Напарники

Их первая встреча была слишком спонтанной, резкой, неожиданной для обоих. Тёмная пещера, с неведомо откуда взявшейся кроватью, почти пустыми сундуками и обрывками пожелтевших плакатов, на которых красовались одни и те же лица преступников. За некоторых из них по всей видимости собирались отвалить кругленькую сумму. В голове юного мироходца, с голубыми, как лунный свет глазами до сих пор отпечаталась та секунда, когда ошарашенный, только-только очнувшийся от собственных кошмаров, он вскакивает с кровати и с ужасом обнаруживает, что делит ложе с человеческими останками. Потерянный, сбившийся с пути…да, в этом у них с Эбардо определённо было нечто общее. История каждого из двух мироходцев берёт своё начало здесь, в сырой, холодной пещере, куда изредка заглядывали разве что контрабандисты. Однако, не только это связывало их, отнюдь нет. Оба молоды, полны сил и амбиций. Оба с яркими как огонёк искрами невероятной силы. Оба обладатели пустотной магии, что могла сравнять горы, для которой, казалось, не существовало преград. Теперь, задумываясь обо всём этом, Лололошка был уверен — их встреча была предначертана судьбой с самого начала. Лезвие клинка на секунду сверкнуло во тьме, прежде, чем оружие со свистом полетело в сторону мироходца. Но даже этих жалких секунд хватило, чтобы Лололошка успел вовремя среагировать и отскочить в сторону. И снова победа. Клинок пролетел мимо, едва задевая капюшон меховой куртки — единственное напоминание о том, кем он был прежде. — Предатель! Трус! — выплёвывала всё новые ругательства Ашра, морщась от нарастающего жжения в глазах, — Как ты мог?! Я…мы всё! Каждый из нас верил тебе! Так почему… — Руки девушки на секунду опустились, а взгляд упрямо глядел на землю, словно бы там были скрыты ответы на все её вопросы. И только сейчас парень заметил, как отчаянно девушка старается сдержать слёзы, продолжать быть сильной. На мгновение ему даже стало жаль её, всё же, прежде они много времени проводили вместе. — Мы помогали, заботились о тебе… — продолжала она предаваться воспоминаниям, скрытым за пеленой слёз, — И вот как ты нам отплатил! — Она вновь подняла голову, карие глаза сверкнули нескрываемой злобой. И если бы не Сан-Фран, что находился неподалёку, всячески стараясь усмирить пыл контрабандистки, то она уже давно бы набросилась на бывшего друга, разорвала бы в клочья, вцепилась в глотку, чтоб он почувствовал на собственной шкуре всю ту боль, что испытала она. Стоило услышать произнесённые бывшей подругой слова, как мягкий взгляд голубых глаз стал почти ледяным, не выражавшим ни грамма сочувствия. — Помогали? Заботились? — едва заметно усмехнулся парень, — По-моему всё, что вы делали — использовали меня в своих интересах. Вы так сильно ненавидите Эбардо, говорите, какой он эгоист, хотя сами ничем не лучше.-Процедил он. Мироходцы, что когда-то были его друзьями оторопели от такого заявления, не в силах вымолвить ни слова, какое-то время они стояли неподвижно, никто не решался заговорить первым. Хотя…а были ли они когда-нибудь в самом деле друзьями для него? Каждый из них, каждый из тех, кто жил в Поэне помогал ему лишь ради своих собственных интересов. — Да как ты… — хотела была крикнуть Ашра, но мягкая рука Сан-Франа, что в миг оказалась на плече, быстро прервала этот порыв. Девушка всё ещё багровела от ярости, хотела высказать старому «другу» всё, что она о нём думает, но всё же, сцепив зубы и сжав руки в кулаки, не без труда заставила себя замолчать, уступая место гаранту. — Предположим, мы и впрямь проделали весь этот путь с тобой ради своих эгоистичных желаний, — стоило ему начать, как звонкий голос контрабандистки перебил его собственный: — Фран! На что гарант лишь привычно спокойным голосом отрезал: — Подожди, Ашра. — Так вот, предположим, твои слова правдивы, но скажи мне, Лололошка, — он сделал акцент на его имени, вспоминая всё, что довелось пережить им, — неужели ты считаешь, что Эбардо чем-то отличается? Что он в чём-то лучше нас? — И хотя гарант смотрел на него с прежней яростью, всё же, в тёмных омутах отражалась крупица надежды. Это не первая их встреча, не первый раз, когда они с Ашрой пытаются вразумить своего «друга». Каждый раз сцепляясь мечами, направляя поток энергии на уничтожение врага, герои в глубине души не перестают надеяться на возвращение прежнего Лололошки. Узнав о предательстве, Фарагонда хотела было немедля отправиться разыскивать голубоглазого мироходца, и лишь чудом Сан-Франу удалось убедить её дать им ещё немного времени. Теперь их двое. Отныне они идут по пятам двух могущественных преступников, чья искра светит ярче солнца, чья сила способна изменить ход времени. Лололошка задумался. Он не спешил с ответом, но уже по привычке, как и учил его Эбардо, держал оружие наготове. Отрицать было бесполезно, что Эбардо, что Сан-Фран с Ашрой по-своему заботились о нём в определённые моменты его жизни. Не важно, было ли то из корыстных побуждений, или от чистого сердца, всё равно нельзя сказать точно, отныне парень не спешил верить никому. И всё же, каждый из них был рядом, и каждый из них в какой-то момент предавал его, или ставил под сомнение доверие. — Здесь нет правых и виноватых, никто из вас не лучше. — Холодно произнёс мироходец, угрожающе приподняв меч. — Тогда почему ты решил последовать именно за ним?! — Не выдержав, крикнул Фран. Эбардо и Эо…одно имя, но две абсолютно разные личности, как ни крути. Эо был рядом с ним с самого начала. Помогал осваиваться в Поэне, обучал, помогая сделать первый шаг, и так по-родному беспокоился за него, словно за дорогого друга. При воспоминании об этом на бледном лице на секунду промелькнула улыбка. Конечно, помимо этого он творил и по-настоящему отвратительные вещи. Отравлял, недоговаривал, шантажировал, да и в конце-концов, использовал в собственных интересах. Лололошка тяжело вздохнул. Как бы сильно он не скучал за тем добрым Эо, что всегда был рядом, что так мило беседовал с ним за чашечкой чая, его уже не вернуть. Отныне осталась лишь его блеклая тень. Эбардо, мироходец, что ужасно не любит проигрывать. Но даже сейчас, заглядывая в изумрудные глаза и вспоминая того Эо, которого он знал, юноша не мог не отметить то, что и Эбардо тоже по-своему нравится ему, даже стал ему по-своему дорог за время их путешествия по разным мирам, надо же. Может он уже слишком сильно привязался к тому человеку, с которым провёл столько времени, а может, это было нечто иное, но за Эбардо хотелось следовать. Сильный, целеустремлённый, расчётливый. Временами правда вспыльчивый, не без этого, но даже это по-своему очарововало мироходца. И наконец, свободный. Свободный…это слово отчего-то особенно отпечаталось в голове юноши. Если так подумать, а был ли он хоть когда-то по-настоящему свободен рядом со своими «друзьями»? Очевидно, что нет. Обязательства и постоянная ответственность за чужие проблемы слишком сильно изматывали его. Он должен быть героем, он должен помочь, он обязан был исправить чужую ошибку и восстановить порядок во вселенной. Когда он вообще не был никому ничего должен? От раздумий об этом ноги налились свинцом, а в районе груди образовалась тяжесть. Взгляд оставался хмурым, ледяным. Истина всегда была рядом: в нём не видели личность со своими желаниями и стремлениями, в нём видели лишь идеальный образ героя, мальчика на побегушках, который всё исправит. Не сказать, что Эо порой не руководствовался теми же приёмами, что и Фран с Ашрой, но в отличие от названных друзей, Эбардо никогда не пытался загнать его в рамки, давая полную свободу действий, принимая все его самые тёмные уголки души, о которых не задумывался даже сам мироходец. Преступник был отнюдь не самой лучшей личностью, но он и не пытался скрыть это. Возможно, именно поэтому юноша, оставляя позади свою прошлую жизнь, под покровом ночи последовал в портал, вслед за опаснейшим мироходцем во вселенной. На тот момент ещё очень неуверенно, двигаемый лишь мыслью: «А что, если?..» Ответ пришёл моментально: — По крайней мере, он хотя бы честен со мной. От голубых глаз не ускользнуло то, как Фран и Ашра изменились в лице, повисло молчание. Наконец, Сан-Фран не выдержал: — Этот ублюдок? Честен с тобой? Лололошка, да что, чёрт возьми, ты такое говоришь? — Попытался маг вразумить друга. — А сколько раз ты врал и мне, и Ашре? Сколько раз скрывал от нас важную информацию, недоговаривал? — Остановил его парень. Конечно, на то были свои причины, но отчего-то только ленивый не попытаются воспользоваться возможностью соврать мироходцу. Фран тут же замолчал, он уже и не пытался отрицать свою вину в этом. — Достаточно, Фран! — воскликнула девушка, — Ты же видишь, это больше не тот Лололошка, которого бы знали, теперь он заодно с этим… — Ашра вспыхнула от переполняющих её эмоций, до боли сжав руки в кулаки, так и не договорив. — Лололошки, которого вы знали, никогда и не существовало…вы сами создали этот образ. — Холодно, почти безразлично проговорил юноша, покрепче сжав в руках меч. Он был уверен, очередная атака уже близко. Он и не заметил, как начал говорить уже почти как его некогда злейший враг. — Да пошло всё к чёрту! — Выругалась Ашра, и двигаемая лишь неконтролируемым гневом, что отдавался пульсацией в висках, выхватила из-за спины меч, стремительно приближаясь к человеку, которого когда-то она называла другом. Лололошка ждал этого, он понимал, что продолжение битвы неизбежно, пока одна из сторон не одержит победу. Расстояние тем временем стремительно сокращалось, пока с лязганием меч девушки не встретился с оружием в руках мироходца. Парень довольно ловко отбивал удары, и сам неплохо уворачивался от них, всё же у него в этом был богатый опыт. Но и Ашра ничем не уступала юноше, лишь с остервенением наступая на противника, совершая всё новые удары. Казалось, она и вовсе не уставала, силы двигаться вперёд лишь нарастали, не давая ни секунды на передышку. Однако, это не мешало парню держаться молодцом, предугадывая почти каждый шаг и атаку девушки. Лололошка уже приближался к долгожданной развязке битвы, когда справа внезапно раздался характерный свист. Этот звук мироходец не спутал бы ни с чем. Фран…ну разумеется. С напряжённым боем парень уже успел и забыть о том, что рядом с ним находится ещё и опытный маг, готовый атаковать в любой момент. Вспышка энергии явно была огромной силы, а времени, дабы отразить удар при помощи магии уже не оставалось. Не теряя больше ни секунды, парень на рефлексе, уклонился от атаки, отскакивая в сторону, потеряв равновесия от столь внезапного нападения. Поток энергии пролетел мимо, сжигая близлежащее дерево. Подумать только, а ведь на его месте сейчас мог бы быть и он сам… И не успел Ло опомниться от столь внезапной атаки, как краем глаза заметил лезвие меча, что сверкнуло прямо над его головой. Слишком поздно, он не успеет увернуться, да и даже если бы и смог, с другой стороны его поджидал Сан-Фран. Стоило приблизиться к нему, как тот не колеблясь, уничтожит его, как-то дерево. Конечно, он мог бы сейчас надавить на жалость, попросить прощения, а затем воспользоваться замешательством, но только лишь от одной мысли об этом становилось тошно. Оставалось лишь принять свою участь. Пусть лучше он погибнет свободным от оков, чем вернётся к роли безмолвного героя, от которого всем что-то нужно. Мироходец зажмурил глаза, приготовившись принять финальный удар. Однако, вместо этого, лезвие меча в последний момент глухо ударилось обо что-то. Раздалось шипение, а затем, сдавленный стон. И только сейчас, открывая глаза, юноша заметил, что его закрывал собой от удара Эбардо, этот преступник с изумрудными глазами… На секунду на лице отразилось недоумение, он ещё не мог в полной мере осознать происходящее, как впрочем и Фран с Ашрой. — Даже не пытайтесь, вам никогда не взять нас живыми, — Тихий смешок сорвался с уст преступника, а затем, на лице воцарилась всё та же уже знакомая, наглая ухмылка. И лишь сейчас, поднимаясь на ноги, Лололошка заметил, как Эбардо прикрывает один глаз рукой, но всё так же продолжает улыбаться сквозь боль, не смотря на то, что по щеке разливались тонкие струйки крови. Эбардо повернул голову в сторону мироходца, и вымученная ухмылка сменилась лёгкой и спокойной: — Что такое, Лололошка? Удивлён, что сам преступник помогает тебе? — Уголок губ стал ещё шире, а брови нахмурились. Не смотря на адскую боль, казалось, Эо и впрямь был сейчас на волоске от того, чтобы засмеяться. Юноша и сам не понял, как внезапно и на его лице возникла улыбка, искренняя улыбка благодарности. Он вновь ощутил прилив сил, адреналин, что бушевал в крови, рука всё так же по привычке покрепче сжала меч, приготовившись к битве. Теперь он был не один, и отчего-то отголоски сознания не покидала мысль, что Эбардо больше не оставит его, где бы он не находился. Они вместе напишут новую главу в истории мультивселенной. Это придало парню уверенности, и выпрямившись в полный рост, он добавил, с усмешкой на лице: — О нас будут ходить легенды, и однажды…наши преступления назовут искусством. Кажется, преступник и впрямь оценил слова напарника, ведь краем глаза Лололошка заметил, как улыбка не сходила с лица во время пламенных речей. С новой силой парень рванул на противника, ловко отбивая удары, и нанося новые, пока его союзник используя все свои познания в пустотной магии, разделывался с Франом. По отдельности их было легко сломить, найти способ обхитрить, наброситься всей толпой, но вместе, они порождали сильнейший союз, заставляя содрогнуться само время. То, чего так сильно боялся Джодах, наконец свершилось. Искры пустотной магии полетели прямо в мага, но тот, вовремя среагировав, отбил атаку, нанося новый урон. Ноющая боль от ожогов на руках, ногах и даже лице, давала о себе знать с новой силой, но и это не могло сдержать Эбардо. Не жалея сил и самого себя он рвался вперёд, не оставляя ни шанса на выигрыш. Не для того он столько времени провёл в этой проклятой Видомнии, чтобы сейчас вот так просто сдаться из-за пары царапин. Хотя он не мог не признать того, что юный маг стал гораздо сильнее с их последней встречи, наверняка сам глава гильдии тренировал юнца. Лололошка справлялся не хуже, ловко уворачиваясь от атак и подбирая наиболее удобный манёвр для атаки. Конечно и на его теле оставались раны, даже порванная в некоторых местах одежда говорила об этом, но в отличие от Эбардо, тот всё же был в гораздо лучшем состоянии. Бой подходил к концу, выбитый из сил Фран, сделал шаг назад. Он уже и не пытался атаковать, только защищался. И лишь Ашра, не смотря на усталость и боль в мышцах, всё ещё пыталась завершить начатое. — Ашра, не надо.— Потянул её маг за край рукава меховой куртки. — Но…но они…они должны поплатиться за всё! — Выкрикнула она из последних сил. — Мы сделали всё, что могли, наши силы не равны, только погибнем здесь понапрасну. — Сделав шаг, положил он руку на плечо. Ашра рыкнула что-то невнятное, но всё же, вздохнув, отступила. Теперь это проблема глав гильдий и Фарагонды, не их. Они сделали достаточно, но всё равно проиграли… На последнем издыхании, Фран открыл портал. Эбардо хотел было помешать ему, но Лололошка лишь опустил его руку. — Оставь их, они уже ничего нам не сделают. Он не мог точно сказать, было ли то из уважения к их дружбе, которая осталась в прошлом, или он и без того понимал, что эти двое больше не представляют для них угрозы, а с главами гильдий и самой Фарагондой им придётся вскоре встретится в любом случае. Но так или иначе, этих нескольких секунд хватило, дабы обессиленные, друзья шагнули в портал. Отныне они остались одни. Герой, что должен был спасти вселенную, и злодей, что однажды уничтожит её. — Что, не можешь и дня прожить без неприятностей? — Съязвил Эбардо, пошатываясь. Рука, которой он прикрывал раненный глаз и одежда уже полностью пропитались кровью, но преступник, похоже, предпочитал игнорировать это. — Как видишь, они сами меня находят. — Парировал Лололошка, хмыкнув. — Кааак хорошо, что кое-кто подоспел вовремя, не правда ли? — Протянул он, демонстративно оперевшись одной рукой на плечо мироходца. — Ой, заткнись. — Отрезал парень, перекинув чужую руку через шею и придерживая напарника так, чтобы тот не упал. А преступник и не пытался сопротивляться, лишь ещё больше опираясь на мироходца и нахально улыбаясь. Лололошка, наблюдая за этой сценой, приподнял бровь: — Не будешь ковылять сам — оставлю тебя здесь. — Ой-ой-ой, как страаашно, — Нагло протянул напарник, заливаясь смехом, и демонстративно навалившись ещё сильнее. Он прекрасно знал, что мироходец не оставит его одного, чтобы ни произошло, не оставит так же, как и он его. Никогда. — Ну и чего ты ждёшь? Бросай! — Задорно проговорил он, словно бы речь шла о какой-то игре. Хотя, быть может для него всё так и выглядело. Лололошка предупреждающе скинул его руку со своего плеча. Однако, не заметив реакции, сделал шаг назад, оставляя преступника на растерзание свободному падению. Тот, явно не ожидая этого, и не успев среагировать, пошатнулся вправо, не в силах устоять на ногах. Но за доли секунды до того, как тело встретилось с твёрдой поверхностью земли, крепкие руки напарника вновь схватили его, не позволяя упасть. Эбардо, похоже, вся эта ситуация лишь повеселила, ведь уста растянулись в довольной улыбке. — Я так и думал. — Словно змей-искуситель, тихо проговорил он у самого уха напарника, прежде чем вновь весьма нахально опереться на него. Парень лишь закатил глаза, но всё так же продолжал крепко придерживать преступника. Эбардо ковылял не то чтобы быстро, даже изредка пошатывался, но вполне уверенно для того, у кого голова шла кругом. Всё же не даром он являлся одним из сильнейших мироходцев во всей мультивселенной. По правде говоря, каждый из них знал, что другой мог в любой момент телепортироваться в убежище, но оба специально игнорировали это. В особенности Эбардо, что нагло положил голову мироходцу на плечо, словно раненный зверь. — Не строй из себя мученика, — вздохнул Лололошка, — всем известно, что даже от таких ранений тебе ничего не будет. — И тем не менее…ты всё ещё продолжаешь тащить меня, а мог бы просто использовать искру. — Отметил преступник, указав куда-то в районе грудной клетки юноши и прищурившись. Спорить было бесполезно. Треск поленьев разбавлял тишину, заставляя задуматься о чём-то, что потерял, или…чего ещё не приобрёл. Раненный узник сидел на бетонном полу, не обращая внимания на дискомфорт, а подле него… Герой? Злодей? Соучастник? Лололошка и сам не знал, как отныне будет правильнее нарекать себя, и от того, интерес к предстоящему будущему возрастал с новой силой. Он так привык, что в каждом из миров его называли «героем», «спасителем», и ни разу — «злодеем». Эти мысли показались ему забавными, вызвав лёгкую усмешку, пока сам он перебинтовывал раны горе-напарника. — И как только тебя так угораздило… — Пробубнел чуть слышно парень, наблюдая за тем, как белоснежные бинты впитывают кровь. Интересно, когда они с Эбардо перепишут вселенную, жителей ждёт та же участь? Будет ли сырая земля с тем же рвением впитывать кровь погибших? Или же всё свершится по-другому… Разумеется, у мироходца не было ответа на этот вопрос. Но слишком уж сильное волнение и вместе с тем предвкушение грядущего пробирало его, когда тот задумывался об этом. — Этого бы не произошло, если бы один нерадивый мироходец не полез в драку, — Мягкий голос преступника донёсся до ушей, обрывая поток мыслей, пока бледная перебинтованная рука коснулась чужого подбородка, слегка приподнимая. Узник не стал бы скрывать, ему нравилось глядеть точно в эти небесного цвета глаза. Такие спокойные, наивные…и кто бы мог подумать, что перед ним окажется самый настоящий волк в овечей шкуре? — К слову, ты ведь тоже мог использовать искру, почему же не сделал этого? — Обратился Лололошка к напарнику, вспоминая, как они вместе ковыляли до убежища. — А ты подумай… — Заговорчески пролепетал Эбардо, с долей издёвки проведя по щеке мироходца большим пальцем. Лололошка же лишь усмехнулся, запуская руку в чужие кудрявые волосы и слегка взъерошивая: — Ну ты и чёрт… — Ещё бы, — Ответил Эбардо, привычно ухмыляясь. Мироходец ничего не ответил, лишь задумавшись о чём-то на пару секунд, а затем, кратко целуя напарника в лоб. Реакция не заставила себя долго ждать. — Ооу, и что же это было, позволь спросить? Неужели привязанность? — Нахально пролепетал Эбардо. Лололошка слегка отстранился от преступника, но и покидать его тоже пока не спешил. А затем, помолчав какое-то время лишь ответил: — Всё может быть. Раздался тихий, бархатистый смех напарника: — Временами ты напоминаешь мне всё того же маленького кролика, знаешь? — Хищник слишком многое возомнил о себе, тебе не кажется? — Вопросом на вопрос ответил мироходец, тоже тихо посмеиваясь. — Не думаю. — Ответил наконец Эбардо, придвигаясь ближе, и по-хозяйски приобнимая парня за плечи. На удивление, тот и не пытался сопротивляться, воспринимая всё как должное. Совсем скоро они останутся одни во всей вселенной. Не будет богов, не будет Джодаха и Смотрящего. Лишь они одни, создатели нового мира. Именно они напишут новую главу этой истории, именно они станут новыми богами с безграничной властью. Пугало ли это? Да. Но манило ли? Тоже да. В мироходце бушевало два противоречивых чувства, и всё же, он смело шагал в новое, удивительно будущее, что ожидало его, рука об руку со злодеем. Совсем скоро всё, что было ему дорого когда-то исчезнет. На свет появиться совершенно новая история, которую они создадут вместе. Возможно, ему вновь придётся потерять память, возможно он снова потеряется в одном из миров. Всё возможно. Но что-то подсказывало мироходцу, что что бы ни произошло, Эбардо не оставит его. Также, как и он не оставит его. Никогда. Раны постепенно затягивались, не без помощи магии разумеется, но никто из них не спешил отстраняться друг от друга. Совсем скоро им не будет равных. А пока, хотелось ещё немного насладиться тишиной этого места, треском поленьев, запахом старых книг, и, возможно, компанией друг-друга…