Пропавшие

Он не знал, как тут оказался. Всего мгновение назад он сидел на паре и от скуки качался на стуле. Профессор вел нудную лекцию с постным лицом и очень умным видом. Каждое слово вылетающее из рта этого мужчины нагоняло тоску. Нил Джостен, не имея более сил выносить болтовню на тему магнитного взаимодействия, устало вздохнул. Он в очередной раз беззаботно качнулся на старом деревянном стуле и тут почувствовал, что падает. Мысленно он уже ругал себя за такую беспечность и глупость, и готовился принять жесткое столкновение с полом. Зажмурил глаза в ожидании удара, но ничего не произошло, и даже через пару секунд он не почувствовал спиной пола. Он открыл глаза и понял, что ничего не понял. А в аудитории с громким стуком упал стул. Он заметил, что находится в каком-то большом коридоре. Тут не было ни окон, ни дверей, только сплошные стены в монотонно-жёлтом цвете с узором в ромб. С непривычки всё перед глазами стало сливаться в одно бледно-желтое пятно. На потолке в несколько рядов выстроились яркие люминесцентные лампы. Они слишком громко трещали или же в этом месте было слишком тихо. Руками он почувствовал, что сидит на жестком ковролине, такого же цвета, как и обои. От него несло всей тухлостью этого места. Нилу показалось, что ковер даже был чуть влажный, под стать исходящему запаху. Он отдернул руку и брезгливо поморщился. Больше сидеть тут он не мог. Но и куда идти он не знал. Всё вокруг было до абсурдности одинаковым, бесконечный желтый лабиринт. Есть ли тут еще люди? Никого в поле его видимости не было, поэтому он решил попробовать привлечь внимание других людей, что возможно тут находились криком. По пространству прошло эхо от его голоса, но никто не откликнулся. Он попробовал еще раз, но безрезультатно. Гул ламп заглушал все звуки так, что он вообще не мог хоть что-то расслышать. Это начинало ему действовать на нервы. Он решил, что стоять на месте в любом случае более бесполезно и пошел вперед дабы осмотреться. С каждым шагом он всё больше тонул в вопросах. Как он тут оказался? Что это за место? Как отсюда выбраться? Ни на один из них у него не было ответа, и это его беспокоило в первую очередь. Последнее, что он четко помнил как был на паре, вроде всего пару минут назад. Он упал, поэтому изначально он было подумал, что попал в больницу, но почти сразу понял, что глубоко ошибается. Далее его голову посетила мысль, что он в коме или умер. То, что сейчас с ним происходило вполне походило на сон или дешевый ужастик. На его лице появилась нервная усмешка. Нилу совсем не из тех, кого пугают ужастики, даже скримеры и кровавые сцены. Он не верит в сверхъестественное: призраков умерших, потусторонние миры, магия и другая чушь. Его часто забавляло, как другие люди приходят в ужас от Астрала и закрывают глаза на самых интересных моментах Пилы. Он наслаждался ужасом героев фильма, хоть и искренни сопереживал им Но сейчас ему было не до смеха. Он пока еще не сообразил, что ему нужно делать, но решил, что выберется из глупого лабиринта. Он успокаивающе коснулся камеры, что висела у него на шее. Парень делал так каждый раз, когда нервничал. Последний подарок покойных родителей успокаивал его. Его осенило, что было бы неплохо запечатлеть всё, что происходит с ним сейчас на камеру. Обычно он снимал лишь то, в чем прослеживалась красота, то есть то ли природу леса, то ли животных, редко людей. Но сейчас он снимал для того, чтобы позже убедиться, что всё это не сон. Он включил камеру и проверил уровень заряда батареи. Было не много, но на часов пять должно хватить. Он начал съёмку и ступил в закулисье. Бесцельное хождение начинало его утомлять. Он не знал сколько точно уже бродит по этому месту. Три часа? Или больше? Связки под его коленями ныли от усталости. Он не нашел ни одной двери в этом месте, ни единого следа человека. Его положение казалось ему всё более безнадежным. Одна только неизвестность постепенно окутывала его пеленой гнева. Но он продолжал идти, сворачивая то на лево, то направо, чтобы не ходить кругами. Впрочем он не был уверен, что это действительно действует. Его горло уже жгло от жажды, но при себе у него вообще ничего не было, кроме одежды и камеры. От усталости его немного клонило в сон, но он даже думать себе об этом не давал. Он не мог позволить себе остаться полностью беззащитным, пока не узнает лучше, что это за место. Его удивляло как пространство, в котором он застрял, может быть настолько большим. Где вообще находиться конец? И есть ли он вообще? Он чувствовал себя жалким. Как долго он сможет писаться лишь надеждой? Дальше был темный коридор, свет ламп не доставал до этого места. Но кроме как своей скудной освещённостью, этот коридор на первый взгляд ничем не отличался. Он пошел вперед, параллельно снимая всё вокруг. Между стенами в этом месте были большие щели, каких не было в других частях этого места, к тому же стены были заметно тоньше. В конце коридора была очередная комната, но было в ней то, что сильно выделялось. Посередине в одной из стен была квадратная дыра, а к ней приставлена деревянная стремянка. Среди всего остального, лестница выглядела в этом месте абсурдно лишней. Откуда она тут? Он подошел к дыре в стене, но та оказалась выше, чем показалась ему изначально. Он не смог заглянуть в нее, чтобы разведать, что же там за этой стеной. Парень решил, что терять ему в любом случае нечего и полез вверх. Хлипкая лестница запищала под его весом, но на удивление она выдержала и не развалилась. Он очутился внутри сквозного отверстия, стена вокруг него была внушительно толстой. Всем своим телом он почувствовал как стены давят его, будто постепенно сжимаются. Нилу как можно ниже нагнулся и пролез. Теперь он очутился по другую сторону дыры. Тут был чуть другой свет, в этой темной комнате он отсвечивал зеленым. Только сквозь проход, что находился справа, лился знакомый оттенок освещения. Он направился в эту сторону. Там его встречает будто зеркальное отражение огромного помещения, где он долго блуждал до этого, опять лабиринт из желтых стен. Он разочаровано вздыхает. Всего его ожидания порушились один за другим, как дорожка из домино. В какой-то момент его взгляд ухватился за нечто выделяющиеся из спектра желтого и повторяющегося орнамента обоев, он увидел стрелку. На стене была стрелка, очевидно указывающая направление. Откуда она появилась? Всего секунду назад, там была ничем не выделяющаяся стена. Он оглянулся, но ничего кроме этой стены не выделялось. Может ему лишь показалось? Он успокаивающе медленно вдохнул и выдохнул пару раз. Стоит ли идти туда, куда она указывает? Сто процентов нет. Он ни за что на свете не должен идти туда. Почему? Да потому что, он как человек, что пересмотрел не один десяток ужастиков, понимает, что это не сулит ничего хорошего. Это один из законов жанра. Но есть ли у него выбор? Тоже нет. Он не может больше продолжать ходить туда-сюда. Ему придется пойти. За всё его пребывание здесь он встретил абсолютное ничего. Ему этого не было достаточно, чтобы убедиться, что это место не наполнено жизнью, но он чувствовал, что совершенно один. Медленными очень тихими шагами он ступил вперед, напряженно ожидая чего-то. Но ничего не произошло, никаких неожиданных нападений. Он зашел за поворот, там была уже не одна, а три указателя. Чем дальше он заходил, тем больше их становилось, и он следовал в этом направлении. Он уже позволил себе расслабиться, так как не чувствовал угрозы. Пока. Следуя указанному направлению он шел еще не малое количество времени. По пути в одном из углов он наткнулся на еще одно странное явление. Там стояла машина. Она была в ужасном состоянии, её кузов был полностью ржавый, а капот раскрыт на распашку. Окон не было вообще, как и лобового стекла. Салон был вымазан в чем-то черном, оттуда жутко воняло. Машина не выглядела так, будто пострадала в аварии. Было похоже, что она просто сгнила от старости и влажности. Но даже то, что она тут находилась показалось Нилу странным. Только ли люди могут сюда попадать? Да и куда сюда? Он не решился подойти близко к машине. Закрывая нос рукавом своего свитера он прошел мимо и заметно ускорил шаг, чтобы та пугающая внушительная вещь больше не находилась у него за спиной. Он пошел дальше, даже не оборачиваясь. Когда указатели закончились, Нил стоял посреди коридора, а перед ним была стена с кучей рисунков и надписей. Между всего прочего он заметил еще и следы то ли ногтей человека, то ли животного. Его тело вздрогнуло. А посередине был странный рисунок, похожий на детские каракули. Черные линии отдаленно напоминали лицо. Темные нарисованные глаза неотрывно смотрели на него и гипнотизировали его. А снизу, в кругу из других мелких непонятных надписей жесткими мазками была выведена надпись: "Не двигайся. Стой на месте". Парень замер. Что это значит? Ему захотелось сбежать отсюда, очутиться дома в безопасности, в кругу теплых одеял и заснуть. Но мысли его прервались чьим-то шорохом. Он испуганно обернулся, за его спиной показалась высокая черная тварь. Рефлексы Нила мгновенно сработали и он побежал. Он потом подумает, что это за существо, сейчас главное сбежать. Лишь это. Как только парень сдвинулся с места, существо завопило. Это был вой, будто кто-то мучился от боли. Протяжный и оглушающе громкий. Сердце Нила стучало как бешеное, он бежал из всех сил, не смотря на одышку и тугую боль в ногах. Не разбирая перед собой дороги, он старался как можно сильнее оторваться в расстоянии, но он слышал, как страшное существо догоняет его, гул становился всё ближе. Его тело лихорадочно трясло от страха и безысходности. Тварь приближалась. Парень лишь раз смог обернуться и немного разглядеть бежавшее за ним нечто. Это определенно точно не было человеком. Тонкие непомерно длинные конечности, огромная голова. У него не было ни глаз, ни ушей. Сплошная черная масса с кривым отверстием на месте рта. Оно было уже всего в десяти метрах от него. Он не мог спрятаться, вокруг него были только голые стены и повороты. Каждый новый стон существа заставлял его сердце сжиматься. Он выбежал из темного коридора и побежал через пространство с множеством одинаковых проходов. Джостен стал сворачивать, чтобы неповоротливому существу было труднее его догнать. За одним из поворотов перед ним показался тупик из стен. Прямо перед ним посередине в полу зияла большая квадратная дыра, на подобии той, что он уже встречал. Он с разгона запрыгнул туда, хватаясь за свою последнюю надежду. Приземление было жестким, он ударился плечом и головой так, что его сознание ненадолго помутилось. На шатающихся ногах он поднялся, и посмотрел вверх, и как только не увидел никакого темного тела там, смог нормально вдохнуть. Всё это время он не замечал как от страха сдерживал дыхание. В его горле пересохло. Парень приложил руку к груди, его сердце всё ещё не вернулось к нормальному ритму, оно билось резко и часто. Он хотел проверить цела ли камера, но у него в руках ее уже не было. Видимо она выпала перед тем, как он упал. Ему было искренне жаль, что он ее потерял. Эта камера была для него очень памятной вещью. Но сейчас, когда его сердце билось о грудную клетку со скоростью страха, но меньше всего переживал о ней. Ему нельзя останавливаться, нельзя оборачиваться. Теперь это его новые правила, которые должны спасти ему жизнь в случае. Так он надеялся... Но что если то существо не единственное в своем роде? Если подумать об одном их худших вариантов развития, то так скорее всего и есть. Как он может отбиваться от них? Джостен остановился на том, что ему нужно хотя бы одно надежное средство самозащиты. В первую очередь для собственного спокойствия. Он никогда раньше не учился драться, не смотря на то, что пару раз участвовал в потасовках. Джостен не был физически слаб, но спортивным его тоже трудно назвать. Сейчас рассчитывая свои шансы на удачу, он понял, что они около 10 процентов. Вообще 7 процентов, но от прибавил 3 как утешительный бонус. Только сейчас он огляделся, вокруг больше не было жёлтых стен. В его лицо больше не светил яркий свет ламп, даже запах изменился. Это место было менее странным, по крайней мере внешне. Оно напоминало обычный дом, только без мебели и остального. Впереди была лестница, а рядом комната в которой горел свет. Перепуганный и тяжело дышащий он поплёлся к лестнице, так как ему показалось, что лучше не лезть в тут комнату. В этот раз он решил прислушаться к своей интуиции и даже не заглядывать за ту дверь. По всей продолжительности стены висели тусклые лампы, но их хватало, чтобы немного освещать путь. Он стал подниматься по лестнице, одной рукой придерживаясь за перила. Когда он поднялся на последнюю ступеньку увидел, что остальная часть лестницы уходит вниз, точно мост между двумя мирами. Когда он уже начал спускаться свет впереди потух. Через секунду свет вернулся, а потом снова потух. Словно там был маленький шаловливый ребенок, который игрался с выключателем. Но сейчас он тут один, совершенно один. Он почувствовал себя таким опустошённым. Это место играет и вертит им как хочет. Оно может в любой момент убить его, но не делает этого, так как игра еще не окончена. Он всё же спустился в низ. Разозлившись на себя и на свою судьбу, он решился на это без сожалений. Но ничего странного не произошло. Вообще ничего. Он нашел там только большую железную дверь. Хватило лишь одного легкого касания к дверной ручке, чтобы она отворилась. За дверью был длинный коридор, какие бывают в школах, это изумляло, особенно после долгих часов в обществе желтизны бесконечных стен. В коридоре он заметил несколько окон и скорее подбежал к ним. Но как только он увидел, что было снаружи, из его рта вырвалось громкое " Что за хрень?!!". А снаружи был еще один дом, всего на пять этажей, с множеством окон, но даже внешне это выглядело как сюрреалистическая копия реальности. Словно детский рисунок карандашами. Но не только это бросалось в глаза, но и то, что свет в окнах то включался, то гаснул. Кое-где внутри светлых окошек виднелись темные силуэты. Чтобы не навлечь на себя еще неприятностей он отскочил от окна. И теперь он заметил, что в окне не было стекла, это была очередная дыра в стене. Он отошёл ещё дальше. В коридоре было очень светло, свет ярких ламп отражался от белых стен. А снизу был выложен пол из темного дерева. Он прошел дальше, и остановился, когда увидел впереди темную тень в самом конце коридора. Неужели снова монстр? Но тень была слишком маленькой для того существа. Он стал робкими шажками подбираться вперед, когда заметил, что нечто тоже стало приближаться к нему. В тот момент, когда силуэт показался в свете ламп, он с облегчением заметил, что это человек. Настоящий человек с обычными руками и ногами. Это был парень с острыми чертами лица и блондинистыми волосами. На нем была странная одежда, несуразный костюм с широкими плечами и полосатой расцветкой, на голове светлая шляпа из фетра с загнутыми вверх краями и лентой по тулье. На шее короткий галстук с идеально завязанным узлом Виндзор и кожаные светлые туфли на небольшом каблуке. "Он либо какой-то косплеер либо любитель винтажной моды"-подумал Нил. Этот парень и правда будто из сороковых вылез. Сам Нил сильно контрастировал на фоне незнакомца. На нем были штаны свободного кроя, недавно купленные джорданы и белый свитер, что от долгих скитаний и падения уже успел немного запачкаться. Он заметил, как незнакомец оценивающе смотрит на него таким взглядом, точно не верит, что перед ним такой же человек. Он подходит чуть ближе: -Ты видел "их"? - произнес он почти шепотом, видимо остерегаясь того, что их услышат. А Нил, уже чуть отвыкший от человеческого голоса, опешил. Но вовремя пришел в себя и смог выдавить: -Да. -Ты знаешь, как сюда попал? -Нет, а ты? -Ясно, идем... -Куда? Незнакомец ему ничего не ответил, лишь развернулся и направился в неизвестном направлении, явно ожидая, что парень последует за ним. А другого варианта у Нил и не было, уже не в первый раз. Его так раздражало собственное бессилие, что ему хотелось несколько раз ударить кулаком в стену, да так, чтобы в кровь разбить костяшки. Они совсем ничего не мог сделать, только от этого его кровь бурлила. Он ненавидел ситуации, когда его сил было недостаточно, когда приходилось просить помощи. Вот и сейчас, уже немного рассчитывая, что этот незнакомец сможет помочь ему, он ощущал себя жалким. Нахмурившись он на секунду остановился. Может ли он вообще доверять этому человеку? Точно ли это человек? Думать ещё и об этом пока- лишнее беспокойство. Он помотал головой, отгоняя все эти прилипчивые мысли и ускоряя шаг нагнал мужчину, что уже дошел до конца коридора. -Куда мы идем?-чуть запыхавшись от быстрого шага, произнес Джостен. Очевидно, что незнакомец уже в какой-то мере знал это место и ведал куда направляется. Интересно, этот мужчина был в отвратительном желтом коридоре или сразу появился здесь? И как долго он тут? Несмотря на статный вид, его красивое лицо выглядело измождённым. Это напомнило ему, что у них ведь совсем нет еды. Сейчас они как мелкие жуки, отчаянно цепляющиеся за свою жизнь. -Впереди дверь,-незнакомец произнес это так неожиданно, что Нил вздрогнул. Когда он присмотрелся, то действительно увидел нечто напоминающее дверь и первое, что бросилось ему в глаза, это то, что ручка двери была расположена очень низко, на уроне колена парня. Мужчина в костюме наклонился и потянул за ручку. Сейчас они словно открывали дверь в какой-нибудь красочный мир, где нет унылой блеклости неестественного света. Парень всего на пару секунду позволил себе понадеяться, что так и есть. Но когда он вошёл в комнату, то там было совсем не то, что он ожидал увидеть. Вместо белых голых стен и пола, как это было в коридоре, тут все было иначе. Эта маленькая комнатушка была похожа на кабинет низкосортного писателя. Там было пару шкафов, которые были доверху забиты бумажками. Рядом с ними на небольшой тумбе стоял виниловый проигрыватель, игла которого тихо царапала поверхность уже негодной для проигрывания пластинки. На полу был постелен ковер светлого оттенка, на нем виднелись странные пятна и грязные следы подошвы. В центре комнаты стоял стол, на котором находились большая запакованная коробка и очень старый телевизор с видеомагнитофоном. Джостен протиснулся сквозь стоящего впереди мужчины, и подошёл к шкафу с бумагами, намереваясь возможно что-нибудь разузнать. Он повернулся к человеку за спиной, чтобы узнать, можно ли рассчитывать на его помощь, но тот лишь сложив руки оперся о дверной косяк и молча стал наблюдать за действиями парня. Очевидно, что он сам должен оглядеть что тут да как. Он достал небольшую стопку листов из тех, что были на полке в шкафу. Листы оказались пустые, он схватил ещё несколько но и те тоже. Он перерыл все, но ничего не нашел. Там абсолютно ничего не было, он стал перебрать книги на других полках, но они ничем не отличались, те же пустые листы. Это место будто ещё одна издёвка. Провокация, которая работает. Черт возьми работает. Он уже погружался в пучину своего отчаянья, как в болото. Он взглядом искал в этой комнате хоть что-то, что могло послужить ему спасательной веточкой. Но всё, что он находил было таким же бессмысленным, как и то что он тут находится. Все его надежды скопились внутри коробки, что стояла на столе возле телевизора. Он подошёл к ней и осторожно поднял крышку."В этой комнате должно быть что-то, и это самое "что-то" с вероятностью около 85 процентов должно находиться в этой старой коробке." В коробке оказалось несколько кассет, они выглядели очень старыми, будто лежат тут около ста лет, но насколько он знал, кассеты использовали в годах 80х. Что было не так уж и много для того чтобы они так выглядели. На корешке одной из кассет ему удалось заметить бледную выцветшую надпись. Он еле разобрал знаки, но в итоге пришел к выводу, что там написано "Эпизод 3". Он решил рассмотреть каждую кассету поближе. На каждой кассете была надпись, еле различимая, но достаточно понятная. Все кассеты были пронумерованы, не хватало только первого эпизода. Он понял, что ему нужно сейчас же посмотреть все, что записано на этой старой пленке. В это мгновенье он заметил темную тень надо собой. Испуганно подпрыгнув, он ударился головой о полку позади. Чуть ли не сгибаясь от боли, он посмотрел перед собой, там стоял незнакомец. Он с детским интересом пялился на кассеты. Нил понял, что совсем про него забыл. Он помахал перед лицом мужчины кассетами и сказал: -Думаю, нам стоит посмотреть их. -Что это?-незнакомец подозрительно прищурился и сложил руки к груди. Тут уже Джостен немного выпал, человек стоящий перед ним понятное дело был молод, но не моложе его самого. Как он может не знать про кассеты? Парень тяжело вздохнул. Что за дед в шкуре молодого человека? Ему это показалось странным, ведь этот парень сам только что привел его сюда. Он не успел найти их до его прихода? Больше ничего не говоря, Нил повернулся к телевизору, прямо под ним стоял древнейший по меркам Нила видеопроигрыватель, да и сам телевизор был времен динозавров. Он постарался разобраться что и куда вставлять, и спустя минут десять мучений и пристального внимания от незнакомца, у него получилось удачно всунуть пленку. Теперь оставалось только включить телевизор. Щелк и готово. С этим было намного полегче, хватило лишь нажатия одной кнопки. Послышался тихий звук шуршания кнопки. Экран телевизора загорелся, а незнакомец еще ближе подвинулся к ящику. Он уместился на полу и обратили все свое внимание на экран. Незнакомец повторил за ним. Поверхность экрана стала ярко синей, но уже через секунду пошли серые полосы с соответствующим звуком, началось воспроизведение записи. Появилось не очень четкое изображение каких-то рисунков на черном фоне. Это вероятно чертеж или какая-то схема. Возле самих рисунков было много мелких надписей, но на небольшом квадратном экране телевизора было не различить, что там написано. Закадровая музыка резко прервалась и началась речь: "Второго июля 1988 года в третий раз было проведено испытание машины близкой магнитной дисторсии. Результаты этого эксперимента по решению руководства не будут опубликованы." Речь прервалась и продолжилось видео. В правом верхнем углу экрана Нил заметил надпись "07/02/1988". Видео было снято так давно? Что это вообще за место? Да, оно похоже на небольшой архив, но тут нет ничего кроме этого телевизора и кассет. Ему оставалось только прийти к выводу, что так и было задумано изначально. Непонятно кем, но примерно ясно для какой цели. Чтобы больше не упустить никаких важных деталей он решил, что отвлекаться более неуместно. И продолжил просмотр. На записи было видно нечто вроде больших дверей обычного лифта, вокруг было очень темно и не понятно, что была за обстановка. Единственное, что ему удалось углядеть, это множество огромных труб вокруг "дверей". Закадровые звук был наполнен скрипами и трудными для описания звучаниями, вроде пощелкивания. Экран на секунду снова засветился серыми полосами, но сразу же вернулся в норму. На двери уже появилось странное свечение, металлическая поверхность разошлась волнами. Громкий звук потрескивания становился все более громким. Твердь двери будто стала мягкой и напоминала собою ртуть, просто огромную прямоугольную каплю. Она стала насыщаться ярким свечением. С каждой секундой всё ярче, от сильного жара воздух стал трепыхаться. Появились молнии, и похоже датчики начали пищать. Громкое и частое пик пик разнеслось по комнате. Всё выглядело так, будто это нечто сейчас взорвется. Но оно лишь резко потухло и писк прекратился, как и само видео. Эксперимент провалился. Так закончился первый эпизод.