город засыпает

      альбедо понимал, что это полный провал. в смерти эолы лоуренс были двое подозреваемых: итер и люмин тревис, но сейчас, когда они оба погибли, подозреваемых не осталось. более того, работы только прибавилось, ведь теперь полиция должна была работать над ещё двумя убийствами.       тело итера нашли в инадзуме. его, вероятно, переместили туда уже после убийства. на месте преступления были найдены следы от обуви, вероятно принадлежавшие убийце, а также замечен подозрительный человек, убежавший, едва его заметили. тело люмин было найдено в одиночной камере полицейского участка. причина смерти — остановка сердца. по словам патологоанатомов, девушка была отравлена цианидом и умерла от нехватки кислорода: внутренние органы отказали, что привело в конечном счёте к остановке сердца и гибели. саму себя отравить она никак не могла, тем более цианидом, потому подозрение пало на тех, кто тогда дежурил у камер. чтобы выяснить, не передавали ли сотрудники полиции девушке яд, были проверены камеры видеонаблюдения, но и здесь провал: записи на ночь, в которую и произошло убийство, были стёрты. либо предатель состоит в рядах полиции, либо это доверительное лицо, которому было дозволено проходить на участок, либо... либо убийца настолько профессионален, что убрал свидетеля даже под носом у полиции, проникнув в участок. а ведь люмин говорила, что загадочный "он" придёт за ней...       — тяжёлый день, мистер детектив? — заметив альбедо без настроения, спросил сяо.       крайде и не заметил, как настало время обеда.       он, едва все в участке зашевелились, тоже решил пойти поесть, хоть ненадолго отвлечься от плохих мыслей и раздобыть своему мозгу топливо для дальнейших раздумий. сейчас полиция вновь проиграла маньяку, и у альбедо нет права на ошибку. нужно взять реванш, а ещё лучше — победить. правда крайде даже не представляет, какой шаг ему следует сделать следующим.       — да. очень тяжёлый... — признаётся альбедо, не смотря на работника кофейни, разглядывая что-то на прилавке. сяо пытается проследить за вглядом детектива.       — ты любишь сладкое? — бариста кивает на чизкейк, который привлёк внимание детектива.       — не люблю, когда приторно сладко. а если в меру — то да.       — тогда что насчёт этого? — сяо в миг пропадает из поля зрения детектива, ныряя вниз под прилавок, из-за чего альбедо впервые поднимает голову, дабы разглядеть, куда пропал его собеседник. так же резко сяо встаёт обратно, заставляя крайде отшатнуться и с удивлением взглянуть на то, что держит в руках сяо.       — что это? — это что-то... бежевое, похожее на пирог. альбедо впервые видит это и задумывается, из чего же состоит этот десерт.       — это сметанник, — сяо ставит блюдо на прилавок и достаёт тупой нож, мастерски начиная разрезать торт на части. альбедо заворожённо смотрит на то, как легко сяо проводит даже тупым ножом по этому блюду, легко отделяя один кусочек от другого. должно быть, этот торт очень мягкий... — ну что? возьмёшь кусочек? — сяо поднимает голову, выжидательно смотря на крайде.       альбедо про себя возмущается: ну как тут теперь отказаться?! торт уже разрезан, сяо даже приготовил тарелку, чтобы положить на него кусок, да ещё и смотрит он на альбедо так... так...       детектив засматривается на сяо, когда понимает, что они впервые за долгое время установили длительный зрительный контакт. эти янтарные глаза — восьмое чудо свето, не иначе. такие яркие, такие проницательные, такие... красивые. альбедо хотел бы иметь возможность ещё больше изучить сяо, но—       — детектив, у тебя живот урчит, — с улыбкой замечает бариста, отводя взгляд от альбедо и накладывая сразу два куска торта. от смущения у детектива, кажется, на секунду останавливается сердце.       — сп-спасибо... — бормочет резко покрасневший крайде, забирая свою тарелку с каким-то напитком, который бариста, оказывается, уже подготовил для него. едва он забирает свой заказ (хоть он этого и не заказывал), сяо ставит на прилавок привычную надпись "обеденный перерыв на 5 минут" и садится напротив альбедо, который выбрал то же место, что и сегодня утром.       сегодня утром... крайде вновь мрачнеет, вспоминая то, что работы стало больше, а улик не хватает, чтобы выйти на след подозреваемого.       — что же тебя беспокоит? — задумчиво произносит бариста, чуть хмуря брови.       — с чего ты взял, что меня что-то беспокоит? — альбедо делает глоток из стаканчика, ощущая привычный вкус. это снова смузи. что же, его организм наверняка скажет ему спасибо. ему и сяо.       — я же работаю в сфере обслуживания, это мой долг — видеть, что с человеком что-то не так, и попытаться исправить его настроение.       — этим обычно бармены в ночных клубах занимаются. и то из корыстных целей: чем больше человек распаляется и высказывает, тем больше алкоголя покупает и делает выручку, — бормочет альбедо, легко разламывая ложкой немного торта и пробуя его на вкус. — ого! я и не думал, что это может быть настолько вкусно! ещё и не приторно, — детектив хмурится, рассматривая кусочек торта, выстраивая у себя неведомую цепочку из собственных мыслей, отчего у сяо вырывается смех.       — детектив, не задумывайся так сильно, это всего лишь десерт. но я рад, что тебе понравилось, — улыбается бариста.       — это ведь ты готовил? — альбедо и не нужно подтверждение. он знает, что он. всё ещё находясь под впечатлением, он выдаёт, отламывая ещё один кусочек торта: — а можешь ещё что-нибудь приготовить? у тебя дар, талант, способность — называй, как хочешь.       сяо, услышав эти слова, чуть розовеет и нервно трёт шею:       — да ну, не льсти мне. я всего лишь учусь, и вообще... это мой первый торт, я раньше из подобного только чизкейки делал... выпечка у меня всё равно получается хуже, чем обычная готовка.       — если это ты называешь "получается хуже", то даже не представляю, что может быть лучше, — честно признаётся альбедо, доедая первый кусок. только после этого вспоминает: — точно! я же не оплатил даже...       — забей, это и есть те самые 20%, о которых мы договорились. так как ты не имеешь права брать взяток, являясь сотрудником правоохранительных органов, я просто буду тебя кормить. так, "по-дружески". и раз уж тебе так нравится... возможно, я смогу приготовить что угодно для тебя. всё, что попросишь... - сяо отводит взгляд, вновь розовея, потому что не представляет, как отнесётся к этому детектив и не слишком ли глупую идею он выдал.       — я... лесной сон, — сяо на секунду задумывается, а после понимает, что "лесной сон" - это название блюда. кажется, он видел рецепт где-то в интернете. — я. хочу. лесной. сон, — отчеканивает альбедо, смотря на сяо серьёзным взглядом. теперь уже у баристы нет прав отказываться:       — я понял. заказ принят, — мягко улыбается сяо. — однако ты всё ещё не сказал о том, что тебя беспокоит, альбедо.       услышав своё имя вместо привычного "мистер детектив", крайде встрепенулся. сяо будто обращался не к той оболочке, которую он всегда выставлял напоказ другим людям, а к тому внутреннему Я, которое альбедо успешно скрывал ото всех. даже от самого себя. и это внутреннее Я пока что не собралось открываться не то что сяо, даже самому альбедо.       — всё в порядке. трудности на работе, — немного помолчав, детектив вздохнул: — чёрт, у нас вообще никаких зацепок! полный ноль!       — как это никаких? а как же тот таинственный незнакомец на месте преступления? а орудие убийства? а следы от обуви? — сяо перечислял всё это, загибая пальцы на руке один за другим. — все газеты трубят о том, что полиция стала на шаг ближе к разгадке!       — журналюги ничего не знают, — вздохнул альбедо. — я не могу выдать тебе всю информацию, скажу только... всё не так красочно, как это выставили в сми. скоро это поймут и полицию снова выставят дураками.       на какое-то время воцарилось молчание. сяо с грустью рассматривал детектива, зная, что ничем помочь ему не может, а альбедо, в свою очередь, едва взглядом дырку не проделал на бейджике сяо. внезапно крайде нарушил тишину:       — где ты был вчера вечером, часов в восемь? — пара глаз внимательно уставилась на баристу. у сяо будто дыхание перехватило: его что, подозревают в чём-то? выждав пару секунд, чтобы понять, шутит альбедо или нет, он ответил:       — я... дома у себя был... — сяо заметно занервничал, ведь понимал, что алиби у него слабое, его никто не сможет подтвердить.       — и чем ты там занимался? — альбедо, казалось, нахмурился ещё больше, и склонился ближе к столу, ближе к сяо. взгляд был всё таким же проницательным, всё таким же давящим. ещё чуть-чуть и бариста сам начнёт подозревать себя невесть в чём.       чьё-то шуршание где-то вдали привело сяо в чувства. он отогнал от себя все негативные мысли и посмотрел на альбедо будто по-новому. «вот уж действительно детектив. просто идеален для проведения допросов. будь я виновен в чём-то — от подобного давления раскалолся бы, как орешек».       — дома я был, мистер детектив. лежал у себя на кровати после тяжёлого рабочего дня, думал об одном блондине, что приходит ко мне каждый день голову морочить, — сяо примирительно поднял руки перед собой. альбедо, приняв этот ответ, с хмыканием отодвинулся обратно, не уловив в словах баристы лжи. да и вообще, он его не подозревал, просто поиграться захотел.       — хорошо. мне уже пора идти. спасибо за... угощение, — встав из-за стола, произнёс альбедо. сяо молча кивнул, улыбнувшись.       уже на пути к своему столу, альбедо ещё раз прокручивал у себя в голове диалог с сяо. что-то его смущало в нём, что-то явно было не так... «дома я был, мистер детектив. лежал у себя на кровати после тяжёлого рабочего дня, думал об одном блондине...»       подождите.       альбедо встал, как вкопанный. да это же о нём! об альбедо сяо думал! лёжа на кровати?!       о чём можно думать, лёжа на кровати?!       покрасневший до корней волос, альбедо отправился на своё место, прикрыв рот рукой, потому что у него внезапно возникла жгучая потребность в этом. вдруг кто-то ещё увидит его смущённую улыбку, возникшую при представлении сяо. сяо на кровати.