Рассвет дарует тебе свободу

Вдох. Выдох. Хруст снега. Ветки больно бьют по лицу. Шапка цепляется за одну из них и покидает голову хозяина. Ноги проваливаются в сугробы. В валенки залезает снег, который неприятно мочит тряпки, обвивающие ноги. Теплая старческая рука цепляет маленькую детскую ладонь. Она тянет девочку на себя. Её легкое пальтишко раскрывается, когда задувает сильный ветер. Тело покрывается мурашками. Красные щеки видны даже в ночной темноте. Тёмные волосы развеваются на ветру, переливаясь лунным блеском. Вдох. Выдох. Тёмный лес устрашает своим видом. На небе ярко светит полная луна, чей свет падает на сугробы сквозь кроны деревьев. Снег блестит так, будто рассыпали миллион драгоценных камней. Воет ветер, который разносит свой крик по всему лесу. Вдох. Выдох. Старое лицо, покрытое морщинами, корчит гримасу ужаса. Напряжённые брови превращается в дугу, а глаза такие же круглые, как луна на небе. Засохшие губы выдыхают горячий воздух из легких, создавая пар. В горло неприятно заходит холодный воздух, заставляя сглатывать слюну. Седая борода покрывается снежком. Морщинистая рука продолжает тянуть хрупкое детское тельце. — Беги! Не оглядывайся. Беги! — впопыхах кричит низкий голос с хрипотцой. Девочка перебирает ногами как можно быстрее. Насколько хватает сил. Сзади она слышит животное рычание, которое разносится по всему лесу. Мерзкое хлюпанье пасти, которое щелкает зубами, будто уже настигает её... * * * Длинные ресницы резко взлетают наверх, открывая вид на голубые глаза, которые напоминают небо, стоит на них взглянуть любому. Девичьи глаза чуть морщатся от утреннего солнца, которое прорывается сквозь тонкие шторы. Девочка чуть хмурит брови, устало выдыхая, а потом резко поднимается, садясь на кровать. Сползшее одеяло открывает вид на бледное тело, обтянутое тонкой сорочкой. Холодный воздух заставляет покрыться мурашками тельце. Девочка обнимает себя в попытках компенсировать ушедшее тепло одеяла. Посидев так пару секунд, она окончательно сбрасывает его. Босые ноги касаются холодного деревянного пола в поисках теплых тапочек. Встав на ноги, девочка подтягивается после сна. Её уставший взгляд проходится по комнате. Все те же обои с незамысловатыми узорами, большое пыльное пианино, а рядом пюпитр, исправно выполняющий свою работу не один год. Недалеко стоит рабочий стол, где любит нежиться на солнышке её кошка Джоанна. Большие настенные часы, чьё громкое тиканье слышно во всей комнате, продолжают работать. Книжный шкаф также стоит, продолжая хранить в себе небольшую библиотеку, а старая советская люстра, которая вечерами освещает комнату, мирно висит на потолке. Плакаты и фотографии украшают стену. Все по-старому. Ничего не меняется. Насколько бы Полина этого не хотела. Девочка выходит из комнаты. Она идет по коридору в сторону рукомойника, который расположен на кухне. Тапочки шумно шаркают по полу. В коридоре также ничего не поменялось за ночь. Все те же картины, старые обои, которые были ободраны в некоторых местах, большой шифоньер, одинокий стационарный телефон, висящий на стене, и куча всякого хлама. Полина дергает подшибало наверх, чтобы собрать воду в ладошку. Она быстро ополаскивает лицо холодной водой. Это позволяет девочке окончательно проснуться. Она оглядывается в сторону остальной части кухни. Кухня – как кухня. Обычная, сельская. Небольшой столик подвинутый в сторону стены. Советская гарнитура, которая наверняка прослужит ещё не одно десятилетие. Мелкие кухонные вещички. Небольшая газовая плита "Варта", а рядом стоит пузатый холодильник "Зил". Вот он то Полине и нужен. Девочка быстро готовит себе завтрак. Так же быстро она его съедает. Просмотрев на часы, висящие на стене кухни, она понимает, что уже пора выходить из дома. На подходе к своей комнате она оглядывается в сторону комнаты дедушки. Дверь наглухо закрыта. Из комнаты не исходит ни одного звука. Мурашки пробегают по спине Полины. Она отворачивает взгляд и продолжает свой путь. Полина складывает свои школьные принадлежности в коричневый портфель, который чем-то напоминал маленький чемоданчик. Девочка быстро натягивает на себя школьную форму, состоящую из юбки, жилетки и белой блузки. Она также не забывает завязать галстук на шее. Расчесав свои длинные каштановые волосы, она укладывает их в простую прическу. Из под кровати она достает мешочек со сменкой. Собравшись, она берёт все свои вещи, не забывая про скрипку в чехле, которая до этого одиноко стояла в углу. Уже в прихожей она достает верхнюю одежду из шифоньера. Одевшись полностью, она выходит на улицу. * * * Зайдя в класс, она не замечает Рому, в которого впечатывается головой. — Смотри куда пре... — начал бы злостно огрызаться Ромка, пока не замечает, кто перед ним, — А, это ты, Полина. Пр-ивет... — чуть смущённо говорит Рома, а выражения его лица в тот час же смягчается. — Привет, Рома. Извини, — с безразличием кидает Полина, будто собаке кость, — Можешь отойти? Мне надо пройти в класс. Скоро урок начнется. — О, да, конечно. Сейчас, — чуть взволновано отвечает Патифанов, в тот же миг давая Полине пройти, — Кстати, Полин, может мы... — начал бы Ромка, но тут же был прерван Полиной. — Ром, давай поговорим позже. Сейчас урок начнется, — фальшиво мило улыбается девочка. — Да, да, да, конечно... — быстро проговаривает Ромка, неловко почесывая затылок. Полина прошмыгивает внутрь ровно в тот момент, когда к классу приближается Лилия Павловна. Цокот её каблуков разносится по коридору школы. Она их классная руководительница, которая преподает русский язык и литературу. Властная и строгая, но по-своему справедливая женщина. Держит класс в ежовых рукавицах, приструняя хулиганов и забияк, но при этом закрывая глаза на проделки Кати. Её дочери. Про Катю можно было сказать многое. И не всё из этого будет хорошим, а точнее ничего. Катя - староста их класса, а ещё главная сплетница и ябеда. Она обожает манипулировать и стравливать людей, а затем подпитывается ссорами и обидами, как энергетический вампир. Разбалованная собственной матерью, она выросла в очень неприятного человека, который чувствует свою безнаказанность. У Полины и Кати, несмотря на это, на удивление сохранялся нейтралитет. Полина старалась никогда не вступать в школьные конфликты. Как-то не по возрасту для неё тратит время на подобное. Сейчас ещё близился день Х, а к нему надо было поторапливаться. Усевшись на свою парту, она начала готовиться к предстоящему уроку. Полина сидела вместе с Ритой. Тихой кудрявой девочкой с большими круглыми очками. Полина могла охарактеризовать Риту как достаточно приятного человека. Она никогда не лезла в конфликты, хорошо училась и не была прилипчивой. Вот это черта больше всего нравилась Полине. С Ритой они порой переговаривались на уроке, но особой близости у них не было. Полина в принципе не могла вспомнить человека, которого могла бы назвать другом. У неё их не было. * * * Лилия Павловна уселась за учительский стол, чуть поправляя свой фирменный пиджак и небрежный пучок на голове. Хмыкнув, она уже собиралась начать урок, но была прервана скрипом двери. Из дверного проема показалась светлая макушка. В их класс зашёл мальчик, который был не знаком Полине. Он выглядел на взгляд девочки нелепо, но мило. Круглые окуляры были прям в точь как у Риты, тёмная жилетка, которая впритык сидела на нём, мятая школьная рубашка, будто он наспех одевался, и чёрные брюки, свободно висящие на нём. Мальчик выглядел чуть взволнованным, хоть его лицо оставалось безэмоциональным. Он нервно теребил ткань брюк и оглядывал класс. Полина заметила, как его взгляд на долю секунды зацепился за её фигуру, но тут же ушёл. Чопорная учительница смерила незнакомого мальчика раздражённым взглядом поверх очков в "лисий" оправе. — Я... новенький, — неуверенно начал светловолосый мальчик, — Мне вот сказали к вам подойти, — его до этого безэмоциональное лицо сменилось напряжением. Было видно, что он чувствует себя не в своей тарелке. — Хм... — выдала Лилия Павловна. Она уткнулась носом в журнал и начала листать страницы, — А фамилия-то как? — строгим голосом спросила учительница. — П-п-петров, — чуть заикаясь, тихо выдал мальчик. — Громче говори! — с таким же строгим голосом выдала учительница, — Чего мямлишь? — отчитала новенького Лилия Павловна, даже не удостоив одарить мальчика взглядом. — Петров! — подойдя поближе к учительнице, сказал увереннее мальчишка. — Хм..нет такого, — сказала учительница. Она долго и тяжело смотрела на мальчика, все пытаясь уличить его в обмане, будто от её взгляда на его лбу высветятся буквы. Это ввело мальчика в ступор. Он будто хотел провалиться сквозь пол, лишь бы не находится здесь. Класс тихо шушукался между собой и внимательно следил за разыгравшейся сценой, будто они все были в театре. — Ты не ошибся? — предположила Лилия Павловна. Она не понимала, что ей делать с этим ребёнком, чьё имя она даже не нашла в классном журнале. — Нет такого в списке. — непонимающе выдала учительница, всё продолжала гнуть свою линию. Мальчишка напряжённо закусил губу. Полина заметила, как задрожали его коленки, а кулаки сжались настолько сильно, что аж побелели костяшки. Ей даже стало жаль его. Он выглядел таким потерянным. — Мне сказали 204 кабинет, Лилия Павловна, шестой "В", — с напряжением в голосе быстро проговорил мальчик. Услышав это, класс разразился хохотом, будто они услышали самую смешную шутку в своей жизни. — Что за бардак?! — с упрёком спросила Лилия Павловна. Класс тут же затих, но припрятал усмешки для более удачного момента. — Понаберут студентов! — возмущённо начала классная руководительница, — Только знают, что губяки свои малевать, а я – разгребай, значит? — продолжила возмущённо тарахтеть Лилия Павловна. — А бумаги-то кто будет заполнять? Не первый раз ведь уже. — Подожди здесь. Сейчас, — сказала, повернувшись к новенькому Лилия Павловна, — Сейчас я им устрою. — с раздражением выдала она. Учительница громко сдвинула стул и встала. Она пронеслась мимо мальчишки, будто фурия, громко стуча каблуками, и направилась в сторону учительской. Светловолосый мальчишка стоял посередине класса, будто готовился к расстрелу. Ребята в классе окидывали его глумливым взглядом. Полина сидела на своем месте, внимательно следя за происходящим в классе. Она изредка кидала на новенького заинтересованные взгляды. Полина будто чувствовала, что с ним что-то не так. Было в нём что-то похожее на её знакомых. Что-то животное, но опасности от него не исходило. Он напоминал ей пугливого зайчишку, который сейчас бы не был прочь вернуться в свою нору. Возможно, это был именно он. Тот, кто ей нужен. Морозова решили, что ей обязательно стоит узнать о нём побольше. От вереницы мыслей её прервал мерзкий голос. Он был похож на скрип мела по доске. Семён Бабурин. — Вытри доску! — грубо обратился Бабурин к новенькому, — Эй, очкарик! — все продолжал визжать, как свинья перед забоем Семён. Бабурин продолжал свои необоснованные наезды на новенького, который уже весь дрожал от нервов. Полина давно приметила Бабурина. И она давно желала наконец-то отдать его ИМ. Но мерзкий мальчишка никак не шёл на контакт. Но, возможно, скоро у неё это получится. Семён был идеальным вариантом. Озлобленный, тучный мальчишка, который обожает обижать слабых. Если не удаётся глумиться над другими детьми — с садистским удовольствием издевается над бродячими животными. Но это лишь оболочка. Внутри же он был слабым и травмированным ребёнком. Его психика легко поддавалась внешним вмешательством. Это было прекрасно для Полины и для НИХ. Дверь класса громко отворилась. В класс зашла Лилия Павловна. Её каблуки громко цокали по полу. Она уселась обратно за учительский стол. — Ну что мне с тобой делать-то? — будто в пустоту обратилась учительница. — Куда сажать, а? — раздражённо выдала Лилия Павловна, а её взгляд устремился к новенькому. — Давай-ка сядь, наверное, с Семёном, — неуверенно предложила учительница, — Он все равно один. — с ноткой усталости сказала она. — Ещё чего! — с возмущением перебил учительницу Бабурин. Он демонстративно кинул рюкзак на соседний стул, почесал брюхо и ухмыльнулся. — Ты опять за старое? — смерила Семёна раздраженным взглядом из-под очков учительница, — Снова бабушку в школу вызывать? — А чё она мне сделает? — с ухмылкой выдал Бабурин, который чувствовал свою безнаказанность. — Не она – так я тебе сделаю, — сказала Лилия Павловна, — Рюкзак убрал, быстро! — в командном тоне брякнула она. Семёна подобное не впечатлило. Он не шелохнулся. Продолжил сидеть и демонстративно рассматривать портреты писателей на стене класса. Полину начал утомлять этот цирк. И она просто надеялась, что это побыстрее закончится. Так оно и вышло. Новенький выбрался из затруднительной ситуации, предложив сесть за последнюю парту, где лежали старые плакаты и оставшиеся листы со стенгазеты. Полина заметила взгляд Бабурина, который бросил тот в сторону новенького. И он явно не сулил светловолосому ничего хорошего. Урок начался! * * * Полина неспешно складывала свои вещи в портфель. Она устало выдохнула. Этот день её изрядно измотал, а вечером ещё придётся что-то выдумать перед НИМ. Ведь Полина никак не могла закончить с "делами". А тот день все близился. Та самая ночь, когда луна будет такой же большой, как тогда... От плохих мыслей её прервал шум. Что-то громко упала на пол. Звук исходил из задней части класса. Полина подняла голову и увидела ту же светлую макушку. Зайчика. А точнее новенького. Вроде его фамилия была Петров? Полина не была уверена в этом. В классе оставались только они вдвоем. Она внимательным взглядом окинула мальчика. Тот залез под парту, все пытаясь что-то достать. Наверное ту вещь, которую он так громко уронил. Полина решила, что раз выдался случай, когда можно узнать о новеньком побольше без лишних ушей, то упускать эту возможность не стоит. Она же этого хотела, ведь чувствует, что в мальчишке что-то есть такое, хм, звериное? Её интуиция никогда не подводила её. Она всегда оказывалась права. Закончив с портфелем, Полина развернулась на носочках и направилась в сторону мальчика, который сейчас стоял с пустым взглядом. Похоже, сейчас он витал где-то в своих мыслях, поэтому не заметил прихода девочки. Полина, громко хмыкнув, решила начать диалог. — Привет! Меня зовут Полина Морозова, — громко представилась девочка, не забывая широко улыбаться. Но эту улыбку нельзя было назвать искренней. Полина искусно умела притворяться. Жизнь принудила к этому. До мальчишки не сразу дошло, что от него хотят, но, поймав вопросительный взгляд Полины, он все же понял. — А...меня Антон Петров звать, — неуверенно ответил мальчик, теребя ткань брюк. Взгляд Антона прошёлся по Полине и чуть задержался на лице. Это не утаила от взора девочки, и она улыбнулась уголком губ. Антон поняв, что его поймали, будто он сделал что-то плохое, а не просто заметил красоту девочки, засмущался и отвёл взгляд вниз. Начав рассматривать свои кроссовки, будто они были самой интересной вещью в этом мире. Антон, ещё зайдя в класс, заметил эту девочку. Весь оставшийся день он украдкой бросал на неё взгляды. Просто приятно иногда посмотреть на что-то красивое: на ручей, на небо или на девочку, которая не глумилась вместе с остальными над ним, не перешептывалась с кем-то, поливая грязью одноклассников. Все перемены она проводила так же, как и сам Антон. Оставалась в классе, где глядела в окно или тихо водила карандашом по зелёному блокноту. — Будем знакомы, — сказала все так же приветливо Полина, — Утром не особо вышло познакомиться поближе. Ну, сам знаешь. — Ну да... — сказал Антон таким же неуверенным тоном, — У вас всегда так? — Как? Ты про Семёна? — спокойно ответила Полина, — На самом деле вроде раньше Семён таким не был, — продолжила девочка. — Он к нам недавно перевелся. — А что с ним случилось? — уже более уверенным тоном спросил Антон. — Бабушка его мне по секрету сказала, что он словно взбесился, — многозначительно сказала Полина, — Семёна даже старшеклассники побаиваются, представляешь? В ответ Антон лишь замычал. — А ты за рекой живёшь? Туда вроде кто-то переехал, — с искренним интересом спросила Полина, — В том деревянном доме? — Ну да... — неясно промычал Антон. — Там, наверное, страшно... — с опасением сказала Полина, — Да ещё через лес идти, — продолжила она, — Я бы так не смогла. Но в словах Полины не было никакой искренности. Она не видела в этом ничего страшного, но польстить мальчишке нужно было. Это его наверняка расположит к ней. Возможно, раньше всё это пугало бы её, но не сейчас. Полина видела куда более страшные вещи, которые не стоило видеть ребёнку. А ребёнку ли? Полина уже давно не могла ответить себе на это вопрос. Упоминание о лесе заставила Антона поёжиться. Он вспомнил о переплетённых ветках, о змеящейся тропинке, о бесконечной темноте, которая укрывала лес, будто одеяло. Это не укрылось от взгляда Полины. Она заметила страх мальчишки, стоило ей упомянуть о лесе. — Да не так уж там и страшно, — выдал самую откровенную ложь Антон, — А что тебя так пугает? Ложь Антона позабавило её. Он так старался храбриться перед ней, чтобы не сойти за труса. Типичный мальчишка. Но вопрос поставил на секунду Полину в тупик. Девочка подумала совершенно о другом. О том, что её реально пугало. Вгоняло в откровенный ужас. А точнее "кто". Со своим личным кошмаром она находилась постоянно. Была привязана к нему, как дворовая собака к своей цепи. Но Полина все же смогла, отмахнуться от наваждения. — Да так...Ничего, — сказала, фальшиво улыбнувшись, девочка. Антон в ответ угукнул. — А откуда вы с семьёй переехали? — с интересом спросила Полина. — С города. — кратко выдал Антон. — А почему? Зачем с города переезжать в нашу глушь? — всё продолжала задавать вопросы девочка. Вот этот вопрос застал Антона врасплох. Мальчик замялся и не знал, что ответь новой знакомой. Он помнил, как мать говорила ему, чтобы он не трепался о реальных причинах переезда направо и налево. Но вот что отвечать в таких вопросах никто из родителей не сказал. — Да..так. Здесь мама раньше жила, — неуверенно говорил Антон. — Родители решили сюда переехать. Устали от города. Полину такой ответ не особо устроил. Она заметила, как мальчишка замялся перед ответом и скорее всего сейчас откровенно лгал ей. Возможно, именно в этом была проблема. Та самая открытая дверь в подсознание мальчика, которая позволит залезть туда ЕМУ. — Мм, понятно, — накручивая прядку на палец, сказала Полина. — А кем твои родители работают? У нас тут не густо с ней в поселке. С работой. — Мама домохозяйка, а папа...мм..бухгалтер, — тихо ответил Антон. — Понятно, — сказала Полина. — А ты чем-то увлекаешься? На какие-нибудь кружки пойдешь? — Я рисую немного, — ответил Антон. — Про кружки не знаю. А ты куда-то ходишь? — Я на скрипке играю, — с улыбкой ответила Полина. — У меня, кстати, скоро занятия. Еще несколько минут они болтали о всякой ерунде. Полина пыталась побольше узнать об Антоне, но тот будто специально избегал неприятных вопросов, лишь уклончиво отвечая. Вскоре они разошлись. Антон ушёл домой, а Полина направилась на занятия по скрипке. * * * Входная дверь отворилась, впуская холодный воздух в дом. В него зашла Полина. Она быстро закрыла за собой дверь и заперла на щеколду. По дороге она изрядно замёрзла. Её щеки были красные, а ресницы покрылись снежком. Но не это волновало Полину. Она в принципе не особо хотела возвращаться домой. Хотя можно ли вообще назвать это место домом? Она весь день оттягивала встречу с НИМ. Пыталась не думать обо всём этом. Только в школе она могла притворяться обычным ребёнком. Могла представлять, что все в порядке и ей надо заниматься всем этим. Не проходили и дни, чтобы она не чувствовала неправильность всего происходящего. Но она старалась забыться. Дом встретил Полину неприветливой темнотой. Она обвила своими щупальцами каждый уголок помещения. Не давала даже шанса что-то разглядеть. По спине Полины пробежали мурашки. Она начала тянуться к выключателю, небрежно касаясь стены. Свет зажёгся. Он осветил всю ту же старую прихожую, которая никогда не менялась, будто застыла во времени. На долю секунды Полине стало спокойно, но на секунду. Она знала, что не темнота ей враг, а тот, кто здесь находится. В той дальней комнате, в той самой, где живёт дедушка, а точнее то, что осталось от него. Полина сняла свою верхнюю одежду и разулась. Открыв дверь шифоньера, она аккуратно повесила пальто, а в его рукав сунула шапочку с помпоном и варежки. Надев тапочки, она ушла в свою комнату. Нужно было переодеться и положить вещи. * * * Прошло некоторое время, и она уже стояла возле двери. Она маялась и никак не хотела туда заходить. Ей было страшно. Впервые за долгое время она испытывала тот же животный страх, как в их первую встречу. Девочка дотронулась до ручки двери и аккуратно дёрнула её вниз. Она толкнула свои маленькими ручками межкомнатную дверь, которая со скрипом открылась, уведомляя о приходе гостьи. Полина сглотнула. Её взору пришлась старая комната. Свет луны освещал металлическую кровать с двумя матрасами. Рядом висел ковёр на стене с причудливыми узорами. Возле кровати стоял стол, где скопом лежали книги, которые давно никто не открывал. На окне висела тюль. На стенах пригвоздились картины и фотографии, которые выделялись на фоне бежевой стены. На потолке висела лампа с абажуром. Но привлёк внимание Полины не интерьер, который она видела сотню раз, а дедушка, сидевший на стуле. Пожилой мужчина, который был прикован к постели, сейчас спокойно сидел за столом. Это значило лишь одно....ОН здесь. Полина тяжело вздохнула. Она напряжённо прижала губы, а её брови приподнялись и вытянулись. Сердце громко забилось, а дыхание участилось. Она крепко зажала руки в кулак. Каждая их встреча для Полины была новым стрессом. Она никак не могла привыкнуть к этому. Каждый раз он чувствовал, как её поджилки трясутся при виде НЕГО. Девочка тихо, словно мышь, направилась в сторону существа, которое сейчас притворялось её дедушкой. Лица мужчины не было видно, он сидел спиной к Полине и смотрел на луну. Ещё не полную. — Ты вернулась, лисичка, — сказал таким родным голосом дедушка. Полина давно не слышала, как он говорит. В голове стоял лишь последний крик Харитона, звучавший в ту самую ночь. Но этот голос был лишь обманом. Существо играла на её чувствах, специально говоря голосом Харитона. Её дедушка умер в ту самую ночь, а в этом мире осталась лишь его оболочка, которую сейчас занимал монстр. — Надеюсь, что ты не забыла про свои обязанности? — Нет, не забыла, — собравшись, твёрдо ответила Полина. Он не должен чувствовать её страх. — Тогда надеюсь, что ты подготовилась. Скоро наступит священная ночь. — сказало существо, притворяющийся Харитоном. — Возможно, в этот раз она дарует тебе то, чего ты так хотела...