Хела и Тэсса: две Драконорождённых ставят на уши весь Скайрим

— Насколько я помню, в Вайтране правит ярл Балгруф, — рассказывала Тэсса, пока они шагали по аккуратной мощёной улице, с интересом разглядывая местных жителей и снующую туда-сюда стражу в жёлтом доспехе. — Ещё у него есть придворный маг, Фаренгар Тайный Огонь. Хель оживилась. — Огненный маг? Круто. Люблю огонь. — Хочешь сказать, что тоже хочешь кидаться файерболами? — Угу… Они миновали торговые ряды, поднялись по лестнице и оказались на ещё одной улице. В середине улицы, окружённое декоративным рвом и небольшим палисадником с мостиками и скамейками, возвышалось старое сухое дерево с распростёртыми в разные стороны ветвями. По правую сторону от дерева высилась статуя мужчины с пронзающим змея мечом, а перед ней маленький идол-храмовник в виде двуострого топора. —Тэсс, ты знаешь кто это? — Хель толкнула подругу в бок. — Этот дядька. Герой какой-нибудь? Нордка закатила к небу глаза. — Этот дядька - Талос, бог-герой, покровитель всех людей и властей! — Так он же… Щёки Тэссы стали ярко-малиновыми. — Да, я знаю, что его разжаловали! — почти выкрикнула она, стискивая кулаки. — И что? Эти мудозвоны талморцы запретили его только потому, что им захотелось развязать гражданскую войну! Да они… — Что именно они, она сказать не успела. Внезапно оказалось, что они упираются в большие дубовые двери, а рядом вайтранскй стражник прикрывает голову мечом. — Девочки, спокойно! — потребовал он из укрытия. — А то в замок не пущу! Тэсса шумно подышала и толкнула дверь. Они вошли. Ярл сидел на своём троне, а рядом находились ещё несколько человек. Мужчина с бородой, завязанной в хвостик, смутно смахивающий на Балгруфа, лысеющий мужчина с терпеливым лицом и рыжеволосая тёмная эльфка в блестящей, отделанной мехом броне. Увидев вошедших, эльфка недовольно нахмурилась. — Что за бесцеремонность! — возмутилась она благородным голосом. — Ярл Балгруф не принимает посетителей. Хель и Тэсса ответили одновременно: — У нас новости из Хелгена. О нападении дракона. — сказала Хель, голос невольно дрогнул при слове «дракон». — Алвор сообщает, что Ривервуд в опасности. — сказала Тэсс, расправляя плечи и церемонно кладя руку на рукоять меча. Эльфка кивнула. — Мой долг, как хускарла, защищать ярла и его подданных ото всех опасностей. Рассказывайте. — Ну… Дракон разрушил Хелген. — просто сказала Хель. Эльфка в лице не изменилась, но в её округлившихся глазах явно читалось что-то вроде «нунихренажсебе!». — Вот как… — протянула она. — Вы знаете о событиях в Хелгене. Тогда ярл точно захочет говорить с вами. Подойдите. Девушки подошли ближе. Балгруф сидел на троне, развалившись и подперев щёку кулаком, но смотрел на девушек с интересом. — Так значит, вы свидетели погрома в Хелгене? — спросил он дружелюбно. — И там действительно был дракон? — Я не видела. — Тэсса помотала головой. — Хела видела. — Да, довелось насладиться зрелищем, — нервно хохотнула Хель, уверенная, что всю оставшуюся жизнь будет вздрагивать при одной мысли о драконах. — пока имперцы собирались казнить меня. Говорят, потом в сторону Вайтрана полетел. Балгруф выпрямился. — Во имя Исмира! — воскликнул он. — Айрилет была права! Он повернулся к лысоватому, и гневно воскликнул: — Что теперь скажешь, Провентус? Будешь утверждать, что стены сохранят нас от любой беды? Даже от дракона?! — Мой господин, нам немедленно надо послать войска в Ривервуд, — отозвалась эльфка, которую по-видимому и звали Айрилет. — Если этот дракон… — Ярл Фолкрита воспримет это как вызов! — взвыл Провентус.— Он решит, что мы переметнулись к Ульфрику!.. На этом месте Хель окончательно потеряла интерес к происходящему. Её не интересовала война, и меньше всего ей хотелось слушать вопли о том, кто на кого нападёт. Она бочком отошла от Тэссы и сбежала в одно из боковых помещений, в котором двигалась фигура в сиреневой колдовской мантии. Колдунов Хель любила больше политики. Колдун стоял перед столом, уперев руки в бока, и недовольно смотрел на неё. — Что, пришла поглазеть на настоящего волшебника? Только отнимаешь время! — фыркнул он. — Я занят исследованием и не хочу чтобы мне мешали. Уходи. Предмет изучения находился тут же. Перед колдуном, на столе, лежал коготь таких впечатляющих размеров, что было ясно, что никому кроме дракона он не принадлежит. При виде когтя Хель вздрогнула. — А у в-вас не найдё-ётся какой н-нибудь микстуры от приступов па-аники? — заикаясь спросила она. — А то я на д-дракона вблизи на-асмотрелась… Колдун посмотрел на неё ещё раз, на этот раз с удивлением и интересом. — Ты видела дракона? — восхищённо спросил он. — Расскажи! Я занимаюсь их исследованием, мне нужна новая информация. Хель замотала головой. — Ну пожалуйста! А я тебя взамен колдовать научу, — он достал из-под стола зелёный пузырёк и протянул его Хель. — Я- Фаренгар Тайный Огонь. Я дам тебе тайное знание, используя которое ты сможешь подчинить себе пламя, и ты сможешь сама стать как дракон. После этих слов девушка заметно повеселела. — Ладно, слушай… — Она честно постаралась вспомнить всё, что видела. По мере того, как она рассказывала, Фаренгар становился всё возбуждённее. — Ничего себе! — восхищённо воскликнул он. — А ты мне пригодишься. Мне нужна помощь, чтобы кое-что добыть. — Добыть? — Хель наконец вспомнила о пузырьке. От зелья страх куда-то ушёл, а вместо него появилось любопытство. — Чего добыть? Фаренгар подошёл к книжному шкафу и достал из него несколько книг. — Когда я говорю «добыть», я имею в виду «полезть в опасные руины, кишащие толпами нежити, в поисках каменной скрижали, которая там может лежит, а может и не лежит». Хель задумалась. Потом покопалась в заплечном мешке и вытащила небольшую каменную фреску со звёздами и непонятной хренью, похожей на распустившийся цветок. — Этой, что ли? Колдун осторожно забрал фреску и положил её на стол. — Да… это Драконий камень. Говорят, что на нём хранится карта с могильными курганами драконов. Где ты её нашла? — Ну…— Хель неопределённо помахала руками. — Мы с Тэссой шли в Вайтран и нечаянно свернули к Ветреному Пику… А потом я такая "а давай зайдём!" Ну и пошли… Фаренгр покачал головой. — Не верю, что такая бесстрашная данмерка может бояться драконов. Вот, прочитай эти книги, а потом положи ладонь на обложку. — Это ты их просто вблизи не видел… — Хель углубилась в чтение. — Магия разрушения, прикольно! А ещё какие магии есть? Где вас учат? — В Винтерхолде есть коллегия волшебников, — отозвался Фаренгар, прислушиваясь к шуму за дверью. — Можешь туда вступить, когда решишь усамосовершенствоваться… Шум стал ближе, и в тот момент, когда Хель положила ладонь на обложку последней книги (всякий раз её ощутимо шибало током, а внутри что-то крепло, и страх перед драконами понемногу отступал), дверь распахнулась и на пороге возникла взбудораженная Тэсса, за которой кучковались приближённые ярла. — Хела! — выкрикнула нордка, в порыве эмоций взмахнув руками и заехав Провентусу по лбу. — Мы тебя обыскались! Дракон здесь! Бежим скорее! Притупившийся страх тут же вернулся обратно. — Во имя Азуры… Тэсс, я не хочу!.. Не пойду я никуда! Но Тэсса уже схватила её за руку и тащила на выход.