Парень сидел в одиночестве в своей комнате, в Гнезде. Забыл ли он как дышать? Да. Голос с новостного канала до сих пор гулом отдавался в ушах. Мир рухнул? Да.
В первый раз услышав несущие смерть слова, узнав о госпитализации Кенго, Жан подумал:
«Вот он - конец», но оказывается ему тогда повезло. Сломанный палец, обожженное паяльником плечо, непонятные вырезанные символы на предплечье и новый шрам протяженностью от солнечного сплетения до косых мышц. При соприкосновении раскалённого металла и кожи, глаза, кажется, необратимо закатывались, готовясь погрузить сознание в небытие. Но удар в лицо, и ты вновь жалеешь, что не умер.
Чем дольше он смотрел на маленький телефонный экран, тем стены все сильнее сжимались вокруг него, загоняя в клетку, как животное на скотобой.
Будто он всю жизнь не был этим жалким животным. Свет, исходящий от устройства, казалось резал глаза, намереваясь полоснуть ножом по хрусталику глаза. Рука инстинктивно потянулась к кнопке выключения, через секунду погружая Жана в кромешную темень, эффект которой подпитывался чёрными стенами.
Изо дня в день получая порцию неимоверных страданий, Жан по-прежнему боялся ночи. Каждый раз с приходом первых сумерек (что уж там говорить про глубокую ночь) приходил кто-то.
Кто-то, кто делал ему больно.
Уже на утро, в правом нижнем углу спинки кровати появлялся зарубок или два. Самой страшное, если новая царапина красуется в верхней части. Такая тонкая, кривая, нечеткая, выведенная не с первого раза дрожащими руками.
Их там пять…
Для Жана сон сравним с экстримом. Опасное занятие, несущее с собой подосланных присунуть ему или прилетевшую в рёбра ногу. Только будучи без сознания парень действительно не открывал глаза каждые десять минут своего «сна».
Сегодняшняя ночь самая опасная, но по всей видимости последняя. Все время пребывания в Эверморе перспектива выжить держала хрупкий баланс прежде чем вовсе сойти на нет. Смерть Кенго перешагивала эту грань семимильными шагами, параллельно подписывая приговор на долгую смерть в исполнение Рико, находящегося в состояние экстаза.
Жан продолжал сидеть на кровати без возможности вздохнуть. Он не мог вздохнуть. Окутавшая мгла грозила, что вот-вот откроется дверь, и зайдёт Рико, разгневанный смертью отца. Появится за спиной и, схватив за волосы, окунёт его голову в таз с водой.
Парень нервно оглянулся назад. Только холодная стена.
Каждая попытка сделать глоток воздуха оборачивается жжением в груди. Будто ты где-то там, под облаками, покоряешь вершину, находишься в тысячах метров над уровнем моря, пытаешься вздохнуть, но тебе мало. Жан бы все отдал за то, чтобы в его комнате появилось окно. Возможно, в его жизни был бы такой романтический источник света, как Луна.
Романтический, а может и траурный, парень знать не хотел.
Жан подогнул колени, и к мысленному циферблату юноши прибавилась еще одна секунда, когда он почувствовал себя невероятно уязвимым и беззащитным. Опустив голову, Жан содрогнулся, мысленно представляя себя лежащим на пороховой бочке. Он либо слишком глуп, либо умён и послушен, раз считает бездействие самым безопасным вариантом. Его никто не ждёт там, на свободе. Ему некуда пойти. После того как поступили с ним родители, использовав сына как разменную монету, Жан забыл в людях человечность. За все эти годы, проведённые под гнётом Воронов, Жан перестал испытывать ненависть к отцу, скорее это было чувство отвращение к человеку, который не сдох под дулом пистолета, приставленному к его виску за неуплаченные долги.
Жан сидел, прижавшись спиной к бетонной стене. В голове пустота, изредка заполняющаяся белым шумом. Возможно сейчас самый подходящий момент достать из-под кровати все черновики и, начеркав последнюю записку, свести счёты с жизнью. Рано или поздно Рико придёт за ним, на этот раз потрясённый смертью отца. Он будет мучать Жана с особым извращением, будто все эти годы «сдерживал» себе в ожидании одного дня. Он не пришлёт кого-то, Морияма займётся этим сам, в надежде утолить свою скорбь морем крови и грязью.
Лежавший на кровати мобильник отчётливо завибрировал, отчего в комнате вновь загорелся белый свет. Вспыхнувшее на экране имя Рене ясно давало понять, что девушка в курсе новостей и звонит поинтересоваться состоянием Жана. Черт возьми, ему чуждо такое проявление заботы.
Помедлив секунду-другую Жан потянулся за телефоном. Обычное движение отдалось в лопатку, отчего парень сморщился от боли, но все же ответил на звонок.
Растерянно держа устройство в правой руке, Жан молчал в надежде, что слова придут сами собой. Он не хотел жаловаться, плакать в трубку, просить о помощи. Он будет притворяться сильным до последнего, даже когда лезвие занесется над его запястьем в день выпускного бала, если он доживет до него конечно…
Жан знал, любое действие в его сторону от Лисов чревато проблемами для всей команды, возможно для Рене в особенности. Год назад вдохновленный побегом Кевина, Жан даже решил попробовать не опускать руки, но эта надежда угасла в тот же день, когда Рико избил его из-за ухода Дэя.
В тот день он раз и навсегда понял, чтобы жить, нужно подчиняться.
Рене мягко позвала его по имени на другом конце телефона, на что парень прерывисто вздохнул. Звуки вокруг стали приглушеннее, будто гуляние крови по артериям, отдающееся в ушах, и болезненное дыхание. Ее голос казался так далеко и улетал ещё дальше с каждым новым словом. Жан все молчал, прежде чем неожиданно прошептал:
—Спасибо за все,- сказанное сорвалось с губ параллельно с приближающимися шагами за дверью.
Рене была недолгим лучиком в его жизни. Девушкой, которая несмотря на общество Рико подошла к нему на матче, той, которая не отпрянула от него несмотря на натиск соперника. Она дала возможность почувствовать Жану что значит быть просто двадцатилетним парнем, а не марионеткой в руках тирана. И вот теперь он говорит ей «спасибо». Ведь она тот самый человек, ради которого он, превозмогая боль, несмотря на травмы ехал на дурацкие матчи.
Он ехал, чтобы увидеть ее.
Парень убрал телефон от уха, экран вновь загорелся. Положив его на колени Жан начал отстранённо наблюдать за тем, как цифры продолжительности разговора увеличиваются с каждой секундой. «Ну вот, ее голос стал ещё дальше, видимо я страдаю особой формой мазохизма»- подумал Жан.
—Знаешь, а я ведь зря говорил, что ваша команда безнадёжна,- Жан говорил не в микрофон, поэтому неизвестно, услышала его Рене или нет.
Дверь отворилась медленно и вальяжно, как открывающийся занавес в театре, скрывающий за собой уже готовых артистов. Переступив деревянный порог Рико остановился и, сделав глубокий вдох, уставился в пол, видимо мысленно рисуя ход дальнейших событий. Затем, грубо захлопнув ногой дверь, подошел к свободной кровати и, встав к Жану спиной, заговорил:
—Жизнь очень несправедлива, не находишь?
С Жана сошло семь потов, руки и все тело затрясло, как на электрическом стуле, отчего телефон скатился вдоль голеней. Он обязан отвечать Рико, этот урок ему преподали ещё в день приезда.
—Ты прав, - коротко ответил Моро.
Ему страшно, и Рико это прекрасно знает. Да всегда знал. И беспощадно пользовался.
Морьяма подошел к Жану, положив на его голову руку. Кажется такой простой жест не может вызвать столько паники, но не в случае с Моро, которой с раннего детства живет под покровительством Воронов.
—Вот ты стараешься, - Рико сжал волосы парня, поднимая его голову на себя. От резкого движения шея загорелась огнём. -Ты черт возьми первый, ты лучший в экси, но папаше нахуй не всрались твои победы. Не вытащи он вовремя член, не было бы никакого Итиро, - он злобно сверкнул глазами и посмотрел на Жана своей хищной, опасной улыбкой.
- Многоуважаемый братец, ой, простите! Господин! Даже не удосужился позвать меня на похороны, - Рико резко отдёрнул руку с головы парня, после чего брезгливо потер её об чёрную штанину. Почувствовав отступление, Жан сильнее вжался в угол кровати. Он уже и не знал, что ждёт от сегодняшней ночи: пощады или смерти. Но никогда не стоит доверять или недооценивать Короля Воронов.
Морияма промчался в сторону шкафа, снося на своём пути стул и стоящие на прикроватной тумбочке книги.
Открыл его.
Замер.
Часто дыша, он стоял напротив зеркала, расположенного в верхней части дверки шкафа, и пристально посмотрел на себя. Но Рико Морияма не отражался в нём. Кажется, на месте него стояла сама смерть с налитыми кровью глазами. Его лицо напоминало безумца… Резко просунув руку в глубь шкафа, он вытащил клюшку для экси, затем в одно движение преодолев расстояние до кровати, с пугающим рыком занёс её над Моро, ударив того поддых.
Боль моментально разлилась по всему телу. С трудом сумев выдавить из себя хриплый вздох, Жан согнулся пополам и схватился за изголовье кровати в поисках опоры. Он не успел оправиться от первого удара, как за ним уже последовал следующий. На этот раз клюшка прилетела в лицо. Для удовлетворения Рико Морияма необходимо видеть, как мучается его жертва, отчего голова запрокинулась и с силой ударилась о бетонную стену. Ему показалось или он слышал хруст? В ту же секунду из носа полилась кровь, быстрыми ручейками стекая по губам, а затем ниже по подбородку до самой шеи. Голова кружилась и раскалывалась как будто надвое, с губ сорвался болезненный стон, Жан неосознанно начал заваливаться в бок. Упав на черное одеяло лицом и не успев хоть немного опомниться, Рико вновь схватил его за волосы, но на этот раз стащил на холодный пол.
Чёрная плитка была похожа на бездонную дыру, в которую всё быстрее затягивало Моро. В голове звенело, попытка встать оказалась неудачной, ведь его пригвоздил обратно тяжёлый ботинок Рико, прилетевший прямо в солнечное сплетение. Во время мучительного приступа кашля Жан не почувствовал, как Морияма развёл его руки и привязал каждую к ножкам напротив стоящих кроватей. Он его обездвижил. Пускай Жан и не собирался сопротивляться и уж тем более убегать, Рико доставит наслаждение смотреть, как это худое, бледное, измученное тело будет биться на полу, будто птица в клетке.
Морияма схватился за его шею, затем наклонился и прошипел в ухо:
-Ты сдохнешь, а о тебе даже никто не вспомнит. Мне не жаль тебя. Ты ничто.
Усилив хватку, Рико добавил:
- Будешь кричать, отрежу язык.
Посмотрев в округлившиеся от ужаса глаза Жана, он лишь громко рассмеялся, а затем плюнул тому в лицо.
В порыве сумасшедшего смеха Рико принялся наносить, кажется, нескончаемые удары ногой по всему телу Жана. Предотвращая так близко подступивший к горлу крик, Моро до скрипа сжал челюсть, голова запрокинулась назад, а из глаз скользнула единственная жалкая слеза. Он пытался по максимуму сгруппироваться, но разведенные руки и точность Рико, с которой он бил, катастрофически мешали.
-Не смей отводить взгляд! Ты! Сучье отродье! - завопил Рико, когда заметил закрытые веки парня. - Он не видел меня, и я никому больше не позволю так со мной обращаться!
Морияма присел и, взявшись правой рукой за волосы Жана, начал трясти голову с такой силой, что возвращаясь вниз, она неизбежно вбивалась в пол. На пальцах Рико медленно проявлялись красные пятна крови, но до брезгливости тому уже не было дела, его захватили мысли о ненависти. Сделав последний рывок, он отбросил руку, оставляя у себя в руке клок чёрных волос Жана Моро. Лицо жертвы исказилось в приступе боли, но всё, что он мог себе позволить, это частое дыхание через нос, ведь если он хоть на секунду откроет рот, то не удержится- закричит.
-Ты слышишь меня? - продолжал он. Рико был зол, он был в ярости. Вместе с криком на Жана вылетала часть слюны Морияма. Моро постарался сконцентрировать взгляд на своём хозяине, но неудачно: в глазах плыло, а в голове стоял громкий звон, как будто тысячи стаканов разбились в одночасье.
-Да,- прошептал лежащий парень. Мыслей в голове не было, с каждым ударом Рико выбивал любую надежду.
«Поскорей бы это закончилось…»
Достав из кармана брюк нож, Рико одним нажатием кнопки раскрыл его. На рукоятке тут же остались красные отпечатки, в блестящем, начищенном лезвие отчетливо отражалась цифра «1» покоившаяся на скуле Морьяма. Острый кончик одним движением распорол футболку, заодно оставляя там длинный порез. Жан попытался дёрнуться, но масса Рико не давала ему пошевелиться. Немного сползшая футболка оголяла свежие гематомы, где-то они пока были красные, но были и те, что приобрели лиловый оттенок. Нож коснулся лба Жана, на что парень, будто разучился дышать, но не позволил себе дёрнуться от страха .
-Пожалуйста, - взмолился Моро, хотя прекрасно знал, что всё напрасно, Рико Морияма не способен на пощаду.
-Надо быть веселее, Жан, ведь есть плюсы! Отец будет гореть в аду, и о да, как я этому рад! - Рико с нажимом повел рукой вниз до краешка губ, оставляя после себя подобие улыбки и кровавые бороздки. Руки Моро затряслись, и его уже и не без того натёртые кисти прожгла боль. Тугие веревки впивались в кожу, доставляя новую порцию страданий. Проделав такие же манипуляции с другой стороной лица, Рико отпрянул. Слёзы покатились по щекам Моро, разъедая своей соленостью свежие раны.
-Жан, Жан, Жан, - будто разочарованно проговорил он,- я ведь добр сегодня, поэтому предлагаю тебе дозу обезболивающего, чтобы наше веселье продолжалось как можно дольше.- И в эту же секунду в лицо Моро прилетел кулак с серебряным кастетом. Жан не помнил, когда Рико успел его надеть, но это уже не важно. Сознание покинуло его, погружая в небытие.
***
Ледяная вода окатила бездыханное тело Жана, отчего тот начал потихоньку приходить в себя. В нос ударил запах чего-то жженого. «Нет», - подумал он. Моро знал, что за этим последует. Почувствовав перемены в позе, парень приоткрыл глаза. Теперь он сидел на стуле, руки были связаны за спинкой, а щиколотки прикованы к деревянным ножкам. Голова болела, а во рту чувствовался металлический вкус.
«Как бы он не хотел видеть себя в зеркало, желательно никогда. Беспомощная, жалкая кукла», - промелькнуло в голове. Подать признаки жизни было большой ошибкой, поэтому Жан поспешил принять по-прежнему бессознательное положение, но Рико уже его заметил.
-Кажется, наша соня проснулась! - воскликнул он. - Получил такую необходимую подзарядку? Выспался?
В ответ Жан лишь промолчал. Ему было страшно, его тело в полном доступе Рико Мориямы как никогда раньше: оголенный торс полностью выглядывает из-под распоротой футболки, а конечности не в силах пошевелиться.
Рико взял с тумбочки разгоряченный паяльник, вокруг которого поднимались завитки дыма.
-Ну что ты, не бойся. Я не Мясник, твоё личико в отличие от Веснински не пострадает. Ты навсегда моя собственность и татуировка тому подтверждение, - Жан старался не смотреть на хищный оскал, который произносил все эти слова рядом с его лицом, в то время как уже что-то горячие заносилось над его плечом.
-Пожалуйста, Рико, прошу не надо,- Жан повторял эти слова как молитву. - Нет, нет.
В эту секунду он понял, как бы хотел жить.
«Я хочу жить»
Первая любовь, поцелуй, свобода, всё что было ему недоступно и неизвестно, он бы всё отдал, чтобы это ощутить. Слеза скатилась по его щеке, оставляя мокрую дорожку, прежде чем глаза застелили искры боли. Мысли улетучивались. Тело горело. А громкий, нечеловеческий крик уже не мог таиться глубоко внутри, поэтому предательски срывался с губ.
Жан закричал…
-Я тебя предупреждал! - оторвав паяльник от плеча, Рико хлестанул им по груди Моро. Морияма с радостью задушил бы им Жана, но инструмент слишком мал, поэтому лишь с силой вжал его в шею парня. Кожа плавилась, в комнате витал ужасный запах паленой плоти. От невыносимой боли Жан не мог сделать ни вдоха. Он начал задыхаться, от этого его тело затряслось в конвульсиях. Попытки скинуть руку Рико не увенчались успехом, тот лишь усилил нажим. Время тянулось бесконечно, в глазах начало двоиться.
Сумев урвать небольшой глоток воздуха, Жан выдавил из себя душераздирающий крик. Надеяться на помощь однокурсников бесполезно, никто не пойдет против Короля. Откинув раскаленный паяльник на плитку, Рико пару раз впечатал в лицо Жана кулак.
Кровь, слёзы и пот смешались воедино.
-Ты ослушался меня и теперь ты поплатишься за это! Никто не смеет мне перечить! Я! Я здесь король! - кричал с надрывом Рико в лицо Моро. Морияма занёс ногу над парнем и мощный удар пришёлся прямо в грудь, отчего Жан стремительно полетел вместе со стулом вниз, параллельно ударяясь головой. Но однако боль пронзила совсем другое место. Весь вес тела при падении пришелся на завязанные сзади руки, отчего те окутала острая боль, периодически сменяющаяся ноющей.
Рико схватил Моро за лицо, сильнее сжимая под скулами, чтобы челюсть неосознанно открылась. Морияма завёл заранее приготовленный нож в рот парня. Жан начал вырываться, пытаться ухватится за последние ниточки жизни. Из-за резких движений лезвие царапало уголки губ и немного задевало десну.
-Теперь ты навсегда замолчишь. Ты никогда не проронишь ни слова, точно, как мои любимые родственнички не разговаривали со мной сколько я себя помню, - Морияма засмеялся, явно считая это забавным.
Жан почувствовал как лезвие начало менять положения, в то время как Рико сильнее начал давить на щёки , заставляя рот раскрываться ещё шире.
***
В эту же секунду дверь распахнулась и в комнату вбежала охрана института в сопровождении ректора и…Рене? Вооруженные мужчины оттащили Рико, но тот напоследок успел хорошенько пнуть Жана. Моро плохо отдавал себе отчет в том, что происходит: комната наполнилась множеством голосов, но он не мог различить, кто это. Неадекватный Морияма кричал и вырывался, а побои…прекратились.
-Вы все трупы! - каждая фраза заканчивалась диким приступом смеха. - Вы не представляете, что я с вами сделаю! А ты,- он перевёл взгляд на Рене,- ходи и оглядывался, шлюха!
Девушка не обратила на угрозы никакого внимания и в то время, как охрана выводила бушующего Рико Морияма, она подбежала к Жану. Упав перед ним на колени, Уокер начала аккуратно приподнимать его, чтобы получить доступ к рукам и развязать веревки.. Закончив с верхом, Рене перешла к ногам.
Её лицо оставалось непроницаемым, серьёзным и собранным. Это наверняка была маска. Внутри мягкая и добрая Рене не могла так холодно реагировать на происходящее. Но сейчас эмоции должны уйти на второй план, первоначальная задача - спасти Жана. Она действовала быстро. Высвободив конечности, она убрала из-под него стул, давая возможность лечь на пол. Девушка замерла над его лицом, убрав пряди чёрных волос, ей открылись симметрично рассеченные виски. Ректор в это время с кем-то оживленно разговаривал по телефону. Рене без стеснений перебила его.
-Я не собираюсь оставлять его на попечение вашего врача. Единственное, что мне потребуется, это носилки, чтобы перенести его в машину.
Мужчина по-прежнему разговаривал по телефону.
- Немедленно! - громко сказала Рене, окончательно прервав разговор ректора. На это мужчина лишь укоризненно посмотрел на неё, убрал телефон от уха и вышел из комнаты, видимо отправляясь к кабинету командного врача.
Они остались в комнате одни. Несмотря на то, что Жан не мог сфокусировать на ней свой взгляд, голос Рене ему показался до боли знакомым, а прикосновения невесомыми и очень нежными, поэтому он её сразу узнал. Обхватив голову парня двумя руками, девушка как можно медленней положила ее к себе на колени. Жан улыбнулся, насколько это было возможно, на его зубах виднелась кровавая плёночка.
Ожидая врача, Рене не переставала вглядываться в лицо парня. Если бы она сегодня не пришла, то эта ночь была бы последней. Рене не простила бы себя никогда, что даже не попыталась спасти Жана. Но вот она сидит на холодному полу Эвермора.
Лисы защитят Жана, дадут толчок к жизни, помогут встать на ноги и обрести семью.
-Зря…ты пришла сюда,- тихо прошептал Моро и чуть не закашлялся. Парень перевел взгляд на Рене, но видел лишь силуэт. Один его глаз был красным из-за полопавшихся сосудов. - Рико не простит, что вы… вмешались…
-Ты теперь не один, твои проблемы- наши проблемы, - она провела большим пальцем по его уху. - Всё закончилось, ты будешь в безопасности, а наша Эбби тебя поставит на ноги, и скоро ты вновь вернёшься на поле. - Жан с хрипом вздохнул, будто не веря её словам.
В комнату вкатили носилки, после чего двое мужчин в лице ректора и врача перенесли Жана на них. Парень издал болезненный стон.
Путь на волю состоял из бесконечных чёрных коридоров, поворотов и дверей. Подняться по привычной Воронам лестнице с крутыми ступенями не было возможности, поэтому ректор повёл их в обход.
Жан то отключался, то приходил в себя, и в моменты сознания его живот скручивал тугой узел: то ли от полученных трав, то ли от страха покидать Гнездо. Выйдя на улицу, они преодолели стадион, миновав раздевалки, и вышли на парковку. Прозвучал сигнал разблокировки, и его перенесли в салон машины. Рене сняла свою куртку и укрыла ей Жана, как одеялом. Он по-прежнему был только в одной изодранной футболке. Девушка уже было направилась к водительскому сидению, как Моро стал что-то невнятно бормотать.
-Нет, нет, нет,- его глаза были закрыты,- хозяин я…
Жана затрясло, он забился на заднем сиденье в попытках вздохнуть. Паническая атака поглотила его с головой. Мысли были наполнены лишь Рико, тем, как он придёт мстить, а может он вообще уже поджидает его? И вот сейчас наивный Жан обернется на соседнее сиденье и обнаружит Морияму собственной персоной? Но повернув голову, он увидел лишь Рене, которая быстро среагировала, обежала машину и села рядом с ним. Она притянула его в объятия, в крепкие, но не причиняющих вреда. Её руки были похожи на огромные крылья, будто кричащие «всё будет хорошо, мы тебя защитим!». Уткнувшись в плечо девушки, парень позволил своим эмоциям вырваться наружу. Впервые Жан сам показывал чувства. Не потому, что ему приказали для большего удовлетворения. Теперь это было его решение. Но сможет ли он смириться и привыкнуть к свободе?
Его хрупкое тело содрогалось в руках Рене, он чувствовал исходящее от неё тепло и спокойствие. Сегодня он так и не поблагодарил её за спасение, но Уокер не требовала благодарности. Сегодня они не задали друг другу так сильно волнующих вопросов, но у них обязательно будет время позже. Девушка молча сидела и поглаживала Жана по спине. Вскоре дыхание парня стало размеренным, он обмяк и засопел в шею Рене. Посидев ещё немного, она уложила его на сиденье, перебралась за руль и двинулась в путь.
Три часа, проведенные в дороге, стали самыми спокойными в его жизни. Он был спокоен, пока чувствовал приглушенный звук двигателя, ведь Жан знал, что человек сидящий за рулём не причинит ему вреда. По пути в квартиру Эбби Жану впервые приснился сон, где он просто жил… без всепоглощающего страха и ходящей по пятам смерти.
