Светлая половина Тьмы

***

      Итак, он в очередной раз «прогулял» совет. Что ж, Вики справляется на «отлично». Более того, ей нравится вся эта кутерьма. Она действительно дочь своей матери, а тягу к власти у Уокер не отнять.       Мальбонте с головой погрузился в изучение трактатов и пророчеств. Шепфамалум говорил все громче, его тату светилась все ярче. И надо было понять. Только вот Маль сам не до конца осознавал, что ищет: расшифровку предупреждения Шепфамалума, или способ его уничтожить?       Нет смысла скрывать: уничтожить своего мучителя Маль мечтал с момента воссоединения с Бонтом. Как Шепфа всегда шел на поводу у ангелов, так и Шепфамалум хотел возвышения демонов. Но в отличие от светлого брата, тёмный видел только кровавый путь. Пролились бы реки крови. И настала бы диктатура. Жестокая. Страшная. Такой исход нельзя было допустить ни в коем случае.       Мальбонте прошерстил всю библиотеку в поисках хотя бы намеков. Но Шепфа и его приспешники хорошо постарались в сокрытии следов демонического брата.       — Дьявол, — в сердцах выругался Маль.       Встав из-за стола, мужчина начал нарезать круги по кабинету. Шепфа запер Шепфамалума. Запер, а не убил. Нужно было оставить хоть какие-нибудь намеки потомкам, что делать, если Шепфамалум все же вырвется.       Солнце неумолимо клонилось к закату, а он так и не сдвинулся в своих поисках ни на шаг. Солнце…закат. Точно, он же пообещал Лиз приходить в кафе на закате. Нельзя же нарушать данное слово. С другой стороны, он обещал, что постарается. А сейчас есть явно дела поважнее.       Мальбонте встал к окну и взглянул на заходящее солнце. Внезапно вспомнилась надежда, которая загорелась в глубоких зеленых глазах Рыжей. Мог ли он ее обмануть?       — Идиот, — тихо и как-то злобно рассмеялся над собой Маль.       Желание увидеть эту девушку было совершенно иррациональным. Неправильным. Она же совсем из другого мира. Буквально. Лиз — человек. Почему ее чувства волнуют одного из сильнейших бессмертных? Почему так не хочется ее обижать и расстраивать?       Это раздражало Мальбонте. Но вместе с тем рождало в глубине души какой-то трепет. Думая о девушке, он ощущал предвкушение, какое ранее чувствовал только в детстве, в канун праздника Равновесия, когда родители брали его с собой на Землю и разрешали брать себе сувенир. Что же, получается, он не нарушил традицию и нашел себе сувенир?       — Точно идиот.       Развернувшись, Маль покинул кабинет. Он держал путь к водовороту.

***

      — Бонт! — девушка радостно воскликнула, приближаясь к столику, за котором привычно устроился метис. — Ты помнишь, что сегодня твоя очередь меня развлекать?       — Я же говорил, что это не по моей части, — чуть даже раздраженно ответил Мальбонте.       Он все же злился на себя за то, что какая-то человечка заставила его бросить все и бежать на Землю. Мужчина злился на нее за этот непробиваемый оптимизм. Знала бы эта девчонка, какие вещи творятся с мирозданием, вряд ли бы так радовалась жизни.       — У тебя что-то случилось, Бонт? — Лиз участливо посмотрела на Мальбонте.       Метис поднял черные глаза на девушку. От звука своего имени он взбесился. Умом Маль понимал, что сам представился так Рыжей. И ему даже нравилось, как оно звучит в ее устах. Но почему-то сейчас Мальбонте показалось, что он притворяется. Притворяется лучшей версией себя перед какой-то человечишкой! Он! Тот, кто завоевал и рай, и ад! И это злило.       — Проблемы на работе, — бросил Маль, понимая, что вряд ли еще вернётся. — Я зря сегодня пришел. Увидимся когда-нибудь.       Он встал со своего места и повернулся к выходу, но резко остановился, ощутив касание ладони Лиз к своей.       Медленно обернувшись, Мальбонте опустил глаза на их руки. Какая маленькая у нее ладошка. Она буквально терялась в ладони Маля. Пробыв в ступоре пару секунд, он поднял глаза на девушку.       — Прости… Я… — глаза Лиз были полны ужаса. Кажется, тьма начинала вырываться из метиса, окутав ауру девушки, заставляя ее нервничать.       Лиз выдернула свою руку из ладони Мальбонте. Посмотрела прямо открыто в его глаза.       — Я решила, что если сейчас ты уйдешь, то больше не придешь. И почему-то очень не хотела этого, — она выставила ладонь, будто пытаясь остановить Мальбонте, который, впрочем, так и стоял, глядя на девушку. — Не надо ничего говорить, я знаю, что это звучит глупо и по-детски. Прости, не смею задерживать.       Лиз прошла мимо Мальбонте и покинула кафе, даже не обернувшись. На мужчину же напал ступор. Все раздражение куда-то резко исчезло. Будто она… Забрала его?       Мальбонте отмер. Кажется, он сильно расстроил Лиз. Надо догнать ее. И что сделать? Извиниться? О, такую роскошь Маль предоставлял кому-то всего пару раз в жизни. Ладно, сначала он ее догонит, а потом решит.       Но планам не просто было осуществиться. Задумавшись, Мальбонте не посмотрел, куда пошла Лиз, а поблизости ее не было, это точно.       Маль знал только одно место, где мог встретить Лиз. Он отправился на крышу. Девушки там не оказалось. Но метис все равно решил дождаться ее. Конечно, у него не было уверенности, что она придет туда сегодня, но уходить он все равно не спешил.       Расположившись на краю, Мальбонте вглядывался вдаль. Ночной город был освещен тысячей огней. Жители явно не спали, продолжая суетиться даже после захода солнца. Но на фоне всех трудностей Небес, Мальбонте успокаивал этот вид. Что ж, в какой-то степени мужчина понимал Рыжую.       Рыжая. Лиз. Он точно описал ее в своей голове при первой встрече: ураган. Словно смерч, девушка ворвалась в жизнь метиса, разрушая крепко выстроенные границы между ним и миром. Было странно догонять кого-то, чувствовать свою вину, пытаться проявить сочувствие и эмпатию.       Задумавшись, Маль не заметил, сколько прошло времени перед тем, как за спиной раздался голос:       — Неожиданно.       Мальбонте не оборачивался. Почему-то он был уверен: она не уйдёт. Девушка села рядом и молча устремила свой взгляд на город.       — Извини, — спустя какое-то время сказал он.       Лиз кивнула. Они продолжили в тишине созерцать город. Молчание не тяготило, каждый был погружен в свои мысли.       — Ты пришел извиниться, — не спрашивала, утверждала Лиз.       — Да.       — Почему?       — Ты расстроилась.       — Да, — кивнула девушка.       — Ты слишком бурно реагируешь для человека, который не привязывается к другим.       — Не знаю, почему, — честно ответила Рыжая. — Наверное, каждый устает от одиночества.       — Не я, — ухмыльнулся Маль.       — А говорил, что не врешь.       — Я не вру.       — Но ты здесь.       — Здесь.       — Значит, ты ощущаешь то же, что и я, — пожала плечами девушка. — Странно, да? Я совсем ничего не знаю о тебе. Мы видимся в третий раз, но почему-то, когда ты захотел уйти, я почувствовала, что не хочу этого. Так остро.       — …       — Ну и молчи.       Между ними вновь воцарилась тишина. В этот раз недолго. Ее прервал Маль:       — Когда ты взяла меня за руку, ты испугалась. Почему?       — Помнишь, я говорила, что в тебе есть какая-то подавляющая сила?       Маль кивнул.       — В тот момент она была настолько мощной. Даже жуткой.       — Почему ты не ушла?       — Не знаю. На самом деле, захотелось сбежать. Спрятаться, никогда больше не ощущать этого. Но я не смогла.       — Почему?       — Не знаю. Правда, — Лиз улыбнулась. — Так что у тебя случилось? Ты был очень… Зол.       — Проблемы… На работе.       — Знаешь, я видела в интернете — эта такая штука, которая есть у всех в телефонах — забавный и короткий тест. Проблемы серьезные?       — Да.       — Ты можешь их решить?       — Нет.       — Ну и забей, — девушка тихо рассмеялась.       — У вас, людей, все так просто.       — А ты не человек уже?       — …       Руки Мальбонте лежали на парапете, взгляд был устремлен вдаль, поэтому он даже не заметил, что девушка потянулась к нему. Маленькая ладошка накрыла ладонь Маля и слегка сжала.       — Пусть это покажется глупым и наивным, но знай, что бы у тебя не происходило, я могу поддержать. Не рассказывай, что с тобой. Просто приходи. А я просто буду рядом. Не обещаю молчать, но по крайней мере, ты не останешься один на один с трудностями.       — Возомнила себя спасателем? — Мальбонте не хотел обидеть или разозлить. Просто вопрос.       — Нет, — Лиз слегка погладила ладонь Мальбонте. — Мне просто кажется, что тебе не хватает рядом кого-то, кто может просто посочувствовать.       — Мне не нужно сочувствие.       — Уверен? Я вот нет.       — …       — Ну и молчи.       Они и правда не проронили больше ни слова. В какой-то момент Мальбонте высвободил свою руку, чтобы накрыть ладошку Лиз и переплести их пальцы. Девушка улыбнулась. Она больше не ощущала ужаса.       Странная человечишка эта Рыжая, но, кажется, Малю это нравилось.