Lil Meow Meow Cafe

— Что-то сегодня не так, — размышлял Чонгук, постукивая пальцами по прилавку. Конечно, Юнги прекрасно понимал, что именно не так в этот день, но не мог сказать об этом вслух, рискуя, что Сокджин и Чонгук будут дразнить его за то, что он заметил, что сегодня суббота, до закрытия осталось всего полчаса, а Чимин так и не появился. Независимо от того, какие чувства Юнги питал к младшему, заметить, что постоянный клиент не пришёл, было вполне нормально. И Юнги вполне обоснованно беспокоился за Чимина. Вдруг он заболел? Получил травму? Лежит мёртвый где-нибудь в канаве? Мысли Юнги оборвал вздох Сокджина. — Где Чимин? Чонгук щёлкнул пальцами. — Вот в чём дело. — Может, он просто не в настроении сегодня пить кофе с кошками? — сказал Юнги, надеясь остаться невозмутимым и предотвратить дразнилки, пока они не начались. К сожалению, Сокджин раскусил его и громко фыркнул, толкнув его плечом. — Посмотри на этого дурачка, который пытается сделать вид, будто он не оплакивает в мыслях его смерть. Юнги бросил взгляд на Сокджина. — А вот и нет. В этот момент зазвонил колокольчик над дверью, и все повернулись, чтобы увидеть, как Чимин пробирается внутрь со странным выражением лица. — Эй, Чимин! Один «Джоллин»? — спросил Сокджин, уже переходя к приготовлению напитка дня. Чимин покачал головой, натягивая рукава на руки. — Не буду пить. Просто немного побуду с котиками. Чонгук пробил ему тридцатиминутный пропуск в зал и махнул рукой, как только тот провёл картой. — Ты можешь оставаться там до самого закрытия. — Спасибо, — тихо сказал Чимин и скрылся в зале. — Что-то сегодня не так, — повторил Чонгук. Как только эти слова покинули рот Чонгука, троица взглянула в окно и увидела, что Чимин зарылся лицом в бок Джоллин — тёзки их напитка дня, которая спала, свернувшись калачиком на одном из столиков, как обычно, — и его плечи слегка вздрагивали. — Он что, плачет? — удивленно спросил Сокджин. Юнги поспешно налил чашку обычного кофе, прихватил сливки и пакетики сахара и поспешил в комнату отдыха. Как только дверь закрылась, Чимин сел, поспешно вытирая глаза. — Сегодня у меня жуткая аллергия, — повернувшись к Юнги, сказал он, пытаясь скрыть слёзы. — Я не заказывал напиток. — Все абонементы в Kitty Lounge включают в себя бесплатный кофе, — сообщил Юнги Чимину, ставя на стол стакан и пиалу. — А также сливки и сахар, чтобы ты мог приготовить его по своему вкусу, — Чимин тихо поблагодарил Юнги и взял пару пакетиков сливок, чтобы добавить их в кофе. — Хочешь поговорить… о том, что вызывает у тебя аллергию? — спросил Юнги, чувствуя себя немного неловко. — Не очень, — Чимин едва слышно прошептал, размешивая сливки. — Хорошо, — Юнги кивнул, понимая, что младшему просто нужно время. Тем не менее, он подождал, пока Чимин закончит со сливками и сахаром, и, взяв пиалу, собрался уходить. Только он подошёл к двери, как до него донёсся голос Чимина. — Можно задать тебе странный вопрос? — Юнги выжидающе повернулся к Чимину. — Это кое-что личное, так что не стесняйся меня игнорировать, — Юнги жестом показал, чтобы он спрашивал. Чимин на мгновение замолчал, прикусив губу. Затем он спросил. — Ты когда-нибудь любил кого-то настолько сильно, что позволил бы ему продолжать причинять тебе боль? Юнги понял, что речь идёт о парне младшего, и почувствовал боль в груди — то ли за себя, то ли за Чимина, он не был уверен. — Я… думаю, это зависит от ситуации, — Чимин нахмурил брови, слегка наклонив голову. — Я бы спросил себя, намеренно ли он делает мне больно и продолжает делать это даже после того, как я сказал ему, что это больно, или он совершенно не знает, и это случайно? — Чимин слегка надул губы, на его лице появилось задумчивое выражение. — И я должен понять источник боли. Действительно ли она возникает от его действий или только от моих желаний или фантазий? Чимин помолчал ещё немного, а потом прошептал. — А что, если и то, и другое? Юнги прикусил губу, прежде чем ответить. — Тогда я бы выяснил, действительно ли я считаю, что заслуживаю боли. В большинстве случаев, наверное, нет, — он открыл дверь, чтобы уйти. — Мне пора приступать к закрытию. Не торопись уходить, мы скажем тебе, когда будет пора, — Чимин ещё раз поблагодарил его, на его лице сохранялось то же задумчивое выражение, когда он снова стал гладить Джоллин. Следующие два дня, пока они были закрыты, Юнги думал о Чимине. Помог ли ему ответ Юнги на его вопрос? Стало ли ему хуже? Помог ли он наладить отношения с парнем — Юнги надеялся, что нет, что Чимин бросил безликого и ненужного придурка и во вторник явится в кафе, чтобы признаться Юнги в своей безграничной любви. Но он знал, что это всего лишь фантазия, и изо всех сил старался подавить её в себе. Утро вторника наступило, и Чимин уже ждал у входа в кафе ровно в семь, когда Чонгук пошёл перевернуть табличку, чтобы сообщить, что кафе открыто. Чимин радостно поприветствовал Чонгука, его улыбка стала прежней, когда он только начал посещать кафе. Затем он проскочил к стойке, где у кассы ждал Юнги, и сердце тридцатилетнего мужчины заколотилось от предвкушения. — Необычный день для твоего визита. — Знаю, у меня было очень важное дело. Может быть… Как происходит процесс усыновления кошки? Юнги моргнул. Конечно, Чимин не стал бы признаваться в любви к Юнги, это было бы нелепо. Но он хотел приютить кошку? Даже если его парень ненавидит… Осознание этого факта осенило Юнги, но он изо всех сил старался сохранить нейтральное выражение лица, прочищая горло. — Тебе придётся заполнить заявление и сообщить нам, какую именно кошку ты хочешь приютить, чтобы мы могли придержать её до тех пор, пока ты не получишь разрешение. — Я должен выбрать конкретную кошку? — спросил Чимин, с тоской глядя в окно. — Как же я буду выбирать? — Не торопись, — мягко сказал Юнги. — Спешить некуда. Ты даже можешь провести там некоторое время сейчас, чтобы понять, что к чему. Чимин с сожалением покачал головой. — Мне нужно закончить хореографию перед тем, как я буду преподавать её своим ученикам сегодня вечером, но я вернусь, — пообещал Чимин, улыбнувшись Юнги, и с ярким прощальным возгласом покинул кафе. Чонгук пристроился рядом с Юнги, как только Чимин ушёл. — Похоже, он теперь свободен… — Юнги прервал его ударом локтя в живот, когда в кафе вошли несколько посетителей.