За стеной

Вики не запомнила, сколько еще времени провела в темнице. Сознание отказывалось воспринимать время полностью погрузившись в рассуждения и проработку собственного плана. Если чему ее и научила жизнь с Мальбонте за эти десять лет так это оценивать ситуацию со всех сторон и искать максимально оптимальное решение. Когда многие годы живёшь с тем, для кого даже самое банальное дело это математический пример с множеством вариантов решений и интересных, хоть и зачастую исключительно гипотетических, деталей, сама начинаешь замечать многое. А сейчас перед ними задание со звездочкой. Смешно сказать – убить бога, всадников апокалипсиса и не дать Матери Жизни разрушить мир. Пф, да любой пятиклассник справиться! Вики закрыла лицо руками, от усталости мысли еле еле складывались во что-то цельное. И она бы бросила. Позволила бы Мальбонте самому разобраться со всем так, как он считает нужным, но каждый раз вспоминала его слова с едва скрытым подтекстом "я не выживу" и продолжала немую борьбу со своим сознанием. Двери в темнице отворились и ангел увидела Чуму, которая лично пришла забрать столь важную пленницу. Ее приход означал одно – Ребекка тоже здесь. Вики хотелось взглянуть в глаза матери. Будут ли они отражать хоть что-то, например сожаление или сочувствие, может даже раскаяние. Нормальные эмоции любой матери, которая отправила дочь на такие мучения. Но Ребекке не в первой. Да и Вики не привыкать, скоро начнет думать, что все проявляют любовь к ней заставляя держатся на волоске от смерти, и делая вид, что абсолютно безразличны к происходящему. Радовало одно – на лице Чумы уже не плясала та зловредная ухмылка, которую так мечтала сбить Вики практически год назад. Всадница перестала быть главной, а с этим поубавилось и энтузиазма. Они вышли на том же острове, где совершались ритуалы открытия печатей для всадников. Мальбонте был там. Он стоял рядом со Смертью и несколькими демонами, что держали Ребекку в золотых нитях. Голода по близости небыло. Ангел пересеклась взглядом с матерью. Ничего. Как и ожидалось. Даже Мальбонте, замкнутый и холодный Мальбонте, амбасадор безразличия, взглянув на Вики едва заметно сомкнул губы, что понимающий взгляд его любимой смело мог расценить как улыбку. Но не время, не время снова прокручивать в голове каждую его фразу, вспоминать и вновь обдумывать незаконченный план. За эти несколько дней после их встречи Вики поняла одно – самого она Мальбонте не бросит. Даже в объятия смерти лучше кинуться вместе, но жить, зная, что он погиб, притворяться все отведенное бессмертие (потому что сама она, нужно признать, точно не вернут прежний режим) ангел просто не смогла бы. Лучше смерть с ним, чем существование, ведь это даже не жизнь, без него. Чума подводит Вики к Смерти и Ребекке, еще несколько минут отведено их миру, и Матерь жизни заявит права на созданных ею же существ. А для бессмертных, да и для людей тоже, это значит только мучительное ожидание неизбежной смерти, прощание с родными да бесполезные попытки изменить хоть что-то. —Все готово, Смерть. Мы можем приступить к ритуалу. - Предвкушение в голосе Чумы никуда не делось, но приход матери означал также окончание ее правления, а потому эта "общая цель" перестала быть лишь ее собственными убеждениями. Но в этом всадники схожи с Мальбонте, цель для них привыше себя. Вновь поймав себя на этой мысли ангел нервно сглотнула и отвернулась от метиса. Нельзя сейчас дать волю чувствам. О, она могла поклястья, что слышала его прерванный вздох в своей голове, будто хотел что-то сказать, но замолчал в последнее мгновение. Такое... живое. — Отлично, не будем терять времени. - Вики и Ребекку поставили в центр начерченного на земле круга, в руки дали книгу, от которой весело скрытой силой и чем-то схожим с тьмой в мире Шепфамалума, но все же иной энергией. Сердце упало в пятки а в животе закрутился узел волнения. Сейчас все решиться. Вики кинула взгляд на Мальбонте боясь признаться даже себе, что он был прощальным. И, о Шепфа, в глазах метиса также было немое сожаление и такой нетипичный страх. Мир открылся. Над землёй в нескольких метрах появился портал с ярко фиолетовым свечением. Там внутри виднелась фигура женщины – Матери Жизни. Ее руки и ноги были закованы в кандалы, но цепи были оборваны, это печати. Еще одна безвольно свисала концом не касаясь даже ступней Матери и обвивала ее талию. Она будто пробуждалась от долгого, многовекового сна. Все, прикованные взглядом к самой Матери Жизни, не заметили изменений в Мальбонте, что стоял недалеко от портала в ее мир. И только Вики смогла отвести взгляд, и от скорее потому, что просто почувствовала то необъятное количество тьмы, переполняющие метиса. Его глаза заполнены чернотой, вены вздулись и казалось, что по ним течет смола, даже кожа стала на оттенок темнее. Первая мысль – позволил Шепфамалуму захватить тело! Решил променять свою жизнь на жизнь мира! Когда Смерть заметил это было уже слишком поздно. Он кинулся к Мальбонте, но тот одним взмахом руки откинул его по меньшей мере на десяток метров, заставив в груди всадника зиять огромную кровавую дыру. Вики смотрела на него завороженно, и впервые видела перед собой то, о чем говорили все противники Мальбонте – жестокого монстра, способного уничтожить весь мир одним своим взглядом. Не напрягаясь. Не раздумывая. Любая другая отреклась бы, но не Вики. Ее света хватит на них двоих, если, конечно, после всего произошедшего она сможет найти в себе ту искру. Нет, точно сможет. Ради него. Мальбонте кинулся в портал не оставляя никому и шанса подойти к себе. Но Вики. Она знала – без ее присутствия портал долго не продержится, тело и без того прожигала нестерпимая боль и Ребекка просто не выдержит двойную порцию. Но судьба Матри ангелу была безразлична. Интересно, сможет ли Вики и дальше называться ангелом, учитывая сколько крови на ее руках, и сколько совершенно не ангельских мыслей поселилось в ее голове с приходом всадников? Темная пелена заволокла ее глаза, как шарик с дымом, которые кидают грабители в старых фильмах. но вот пространство вокруг стало более различимым и.. перед Вики сразу три бессмертных. Похоже Мальбонте нашел способ не только пустить Шепфамалума в свое тело но и выгнать его наружу. Последний кусочек пазла встал на свое место. Вот почему Мальбонте так долго шел к освобождению Матери Жизни, в ее мире его битва с темным богом не сможет навредить никому. Несколько ударов темной энергии пролетели в миллиметре над ее головой, опаляя волосы. Никому, кроме Вики, которая так безрассудно ослушалась метиса и ушла в мир Матери за ним. Он был на переделе своих возможностей. Шепфамалум был слабее Шепфа, но во много раз хитрее. Вики, конечно же, не стояла в стороне. Без силы она была практически бесполезна, но хотя бы отвлечь, хотя бы выиграть для Мальбонте несколько лишних секунд. Два сильнейших этого мира сошлись в битве, битве воистину не на жизнь а насмерть. Пока Матерь смотрела на это из-под полузакрытых век. Как же повезло им, что Матерь не проснулась быстро. —Мальчик мой, ты зашел слишком далеко... - В голосе Темного Бога слышался испуг, похоже метису действительно удалось его ранить, да так, что Шепфамалум засомневался в своих силах. Вики, воспользовавшись этой заминкой, раскрыла крылья, в два взмаха оказавшись возле лица Бога и с неистовым криком дважды ударила мечем в глаза. Он ослеп. По изуродованным щекам, если этот панцирь из застывшей крови можно было назвать лицом и щеками, стекала густая кровь. Совершенно не похожа на человеческую. А его вопль, Вики могла поклястья, слышали бы все во вселенной. Он махал руками пытаясь уловить Вики, что словно бесстрашная бабочка светлым пятном порхала между его массивными руками. Но Мальбонте ее не видел. Кровь и пот застилали ему глаза, а боль заставляла появиться в ушах тот противный писк, заглушающий все звуки вокруг. Но вот помимо бьющегося в агонии ненависти шепфамалума Вики пришлось уворачиваться от Матери, которая к этому времени успела "ожить" и ей явно не нравилось все происходящее тут. Во много раз выше обычного человека, и в несколько раз превышающая шепфамалума, она шагала и подобие земли сотрясалось под ее стопами. Волосы свисающие к самой земле жили будто своей жизнью и каждый локон норовил обхватить Вики за шею, сдавить, навсегда остановив ее храброе, любящее сердце. Она попалась, хоть тренировки и позволили ей держаться чуточку дольше ангел не смогла бы победить Матерь и слепого, но все еще живого Шепфамалума в одиночку. Волосы матери обвивали все ее тело. Это конец? Она с трудом повернула голову глядя на Мальбонте, он лежал на земле, задыхаясь, в луже собственной крови. Нет, она не могла видеть его таким. То ли ему удалось передать ей часть своих сил, то ли бесконечная любовь и вера в идеалы Мальбонте помогла Вики найти в себе новые силы, но она с криком выхватила меч. Он со свистом пронесся по воздуху рассекая золотистые пряди. На глазах матери выступили слезы, наверное ее волосы были действительно частью тела и оснащены нервами. Вики мертвым грузом упала на землю, наверняка сломав себе несколько костей, но как то смогла подползти к мужчине. —Мальбонте, нет! Захлебваясь в боли горяче шептала она, держа его за руку и покрывая все лицо поцелуями. Он почти не дышал. Если бы она не чувствовала в себе льющуюся силу метиса, отголосок его мощи, решила бы, что он мертв. Но он жил, хоть и был без сознания. В голове мелькнуло непрошеное осуждение: а если бы ты пошел один?. Сердце пропустило удар, когда осознание, словно гром, поразило Вики. Он. Сейчас. Умирает. А что может сделать она? Вот пошла же с ним, и чем может помочь? Тем, что в последние свои минуты метис будет думать о судьбе, которая ждёт ее и винить себя за то, что не уберёг? Нет, нет, нет... Она не может этого допустить. Вики крепче сжимает его руку, ее не заботит, останутся ли на ней синяки после этого. Отдает всю себя. Всю без остатка. Ее душа полностью принадлежит Мальбонте, уже давно, ее идеалы и мнения словно красной нитью пронизаны его именем, ее мысли наполнены его образом. А сейчас все, что есть в ней, каждая живая клеточка, каждая частичка силы бьющаяся в груди, каждая капелька крови, тянется к своему предназначенному. Она собирает его по частям, взамен отдавая, теряя себя. Темнота. Я не видел ничего вокруг. Я только слышал. Слышал ее крик, но едва чувствовал прикосновения. Зачем, зачем она пошла? Я обрёк себя на смерть, но это не съедало меня изнутри как осознание, что Я убил и ее. Где я там и смерть, кажется так говорил Эрагон много лет назад? Может был и прав. У меня не осталось сил даже на то, чтоб ответить на тихие мольбы Вики очнутся. О связи через мысли и думать было глупо. Здесь просто какой-то вакуум. Я просчитался, и эта ошибка стоила жизни Ей! Ей... Я не могу открыть глаза. Теперь это... Навсегда? Несколько тяжёлых минут было абсолютное ничего. И среди их личной тишины послышался громкий вздох. Он выжил. Он смог подняться и увидеть рядом с собой ее тело. Любой другой упал бы на месте, оказавшись полностью сломлен потерей, но Мальбонте был не все. Его душа умирала, когда он видел ее бездыханное тело, но сколько раз до этого он уже умирал? И вновь, вновь его приоритетом стала цель. — Я себя никогда не прощу... Прошептал он и это стало последним. Последним, что он сказал Вики. Метис больше на нее не смотрел, девушка осталась где-то позади. Он не позволит осквернить ее тело, никто не посмеет тронуть ее. Если он выйдет отсюда живым, то каждый, кто посмеет проронить хоть одно осуждающие слово лишиться головы. Без Вики Мальбонте станет диктатором. Жестоким и беспощадным. Он несомненно будет заботиться о благополучии граждан, но о милости правителя можно будет забыть как о древней сказке. Бой возобновился, Вики впрямь отдала всю себя. Она отдала и свет. Свет, которым Мальбонте смог поразить Шепфамалума, спустя, казалось, часы беспрерывной борьбы. Мужчина обессиленно упал на землю, поднимая затуманенный, но гордый взгляд на Матерь Жизни. Ещё один заход? Ещё один бой? Возможно ли выйти победителем? Но вместо тела женщины он увидел перед собой ужасающую картину. Тысячи, миллионы волокон тьмы, которые появились в пространстве после смерти темного бога, пронзили Матерь как иголки. И он понял, что тишина вокруг была не тишиной, а безумно оглушающим криком Матери. Она... Рассыпалась. Много миллионов лет живя здесь она просто пропиталась энергией этого места, а смерть Шепфамалума заставила тьму пронзить каждый его уголок. И матерь погибала вместе со своим миром. На едва держащих его ногах Мальбонте подошёл к телу Вики, падая перед ней на колени. Он поднял ее на руки, укачивая как ребенка, впервые упиваясь своим горем. Ему не дали даже проститься. Ее тело был холодным, как камень. Он не смог прикоснуться к ней, когда она только... тогда он мог ещё помочь. Слезы катились по его щекам, плевать на все и на всех, он спас мир, но самому жить больше не видел смысла. Это Вики вывела его из тьмы, во всех смыслах показала путь. Служила вечным маяком с самой первой встречи. Без нее он просто заблудиться во тьме, даже без зова Шепфамалума. Мир матери разуршалася и их выкинуло на остров. Похоже тут прошло всего несколько минут. Никто и никогда не видел Мальбонте слабым. Идеал силы, смелости и мужества сидел на коленях нежно обнимая тело, и плакал. Слово "рыдал" все ещё тяжело применить к нему, все же столетия подавления эмоций делали свое дело. Ни один бессмертный не смел пошелохнутся. Но метис видел, что они уже в реальности. Пришлось снова сломить себя, подняться. Он продолжал держать Вики, ее рука безвольно свисала вниз. Насколько глупо с его стороны все ещё убеждать себя, что она очнётся? — Матерь мертва. - Его голос не дрогнул, хотя в душе он не верил в это. Все ахнули, восхищаясь его силой и тем, что их только что спасли, буквально на волоске от смерти. Осознав, что произошло, все кинулись на Чуму. Ведь теперь она беззащитна, верно? Верно. Десятки ударов повалили ее на землю, осквернили тело, оставив за собой только пепел. Бессмертные расправились со всадницей в считанные секунды. Последний представитель мира всадников уничтожен. Но чувствовать радость Мальбонте больше не может. Никогда не сможет. Происходящее заставляет Мальбонте решить, что все пережитое вызывало галлюцинации, не меньше. Вики на его руках едва слышно простонала. Нет! Она не могла! Мальбонте не хотел подаваться на эти уловки разума, но вскоре услышал ее ещё раз. Неужели... Она задышала. Равно, но дышала. Метис не верил в это, но тут же схватил ее руку бережно, понемногу передавая силы. И она открыла глаза. Все взгляды устремлены на них. Сейчас сюда прибыли все члены ордена, Ади Семи и Мими стояли ближе всех. — Маль.. Бон.. Те – прошептала Вики, и метис едва заметно улыбнулся, кажется все ещё не веря в происходящее. Объяснение ее силе было – Мертвая матерь жизни. Тело Вики, как сосуд, впитало ее энергию, ожило, за счёт Матери. — Вики, мы победили, - он всегда говорил о делах. Долгая поддержка не в его стиле. Мальбонте чувствовал, как с каждой секундой ее тело наполняется силой. Вот она попыталась привстать, а уже спустя минуту стояла на земле, опираясь на его руку. Теперь оглушительные крики и авиации от простых людей заглушали все. Вики не обращая внимания ни на что поднялась на носочки, касаясь губ Мальбонте нежным поцелуем. Сама. Сейчас ее друзья наконец увидели, что сама. Эрагон сделал несколько шагов в ее сторону, он был зла на Вики, Ребекка не пережившая приход матери, точно бы придержала его. Но сама девушка остановила ее. Обращаясь ко всем "друзьям наставникам и родственникам" сразу она ещё не твердым голосом сказала самые уверенные слова за последние годы. — Вы за спиной и в лицо желали Мальбонте смерти. Не принимали его идеи. Вы привыкли к миру, что был до первой войны, но его больше не будет. Не принимая его вы не принимаете меня. Я больше не хочу быть рядом с теми, перед кем вынуждена притворяться. Это слышали только те, кто должен был. Бессмертные были слишком заняты празднованием победы, чтоб обращать внимание на эту явно личную разборку. — Вики.. - со слезами на глазах проговорила Мими, подходя ближе, но дьяволица не увидела отклика в глазах ангела. Она отошла к мальчикам тихо плача, они осуждающе смотрели на Вики, но перечить ей, когда рядом стоял Мальбонте, когда она была под его защитой они просто на могли. — Твоя мать погибла из-за тебя. - нарочито спокойно проговорил Эрагон, но и эта новость не вызвала в груди Вики ни малейшего всплеска. Пора признать, она давно не считала Ребекку своей матерью. — Ангел.. ты не права. - Эрагон все ещё говорил с позиции многолетнего старца - Серафима, но он больше не был столь значимой фигурой в ее глазах. — С этого момента зови меня, - Вики взглянула на Мальбонте будто ожидая его реакции - Несущая равновесие. - метис усмехнулся, целуя ее в макушку, и тихо сказал на ухо "Верно, Вики" и ценнее его одобрения небыло ничего. *** — Спасибо, Вики. - в их законной квартире в здании бывшей цитадели они проговорили всю ночь. — Я не смогла бы иначе. Мы бы не смогли, - с улыбкой отвечала девушка, сидя в объятиях своего любимого. Они смотрели в окно на звёздное небо, впервые ощущая себя в настоящей безопасности. Вики – впервые за все время с прихода всадников, Мальбонте – впервые, за всю жизнь. — Я люблю тебя, Мальбонте, – девушка крепче прижалась спиной к его груди, переплетая их пальцы. — И я люблю тебя. - тихий шепот. Когда нибудь он научится говорить это первым. Когда нибудь.