Побег с Роуз

Тяжело жить в постоянной тоске, когда знаешь, что тебя может осчастливить лишь один маленький предмет, тщательно спрятанный в укромном уголке твоего родного дома самыми близкими. Без своего по праву артефакта, человек постепенно угасает, тонет в тягучей серой скуке. Дни тянутся годами, постепенно теряется интерес к жизни в целом. Но, так или иначе, Роуз уже пятнадцать лет. Наступила непривычно холодная осень, синий свет солнца, заслонённого тяжёлыми тучами, нависал над поместьем, наталкивая не на самые приятные мысли. Эта, казалось бы, уютная комната для Роуз теперь была сравнима с тюремной камерой, даже не смотря на то, что девушка имела возможность свободно выходить на улицу и частенько спала под открытым окном, в которое ветер приносил запах сырости, а иногда и вовсе направлял в него мелкие капли дождя, оседавшие на безэмоциональном лице Роуз, вовсе не надеющейся заснуть. Стук в дверь. Резкий и настойчивый. Роуз вяло поднялась с кровати — кто же смог отвлечь её от глядения в потолок? Отворив дверь, закрывающуюся на шпингалет, девушка застала счастливую Катрину, оперевшуюся рукой о дверной косяк, явно только что пробежавшую непривычно большое для себя расстояние и пытающуюся восстановить дыхание. — Роуз! Ро-о-оуз! — с улыбкой восклицала племянница. — Что? — девушка была слегка поражена, хотя частое беспричинное счастье Катрины уже не для кого не было особенным, с того момента, как она вместе с родителями переехала в поместье после смерти Лауры. — Бабушка приехала! — Катрина как-то слишком быстро восстановила дыхание и стала подпрыгивать от счастья. — Тётя Дороти? Как? — А вот так — взяла и приехала! Пойдём, скорей! — рука слишком маленькой и хрупкой для своего возраста Катрины сначала нежно коснулась руки Роуз, а затем сжала её с неожиданной силой и потянула к лестнице. *** Дороти Вейнор — высокая крупная женщина возраста пятидесяти — шестидесяти лет. Вдова, заядлая сплетница и интриганка, но в глубине души — добрый человек. Правда, чаще всего, её доброту приходится искать между строк. Из огромного множества своих слуг, с собой она в этот раз взяла лишь одну девушку, ровесницу Роуз. — Надо же, как выросли! — вскинула руки тётя Дороти, заметив своих внучку и племянницу. Тут же она кинулась обнимать последнюю, гладя её рыжие кудри, а сама Роуз замерла, отчаянно пытаясь не задохнуться из-за резкого аромата тётиных духов. Девушка-служанка также стояла в лёгком недоумении, на мгновение их с Роуз взгляды пересеклись, уловив некое общее пессимистичное настроение. — Какая красавица! — тётя положила руки на плечи Роуз, стала рассматривать её лицо, — Небось, отец тебя уже сватает, а? — женщина рассмеялась. — Нет, вовсе нет… — от неловкости, девушка с притворным увлечением стала рассматривать дорожку, отделанную мелкими камушками. Ей было тошно от мысли, что отец вскоре может выдать её замуж. Да и вовсе, Роуз не считала себя красивой, но и не испытывала отвращения к своему отражению в зеркалах. «Да — щёки полноваты, но вроде бы, и так неплохо. Да — талия не такая тонкая, как хотелось бы, но ведь это никак не мешает…» Катерина всё крутилась вокруг, желая заполучить хоть чуточку внимания любимой бабушки, но увы, сейчас был не её черёд. Тётя Дороти внезапно достала из кожаного саквояжа свой талисман — потёртый от времени золотой монокль, поднесла его к левому глазу и пристально посмотрела на Роуз. — Скоро всё начнётся, — заулыбавшись проговорила женщина, — Я буду наблюдать, затаив дыхание, Роузи… — Госпожа, я занесу вещи? — подала голос служанка, явно уставшая от ожидания. К тому же, уже покрапывал дождь, что заметила и Роуз. — Нет-нет, постой, милая, — тётя повернулась к ней, — Теперь, ты работаешь на эту юную леди. — она ладонью показала на свою племянницу. — Роуз, это Адира. Адира, это Роуз. — с чувством выполненного долга, Дороти Вейнор важной походкой прошествовала внутрь поместья своего брата. Девушки уставились друг на друга, не понимая, что только что произошло. — Я что, рабыня какая-то, чтобы меня кому-то передаривать… — сердито пробормотала Адира — девушка восточной внешности с чёрными глазами, чёрными волосами и носом с небольшой горбинкой. Она выдохнула, и лишь слегка напрягшись, смогла уместить в руках весь багаж тёти Дороти. И мало того, ещё и гордо направилась в сторону поместья. — Помочь? — Роуз обычно вовсе не обращала внимания на слуг и на то, что они делают. Но непосредственно перед Адирой вдруг стало неудобно. Девушка на секунду остановилась, обернулась к своей новой госпоже и оглядела её сверху вниз. — Не стоит. — уверенно ответила она, — Ты… Вы ведь не останетесь стоять под дождём, не так ли? Роуз опомнилась и скромно поплелась за Адирой.