Светлая половина Тьмы

***

      Голова гудела. Все тело покрылось капельками пота. Постель сбилась. В ушах все еще был шепот, который призывал убивать всех, кто против.       Шепфамалум был удивительно однотипен в своих просьбах: отдать ему господство и убивать всех, кто несогласен присягнуть. И за это он обещал помощь. В чем? Как раз это он хранил в тайне. И такие сделки были не по душе Мальбонте.       Но Шепфамалум приходил в сны Маля почти каждую ночь и каждый раз просил заключить с ним сделку. Сам же метис чувствовал приближение надвигающейся беды, но он не знал, что их ждёт, а потому мог только ждать.       В комнату постучали.       — Входи, — бросил Мальбонте, не оборачиваясь. — Вас ожидают в зале Совета.       — В чем дело?       — Сатана, а так же адмироны Ромарио и Оливия ждут вас на срочный разговор.       — Вики?       — Ее просили не приглашать.       — Буду через 10 минут.       Как интересно. Люцифер вызвал Мальбонте на разговор в обход Вики. Обычно он все передает через нее, а тут не то что сам пришел, так и девушку не пригласил как посредника.       — Говори, — бросил Мальбонте, усаживаясь в свое кресло.       — В Аду беспорядки, серьезные, — начал Люцифер.       — Почему мы обсуждаем без присутствия второго Правителя?       — Потому что в силу некоторых обстоятельств, я не могу посвятить ее, — поговорил Люцифер.       — Ты до сих пор не рассказал ей? — Маль усмехнулся. Беззлобно, скорее удивленно. — И сколько тысяч лет ты будешь ее скрывать?       — Тебя это не касается! — глаза нового Сатаны вспыхнули алым.       — Ты же понимаешь, что если она узнает не от тебя, это закончится плохо.       — Повторяю, тебя это не касается.       — Что ж, хорошо. Что произошло?       Слово взяла адмирон Оливия — молодая демоница, которая из непризнанной стала серьезной персоной.       — Господин, дело в том, что реки Ада замерзают.       — Подробнее.       — Сначала в подземельях стало менее жарко, но мы не обратили на это внимание, поскольку в наши темницы попало несколько бессмертных с уникальным даром льда. Но недавно мы отпустили их, а утром обнаружили, что одна из рек покрылась коркой льда.       — Интересно, дальше.       — Мы провели детальный осмотр и обнаружили, что несколько хорошо охраняемых темниц опустели.       — Пропал кто-то важный?       — Из важных только один, — сказала Оливия, покосившись на Люцифера.       Мальбонте перевел взгляд на Сатану. Тот молчал.       — Я жду, — сухо проговорил Мальбонте.       — Демоница Лилит, господин, — подал голос молчавший адмирон Ромарио.       Новость не обрадовала Мальбонте. Слишком защищенной была темница Лилит. Слишком охраняемой. Понятно, почему Люцифер хотел говорить без Вики. Вряд ли она будет рада что узнать о том, что мать ее возлюбленного жива, только потому что та пропала и молчать было нельзя.       — Кто мог это сделать?       — Мы не знаем, господин, — проговорила Оливия. — Но в свете замерзших рек, это кажется тревожным знаком. Причем, все прошло тихо, охранников убрали хоть и жестоко, но все же заметно. А двери темниц просто вырвали.       — Понял, — кивнул Мальбонте. — Держите в курсе расследования. Свободны. Люцифер задержись.       Когда адмироны разошлись, Маль принял более расслабленную позу и прямо взглянул на Люцифера. Тот едва ли не пылал от злости.       - Ты задержал меня, чтобы помолчать? — наконец-то процедил он сквозь зубы.       — Почему ты не сказал Вики? — все же Маль чувствовал за нее Ответственность?       — Повторюсь: это не твое дело, — устало сказал демон.       Мальбонте кивнул. Он не планировал лезть никому в душу. Да и, откровенно говоря, ему было плевать, что творится в голове Люцифера.       — Я не привык давать советы, только приказывать, — медленно проговорил Маль. — Но сейчас нарушу привычки. Вики должна знать.       — Или что? — бросил Люцифер, ожидая, как минимум угроз.       — Ты можешь ее потерять. Может, в нас всего капля общей крови, но все же мы оба любим, когда с нами честны. Свободен.       Люцифер кинул на Мальбонте задумчивый взгляд. Видеть заботу о ком-то со стороны метиса было очень непривычно. Как и слышать советы, почти дружеские.       Когда демон покинул кабинет, Мальбонте встал и подошел к окну. Он делал так всегда: смотрел на мир, напоминая себе, что в любой момент может покинуть клетку. Что больше он не сторонний наблюдатель, а часть этого сумасшествия под названием «жизнь».       Иногда, очень редко, Мальбонте снилось, что его душу вновь разделили, оставив одну половину в башне, а другую в небытие. От таких снов он просыпался в настоящем ужасе. А эта эмоция была ему совершенно не свойственна. В нем не было ни одной слабости. Потому что слабость — это путь назад в Небытие, под копыта Шепфамалума.       — Мальбонте! — в кабинет без стука ворвалась Вики. И почему он спускает ей с рук то, за что другим их грозится оторвать? — О чем ты разговаривал с Люцифером и адмиронами?       Мальбонте раздраженно поморщился. Это было ожидаемо, но так выводило из себя!       — Нет, Вики, я в эти игры не играю, — ровно сообщил Маль, возвращаясь в кресло. — Если тебе нужны ответы — обращайся за этим к демоненку.       — Но, Маль, мы с тобой оба главы Совета! Почему он решает дела с тобой в обход меня, это… — начала тираду Вики, но Маль перебил.       — Когда он обращался напрямую к тебе, в обход Совета и меня, ты не сильно взывала к справедливости.       — Просто признайся, — сказала Вики, даже как-то обреченно. — Он скрывает в Аду свою демоническую любовницу? Поэтому не говорит мне и о проблемах.       Мальбонте тихо рассмеялся. Предположение Вики жутко его забавляло. Как бы Маль не относился к Люциферу, такие штуки были совсем не в характере последнего.       — Мыслишь в нужном направлении, но не докрутила. Просто поговорите, Вики. Иногда этого оказывается вполне достаточно, — искренне и даже как-то тепло улыбнулся Мальбонте.       Оказывается, завоевывать Небеса гораздо легче, чем находиться в отношениях.       — Маль, а он тоже тебе снится? — помолчав, спросила Вики.       — Люцифер? Избавь Шепфа. Я бы после такого самолично выколол себе глаза клыком змея-искусителя.       — Ого, Мальбонте шутит, — притворно удивилась Вики. — Я о Шепфамалуме. Он тебе снится?       Чуть помедлив, Мальбонте кивнул.       — И мне. Пару раз. Пока просто стоит и молчит, но это ужасно нервирует. А тебе говорит что-то?       — Ничего нового, — сказал ровно. — Освободи, убей неверных, будем править вместе. Вики, а что ты знаешь о Судном дне?       — Нууу, согласно религии, к которой относилась я, в один день все мертвые восстанут и начнут оценивать поступки живых. Если хорошего на чашах весов будет больше — миру дадут еще один шанс, если будет больше плохого — мир погибнет, наступит апокалипсис. Это Шепфамалум сказал?       — Упоминал, но я пока не нашел информации. Как ты думаешь, может ли то, что говорится в этой религии быть правдой?       — Не знаю, наши рассказы о Небесах достаточно сильно отличаются от реальности, поэтому какие расхождения будут тут… Я не знаю.       Мальбонте кивнул, и погрузился в свои мысли, забыв о Вики.       Если рассказы о Судном дне верны, то мертвые скоро вернутся из Небытия. Насколько это возможно? Не ясно, но если бы был известный способ, никто бы и не уходил за грань. Вернее, всех бы возвращали. Но если возможно… По вине Мальбонте десять лет назад погибла уйма бессмертных, и ему-то уж точно не пережить Судный день. Но если это все, для чего Шепфамалум свою помощь предлагает? Нет, тут явно что-то еще.       Но раз их связь становится сильнее, значит, связь с Шепфа ослабевает. Он теряет силу или что-то произошло? Но что могло случиться с сильнейшим существом этого мира?       Стоит взглянуть под другим углом. Судный день. Речь точно о суде. И суд точно будет, но кто будет его вершить?       — Мальбонте! — Вики щелкала пальцами перед лицом мужчины. — Говорю, нас сегодня ждут в школе ангелов и демонов.       — Давай сама.       — Я бы и рада, но метисам надо как-то показать, что они тут не одни, что они такая же часть общества.       Мальбонте кивнул. В школе водоворот, а он давно не наведывался на землю.       Ближе к вечеру Мальбонте, Вики и Люцифер отправились в школу. Три представителя разных рас приехали на праздник Равновесия. Это было очень важно для учеников, преподавателей и директора Мими. На той битве, десять лет назад, они потеряли многих. Другие же многое обрели.       Мальбонте каждый раз ощущал всю глупость торжественных речей. Он стал причиной всего этого. Его вполне устраивала роль Правителя, Храниеля равновесия из тени. Тем более, что Вики всегда отлично справлялась с ролью представителя власти. Да и с все усиливающимся зовом Шепфамалума, Маль предпочитал отсиживаться у себя.       Каждый из троих сказал напутственные слова о равенстве, о важности баланса, о том, что никто больше не будет ущемлен.       Вместо же зала, где проходил торжественный ужин, Маль направился к водовороту. Он не прятался, не скрывался, а потому вовсе не удивился, что его заметили.       — Ты зачастил к водопаду, — красивая темноволосая демоница Мими, расслаблено стояла возле водоворота.       –…       — Я не знаю, что ты там делаешь, но если будешь устраивать перевороты и там, я найду способ тебя уничтожить, — Мими была спокойна, но угроза в голосе слышалась отчетливо.       — Если узнаешь этот способ — сообщи, я бы и сам хотел знать, возможно ли это руками обычного демона, — ухмыльнулся Маль.       — Зачем ты ходишь на Землю? Еще и через школьный водоворот.       — Он самый удобный. А теперь, прости, но я намерен прервать нашу увлекательную беседу.       Не дожидаясь ответа, он прыгнул в водоворот, и уже через минуту стоял возле дома Лиз.