Возлюби врага своего

Бездыханные тела сплошь покрывали путь к Золотой палате. Сердце Люмин колотилось с бешеной скоростью, словно вот-вот вырвется из груди, а причитания Паймон, подлетающей к каждому телу миллелита и проверяющей их на жизнеспособность, делали только хуже. Какой монстр мог сотворить такое? Ведь хиличурлы и другие существа легко сдерживались стражей Ли Юэ и на километр не могли приблизиться к гавани. Когда девушки подошли к вратам, Паймон успела осмотреть всех на своем пути. Все жертвы, как оказалось, лежали без сознания, но настолько сильно ранены, что от смерти их отделяло несколько минут. Люмин не осталось ничего, кроме как взять себя в руки. Обычно помогало крепко посжимать кулаки, но тело ужасно тряслось, и сосредоточиться было сложно. -Паймон, лети звать о помощи. Дальше я сама. -Но я не могу оставить тебя… -Если никто не придет, они умрут. А я справлюсь. -Прошу тебя, будь осторожна, ты не можешь оставить Паймон одну! Летающая девочка выглядела как ребенок и вела себя соответствующе. Возможно, из-за этого Люмин немного успокоилась, ее взгляд потеплел. После этого та тут же рванула в сторону города на поиски врачей. Сделав глубокий вдох, девушка развернулась к вратам и толкнула их. Золотая палата не зря получила свое название. Роскошь ослепила девушку, оторвать глаз от убранства было сложно, однако ситуация не позволяла обращать слишком много внимания на такие вещи. Прямо напротив входа стоял постамент, над которым парила гигантская экзувия архонта контрактов. А прямо на ней, зацепившись за чешую, карабкалась знакомая фигура. Услышав, как дверь открылась, он обернулся, и, увидев Люмин, улыбнулся с прищуром, больше напоминая хитрого лиса, нежели человека, и, не закончив то, что начал, спрыгнул на пол и отряхнулся. -Ты пришла вернуть сдачу? Не волнуйся, можешь оставить себе, моя леди. Мне не жалко, только попроси. На Люмин нахлынул страх и ужас, еще похлеще, чем она испытала несколько минут назад. Она могла подозревать кого угодно, но не Тарталью, ведь он был так мил и учтив все время до этого момента. Как бы она ни хотела ответить ему в такой же саркастичной манере, как у него, слова попросту застряли в горле, и все, что она смогла сделать - это достать трясущимися руками свой меч. -Или же ты пришла сюда развлечься? - Продолжил он. - С радостью бы, но у меня здесь есть дела. Но если ты настаиваешь… Он достал свой лук и прицелился в девушку, которая так и стояла, пытаясь совладать с собой. Стрела, наполненная силой гидро, устремилась в нее, но та успела отскочить в сторону. Адреналин наполнил кровь. -Ублюдок! Лжец! - прокричала она, устремившись с мечом прямо на Тарталью. Он легко увернулся. -Осторожнее со словами, моя леди, я ведь могу и обидеться! - он надул щеки, имитируя детскую обиду. Но такое выражение лица продлилось недолго, так как меч едва не задел веснушчатый нос. - Значит, ты серьезно настроена. Ну, так даже интереснее! Не дожидаясь нового удара, Тарталья отпрыгнул в сторону. Его глаз бога запульсировал, после чего в руках образовались водяные кинжалы. Еще один выпад от Люмин, и их клинки скрестились. Гидро-оружие выглядело как обычная вода, но их прочность легко позволяла выдерживать всю силу, с которой девушка давила на свой меч. Удар за ударом, бой продолжался, царапина за царапиной, синяк за синяком. Дыхание у обоих сбилось. Люмин заметила, что, когда она ранила Тарталью, тот облизывал губы и бешено улыбался, словно получал удовольствие от битвы. Это немного пугало и отвлекало. Воспользовавшись окном для удара, парень полоснул Люмин по левой руке, после чего соединил клинки и превратил их в копье, а потом сильным размашистым ударом оттолкнул девушку в самый край зала. Та закашляла от сильного удара спиной об стену. -Прости, но долго мы здесь возиться не сможем, - сказал он и вновь запрыгнул на экзувию, и в этот раз все же успел добраться до груди дракона. Он просунул руку вовнутрь тела и после длительной паузы спрыгнул вниз, после чего сначала тихо, затем во весь голос рассмеялся. Смех этот был безумным, не предвещающим ничего хорошего. -Гляньте-ка, а ты молодец! Когда успела его забрать? Когда якобы ходила с Чжун Ли цветочки собирать? Или раньше? - он произнес это с таким гадким ехидством, что сердце Люмин сжалось, и ей хотелось убежать, лишь бы не слышать этого. -Я не понимаю, о чем ты… - тихо произнесла она. -Ох, и кто теперь из нас лжец? Видят архонты, я не собирался этого делать, но ты меня вынудила. Что-то поменялось. Он выпрямился и стоял так пару мгновений, после чего его аура изменилась до неузнаваемости. Люмин показалось, что, ранее светящийся, его глаз бога, что висел на поясе, потускнел, а некая брошь на плече, наоборот, засветилась. Он воссозал свое копье, и, неожиданно для Люмин, теперь оно состояло не из гидро, а из электро энергии. -Как такое возможно?! - неожиданно для себя воскликнула путешественница. За все время пребывания в Тейвате, она ни разу не слышала, чтобы кто-то помимо нее мог пользоваться более, чем одной стихией. -Ох, здорово, правда? - усмехнулся он. - Представлюсь снова. Одиннадцатый предвестник Фатуи, Чайлд, очень приятно. Ну а это, - он указал кончиком копья на брошь. - Глаз порчи. Не то, чтобы мы сильно их прятали, ты наверняка уже видела такой у Синьоры. Но мне льстит твое любопытство. Пока предвестник болтал, Люмин успела остановить кровь в руке, перемотав ее тканью с юбки, и восстановила дыхание. Бой еще отнюдь не закончен, но в этот раз она не стала нападать первой, а приняла оборонительную стойку. Первый удар не заставил себя долго ждать. Увернуться от него было крайне сложно, так как вместе с элементом электро Чайлд получил еще и невиданную скорость. Несколько ударов Люмин все же получила, но от большинства либо увернулась, либо успела закрыться гео платформой. Из нее посыпались фиолетовые кристаллы, которые Люмин подобрала и разбила, после чего вокруг путешественницы образовался энергетический щит. Воспользовавшись ситуацией, она перешла в наступление, но ее скорость слишком сильно уступала скорости Тартальи. Лишь после нескольких неудачных попыток девушка смогла нанести предвестнику довольно глубокие ранения. Как и ранее, это его лишь сильнее раззадорило, он отпрыгнул в противоположный от нее конец зала. Гидро глаз бога вновь ярко засветился, и из-под пола внезапно выпрыгнул гигантский водяной нарвал. Оторвать от него глаз было невозможно - настолько впечатляющими оказались способности Тартальи. Нарвал приземлился достаточно далеко от Люмин, чтобы не придавить ее своим весом, но ударная волна разрушила щит девушки и сбила ту с ног. Внезапно для них обоих, от удара пол под ними потрескался. Этому можно было бы не придавать значения, если бы он не начал рушиться, и соперники не полетели вниз. Благодаря своей скорости, Чайлд успевал передвигаться между падающими обломками, поэтому приземлился на нижний ярус здания относительно мягко, чего не скажешь о Люмин: при падении она больно ударилась головой и спиной. Возможно, получила трещины в паре ребер, но сейчас об этом думать нельзя. —Как здорово мне помогает архитектура этого города, не находишь? — усмехнулся Тарталья. — Ну, так мы продолжим, или ты уже сдаешься? Только скажи. —Как же ты мне надоел! — выкрикнула Люмин. Собравшись с последними силами, она вызвала анемо вихрь, направленный прямиком в своего врага. К счастью, Чайлд не ожидал, что не он один может пользоваться несколькими стихиями одновременно, поэтому не успел увернуться и был прижат к стене. Попутно вихрь впитал в себя энергию электро, которую источало его копье, так что в какой-то степени его оружие обернулось против него самого. Люмин не могла не отметить этот момент про себя, и маленькая победа придала ей немного сил, чтобы сражаться дальше. Когда вихрь исчез, Тарталья упал, и выглядело это так, будто он потерял сознание. Путешественница решила осторожно подойти к нему, но только расстояние между ними сократилось до пары метров, он, прокашливаясь и вытирая кровь из носа и рта, стал подниматься. —Гео и анемо? А ты умеешь удивлять! Поделишься секретом? —Не заговаривай мне зубы, Тарталья! Ты предал меня, и я не собираюсь тебе ничего рассказывать! —Эх, а жаль. Мы могли бы стать отличными собеседниками. При других обстоятельствах я бы позвал тебя на свидание, — Чайлд лукаво улыбнулся, насколько это позволяла его окровавленная физиономия. Он облизнул губы. — Ничто так не заводит, как девушка, способная надрать задницу. Но ты же не думаешь, что я достал все тузы из рукавов? Люмин, ошарашенная его словами (она очень старалась убедить себя, что такая реакция последовала от его фразы про тузы), отпрянула, а через секунду отлетела на несколько метров от какой-то невиданной ей ранее энергии. Пока она летела, она прикрыла лицо локтями, а когда почувствовала, что снова может видеть, охнула от удивления и ужаса. Тарталья куда-то исчез, а вместо нее перед ней стояло некое громадное чудище в маске. О том, что в него превратился Чайлд, напоминали только огненно-рыжие волосы. —Давай покончим с этим, — от голоса предвестника почти ничего не осталось, он преобразился до неузнаваемости, и звучало это так, будто вместе с ним разговаривает одновременно еще несколько человек. Люмин ничего не оставалось, кроме как уворачиваться от его молниеносных атак. Она пыталась приблизиться для атаки, но ее то и дело отбрасывало назад. Она могла бы поставить свою гео-конструкцию перед атакой Тартальи, чтобы он попал в нее, и снова выпали кристаллы щита, но он был так быстр, что она не успевала даже сосредоточиться на их создании. Оставалось бежать напролом. На мгновение ей показалось, что он ослаб и стал более медленным. Его удары все еще были невероятно разрушительными, однако что-то явно изменилось. Этим моментом девушка и решила воспользоваться: схватив меч покрепче, она бросилась прямо на ужасающего предвестника. Удар, и… Люмин отлетела к одному из обломков ранее разрушенного пола верхнего этажа. Сил совсем не осталось, а меч вылетел из руки, пока она падала и валялся где-то вдалеке. Глаза предательски закрывались. Тарталья приблизился к ней, уже собирался замахнуться оружием, чтобы добить, но затем неожиданно упал, приземлившись возле ее ног. Облик монстра исчез, и перед ней вновь оказался обычный Тарталья. Она хотела пододвинуться и проверить, потерял ли он сознание, однако тело совершенно не слушалось, а разум постепенно отключался, как бы она ни пыталась этому сопротивляться. Ведь предвестник может очнуться раньше, воспользоваться ситуацией и добить ее. В конце концов, она обмякла. Сколько бы она ни пролежала без сознания, подмога еще не подоспела, а Тарталья, к ее удивлению, все так же лежал возле нее. Тело неистово болело, не говоря уже о том, что она потеряла много крови и была неспособна даже доползти до меча. Однако Чайлд в своем демоническом образе был прав: с этим действительно пора покончить. Перевернуть его на спину было той еще задачкой, но, с горем пополам, Люмин справилась. Впервые за все время знакомства Чайлд был к ней так близко, и она, наконец, смогла нормально рассмотреть его лицо. С недовольством отметила про себя, что он очень красивый. Рыжие, грязные от крови, волосы падали на веснушчатое лицо. Солнечных пятнышек оказалось больше, чем она изначально думала, они покрывали не только его острый аккуратный нос, но и щеки, нос и подбородок. Безмятежность его безжизненного лица показалась ей привлекательной, и она поймала себя на мысли, что было бы здорово видеть его таким настоящим и спокойным, без дурацких фальшивых ухмылок почаще, но тут же дала себе мысленную пощечину за такие размышления. Он ее враг. Не больше и не меньше. Нечего пялиться так долго на человека, который тебя предал и едва не убил. Руки Люмин потянулись к шее Тартальи. Осталось совсем немного: надавить хорошенько, и проблема устранена. Нет никакого предвестника, который будет мешать ей идти к своей цели. Это казалось жутко неправильным, ведь она никогда не убивала людей. Калечила, случалось, но никто никогда при ней не умирал. Но сейчас другой случай. Либо она убьет его, либо он ее. Вот, она уже давит. А какая сила для этого нужна? Надо навалиться всем телом или достаточно перекрыть воздух? Девушка совершенно ничего не смыслила в таких вещах. Но ее размышлениям было суждено быть прерванными. Закашлявшийся Тарталья схватил ее за руки и, кряхтя, перевернул ее так, что теперь он нависал сверху нее. Люмин попыталась сопротивляться, но парень был слишком тяжелым для ее нынешнего состояния, а потому уже успела принять свою судьбу быть убитой. —Как же ты… — начал он. Люмин мысленно продолжила фразу: «Бесишь.» — Прекрасна! Такого поворота событий она точно не ожидала, и, расширив глаза, уставилась на восхищенный взгляд Тартальи. —Чего? — недоумевала она. —Да-да, ты просто неподражаема! Я же чуть не умер! Ты знаешь, сколько человек видело меня в форме Бездны? Да почти никто не видел. А ты не только увидела, но еще и умудрилась выжить и хорошенько меня хлопнуть! Ты просто чудо. Он наклонился к Люмин ближе. Она, мягко говоря, была ошарашена. Да, он предвестник, а они все по-своему выжившие из ума, но это… Это за гранью ее понимания. —Ты сумасшедший… — кое-как хрипло произнесла путешественница. —Можно тебя поцеловать? Думал об этом всю битву, прости, не могу сдержаться. Он продолжает свою непредсказуемость. Да когда же это закончится? Что будет дальше? —Я думала, ты собирался меня убить. — процедила Люмин, уверенная в том, что так оно и было. —Убить? Тебя? Архонты, не неси чепухи. Да я в жизни не найду больше такого прекрасного соперника для спаррингов. И девушки, конечно. — Он снова улыбнулся, но в этот раз его улыбка не была фальшивой, по крайней мере, так Люмин показалось. — Ну так что, можно? В качестве доказательства своих намерений он наклонился еще ближе к ней, так, что их носы соприкоснулись. Девушку как будто обдало током, но она не поняла, то ли это от остаточной электро энергии в его глазе порчи, то ли от чувств, которые в ней внезапно проснулись. Дыхание сбилось взгляд затуманился и опустился на губы нависающего над ней Чайлда. Посчитав ее реакцию за согласие, он согнул руки в локтях, все еще прижимая ими руки Люмин к полу, и поцеловал. Прошло несколько часов. Хотя, на самом деле, поцелуй длился всего пару минут. Вкус губ смешался со вкусом крови. Чайлду явно это нравилось, и он то и дело облизывал губы Люмин, углублял поцелуй, вводя язык ей глубже в рот. Люмин по непонятной для себя причине не хотела сопротивляться. Наоборот, если она и пыталась вырваться из мертвой хватки Тартальи, то только ради того, чтобы обхватить его и прижаться сильнее к его телу. Остановиться было невозможно, а время, словно выполняя их просьбу, текло медленнее. Тело, которое как будто забыло, что его хозяйка только что была при смерти, податливо извивалось под парнем. Люмин не знала, как на это реагировать. Теперь ей совсем не хотелось убить Чайлда. Она даже на секунду представила себя в рядах Фатуи. А ведь там неплохо платят… Стоп, нет-нет-нет! Так нельзя, Фатуи злодеи! Злодеи же?.. Тарталья, судя по всему, не настолько плох, как она думала до этого момента. Ведь он ее пощадил… ради поцелуя?.. А что будет дальше? Их пути слишком далеки друг от друга, и они… —Кто-то идет. — Чайлд недовольно разорвал поцелуй и прислушался к шагам наверху. — Мне пора сваливать. Аякс, кстати. —Аякс? Это такое прощание на языке Снежной? — Люмин в какой-то степени была рада, что их отвлекли, потому что начинала слишком сильно привыкать к близости предвестника и утопала в собственных мыслях. —Нет, глупышка, это мое имя, — ответил он и, увидев непонимание в глазах путешественницы, добавил.— Настоящее имя. Я бы объяснил, да только времени нет. Ну как насчет свидания? —Я ненавижу тебя. — надула губы Люмин. Почему-то сейчас это казалось жутко забавным. —И я тебя люблю, принцесса, — подмигнул Аякс, вгоняя Люмин в краску. — давай через неделю, в долине Гуйли. Возле руин. Все, мне пора! Я бы поцеловал на прощание, да только это может затянуться. —Любит, значит… — тихо прошептала Люмин, когда он скрылся, и улыбнулась. Непонятно, как, но ему удалось проскользнуть мимо миллелитов, некоторые из которых уже вернулись с веревочными лестницами и спускались вниз. К путешественнице подлетела Паймон, рядом встали стражники и помогли ей подняться. —Люмин, что произошло??? Почему ты в таком состоянии? Как ты себя чувствуешь? — донимала вопросами летающая девочка. —Паймон, спокойно, я в порядке, только… — путешественница запнулась. Говорить ли правду? Немного подумав, она продолжила. — Черт, я ничего не помню. Я зашла сюда, на меня напал некто сзади, а дальше все как в тумане… а потом я очнулась уже здесь. Почему пол разрушен без понятия, может, они что-то искали… —Паймон так волновалась за тебя! — едва не плакала девочка. — В следующий раз я от тебя никуда не улечу! —Сердца бога нет! — послышалось сверху. —Давайте мы поможем вам подняться наверх. Вы очень сильно ударились и, видимо, поранились во время падения. — Произнес миллелит, который помогал ей встать. —Спасибо, я уже чувствую себя лучше. Смогу добраться до туда, — возразила Люмин. Они поднялись наверх и вышли из Золотой палаты. Какое-то время у путешественницы было время подумать о своем. И думать она не могла ни о чем, кроме предстоящего свидания с врагом. И почему-то сердце от предвкушения билось быстрее, а к лицу подступала улыбка, которую девушка старательно сдерживала. Только кто бы знал, что под свиданиями Аякс подразумевает спарринг до полусмерти, а после долгие-долгие объятия и поцелуи…