Танцы на стёклах

Чемпионский банкет всегда проводился с размахом. В большей степени из-за того, где и в честь кого: команда одного из основателей экси, на самом большом стадионе страны, с множеством влиятельных спонсоров просто не имела права выглядеть плохо. Именно поэтому от этого года никто не знал чего ожидать. Впервые за всё время существования Лисьей Норы, не считая дней игр, парковка была забита полностью и даже так неизменно чёрные автобусы возвышались на ней монументом. После «самоубийства» Тэцудзи Вороны остались без присмотра. Их временный тренер, один из подручных Лорда Морияма, достаточно вменяемый и заинтересованный в благополучии кучки детей, решил, что не появляться на банкете, будет более губительным для имиджа команды, чем с достоинством провести несколько часов на виду у сотен человек. А сотня и не одна здесь явно была. Такое событие, как победа слабейшей команды над сильнейшей, не могло не привлечь внимание общественности. Почти все команды в этот вечер приехали в Пальметто чтобы утолить своё любопытство. Это был первый раз, когда Чемпионский банкет проходил не на территории Эдгара Аллана. Если корт Воронов даже в этот, ещё более праздничный чем Рождественский банкет, день оставался мрачным и тёмным местом, то и так броский стадион Лисов, по ощущению стал ещё ярче. То тут то там виднелись группы разговаривающих студентов, даже казалось бы противоположные Троянцы и Шакалы мирно болтали у одного из многочисленных столов, расположенных по периметру корта. Вороны, освободившись от главного сдерживающего их фактора, стали больше похожи на обычных людей — они были разными и, несмотря на тёмные оттенки костюмов и платьев, никто не был облачён в привычный чёрный с красными элементами. Все, кроме одного. Рико Морияма, капитан Воронов, выделялся на фоне даже своих сокомандников практически идеально чёрным образом, практически — из-за краешка белого гипса, что виднелся из-под манжета пиджака и бондажа и окружённый чернотой приковывал к себе ещё больше внимания. Насколько этично было надеть сюда тот же костюм, в котором меньше недели назад он был на похоронах Хозяина? В любом случае больше ничего у Рико не было — костюм был выбран и перешит под заказ в кратчайшие сроки, а обращаться за чем-либо ещё к Лорду он не горел желанием. Морияма в одиночестве занял угол напротив входа на корт, медленно пил вишнёвый сок и наблюдал за действиями всех присутствующих. Сейчас никто не ощущался хоть сколько-нибудь безопасно. Даже команда, в которой он провёл буквально всю свою жизнь, больше не была для него, слабого, травмированного и бесполезного, союзником. Справедливости ради стоит сказать, что большинство Воронов не ненавидели Рико. Морияма был прекрасным капитаном, беспрекословное подчинение которому годами приводило сильнейших к победе. Но он знал, помнил, чему и как их учил. Гораздо спокойнее и возможно даже безопаснее было находиться в стороне от всех. Гости университета были слишком заняты собой и начатыми разговорами, чтобы уделять внимание ему, но странный гул тревоги в груди всё никак не утихал, но вот зал зааплодировал и можно было уже не гадать, что же не так. Звёзды сегодняшнего вечера наконец появились. Ярким, размытым пятном они просочились сквозь ворота. Хотелось отвернуться, но Морияма не мог. Лисы. Новые чемпионы. Кевин Дей. Новый король. Не он. Это никогда не был он. Погрузившись в свои мысли, Рико слишком поздно понял, что все прибывшие во главе с Деем двигаются в его сторону. Несмотря на вновь накатившую тревогу, он не смог не отметить как хорошо выглядели Лисы. Гораздо лучше, чем Вороны когда-либо. Девушек провожали заинтересованными взглядами, а Кевин и его свита одним своим видом показывали кто истинный идеальный корт. Побег сейчас, когда между ними осталось всего несколько метров, поставил бы Рико в ещё более невыгодное положение, поэтому он лишь крепче сжал бокал и постарался незаметно выпрямиться. На расстоянии пары шагов Кевин остановился. Серьёзное лицо Дея, никак не вязалось с самодовольными улыбками Лисов, но он решил не задумываться на счёт этого. Как оказалось — зря. — Рико, переходи в Пальметто. Стоит отдать должное Рико — удержать свою челюсть от падения он сумел и только в недоумении поднял брови, в отличие от Лисов, которые едва ли не закричали от непонимания. Лишь Миньярд и Джостен, что стояли за спиной Дея, когда-то это должно было случиться, оставались спокойны и незаинтересованны. Конечно. Они не могли не знать, что собирается выкинуть их подопечный. Долго молчать было нельзя, поэтому Рико в приевшейся за года манере язвительно рассмеялся, привлекая внимания ближайших компаний. — Кевин, Кевин, Кевин, тебе слишком много мячей по голове прилетело? Или дурость Джостена заразна? Как настолько бредовая идея только могла прийти в твою голову?! Было видно, что как минимум трёх его сокомандников так и тянет спросить «Да, Кевин, как?!», но сплочаться перед общим врагом, несмотря на любые разногласия, Лисы умели слишком хорошо, а потому промолчали. — Тренер не против. А вот это уже интереснее. Оказывается это не было просто внезапным бзиком Дея, Ваймак в курсе и почему-то согласен. Рико старался не думать, по какой причине мужчина, которому он принёс множество проблем, хочет видеть его в своей команде. — Передай своим тараканам и тренеру, что я не заинтересован. Прощай, неприятно было увидеться, — ехидно бросил Морияма, поставил пустой бокал на стол и ровным шагом направился в ту сторону, откуда пришли Лисы, задевая Кевина плечом, но избегая прикасаться к кому-либо ещё. Больших усилий стоило Рико спокойно, не прибавляя шага, покинуть зал и дойти до знакомых с прошлого, более успешного, посещения стадиона уборных. Они находились дальше от корта и навряд ли кто-то из гостей вечера набрёл бы на них случайно, но всё равно перед тем как войти Рико огляделся и проверил нет ли кого рядом. За закрытой дверью, в привычном холодном свете ламп, в окружении безжизненной плитки хотелось кричать. Бить зеркала. Сделать хоть что-то, чтобы выплеснуть чувства, что он старательно подавлял всю стычку с Лисами — хорошо что те были слишком заняты своим шоком, чтобы обращать внимание на мелко трясущиеся пальцы, что крепко держали бокал, но он не сомневался, что кое-кто точно заметил. Сейчас он мог разве что до побеления костяшек сжимать раковину и всматриваться в свои глаза, ища там ответ, который искал годами, но так никогда и не находил. Жалкий. Слабый. Бесполезный. Ничтожество. Замена. Чудовище. Садист. Психопат. Всегда второй. Шум хлынувшей в раковину ледяной воды отрезвил его и вырвал из своих мыслей. Он не знал сколько уже стоит так, могли пройти как считанные секунды, так и десятки минут, но больше оставаться тут, в одиночестве и безопасности, было нельзя, кто-то мог заметить и начать искать, что было очень нежелательно, потому кое-как плеснув себе в лицо водой и чудом не облив костюм, Рико окончательно собрался и покинул своё временное убежище. В коридоре, ведущем от корта к уборным, он столкнулся с Деем. Оказывается встретиться с ним наедине было ещё хуже. С минуту они стояли молча друг напротив друга. Рико не знал чего ожидать от Кевина. Ничто не мешало тому избить его и оставить тут. Никто не увидит. Никто не услышит. Да и если бы услышали, стал бы хоть кто-то из собравшихся помогать ему? Даже святые Троянцы ненавидят его. Он здесь совершенно один, слабый и беспомощный. Внезапное движение заставило Рико напрячься чтобы не дёрнуться и не отстраниться, такого удовольствия противнику он не доставит. — Потанцуешь со мной? Рико шокировано смотрел на протянутую ему руку. — Что? — Пожалуйста? Дей… смутился? До этого смотревшие твёрдо глаза были чуть отведены в сторону, а щёки еле заметно покраснели. В это было невозможно поверить, но вот оно происходило. На самом деле. Всё ещё ничего не понимающий Рико протянул руку в ответ. В этот же момент Кевин будто всем телом выдохнул, вернул спокойное выражение лица и потянул его в дверь, что была совершенно незаметна в приглушённом свете коридора, и они сразу оказались около одного из столов в углу зала. Стоило ли удивляться, что Дей знал все короткие пути в этом здании? Как только они достигли практически центра корта, Рико буквально почувствовал, как сотни глаз уставились на них. Все ждали разборок и зрелища. Но получили явно не то, что ожидали: как назло в этот момент заиграла медленная композиция и Дей начал танец. Покрытая шрамами рука покоилась у Рико на талии, чуть задевая бандаж, и плавно вела их по паркету, вторая же аккуратно, но крепко держала ладонь партнёра. Движения были привычными и отточенными — Морияма, пусть даже и просто запасной вариант, был обязан уметь вальсировать, чтобы не опозорить семью в случае чего, и с кем как не со своей тенью ему было учиться. Правда тогда, в детстве, ведущую роль исполнял Рико и сейчас он с неожиданностью ощутил, что быть ведомым не так уж плохо. — Не понимаю зачем тебе это. — Я хочу стоять с тобой плечом к плечу, когда мы получим золото на олимпиаде. Я мечтал об этом с нашего первого выигранного матча, не могу представить себя там без тебя. Хочу играть, зная, что я не один, что рядом есть тот, кто может предсказать каждый мой шаг и поддержать. Чёрно-зелёный силуэт без проблем огибал другие пары, что также вышли на танец, словно подтверждая сказанное. Ничто не мешало им, неслышно для остальных, переговариваться. — Ты кажется кое-что забыл. Я сломал тебе руку. Убил Сета Гордона. Заказал два нападения на Миньярда. Три недели пытал Натаниэля. Мне продолжать? — Две недели. И нет, не забыл. Но я помню каким ты был когда-то, каким ты можешь быть. Теперь, после смерти Тэцудзи и с расположением нового Лорда, ты можешь попробовать жить. Это сложно и иногда невыносимо, но ты можешь попробовать. А я… Я не хочу бросать тебя одного, — на этих словах Рико сжал ладонь Кевина сильнее, почти до боли, но тот даже не вздрогнул. — Ты уже бросал. — Да. И ты понимаешь почему, — это было правдой. Казалось они уже вечность кружатся по залу, но на самом деле прошло едва ли больше пары минут. Большинство людей сумели перебороть себя и перестали следить за ними, но никто не сомневался, что уже завтра фотографии именно той пары окажутся в общем доступе, если не уже, и их увидит каждый заинтересованный. Рико было плевать. То как спокойно Кевин говорил о «реальном» времени, то как он называл бывшего тренера, вызывало зависть и надежду. Сможет ли Рико также? Научиться жить свободно? Было страшно признаться даже самому себе, но он хотел этого больше всего на свете, как бы голос Тэцудзи в голове не твердил, что это никогда не будет возможным, для такого как он. Песня доиграла, Рико стремительно отстранился и покинул зал, оставляя Дея в одиночестве посреди удивлённой толпы. На этот раз тот не стал идти следом.

***

Спустя неделю, сидя напротив Дэвида Ваймака, краем глаза видя довольного Дея рядом с собой, подписывая контракт, от которого будет зависеть его жизнь, Рико вспоминал, каким идиотом считал Джостена, который решил рискнуть всем, ради этой команды. Видимо они похожи больше, чем хотелось бы — рискнуть оказалось слишком заманчивым. Что-то внутри ласково и еле слышно шептало, что он поступает правильно.