторону балкона. Было очень темно, ясно дело, давно за полночь! Лишь луна освещала всё вокруг...
Дровосек слегка опёрся на перила балкона и умиротворённо закрыл глаза. Дул сильный ветер, который кружил переливающиеся на свету хлопья снега, но даже он не доставлял дискомфорта. Ник медленно отрыл глаза и вытянул вперёд руку, как бы пытаясь поймать быстро летевшие по воздуху снежинки. Он снова прикрыл глаза и улыбнулся, но тут же вздрогнул от прикосновения к его спине.
—Тебе не холодно? - прикрыв его плечи краями своего плаща спросил Страшила.
Ник немного опешил, но улыбнулся ему, чуть обняв за спину.
—Да нет, нормально...
—Ну смотри, - пожал плечами Страшила и поправил сваливающиеся с его плеч края плаща, - Только не простудись!
Дровосек кивнул ему в ответ и немного рассмеялся.
—Я не вижу в этом ничего смешного! - воскликнул Страшила, - Я говорю тебе серьёзно!
—Я знаю... - Ник немного смутился, - Я же...Просто посмеялся, совсем не над этим...
Страшила закатил глаза и прильнул к тому, чуть вздрогнув от порыва ветра.
—И над чем смеялся?
—Я...Ну, я скорее не смеялся, я...
Он замолк и дотронулся губами до лба Страшилы.
—Я так рад, - прошептал Ник ему, - что мы встречаем праздник вместе.
Страшила немного смутился, пождав губы и прикрыв румяные щёки, но кивнул.
—Я тоже...
—Но наверное ты прав, не стоит стоять здесь долго...
Страшила подтащил того к себе и обнял за плечи.
—С зимним праздником тебя... - шепнул он и поцеловал того в щеку.
—И тебя с зимним праздником! - широко улыбнувшись и сильно сжав его в своих объятиях радостно произнёс Ник.