I
20 июня 2023 г. в 23:20
Среди непроглядного ночного сумрака, который обволакивал «Весëлого Роджера» своими цепкими, скользкими руками, раздался едва слышный звук мерно поскрипывающих половиц. Луна, освещавшая дикий континент, предательски скрылась за облаками, и не видно было даже собственных ног. Запах сырости и тропических растений, что будто заплутавший призрак витал над Африкой, приятно щекотал нос и рассеивался по всей палубе.
Пираты спали как убитые перед сложным днëм. Завтра, по заверениям Бармалея, эти глупые дети и животные понюхают пороху. Конечно! Эксклюзивный спектакль «Муха-Цокотуха» произведëт на них губительное впечатление.
А человек, который куда-то упорно пробирался сквозь туман и ужасную тьму, отнюдь, не намеревался ложиться в кровать. В свою.
В дверь капитана пиратов тихо постучали. Робкий стук этот явно обозначал, что пришедший не хочет остаться замеченным командой по каким-то своим неизведанным причинам.
— Входи! — шепчет Бармалей, залихватски накручивая рыжий ус на палец.
В помещение бесшумно впорхнула Варвара.
— Я сегодня позднее, — начала она голосом, в котором, однако, не чувствовалось стеснения. — Репетировала роль Цокотухи для завтрашнего представления. — Женщина приблизилась к капитану и запечатлела на сухих губах Бармалея приветственный, мимолëтный поцелуй. Тот принял его с наслаждением.
— Похвально, — отозвался разбойник тоном, надменность которого мог скрывать лишь находясь рядом с любимой. — А я как раз закончил повторять реплики Комара.
Варвара невольно искривила уголки большого рта в двусмысленной улыбке.
— Я — Цокотуха, ты — комар, спасший меня месяцем назад из морских волн. Романтика! — женщина рассмеялась.
— Т-с-с! — зашипел пират. — Нас могут услышать!
— Да какая уже разница! — сестра Айболита резко сменила радость на раздражение. — Всë равно все на корабле знают о нашем союзе. Пусть твои пираты и не самые умные, но кое-что да понимают!
Бармалей язвительно хмыкнул и сел на край кровати.
— Знает только Одноглазый — мой хороший друг. А остальным нет дела до того, что происходит в каюте капитана.
— Неужели? — Варвара прищурила глаза. — Потому-то эти лодыри бросают на меня днëм косые насмешливые взгляды?
Лицо Бармалея побледнело на долю секунды, но потом вид его снова сделался горделиво-бесстрастным.
— Не знаю, не замечал...
— Представляешь, сколько слухов и сплетен будет среди команды после завтрашнего представления? — не унималась женщина.
Несколько свечей, стоявших на столе, озаряли тëплым свечением две комично смотрящиеся рядом друг с другом фигуры: одну — полную и высокую, другую — маленькую и невзрачную, отбрасывающую тень, на которой ярко выделялись только длинные усы.
— Какие слухи? — разбойник развëл руками.
— Как какие? Ты забыл, что я отыгрываю реплики Цокотухи, а ты — Комара? — снова напомнила Варвара.
— И что с того?
— Боже! Он ещë спрашивает! — сестра Айболита тоже запрыгнула на кровать, отчего Бармалей едва не подлетел к потолку. — Два этих героя в конце поженятся!
Нависла пугающая пауза. Лишь звук бьющихся о борта судна резвых волн заполнял эту зловонную тишину.
Бармалей снял цилиндр и дерзко тряхнул головой:
— В таком случае, мне наплевать на болтовню матросов. Они знают — и чëрт с этим. Я не позволю каким-то рядовым морякам портить себе настроение!
Варвара двусмысленно вздохнула.
— Будь что будет, — произнесла она, философски возведя взгляд к потолку, — главное, что оба мы актëры. Актëры одного спектакля.