Ты можешь звать меня Кингсли

— Давай, двигай своей тощей белой задницей, красавчик, если не хочешь попасться! — раздалось из-за спины. Люциус пробирался сквозь густой пролесок, чувствуя, как ветки орешника и рябины так и норовят хлестнуть его по лицу. Где-то вдали раздавались пьяные голоса преследователей. Драккл его раздери, Трэверса, который уговорил всю их компанию сунуться в этот магловский клуб. Проклятые маглы! ...Все начиналось как забавное приключение. План был прост: они пробираются в клуб, пьют, слушают музыку, снимают доступных девушек. Никакого риска для репутации чистокровных магических семей. Никакого взыскания — они отпросились остаться на вечер и ночь в Хогсмиде. Ведь они всегда старались казаться лучшими учениками своего факультета: умными, прилежными, ответственными. Все что угодно, чтобы родители получали письма с превосходными оценками, восторженными отзывами и не думали вмешиваться в то, чем они занимаются в свободное время. Поэтому им с легкостью согласовали субботний поход с ночевкой, удовлетворенные объяснением, что их клуб будет заниматься всю ночь Прорицанием. Так что до утра их никто не должен был хватиться. Если бы не глупость… Наконец показалась поляна. Люциус остановился, с трудом переводя дыхание. Вышедший следом за ним Шеклболт выглядел раздражающе спокойно, как будто ежедневно бегал пару километров по Запретному лесу, не иначе. — Аппарируем? — спросил тот, подходя ближе. — Моя палочка осталась у Руквуда, — пришлось нехотя признаться. — Тогда держись, перенесу, — предложил Шеклболт. — В Хогсмид нельзя, — с отчаянием в голосе сказал Люциус. — Мы не стали снимать номер. Там уже все закрыто давно. — Не проблема, я знаю, где можно провести ночь, — спокойно сказал тот. — Давай быстрее, эти скоро догонят нас. Довод был весомый. После потасовки около клуба местные явно хотели продолжения. Тем более что Люциус избежал мордобоя, хотя из-за него все и началось. Остальные участники сегодняшней вылазки — члены «Клуба Слизней» — уже давно скрылись с места происшествия. Еще друзья называются. Люциус никогда не тешил себя иллюзией, что эти трусливые оболтусы готовы будут стоять за него горой, но вот так просто бросить его одного даже для них было чересчур подло. Если бы не этот новенький, неизвестно, что стало бы с ним один на один с изрядно выпившими маглами. Аппарация прошла неожиданно легко, хотя Люциус, все еще чувствуя остатки опьянения, не был уверен в том, что у Шеклболта получится идеальное парное перемещение. Темный переулок встретил их запахом нечистот и кучами мусора. Запоздало пришел страх. Этот представитель африканского магического сообщества, месяц назад приехавший в Хогвартс по обмену, все еще оставался темной лошадкой, хотя очень быстро влился в их компанию. В узкий круг, который они именовали «Клубом Слизней», его еще не приняли, но среди всех старшеклассников Слизерина Шеклболт был наиболее вероятной кандидатурой. Чистокровный маг, старше их на несколько лет. Спокойный, уравновешенный, внимательно слушающий выступления Руквуда, по первой просьбе помогающий с Трансфигурацией Лестрейнджу, смеющийся над шутками Трэверса. Да и остальные, казалось, быстро нашли общий язык со всегда спокойным и собранным новеньким слизеринцем. И только Люциус продолжал относиться к нему настороженно. До этого вечера. Когда все поддержали чью-то идею взять его с собой, Люциус хотел возразить, но подходящих аргументов не было. Тем более что все были в радостном возбуждении от предстоящей вылазки, поэтому он не хотелось портить настроение. Он упивался своим положением в их импровизированном сообществе, благодаря которому все пришли к нему, словно к сюзерену за одобрением, чтобы уговорить взять с собой темнокожего одноклассника. Оставалось только величественно согласиться, купаясь в благодарности в глазах приятелей. — Вот эта дверь, иди сюда, — сказал Шеклболт, открывая неприметную дверь, как только они повернули на плохо освещенную улицу. — На второй этаж. Только ступай потише. Люциус не ответил, по привычке чуть вздернув подбородок. Красться словно преступнику не хотелось, но выбирать было не из чего. Дом, как и весь городишко, был магловским. Длинная узкая лестница вела наверх, обещая крутой подъем по разбитым и кое-где стоптанным ступенькам. Свет одинокой электрической лампочки неясно освещал пролет и стены, покрытые паутиной трещинок и застарелыми потеками, создавая ощущение какого-то сюрреализма. Люциус не боялся темномагических ритуалов, практикуемых далекой родней, на которые его пару раз брал с собой отец, хотя там творилась действительно очень темная магия. Но от магловских трущоб и возможной встречи с их жителями внутри появлялся животный страх. Страх, грозивший рано или поздно вылиться в агрессию, вызывал нестерпимое желание схватиться за палочку. Люциус опять пожалел, что оказался абсолютно безоружным в таком месте. Все еще было не ясно, зачем они оказались здесь. Но Шеклболт невозмутимо шел наверх, поэтому пришлось, настороженно оглядываясь, идти за ним. Лестница глухо едва слышно поскрипывала, поэтому Люциус старался идти нога в ногу, чтобы никто не догадался, что они идут вдвоем. Наверху оказалась еще одна дверь. Вынув из кармана брюк обычный металлический ключ, Шеклболт легко открыл ее, тут же пропустив его вперед. Раздавшийся щелчок замка заставил Люциуса вздрогнуть. Комнату залил мутный свет единственной лампочки, сиротливо висящей в потемневшем от пыли абажуре. Но даже этого света было достаточно, чтобы осмотреться. Обычная кровать на одного, простой письменный стол со стулом, пара шкафов — для одежды и книг — были втиснуты в небольшое пространство комнаты. Ближайший к входу шкаф был вперемешку заполнен разномастными книгами, магловскими и магическими. Это вызывало уважение. Люциус в глубине души намного больше, чем чистоту крови, ценил в сверстниках знания и умения, ведь они могли пригодиться в дальнейшем. Поэтому старался всегда иметь хорошие отношения с самыми талантливыми слизеринцами всех курсов. Будущая выгода заставляла общаться с очень разными личностями, не всегда приятными. Но тот, кто жил в этой комнате, судя по всему, должен был быть толковым и разносторонне развитым волшебником. Несмотря на тесноту, комната выглядела аккуратной и по-спартански скромной. Это так удивительно диссонировало с привычными интерьерами мэнора и даже слизеринских спален и гостиной, что вызывало какой-то внутренний протест. Мерлин свидетель, хоть в этом месте, куда его привел Шеклболт, было не так ужасно, как он ожидал, Люциусу сейчас хотелось просто оказаться в родной спальне в мэноре. Только гнев отца останавливал его от трусливой просьбы доставить его туда. — Это моя квартира, — пояснил Шеклболт, проходя к столу и тут же сбрасывая на спинку стула свою черную куртку. — Располагайся. — Зачем она тебе? Ты же живешь в Хогвартсе? — вопрос вырвался машинально. Люциусу было неважно, какими магловскими активами обладает его спаситель. Стоило сейчас просто заткнуться, но выпитый в клубе алкоголь и адреналин от погони все еще не отпускали. Люциус расстегнул пиджак. Забавно, он специально трансфигурирвал старую мантию в темно-коричневую безвкусицу, отправляясь в ту забегаловку, именующую себя клубом. Но среди пьяных рож и блеклых одежд местных маглов тот выглядел вызывающе дорогим и изысканным. Может быть, их взбесил его вид? И это было одной из причин прицепиться? — Скажем так, мне иногда хочется побыть одному. При согласовании обмена учащихся между нашими странами мне разрешили уезжать на выходные. Я уже вышел из школьного возраста, Хогвартс нужен лишь для адаптации моих знаний и знакомства с магами Британии. А каждый раз возвращаться домой тяжело, трансатлантические порт-ключи просто так не раздают — там длинная очередь, — ответил тот. Сев на стул, он закинул ногу на ногу и достал из кармана куртки сигареты. Люциус присел на кровать: сидеть больше было негде. Немного смутившись — ведь на уроках этикета их учили не сидеть в гостях на кровати, — он попытался скрыть неловкость. — Куришь? — удивленно спросил он, тут же увидев усмешку в ответ на свой вопрос. — Как видишь. А ты? — Давай сюда. Скотина Трэверс, подсадил всех на эту дрянь, — ворчливо ответил Люциус, стараясь вести себя непринужденно. Взяв из рук Шеклболта пачку, он достал сигарету. Прикурить без палочки не получалось. Но помощь пришла внезапно: темные ладони сложились лодочкой и маленький огонек озорно блеснул между ними. — Беспалочковая огненная магия, неожиданно, — вместо благодарности протянул Люциус, затягиваясь. Попытки найти приличную позу не увенчались успехом. Приходилось признать: кровать — не самое удобное место, чтобы сидеть с прямой спиной. — Не знал о твоих способностях. — Ты вообще обо мне мало что знаешь, не так ли? — ухмыльнулся Шеклболт.