Судьбоносный бой

Оби-Ван стоял в коридоре станции, ощущая приближающееся Темное присутствие. Джедай умышленно снял щиты, чтобы его противник нашел его сам. Чтобы не нашел случайно кого-то другого… И он все равно вздрогнул, увидев почти рядом высокую фигуру в черных доспехах и плаще. Он подавлял даже внешним видом — не говоря уже о Силе. Казалось, за прошедшие годы его мощь только возросла. Этого было достаточно для любого, чтобы пасть духом. Вот только Кеноби тоже не потратил эти годы зря. И был готов доказать бывшему ученику, что тот ошибается, полагаясь на Тьму. — Оби-Ван! — прогудел механический бас и джедай ощутил атаку через Силу. Вовремя поставленный щит уберег от первого удара. — Ты наконец решил выползти из той норы, куда спрятался от меня? — Считаешь, что победил, ситх? — с горечью ответил Оби-Ван, отгоняя ненужные эмоции. Он не повторит ошибок Мустафара. — Тогда я был учеником — и почти победил. Сейчас я Мастер! — И все же в этом было что-то почти мистическое. Энакин всегда понимал, что он хочет сказать. Даже сейчас. — Посмотрим. Два лайтсейбера — синий и алый — скрестились в смертельной схватке. Сила кипела вокруг них, Свет и Тьма почти неотличимо переплелись. Но… бой шел на равных. … Когда они почти вывалились из коридора в ангар, Оби-Ван понял, что это его последний шанс. Он ощущал присутствие Люка, Соло и вуки. Рядом была и принцесса. А Дарт Вейдер закрутил очередной финт. Он вложил в этот удар все, что у него было. Сила всколыхнулась — и опала. А синий лайтсейбер одним точным ударом снес голову в черном шлеме. И тяжелое тело мешком повалилось на пол. Мир, казалось, остановился. Оби-Ван ощущал шок окружающих его имперцев — даже штурмовики стояли в растерянности. И только четыре сгустка жизненной энергии двигались в направлении старого транспортника. Куда стремительно двинулся и он, пользуясь заминкой врагов. Часть офицеров уже осознала смерть Темного Лорда и джедай чувствовал надвигающуюся опасность. Главное — успеть. … Когда потрепанный транспортник вылетел к пустоту космоса, Оби-Ван облегченно прикрыл глаза. По крайней мере одно дело, начатое двадцать лет назад, он смог закончить. Теперь у него один путь — вместе с принцессой Органа и Альянсом. Вот только почему он чувствует неясную тревогу, будто опасность все еще рядом?

***

Когда «Звезда Смерти» появилась недалеко от Явина IV, Оби-Ван все понял. Вероятно, на транспортнике был маячок. Они сами привели имперцев к базе Альянса. Мужчина посмотрел на юного Люка Скайуокера, который с решительным видом настаивал на своем участии в качестве пилота и невольно вспомнил другого светловолосого мальчика, сыгравшего роль в его судьбе. Скайуокеры и боевые станции явно не сочетаются. — Нет, Люк, — Кеноби решительно вмешался в разговор, грозящий перейти в беспредметный спор. — Ты никогда не пилотировал крестокрыл. Будет лучше, если полечу я. Люк как-то обиженно заморгал, поняв, что Бен против его участия. Но в то же время понимая, что джедай прав. Ему рановато вступать в космический бой совсем неподготовленным. Юноша отошел от командира эскадрильи и Бена, которые продолжили что-то обсуждать и споткнулся взглядом о знакомое лицо. — Биггс? — неверяще спросил Люк. Парень в летном оранжевом комбинезоне повернулся и его лицо озарила широкая улыбка. — Люк! Ты здесь! Это было как глоток свежего воздуха — видеть знакомое с детства лицо и радоваться встрече. Испытывать простые человеческие чувства, покинувшие его на пожарище родного дома. — Вот оно как… — Дарклайтер сочувственно смотрел на молодого друга. Он понимал чувства Люка — он сам потерял многое из-за произвола Империи. Но его семья хотя бы была жива. А Люк лишился всего. — Сочувствую, друг. Скайуокер молча кивнул, обострившимся чутьем понимая то, что хотел сказать Биггс. Все-таки, у него остался хотя бы один настоящий друг… — Пора, — к ним подошел Кеноби, закончивший свой разговор. — Станция почти вышла на позицию. Биггс настороженно кивнул, явно вспомнив «отшельника Бена» и поспешил к своему истребителю. Оби-Ван коротко улыбнулся Скайуокеру. — Не переживай. На нашей стороне Сила, а, значит, мы победим. Ты не откажешься быть моим учеником? — Я буду ждать, Бен, — просто ответил Люк и проводил взглядом фигуру в потрепанной хламиде. Ученик джедая… звучит неплохо. Вот только было ли это действительно тем, что он хотел?

***

Когда станция взорвалась огромным огненным шаром, а окружающие победно закричали, Люк чувствовал только пустоту. Биггс… его друг не пережил этого вылета. И то, что его убийца тоже погиб в той бойне совсем не утешало. За короткий промежуток времени он потерял слишком много близких и родных с детства людей. Чему ему радоваться — что он остался жив? Это совсем не повод. Юноша отошел в сторону, не желая показывать своего настроения. Ведь у остальных повод для радости был. Даже у Леи… взгляд зацепился за улыбающуюся девушку. А ведь она тоже потеряла все. Люк не успел решить, что это значит для него, как принцесса сама подошла к нему. — Люк! Что-то случилось? — девушка как-то сразу поняла, что паренек расстроен. Скайуокер вымучено улыбнулся в ответ. — Да… один из пилотов Красной эскадрильи, Биггс Дарклайтер, мой друг, — он немного запнулся, не решаясь произнести болезненные слова, но Лея уже поняла сама: она тоже видела список погибших. — Сожалею, — она сжала руку Люка, не зная, что еще добавить. Что она понимает его чувства? Да, это так, но это все равно будут только слова. Но Скайуокер, кажется, понял. Юноша благодарно улыбнулся и сжал ее ладонь в ответ. — Спасибо.

***

— Люк! — Оби-Ван зашел в комнату и заметил, как юноша слегка вздрогнул. Джедай нахмурился: с его потенциальным учеником творилось что-то неладное. Его не было среди толпы, встречавшей выживших героев. Да и на церемонии награждения он его не видел. — Я хотел поговорить с тобой. — Да, — Люк как-то устало вздохнул и посмотрел на мужчину. — Бен, знаешь… я не хочу быть джедаем. — Почему? — немного растерялся Кеноби. Еще недавно все было по-другому. Что могло повлиять на мальчика? — После смерти дяди и тети я не знал, что делать. У меня ничего не осталось и я просто подумал, а почему бы и не пойти с тобой? Тем более принцесса Лея мне понравилась… — негромко начал Люк, пытаясь объяснить не только Бену, но и себе. — Но потом я встретил здесь Биггса… который погиб в том бою. И я понял, что не хочу снова терять дорогих людей. Не хочу сражаться с Империей. Прости. — Но ведь Империя все равно не оставит в покое тех, кто уже выступил против нее, — Кеноби понял его позицию — но не принял. И теперь подыскивал доводы против. — Ты участвовал в спасении принцессы Органы на «Звезде Смерти», помнишь? — Она вскоре взорвалась, вряд ли имперцы передали данные так быстро, — блеснул неожиданной логикой юноша. И вдруг добавил: — И Дарта Вейдера ты убил. Получается, убийца моего отца получил по заслугам. Оби-Ван пораженно застыл. До него дошла вся глубина ловушки, в которую он сам себя загнал: говоря Люку о Вейдере он хотел побудить его к развитию как бойца, к тому, что мальчик не успокоится, пока не отомстит за отца. Но Вейдер мертв — он сам убил ситха — и теперь признаться в том, что Дарт Вейдер был когда-то Энакином Скайуокером, значит признать себя лжецом. Люк этого точно не простит. Но без мотивации воздать Вейдеру у паренька не осталось причин становиться джедаем… Осознавший все это за один миг, Кеноби так и не нашел, что сказать. А потом стало поздно — через несколько часов Люк Скайуокер покинул базу Альянса на том самом грузовике, на котором улетел с Татуина. Не оставив следов. А спустя пару лет Альянс повстанцев окончательно прекратил существование, уничтоженный Империей. Последние действующие джедаи в его составе — Оби-Ван Кеноби и Йода — так и не смогли подобраться к Императору, окруженному чувствительными к Силе охранниками. Они и поставили точку в давнем противостоянии джедаев и ситхов. И только Сила знала, что этого не случилось бы, если бы старый джедай Оби-Ван Кеноби проиграл тот самый бой…